第13章
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第13章
接連好幾日，沈念都沒有見到陳恕。
她心緒煩亂，卻也只能忍著，萬不敢叫旁人看出什麽來。
沒想到，一波未平，一波又起。
一日清晨，沈念剛踏進太醫院的大門，便覺得氣氛不對。
廊下站著的幾位太醫，個個神情凝重。
沈念看著他們，略皺了皺眉。“不是又出什麽事了吧？”她一邊想，一邊加緊了腳步。
前廳裏，張繼先也眉頭緊鎖地坐著。他的面前，正攤著一份奏報。
張繼先嘆了口氣，神情嚴肅地說：“人都到齊了。老夫有一件事要宣布。”
“昨夜接到朝廷急報，”他頓了頓，一副如臨大敵的模樣，“江南連日大雨，河堤決口，沖毀數縣，死傷無數。更嚴重的是，水退之後，瘟疫橫行。據當地官府奏報，已有上千人染病，數百人死亡。而且，疫情還在迅速蔓延。”
張繼先繼續道：“這樣的情形，已經多年未曾有過了。皇上震怒，命太醫院即刻派人南下。此次不比上次，兇險萬分。老夫不勉強任何人，希望願者自薦。”
各位太醫聞言後，紛紛垂下頭去，默不作聲。
只有沈念往前邁了一步，“張院正，民女願往。”
張繼先神色覆雜地看著她，心想，上次派她去，太後表面上沒有說什麽，可明顯不悅。這次情況更加兇險，若再派她去，只怕太後娘娘必不會善罷甘休……可是，眼下是用人之際，聖命難違，除了她，也不會有其他人願意前往了……
“沈念，你可想清楚了？這一去，不比上次。江南西路是重災區，時疫兇猛，比你上次去的地方起碼兇險十倍。”他試探地說道。
沈念點點頭：“民女想清楚了。不過有了上次的經驗，這次應對起來或許也會比較得心應手。”
張繼先沈默了片刻，正要說話，忽然聽到門口有另一個聲音響起來：“我也去。”
陳恕！
沈念轉過頭看他，眼神裏寫滿了疑惑，仿佛在問：這些天，你去哪裏了？
陳恕神情黯淡，看著她，眸中含著歉意，淺淺笑了笑。
張繼先震驚地問：“陳恕，你想清楚了？你父親他……也同意嗎？”
陳恕堅定地點了點頭：“想清楚了。”
趙志遠站在一旁，忽然冷笑了一聲：“陳太醫，聽說你這幾日被你父親禁足在家。不知道是什麽原因呢？”他一邊說，一邊不懷好意地看著沈念，又轉頭問陳恕：“你確定你家人同意嗎？”
陳恕冷冷地看著他，眼底翻湧著幾分怒意，“趙太醫，你若是想去的話，也可以一起。我們正好缺人手。”
趙志遠被搶白得啞口無言，臉色瞬間漲得通紅，只能梗著脖子站在原地。
陳恕不再看他，轉向張繼先道：“張院正，我們何時出發？”
張繼先看看他們二人，緩緩開口道：“三日後。朝廷會派人護送你們南下，屆時沿途各府縣都會為你們提供方便。你們……也回去準備準備吧，與家裏人知會一聲，該帶的藥多帶些。”
沈念和陳恕齊聲道：“是。”
“為什麽會被禁足？”走出前廳，沈念終於忍不住問道。
陳恕垂眸沈默了片刻，眼底翻湧著無邊的澀意，他輕輕開口，喉間微啞，“我向家中提了親，想求娶你。”他頓了頓，指尖微微攥緊，“只是……家中暫時還未應允……”
沈念震驚地望著他，指尖幾不可察地蜷了蜷。她飛快地移開了目光，故作輕松地扯了扯唇角，“那個，時候不早了，我們都快快去準備吧！”
