第11章
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第11章
剛一回京，沈念便接到了太後的懿旨。
沈念前腳剛邁進太醫院，傳旨的人便來了。
一個小太監氣喘籲籲地站在太醫院門口，躬身道：“沈姑娘，太後娘娘召您即刻入宮。”
沈念只當是太後娘娘的頭痛病又犯了，於是一刻也不敢耽擱，立即提起藥箱，便跟著那小太監往永安宮走去。
到了永安宮，小太監照例先去通稟。沈念便立在門口等。
這裏還是老樣子，朱門黛瓦，飛檐鬥拱。廊下那幾個穿宮裝的女子，仍然面無表情。
沈念正看著她們，若有所思，裏頭忽然響起一聲：“傳沈念進見——”
她深吸一口氣，收回思緒，走了進去。
太後依舊穿著一身常服，氣色紅潤，神采飛揚，看起來倒不像是發病的樣子。
沈念跪下，道：“民女沈念，叩見太後娘娘。”
“快起來。”太後笑著招呼她，“過來坐。”
沈念略一遲疑，楞在原地，沒敢動。
太後笑著指了指身旁的繡墩。
沈念這才快步走過去，在繡墩上坐下。
太後上下打量著她，拉起她的手，笑道：“瘦了，也黑了。看來疫區那地方，著實辛苦。”
“回太後的話，民女不辛苦。這都是醫者本分。”
太後讚許地看著她，“你做的事，哀家都聽說了。李家坳，劉家莊，那幾個災情最重的村子，你一個一個地走，一家一家地救。周知府呈上來的奏報裏，把你的名字足足寫了三遍！”
沈念不好意思地笑了笑，“周知府也為我們提供了不少幫助。還有陳太醫，他做的事情，不比民女少。若不是他幫忙，我們也不會那麽短的時間內就能研制出對癥的藥方。”
太後微笑頷首，“陳恕那小子，也不錯。但主要還是你，周知府說，若不是你，江南東路的疫情，沒那麽快平息。他說，你救了幾百個人，老百姓都很信任你。你所到之處，那些人都叫你‘活菩薩’。”
聽得這般盛讚，沈念面上登時一熱。她用指尖撚著衣袂，自謙道：“太後娘娘過獎了。民女只是做了該做的事。”
“哀家沒有看錯人。”太後說，“你是個好大夫。”
沈念的頰邊漫開一層淺淡紅暈，只是垂眸望著地面。
太後話鋒一轉，問：“太醫院那些人，對你還好嗎？”
沈念趕忙正色道：“諸位同僚待民女還算客氣。尤其是張院正，對民女很是照顧。還有陳太醫、周太醫，為人也都很和善。”
“你這孩子，倒還挺能忍。”太後看著她，目光裏帶著幾分心疼：“哀家知道，太醫院那地方，男人紮堆，忽然進去一個女人，他們不會給你好臉色。哀家原本想著，讓你自己去闖一闖，看看你能闖出什麽名堂。如今看來，你闖得不錯。”
她頓了頓，又道：“可你也要記住，有些事，不是光靠忍就能解決的。該說話的時候要說話，該還手的時候要還手。你是哀家親自召進來的人，誰要是敢欺負你，你盡管告訴哀家。”
一股暖流從沈念心間流過。太後答應給她的庇護不似雷霆天恩，反倒帶著幾分柔和的暖意，像極了母親平素裏的照拂。聽著太後這番話，沈念忽然覺得，這些日子在太醫院受的那些冷眼和刁難，仿佛在頃刻間煙消雲散了。
她垂首道：“多謝太後娘娘。”
“你是個好孩子，哀家心裏有數。”太後笑著說，“對了，陳恕這個人，你覺得怎麽樣？”
沈念不解地看著太後，輕聲問：“太後娘娘問的是陳太醫？”
