第5章
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第5章
沈念回到住處時，月亮已經升得很高了。
她住在皇城西側一處偏僻的小合院裏，這是太後為她特批的住處。院子不大，總共只有三間屋子，但收拾得幹幹凈凈。
院中有一株老槐樹，枝葉繁茂，濃蔭如蓋，把整個院子都籠罩在一片濃綠之中。
沈念推開門，點上燈，在桌邊坐了下來。
她的手還在微微發抖。
今日在太醫院守了那孩子三個時辰，她的精神一直繃著。如今松下來，整個人像是被抽空了似的，連擡手的力氣都沒有。
過了好一會兒，她才把藥箱放在桌上，然後把裏頭的物件一一取出來，擦拭幹凈，再一一擺好。
這是她多年來養成的習慣，無論當天有多累，她都會把藥箱收拾妥當才安歇。
銀針、瓷瓶、繃帶、醫書……沈念的手忽然頓住了。因為她看到，在藥箱最底層，竟然壓著一封信！
信封已經有些皺了，邊角都起了毛邊，顯然是被翻閱過許多次。沈念皺了皺眉，在她的印象中，這個藥箱一直被她隨身帶著，到底是誰神不知鬼不覺地把這封信放進去的呢？
沈念把信打開來看，才發現信是母親寫來的——
“念兒如晤：
前日接汝來書，雲太後鳳體違和，召吾兒入宮請脈。母展信竟夜未眠，非憂也，實喜之。吾兒長成，能入宮掖為貴主診疾，此固懸壺半生者求之不得之機緣也。
然喜中有慮，母有三事囑汝：
其一，宮闈深似海，與外間迥異。市井輕慢，不過冷言相向；禁庭傾軋，動輒禍生肘腋。慎言謹行，守口如瓶，此自保之道。然須謹記——存畏憚之心，行當為之事。汝奉岐黃之術入宮，非效婢膝求榮者。立直脊梁，行醫者本分，此節切記切記。
其二，太醫院諸公，十之八九懷妒忌心。彼輩寒窗數十載，論資排輩方得立足，豈容巾幗輕易居上？必多方掣肘，百計排擠。此等情狀，母少時皆歷。自汝父見背，母獨行醫道，彼時諸醫看母，若視穢物。然母未退避，反愈挫愈勇，竟愈其束手之癥。後諸人眼神雖猶帶三分忌，已無覆輕蔑。念兒謹記：使人愛汝難，使人敬汝，惟恃真本領耳。
其三，汝素性沈靜，慣自咽苦水，此習須改。非教汝與人爭鋒，乃遇事當吐露。郁結於心，久必成疾。母雖不能常伴左右，書信可作解語花。但有委曲，盡可書來，母不能代汝剖白，尚能作傾聽者。
末了，善自珍攝。飲食有節，起居有常，莫因診務廢眠食。汝自幼體弱，母常懸心。然知汝外柔內剛，執拗處不讓須眉。故惟囑之：力不能支時，且暫歇肩。暫歇非怯懦，養銳氣也。
絮絮至此，恐兒嫌母聒噪。且住筆。待此間事了，母當入都探汝。
憶汝父遺言：醫者療疾，治人重於治癥。兒當銘記，愈一人勝愈百病。
母字
三月初九夜”
沈念看完信，一時心緒翻湧，鼻尖微微發澀。
她把信紙貼在胸口，閉上眼睛，仿佛能感受到母親說這些話時的語氣。
窗外，月光靜靜地照著。老槐樹的影子像是一只溫柔的手，靜靜地拂過窗欞。
沈念坐了很久，才小心翼翼地把信收起來，放回藥箱最底層。
她吹了燈，在床上躺下來，卻翻來覆去睡不著。她心中思緒翻飛，有母親信裏的話，有今日太醫院裏發生的事，還有那些人看她的眼神……
她輕輕地嘆了口氣。
不知過了多久，沈念終於閉上眼睛，沈沈睡去。
夜裏，她做了一個夢。
夢裏，她還很小，跟著母親去一個村子裏行醫。村裏的人聽說來了個女醫，都圍過來看稀奇。有人說：“女人也會行醫？”有人說：“行不行啊，可別把病人治死了！”還有人說：“回去抱孩子吧，別在這兒丟人現眼。”
母親仿佛沒聽到似的，只是背著藥箱，走進那間破舊的屋子裏。
屋裏躺著一個奄奄一息的老人，已經病了許多天，村裏的男大夫都說治不好了，讓家裏準備後事。
