第206章 海圖
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第206章 海圖
這艘被孟寒舟看上的海船, 在所有船單裏，不是最貴的，也不是最大的。牙郎瞧著他看中的這個, 一時摸不準他挑選的標準是什麽, 比這好的船不多了去了？
不過他一個牙郎哪管這個, 有錢賺就行, 嘴上一咧笑, 就跑去談。
船主大東家急著周轉銀錢, 恨不得立刻將船脫手，本人又不在明州, 只留了個小兒子在此洽談。
雖說這位少東家，也三十大幾, 不算小了。
去看船這日天氣有些陰, 海浪裹著風都拍出了白沫，凡小些的船都一搖一晃的，船工們吆喝著，慌慌張張多拋下幾道錨, 才勉強穩住船身。
外港與內碼頭雖同飲一江水，卻是截然不同的景象。
外碼頭之繁華, 比之內碼頭更甚。
沿岸是一水兒的青石護堤, 往來皆是做大宗海運、遠洋貿易的海商巨賈。張口閉口, 便是整船整船的絲綢、茶葉、瓷器，動輒千兩萬兩銀。
不似內碼頭，只走些米面油鹽、針頭線腦的雜貨生意。
內碼頭歸明州府管，而外港碼頭則是市舶司管轄。市舶司又是直隸京城的, 收什麽名目的稅、收多少稅，一律不需向明州府報備, 人家直接一道文書發往中樞。
人家不只有自己的稅目，還有自己的司兵，緊要關頭，可直接調兵護衛港口，不必知會地方官府。
也正因如此，市舶司提舉官階雖比府尹俞言低上一截，平日裏卻趾高氣揚，半點不買俞言的賬。
據徐瑷抱怨，有時候衙門追著要犯來，那犯人往外港裏頭一藏，衙門的人要進去搜查，若是不使銀子或是銀子沒使到位，人家市舶司也是楞不讓進的。
俞大人親來都沒用，人家就一句話，我們只聽自個兒提舉的。讓他請提舉來，人家又說提舉公幹去了，總之是請不來，大人您自便。
這市舶司提舉就管這港口的一畝三分地，他能有什麽公幹要出明州？簡直是不把人放在眼裏。
所以怨不得一提起市舶司，府尹俞言就一臉的有苦難說。
一艘艘遮天蔽日的大船泊在深水碼頭，如同一只只被鐵索縛住的巨獸。巨桅如林，帆尖仿佛高聳入天，船身漆色沈厚，在鉛灰色的天光下泛著冷硬的光澤——這才是真正能遠洋的海船！
雖說因為貢期的緣故，外港戒嚴，多了幾分肅穆，但絲毫不冷淒。港內依然來來往往著諸多番商，操著半生不熟的官話，水手們倚著欄桿喝酒笑鬧，喧囂聲浪蓋過海浪。
跟著過來找“參與感”的方瑕，自打從遠處望見了這些大船，就開始“哇”，一路哇到查驗處才閉嘴，脖子都哇酸了。
說是查驗處，其實更像是個卡在港口進出要道上的門房。
幾個吏目百無聊賴地癱在藤椅上，嘴裏叼著一種方瑕從未見過的長管，水煙在管中咕嚕咕嚕冒泡。頭上還歪戴著海洲特有的彩羽椰殼小帽，一身散漫作派。
孟寒舟等人出現在查驗處前，他們也照舊嘻哈說笑，眼皮都懶得擡一下，仿佛眼前空無一人。
船少東家一臉的絡腮胡，不似明州人，倒像北方的雄壯個頭。這麽大個子，進了查驗處，馬上就鞠躬哈腰，一邊在袖子裏遞上幾兩碎銀，一邊賠笑小心：“幾位官爺。家裏急事，要把船賣了。這不，特地帶買家來驗船。驗完就走，絕不耽誤事！”
幾個吏目也不避諱人，光明正大地掂量掂量手裏的碎銀，又斜眼掃過他們幾個：“驗個船，用得著來這麽多人？”
話裏意思再明白不過——錢不夠分。
少東家心領神會，立刻又多獻上幾錠銀子，對方才露出幾分勉強滿意的神色，慢騰騰起身，懶洋洋地核對了幾人的路引、牙傭文書，搜過有無夾帶兵器，這才揮手放行。
區區幾個看門小吏，便如此明目張膽索要錢財。這市舶司，果然是仗著天高皇帝遠，恣意妄為。
船東家瞥見孟寒舟臉色沈冷，目光陰森地盯著那幾名吏目，生怕他一時沖動惹出事端，連忙上前半摟半推著他往前走。
壓低聲音道：“小東家，底下人不過是撈點油水，這邊兒都這般規矩。您放心，今日不管買賣成與不成，這過門錢我絕不讓您出一分。咱哥倆今日，就當交個朋友！”
都這般規矩，什麽規矩！
孟寒舟當然沒想怎麽樣，他就是得把今天這事兒記著，一會兒回去好跟皇子殿下告狀。