她的語氣，淡得像什麽都沒發生過一般。仿佛陳恕方才那番讓人心頭一震的話，從未被她聽進耳中。
陳恕見她分明聽到了，卻偏偏移開目光、顧左右而言他，心頭像是被什麽狠狠悶了一下。方才的歉疚與無力，瞬間化作更深的委屈與澀然，他的臉色一點點沈下去，連眼底的光都淡了幾分。
沈念笑笑，便轉身走開了。
陳恕怔怔地看著她的背影，沈默地站在原地，一時喉間發緊，竟連再開口的勇氣都沒有了。
回去的路上，沈念忽然聽見從一間值房裏頭傳來低沈的呵斥聲，隨後是打翻茶盞的聲音。
沈念不想多事，於是低了頭，匆匆地往前走。
孰料，一個人忽然推門出來，正好與她迎面遇到。
竟然是趙志遠！
他的額頭受了傷，鮮血止不住地往外流。
趙志遠看見了沈念，臉色頓時更沈。
“你受傷了，傷口需要盡快處理一下……”沈念語氣平淡沈穩，一邊講話，一邊把一塊隨身攜帶的白紗布遞給了他。趙志遠聽得出來，她確實只是站在醫者關心病患的角度對他講這些話，語氣中並無半點譏諷或嘲笑。
他從未想過，這個以往被他處處針對的女子，竟會在他最為狼狽之時，出手護他一分體面。
他本想開口道謝，可話到嘴邊，又被他生生咽了回去。
沈念不再多言，看了看那間值房，便擡腳離開。
沈念知道，這是錢通錢太醫的值房。她暗自想著，他們二人今日是生了什麽嫌隙？同為太醫，錢通為何敢對趙志遠動手？
她不知道的是，此刻，趙志遠望著她的背影，喉結微微滾動了一下。他眼中往日裏的尖銳與刻薄像是被悄然抹去，只剩下一片覆雜難言的動容。
三日後，一支隊伍從京城南門出發。
領隊的是個四十來歲的武將，姓周，是禁軍裏的老人。太後親自派他隨行，另有二十個禁軍負責沿途護衛。
沈念和陳恕坐在為首的馬車裏，後頭的藥材車裏裝滿了各種防治時疫的常用藥。
馬車一路顛簸著往前走，車輪轆轆，碾過官道上的碎石。
沈念靠在車壁上，閉著眼睛。
她想起臨行前，母親托人加急送來的一封信。信裏只有幾句話：“念兒，娘聽說你要去江南西路。那邊疫兇，你要處處小心。娘給你配了防護的藥丸，方便服用。你到了之後，就立刻拿出來吃一顆……”
“想什麽呢？”陳恕低聲問。
沈念睜開眼，看著他道：“沒什麽。”
四目相對時，沈念看到他眼中混著些無處安放的委屈，心裏也微微有些酸澀。於是，她輕輕偏過頭，將視線投向窗外。
她不敢再看他，生怕多看他一眼，自己好不容易壓下的慌亂就會潰不成軍。她更怕，自己一時心軟，或許會不管不顧地應下他那份沈甸甸的心意。
看她轉過頭去，陳恕沒有再說話。
馬車繼續往前走，車廂裏只有車輪轆轆的聲音。
也不知走了多久，沈念忽然聽見外頭傳來一陣喧嘩。
她掀開車簾，向外望去，只見官道旁跪著幾十個人，有老有少，有男有女，個個都穿著破舊的衣裳，臉上帶著惶恐和哀求。
周統領勒住馬，大聲問一旁的隨從：“怎麽回事？”
“他們都是前面村子裏的，村裏鬧瘟疫，死了十幾個人了。這才來攔馬車，向我們求救……”
沈念聽了，不待馬車停穩，便跳了下去。
陳恕本想伸手扶她下車，沒想到她動作竟如此之快，於是嘆了口氣，搖搖頭，也跳下車去。
沈念走到那老者面前，蹲下身，問：“老人家，你們村裏有多少人染病？”
老者連連道：“多、多了！有三四十個！都發著高燒，一口水都喝不進去！”
沈念點點頭，轉向周統領，道：“周統領，我們去村裏看看吧。”
