第32章
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第32章
“二位沒有在他身上發現異樣，他名字也和水無關。這麽說來，平野似乎沒有問題。”
等平岡正義和上次一樣做出總結後，風間陽葵才慢慢地搖頭，將早就準備好的搜索詞條展示給他們看。
“不，我認為平野千曲極有可能是水神會的信徒——千曲，長野縣那邊對信濃江的別稱。
所以我建議分頭行動。平岡警部繼續在警局對他進行問話，我和夏油老師去他家找證據。”
這種猜測放在一般的案件上肯定不能算作證據，更不能以此為由簽署搜索令搜查公民的私宅，擅自搜索更是嚴重違規。
奈何這是不受普通規則約束的超自然事件。
所以平岡正義只是稍作思考，便同意了風間陽葵的提議，將平野千曲的住址告訴了他們。
平野千曲今年36歲，未婚，獨居，是一所國中的國文老師。
不錯的家境和穩定的工作，讓他能夠負擔得起房貸，早早地就購入了一幢帶院子的一戶建，獨立居住。
確認了門牌號，風間陽葵和夏油傑趁著沒有人註意，輕巧地翻墻進入了平野千曲的家中。
有了之前的經驗，風間陽葵放心大膽地運用自身特殊的能力搜索禦神酒的所在。
“找到了！”
在庭院的花架下，風間陽葵挖出了一壇被塑料袋包裹得嚴嚴實實的禦神酒。
事情進行得非常順利，但夏油傑還是覺得有些奇怪。
“他既然是信徒，並且疑似做出了詛咒友人的事情，但我們之前為什麽沒有在他身上找到異樣？是遺漏了什麽嗎？”
“應該沒有遺漏。”早就有了猜測的風間陽葵搖頭，“我認為平野千曲可能不是一個大眾意義上的信徒。”
“不是一個大眾意義上的信徒？”
“嗯，他應該是相信水神的，但他又不覬覦或者說不信任這種神奇的力量。
所以，他拿到酒後並沒有自己喝，而是把友人當做了小白鼠。但他的友人並不符合水神會的要求，或許因此造成了意料之外的失蹤案件。”
夏油傑有些恍然大悟：“的確。我們先入為主地認為這種人一定是為了從水神那裏得到什麽或者已經得到了什麽，才加入這種邪教。”
“所以——”風間陽葵看向打掃得幹凈整潔的屋子，“我想知道他為什麽會這樣做。夏油老師，能拜托您和我一起在他家裏找找還有沒有其他的線索嗎？”
夏油傑揚眉：“說什麽呢，仔細搜查嫌疑人的家是調查的必做流程哦。”
風間陽葵抿著唇角笑起來：“那起居室之類的交給您了。”
她是很想找線索，但有些沒必要的東西還是不看為好。
被學生安排了夏油傑很好脾氣地點頭：“那我先去二樓。”
兩人分頭搜索，風間陽葵仔細檢查了客餐廳裏的每一個物件，然後順著就近原則，打開了離她最近的一扇門。
這是一間書房，滿墻的書櫃全部被塞得滿滿當當，很顯然平野千曲是一個愛讀書的人。
該說不愧是國文老師嗎？
風間陽葵走進去，目光掃過密密麻麻的書脊，在書桌後的那張書架中有了發現。
《日本民俗圖典》、《日本村落的民俗結構》、《神道教的祭典與神明》、《歷祭與異界》……
整面書架，幾乎全是與節慶、傳說、祭典有關的書籍。
最讓風間陽葵在意的，是其中一本名為《神明和妖怪為何在一夜之間消失》的書。
她將書抽出來，才發現這本書的翻閱痕跡非常明顯，並且不少地方還被閱讀者寫上了自己的見解與思考。
「神明和妖怪的消失，是愚民們忽然開智？未免有些貽笑大方了。」
「上位者需要神道教來鞏固自己的統治，天皇至今都在宣稱自己是大日如來的後裔，為什麽要讓妖怪們消失？」
「最原始的一個問題，世界上真的存在過神明和妖怪嗎？如果沒有，世界各地的神話體系為何如此雷同。如果有，祂們去哪裏了？」
「掌管信濃江的水神。有意思。」
這個人一直在研究神明，那他現在得出的答案是什麽？
風間陽葵直覺這些東西很重要，把書放到桌後又翻了翻其他的書，找了幾本平野千曲看得多的書一塊帶走。
夏油傑從樓上下來，手中也拿著一本書籍模樣的東西。
風間陽葵湊過去看了，發現是平野千曲關於神學的筆記。
“其他的東西都很正常，就這個稍微有點在意——”說著，夏油傑也發現了風間陽葵手裏的一摞書，不由挑眉，“看來他還真是一個神話發燒友啊。”
“夏油老師，我有一個問題。”
“什麽？”
“在平安京時代，咒術師們把咒靈稱為妖怪嗎？那些關於大天狗之類的傳說故事是真的嗎？可是不是說咒靈無法交流？”
這個問題還真的有點問倒了夏油傑，他認真思考了一下：“根據記載，平安時代的陰陽師是咒術師，但咒術師並不一定是陰陽師。所以，妖怪或許能被看做咒靈，但咒靈不一定是妖怪。”
風間陽葵詫異地睜圓眼睛：“咒術師和陰陽師竟然不是兩種稱呼而已嗎？”
“不是。”夏油傑笑瞇瞇地說，“一看就知道陽葵你沒去過高專的閱讀室吧。那裏面有不少關於咒術界歷史的藏書。”
風間陽葵：“高專原來也有圖書館這種設施啊。”
她都不知道有這種東西，所以她沒看到這些書、不知道這些知識到底是誰的錯呢？
夏油傑敏銳地察覺到女孩子話中的意思，不帶猶豫地把責任甩給了摯友。
悟要少帶陽葵打一點游戲了。
