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第131章 第 131 章 全府出動去田莊

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第131章 第 131 章 全府出動去田莊

小輩們被安排, 尚有幾日工夫做心理準備和行李準備,沈績卻不一樣。

他頂著清晨的薄霧下值回來,還沒來得及感嘆回府真好, 剛走到閽室, 就見到一眾仆役忙著套車備馬, 儼然是大陣仗出行的架勢。

無須祝明璃叮囑, 沈令姝就會先告誡所有人去田莊絕不是“出游”,一定要穿最好走的鞋履,備好拭汗的巾帕,免得走出一身汗……

沈令姝說得鄭重,眾人便聽得謹慎。所以除了套車餵馬、搬運土豆的仆役, 另有專為幾個小的搬運飲食行裝的。

詩文中常有“興之所至, 秉燭夜游”的佳話,倘若叔母見春耕景象而生出興致, 索性在莊中住下呢?寢衣、盥洗的巾帕皆須備齊。

沈績放緩腳步, 略帶茫然地望著這番忙碌景象,思忖今日是何節令吉日?

三房派來的婢子正在指揮搬運土豆, 回身瞥見沈績怔立一旁, 忙提醒道:“郎君, 闔府就等您了。”

沈績:?

他昨晚沒排到巡夜, 現在腦子挺清醒的, 總不至於是睡懵了吧。

見他愈發迷茫,婢女再不敢多言。她只知娘子將郎君列入了安排,他的行李昨日便已收拾妥當, 卻不知娘子是否已親口告知。

沈績也知道在婢子這裏問不出什麽,只能加快腳步往三房走,路上遇到從大廚房方向過來的沈令衡:“三叔!您回來了。”

正月天寒事忙, 打馬球的少年郎們都拘在家中,沒能邀出來,他正覺得憋得慌,挺願意出城跑跑的。

有叔母在,三叔也不至於黑著個臉訓人……吧。

因此他對沈績態度挺好:“都等您呢。”他從大廚房拿了一堆肉餅準備路上吃,正熱乎著,往沈績跟前遞,“用早食了嗎?”

沈績蹙眉,迅速側身避開,語氣冷淡:“不用。”沒看錯的話,剛才這小子已經一邊啃了一口吧!

不識好人心。沈令衡也不計較:“行,您趕緊去收拾,我先去牽馬。”

沈績開始懷疑自己了。怎麽全府都知道他應該做什麽,唯獨他不知道?!

他腳步更快了,走路帶風,幾乎是小跑著回了三房。

祝明璃正在和焦尾、綠綺交代事宜。府中婢子大部分會認字,又在沈府經過系統性的培養管理,不像大多雇工都是白紙一張,可以算是“管培生”。未來莊子擴大,需要的管事也會變多,她們若是願意過去,肯定比在沈府晉升要快。

當然,人過去了,房子還得修,地也得買。

她只需指定大方向,問明意向、籌劃安排、擇人栽培等,綠綺和焦尾自會思量。還是那句話,管理層一旦步入正軌,她便輕松許多。

說完這邊,餘光見到沈績懵懵地過來,她連忙轉頭道:“昨夜巡值了?”若是熬夜了,便留在府中補覺,別因為年紀尚輕、體格強壯就不拿猝死當回事兒。

沈績搖頭。他現在已在北衙站穩腳跟,上下也應酬到位,還算得心應手,不會太勞累。

“那就好。”祝明璃一邊給傳菜婢子遞眼色,示意她可以上早食,一邊對沈績解釋,“上回你說想要親自去莊子瞧瞧,今日正好天氣不錯,我打算去指點播種,你可願同往?”

“播種?”沒到種栗的時候。

“地窖裏的那些。”

沈績立刻恍悟,面上全是好奇。這般機緣豈能錯過,他當即道:“去!自然去,你等等我——”他還沒更衣收拾呢。

“行李已為你備妥,你換身衣裳,用過朝食略歇片刻,便可動身。”

行吧,有祝三娘在,什麽都安排得明明白白的。

他立刻進房更衣,出來時早食已備好。因為路程較遠,今日早食都是肉餅,無湯水,免卻路上不便。

沈績一看,那還坐著吃做什麽,直接拿起卷餅:“走,路上吃。”

行事作風利落,很合祝明璃胃口,她也不客氣:“好。反正到了莊子,還能用飯。”

她最後對綠綺焦尾囑咐兩句,便與著急忙慌的沈績一同往外走。

到了閽室,小輩們已經全數到位。沈令衡有了經驗,堅決不乘馬車,見二人過來,立刻翻身上馬,意思是別叫我下馬坐車。

沈績把最後一口卷餅塞完,一開口,就讓沈令衡心都涼了:“我的馬呢?”

