第56章 囚籠初成
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第56章 囚籠初成
偏殿的窗縫漏進半縷微光，落在沈清辭失力垂落的指尖上。
他昏昏沈沈靠在軟榻間，鬢發被薄汗濡濕，貼在冷白如玉的臉頰邊，眼尾泛著未散的紅，連呼吸都帶著細碎的輕顫。藥效未褪，四肢依舊綿軟，意識半夢半醒，只隱約記得方才帝王俯身的溫度、霸道卻又刻意放輕的觸碰，以及那揮之不去、纏滿周身的龍涎香。
蕭燼坐在榻邊，垂眸靜靜看著他。
褪去了朝堂上的清冷端方，此刻的沈清辭脆弱得像一折就碎的玉，長睫輕垂，唇瓣微腫，脖頸間淡青色的脈絡隱約可見，每一處都恰好戳在他心底最偏執柔軟的地方。他伸手，指腹輕輕拂過青年泛紅的眼角，動作輕得近乎虔誠，與方才強勢占有判若兩人。
“清辭……”
低沈的呢喃落在寂靜殿內，帶著壓抑許久的貪戀。蕭燼俯身，在他光潔的額間印下一個極輕極淺的吻，像是對待稀世珍寶，又像是在標記自己的所有物。
他沒有再進一步。
藥量輕淺，沈清辭尚存幾分模糊感知，他不願在這人半醒時再添恐慌，只想這般安安靜靜抱著他，將這具日思夜想的身體牢牢鎖在懷裏，感受他真實的溫度與呼吸。
沈清辭在朦朧中哼了一聲，下意識往溫暖處靠了靠，手臂微微擡起，環住了身前之人的腰腹。
這一靠，一環，讓蕭燼渾身一僵，隨即眼底翻湧的偏執盡數化作滾燙的寵溺。他順勢將人攬入懷中，讓沈清辭的頭靠在自己肩頭，一手輕輕拍著他的後背，像安撫受驚的幼獸，動作溫柔得不可思議。
密室內靜得只剩下兩人交疊的呼吸。
窗外宮人腳步放輕，不敢靠近半步。誰都知道，南書房後殿這片地方，是陛下獨獨留給沈大人的禁地，除了送湯送水，半步不得擅闖。
蕭燼垂眸，看著懷中人安穩睡去的模樣，指尖一遍遍描摹他清絕的眉眼。從金殿初見那一眼驚鴻，到如今密室溫存、擁入懷中，他布了這麽久的局，等了這麽久的人，如今在自己懷抱裏。
不是君臣，不是上下。
是他的。
是他蕭燼一個人的。
他想起沈清辭白日裏在禦前奏對的模樣，一身清骨，言辭鏗鏘，眼底是對江山百姓的赤誠；想起他被自己觸碰時慌亂紅透的耳尖，想起他掙紮時倔強泛紅的眼眶，想起他昏沈中無意識依賴的貼近。
這般幹凈，這般純粹，這般讓他瘋魔。
蕭燼收緊手臂，將人抱得更緊，下頜輕輕抵在他發頂，聲音低啞，帶著只有自己聽得見的偏執：“就這樣…… 留在朕身邊，哪兒也別去。”
沈清辭在昏睡中似有所感，眉頭微蹙，輕輕嚶嚀一聲，卻沒有醒轉，反而更往他懷裏縮了縮。
這一幕，落在蕭燼眼底，讓他心頭滾燙，幾乎要溺斃在這片刻的溫存裏。
他知道自己手段卑劣，下藥、強占、步步緊逼，配不上明君二字，更配不上沈清辭一身清骨。可他不在乎。帝王之路，本就是踏骨而行，為了留住這個人，別說背負罵名，就算逆天而行，他也心甘情願。
只要沈清辭在他身邊。
只要這顆心頭朱砂，永遠為他而紅。
不知過了多久，窗外日光漸斜。
沈清辭睫毛輕顫，緩緩睜開眼。
視線模糊一瞬，隨即清晰，映入眼簾的是明黃色的衣料，鼻尖縈繞著熟悉的龍涎香，身體被穩穩抱在懷裏，溫暖而安穩。他猛地一僵，瞬間清醒，才意識到自己正靠在帝王懷中，手臂還環著對方的腰。
“陛、陛下！”