船東家卻生怕他惹事，一路苦哈哈笑著，半擁著他往碼頭深處走去。
途經數艘大船，船桅上掛著五花八門、色彩各異的旗幟。孟寒舟隨口問道：“這些船，都是來做生意的？”
船東家仰頭望了一眼：“那哪能啊，現如今能靠前頭泊船的都是各國的待檢貢船，那小旗就代表著納貢的是哪一國。這些船航程遠近不同，抵港有早有晚，若是早了，還不到核驗的時候，就都得在這候著。普通商船，不分蕃商梁商，得都靠後泊。”
他左右看看，攏起手低聲說：“朝廷對開海的態度一直模棱兩可，不說行，也不說不行，梁商出去折騰了一圈回來，有時候未必能賺多少，還要被市舶司盤剝，所以真正出海的梁商少。”
他嘆口氣：“我家這種，就是跑跑海洲近的幾個小國，掙得都是辛苦錢。要是哪天朝廷突然不樂意了，要徹底禁海，就……唉。”
孟寒舟點點頭，一路走，一路不動聲色地觀察。
即便這些龐然大物都是木質的，那撲面而來的氣勢也足夠震撼人心。林笙也好奇地到處亂看。
外港碼頭有一條又寬又長的主棧橋，幾乎深入海裏，旁側又分出數條平行小棧橋。每條棧橋兩側都密密麻麻泊滿船只。
棧橋上，搬運貨物的船工步履匆匆，號子聲此起彼伏。
林笙一時看出神，不覺落後幾步，正要快步跟上，忽有一輛裝著貨箱的推車從旁側棧橋猛沖出來，直朝他腳下撞來！
千鈞一發之際，一個青年沖將過來，猛地擡腳，狠狠踹在車轅上。車輪一歪，重重擦著林笙衣擺而過，險些將他卷進車底。
兩名水手隨後從棧橋追上來，一人死死按住車，一人急忙檢查箱子。所幸箱子鎖得嚴實，並無貨物散落。兩人用一種聽不懂的語言激烈爭吵，互相指責謾罵。
半晌，其中一人才不情不願地過來，用極其生硬蹩腳的大梁官話，隨口道了句歉。
孟寒舟快步沖至林笙身邊，上下打量：“可有傷著？”
林笙低頭看了眼腳邊，搖頭：“沒事。”
孟寒舟眉頭一皺，便要上前理論，卻被林笙輕輕一把拉住，暗暗搖了搖頭，示意多一事不如少一事，而且……
林笙俯身檢查衣擺之際，用袖內方帕在地上抓了一把，疊起藏在手中。
“那兩個水手不是海洲人，少惹為妙。”方才出手救人的青年開口道，嘴裏也叼著根細長的煙管，淡淡地吞雲吐霧。
孟寒舟多看了他一眼。
此人身材高大，鼻聳眼深，唇峰偏薄，有一雙蜜褐色眼瞳。
這時，船少東家才匆匆折返，見林笙無大礙，松了一口大氣，又看向那青年，連忙道謝：“哎呀熾哥兒，今日多虧了你！”
又忙轉頭向孟寒舟介紹：“真是巧了，這位便是我們船上的總舵長，李熾，我們都叫他熾哥兒。”
話音剛落，那被稱作“熾哥兒”的青年已漠然轉身，叼著煙管緩步走遠，只留下一個孤峭背影。
船東家略顯尷尬，訕訕笑道：“他就這脾氣，面冷心熱，別看不愛說話，看星掌舵的本事，整個明州港也沒幾個能比得過他。”
說著，連忙引著眾人登上不遠處的自家海船。
東家領著孟寒舟在船上四處查看，唾沫橫飛地細數船只好處：“小東家您請看，這船板，都是百年硬木，大江能跑，遠洋能闖，結實抗造，穩當得很。若不是家裏急等著銀錢周轉，我爹是萬萬舍不得賣的。”
一旁牙郎也連忙跟著附和，句句幫腔。
孟寒舟一言不發，將整艘船裏裏外外看了個遍，神色看不出滿意與否。半晌，才淡淡開口：“船單上寫著，你這船，是連船帶人一並轉賣？”
少東家眼睛一亮，連連點頭：“正是正是！熾哥兒這位總舵，還有他手底下十幾個經驗老道的船手，都簽在我家契上。可以連人帶工契一並轉給你，你拿到船，即刻便能出海跑商，不必再費心招人。別看熾哥兒年輕，他帶出來的人，個個都是老手！”
孟寒舟依舊沒應聲，在甲板上又轉了兩圈，踢了踢幾塊松動的船板，又扒著人艙底的縫隙，說防水不佳、隔艙不妥，總之種種挑刺。
熾哥兒看他挑的都是些外行毛病，只怕又是個想跑船玩票的闊少，也並不熱絡，顧自靠在船頭吸自己的煙。
孟寒舟挑了一大堆，沈默了半晌，終於打出個手勢：“再少……八百兩！”
少東家本以為他會獅子大開口，一聽只砍八百兩，心中頓時松了口氣——八百兩，對這整艘船造價來說，那只能是一個腳指頭，當即爽快應下。
孟寒舟沒想他這麽痛快，早知道就再多砍點了，一時有些懊悔。