母親蹲在床前，搭了脈，看了舌苔，然後打開藥箱，取出銀針，幫患者施治。
約莫半個時辰後，那老人睜開眼睛，長長地吐出一口氣，說：“餓了。”
老人的兒女們都跪下來給母親磕頭，連連道謝。母親只是扶起他們，說：“不必如此。治病救人，是醫者的本分。”
走出那間屋子時，那些圍觀的人還在。可他們看母親的眼神變了，沈念記得，那眼神中分明帶著幾分敬畏。
母親牽著她的手，神色自若地從人群中穿過。
她仰起頭，問母親：“娘，他們怎麽不說話了？”
母親低下頭，看著她，笑了笑，說：“因為他們知道，娘不只是女人，還是能治病救人的大夫。”
夢到這裏，忽然醒了。
沈念睜開眼睛，窗外的天已經蒙蒙亮了。
她躺在床上，望著頭頂的帳子，想著夢裏母親的笑容，忽然覺得心裏暖暖的。
一盞茶後，沈念收拾妥當，提起藥箱，推開門，走進晨曦裏。
清晨的春風帶著微微的涼意，吹在臉上，很舒服。風過槐梢，滿樹葉子便輕輕舞動起來，陽光在葉隙間跳躍閃爍，如點點碎金灑在她的衣襟上。
她深吸一口氣，迎著朝陽，闊步往太醫院走去。
太醫院裏，已經有人到了。
沈念走進自己的值房，剛把藥箱放下，便聽見外頭有人敲門。
“沈姑娘在嗎？”
是個年輕的聲音，帶著幾分小心翼翼的客氣。
沈念打開門，看見一個二十來歲的年輕太醫站在門外，手裏捧著一個食盒，臉上帶著討好的笑。
“沈姑娘，這是我內人做的點心。你初來乍到，想必還沒嘗過京城的吃食，一點心意，還望姑娘笑納。”
沈念被這突如其來的熱絡弄得有些無措，一時間竟忘了伸手去接。
那人見她不動，臉上的笑容僵了僵，卻還是硬著頭皮把食盒往前遞了遞：“姑娘別客氣，往後咱們都是同僚，互相照應是應該的……”
“不必了。”
沈念正準備接過來，不料，一個熟悉的聲音忽然從身後傳來。
那人擡頭一看，瞬間臉色煞白。
沈念回過頭，看見陳恕正站在走廊那頭，雙臂抱在胸前，冷冷地看著這邊。
“陳、陳太醫……”那人結結巴巴地叫了一聲。
陳恕走過來，看了那人一眼，嘴角輕撇，帶著嫌惡與鄙薄，問：“王太醫，你這點心，是真心送的，還是替別人來探虛實的？”
王太醫的臉一下子漲得通紅，捧著食盒，進退兩難。
陳恕冷“哼”了一聲，盯著沈念道：“張院正讓你去前廳議事。此！刻！”
“哦……”沈念一邊答應著，一邊對王太醫說：“多謝王太醫，我心領了。點心就不必了。”
王太醫如蒙大赦，連連點頭，捧著食盒匆匆走了。
沈念望著他的背影，搖了搖頭，提起藥箱，往前廳走去。
前廳裏，張繼先正在和幾個太醫說著什麽。見她進來，張繼先朝她點了點頭，示意她在一旁等著。
沈念便靜靜地站在角落裏，聽他們高談闊論。
他們在議論南方幾省遞上來的疫情奏報。大概意思是說，入春以來，多地出現時疫，雖不算嚴重，卻也有蔓延之勢。朝廷已經下令各地官府加強防範，太醫院這邊也要做好準備，隨時可能派人南下。
“依老夫看，暫時不必大驚小怪。”一個年長的太醫說，“每年春天都有時疫，往年不是也沒出什麽大事嘛……”
“話不能這麽說。”另一位太醫道，“今年雨水多，氣候反常，疫病容易蔓延。還是早做準備為好。”
“做準備是應該的，可派誰去呢？”有人問。
說到關鍵處，大家反倒都安靜了下來。
去疫區，可不是什麽好差事。不僅路途遙遠，條件艱苦，更可怕的是，還有染病的風險。在座的這些人，誰不認為自己是天子近臣，唯身在帝都方能榮耀加身？誰又願遠赴他鄉，去接這個燙手山芋？
張繼先沈默了片刻，巡視一周，然後又把目光落在了沈念身上，問：“沈念，若是真的需要派人南下，你可願意去？”
屋裏的人面面相覷，有人臉上露出幸災樂禍的神色。
沈念毫不猶豫地點了點頭：“回大人，民女願意前往。”