他慌忙掙紮著想起身，臉頰瞬間滾燙，從臉頰紅到耳尖，連脖頸都泛上淡粉。慌亂間，身體一陣酸軟，險些跌下榻去，幸好蕭燼及時伸手，牢牢扶住他的腰。
“別動。” 蕭燼聲音微啞，帶著剛醒的低沈，掌心穩穩扣在他腰間，力道不大，卻帶著不容掙脫的安穩，“身子還軟，再歇會兒。”
“臣…… 臣失禮！” 沈清辭垂首，不敢擡頭看他，心臟狂跳不止，腦海中零碎的畫面閃過，昏沈中的觸碰、貼近、溫存，一一浮現，讓他恨不得找個地縫鉆進去。
他不知道自己為何會這般失態，為何會靠在陛下懷裏安睡，為何身體依舊酸軟無力。
蕭燼看著他這副慌亂羞怯、手足無措的模樣，眼底笑意加深，卻不動聲色，只淡淡開口：“無妨，是朕看你睡得沈，未曾叫醒你。”
他輕描淡寫，將一切歸咎於體恤臣子，完美藏起心底的偏執與占有。
沈清辭咬著唇，低聲道：“臣…… 臣身體不適，驚擾陛下，臣告退。”
他急於逃離這讓他心慌意亂的偏殿，逃離帝王那雙深不見底的眼眸。
蕭燼沒有攔他，只是松開手，看著他慌亂整理衣袍，垂首躬身，一步步退出偏殿，背影倉皇，像只受驚的白鶴。
直到那道清瘦身影消失在殿門，蕭燼臉上的溫和才緩緩褪去，指尖輕輕摩挲過方才抱過他的地方，眼底翻湧著濃烈的暗芒。
沈清辭回府之後，閉門不出，整整三日未曾踏出房門一步。
他坐在窗前，看著案上堆積如山的帝王賞賜，指尖緊握，心頭亂作一團。偏殿那一日的畫面，在腦海中反覆回放，揮之不去。帝王的懷抱、溫熱的呼吸、溫柔的觸碰、以及身體難以忽視的酸軟異樣，每一樣都在挑戰他的理智與自持。
他不敢深想，不願細想。
只當是自己體弱不適，陛下體恤照料，是他自己失態失禮，驚擾聖駕。
可心底深處，那絲隱隱的不安，卻越來越清晰。
從宮宴那夜的宿醉不適，到南書房的茶後昏沈，再到偏殿的酸軟失態，三次巧合，絕非偶然。他飽讀詩書，心思縝密，怎會真的一無所知，只是不願、不敢，將那位英明帝王，與那些齷齪陰私的手段聯系在一起。
他不願相信，那位庇佑他、賞識他、知遇他的君主，會對他存有這般不堪的心思。
荒唐。
簡直荒唐！
沈清辭擡手按住心口，那裏跳動得異常劇烈，一遍遍告誡自己，那是君主，是君父，是他要誓死輔佐的明君，他怎能有這般齷齪非分之想。
可越是壓制，那些畫面越是清晰，帝王低沈的聲音、溫熱的指尖、霸道的占有，在深夜夢回時，纏得他無法安睡。
而宮裏頭，蕭燼卻是另一番光景。
偏殿那一晚的溫存，讓他徹底食髓知味。
從前遠遠觀望，暗中觸碰，便已心癢難耐，如今真正將人擁入懷中，感受他的溫度、他的呼吸、他下意識的依賴，那份深埋心底的偏執與占有，徹底瘋長，再也壓抑不住。
他想要沈清辭。
時時刻刻，日日夜夜。
想要他清醒時的端方，昏沈時的脆弱，慌亂時的羞怯，想要他完完全全屬於自己，再也不離開半步。
這幾日，沈清辭告病未至南書房，蕭燼表面不動聲色，依舊批閱奏折，處理朝政，心底卻早已焦躁難耐。指尖落在奏折上，眼前浮現的，卻是青年清絕的眉眼，柔軟的發絲，泛紅的耳尖。
李福站在一旁，看著陛下握著朱筆久久未落，眼底滿是焦躁，小心翼翼開口：“陛下，沈大人這幾日告病，要不要讓太醫院院判去沈府瞧瞧？”
蕭燼擡眸，眼神暗沈，沈默片刻，淡淡道：“不必。”
他知道沈清辭不是真病，只是在躲他。
也好。
躲得過初一，躲不過十五。
他有的是耐心，有的是手段，將這只受驚的白鶴，重新引回自己編織的網中。