“嗯……哀家聽說，你們倆在疫區，起住相伴、形影不離的？他……沒有欺負你吧？”太後的身子微微湊近沈念，一雙眼滿是探究。
沈念的臉微微有些發燙，硬著頭皮答道：“絕無此事。陳太醫醫術高明，做事穩妥，品行高潔，溫潤端方……”
太後的笑意更甚了，“哈哈，這還是哀家認識的陳老三嗎？”
沈念被問得羞赧難抑，滿心局促，竟連一句妥當的回話都想不出。
太後見她如此，便不再問，只是笑道：“好了，哀家不逗你了。陳老三是太醫院最年輕的太醫，心氣高得很。這次，他竟然能跟著你去疫區，足以說明你在他心裏應該是與旁人不同的。”
沈念仍然垂著眼睫絞著衣袖，支支吾吾半晌，也說不出一句完整話來。
“哈哈哈……”太後直笑得眼角皺起，“年輕人，多相處相處，是好事。”
沈念聽著這話，總覺得有哪裏不對勁，卻也不敢答話。她想起陳恕那副欲言又止的模樣，只覺腦殼一陣發緊。
太後見她如此局促不安，笑意更深了。她不再逼問沈念，向著不遠處的嬤嬤擺了擺手。
掌事嬤嬤連忙捧著一個描金紫檀木匣上前，輕輕置於案上。
木匣被緩緩打開，只見匣中鋪著一張雪白的狐裘絨墊，一塊昆侖血玉靜靜臥於其上。
這塊血玉質地瑩潤通透，肌理間隱現淡紅光澤，似凝著一抹朱砂，觸手微涼，周身無半分瑕疵。在陽光的映照下，整塊玉泛著溫潤而內斂的紅光。
掌事嬤嬤看向沈念道：“沈姑娘，這塊昆侖血玉，是太後娘娘賞你的。”
沈念見狀，心頭一震，連忙斂衽跪地，垂眸恭聲道：“民女不敢當。救治百姓、平息疫情，本是民女分內之事，怎敢勞太後如此厚賜？這玉太過珍貴，民女萬萬不能接受。”
“好好的，怎麽又跪下了，”太後笑著說，“快起來吧。哀家賜你，自然有哀家的道理。”
“你以一己之力，救疫區百姓於危難。這份心、這份功，配得上這玉。再者，你常在太醫院行走，身上沒一兩件貴重之物，難保不會被人看輕了去。世人皆是先看行頭後看人，這個道理，你要懂得。”
“另有一樣，你是哀家的人。你戴著哀家賜的物件，往後也好有個依仗，叫旁人不敢輕慢於你。”
聽聞太後此言，沈念心下已是感動萬分。她緩緩起身，再次斂衽行禮，語氣恭謹而懇切：“民女謝太後恩典，定當銘記太後囑托。”
掌事嬤嬤見狀，便將木匣遞到沈念手中，又道：“太後娘娘還命老奴給沈姑娘準備了上好的布匹，稍後老奴也會帶人幫姑娘一起拿回去。”
沈念雙手接過，再次謝恩。
“行了，哀家乏了。你回去吧，好好歇幾日。過些日子，哀家再找你說話。”
沈念躬身一禮，而後垂首緩步退了出去。
太後望著她的背影，笑著搖了搖頭，這孩子，果真和她年輕時一樣倔，一樣傻。可也正因為如此，才值得人疼。
走出永安宮，外頭的陽光正好。
沈念望著頭頂湛藍的天，輕輕地呼出一口氣。
太後的話，還在她的耳邊回響——“該說話的時候要說話，該還手的時候要還手。”
她想，太後說得對。有些事，不能光靠忍。可她也知道，現在的她，還沒有還手的資格。
沈念快要走到宮門口時，忽然看見一個熟悉的身影——
陳恕！
他身著一襲質地精良的青灰錦緞長袍，靜靜地立在墻下。暖陽輕籠著他清挺的身影，真可謂風姿清雋。
沈念看著他，又想到太後娘娘的話，耳根不自覺地紅了。她垂下頭，想要從與他相反的方向快速走開，心裏暗自祈禱著，千萬不要被他看見。
孰料，陳恕的聲音就在此時響起了——