周統領皺起眉頭：“沈姑娘，咱們要趕路，耽誤不得。”
“耽誤不了多少時候。”陳恕道，“救人要緊。”
周統領便不再堅持，點了點頭。
於是，沈念跟著那老者，快步往村子裏走去。
村子不大，不過幾十戶人家。剛一入村，一股混雜著病氣與藥渣的沈滯氣息便撲面而來，壓得人胸口發悶。
沈念卻連眉都未蹙一下，腳步不停，徑直往村裏走去。
頭一戶病人是個壯年漢子，此刻卻昏昏沈沈地臥在榻上，仿佛渾身的力氣都被抽幹了去。
沈念立即上前為他診脈，“發熱幾日了？”
一旁婦人哽咽著回話，說拖了多日，服過土方卻不見好轉，反倒一日重過一日。
沈念迅速打開藥箱取了銀針。
陳恕安靜地立在她身側，幫她打下手。兩人不動聲色地配合著，一個施針，一個遞物，默契得像是早已演練過千百遍。
一個時辰之後，榻上之人的呼吸漸趨平緩。
沈念寫下藥方，細細叮囑了煎藥餵服之法。那婦人捧著紙箋，泣聲連連地道謝。
一日之內，他們幾乎把這個村子裏的重癥病人走了個遍。
待到暮色沈下，沈念的雙腿早已酸軟發顫，每一步都似踩在棉絮上，卻仍強撐著。直到將最後一戶診治完畢，沈念才終於露出了欣慰的笑容。
禁軍早已在村口紮好帳篷，是沈念要求的，說他們沾染了太多病氣，不好再去驛站投宿。
進帳後，沈念癱坐了下來，靠著藥箱閉目養神。
陳恕去借來了一壺水，給她倒了一碗，遞過來說：“喝點吧，潤潤嗓子。”
沈念接過碗，小口啜飲。暖意順著喉間滑下，一點點熨帖著滿身疲憊。
放下碗時，她忽然擡眼，認真喚他：“陳恕。”
這一聲直呼，讓陳恕不禁微微怔住。
沈念望著他，眼底情緒覆雜，但她只是淡淡地說：“今日…… 謝謝你。”
陳恕楞了楞，旋即輕笑：“我們之間，還需要說這個嗎？”
沈念面色驟紅，靜靜地低下頭去。
片刻沈默後，他又開了口，“你在哪，我就在哪啊！”
此話一出，如石投心湖，在沈念的胸腔裏蕩開層層漣漪。
她怔怔地看著他，不知如何回應。
他頓了頓，終究還是開了口：“前幾日我對你說的話，你……真的不曾放在心上？
來了，她最想避開的話題，到底還是被他重新提起。
沈念擡眸看他，撞進他眼底清晰的執拗與不甘，還有一絲淺淺的委屈。
她心口一軟，卻又迅速移開視線。她轉頭望向帳外朦朧的月色，語氣淡得像一層薄紗：“夜深了，明日還要趕路，今晚要早些休息才是。”
又是這樣！
又是輕飄飄的一句話，將他滿腔心意不動聲色地繞開。
陳恕喉間微澀，望著她刻意回避的側臉，心頭方才那點希冀像是被風輕輕拂滅了。
他知道她對他不是無心，他看得比誰都清楚。可正是因為清楚，才更不甘，也更心酸。
到底為什麽？她為何一直這樣回避自己的心意？
可他沒有再逼問，只是低聲道：“你總是這樣。”
“只是沈念，”他語氣無比認真，“我可以等。無論多久，我都會等。我心意已決，誰都阻擋不了。”
他這句話落下，沈念整個人都僵住了，只覺得心頭又暖又澀，紛亂成一團。
帳篷之內，一時只剩下兩人輕淺的呼吸，纏纏繞繞。散不開，也躲不過。
把這些話語一股腦傾訴而出，連日來積壓在心口的煩悶終於一掃而空。陳恕站起身，溫聲道：“早些歇息吧，明日還要早起。”
說罷便掀簾而出。
沈念望著他離開的背影，久久回不過神。
這一夜，終究又是無眠。