傍晚時分，蕭燼起身，徑直往沈府而去。
沒有擺駕，沒有聲張，只帶了兩名暗衛，一身常服，悄無聲息踏入沈府。
府中下人見陛下親臨，嚇得慌忙跪地請安，大氣都不敢喘。蕭燼揮退眾人，徑直往沈清辭的書房走去。
書房門虛掩，裏面靜悄悄的。
蕭燼推門而入，一眼便看到窗邊獨坐的身影。
沈清辭穿著一身素色常服，長發松松束起，側臉清絕，正垂眸看著書卷，指尖輕握書卷，眉頭微蹙，似有滿腹心事。夕陽落在他身上，鍍上一層暖金，清冷溫潤，美得讓人移不開眼。
聽到動靜，沈清辭猛地回頭，看到門口站著的帝王，瞬間僵在原地，臉色一白，慌忙起身行禮：“陛、陛下？您怎麽來了……”
他慌亂得語無倫次，起身太急，膝蓋撞到桌腿，踉蹌一下。
蕭燼快步上前，伸手穩穩扶住他，掌心再次觸到那清瘦的腰身，熟悉的觸感讓他心頭一燙。“小心。”
低沈的聲音在耳畔響起，溫熱的呼吸拂過耳尖，沈清辭渾身一顫，臉頰瞬間滾燙，想要後退，卻被蕭燼牢牢扶住，動彈不得。
“臣…… 臣失禮……” 他垂首，不敢擡頭，聲音微顫。
蕭燼看著他這副慌亂模樣，眼底笑意加深，卻不動聲色，淡淡道：“聽聞你告病，朕來看看。”
“勞陛下掛心，臣只是偶感風寒，並無大礙。” 沈清辭低聲回應，心臟狂跳不止。
蕭燼扶著他坐到榻邊，自己也順勢坐下，兩人距離極近，氣息相纏。“並無大礙？” 蕭燼目光落在他蒼白的臉頰上，指尖微微擡起，幾乎要碰到他的臉頰，“臉色這般差，還說無礙？”
沈清辭下意識偏頭躲避，心跳更快，慌亂道：“臣…… 臣真的無礙，勞陛下費心……”
蕭燼看著他躲避的動作，眼底暗芒一閃，卻沒有逼他，只是收回手，淡淡道：“既然無礙，明日便回南書房當值。朕還有許多朝政，要與你商榷。”
他猛地擡頭，眼底是藏不住的抗拒與惶恐，聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定：“陛下…… 臣…… 臣不能再去南書房當值了。”
蕭燼眸色一沈，周身氣壓瞬間低了幾分，語氣依舊平淡，卻帶著刺骨的冷意：“哦？為何？”
“臣…… 臣才疏學淺，不堪禦前重任，恐耽誤朝政，誤國誤民。” 沈清辭垂首，咬著牙，將所有過錯攬在自己身上，只求能逃離那個地方，“臣懇請陛下，恩準臣辭去禦前行走之職，外放地方，或是重回翰林院做個閑散修撰……”
他不敢說自己害怕，不敢說自己抗拒，只能以才不堪任為由，卑微乞求。
他只想遠離蕭燼，遠離那步步緊逼的占有，遠離那讓他窒息的溫存。
蕭燼看著他垂首顫抖的模樣，看著他眼底真切的抗拒與恐懼，心底的偏執與占有瞬間翻湧，卻又被他強行壓下。他知道，沈清辭是真的怕了，真的想逃了。
可越是逃，他越是要抓得更緊。
蕭燼輕笑一聲，聲音低沈，帶著不容置疑的強勢：“清辭，你是朕親點的禦前行走，是朕親自看中的人。朕說你堪當重任，你便堪當重任。”
“外放？閑散修撰？” 他俯身，靠近沈清辭，目光沈沈，“朕不準。”
沈清辭心頭一涼，擡頭看向他，眼底滿是絕望：“陛下……”
“明日辰時，朕在南書房等你。” 蕭燼打斷他的話，語氣平淡，卻帶著帝王獨有的威儀，壓得人喘不過氣，“你若是不來…… 朕不介意，親自來沈府，請你入宮。”
蕭燼語氣坦蕩，毫無異色：“那日你體虛昏沈，朕怕你跌傷，才將你扶到榻上歇息，朕在一旁守著，不過是同室小憩，並無逾矩。”