“不過你為什麽忽然問這個？”
“想知道妖怪為什麽消失了。”
“這個估計是因為咒力倒退的原因。”
“咒力倒退？”
“是的，據稱現代的咒術和平安時代天差地別，說嚴重一點，現代的咒力差不多到了油盡燈枯的地步。
厲害的咒術師少了，強大的咒靈自然也會減少。這是「平衡」。”
說到這裏，夏油傑想到什麽：“順帶一提，悟的出生，被譽為打破世界的平衡哦。所以近些年出現的術師和咒靈又稍微多了一點。”
“？”風間陽葵眨眨眼，“也就是說，老師一己之力讓世界重新洗牌？”
“是這樣理解。”
“好厲害。”
“所以，現在知道你的目標在哪了嗎？”
風間陽葵點頭，而後又好奇地問道：“那如果我把我的異想體都放出來，會刺激所謂的「平衡」，出現更多的術師嗎？”
這句話把夏油傑弄得楞住了。
“這種事情應該是出生就註定好了？而且你的異想體不是吸收已經出現的咒力，進行重新輸出的嗎？”
“唔……也是呢。哎，還以為能多一些打工人呢。”
看著女孩子遺憾搖頭的模樣，夏油傑保持微笑。
陽葵的想法……是不是有哪裏不太對？
***
兩人帶著證據回到警局。
平野千曲做事足夠小心，沒讓自己沾染上什麽不該沾染的東西，也早就在心底做過了無數次的問話模擬。
所以，他認為警方不可能憑一個酒瓶給他定罪，所以負隅頑抗，拒不認罪。並且還把向他提問的風間陽葵當做周旋的突破口。
“我對水神會還有你口中的水神並不了解，筆記本上的東西只是愛好相關，隨便寫寫而已。這是我的人身自由，你們不會連這種事情都要管吧？”
風間陽葵看了他幾秒，淺淺地嘆了口氣。
“所以說，我最討厭這種人了。”
話音落下，夏油傑的身旁裂開一道漆黑的縫隙。咒靈猙獰的覆眼從黑暗中浮現，滴溜溜地盯著面前的男人。
平野千曲看不到非人的存在，卻也感覺到室內的氣氛瞬間就不對勁起來。
想起之前平岡正義對這二人的介紹，他有些心慌，但覺得他們不可能在警局對他做什麽，又遲疑起來。
就是這一遲疑，他失去了最後的機會。
“你對水神了解多少？”他看到留著黑色長發的男人，眼角帶笑地問。
***
平野千曲這邊調查完畢，風間陽葵等人和上次一樣，先去了位於長野市的竹中月酒坊。
這一次，風間陽葵充當了領路人的角色，熟練地領著夏油傑和平岡正義，在沒有驚動任何人的情況下找到了藏在地下的暗室，發現了令人作嘔的禦神酒原料，救出了被關在後山倉庫的河岐珠理。
在接二連三的打擊下，這個年輕的女人已經變得神志不清，大概後半輩子都要在療養院度過了。
但他們與她始終是陌生人，把該做的事情做完後，風間陽葵道：“利用這些原料裏的詛咒，我可以找到水神的位置。”
然後，她仗著夏油傑無法看破術式效果，隨便叫了一只異想體出來演戲，再馬不停蹄地帶著他們去了溫泉旅館。
水神不知道自己的信徒已經暴露，所以溫泉旅館還在正常營業。
“風間術師，你確認那個水神的詛咒就在這座溫泉旅館的地下嗎？”
“我確定。”
“那我先叫人來將這些客人疏散。”
夏油傑擰眉：“這樣一來就打草驚蛇了，我們前期的隱藏工作也都白費了功夫。”
平岡正義顯然不讚同夏油傑：“但他們都是普通人，被卷入詛咒之中很難活命。”
“我們會盡量保證他們的安全。而且，我們不讓水神察覺異樣，也是為了挽救那些已經被詛咒汙染的普通人。
要知道，水神的詛咒幾乎在瞬間就能殺死信徒。最好的辦法，你等我們進去之後再進行疏散。”
平岡正義陷入了兩難，這時風間陽葵說：“我先讓睡魔讓旅館裏的所有人都睡著，然後夏油老師立即把他們都拉進領域中，讓咒靈將他們都分開保護起來。
這樣一來，就算裏面藏了水神的後手，也不用擔心波及更多的人。怎麽樣？”
這樣說，就是陽葵不打算依靠體質對水神進行壓制，與詛咒正面作戰的人變成了他。
雖然失去了鍛煉學生的機會，不過到底人命更重要，夏油傑沒有猶豫地答應了。
“沒問題。”
“啊還有——”風間陽葵朝夏油傑露出一個不太好意思的笑容，“水神還是交給我來解決，夏油老師給我打輔助就好了。”
夏油傑聞言挑眉，倒是沒什麽意見：“不過這次你要還是像上次一樣把我領域弄沒了，可就要被打上不及格的評分了。”
風間陽葵信心滿滿地朝他比了個‘OK’的手勢：“放心吧。”
開卷考試怎麽會輸！
……
陌生又有一絲熟悉的詛咒氣息來得十分突然，水神想讓信徒去看看發生了什麽事，卻發現離祂最近的信徒全都失去了回應。包括祂重點培養的有棲川。
無疑，有敵人找到這裏來了。
這種幹凈利落又悄無聲息的手段，水神只能想到一個人。
祂擡起眼睛，透過起伏的水波看到了漆黑的荒野，以及那個被巨大怪物守護的年輕人類。
圓珠一般的眼睛頓時彎成月牙的模樣。
祂就說這股力量怎麽有些熟悉呢。
不過「井」這個時候出現在這裏可太遺憾了，祂給她預備的「祝福」還沒準備好呢。
本身不具備咒力的對象是不會被拉進領域中的，而此時，一個看似平平無奇的水池囫圇出現在領域裏，足以證明風間陽葵的計劃沒有一絲錯漏。
夏油傑正想讓咒靈充當誘餌去釣出水池裏的東西，水池中卻猛然炸開了高高的水柱，無數的水珠如煙花一般開滿半空。