他身高腿長的,也不愛在馬車裏窩著。

站在車廂旁的沈令文立刻露出了溫暖如春的笑意,終於敢開口引起二人註意:“叔母、三叔。”

他一開口,早就鉆進馬車裏躲風的沈令姝和沈令儀連忙掀開車簾,探出腦袋,笑得很甜:“叔母,我們帶了好多果脯和肉幹。”

祝明璃回以笑容,她們再齊刷刷轉頭看沈績,條件反射地作出規矩恭敬樣:“三叔。”

沈績頷首,面無表情地像點卯應差:“令姝、令儀。”

祝明璃驚訝地看他一眼,總算明白為何那日小輩們回來心累成那般模樣了。

她先往仆役那邊去:“可都齊了?”

仆役恭聲答:“娘子要的物什都歸置在版轅上了,一會兒墜在隊伍後面,由奴二人看著。”

祝明璃檢查了一下土豆等物品的擺放,確認沒有問題後,才安心登車。

車馬出發,在老地點接上嚴七娘,祝明璃便不再和兩個小輩同乘,轉而上了嚴七娘的車廂。路上問詢她國子監學館,以及買地、推廣農具等事。

二人談興頗濃,商討了一路,到了田莊還覺得時間過得太快。沈令姝和沈令儀兩個姐妹吃喝說笑,也不覺得漫長。

唯獨沈令衡一路被沈績壓著,不準他策馬狂奔,又沒話找話,被沈績從近況問到去年為何要毆打張尚書的幼子,差點清算舊賬,嚇得他忙不疊剖白自己“改邪歸正”、“一心向善”。

*

一列車馬蜿蜒而來,田莊那頭早早望見動靜,報與莊頭,莊頭又報予阿青。雖然她年歲尚輕,但既是娘子親自挑選的,莊頭也不會不服。且她自入莊後,三兩下便理清細務,與喜娘梳理人手、立規明責,處處妥當。莊頭心頭震撼,也就不再因年歲而小瞧她。

聽聞娘子到莊,阿青第一件事是問:“來了多少車,約莫多少人?”

對方被問懵了,給了個大概:“前頭騎馬的有二位郎君。三輛馬車,三輛驢車,奴仆約莫六七人。”

“二人?”喜娘猜測道,“騎馬的應當是郎君與二房三郎,看來全府都來了;三輛車,應當還有嚴府的車馬。”

阿青便對莊頭道:“先把主子們的午食備妥,按七人口糧準備。奴仆們與我們同食,所以午食的量也加大。”

莊頭點頭。以往都是娘子說要留下用膳,他才緊著叫人去張羅,確實不夠周全。忙去知會竈上婆子。

車馬到達田莊,奴仆並未忙著卸車,而是把驢車繼續往作坊的地方趕。

馬匹卻是要拴好餵草的,祝明璃扶著近視眼七娘下車,阿青與喜娘已經迎了過來:“娘子。”

祝明璃先寒暄:“來莊子住得還習慣?”再轉入正題,“我今日是為播種而來,上回讓你們挑的人手可挑好了?”

阿青笑道:“莊子裏頭住得更清靜;人手莊頭和兩位管事各挑了些,都是年輕後生與小娘子,我與喜娘細細問過,最後篩了六人出來。”

土豆不多,兩人來種都夠了。但一顆土豆剔除尾芽,將頂芽切塊,可以切出數塊,種下收獲,來年的數量就會翻倍。與其每年帶新人教,不如從第一年就跟著學,日後經驗也足。

有喜娘幫忙篩人,祝明璃又能省心許多。

幾人往裏走,一路上遇到扛著鋤頭的佃戶,紛紛退避道旁,恭敬道:“娘子!”上回來教大家整土,莊上的人對她印象深刻,態度比較親近。

佃戶的想法很簡單,不苛稅、不壓榨,就是好主家。如今主家不僅教導佃戶,還添耕牛、打農具,日子越發松快,那便是頂好的主家。

新添的耕牛、家禽極大地提升了田莊的精神氣,嚴七娘能清晰察覺這裏的喜悅氣氛,十分感嘆。百姓所求,其實很簡單。

除了沈令姝以外,沈府的人還是第一次到祝明璃的田莊,沈令文驚訝道:“阡陌交通,雞犬相聞。”