一席話說得合情合理。
沈清辭怔怔看著他，眼底的惶恐一點點散去。
是啊…… 陛下是九五之尊，是明君，怎麽會對臣子做那般齷齪之事？是他自己昏沈不清，是他自己胡思亂想，是以小人之心度君子之腹。
愧疚與不安瞬間湧上心頭，他慌忙垂首，聲音帶著自責：“臣…… 臣糊塗，竟妄自揣測，汙了陛下清譽……”
“無妨。” 蕭燼淡淡開口，語氣寬容，“你心性純良，只是多心了。”
他看著沈清辭松了口氣的模樣，眼底掠過一絲極淡的暗芒，語氣恢覆如常：“明日回南書房當值。朕身邊，不能沒有你。”
沈清辭心中愧疚更甚，再無半分抗拒，躬身應道：“是，臣遵旨。”
蕭燼坐了片刻便離去。
直到那道身影消失在府門，沈清辭才長長松了口氣，後背依舊冷汗浸濕。
第二日，沈清辭安心踏入皇宮。
心底的疑慮散去，他再看這座紫禁城，只覺依舊莊嚴安穩；再看南書房，也只覺是尋常議政之處。
他躬身行禮，神色坦然：“臣沈清辭，參見陛下。”
“起來吧。” 蕭燼擡眸，目光溫和，一如往日，“坐。”
沈清辭依言落座，心中坦蕩，再無之前的慌亂躲閃。他專心批閱奏折，字跡工整，思路清明，只當之前種種，全是自己一場荒唐多慮。
蕭燼坐在禦案後，將他的放松盡收眼底，心底冷笑。
天真。
白日平靜無波，君臣相得，一派和諧。
沈清辭放下心來，只覺自己實在荒唐，竟錯怪了一代明君。
傍晚，蕭燼淡淡開口：“今日議事太晚，你留宿宮中，朕讓人安排偏殿。”
沈清辭不再抗拒，只當是尋常體恤，躬身應下：“臣遵旨。”
他信了
夜深，蕭燼親手端來一盞安神熱茶。
“喝了，睡得安穩些。”
“謝陛下。” 沈清辭毫無防備，接過便飲了小半盞。
茶香清潤，入口溫和。
不過半刻，熟悉的昏沈再次席卷而來，視線模糊，渾身發軟。
他心頭一驚，茫然擡眼：“陛下…… 臣怎麽……”
蕭燼緩步走到他面前，伸手穩穩扶住他軟倒的身體，眼底再無半分溫和，只剩下濃烈的偏執與占有。
“別怕。” 他低頭，聲音低沈沙啞，“只是安神罷了。”
沈清辭意識墜入黑暗前，只記得帝王那雙深不見底的眼眸，和那句溫柔得可怕的低語。
再次醒來時，天光微亮。
他躺在偏殿軟榻上，渾身依舊酸軟，身體深處那點熟悉又陌生的不適感清晰無比。
可這一次，他依舊沒有完整記憶。
只當是藥草作用，只當是體虛未覆。
蕭燼端著溫水走進來，語氣自然坦蕩：“醒了？昨夜你睡得沈，朕怕你滾下床，便在榻邊守了一夜。”
沈清辭心中愧疚更甚，慌忙起身行禮：“勞陛下費心，臣失禮。”
一連三日。
每日一盞茶，一次昏沈，一夜占有。
沈清辭日日疑惑身體不適，卻日日被帝王以 “體虛”“安神”“照料” 完美搪塞。
他信了。
信了所有謊言。
信了這位君主的坦蕩與體恤。
而蕭燼，在他毫無防備、全然信任的昏睡之中，一遍又一遍，將他占有。
南書房燭火依舊，龍涎香彌漫。
沈清辭端坐在側案前，專心議政，眉目坦然，一身清骨。
無人知曉，白日裏端方清冷的探花郎，每一夜都在昏睡之中，淪為帝王掌心肆意貪戀的所有物。
他以為自己清白安穩，君臣相得。
卻不知，自己早已在一次次昏睡之中，被徹徹底底、牢牢地，鎖進了帝王編織的牢籠裏。
囚籠初成。
而他，一無所知。
“快了，清辭，朕，要你真真正正的屬於朕...”