“沈念……”
沈念只好立住，十分正經地看著他，字正腔圓地說：“原來是陳太醫啊！您今日也進宮了？”
陳恕沒好氣地看著她，“我擔心你來著，一直站在這裏等你啊！太後找你何事？”
身旁抱著布匹的宮女和嬤嬤們都瞪大了眼睛，眼底藏著幾分興味與好奇。
沈念的臉色紅了又白，白了又紅。沈默良久，她才輕輕地說：“太後娘娘就是問問疫區的事，勞煩陳太醫記掛。”
陳恕點點頭，順手接過了沈念手裏的木匣，“我來吧”。
沈念的頭，更疼了……她能感覺到一旁那些人雖垂著眼，眼角卻不住往他們二人身上瞟。
走了幾步，陳恕忽然好奇地問：“太後有沒有跟你提起我？”
沈念臉上微微一熱，別過臉去，道：“提了。
陳恕興致勃勃地問：“都說了什麽？”
沈念道：“問你怎麽樣。”
陳恕挑了挑眉：“那你怎麽說？”
“我說你很能幹，幫了很多忙。”
陳恕忽然就笑得像個孩子，而後，他又看向永安宮的掌事嬤嬤，撒嬌道：“太後娘娘真是偏心。為何只有給沈神醫的賞賜，卻沒有我的？”
那嬤嬤倒也不惱，笑道：“怎麽會忘了你？小公子的賞賜自然不少，您晚上回府就能看到。”
“那就好。”他笑著說。
沈念看得出，她們對陳恕的態度，都很溫和，甚至可以稱得上是……恭敬。
沈念垂下眼，不再多言。
聽到身後隱約傳來宮女和嬤嬤們低低的私語聲，她越發不敢回頭。她心裏恨恨地想：原先看你們個個低眉順眼，木頭似的，今天倒是話多了起來！
陳恕的腳步不緊不慢地跟在她身旁，像一道影子，趕也趕不走。沈念又想起太後那句“多相處相處，是好事”，兩頰不禁再次燙了起來。
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沈念前腳剛邁進太醫院，傳旨的人便來了。
一個小太監氣喘籲籲地站在太醫院門口，躬身道：“沈姑娘，太後娘娘召您即刻入宮。”
沈念只當是太後娘娘的頭痛病又犯了，於是一刻也不敢耽擱，立即提起藥箱，便跟著那小太監往永安宮走去。
到了永安宮，小太監照例先去通稟。沈念便立在門口等。
這裏還是老樣子，朱門黛瓦，飛檐鬥拱。廊下那幾個穿宮裝的女子，仍然面無表情。
沈念正看著她們，若有所思，裏頭忽然響起一聲：“傳沈念進見——”
她深吸一口氣，收回思緒，走了進去。
太後依舊穿著一身常服，氣色紅潤，神采飛揚，看起來倒不像是發病的樣子。
沈念跪下，道：“民女沈念，叩見太後娘娘。”
“快起來。”太後笑著招呼她，“過來坐。”
沈念略一遲疑，楞在原地，沒敢動。
太後笑著指了指身旁的繡墩。
沈念這才快步走過去，在繡墩上坐下。
太後上下打量著她，拉起她的手，笑道：“瘦了，也黑了。看來疫區那地方，著實辛苦。”
“回太後的話，民女不辛苦。這都是醫者本分。”
太後讚許地看著她，“你做的事，哀家都聽說了。李家坳，劉家莊，那幾個災情最重的村子，你一個一個地走，一家一家地救。周知府呈上來的奏報裏，把你的名字足足寫了三遍！”
沈念不好意思地笑了笑，“周知府也為我們提供了不少幫助。還有陳太醫，他做的事情，不比民女少。若不是他幫忙，我們也不會那麽短的時間內就能研制出對癥的藥方。”