但事已至此，也不好再多言，當場與他簽下轉讓文契，付了定金。餘下銀錢，只待官府備案手續辦妥，便一次性付清。
船東家滿口應承，餘下的手續交由牙郎包辦，他那邊還有事兒，急著離去，與孟寒舟再客套了幾句後，便又風風火火告辭。
船上一時只剩孟寒舟幾人，與熾哥兒那一幫船手。
“我們這就算是……有船了？好大的海船！”方瑕還有些不敢置信，就這麽輕易得了一艘真正的海船，滿心新奇，拉著林笙上上下下、船頭船尾地到處看，滿眼興奮。
而那位熾哥兒，對船只易主一事仿佛毫不在意，神色冷淡，沈默寡言地獨自靠在船舷邊，攥著細長的煙管，目光望向茫茫海面，不知在想些什麽。
孟寒舟走過去，也靠在他身側的船舷，瞥一眼他的煙管，問道：“你這煙管不似海州之物，炎洲來的吧？”
楓木做的細長煙管，尾端嵌一個鹿角做的小鬥。煙絲在鬥裏悶燒，煙氣就順著細管送到嘴邊。
青年一邊往煙鬥碗裏填入煙草，須臾，灰白色的煙霧就飄了起來。他隨口答道：“一個小玩意，我爺爺出海的時候不知道從哪帶回來的。”
他不是很想說話，孟寒舟卻非要和他搭話：“船換了東家，你也不問問我要做什麽生意？”
熾哥兒眼都沒擡，聲音平靜無波：“賣給誰不是賣。我們不過是跑船做工的，東家讓去哪，便去哪。左右也只是跑跑近海，運些不值錢的東西罷了。”
“絲絹茶葉還不值錢啊？”孟寒舟笑起來，“那你說說，跑什麽海路才算值錢——乙那熾？”
熾哥兒握著煙管的手一緊，瞳孔驟然收縮，他終於轉頭看向這個年紀比他還要小一些的新東家，他盯住孟寒舟：“你說什麽？”
“乙那熾，這才是你的真名，對吧？” 孟寒舟語氣平靜，卻帶著一股篤定，“我之所以選中這艘船，也是為你。”
乙那熾臉色微變，強作鎮定：“我聽不懂你在說什麽。”
“你爺爺乙那敏，當年曾冒死叩諫，勸朝廷建船開海，並獻上一張尚未繪制完成的海圖。”
孟寒舟聲音不高，卻字字清晰，“他說，大梁並非天下唯一大國。除西域、海洲之外，極遠之地，尚有無數國土，無數等待貿易的金銀珍寶。大梁應當經略四海。”
乙那敏也是個癡人，一輩子就幹了兩件事，一件是跑海畫圖，另一件是叩諫宮門。
光叩諫宮門這事，旁人幾輩子不敢幹一次，他一個人就幹了兩次。
乙那敏其實是半個西域人，他父親是西域人，母親則是梁人。
雖有西域血脈，乙那敏卻生在大梁、長在大梁，自認便是大梁子民。
他血中流淌著西域的黃沙，卻莫名向往無垠大海。少年時背井離鄉，一頭紮進大海之中，三十出頭，便已是遠近聞名的海船舵手。
先帝在位時，對海事還算比較開明。禹州市舶司曾組建過一支官船海隊，乙那敏被選為總舵。
無數次出海，他見識廣闊天地，結交諸國商旅，搜集四方見聞，心中出現了一個念頭——他要繪制一張囊括天下萬國的海圖，標註海路，好讓梁商能夠通貿世界。
但也是隨著出海，他或許是意識到，這世界太大了，以他一人之力，不可能做到。
乙那敏只是個市舶司官船總舵，沒資格上書，於是他第一次跑去京城叩諫宮門。要求見先帝，以朝廷之力繪制海圖。
先帝聽人傳話說他是個蕃人混血，沒看在眼裏，只當年輕人狂妄，胡言亂語，一笑了之。
隨著先帝年邁，朝中日漸動蕩，官船海隊最終被裁撤。先帝駕崩後，新帝盛年奪位，自負且多疑，自恃天朝上國，更不屑耗費國力建造遠洋海船。
海事因此徹底荒廢。
乙那敏年紀也大了，他一腔抱負不願空費，竟又不死心地跑去京城，第二次跪在宮外叩諫，指望新的皇帝能夠看一眼他剛剛開頭的海圖。
他哪裏知道，新帝的脾氣可不像先帝那樣溫和了。
當時，新帝黨羽反對開海之聲甚囂塵上。乙那敏此舉，無異於往火裏送炭，最終被安上一個蠱惑民心、通番叛國的罪名，處以極刑。
之後，果然平靜了好多年，沒人再明著提開海遠貿的事。百姓私下裏貿易，朝廷則睜只眼閉只眼。
乙那敏的兒子卻被嚇破了膽，連老爹屍首都不敢去領，從此絕口不提海事，帶著妻小隱姓埋名逃到南方，做了一個默默無聞的底層船工。
結果沒想到乙那熾卻繼承了爺爺乙那敏的遺志，從船工又做回了總舵。
乙那熾緊繃著臉。
