第203章 晚香凝
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第203章 晚香凝
方才林笙回來路上, 突然被孟寒舟提醒今日該換藥，那藥箱還落在馬車裏，便出去一趟去取。
明州氣候潤澤, 即便別處都落葉蕭瑟快要入冬, 這裏也依舊郁郁蔥蔥的。園子裏更是被徐瑷打理得賞心悅目, 各色盆栽和耐寒花圃花樹, 遍布在院子各處角落, 沒有一處的景是不好看的。
一進門, 就看到孟寒舟背對著門口，在燈下看書。
林笙心裏納悶, 這小子什麽時候上進了，還看上書了。他走過去, 擡手才摸上孟寒舟的肩膀, 誰知把他驚得一個激靈，險些從圓凳上跳起來。
看見是林笙，他視線漂移了一下：“你回來這麽快。”
林笙心道，這還快, 我繞了一大圈，險些在深宅中迷路, 這才順著幾盞眼熟的燈籠找回來。他偏頭看看孟寒舟闔起的書冊, 好奇問：“你在看什麽？哪來的書？”
“誰知道哪來的, 可能是徐瑷落在廂房的……不是要換藥嗎，快換吧。”孟寒舟含糊兩句，按住書冊，面朝下反扣在腿上, 板直了身子，閉著眼靜靜等著上藥。
胸口一涼, 孟寒舟感覺到林笙的指尖劃過他頸側，挑開領口，把衣襟退了下來。略帶著一點寒氣的手覆在他的肩上，又時而撫動到胸前，一層一層地剝開他的紗帶。
林笙自然是動作輕柔，不帶一絲情-欲的，但架不住有人在胡思亂想，還忍不住繃緊了脊背。
孟寒舟擰起了眉頭，再是把兩條眼縫閉得緊緊的，也阻止不了一股熱血從林笙手指所到之處，四面八方地燒到腰脊，連呼吸都變得燥熱起來。
這滋味簡直有些難以言喻，孟寒舟口幹舌燥，喉結滾動了兩下，實在有些後悔不該沒按捺住好奇，就這麽點空隙都要偷看徐瑷的書……應該選個寂靜無人的時候，那樣好歹自己能處理掩蓋一下。
不像現在，不上不下的讓人煎熬。
林笙還不時地耳邊絮叨什麽，大抵是什麽養傷的事宜，叮囑他莫要劇烈運動、不要碰水之類，孟寒舟耳內發暈，什麽也沒聽清，就只覺得林笙吐出的氣流直往耳道裏灌。
林笙：“孟寒舟……”
孟寒舟實在受不了了，一把扣住林笙的手臂，力道大得有些失控。
他睜開眼，目光慌亂地掃過林笙，這一眼就更要命了——林笙正蹲在自己身前，正挑出一抹生肌藥膏往身上塗抹。被他這麽一耽擱，指尖上濕潤的藥膏一邊融化，一邊順著指縫往下滑。
滴落在他的腰腹間，帶來一陣微涼的癢意。
這還了得，孟寒舟氣息微亂道：“我自己來。”
林笙不允，這好容易結了疤，一會又讓他弄壞了：“你上次自己來，塗的亂七八糟。這樣下去什麽時候能徹底好全？別搗亂，一會就塗完了。要是弄疼你了，我輕點就是了。”
“不是。不是這個疼。”孟寒舟深深地垂眸看他，眼底夾雜著幾乎難以掩飾的燥熱與窘迫，他莫名其妙騰得起身，抓起褪下來的衣服就往外走，“我出去一會，待會回來再上藥。”
他顧頭不顧尾，腿間的書被呼啦掀翻在地上，孟寒舟一頓才忽地想起它來。
心道，壞了。
才想回去撿，但已來不及了，那東西已被林笙撿在手中。眼看著林笙臉上的平靜漸漸消失，孟寒舟自覺大事不妙，管它三七二十一，先出去再說。
“回來。”孟寒舟手才扶到門框上，就聽背後林笙壓低嗓音道，“我不說第二遍。”
孟寒舟猶豫了片刻，終究還是沒敢違逆，慢吞吞地把腳收了回來，低下頭沒敢看他。
林笙手上的藥膏還膩著，黏糊糊的，只能用另一只手夾著書冊。
翻了兩頁，他就都明白了，瞬間給氣笑了：“我在這給你上藥，擔心你留疤。我說了一大堆，你是一個字沒聽，還偷偷朝我支棍兒？你把我當什麽了？”
“……”這話也太粗糙了，可連這話也沒往孟寒舟耳朵裏進，他又按了按圍在腰間的一圈衣物，嘀咕道，“我能先出去嗎，一會來繼續挨罵……”
林笙把書往桌上一扔，“啪”的一聲，震得桌上燈苗都微微搖晃：“你出去幹嘛，弄臟人家徐小姐香噴噴的園子嗎？還有沒有廉恥了，站著，自己解決！”