他之前隨老師去晉州某縣體察秋收,那般時節甚至還沒有眼下莊子裏的氣氛融融。

再往裏走,便可遠遠看到山腳的羊群。有兩名女郎有一搭沒一搭地趕著,身上背著背簍,隨時拾掃羊糞。時人已認識到糞肥的作用,不僅有專門收集糞便的傾腳工,還有靠賣糞發家的商人,不過莊子裏的禽畜糞便肯定不會倒給外人。

有了阿青的管理,這兩日連吃食都規整好了。排次序按輪用飯,不用搶、不用等,時辰安排妥帖。眼下恰用食完畢,佃戶們飽腹後心情愉悅,扛著農具在田畝中穿梭,偶有稚童跟在後面跑動,好一派怡然田家景象。

沈令文心尖癢癢,有點想作詩了。

沈績卻沒那個閑情逸致,滿心滿眼都在觀察佃戶耕種。長安比朔北回暖早,耕種也早,但也不至於此時已經整土完成,悠悠閑閑地進行下一項。

正想提問,視線忽然被一樣又熟悉又陌生的農具捕獲,連忙走近細觀,訝然道:“三娘,這是?”

祝明璃看過來,沒有詳細解釋:“新制的農具,作坊尚在趕工。去作坊能細看。”

沈績又喜又急,連忙追上祝明璃的腳步。可路過畜牧場,又不得不放緩腳步。

嚴七娘雖然之前來過,但填滿禽畜、人手在其間勞作的景象是完全不一樣的。一旦正式運作起來,才發現這裏的布局竟然如此精妙。

飼料棚、雞舍、儲蛋舍、灑掃屋、盥洗池……井井有條。連雞舍也大不一樣,分作數區,放置食槽和水槽的這邊想必是休息采食之所,昏暗安靜的角落是母雞產蛋的地方,外面還圍了竹欄供雞群走動,此時正有人在打掃。

再往對面走一段距離,又是養豬區,幾人更為震驚。因為豬給人的印象一直都是汙穢,但這裏被打掃得極其幹凈,通風做得好,沒什麽異味。

那位南邊來的劁匠和買來的婦人似乎正在爭執,邊吵邊比劃,也不知雙方聽懂幾分。

感覺有人過來,二人打住,轉頭見到祝明璃,忙收斂:“娘子!”

祝明璃不免問:“在吵什麽?”

婦人霎時紅了臉,擺手解釋:“不是吵,是他覺得我聽不懂,急眼了。我說南邊養豚與北方不一樣,不能按他的法子來。”

祝明璃並未細細過問。管事會教,出現爭議也能上報,若是事事插手,廠子很難成長。她只是笑道:“若辯不明白,自去找管事。”畜牧場這邊有人分管,就算小娘子管事不懂,也可以翻書、問詢。

婦人和劁匠手足無措,高聲應道:“欸!”

小豬仔看著圓頭圓腦,憨態可掬,沈令姝終於來了興趣,想要湊近細看,被沈令衡逮住:“你省點心吧!”

沈令姝翻了個白眼,甩開他,跟緊叔母。

他們一行人過來,目標很大,放羊的胡女與畜醫見到,立馬朝這邊過來。不過要先把羊趕進羊圈裏,要費點功夫。

祝明璃對她們遠遠招手,示意不必過來,轉道往作坊走。

一行人繼續前行,還未走到作坊,忽然身後傳來此起彼伏地“咩”聲,十分混亂。

眾人驚訝回頭,就見到往回趕的羊群裏多了一個人——正是看著揮鞭趕羊就想起揮杖打馬球的沈令衡。

他一闖入,不用牧羊鞭,一人激起千層浪,嚇得羊群奔竄往一旁移。

沈績太陽穴突突直跳。平日便罷了,今日有嚴七娘這個外人在場,能不能省點心別丟人……

蒼天。上次祝三娘還說自己年少時想必同令衡差不多,他要怎麽辯解,才能挽回自己的名節?

沈績雙手緊握成拳,克制道:“我去把他拎回來。”

這口氣明顯是要挨揍嘍,沈令姝扯著沈令儀竊笑,幸災樂禍。

祝明璃卻擺擺手:“隨他去吧。”本來也就是讓他來撒歡亂跑的,黑貓白貓,能抓耗子就是好貓。現在能幫忙,怎麽不算人型牧羊犬呢?挺有意思的。

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