兩代下來，他身體裏的西域血早已所剩無幾，只給乙那熾留下一雙格外深邃的眼窩，一縷縷煙色從他嘴邊飄溢出來：“什麽總舵，不過是跑近海的長工。”
“那，那張海圖呢？那張先帝不想要、今帝不屑要的海圖。”孟寒舟目光灼灼，直視著他，開門見山，“我想要。”
乙那熾冷笑一聲，避重就輕道：“海洲萬國的圖早就被人畫爛了，你若想要，去集市隨便花幾文錢便能買上一張。”
“我要的，不是海洲萬國。”孟寒舟聲音堅定，帶著不容置疑的氣魄，“是天下萬國。”
說罷，他自懷中取出一塊令，輕輕一亮。
令到用時方恨少，賀祎的這塊狐假虎威的令，是真好用啊。
乙那熾瞳孔一縮，他認得這個圖案，這是皇族的圖案。
小時候，爺爺常抱著他，講那些遠在天邊的海上故事，也講皇族、朝廷與番邦。爺爺說，集民間萬頃之力，也斷不可能支撐起強大的遠洋船隊，這件事只有朝廷做的了，也只有朝廷能做得起。
爺爺第二次扣諫之時，早已料到此行大抵有去無回，但他未曾有半分悔恨。他說，自己這輩子為海生，也為海死，算死得其所。
唯一放心不下的，便是那張未完成的萬國海圖，他盼著乙那熾、乙那熾的後人、後人的後人……有朝一日，能將此圖補全。
孟寒舟忽然問：“你今年多大？”
乙那熾低聲回道：“二十。”
孟寒舟看著他：“你爺爺三十才當上總舵，你不到二十就是總舵了，你比你爺爺厲害。”
乙那熾自嘲一笑：“那有什麽用？我這一輩子也就這樣了，掙點糊口的錢，照顧好這一幫兄弟，要是還剩點錢，就買點煙葉。”
“以後就跟著我混吧，我可以給你世界上最好的船，最好的武器，你替我、替大梁，去看世界，帶回世界上最好的海路圖。”孟寒舟拍拍他的肩膀，口吻輕松，但每一個字都如重錘敲在他心上，“五年……不，三年。三年之內，我一定給你一支足夠配得上這張海圖的船隊。”
乙那熾渾身一震，心神激蕩。
胸中積壓多年的熱血與不甘，在此刻轟然炸開。
他久久看著孟寒舟，霍地將那根不離手的煙管往腰後一插，半跪下來抱了個拳：“乙那熾願往，萬死不辭！”
不虛此行，孟寒舟十分滿意。
他掏出買船摳出來的八百兩，遞到他手中：“這些錢，拿去給你和這幫兄弟安家置宅吧，好好收整一下。”
“對了，我這船要改造，你出海經驗多。你來看看，這艙底的哪塊板方便拆除打孔，我要在船舷外加東西。還有防水方面……”
乙那熾接過銀錢，忽的眼眶紅了。
二十英朗的男人，眼淚汪汪地跟在他屁股後頭，孟寒舟說半截一回頭，被他這梨花帶雨的尊容驚得說不出話來了。
孟寒舟驚悚：“你，你幹嘛……”
乙那熾用束縛小臂的綁帶蹭蹭眼睛，聲音因激動而微微發顫：“新東家，你好像我爺爺啊。你能讓我抱一下，叫我聲小熾嗎？”
孟寒舟：“……”
林笙正被方瑕拖著在船側看海鷗，忽的就見孟寒舟形容狼狽，一道閃電似的沖上來，把他抱住了。
“這是幹什麽。”林笙轉了一圈。
孟寒舟躲在林笙身後，指著後頭驚恐道：“他變態。”
兩人扭頭去看。
乙那熾也頗為委屈：“……東家。”
好大！
方瑕眼睛一下就直了。
這位年輕的總舵長，常年跑船日曬，肌膚是均勻好看的蜜色，緊實又透著健康的光澤。挺拔勁瘦，寬肩窄腰，兩塊硬邦邦的胸肌快要從麻布衫子裏擠出來。
渾身上下一股英氣與野性。
方瑕拽著林笙的手一下就松了，款款迎了上去：“我叫方瑕，也是你東家。剛才我沒記住，你叫什麽？”
先前穿的整齊，沒瞧見這麽有料，真是暴殄天物了。
“回東家，叫乙那熾，漢姓李。”乙那熾個頭高大，肩背筆直如桅，微微垂著視線，看面前圍著自己打轉的方瑕，跟小兔子似的。
“漢姓，你還是蕃人？”方瑕眨巴眨巴，趁機往胸口一摸，謔，熱的！他關心道，“熾哥，你穿這麽少，冷不冷？我一會送你回家吧。”
林笙沈默：行吧，方小少爺也不是第一次想送人回家了。
乙那熾常年跑船，沒吃過這套，當然也不懂。他悶聲答：“方小東家，我沒家，就住船上。”
方瑕唔了一聲，再接再厲說：“那我冷，一會你送我回家吧。不用客氣，以後我家就是你家。你可以進來坐坐，喝杯茶。”
乙那熾：……
作者有話說:
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這艘被孟寒舟看上的海船, 在所有船單裏，不是最貴的，也不是最大的。牙郎瞧著他看中的這個, 一時摸不準他挑選的標準是什麽, 比這好的船不多了去了？
不過他一個牙郎哪管這個, 有錢賺就行, 嘴上一咧笑, 就跑去談。
船主大東家急著周轉銀錢, 恨不得立刻將船脫手，本人又不在明州, 只留了個小兒子在此洽談。
雖說這位少東家，也三十大幾, 不算小了。
去看船這日天氣有些陰, 海浪裹著風都拍出了白沫，凡小些的船都一搖一晃的，船工們吆喝著，慌慌張張多拋下幾道錨, 才勉強穩住船身。
外港與內碼頭雖同飲一江水，卻是截然不同的景象。
外碼頭之繁華, 比之內碼頭更甚。
沿岸是一水兒的青石護堤, 往來皆是做大宗海運、遠洋貿易的海商巨賈。張口閉口, 便是整船整船的絲綢、茶葉、瓷器，動輒千兩萬兩銀。
不似內碼頭，只走些米面油鹽、針頭線腦的雜貨生意。
內碼頭歸明州府管，而外港碼頭則是市舶司管轄。市舶司又是直隸京城的, 收什麽名目的稅、收多少稅，一律不需向明州府報備, 人家直接一道文書發往中樞。
人家不只有自己的稅目，還有自己的司兵，緊要關頭，可直接調兵護衛港口，不必知會地方官府。
也正因如此，市舶司提舉官階雖比府尹俞言低上一截，平日裏卻趾高氣揚，半點不買俞言的賬。
據徐瑷抱怨，有時候衙門追著要犯來，那犯人往外港裏頭一藏，衙門的人要進去搜查，若是不使銀子或是銀子沒使到位，人家市舶司也是楞不讓進的。
俞大人親來都沒用，人家就一句話，我們只聽自個兒提舉的。讓他請提舉來，人家又說提舉公幹去了，總之是請不來，大人您自便。
這市舶司提舉就管這港口的一畝三分地，他能有什麽公幹要出明州？簡直是不把人放在眼裏。
所以怨不得一提起市舶司，府尹俞言就一臉的有苦難說。
一艘艘遮天蔽日的大船泊在深水碼頭，如同一只只被鐵索縛住的巨獸。巨桅如林，帆尖仿佛高聳入天，船身漆色沈厚，在鉛灰色的天光下泛著冷硬的光澤——這才是真正能遠洋的海船！
雖說因為貢期的緣故，外港戒嚴，多了幾分肅穆，但絲毫不冷淒。港內依然來來往往著諸多番商，操著半生不熟的官話，水手們倚著欄桿喝酒笑鬧，喧囂聲浪蓋過海浪。
跟著過來找“參與感”的方瑕，自打從遠處望見了這些大船，就開始“哇”，一路哇到查驗處才閉嘴，脖子都哇酸了。
說是查驗處，其實更像是個卡在港口進出要道上的門房。
幾個吏目百無聊賴地癱在藤椅上，嘴裏叼著一種方瑕從未見過的長管，水煙在管中咕嚕咕嚕冒泡。頭上還歪戴著海洲特有的彩羽椰殼小帽，一身散漫作派。
孟寒舟等人出現在查驗處前，他們也照舊嘻哈說笑，眼皮都懶得擡一下，仿佛眼前空無一人。
船少東家一臉的絡腮胡，不似明州人，倒像北方的雄壯個頭。這麽大個子，進了查驗處，馬上就鞠躬哈腰，一邊在袖子裏遞上幾兩碎銀，一邊賠笑小心：“幾位官爺。家裏急事，要把船賣了。這不，特地帶買家來驗船。驗完就走，絕不耽誤事！”
幾個吏目也不避諱人，光明正大地掂量掂量手裏的碎銀，又斜眼掃過他們幾個：“驗個船，用得著來這麽多人？”
話裏意思再明白不過——錢不夠分。
少東家心領神會，立刻又多獻上幾錠銀子，對方才露出幾分勉強滿意的神色，慢騰騰起身，懶洋洋地核對了幾人的路引、牙傭文書，搜過有無夾帶兵器，這才揮手放行。
區區幾個看門小吏，便如此明目張膽索要錢財。這市舶司，果然是仗著天高皇帝遠，恣意妄為。
船東家瞥見孟寒舟臉色沈冷，目光陰森地盯著那幾名吏目，生怕他一時沖動惹出事端，連忙上前半摟半推著他往前走。
壓低聲音道：“小東家，底下人不過是撈點油水，這邊兒都這般規矩。您放心，今日不管買賣成與不成，這過門錢我絕不讓您出一分。咱哥倆今日，就當交個朋友！”
都這般規矩，什麽規矩！
孟寒舟當然沒想怎麽樣，他就是得把今天這事兒記著，一會兒回去好跟皇子殿下告狀。
船東家卻生怕他惹事，一路苦哈哈笑著，半擁著他往碼頭深處走去。