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他昏昏沈沈靠在軟榻間，鬢發被薄汗濡濕，貼在冷白如玉的臉頰邊，眼尾泛著未散的紅，連呼吸都帶著細碎的輕顫。藥效未褪，四肢依舊綿軟，意識半夢半醒，只隱約記得方才帝王俯身的溫度、霸道卻又刻意放輕的觸碰，以及那揮之不去、纏滿周身的龍涎香。
蕭燼坐在榻邊，垂眸靜靜看著他。
褪去了朝堂上的清冷端方，此刻的沈清辭脆弱得像一折就碎的玉，長睫輕垂，唇瓣微腫，脖頸間淡青色的脈絡隱約可見，每一處都恰好戳在他心底最偏執柔軟的地方。他伸手，指腹輕輕拂過青年泛紅的眼角，動作輕得近乎虔誠，與方才強勢占有判若兩人。
“清辭……”
低沈的呢喃落在寂靜殿內，帶著壓抑許久的貪戀。蕭燼俯身，在他光潔的額間印下一個極輕極淺的吻，像是對待稀世珍寶，又像是在標記自己的所有物。
他沒有再進一步。
藥量輕淺，沈清辭尚存幾分模糊感知，他不願在這人半醒時再添恐慌，只想這般安安靜靜抱著他，將這具日思夜想的身體牢牢鎖在懷裏，感受他真實的溫度與呼吸。
沈清辭在朦朧中哼了一聲，下意識往溫暖處靠了靠，手臂微微擡起，環住了身前之人的腰腹。
這一靠，一環，讓蕭燼渾身一僵，隨即眼底翻湧的偏執盡數化作滾燙的寵溺。他順勢將人攬入懷中，讓沈清辭的頭靠在自己肩頭，一手輕輕拍著他的後背，像安撫受驚的幼獸，動作溫柔得不可思議。
密室內靜得只剩下兩人交疊的呼吸。
窗外宮人腳步放輕，不敢靠近半步。誰都知道，南書房後殿這片地方，是陛下獨獨留給沈大人的禁地，除了送湯送水，半步不得擅闖。
蕭燼垂眸，看著懷中人安穩睡去的模樣，指尖一遍遍描摹他清絕的眉眼。從金殿初見那一眼驚鴻，到如今密室溫存、擁入懷中，他布了這麽久的局，等了這麽久的人，如今在自己懷抱裏。
不是君臣，不是上下。
是他的。
是他蕭燼一個人的。
他想起沈清辭白日裏在禦前奏對的模樣，一身清骨，言辭鏗鏘，眼底是對江山百姓的赤誠；想起他被自己觸碰時慌亂紅透的耳尖，想起他掙紮時倔強泛紅的眼眶，想起他昏沈中無意識依賴的貼近。
這般幹凈，這般純粹，這般讓他瘋魔。
蕭燼收緊手臂，將人抱得更緊，下頜輕輕抵在他發頂，聲音低啞，帶著只有自己聽得見的偏執：“就這樣…… 留在朕身邊，哪兒也別去。”
沈清辭在昏睡中似有所感，眉頭微蹙，輕輕嚶嚀一聲，卻沒有醒轉，反而更往他懷裏縮了縮。
這一幕，落在蕭燼眼底，讓他心頭滾燙，幾乎要溺斃在這片刻的溫存裏。
他知道自己手段卑劣，下藥、強占、步步緊逼，配不上明君二字，更配不上沈清辭一身清骨。可他不在乎。帝王之路，本就是踏骨而行，為了留住這個人，別說背負罵名，就算逆天而行，他也心甘情願。
只要沈清辭在他身邊。
只要這顆心頭朱砂，永遠為他而紅。
不知過了多久，窗外日光漸斜。
沈清辭睫毛輕顫，緩緩睜開眼。
視線模糊一瞬，隨即清晰，映入眼簾的是明黃色的衣料，鼻尖縈繞著熟悉的龍涎香，身體被穩穩抱在懷裏，溫暖而安穩。他猛地一僵，瞬間清醒，才意識到自己正靠在帝王懷中，手臂還環著對方的腰。
“陛、陛下！”
他慌忙掙紮著想起身，臉頰瞬間滾燙，從臉頰紅到耳尖，連脖頸都泛上淡粉。慌亂間，身體一陣酸軟，險些跌下榻去，幸好蕭燼及時伸手，牢牢扶住他的腰。