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她心緒煩亂，卻也只能忍著，萬不敢叫旁人看出什麽來。
沒想到，一波未平，一波又起。
一日清晨，沈念剛踏進太醫院的大門，便覺得氣氛不對。
廊下站著的幾位太醫，個個神情凝重。
沈念看著他們，略皺了皺眉。“不是又出什麽事了吧？”她一邊想，一邊加緊了腳步。
前廳裏，張繼先也眉頭緊鎖地坐著。他的面前，正攤著一份奏報。
張繼先嘆了口氣，神情嚴肅地說：“人都到齊了。老夫有一件事要宣布。”
“昨夜接到朝廷急報，”他頓了頓，一副如臨大敵的模樣，“江南連日大雨，河堤決口，沖毀數縣，死傷無數。更嚴重的是，水退之後，瘟疫橫行。據當地官府奏報，已有上千人染病，數百人死亡。而且，疫情還在迅速蔓延。”
張繼先繼續道：“這樣的情形，已經多年未曾有過了。皇上震怒，命太醫院即刻派人南下。此次不比上次，兇險萬分。老夫不勉強任何人，希望願者自薦。”
各位太醫聞言後，紛紛垂下頭去，默不作聲。
只有沈念往前邁了一步，“張院正，民女願往。”
張繼先神色覆雜地看著她，心想，上次派她去，太後表面上沒有說什麽，可明顯不悅。這次情況更加兇險，若再派她去，只怕太後娘娘必不會善罷甘休……可是，眼下是用人之際，聖命難違，除了她，也不會有其他人願意前往了……
“沈念，你可想清楚了？這一去，不比上次。江南西路是重災區，時疫兇猛，比你上次去的地方起碼兇險十倍。”他試探地說道。
沈念點點頭：“民女想清楚了。不過有了上次的經驗，這次應對起來或許也會比較得心應手。”
張繼先沈默了片刻，正要說話，忽然聽到門口有另一個聲音響起來：“我也去。”
陳恕！
沈念轉過頭看他，眼神裏寫滿了疑惑，仿佛在問：這些天，你去哪裏了？
陳恕神情黯淡，看著她，眸中含著歉意，淺淺笑了笑。
張繼先震驚地問：“陳恕，你想清楚了？你父親他……也同意嗎？”
陳恕堅定地點了點頭：“想清楚了。”
趙志遠站在一旁，忽然冷笑了一聲：“陳太醫，聽說你這幾日被你父親禁足在家。不知道是什麽原因呢？”他一邊說，一邊不懷好意地看著沈念，又轉頭問陳恕：“你確定你家人同意嗎？”
陳恕冷冷地看著他，眼底翻湧著幾分怒意，“趙太醫，你若是想去的話，也可以一起。我們正好缺人手。”
趙志遠被搶白得啞口無言，臉色瞬間漲得通紅，只能梗著脖子站在原地。
陳恕不再看他，轉向張繼先道：“張院正，我們何時出發？”
張繼先看看他們二人，緩緩開口道：“三日後。朝廷會派人護送你們南下，屆時沿途各府縣都會為你們提供方便。你們……也回去準備準備吧，與家裏人知會一聲，該帶的藥多帶些。”
沈念和陳恕齊聲道：“是。”
“為什麽會被禁足？”走出前廳，沈念終於忍不住問道。
陳恕垂眸沈默了片刻，眼底翻湧著無邊的澀意，他輕輕開口，喉間微啞，“我向家中提了親，想求娶你。”他頓了頓，指尖微微攥緊，“只是……家中暫時還未應允……”
沈念震驚地望著他，指尖幾不可察地蜷了蜷。她飛快地移開了目光，故作輕松地扯了扯唇角，“那個，時候不早了，我們都快快去準備吧！”
她的語氣，淡得像什麽都沒發生過一般。仿佛陳恕方才那番讓人心頭一震的話，從未被她聽進耳中。