“不能碰到那些水！”
不用風間陽葵提醒，夏油傑的咒靈們已經用身體擋下了那些水珠，負責搬運的咒靈們帶著失去意識的人類跑得更遠了。
風間陽葵眼尖地發現，那些落到地上的水珠並不是自然地被大地吸收，而是仿佛有意識一般鉆進了地裏。
這時，她聽到夏油傑的提醒。
“這些水有意識，它們想要去追那些人類！”
祂的能力竟然還能融入到術師創造的領域環境中？！
“手段還挺多，不過我可不怕你。”風間陽葵擡起手，金色的雙眸因過於興奮而緊縮，“領域展開——喰心浮屠獄。”
剎那間，冷硬的現代建築取代了荒野。
夏油傑的瞳孔幾乎縮成麥芒，看著憑空出現的收容室像個活過來的怪物一般，直接將水池整個吞進室內。
似乎知道即將大難臨頭，池水噴湧而出，眨眼間形成浪潮，意圖沖出收容室。
“砰！”
水浪即將觸到門框的一瞬間，收容室的大門猛地合上了，高高的水花拍打在觀察窗的玻璃上，做著徒勞的掙紮。
怎麽會？！祂前兩天看到「井」的時候，她明明連祂的詛咒都壓制不了！
水神發出人類聽不懂的咆哮。
祂好不容易才逃出來這麽一點意識，竟然要被「井」帶回去嗎？！
不可以！她明明應該是祂們這邊的！
水神使勁渾身解數拼命掙紮，可從四面八方壓來的桎梏卻越來越重。
“井！你不能這麽對吾——”
水神口中吐出的稱呼，頓時讓風間陽葵忘記了呼吸。
她撲到觀察窗前，不可置信地問：“你叫我什麽？！”
嗡地一下，一條看不見的通道打開了，水神的意識仿佛被綁上了沈重的鉛塊，眨眼間墜落。
收容室裏的吵鬧戛然而止，紅色的警報燈悄無聲息地轉變成安全的綠色。
原本幾乎將整個室內鋪滿的池水頓時變成了一團半人高的凈水，咕嚕嚕地冒著氣泡漂浮在空氣中。
——生命之源自然能夠掌控生命，不過不建議用來澆人。還有，省著點用，水兌多了效果就不好了。
讀到收容之物的信息後，風間陽葵後知後覺地回過神來。
這竟然是ALEPH級別的？
她隨手給祂取了名字，然後迫不及待地將祂放了出來。
「F-06-118水怪」
“你為什麽叫我井？你認識我嗎？！”
凈水裏冒出了一串咕嚕嚕的氣泡聲。
風間陽葵頓了頓，耐心地問：“你叫我什麽？”
還是嘰裏咕嚕聽不懂在說什麽的氣泡聲，但身為收容了祂的人，風間陽葵多少能明白祂表達的意思和情緒。
主人？
主人啊，您不是我的主人嗎？
祂情緒裏的茫然和懵懂不似作假，風間陽葵有些頭大。
“你知道自己叫什麽嗎？”她問。
“#%#￥。”水怪。
“……”
雖然以往也都是重新輸出，但從沒有出現過格式化情況的啊！
到手的線索突然沒了，風間陽葵氣得原地打轉，很快被一只手不輕不重地按住了。
她下意識地轉頭，看到了眉眼如水墨畫一般俊秀舒展的老師。
煩躁的心在對方包容的情緒下慢慢穩定下來。
“出現什麽意外了嗎？”
“嗯。”風間陽葵深吸一口氣，“夏油老師你剛剛聽到水神最後那句話了嗎？”
“祂叫你‘井’，說你不能這麽對他的那句？”
“是的。”忽然想起夏油傑還不知道自己的異想體是怎麽來的，風間陽葵解釋道，“我的領域裏有一口井，在遇到老師之前，我所有的異想體都是從井裏出現的。”
夏油傑頓時明白風間陽葵剛才為什麽會那樣著急煩躁了，他想了想：“會不會……祂是以前趁你不註意的時候偷跑出來的？”
風間陽葵搖頭：“如果是我的異想體，祂說話你們聽不懂。
而且據平野說，水神會是去年才出現的，招攬他的年輕女人如今雖是深受信徒們敬畏的紅袍使者，但她去年的時候還很稚嫩。
所以我認為，平野說水神誕生至今不會超過兩年的猜測是對的。所以，無論如何，祂都不應該知道我。
最重要的是，祂是詛咒卻能和人類交流，這一點本身就不符合咒術界的普遍認知。”
夏油傑擰眉：“的確，以往也不是沒有出現過從人類信仰中誕生的所謂神明的詛咒，但它們都和普通的詛咒沒什麽本質差異……”
“說是詛咒，但簡直就像神話傳說裏的妖怪一樣。”喃喃自語了一句，風間陽葵忽然想起什麽，猛地調頭就跑。
“陽葵？！”
夏油傑不明所以地追上去，看到風間陽葵面無表情地停在一間收容室前。
他順著她的目光落到收容室的門牌上。
「O-01-116永遠不要相信人類！！！」
之前看不懂的字和聽不懂的稱呼，現在都能明白了。無疑，這是因為她對能力的掌控程度邁進了新階段。
但為什麽會出現她之前不能理解的東西？祂們之間還有其他的共通點嗎？
風間陽葵茅塞頓開。
“夏油老師。”
女孩子的呼喚輕得仿佛泡沫，夏油傑的心底升起十分不妙的預感：“我在。”
“長野地區，有凈界嗎？”
夏油傑瞳孔驟縮。
“沒有。但是涵蓋了長野縣的中部山岳國立公園裏有一座凈界。”
他艱難地說。
***
劍岳，日本百大名山之一，自古被視為山岳信仰的禁地。屬於日本阿爾卑斯山脈，又稱飛驒山脈。
而這條位於日本中部地區的山脈，橫跨富山、新瀉、長野、岐阜等縣。*
範圍相連之廣，使得這條山脈裏藏著的不止風間陽葵要找的劍岳凈界，還有一座被稱為四座基石之一的飛驒靈山凈界也在其中。