“別動。” 蕭燼聲音微啞，帶著剛醒的低沈，掌心穩穩扣在他腰間，力道不大，卻帶著不容掙脫的安穩，“身子還軟，再歇會兒。”
“臣…… 臣失禮！” 沈清辭垂首，不敢擡頭看他，心臟狂跳不止，腦海中零碎的畫面閃過，昏沈中的觸碰、貼近、溫存，一一浮現，讓他恨不得找個地縫鉆進去。
他不知道自己為何會這般失態，為何會靠在陛下懷裏安睡，為何身體依舊酸軟無力。
蕭燼看著他這副慌亂羞怯、手足無措的模樣，眼底笑意加深，卻不動聲色，只淡淡開口：“無妨，是朕看你睡得沈，未曾叫醒你。”
他輕描淡寫，將一切歸咎於體恤臣子，完美藏起心底的偏執與占有。
沈清辭咬著唇，低聲道：“臣…… 臣身體不適，驚擾陛下，臣告退。”
他急於逃離這讓他心慌意亂的偏殿，逃離帝王那雙深不見底的眼眸。
蕭燼沒有攔他，只是松開手，看著他慌亂整理衣袍，垂首躬身，一步步退出偏殿，背影倉皇，像只受驚的白鶴。
直到那道清瘦身影消失在殿門，蕭燼臉上的溫和才緩緩褪去，指尖輕輕摩挲過方才抱過他的地方，眼底翻湧著濃烈的暗芒。
沈清辭回府之後，閉門不出，整整三日未曾踏出房門一步。
他坐在窗前，看著案上堆積如山的帝王賞賜，指尖緊握，心頭亂作一團。偏殿那一日的畫面，在腦海中反覆回放，揮之不去。帝王的懷抱、溫熱的呼吸、溫柔的觸碰、以及身體難以忽視的酸軟異樣，每一樣都在挑戰他的理智與自持。
他不敢深想，不願細想。
只當是自己體弱不適，陛下體恤照料，是他自己失態失禮，驚擾聖駕。
可心底深處，那絲隱隱的不安，卻越來越清晰。
從宮宴那夜的宿醉不適，到南書房的茶後昏沈，再到偏殿的酸軟失態，三次巧合，絕非偶然。他飽讀詩書，心思縝密，怎會真的一無所知，只是不願、不敢，將那位英明帝王，與那些齷齪陰私的手段聯系在一起。
他不願相信，那位庇佑他、賞識他、知遇他的君主，會對他存有這般不堪的心思。
荒唐。
簡直荒唐！
沈清辭擡手按住心口，那裏跳動得異常劇烈，一遍遍告誡自己，那是君主，是君父，是他要誓死輔佐的明君，他怎能有這般齷齪非分之想。
可越是壓制，那些畫面越是清晰，帝王低沈的聲音、溫熱的指尖、霸道的占有，在深夜夢回時，纏得他無法安睡。
而宮裏頭，蕭燼卻是另一番光景。
偏殿那一晚的溫存，讓他徹底食髓知味。
從前遠遠觀望，暗中觸碰，便已心癢難耐，如今真正將人擁入懷中，感受他的溫度、他的呼吸、他下意識的依賴，那份深埋心底的偏執與占有，徹底瘋長，再也壓抑不住。
他想要沈清辭。
時時刻刻，日日夜夜。
想要他清醒時的端方，昏沈時的脆弱，慌亂時的羞怯，想要他完完全全屬於自己，再也不離開半步。
這幾日，沈清辭告病未至南書房，蕭燼表面不動聲色，依舊批閱奏折，處理朝政，心底卻早已焦躁難耐。指尖落在奏折上，眼前浮現的，卻是青年清絕的眉眼，柔軟的發絲，泛紅的耳尖。
李福站在一旁，看著陛下握著朱筆久久未落，眼底滿是焦躁，小心翼翼開口：“陛下，沈大人這幾日告病，要不要讓太醫院院判去沈府瞧瞧？”
蕭燼擡眸，眼神暗沈，沈默片刻，淡淡道：“不必。”
他知道沈清辭不是真病，只是在躲他。
也好。
躲得過初一，躲不過十五。
他有的是耐心，有的是手段，將這只受驚的白鶴，重新引回自己編織的網中。
傍晚時分，蕭燼起身，徑直往沈府而去。
沒有擺駕，沒有聲張，只帶了兩名暗衛，一身常服，悄無聲息踏入沈府。