張繼先楞了一下，顯然是沒想到她能答應得這樣幹脆，於是又問：“你不怕？”
沈念正色道：“怕。可疫區有病人，病人需要大夫。民女是醫者，自當前去。”
屋裏又靜了下來。
那些幸災樂禍的表情，慢慢凝固在臉上，生出了幾分隱隱的羞愧。
張繼先看著她，滿眼欣賞地點點頭。
“好。”他說，“若是真的需要派人，老夫會記著你。”
議事結束後，眾人陸續散去。
沈念走出前廳，沿著走廊往回走。走到半路，忽然有人叫住了她——
“沈念。”
沈念回過頭，看見陳恕正站在不遠處。
陽光從他身後漫過來，把他的身影勾勒得格外分明。他的臉隱在光裏，看不清表情。
沈念只瞧見他看自己的那雙眼睛亮亮的，像是有什麽東西要溢出來似的。
“你方才說的話，”他頓了頓，“是真心話？”
沈念輕輕地點了點頭。
陳恕走近她，鄭重其事地說：“按你說的，我也是醫者。若是真的需要派人南下，我也會去。”
沈念沒想到，這個紈絝子弟，這會子忽然正經了起來。她張了張口，一時竟說不出話來。
“還有，不要那麽貪吃，實在想吃什麽，本公子可以去幫你買……我知道有一家杏花酥就不錯！”他對著沈念笑了笑，又恢覆了以往玩世不恭的神情。不等沈念回話，他轉身便走開了。
沈念望著他的背影，忽然覺得，這個人好像也沒有那麽討厭了。
趙志遠站在人群裏，聽到了兩人的交談，心裏忽然有些不是滋味。他暗想，若是換了自己，敢去嗎？答案是不敢。可那個女人，竟然毫不猶豫地答應了。
他實在想不通，她當初費盡心思接近太後，費盡心思來了太醫院，不就是為了爬上枝頭變鳳凰嗎？不就是為了富貴榮寵嗎？怎麽會答應去那危險之地，置自己的前途命運於不顧？
沈念低著頭，繼續往回走。
走廊盡頭，陽光正好。她這才看到，原來，太醫院的一角，也種著一株杏樹。
可是，若是自己去了疫區，這株杏樹怕是就再也見不到了！這樣想著，沈念便多瞧了幾眼那杏花。
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院中有一株老槐樹，枝葉繁茂，濃蔭如蓋，把整個院子都籠罩在一片濃綠之中。
沈念推開門，點上燈，在桌邊坐了下來。
她的手還在微微發抖。
今日在太醫院守了那孩子三個時辰，她的精神一直繃著。如今松下來，整個人像是被抽空了似的，連擡手的力氣都沒有。
過了好一會兒，她才把藥箱放在桌上，然後把裏頭的物件一一取出來，擦拭幹凈，再一一擺好。
這是她多年來養成的習慣，無論當天有多累，她都會把藥箱收拾妥當才安歇。
銀針、瓷瓶、繃帶、醫書……沈念的手忽然頓住了。因為她看到，在藥箱最底層，竟然壓著一封信！
信封已經有些皺了，邊角都起了毛邊，顯然是被翻閱過許多次。沈念皺了皺眉，在她的印象中，這個藥箱一直被她隨身帶著，到底是誰神不知鬼不覺地把這封信放進去的呢？
沈念把信打開來看，才發現信是母親寫來的——
“念兒如晤：
前日接汝來書，雲太後鳳體違和，召吾兒入宮請脈。母展信竟夜未眠，非憂也，實喜之。吾兒長成，能入宮掖為貴主診疾，此固懸壺半生者求之不得之機緣也。
然喜中有慮，母有三事囑汝：
其一，宮闈深似海，與外間迥異。市井輕慢，不過冷言相向；禁庭傾軋，動輒禍生肘腋。慎言謹行，守口如瓶，此自保之道。然須謹記——存畏憚之心，行當為之事。汝奉岐黃之術入宮，非效婢膝求榮者。立直脊梁，行醫者本分，此節切記切記。
其二，太醫院諸公，十之八九懷妒忌心。彼輩寒窗數十載，論資排輩方得立足，豈容巾幗輕易居上？必多方掣肘，百計排擠。此等情狀，母少時皆歷。自汝父見背，母獨行醫道，彼時諸醫看母，若視穢物。然母未退避，反愈挫愈勇，竟愈其束手之癥。後諸人眼神雖猶帶三分忌，已無覆輕蔑。念兒謹記：使人愛汝難，使人敬汝，惟恃真本領耳。