“飛驒靈山凈界……”風間陽葵想起上次是在什麽聽到這個名字，“是那個封印著詛咒之王兩面宿儺屍體的凈界？”
“對。”
“封印的咒物可以當做驅邪物品，那全國這麽多凈界，真的只有這一個凈界裏放置了驅邪的東西嗎？
說到底，這個咒物是真的用來驅邪的嗎？凈界本身不就是用來抑制詛咒產生的嗎？”
夏油傑楞了楞，明白了風間陽葵話裏的意思：“你是覺得，其他的凈界裏也封印著某種我們不知道的東西？”
“也許。”風間陽葵站在一塊刀削般的巨石上，看著腳下那個V形的峽谷，“但很快就能印證了。”
飛驒山脈的崎嶇地形，由河水和冰河的侵蝕而成。
進入被「帳」隱藏的山洞之後，能清楚地聽到暗河湍流的聲音。
越往裏走，空氣愈發的潮濕冰冷，隨之而來的，還有那看不到，卻無處不在的註視。
風間陽葵抿起唇，一言不發地跟著夏油傑找到了那個放置在凈界深處的神龕。
和靜岡聖岳凈界一樣，一塊沒有字的石碑孤零零地歪倒在簡陋的石頭神龕中，長出青苔的註連繩是它唯一的裝飾。
同樣，不管是她還是夏油老師，全都沒有在這裏感受到詛咒。
那要上手碰一下這塊石碑嗎？
夏油傑將女孩子的猶豫全都看在眼底，他道：“陽葵是懷疑水神與凈界有關，對吧？”
“嗯。”
“其他的事情我們不能確定，唯獨凈界的作用，不管是我還是悟都能確定——凈界的核心作用是抑制詛咒的產生。所以，水神不可能是從凈界中誕生。”
“我相信您和老師，這也是我不能理解的地方。”風間陽葵看著那塊石碑，喃喃自語一般地說道，“上次我從聖岳凈界回去的當晚，收容了一只名為「永遠不要相信人類」的異想體。這也是巧合嗎？”
夏油傑沈默下來，看著面前的石碑。
滴滴答答的水聲充斥著空氣，又仿佛是某種倒計時。
過了一會兒，夏油傑說：“如果真的有東西，這個神龕就是最可疑的地方，陽葵要碰一下這塊石碑嗎？就算真的對凈界的穩定產生了影響也不用擔心，還有我和悟在呢。”
平和的語氣和平時在學校指導她訓練沒什麽區別，就好像她想幹的這件事不是有可能影響整個咒術界的大事。
風間陽葵不由自主地轉頭看他，滿心滿眼都是茫然：“夏油老師為什麽要對我這麽好？”
“也不算吧。”夏油傑笑了一下，落在石碑上的眼神變得認真起來，“畢竟，如果真的確定凈界裏存在沒被發現的東西，甚至能在周邊地區催生出水神這種特殊詛咒，那就意味著全國還藏著非常多類似的詛咒。
相比之下，一點不穩定真的算不得什麽。就算真的什麽都沒有，這種代價我們也付得起。”
可是，如果真的是凈界催生出水神，那麽首先要面對的就是天元。畢竟祂才是凈界的主人，凈界出現這種問題祂不可能不知道。
這塊咒術界的基石，真的可以輕易扳倒嗎？
風間陽葵很感激夏油傑和五條悟對她的信任和寬容，但正因為如此……
“所以你還是沒碰啊。”
出差回來的五條悟看著像小白菜一樣沒精神的女孩子，伸手戳戳她的額頭。
“不是說了會幫你的嗎？”
被戳得後仰的風間陽葵穩住重心，輕聲道：“就是因為這樣，才不能輕易做決定啊。
只要凈界的作用是利大於弊，我們就沒有理由去破壞它。
而且，我總不能因為自己被凈界影響收容了奇怪的異想體，就草率地把天元大人當做敵人宣戰。
這也太不負責任了，不管是對我、對您，還是夏油老師。”
她需要可以讓她破釜沈舟的證據。
五條悟頓了下，感慨似地道：“成長了嘛。我還以為會像上次一樣，有人會害怕得哭出來呢。”
聞言，風間陽葵頓時想起了那晚的窘迫，她梗起脖子：“當然成長了，現在的我可是能夠自由展開領域的我，順帶一提——”
在白發教師驚疑地註視中，風間陽葵的表情變得自得起來。
“——夏油老師的領域被我完全地壓制了下去。無量空處何在！”
“喲，這是翅膀硬了，敢這麽挑釁我了？”
“領域展開——喰心浮屠獄。老師，您的領域呢？”
“什麽領域，你不帶我參觀一下那口井嗎？”
森林的枝丫全都空蕩蕩的，透出頭頂漆黑到詭異的天空。
兩道身影不緊不慢地穿過枯死的樹林，然後，“嗤”的一聲。
火柴擦過暗紅色的磷皮，自黑暗中燃起微弱的光芒。
飛鳥千繪點燃神臺上的蠟燭，恭敬地退自另一人的身後。
那是一名看起來70多歲的老婦人。一身白衣橙袴的祭主打扮，花白的頭發梳成一絲不茍的麻花辮長長地墜在腦後。
在飛鳥千繪點燃蠟燭之後，她拉動鈴繩，擊掌參拜。
隨著兩人的參拜，蒙蒙的霧氣從四面八方湧了過來，帶來了輕緩的浪花聲。
飛鳥千繪站直身體，卻低著頭，不敢直視前方的大霧。
“參見霧山大人。”
霧氣中飄來空靈又幽遠的女聲：“是飛鳥啊……你喚醒我，是「井」準備好了嗎？”
“是。不過由於一些意外，這一代的「井」並沒有在飛鳥家長大。為了讓她認識到自己的責任，或許還需要您的幫助。”
“這樣……那帶她來霧島見我吧。”
“感激不盡，霧山大人。”
霧氣消散了。
飛鳥千繪這才擡起頭來：“家主，那聖靈怎麽辦？”
老婦人站直身體，望著已然失去全部生機的土地，布滿皺紋的眼睛平靜又殘忍。
“聖靈也是為了救世而來，祂會理解我們的。”