陳恕見她分明聽到了，卻偏偏移開目光、顧左右而言他，心頭像是被什麽狠狠悶了一下。方才的歉疚與無力，瞬間化作更深的委屈與澀然，他的臉色一點點沈下去，連眼底的光都淡了幾分。
沈念笑笑，便轉身走開了。
陳恕怔怔地看著她的背影，沈默地站在原地，一時喉間發緊，竟連再開口的勇氣都沒有了。
回去的路上，沈念忽然聽見從一間值房裏頭傳來低沈的呵斥聲，隨後是打翻茶盞的聲音。
沈念不想多事，於是低了頭，匆匆地往前走。
孰料，一個人忽然推門出來，正好與她迎面遇到。
竟然是趙志遠！
他的額頭受了傷，鮮血止不住地往外流。
趙志遠看見了沈念，臉色頓時更沈。
“你受傷了，傷口需要盡快處理一下……”沈念語氣平淡沈穩，一邊講話，一邊把一塊隨身攜帶的白紗布遞給了他。趙志遠聽得出來，她確實只是站在醫者關心病患的角度對他講這些話，語氣中並無半點譏諷或嘲笑。
他從未想過，這個以往被他處處針對的女子，竟會在他最為狼狽之時，出手護他一分體面。
他本想開口道謝，可話到嘴邊，又被他生生咽了回去。
沈念不再多言，看了看那間值房，便擡腳離開。
沈念知道，這是錢通錢太醫的值房。她暗自想著，他們二人今日是生了什麽嫌隙？同為太醫，錢通為何敢對趙志遠動手？
她不知道的是，此刻，趙志遠望著她的背影，喉結微微滾動了一下。他眼中往日裏的尖銳與刻薄像是被悄然抹去，只剩下一片覆雜難言的動容。
三日後，一支隊伍從京城南門出發。
領隊的是個四十來歲的武將，姓周，是禁軍裏的老人。太後親自派他隨行，另有二十個禁軍負責沿途護衛。
沈念和陳恕坐在為首的馬車裏，後頭的藥材車裏裝滿了各種防治時疫的常用藥。
馬車一路顛簸著往前走，車輪轆轆，碾過官道上的碎石。
沈念靠在車壁上，閉著眼睛。
她想起臨行前，母親托人加急送來的一封信。信裏只有幾句話：“念兒，娘聽說你要去江南西路。那邊疫兇，你要處處小心。娘給你配了防護的藥丸，方便服用。你到了之後，就立刻拿出來吃一顆……”
“想什麽呢？”陳恕低聲問。
沈念睜開眼，看著他道：“沒什麽。”
四目相對時，沈念看到他眼中混著些無處安放的委屈，心裏也微微有些酸澀。於是，她輕輕偏過頭，將視線投向窗外。
她不敢再看他，生怕多看他一眼，自己好不容易壓下的慌亂就會潰不成軍。她更怕，自己一時心軟，或許會不管不顧地應下他那份沈甸甸的心意。
看她轉過頭去，陳恕沒有再說話。
馬車繼續往前走，車廂裏只有車輪轆轆的聲音。
也不知走了多久，沈念忽然聽見外頭傳來一陣喧嘩。
她掀開車簾，向外望去，只見官道旁跪著幾十個人，有老有少，有男有女，個個都穿著破舊的衣裳，臉上帶著惶恐和哀求。
周統領勒住馬，大聲問一旁的隨從：“怎麽回事？”
“他們都是前面村子裏的，村裏鬧瘟疫，死了十幾個人了。這才來攔馬車，向我們求救……”
沈念聽了，不待馬車停穩，便跳了下去。
陳恕本想伸手扶她下車，沒想到她動作竟如此之快，於是嘆了口氣，搖搖頭，也跳下車去。
沈念走到那老者面前，蹲下身，問：“老人家，你們村裏有多少人染病？”
老者連連道：“多、多了！有三四十個！都發著高燒，一口水都喝不進去！”
沈念點點頭，轉向周統領，道：“周統領，我們去村裏看看吧。”
周統領皺起眉頭：“沈姑娘，咱們要趕路，耽誤不得。”
