第14章 清冷如玉1

自那日禦書房，沈清辭以 “子子孫孫世世代代效忠” 的誓言，堵住蕭燼狎昵的試探後，乾清宮便恢覆了表面平靜。

蕭燼又變回了那個高高在上、喜怒不形於色的帝王，依舊留沈清辭在南書房當值，依舊以 “明君之恩” 體恤他，只是那些極具侵略性的近距離觸碰，卻徹底消失了。沈清辭雖覺蕭燼愈發冷肅，卻也松了口氣，只當陛下是敲打過後，認可了他的君臣之心。

這日傍晚，江南災後第一批錢糧撥付完畢，沈清辭半個月的忙碌終告段落。蕭燼坐在禦案後，目光落在他清瘦卻淩厲的臉上，語氣平淡疏離：“這幾日你辛苦了，江南之事交由六部收尾，明日起你歇息三日，三日後回南書房當值。”

沈清辭早已疲憊不堪，連忙起身行禮：“微臣叩謝陛下體恤。”

“退下吧。” 蕭燼揮了揮手，不再看他。

沈清辭退出南書房時，天色已黑。初春晚風帶著料峭寒意，他婉拒李福相送，脫下朝服換上素凈月白直裰，獨自沿著青石板宮道走出宮門。他清冷的氣質與喧囂京城格格不入，卻渾然不覺。

回到西城深巷的簡陋宅邸，福伯早已熬好小米粥等候：“公子，您可算回來了，這幾日累得臉都瘦了，快吃點熱乎的。”

“多謝福伯。” 沈清辭凈面入座，一碗熱粥下肚，渾身的疲憊消散了大半。

這三日休沐，對沈清辭而言如同甘霖。前兩日，他除了睡覺，便是打理院子裏的翠竹、翻看閑書，沒了禦書房的壓迫，整個人漸漸恢覆了氣色，蒼白的臉上多了幾分粉暈。

第三日清晨，沈清辭依舊早起。想起戶部還有一份江南水利營繕舊賬未核對，他放心不下，便讓福伯備好官服。穿上深藍色鷺鷥朝服，戴上烏紗帽，雖只是從六品小官，他挺拔的身姿卻透出凜然直臣之氣。

他步行前往六部，一路上，不少官員馬車從身邊駛過。往日裏，認出他的官員都會客氣打招呼，可今日，幾輛六部官員的馬車經過時，不僅加快速度，還有人從車窗縫隙裏，用怪異、鄙夷的眼神打量他 —— 那眼神，絕非政敵的仇視，而是摻雜著下流齷齪的嘲弄，像在看街頭戲子。

沈清辭眉頭微蹙，暗自揣測是不是江南出了變故，卻還是加快腳步，踏入六部官署大院。

剛進戶部院門，原本喧鬧的院子瞬間安靜下來。聚在一起的官員們，見他進來，紛紛四散躲開，在他周圍空出一大片空地。沈清辭停下腳步，清冷的目光掃過四周：戶部侍郎皮笑肉不笑，往日阿諛奉承的小吏躲在柱子後竊竊私語，自詡清流的禦史看向他時，眼底滿是唾棄與不屑。

沒有一人上前打招呼，連正常的眼神交流都沒有。沈清辭強壓心頭不適，告訴自己行得正坐得端，目不斜視地朝著架閣庫走去。

可就在經過假山拐角時，假山後傳來一陣刻意放大的交談聲，字字句句都紮進他的耳朵裏：“你們聽說了嗎？沈修撰前幾天夜裏留宿乾清宮，就在龍床隔壁的偏殿！”

說話的是戶部郎中，語氣裏滿是酸氣與鄙夷。

“怎麽沒聽說？宮裏早傳開了！那夜狂風暴雨，陛下以心疼功臣為由留他，還讓司衣局用西域雪緞給他趕制衣物，這待遇連後宮娘娘都沒有！”

“呸！什麽心疼功臣！” 一個尖細的聲音響起，滿是惡毒，“他長了一副狐媚子臉，裝得像聖人，骨子裏指不定多放蕩！一個無根基的六品小官，憑什麽當探花、壓世家大族？”

“就是！什麽治水功臣、經世之才，全是狗屁！我看他的才華，都用在榻上功夫了！”

那人發出下流的低笑，語氣淫穢：“孤男寡男夜宿乾清宮，他早就魅惑聖上了！說不定早就褪了衣裳，在龍床上承歡，用身子換來了如今的恩寵權勢！”

轟的一聲，這番話像一道驚雷，狠狠砸在沈清辭的心上。他渾身一僵，血液仿佛瞬間凝固，耳邊只剩下那刺耳的嘲弄與汙穢的揣測，臉頰瞬間漲得通紅，又猛地褪成慘白，指尖死死攥緊，指節泛白，連呼吸都變得急促起來。

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