太後微笑頷首，“陳恕那小子，也不錯。但主要還是你，周知府說，若不是你，江南東路的疫情，沒那麽快平息。他說，你救了幾百個人，老百姓都很信任你。你所到之處，那些人都叫你‘活菩薩’。”
聽得這般盛讚，沈念面上登時一熱。她用指尖撚著衣袂，自謙道：“太後娘娘過獎了。民女只是做了該做的事。”
“哀家沒有看錯人。”太後說，“你是個好大夫。”
沈念的頰邊漫開一層淺淡紅暈，只是垂眸望著地面。
太後話鋒一轉，問：“太醫院那些人，對你還好嗎？”
沈念趕忙正色道：“諸位同僚待民女還算客氣。尤其是張院正，對民女很是照顧。還有陳太醫、周太醫，為人也都很和善。”
“你這孩子，倒還挺能忍。”太後看著她，目光裏帶著幾分心疼：“哀家知道，太醫院那地方，男人紮堆，忽然進去一個女人，他們不會給你好臉色。哀家原本想著，讓你自己去闖一闖，看看你能闖出什麽名堂。如今看來，你闖得不錯。”
她頓了頓，又道：“可你也要記住，有些事，不是光靠忍就能解決的。該說話的時候要說話，該還手的時候要還手。你是哀家親自召進來的人，誰要是敢欺負你，你盡管告訴哀家。”
一股暖流從沈念心間流過。太後答應給她的庇護不似雷霆天恩，反倒帶著幾分柔和的暖意，像極了母親平素裏的照拂。聽著太後這番話，沈念忽然覺得，這些日子在太醫院受的那些冷眼和刁難，仿佛在頃刻間煙消雲散了。
她垂首道：“多謝太後娘娘。”
“你是個好孩子，哀家心裏有數。”太後笑著說，“對了，陳恕這個人，你覺得怎麽樣？”
沈念不解地看著太後，輕聲問：“太後娘娘問的是陳太醫？”
“嗯……哀家聽說，你們倆在疫區，起住相伴、形影不離的？他……沒有欺負你吧？”太後的身子微微湊近沈念，一雙眼滿是探究。
沈念的臉微微有些發燙，硬著頭皮答道：“絕無此事。陳太醫醫術高明，做事穩妥，品行高潔，溫潤端方……”
太後的笑意更甚了，“哈哈，這還是哀家認識的陳老三嗎？”
沈念被問得羞赧難抑，滿心局促，竟連一句妥當的回話都想不出。
太後見她如此，便不再問，只是笑道：“好了，哀家不逗你了。陳老三是太醫院最年輕的太醫，心氣高得很。這次，他竟然能跟著你去疫區，足以說明你在他心裏應該是與旁人不同的。”
沈念仍然垂著眼睫絞著衣袖，支支吾吾半晌，也說不出一句完整話來。
“哈哈哈……”太後直笑得眼角皺起，“年輕人，多相處相處，是好事。”
沈念聽著這話，總覺得有哪裏不對勁，卻也不敢答話。她想起陳恕那副欲言又止的模樣，只覺腦殼一陣發緊。
太後見她如此局促不安，笑意更深了。她不再逼問沈念，向著不遠處的嬤嬤擺了擺手。
掌事嬤嬤連忙捧著一個描金紫檀木匣上前，輕輕置於案上。
木匣被緩緩打開，只見匣中鋪著一張雪白的狐裘絨墊，一塊昆侖血玉靜靜臥於其上。
這塊血玉質地瑩潤通透，肌理間隱現淡紅光澤，似凝著一抹朱砂，觸手微涼，周身無半分瑕疵。在陽光的映照下，整塊玉泛著溫潤而內斂的紅光。
掌事嬤嬤看向沈念道：“沈姑娘，這塊昆侖血玉，是太後娘娘賞你的。”
沈念見狀，心頭一震，連忙斂衽跪地，垂眸恭聲道：“民女不敢當。救治百姓、平息疫情，本是民女分內之事，怎敢勞太後如此厚賜？這玉太過珍貴，民女萬萬不能接受。”
“好好的，怎麽又跪下了，”太後笑著說，“快起來吧。哀家賜你，自然有哀家的道理。”