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等平岡正義和上次一樣做出總結後，風間陽葵才慢慢地搖頭，將早就準備好的搜索詞條展示給他們看。
“不，我認為平野千曲極有可能是水神會的信徒——千曲，長野縣那邊對信濃江的別稱。
所以我建議分頭行動。平岡警部繼續在警局對他進行問話，我和夏油老師去他家找證據。”
這種猜測放在一般的案件上肯定不能算作證據，更不能以此為由簽署搜索令搜查公民的私宅，擅自搜索更是嚴重違規。
奈何這是不受普通規則約束的超自然事件。
所以平岡正義只是稍作思考，便同意了風間陽葵的提議，將平野千曲的住址告訴了他們。
平野千曲今年36歲，未婚，獨居，是一所國中的國文老師。
不錯的家境和穩定的工作，讓他能夠負擔得起房貸，早早地就購入了一幢帶院子的一戶建，獨立居住。
確認了門牌號，風間陽葵和夏油傑趁著沒有人註意，輕巧地翻墻進入了平野千曲的家中。
有了之前的經驗，風間陽葵放心大膽地運用自身特殊的能力搜索禦神酒的所在。
“找到了！”
在庭院的花架下，風間陽葵挖出了一壇被塑料袋包裹得嚴嚴實實的禦神酒。
事情進行得非常順利，但夏油傑還是覺得有些奇怪。
“他既然是信徒，並且疑似做出了詛咒友人的事情，但我們之前為什麽沒有在他身上找到異樣？是遺漏了什麽嗎？”
“應該沒有遺漏。”早就有了猜測的風間陽葵搖頭，“我認為平野千曲可能不是一個大眾意義上的信徒。”
“不是一個大眾意義上的信徒？”
“嗯，他應該是相信水神的，但他又不覬覦或者說不信任這種神奇的力量。
所以，他拿到酒後並沒有自己喝，而是把友人當做了小白鼠。但他的友人並不符合水神會的要求，或許因此造成了意料之外的失蹤案件。”
夏油傑有些恍然大悟：“的確。我們先入為主地認為這種人一定是為了從水神那裏得到什麽或者已經得到了什麽，才加入這種邪教。”
“所以——”風間陽葵看向打掃得幹凈整潔的屋子，“我想知道他為什麽會這樣做。夏油老師，能拜托您和我一起在他家裏找找還有沒有其他的線索嗎？”
夏油傑揚眉：“說什麽呢，仔細搜查嫌疑人的家是調查的必做流程哦。”
風間陽葵抿著唇角笑起來：“那起居室之類的交給您了。”
她是很想找線索，但有些沒必要的東西還是不看為好。
被學生安排了夏油傑很好脾氣地點頭：“那我先去二樓。”
兩人分頭搜索，風間陽葵仔細檢查了客餐廳裏的每一個物件，然後順著就近原則，打開了離她最近的一扇門。
這是一間書房，滿墻的書櫃全部被塞得滿滿當當，很顯然平野千曲是一個愛讀書的人。
該說不愧是國文老師嗎？
風間陽葵走進去，目光掃過密密麻麻的書脊，在書桌後的那張書架中有了發現。
《日本民俗圖典》、《日本村落的民俗結構》、《神道教的祭典與神明》、《歷祭與異界》……
整面書架，幾乎全是與節慶、傳說、祭典有關的書籍。
最讓風間陽葵在意的，是其中一本名為《神明和妖怪為何在一夜之間消失》的書。
她將書抽出來，才發現這本書的翻閱痕跡非常明顯，並且不少地方還被閱讀者寫上了自己的見解與思考。
「神明和妖怪的消失，是愚民們忽然開智？未免有些貽笑大方了。」
「上位者需要神道教來鞏固自己的統治，天皇至今都在宣稱自己是大日如來的後裔，為什麽要讓妖怪們消失？」
「最原始的一個問題，世界上真的存在過神明和妖怪嗎？如果沒有，世界各地的神話體系為何如此雷同。如果有，祂們去哪裏了？」
「掌管信濃江的水神。有意思。」
這個人一直在研究神明，那他現在得出的答案是什麽？
風間陽葵直覺這些東西很重要，把書放到桌後又翻了翻其他的書，找了幾本平野千曲看得多的書一塊帶走。
夏油傑從樓上下來，手中也拿著一本書籍模樣的東西。
風間陽葵湊過去看了，發現是平野千曲關於神學的筆記。
“其他的東西都很正常，就這個稍微有點在意——”說著，夏油傑也發現了風間陽葵手裏的一摞書，不由挑眉，“看來他還真是一個神話發燒友啊。”
“夏油老師，我有一個問題。”
“什麽？”
“在平安京時代，咒術師們把咒靈稱為妖怪嗎？那些關於大天狗之類的傳說故事是真的嗎？可是不是說咒靈無法交流？”
這個問題還真的有點問倒了夏油傑，他認真思考了一下：“根據記載，平安時代的陰陽師是咒術師，但咒術師並不一定是陰陽師。所以，妖怪或許能被看做咒靈，但咒靈不一定是妖怪。”
風間陽葵詫異地睜圓眼睛：“咒術師和陰陽師竟然不是兩種稱呼而已嗎？”
“不是。”夏油傑笑瞇瞇地說，“一看就知道陽葵你沒去過高專的閱讀室吧。那裏面有不少關於咒術界歷史的藏書。”
風間陽葵：“高專原來也有圖書館這種設施啊。”
她都不知道有這種東西，所以她沒看到這些書、不知道這些知識到底是誰的錯呢？
夏油傑敏銳地察覺到女孩子話中的意思，不帶猶豫地把責任甩給了摯友。
悟要少帶陽葵打一點游戲了。
“不過你為什麽忽然問這個？”
“想知道妖怪為什麽消失了。”
“這個估計是因為咒力倒退的原因。”
“咒力倒退？”