其三，汝素性沈靜，慣自咽苦水，此習須改。非教汝與人爭鋒，乃遇事當吐露。郁結於心，久必成疾。母雖不能常伴左右，書信可作解語花。但有委曲，盡可書來，母不能代汝剖白，尚能作傾聽者。
末了，善自珍攝。飲食有節，起居有常，莫因診務廢眠食。汝自幼體弱，母常懸心。然知汝外柔內剛，執拗處不讓須眉。故惟囑之：力不能支時，且暫歇肩。暫歇非怯懦，養銳氣也。
絮絮至此，恐兒嫌母聒噪。且住筆。待此間事了，母當入都探汝。
憶汝父遺言：醫者療疾，治人重於治癥。兒當銘記，愈一人勝愈百病。
母字
三月初九夜”
沈念看完信，一時心緒翻湧，鼻尖微微發澀。
她把信紙貼在胸口，閉上眼睛，仿佛能感受到母親說這些話時的語氣。
窗外，月光靜靜地照著。老槐樹的影子像是一只溫柔的手，靜靜地拂過窗欞。
沈念坐了很久，才小心翼翼地把信收起來，放回藥箱最底層。
她吹了燈，在床上躺下來，卻翻來覆去睡不著。她心中思緒翻飛，有母親信裏的話，有今日太醫院裏發生的事，還有那些人看她的眼神……
她輕輕地嘆了口氣。
不知過了多久，沈念終於閉上眼睛，沈沈睡去。
夜裏，她做了一個夢。
夢裏，她還很小，跟著母親去一個村子裏行醫。村裏的人聽說來了個女醫，都圍過來看稀奇。有人說：“女人也會行醫？”有人說：“行不行啊，可別把病人治死了！”還有人說：“回去抱孩子吧，別在這兒丟人現眼。”
母親仿佛沒聽到似的，只是背著藥箱，走進那間破舊的屋子裏。
屋裏躺著一個奄奄一息的老人，已經病了許多天，村裏的男大夫都說治不好了，讓家裏準備後事。
母親蹲在床前，搭了脈，看了舌苔，然後打開藥箱，取出銀針，幫患者施治。
約莫半個時辰後，那老人睜開眼睛，長長地吐出一口氣，說：“餓了。”
老人的兒女們都跪下來給母親磕頭，連連道謝。母親只是扶起他們，說：“不必如此。治病救人，是醫者的本分。”
走出那間屋子時，那些圍觀的人還在。可他們看母親的眼神變了，沈念記得，那眼神中分明帶著幾分敬畏。
母親牽著她的手，神色自若地從人群中穿過。
她仰起頭，問母親：“娘，他們怎麽不說話了？”
母親低下頭，看著她，笑了笑，說：“因為他們知道，娘不只是女人，還是能治病救人的大夫。”
夢到這裏，忽然醒了。
沈念睜開眼睛，窗外的天已經蒙蒙亮了。
她躺在床上，望著頭頂的帳子，想著夢裏母親的笑容，忽然覺得心裏暖暖的。
一盞茶後，沈念收拾妥當，提起藥箱，推開門，走進晨曦裏。
清晨的春風帶著微微的涼意，吹在臉上，很舒服。風過槐梢，滿樹葉子便輕輕舞動起來，陽光在葉隙間跳躍閃爍，如點點碎金灑在她的衣襟上。
她深吸一口氣，迎著朝陽，闊步往太醫院走去。
太醫院裏，已經有人到了。
沈念走進自己的值房，剛把藥箱放下，便聽見外頭有人敲門。
“沈姑娘在嗎？”
是個年輕的聲音，帶著幾分小心翼翼的客氣。
沈念打開門，看見一個二十來歲的年輕太醫站在門外，手裏捧著一個食盒，臉上帶著討好的笑。
“沈姑娘，這是我內人做的點心。你初來乍到，想必還沒嘗過京城的吃食，一點心意，還望姑娘笑納。”
沈念被這突如其來的熱絡弄得有些無措，一時間竟忘了伸手去接。
那人見她不動，臉上的笑容僵了僵，卻還是硬著頭皮把食盒往前遞了遞：“姑娘別客氣，往後咱們都是同僚，互相照應是應該的……”
“不必了。”
沈念正準備接過來，不料，一個熟悉的聲音忽然從身後傳來。
那人擡頭一看，瞬間臉色煞白。
沈念回過頭，看見陳恕正站在走廊那頭，雙臂抱在胸前，冷冷地看著這邊。
“陳、陳太醫……”那人結結巴巴地叫了一聲。