孟寒舟一楞，擡起頭小聲問：“在這？我自己？”
“不然呢？”林笙沒好氣道，“還好意思讓誰幫你？”
孟寒舟確實是好意思讓林笙幫，只是要是說出來，只怕能氣得林笙今晚不叫他上床睡覺。他踟躇再三，總歸在林笙面前丟臉不算丟臉，他折過身來，手往下探去。另只手一松，腰間衣物就瀉開，窸窸窣窣地掉在腳邊。
燈火之下，腰間結痂的疤痕，以及一些不該露出的地方，通通一覽無餘。
林笙正擦著手上的藥膏，餘光瞥去時，正撞上一雙盯著自己的眼睛。鷹狼似的，不管是情愫，還是情-欲，都毫不掩飾，大張旗鼓地朝他宣洩而來。
林笙臉色變了一變，本來就是想讓孟寒舟害害臊，誰知這狗東西連“害臊”兩個字怎麽寫都不知道！
他那點兒廉恥，早就隨著衣服一起掉地上了。
見林笙看向自己，孟寒舟非但不收斂，還來了勁兒，對著他擺弄之餘，還難以自抑地喚他名字：“林笙……林大夫，你看看我。”
林笙渾身一下燒起來，他左右轉了兩步想走，心跳快得像是要沖出胸膛。可孟寒舟正站在唯一出入的門口，他實在沒有臉皮直視這種畫面，情急之下，抄起空盞，直接把桌上油燈給扣滅了。
眼不見心靜總行了吧。
屋內霎時暗了下來，看倒是看不太清了，只有朦朧的一道影子，可濕潤水聲卻愈發刺耳。
還有某人一聲疊一聲叫他名字。
林笙抽了幾口氣，惱羞成怒道：“你閉嘴，不許叫我。”
“為什麽，不是你讓我自己解決的嗎？”下一瞬，這道熟悉至極的嗓音猛地出現在背後，貼著脊背往耳朵裏鉆，林笙猛地吞咽一下，才想避開，就被孟寒舟一掌撈進了懷裏，在他耳邊戲謔道，“不讓我走，你跑什麽？腿怎麽軟了。你是不是也想我做點什麽，嗯？”
林笙被迫感受到一個熱源，渾身僵硬：“你，你要點臉。不要跟書上亂學。”
他本能想躲避，擡起去推孟寒舟的手臂，卻被孟寒舟順勢給繞到了脖頸上。
孟寒舟在他腰間逡巡，撒嬌似的附耳：“我不跟書上學，那你教我？我能不能……”話到口邊，他啞聲一笑，突然想起來，“你教過了，你說這種時候不要問你……那我就自己來了。”
林笙猛地哆嗦了一下，孟寒舟在昏暗中灼灼地凝視他，聲音還帶著幾分委屈：“太擠了，我有點痛。”
“你，你別得了便宜還……”林笙被撞得一個趔趄，一把攥住桌角，桌子馬上就被連帶著發出聲響，他臉頰的熱意一下子就燒帶到耳朵，立即就把手松開了，“還賣乖。”
孟寒舟的親吻不帶章法地落下來：“那你別抓我後背，傷還沒好呢。要是抓壞了，還得勞煩你上藥，到時候又要罵我不懂事了。”
“你能不能不說話。”林笙實在忍不住了，真想把他嘴給縫上，到底哪來的癖好，怎麽這麽愛在這時候亂說話。
孟寒舟有的放矢，順從地閉上嘴巴。
不多一會兒，林笙就後悔了，還不如讓他說話，只做事不說話自己實在是有點吃不消。
林笙一邊擔心著他傷處結痂會不會裂開，一邊又克制著不讓他太過分，一邊還從數次失神困倦中，被孟寒舟纏繞耳畔的聲音強行拉回……沒完沒了的折騰了小半夜不讓睡，都不知道他到底哪來的旺盛精力。
這狗東西，白天蔫蔫巴巴的一會兒這疼、一會那疼，難道是裝的，就攢著力氣晚上來折騰自己是吧。
“你是狗崽子嗎，輕一點。”林笙的聲音也帶上了一層沙啞。
林笙被折騰的渾身發麻，不知道自己什麽時候閉上了眼睛。等再渾渾噩噩睜開眼，兩人已經是在床鋪間，孟寒舟趴著沈沈睡著了。
他掙紮著半坐起來，按了按腰，渾身酸脹得厲害，卻又意外地清爽——想來是孟寒舟事後幫他擦拭過了。林笙心裏又忍不住道，狗東西還算是有點良心。
只是太久沒開過葷，這般折騰下來，實在是有些不習慣了。
林笙轉過頭看看身邊的人，又嘆了口氣：“我就知道。”
之前才上的一層藥，早被汗氣融化盡了。林笙扶著床沿起來，輕手輕腳地過去拿藥盒，又給他重新上了一遍。
一頓瞎折騰耗盡了自己體力的孟寒舟，此刻在黑甜中渾然不知，下意識想去摟抱林笙。手一伸開，從掌心裏吐出一張紙條來。
林笙撿起來，借著窗紙中灑進來的月光細細一看，見是自己在暖亭中寫的那個“喜歡”。