“是的，據稱現代的咒術和平安時代天差地別，說嚴重一點，現代的咒力差不多到了油盡燈枯的地步。
厲害的咒術師少了，強大的咒靈自然也會減少。這是「平衡」。”
說到這裏，夏油傑想到什麽：“順帶一提，悟的出生，被譽為打破世界的平衡哦。所以近些年出現的術師和咒靈又稍微多了一點。”
“？”風間陽葵眨眨眼，“也就是說，老師一己之力讓世界重新洗牌？”
“是這樣理解。”
“好厲害。”
“所以，現在知道你的目標在哪了嗎？”
風間陽葵點頭，而後又好奇地問道：“那如果我把我的異想體都放出來，會刺激所謂的「平衡」，出現更多的術師嗎？”
這句話把夏油傑弄得楞住了。
“這種事情應該是出生就註定好了？而且你的異想體不是吸收已經出現的咒力，進行重新輸出的嗎？”
“唔……也是呢。哎，還以為能多一些打工人呢。”
看著女孩子遺憾搖頭的模樣，夏油傑保持微笑。
陽葵的想法……是不是有哪裏不太對？
***
兩人帶著證據回到警局。
平野千曲做事足夠小心，沒讓自己沾染上什麽不該沾染的東西，也早就在心底做過了無數次的問話模擬。
所以，他認為警方不可能憑一個酒瓶給他定罪，所以負隅頑抗，拒不認罪。並且還把向他提問的風間陽葵當做周旋的突破口。
“我對水神會還有你口中的水神並不了解，筆記本上的東西只是愛好相關，隨便寫寫而已。這是我的人身自由，你們不會連這種事情都要管吧？”
風間陽葵看了他幾秒，淺淺地嘆了口氣。
“所以說，我最討厭這種人了。”
話音落下，夏油傑的身旁裂開一道漆黑的縫隙。咒靈猙獰的覆眼從黑暗中浮現，滴溜溜地盯著面前的男人。
平野千曲看不到非人的存在，卻也感覺到室內的氣氛瞬間就不對勁起來。
想起之前平岡正義對這二人的介紹，他有些心慌，但覺得他們不可能在警局對他做什麽，又遲疑起來。
就是這一遲疑，他失去了最後的機會。
“你對水神了解多少？”他看到留著黑色長發的男人，眼角帶笑地問。
***
平野千曲這邊調查完畢，風間陽葵等人和上次一樣，先去了位於長野市的竹中月酒坊。
這一次，風間陽葵充當了領路人的角色，熟練地領著夏油傑和平岡正義，在沒有驚動任何人的情況下找到了藏在地下的暗室，發現了令人作嘔的禦神酒原料，救出了被關在後山倉庫的河岐珠理。
在接二連三的打擊下，這個年輕的女人已經變得神志不清，大概後半輩子都要在療養院度過了。
但他們與她始終是陌生人，把該做的事情做完後，風間陽葵道：“利用這些原料裏的詛咒，我可以找到水神的位置。”
然後，她仗著夏油傑無法看破術式效果，隨便叫了一只異想體出來演戲，再馬不停蹄地帶著他們去了溫泉旅館。
水神不知道自己的信徒已經暴露，所以溫泉旅館還在正常營業。
“風間術師，你確認那個水神的詛咒就在這座溫泉旅館的地下嗎？”
“我確定。”
“那我先叫人來將這些客人疏散。”
夏油傑擰眉：“這樣一來就打草驚蛇了，我們前期的隱藏工作也都白費了功夫。”
平岡正義顯然不讚同夏油傑：“但他們都是普通人，被卷入詛咒之中很難活命。”
“我們會盡量保證他們的安全。而且，我們不讓水神察覺異樣，也是為了挽救那些已經被詛咒汙染的普通人。
要知道，水神的詛咒幾乎在瞬間就能殺死信徒。最好的辦法，你等我們進去之後再進行疏散。”
平岡正義陷入了兩難，這時風間陽葵說：“我先讓睡魔讓旅館裏的所有人都睡著，然後夏油老師立即把他們都拉進領域中，讓咒靈將他們都分開保護起來。
這樣一來，就算裏面藏了水神的後手，也不用擔心波及更多的人。怎麽樣？”
這樣說，就是陽葵不打算依靠體質對水神進行壓制，與詛咒正面作戰的人變成了他。
雖然失去了鍛煉學生的機會，不過到底人命更重要，夏油傑沒有猶豫地答應了。
“沒問題。”
“啊還有——”風間陽葵朝夏油傑露出一個不太好意思的笑容，“水神還是交給我來解決，夏油老師給我打輔助就好了。”
夏油傑聞言挑眉，倒是沒什麽意見：“不過這次你要還是像上次一樣把我領域弄沒了，可就要被打上不及格的評分了。”
風間陽葵信心滿滿地朝他比了個‘OK’的手勢：“放心吧。”
開卷考試怎麽會輸！
……
陌生又有一絲熟悉的詛咒氣息來得十分突然，水神想讓信徒去看看發生了什麽事，卻發現離祂最近的信徒全都失去了回應。包括祂重點培養的有棲川。
無疑，有敵人找到這裏來了。
這種幹凈利落又悄無聲息的手段，水神只能想到一個人。
祂擡起眼睛，透過起伏的水波看到了漆黑的荒野，以及那個被巨大怪物守護的年輕人類。
圓珠一般的眼睛頓時彎成月牙的模樣。
祂就說這股力量怎麽有些熟悉呢。
不過「井」這個時候出現在這裏可太遺憾了，祂給她預備的「祝福」還沒準備好呢。
本身不具備咒力的對象是不會被拉進領域中的，而此時，一個看似平平無奇的水池囫圇出現在領域裏，足以證明風間陽葵的計劃沒有一絲錯漏。
夏油傑正想讓咒靈充當誘餌去釣出水池裏的東西，水池中卻猛然炸開了高高的水柱，無數的水珠如煙花一般開滿半空。
“不能碰到那些水！”