府中下人見陛下親臨，嚇得慌忙跪地請安，大氣都不敢喘。蕭燼揮退眾人，徑直往沈清辭的書房走去。
書房門虛掩，裏面靜悄悄的。
蕭燼推門而入，一眼便看到窗邊獨坐的身影。
沈清辭穿著一身素色常服，長發松松束起，側臉清絕，正垂眸看著書卷，指尖輕握書卷，眉頭微蹙，似有滿腹心事。夕陽落在他身上，鍍上一層暖金，清冷溫潤，美得讓人移不開眼。
聽到動靜，沈清辭猛地回頭，看到門口站著的帝王，瞬間僵在原地，臉色一白，慌忙起身行禮：“陛、陛下？您怎麽來了……”
他慌亂得語無倫次，起身太急，膝蓋撞到桌腿，踉蹌一下。
蕭燼快步上前，伸手穩穩扶住他，掌心再次觸到那清瘦的腰身，熟悉的觸感讓他心頭一燙。“小心。”
低沈的聲音在耳畔響起，溫熱的呼吸拂過耳尖，沈清辭渾身一顫，臉頰瞬間滾燙，想要後退，卻被蕭燼牢牢扶住，動彈不得。
“臣…… 臣失禮……” 他垂首，不敢擡頭，聲音微顫。
蕭燼看著他這副慌亂模樣，眼底笑意加深，卻不動聲色，淡淡道：“聽聞你告病，朕來看看。”
“勞陛下掛心，臣只是偶感風寒，並無大礙。” 沈清辭低聲回應，心臟狂跳不止。
蕭燼扶著他坐到榻邊，自己也順勢坐下，兩人距離極近，氣息相纏。“並無大礙？” 蕭燼目光落在他蒼白的臉頰上，指尖微微擡起，幾乎要碰到他的臉頰，“臉色這般差，還說無礙？”
沈清辭下意識偏頭躲避，心跳更快，慌亂道：“臣…… 臣真的無礙，勞陛下費心……”
蕭燼看著他躲避的動作，眼底暗芒一閃，卻沒有逼他，只是收回手，淡淡道：“既然無礙，明日便回南書房當值。朕還有許多朝政，要與你商榷。”
他猛地擡頭，眼底是藏不住的抗拒與惶恐，聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定：“陛下…… 臣…… 臣不能再去南書房當值了。”
蕭燼眸色一沈，周身氣壓瞬間低了幾分，語氣依舊平淡，卻帶著刺骨的冷意：“哦？為何？”
“臣…… 臣才疏學淺，不堪禦前重任，恐耽誤朝政，誤國誤民。” 沈清辭垂首，咬著牙，將所有過錯攬在自己身上，只求能逃離那個地方，“臣懇請陛下，恩準臣辭去禦前行走之職，外放地方，或是重回翰林院做個閑散修撰……”
他不敢說自己害怕，不敢說自己抗拒，只能以才不堪任為由，卑微乞求。
他只想遠離蕭燼，遠離那步步緊逼的占有，遠離那讓他窒息的溫存。
蕭燼看著他垂首顫抖的模樣，看著他眼底真切的抗拒與恐懼，心底的偏執與占有瞬間翻湧，卻又被他強行壓下。他知道，沈清辭是真的怕了，真的想逃了。
可越是逃，他越是要抓得更緊。
蕭燼輕笑一聲，聲音低沈，帶著不容置疑的強勢：“清辭，你是朕親點的禦前行走，是朕親自看中的人。朕說你堪當重任，你便堪當重任。”
“外放？閑散修撰？” 他俯身，靠近沈清辭，目光沈沈，“朕不準。”
沈清辭心頭一涼，擡頭看向他，眼底滿是絕望：“陛下……”
“明日辰時，朕在南書房等你。” 蕭燼打斷他的話，語氣平淡，卻帶著帝王獨有的威儀，壓得人喘不過氣，“你若是不來…… 朕不介意，親自來沈府，請你入宮。”
蕭燼語氣坦蕩，毫無異色：“那日你體虛昏沈，朕怕你跌傷，才將你扶到榻上歇息，朕在一旁守著，不過是同室小憩，並無逾矩。”
一席話說得合情合理。
沈清辭怔怔看著他，眼底的惶恐一點點散去。