“你以一己之力，救疫區百姓於危難。這份心、這份功，配得上這玉。再者，你常在太醫院行走，身上沒一兩件貴重之物，難保不會被人看輕了去。世人皆是先看行頭後看人，這個道理，你要懂得。”
“另有一樣，你是哀家的人。你戴著哀家賜的物件，往後也好有個依仗，叫旁人不敢輕慢於你。”
聽聞太後此言，沈念心下已是感動萬分。她緩緩起身，再次斂衽行禮，語氣恭謹而懇切：“民女謝太後恩典，定當銘記太後囑托。”
掌事嬤嬤見狀，便將木匣遞到沈念手中，又道：“太後娘娘還命老奴給沈姑娘準備了上好的布匹，稍後老奴也會帶人幫姑娘一起拿回去。”
沈念雙手接過，再次謝恩。
“行了，哀家乏了。你回去吧，好好歇幾日。過些日子，哀家再找你說話。”
沈念躬身一禮，而後垂首緩步退了出去。
太後望著她的背影，笑著搖了搖頭，這孩子，果真和她年輕時一樣倔，一樣傻。可也正因為如此，才值得人疼。
走出永安宮，外頭的陽光正好。
沈念望著頭頂湛藍的天，輕輕地呼出一口氣。
太後的話，還在她的耳邊回響——“該說話的時候要說話，該還手的時候要還手。”
她想，太後說得對。有些事，不能光靠忍。可她也知道，現在的她，還沒有還手的資格。
沈念快要走到宮門口時，忽然看見一個熟悉的身影——
陳恕！
他身著一襲質地精良的青灰錦緞長袍，靜靜地立在墻下。暖陽輕籠著他清挺的身影，真可謂風姿清雋。
沈念看著他，又想到太後娘娘的話，耳根不自覺地紅了。她垂下頭，想要從與他相反的方向快速走開，心裏暗自祈禱著，千萬不要被他看見。
孰料，陳恕的聲音就在此時響起了——
“沈念……”
沈念只好立住，十分正經地看著他，字正腔圓地說：“原來是陳太醫啊！您今日也進宮了？”
陳恕沒好氣地看著她，“我擔心你來著，一直站在這裏等你啊！太後找你何事？”
身旁抱著布匹的宮女和嬤嬤們都瞪大了眼睛，眼底藏著幾分興味與好奇。
沈念的臉色紅了又白，白了又紅。沈默良久，她才輕輕地說：“太後娘娘就是問問疫區的事，勞煩陳太醫記掛。”
陳恕點點頭，順手接過了沈念手裏的木匣，“我來吧”。
沈念的頭，更疼了……她能感覺到一旁那些人雖垂著眼，眼角卻不住往他們二人身上瞟。
走了幾步，陳恕忽然好奇地問：“太後有沒有跟你提起我？”
沈念臉上微微一熱，別過臉去，道：“提了。
陳恕興致勃勃地問：“都說了什麽？”
沈念道：“問你怎麽樣。”
陳恕挑了挑眉：“那你怎麽說？”
“我說你很能幹，幫了很多忙。”
陳恕忽然就笑得像個孩子，而後，他又看向永安宮的掌事嬤嬤，撒嬌道：“太後娘娘真是偏心。為何只有給沈神醫的賞賜，卻沒有我的？”
那嬤嬤倒也不惱，笑道：“怎麽會忘了你？小公子的賞賜自然不少，您晚上回府就能看到。”
“那就好。”他笑著說。
沈念看得出，她們對陳恕的態度，都很溫和，甚至可以稱得上是……恭敬。
沈念垂下眼，不再多言。
聽到身後隱約傳來宮女和嬤嬤們低低的私語聲，她越發不敢回頭。她心裏恨恨地想：原先看你們個個低眉順眼，木頭似的，今天倒是話多了起來！
陳恕的腳步不緊不慢地跟在她身旁，像一道影子，趕也趕不走。沈念又想起太後那句“多相處相處，是好事”，兩頰不禁再次燙了起來。
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