不用風間陽葵提醒，夏油傑的咒靈們已經用身體擋下了那些水珠，負責搬運的咒靈們帶著失去意識的人類跑得更遠了。
風間陽葵眼尖地發現，那些落到地上的水珠並不是自然地被大地吸收，而是仿佛有意識一般鉆進了地裏。
這時，她聽到夏油傑的提醒。
“這些水有意識，它們想要去追那些人類！”
祂的能力竟然還能融入到術師創造的領域環境中？！
“手段還挺多，不過我可不怕你。”風間陽葵擡起手，金色的雙眸因過於興奮而緊縮，“領域展開——喰心浮屠獄。”
剎那間，冷硬的現代建築取代了荒野。
夏油傑的瞳孔幾乎縮成麥芒，看著憑空出現的收容室像個活過來的怪物一般，直接將水池整個吞進室內。
似乎知道即將大難臨頭，池水噴湧而出，眨眼間形成浪潮，意圖沖出收容室。
“砰！”
水浪即將觸到門框的一瞬間，收容室的大門猛地合上了，高高的水花拍打在觀察窗的玻璃上，做著徒勞的掙紮。
怎麽會？！祂前兩天看到「井」的時候，她明明連祂的詛咒都壓制不了！
水神發出人類聽不懂的咆哮。
祂好不容易才逃出來這麽一點意識，竟然要被「井」帶回去嗎？！
不可以！她明明應該是祂們這邊的！
水神使勁渾身解數拼命掙紮，可從四面八方壓來的桎梏卻越來越重。
“井！你不能這麽對吾——”
水神口中吐出的稱呼，頓時讓風間陽葵忘記了呼吸。
她撲到觀察窗前，不可置信地問：“你叫我什麽？！”
嗡地一下，一條看不見的通道打開了，水神的意識仿佛被綁上了沈重的鉛塊，眨眼間墜落。
收容室裏的吵鬧戛然而止，紅色的警報燈悄無聲息地轉變成安全的綠色。
原本幾乎將整個室內鋪滿的池水頓時變成了一團半人高的凈水，咕嚕嚕地冒著氣泡漂浮在空氣中。
——生命之源自然能夠掌控生命，不過不建議用來澆人。還有，省著點用，水兌多了效果就不好了。
讀到收容之物的信息後，風間陽葵後知後覺地回過神來。
這竟然是ALEPH級別的？
她隨手給祂取了名字，然後迫不及待地將祂放了出來。
「F-06-118水怪」
“你為什麽叫我井？你認識我嗎？！”
凈水裏冒出了一串咕嚕嚕的氣泡聲。
風間陽葵頓了頓，耐心地問：“你叫我什麽？”
還是嘰裏咕嚕聽不懂在說什麽的氣泡聲，但身為收容了祂的人，風間陽葵多少能明白祂表達的意思和情緒。
主人？
主人啊，您不是我的主人嗎？
祂情緒裏的茫然和懵懂不似作假，風間陽葵有些頭大。
“你知道自己叫什麽嗎？”她問。
“#%#￥。”水怪。
“……”
雖然以往也都是重新輸出，但從沒有出現過格式化情況的啊！
到手的線索突然沒了，風間陽葵氣得原地打轉，很快被一只手不輕不重地按住了。
她下意識地轉頭，看到了眉眼如水墨畫一般俊秀舒展的老師。
煩躁的心在對方包容的情緒下慢慢穩定下來。
“出現什麽意外了嗎？”
“嗯。”風間陽葵深吸一口氣，“夏油老師你剛剛聽到水神最後那句話了嗎？”
“祂叫你‘井’，說你不能這麽對他的那句？”
“是的。”忽然想起夏油傑還不知道自己的異想體是怎麽來的，風間陽葵解釋道，“我的領域裏有一口井，在遇到老師之前，我所有的異想體都是從井裏出現的。”
夏油傑頓時明白風間陽葵剛才為什麽會那樣著急煩躁了，他想了想：“會不會……祂是以前趁你不註意的時候偷跑出來的？”
風間陽葵搖頭：“如果是我的異想體，祂說話你們聽不懂。
而且據平野說，水神會是去年才出現的，招攬他的年輕女人如今雖是深受信徒們敬畏的紅袍使者，但她去年的時候還很稚嫩。
所以我認為，平野說水神誕生至今不會超過兩年的猜測是對的。所以，無論如何，祂都不應該知道我。
最重要的是，祂是詛咒卻能和人類交流，這一點本身就不符合咒術界的普遍認知。”
夏油傑擰眉：“的確，以往也不是沒有出現過從人類信仰中誕生的所謂神明的詛咒，但它們都和普通的詛咒沒什麽本質差異……”
“說是詛咒，但簡直就像神話傳說裏的妖怪一樣。”喃喃自語了一句，風間陽葵忽然想起什麽，猛地調頭就跑。
“陽葵？！”
夏油傑不明所以地追上去，看到風間陽葵面無表情地停在一間收容室前。
他順著她的目光落到收容室的門牌上。
「O-01-116永遠不要相信人類！！！」
之前看不懂的字和聽不懂的稱呼，現在都能明白了。無疑，這是因為她對能力的掌控程度邁進了新階段。
但為什麽會出現她之前不能理解的東西？祂們之間還有其他的共通點嗎？
風間陽葵茅塞頓開。
“夏油老師。”
女孩子的呼喚輕得仿佛泡沫，夏油傑的心底升起十分不妙的預感：“我在。”
“長野地區，有凈界嗎？”
夏油傑瞳孔驟縮。
“沒有。但是涵蓋了長野縣的中部山岳國立公園裏有一座凈界。”
他艱難地說。
***
劍岳，日本百大名山之一，自古被視為山岳信仰的禁地。屬於日本阿爾卑斯山脈，又稱飛驒山脈。
而這條位於日本中部地區的山脈，橫跨富山、新瀉、長野、岐阜等縣。*
範圍相連之廣，使得這條山脈裏藏著的不止風間陽葵要找的劍岳凈界，還有一座被稱為四座基石之一的飛驒靈山凈界也在其中。
“飛驒靈山凈界……”風間陽葵想起上次是在什麽聽到這個名字，“是那個封印著詛咒之王兩面宿儺屍體的凈界？”