途經數艘大船，船桅上掛著五花八門、色彩各異的旗幟。孟寒舟隨口問道：“這些船，都是來做生意的？”
船東家仰頭望了一眼：“那哪能啊，現如今能靠前頭泊船的都是各國的待檢貢船，那小旗就代表著納貢的是哪一國。這些船航程遠近不同，抵港有早有晚，若是早了，還不到核驗的時候，就都得在這候著。普通商船，不分蕃商梁商，得都靠後泊。”
他左右看看，攏起手低聲說：“朝廷對開海的態度一直模棱兩可，不說行，也不說不行，梁商出去折騰了一圈回來，有時候未必能賺多少，還要被市舶司盤剝，所以真正出海的梁商少。”
他嘆口氣：“我家這種，就是跑跑海洲近的幾個小國，掙得都是辛苦錢。要是哪天朝廷突然不樂意了，要徹底禁海，就……唉。”
孟寒舟點點頭，一路走，一路不動聲色地觀察。
即便這些龐然大物都是木質的，那撲面而來的氣勢也足夠震撼人心。林笙也好奇地到處亂看。
外港碼頭有一條又寬又長的主棧橋，幾乎深入海裏，旁側又分出數條平行小棧橋。每條棧橋兩側都密密麻麻泊滿船只。
棧橋上，搬運貨物的船工步履匆匆，號子聲此起彼伏。
林笙一時看出神，不覺落後幾步，正要快步跟上，忽有一輛裝著貨箱的推車從旁側棧橋猛沖出來，直朝他腳下撞來！
千鈞一發之際，一個青年沖將過來，猛地擡腳，狠狠踹在車轅上。車輪一歪，重重擦著林笙衣擺而過，險些將他卷進車底。
兩名水手隨後從棧橋追上來，一人死死按住車，一人急忙檢查箱子。所幸箱子鎖得嚴實，並無貨物散落。兩人用一種聽不懂的語言激烈爭吵，互相指責謾罵。
半晌，其中一人才不情不願地過來，用極其生硬蹩腳的大梁官話，隨口道了句歉。
孟寒舟快步沖至林笙身邊，上下打量：“可有傷著？”
林笙低頭看了眼腳邊，搖頭：“沒事。”
孟寒舟眉頭一皺，便要上前理論，卻被林笙輕輕一把拉住，暗暗搖了搖頭，示意多一事不如少一事，而且……
林笙俯身檢查衣擺之際，用袖內方帕在地上抓了一把，疊起藏在手中。
“那兩個水手不是海洲人，少惹為妙。”方才出手救人的青年開口道，嘴裏也叼著根細長的煙管，淡淡地吞雲吐霧。
孟寒舟多看了他一眼。
此人身材高大，鼻聳眼深，唇峰偏薄，有一雙蜜褐色眼瞳。
這時，船少東家才匆匆折返，見林笙無大礙，松了一口大氣，又看向那青年，連忙道謝：“哎呀熾哥兒，今日多虧了你！”
又忙轉頭向孟寒舟介紹：“真是巧了，這位便是我們船上的總舵長，李熾，我們都叫他熾哥兒。”
話音剛落，那被稱作“熾哥兒”的青年已漠然轉身，叼著煙管緩步走遠，只留下一個孤峭背影。
船東家略顯尷尬，訕訕笑道：“他就這脾氣，面冷心熱，別看不愛說話，看星掌舵的本事，整個明州港也沒幾個能比得過他。”
說著，連忙引著眾人登上不遠處的自家海船。
東家領著孟寒舟在船上四處查看，唾沫橫飛地細數船只好處：“小東家您請看，這船板，都是百年硬木，大江能跑，遠洋能闖，結實抗造，穩當得很。若不是家裏急等著銀錢周轉，我爹是萬萬舍不得賣的。”
一旁牙郎也連忙跟著附和，句句幫腔。
孟寒舟一言不發，將整艘船裏裏外外看了個遍，神色看不出滿意與否。半晌，才淡淡開口：“船單上寫著，你這船，是連船帶人一並轉賣？”
少東家眼睛一亮，連連點頭：“正是正是！熾哥兒這位總舵，還有他手底下十幾個經驗老道的船手，都簽在我家契上。可以連人帶工契一並轉給你，你拿到船，即刻便能出海跑商，不必再費心招人。別看熾哥兒年輕，他帶出來的人，個個都是老手！”
孟寒舟依舊沒應聲，在甲板上又轉了兩圈，踢了踢幾塊松動的船板，又扒著人艙底的縫隙，說防水不佳、隔艙不妥，總之種種挑刺。
熾哥兒看他挑的都是些外行毛病，只怕又是個想跑船玩票的闊少，也並不熱絡，顧自靠在船頭吸自己的煙。
孟寒舟挑了一大堆，沈默了半晌，終於打出個手勢：“再少……八百兩！”
少東家本以為他會獅子大開口，一聽只砍八百兩，心中頓時松了口氣——八百兩，對這整艘船造價來說，那只能是一個腳指頭，當即爽快應下。
孟寒舟沒想他這麽痛快，早知道就再多砍點了，一時有些懊悔。
但事已至此，也不好再多言，當場與他簽下轉讓文契，付了定金。餘下銀錢，只待官府備案手續辦妥，便一次性付清。