是啊…… 陛下是九五之尊，是明君，怎麽會對臣子做那般齷齪之事？是他自己昏沈不清，是他自己胡思亂想，是以小人之心度君子之腹。
愧疚與不安瞬間湧上心頭，他慌忙垂首，聲音帶著自責：“臣…… 臣糊塗，竟妄自揣測，汙了陛下清譽……”
“無妨。” 蕭燼淡淡開口，語氣寬容，“你心性純良，只是多心了。”
他看著沈清辭松了口氣的模樣，眼底掠過一絲極淡的暗芒，語氣恢覆如常：“明日回南書房當值。朕身邊，不能沒有你。”
沈清辭心中愧疚更甚，再無半分抗拒，躬身應道：“是，臣遵旨。”
蕭燼坐了片刻便離去。
直到那道身影消失在府門，沈清辭才長長松了口氣，後背依舊冷汗浸濕。
第二日，沈清辭安心踏入皇宮。
心底的疑慮散去，他再看這座紫禁城，只覺依舊莊嚴安穩；再看南書房，也只覺是尋常議政之處。
他躬身行禮，神色坦然：“臣沈清辭，參見陛下。”
“起來吧。” 蕭燼擡眸，目光溫和，一如往日，“坐。”
沈清辭依言落座，心中坦蕩，再無之前的慌亂躲閃。他專心批閱奏折，字跡工整，思路清明，只當之前種種，全是自己一場荒唐多慮。
蕭燼坐在禦案後，將他的放松盡收眼底，心底冷笑。
天真。
白日平靜無波，君臣相得，一派和諧。
沈清辭放下心來，只覺自己實在荒唐，竟錯怪了一代明君。
傍晚，蕭燼淡淡開口：“今日議事太晚，你留宿宮中，朕讓人安排偏殿。”
沈清辭不再抗拒，只當是尋常體恤，躬身應下：“臣遵旨。”
他信了
夜深，蕭燼親手端來一盞安神熱茶。
“喝了，睡得安穩些。”
“謝陛下。” 沈清辭毫無防備，接過便飲了小半盞。
茶香清潤，入口溫和。
不過半刻，熟悉的昏沈再次席卷而來，視線模糊，渾身發軟。
他心頭一驚，茫然擡眼：“陛下…… 臣怎麽……”
蕭燼緩步走到他面前，伸手穩穩扶住他軟倒的身體，眼底再無半分溫和，只剩下濃烈的偏執與占有。
“別怕。” 他低頭，聲音低沈沙啞，“只是安神罷了。”
沈清辭意識墜入黑暗前，只記得帝王那雙深不見底的眼眸，和那句溫柔得可怕的低語。
再次醒來時，天光微亮。
他躺在偏殿軟榻上，渾身依舊酸軟，身體深處那點熟悉又陌生的不適感清晰無比。
可這一次，他依舊沒有完整記憶。
只當是藥草作用，只當是體虛未覆。
蕭燼端著溫水走進來，語氣自然坦蕩：“醒了？昨夜你睡得沈，朕怕你滾下床，便在榻邊守了一夜。”
沈清辭心中愧疚更甚，慌忙起身行禮：“勞陛下費心，臣失禮。”
一連三日。
每日一盞茶，一次昏沈，一夜占有。
沈清辭日日疑惑身體不適，卻日日被帝王以 “體虛”“安神”“照料” 完美搪塞。
他信了。
信了所有謊言。
信了這位君主的坦蕩與體恤。
而蕭燼，在他毫無防備、全然信任的昏睡之中，一遍又一遍，將他占有。
南書房燭火依舊，龍涎香彌漫。
沈清辭端坐在側案前，專心議政，眉目坦然，一身清骨。
無人知曉，白日裏端方清冷的探花郎，每一夜都在昏睡之中，淪為帝王掌心肆意貪戀的所有物。
他以為自己清白安穩，君臣相得。
卻不知，自己早已在一次次昏睡之中，被徹徹底底、牢牢地，鎖進了帝王編織的牢籠裏。
囚籠初成。
而他，一無所知。
“快了，清辭，朕，要你真真正正的屬於朕...”
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