“對。”
“封印的咒物可以當做驅邪物品，那全國這麽多凈界，真的只有這一個凈界裏放置了驅邪的東西嗎？
說到底，這個咒物是真的用來驅邪的嗎？凈界本身不就是用來抑制詛咒產生的嗎？”
夏油傑楞了楞，明白了風間陽葵話裏的意思：“你是覺得，其他的凈界裏也封印著某種我們不知道的東西？”
“也許。”風間陽葵站在一塊刀削般的巨石上，看著腳下那個V形的峽谷，“但很快就能印證了。”
飛驒山脈的崎嶇地形，由河水和冰河的侵蝕而成。
進入被「帳」隱藏的山洞之後，能清楚地聽到暗河湍流的聲音。
越往裏走，空氣愈發的潮濕冰冷，隨之而來的，還有那看不到，卻無處不在的註視。
風間陽葵抿起唇，一言不發地跟著夏油傑找到了那個放置在凈界深處的神龕。
和靜岡聖岳凈界一樣，一塊沒有字的石碑孤零零地歪倒在簡陋的石頭神龕中，長出青苔的註連繩是它唯一的裝飾。
同樣，不管是她還是夏油老師，全都沒有在這裏感受到詛咒。
那要上手碰一下這塊石碑嗎？
夏油傑將女孩子的猶豫全都看在眼底，他道：“陽葵是懷疑水神與凈界有關，對吧？”
“嗯。”
“其他的事情我們不能確定，唯獨凈界的作用，不管是我還是悟都能確定——凈界的核心作用是抑制詛咒的產生。所以，水神不可能是從凈界中誕生。”
“我相信您和老師，這也是我不能理解的地方。”風間陽葵看著那塊石碑，喃喃自語一般地說道，“上次我從聖岳凈界回去的當晚，收容了一只名為「永遠不要相信人類」的異想體。這也是巧合嗎？”
夏油傑沈默下來，看著面前的石碑。
滴滴答答的水聲充斥著空氣，又仿佛是某種倒計時。
過了一會兒，夏油傑說：“如果真的有東西，這個神龕就是最可疑的地方，陽葵要碰一下這塊石碑嗎？就算真的對凈界的穩定產生了影響也不用擔心，還有我和悟在呢。”
平和的語氣和平時在學校指導她訓練沒什麽區別，就好像她想幹的這件事不是有可能影響整個咒術界的大事。
風間陽葵不由自主地轉頭看他，滿心滿眼都是茫然：“夏油老師為什麽要對我這麽好？”
“也不算吧。”夏油傑笑了一下，落在石碑上的眼神變得認真起來，“畢竟，如果真的確定凈界裏存在沒被發現的東西，甚至能在周邊地區催生出水神這種特殊詛咒，那就意味著全國還藏著非常多類似的詛咒。
相比之下，一點不穩定真的算不得什麽。就算真的什麽都沒有，這種代價我們也付得起。”
可是，如果真的是凈界催生出水神，那麽首先要面對的就是天元。畢竟祂才是凈界的主人，凈界出現這種問題祂不可能不知道。
這塊咒術界的基石，真的可以輕易扳倒嗎？
風間陽葵很感激夏油傑和五條悟對她的信任和寬容，但正因為如此……
“所以你還是沒碰啊。”
出差回來的五條悟看著像小白菜一樣沒精神的女孩子，伸手戳戳她的額頭。
“不是說了會幫你的嗎？”
被戳得後仰的風間陽葵穩住重心，輕聲道：“就是因為這樣，才不能輕易做決定啊。
只要凈界的作用是利大於弊，我們就沒有理由去破壞它。
而且，我總不能因為自己被凈界影響收容了奇怪的異想體，就草率地把天元大人當做敵人宣戰。
這也太不負責任了，不管是對我、對您，還是夏油老師。”
她需要可以讓她破釜沈舟的證據。
五條悟頓了下，感慨似地道：“成長了嘛。我還以為會像上次一樣，有人會害怕得哭出來呢。”
聞言，風間陽葵頓時想起了那晚的窘迫，她梗起脖子：“當然成長了，現在的我可是能夠自由展開領域的我，順帶一提——”
在白發教師驚疑地註視中，風間陽葵的表情變得自得起來。
“——夏油老師的領域被我完全地壓制了下去。無量空處何在！”
“喲，這是翅膀硬了，敢這麽挑釁我了？”
“領域展開——喰心浮屠獄。老師，您的領域呢？”
“什麽領域，你不帶我參觀一下那口井嗎？”
森林的枝丫全都空蕩蕩的，透出頭頂漆黑到詭異的天空。
兩道身影不緊不慢地穿過枯死的樹林，然後，“嗤”的一聲。
火柴擦過暗紅色的磷皮，自黑暗中燃起微弱的光芒。
飛鳥千繪點燃神臺上的蠟燭，恭敬地退自另一人的身後。
那是一名看起來70多歲的老婦人。一身白衣橙袴的祭主打扮，花白的頭發梳成一絲不茍的麻花辮長長地墜在腦後。
在飛鳥千繪點燃蠟燭之後，她拉動鈴繩，擊掌參拜。
隨著兩人的參拜，蒙蒙的霧氣從四面八方湧了過來，帶來了輕緩的浪花聲。
飛鳥千繪站直身體，卻低著頭，不敢直視前方的大霧。
“參見霧山大人。”
霧氣中飄來空靈又幽遠的女聲：“是飛鳥啊……你喚醒我，是「井」準備好了嗎？”
“是。不過由於一些意外，這一代的「井」並沒有在飛鳥家長大。為了讓她認識到自己的責任，或許還需要您的幫助。”
“這樣……那帶她來霧島見我吧。”
“感激不盡，霧山大人。”
霧氣消散了。
飛鳥千繪這才擡起頭來：“家主，那聖靈怎麽辦？”
老婦人站直身體，望著已然失去全部生機的土地，布滿皺紋的眼睛平靜又殘忍。
“聖靈也是為了救世而來，祂會理解我們的。”
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