船東家滿口應承，餘下的手續交由牙郎包辦，他那邊還有事兒，急著離去，與孟寒舟再客套了幾句後，便又風風火火告辭。
船上一時只剩孟寒舟幾人，與熾哥兒那一幫船手。
“我們這就算是……有船了？好大的海船！”方瑕還有些不敢置信，就這麽輕易得了一艘真正的海船，滿心新奇，拉著林笙上上下下、船頭船尾地到處看，滿眼興奮。
而那位熾哥兒，對船只易主一事仿佛毫不在意，神色冷淡，沈默寡言地獨自靠在船舷邊，攥著細長的煙管，目光望向茫茫海面，不知在想些什麽。
孟寒舟走過去，也靠在他身側的船舷，瞥一眼他的煙管，問道：“你這煙管不似海州之物，炎洲來的吧？”
楓木做的細長煙管，尾端嵌一個鹿角做的小鬥。煙絲在鬥裏悶燒，煙氣就順著細管送到嘴邊。
青年一邊往煙鬥碗裏填入煙草，須臾，灰白色的煙霧就飄了起來。他隨口答道：“一個小玩意，我爺爺出海的時候不知道從哪帶回來的。”
他不是很想說話，孟寒舟卻非要和他搭話：“船換了東家，你也不問問我要做什麽生意？”
熾哥兒眼都沒擡，聲音平靜無波：“賣給誰不是賣。我們不過是跑船做工的，東家讓去哪，便去哪。左右也只是跑跑近海，運些不值錢的東西罷了。”
“絲絹茶葉還不值錢啊？”孟寒舟笑起來，“那你說說，跑什麽海路才算值錢——乙那熾？”
熾哥兒握著煙管的手一緊，瞳孔驟然收縮，他終於轉頭看向這個年紀比他還要小一些的新東家，他盯住孟寒舟：“你說什麽？”
“乙那熾，這才是你的真名，對吧？” 孟寒舟語氣平靜，卻帶著一股篤定，“我之所以選中這艘船，也是為你。”
乙那熾臉色微變，強作鎮定：“我聽不懂你在說什麽。”
“你爺爺乙那敏，當年曾冒死叩諫，勸朝廷建船開海，並獻上一張尚未繪制完成的海圖。”
孟寒舟聲音不高，卻字字清晰，“他說，大梁並非天下唯一大國。除西域、海洲之外，極遠之地，尚有無數國土，無數等待貿易的金銀珍寶。大梁應當經略四海。”
乙那敏也是個癡人，一輩子就幹了兩件事，一件是跑海畫圖，另一件是叩諫宮門。
光叩諫宮門這事，旁人幾輩子不敢幹一次，他一個人就幹了兩次。
乙那敏其實是半個西域人，他父親是西域人，母親則是梁人。
雖有西域血脈，乙那敏卻生在大梁、長在大梁，自認便是大梁子民。
他血中流淌著西域的黃沙，卻莫名向往無垠大海。少年時背井離鄉，一頭紮進大海之中，三十出頭，便已是遠近聞名的海船舵手。
先帝在位時，對海事還算比較開明。禹州市舶司曾組建過一支官船海隊，乙那敏被選為總舵。
無數次出海，他見識廣闊天地，結交諸國商旅，搜集四方見聞，心中出現了一個念頭——他要繪制一張囊括天下萬國的海圖，標註海路，好讓梁商能夠通貿世界。
但也是隨著出海，他或許是意識到，這世界太大了，以他一人之力，不可能做到。
乙那敏只是個市舶司官船總舵，沒資格上書，於是他第一次跑去京城叩諫宮門。要求見先帝，以朝廷之力繪制海圖。
先帝聽人傳話說他是個蕃人混血，沒看在眼裏，只當年輕人狂妄，胡言亂語，一笑了之。
隨著先帝年邁，朝中日漸動蕩，官船海隊最終被裁撤。先帝駕崩後，新帝盛年奪位，自負且多疑，自恃天朝上國，更不屑耗費國力建造遠洋海船。
海事因此徹底荒廢。
乙那敏年紀也大了，他一腔抱負不願空費，竟又不死心地跑去京城，第二次跪在宮外叩諫，指望新的皇帝能夠看一眼他剛剛開頭的海圖。
他哪裏知道，新帝的脾氣可不像先帝那樣溫和了。
當時，新帝黨羽反對開海之聲甚囂塵上。乙那敏此舉，無異於往火裏送炭，最終被安上一個蠱惑民心、通番叛國的罪名，處以極刑。
之後，果然平靜了好多年，沒人再明著提開海遠貿的事。百姓私下裏貿易，朝廷則睜只眼閉只眼。
乙那敏的兒子卻被嚇破了膽，連老爹屍首都不敢去領，從此絕口不提海事，帶著妻小隱姓埋名逃到南方，做了一個默默無聞的底層船工。
結果沒想到乙那熾卻繼承了爺爺乙那敏的遺志，從船工又做回了總舵。
乙那熾緊繃著臉。
兩代下來，他身體裏的西域血早已所剩無幾，只給乙那熾留下一雙格外深邃的眼窩，一縷縷煙色從他嘴邊飄溢出來：“什麽總舵，不過是跑近海的長工。”