“耽誤不了多少時候。”陳恕道，“救人要緊。”
周統領便不再堅持，點了點頭。
於是，沈念跟著那老者，快步往村子裏走去。
村子不大，不過幾十戶人家。剛一入村，一股混雜著病氣與藥渣的沈滯氣息便撲面而來，壓得人胸口發悶。
沈念卻連眉都未蹙一下，腳步不停，徑直往村裏走去。
頭一戶病人是個壯年漢子，此刻卻昏昏沈沈地臥在榻上，仿佛渾身的力氣都被抽幹了去。
沈念立即上前為他診脈，“發熱幾日了？”
一旁婦人哽咽著回話，說拖了多日，服過土方卻不見好轉，反倒一日重過一日。
沈念迅速打開藥箱取了銀針。
陳恕安靜地立在她身側，幫她打下手。兩人不動聲色地配合著，一個施針，一個遞物，默契得像是早已演練過千百遍。
一個時辰之後，榻上之人的呼吸漸趨平緩。
沈念寫下藥方，細細叮囑了煎藥餵服之法。那婦人捧著紙箋，泣聲連連地道謝。
一日之內，他們幾乎把這個村子裏的重癥病人走了個遍。
待到暮色沈下，沈念的雙腿早已酸軟發顫，每一步都似踩在棉絮上，卻仍強撐著。直到將最後一戶診治完畢，沈念才終於露出了欣慰的笑容。
禁軍早已在村口紮好帳篷，是沈念要求的，說他們沾染了太多病氣，不好再去驛站投宿。
進帳後，沈念癱坐了下來，靠著藥箱閉目養神。
陳恕去借來了一壺水，給她倒了一碗，遞過來說：“喝點吧，潤潤嗓子。”
沈念接過碗，小口啜飲。暖意順著喉間滑下，一點點熨帖著滿身疲憊。
放下碗時，她忽然擡眼，認真喚他：“陳恕。”
這一聲直呼，讓陳恕不禁微微怔住。
沈念望著他，眼底情緒覆雜，但她只是淡淡地說：“今日…… 謝謝你。”
陳恕楞了楞，旋即輕笑：“我們之間，還需要說這個嗎？”
沈念面色驟紅，靜靜地低下頭去。
片刻沈默後，他又開了口，“你在哪，我就在哪啊！”
此話一出，如石投心湖，在沈念的胸腔裏蕩開層層漣漪。
她怔怔地看著他，不知如何回應。
他頓了頓，終究還是開了口：“前幾日我對你說的話，你……真的不曾放在心上？
來了，她最想避開的話題，到底還是被他重新提起。
沈念擡眸看他，撞進他眼底清晰的執拗與不甘，還有一絲淺淺的委屈。
她心口一軟，卻又迅速移開視線。她轉頭望向帳外朦朧的月色，語氣淡得像一層薄紗：“夜深了，明日還要趕路，今晚要早些休息才是。”
又是這樣！
又是輕飄飄的一句話，將他滿腔心意不動聲色地繞開。
陳恕喉間微澀，望著她刻意回避的側臉，心頭方才那點希冀像是被風輕輕拂滅了。
他知道她對他不是無心，他看得比誰都清楚。可正是因為清楚，才更不甘，也更心酸。
到底為什麽？她為何一直這樣回避自己的心意？
可他沒有再逼問，只是低聲道：“你總是這樣。”
“只是沈念，”他語氣無比認真，“我可以等。無論多久，我都會等。我心意已決，誰都阻擋不了。”
他這句話落下，沈念整個人都僵住了，只覺得心頭又暖又澀，紛亂成一團。
帳篷之內，一時只剩下兩人輕淺的呼吸，纏纏繞繞。散不開，也躲不過。
把這些話語一股腦傾訴而出，連日來積壓在心口的煩悶終於一掃而空。陳恕站起身，溫聲道：“早些歇息吧，明日還要早起。”
說罷便掀簾而出。
沈念望著他離開的背影，久久回不過神。
這一夜，終究又是無眠。
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