陳恕走過來，看了那人一眼，嘴角輕撇，帶著嫌惡與鄙薄，問：“王太醫，你這點心，是真心送的，還是替別人來探虛實的？”
王太醫的臉一下子漲得通紅，捧著食盒，進退兩難。
陳恕冷“哼”了一聲，盯著沈念道：“張院正讓你去前廳議事。此！刻！”
“哦……”沈念一邊答應著，一邊對王太醫說：“多謝王太醫，我心領了。點心就不必了。”
王太醫如蒙大赦，連連點頭，捧著食盒匆匆走了。
沈念望著他的背影，搖了搖頭，提起藥箱，往前廳走去。
前廳裏，張繼先正在和幾個太醫說著什麽。見她進來，張繼先朝她點了點頭，示意她在一旁等著。
沈念便靜靜地站在角落裏，聽他們高談闊論。
他們在議論南方幾省遞上來的疫情奏報。大概意思是說，入春以來，多地出現時疫，雖不算嚴重，卻也有蔓延之勢。朝廷已經下令各地官府加強防範，太醫院這邊也要做好準備，隨時可能派人南下。
“依老夫看，暫時不必大驚小怪。”一個年長的太醫說，“每年春天都有時疫，往年不是也沒出什麽大事嘛……”
“話不能這麽說。”另一位太醫道，“今年雨水多，氣候反常，疫病容易蔓延。還是早做準備為好。”
“做準備是應該的，可派誰去呢？”有人問。
說到關鍵處，大家反倒都安靜了下來。
去疫區，可不是什麽好差事。不僅路途遙遠，條件艱苦，更可怕的是，還有染病的風險。在座的這些人，誰不認為自己是天子近臣，唯身在帝都方能榮耀加身？誰又願遠赴他鄉，去接這個燙手山芋？
張繼先沈默了片刻，巡視一周，然後又把目光落在了沈念身上，問：“沈念，若是真的需要派人南下，你可願意去？”
屋裏的人面面相覷，有人臉上露出幸災樂禍的神色。
沈念毫不猶豫地點了點頭：“回大人，民女願意前往。”
張繼先楞了一下，顯然是沒想到她能答應得這樣幹脆，於是又問：“你不怕？”
沈念正色道：“怕。可疫區有病人，病人需要大夫。民女是醫者，自當前去。”
屋裏又靜了下來。
那些幸災樂禍的表情，慢慢凝固在臉上，生出了幾分隱隱的羞愧。
張繼先看著她，滿眼欣賞地點點頭。
“好。”他說，“若是真的需要派人，老夫會記著你。”
議事結束後，眾人陸續散去。
沈念走出前廳，沿著走廊往回走。走到半路，忽然有人叫住了她——
“沈念。”
沈念回過頭，看見陳恕正站在不遠處。
陽光從他身後漫過來，把他的身影勾勒得格外分明。他的臉隱在光裏，看不清表情。
沈念只瞧見他看自己的那雙眼睛亮亮的，像是有什麽東西要溢出來似的。
“你方才說的話，”他頓了頓，“是真心話？”
沈念輕輕地點了點頭。
陳恕走近她，鄭重其事地說：“按你說的，我也是醫者。若是真的需要派人南下，我也會去。”
沈念沒想到，這個紈絝子弟，這會子忽然正經了起來。她張了張口，一時竟說不出話來。
“還有，不要那麽貪吃，實在想吃什麽，本公子可以去幫你買……我知道有一家杏花酥就不錯！”他對著沈念笑了笑，又恢覆了以往玩世不恭的神情。不等沈念回話，他轉身便走開了。
沈念望著他的背影，忽然覺得，這個人好像也沒有那麽討厭了。
趙志遠站在人群裏，聽到了兩人的交談，心裏忽然有些不是滋味。他暗想，若是換了自己，敢去嗎？答案是不敢。可那個女人，竟然毫不猶豫地答應了。
他實在想不通，她當初費盡心思接近太後，費盡心思來了太醫院，不就是為了爬上枝頭變鳳凰嗎？不就是為了富貴榮寵嗎？怎麽會答應去那危險之地，置自己的前途命運於不顧？
沈念低著頭，繼續往回走。
走廊盡頭，陽光正好。她這才看到，原來，太醫院的一角，也種著一株杏樹。
可是，若是自己去了疫區，這株杏樹怕是就再也見不到了！這樣想著，沈念便多瞧了幾眼那杏花。
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