“那，那張海圖呢？那張先帝不想要、今帝不屑要的海圖。”孟寒舟目光灼灼，直視著他，開門見山，“我想要。”
乙那熾冷笑一聲，避重就輕道：“海洲萬國的圖早就被人畫爛了，你若想要，去集市隨便花幾文錢便能買上一張。”
“我要的，不是海洲萬國。”孟寒舟聲音堅定，帶著不容置疑的氣魄，“是天下萬國。”
說罷，他自懷中取出一塊令，輕輕一亮。
令到用時方恨少，賀祎的這塊狐假虎威的令，是真好用啊。
乙那熾瞳孔一縮，他認得這個圖案，這是皇族的圖案。
小時候，爺爺常抱著他，講那些遠在天邊的海上故事，也講皇族、朝廷與番邦。爺爺說，集民間萬頃之力，也斷不可能支撐起強大的遠洋船隊，這件事只有朝廷做的了，也只有朝廷能做得起。
爺爺第二次扣諫之時，早已料到此行大抵有去無回，但他未曾有半分悔恨。他說，自己這輩子為海生，也為海死，算死得其所。
唯一放心不下的，便是那張未完成的萬國海圖，他盼著乙那熾、乙那熾的後人、後人的後人……有朝一日，能將此圖補全。
孟寒舟忽然問：“你今年多大？”
乙那熾低聲回道：“二十。”
孟寒舟看著他：“你爺爺三十才當上總舵，你不到二十就是總舵了，你比你爺爺厲害。”
乙那熾自嘲一笑：“那有什麽用？我這一輩子也就這樣了，掙點糊口的錢，照顧好這一幫兄弟，要是還剩點錢，就買點煙葉。”
“以後就跟著我混吧，我可以給你世界上最好的船，最好的武器，你替我、替大梁，去看世界，帶回世界上最好的海路圖。”孟寒舟拍拍他的肩膀，口吻輕松，但每一個字都如重錘敲在他心上，“五年……不，三年。三年之內，我一定給你一支足夠配得上這張海圖的船隊。”
乙那熾渾身一震，心神激蕩。
胸中積壓多年的熱血與不甘，在此刻轟然炸開。
他久久看著孟寒舟，霍地將那根不離手的煙管往腰後一插，半跪下來抱了個拳：“乙那熾願往，萬死不辭！”
不虛此行，孟寒舟十分滿意。
他掏出買船摳出來的八百兩，遞到他手中：“這些錢，拿去給你和這幫兄弟安家置宅吧，好好收整一下。”
“對了，我這船要改造，你出海經驗多。你來看看，這艙底的哪塊板方便拆除打孔，我要在船舷外加東西。還有防水方面……”
乙那熾接過銀錢，忽的眼眶紅了。
二十英朗的男人，眼淚汪汪地跟在他屁股後頭，孟寒舟說半截一回頭，被他這梨花帶雨的尊容驚得說不出話來了。
孟寒舟驚悚：“你，你幹嘛……”
乙那熾用束縛小臂的綁帶蹭蹭眼睛，聲音因激動而微微發顫：“新東家，你好像我爺爺啊。你能讓我抱一下，叫我聲小熾嗎？”
孟寒舟：“……”
林笙正被方瑕拖著在船側看海鷗，忽的就見孟寒舟形容狼狽，一道閃電似的沖上來，把他抱住了。
“這是幹什麽。”林笙轉了一圈。
孟寒舟躲在林笙身後，指著後頭驚恐道：“他變態。”
兩人扭頭去看。
乙那熾也頗為委屈：“……東家。”
好大！
方瑕眼睛一下就直了。
這位年輕的總舵長，常年跑船日曬，肌膚是均勻好看的蜜色，緊實又透著健康的光澤。挺拔勁瘦，寬肩窄腰，兩塊硬邦邦的胸肌快要從麻布衫子裏擠出來。
渾身上下一股英氣與野性。
方瑕拽著林笙的手一下就松了，款款迎了上去：“我叫方瑕，也是你東家。剛才我沒記住，你叫什麽？”
先前穿的整齊，沒瞧見這麽有料，真是暴殄天物了。
“回東家，叫乙那熾，漢姓李。”乙那熾個頭高大，肩背筆直如桅，微微垂著視線，看面前圍著自己打轉的方瑕，跟小兔子似的。
“漢姓，你還是蕃人？”方瑕眨巴眨巴，趁機往胸口一摸，謔，熱的！他關心道，“熾哥，你穿這麽少，冷不冷？我一會送你回家吧。”
林笙沈默：行吧，方小少爺也不是第一次想送人回家了。
乙那熾常年跑船，沒吃過這套，當然也不懂。他悶聲答：“方小東家，我沒家，就住船上。”
方瑕唔了一聲，再接再厲說：“那我冷，一會你送我回家吧。不用客氣，以後我家就是你家。你可以進來坐坐，喝杯茶。”
乙那熾：……
作者有話說:
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