怎麽落他手裏了？
林笙再看看桌上那本造孽的書，這才恍然發現書皮顏色似曾相識，原來是徐瑷手裏的那本。怪不得這家夥很不愛換藥，回去路上竟然主動提起要換藥，原來是跑回去偷紙條去了。
他要是想要這個，值當的去搶徐瑷手裏的？林笙未必不能直接寫給他，只是多少有點不好意思罷了。
孟寒舟手心空了，既沒了他心念的紙條，也沒摟到人，正皺緊眉頭咕噥著做夢。
林笙把紙條疊起來重新塞回他手裏：“抱著你的紙條睡吧。”
他們這邊春光現了半宿，另外一邊卻是另一幅光景。
直到月上中天，賀祎輾轉反側也沒睡著。
他掀開床幔，看到一道映在門上的影子，垂袖低首地杵在門外，一動不動，顯然是在為他守夜。他皺了皺眉，喚道：“安瑾，進來。”
沒幾息，一陣極小的聲響窸窣地推門進來了，左手拎著茶壺，右手端著糕點，細致地準備好了一切他夜裏可能用到的東西，低眉順眼地湊到床邊問：“殿下，是渴了、餓了，還是屋裏冷？奴這就給您添炭火。”
“……不渴不餓也不冷，我不是說了不用守夜嗎？”賀祎看了一眼旁邊的美人榻，“你睡那兒。”
安瑾連忙擺了擺手，小聲：“奴不困，奴習慣了，晚上睡不著。奴守著殿下就行。”
賀祎今日心情不太好，想發作，可也知道對著安瑾發作實屬遷怒，最後無奈道：“你睡不著，我也睡不著。當殿下求你，躺下陪你殿下說說話，行嗎？”
安瑾哪敢讓殿下求他，嚇得連忙躬身，跑到旁邊的小榻上，攏起衣服把自己蜷在上頭：“那，殿下想說什麽？奴嘴笨，不知道會不會說……”
賀祎道：“徐公想把徐瑷嫁我，你覺得呢。”
安瑾一怔，隨即就回過神來。
徐公是幾朝肱骨，門下生徒無數，雖然他對徐小姐不是很熟悉，但有徐公這樣的祖父，徐小姐定是知書達理、溫婉賢淑的好姑娘。
他誠懇道：“那很好呀。難道是徐小姐不願意嗎？”
“……”賀祎又被噎著了，側身瞥了他一眼，卻見他眨巴著眼睛，好像是真的覺得這很好，“徐瑷，大概也是同意吧。”
那不是更好了嗎，安瑾不解：“殿下是不想娶徐小姐？那殿下想娶誰？”
賀祎嘆口氣，悵惘道：“我如今這個狀況，前途未蔔，甚至可能隨時引來殺身之禍，大概誰都不合適娶，娶誰都是在害誰。”
安瑾急急坐起來，脫口而出道：“怎麽會呢，殿下是世上最好的人。誰能嫁給殿下，都是她的福氣。這是八輩子求都求不來的呢！”
賀祎苦笑，自嘲說：“這福氣給你你要？”
安瑾又眨著眼看他，似乎是不知道該說什麽，只能啞口無言。
賀祎知道自己說錯話了，偏了偏身枕著自己的手臂，目光投向床前的一片月光。
倘若清雲還在，這時候清雲一定會死皮賴臉地逗他樂子，大抵會說什麽：“當然要啊，我要是正經娘子，巴不得攜著娘親姊妹都一塊來嫁殿下呢！”
安瑾沈默了挺久，恍惚問道：“殿下是不是想清雲了。奴是不是……沒有清雲會說話。抱歉，殿下。”
賀祎深吸一口氣，煩惱地坐了起來，心道，你這不是道歉，你這是要氣死殿下。
安瑾抱著膝蓋坐在小榻上，低聲說：“要是殿下想要那樣的內侍，奴可以學，不過奴不知道清雲是什麽樣的。奴只和他見過兩次。”
清雲是他娘親和之前男人生的，那個男人不肯給娘親名分，娘親一氣之下嫁給別人，生了安瑾。
誰知娘親命苦，兩個男人都先後死了，清雲被那邊的正妻扔了出來，丟給娘親。這是安瑾第一次見到這個同母異父的“哥哥”。
可娘親也生了絕癥，養不活孩子，正趕上內侍所來采選，她臨死之際，拿出僅剩的一點積蓄賄賂了采選官，把兩個孩子一齊送去宮裏了，這才安心合眼。
一進了內侍所，他們倆馬上就被分開來。皇宮那麽大，他們再也沒見過。後來還在做臟活累活的安瑾聽說，清雲有出息，被皇後選到太子府裏做伴侍了，他有一陣還十分羨慕。
那時候，安瑾都還不知道皇後長什麽模樣。
等再過了幾年，又見到清雲時，卻是在內侍所前的空地上——清雲渾身是血，被活活打死，脊柱都斷成了好幾截。幾個老內侍不許他們閉眼，讓他們看清忤逆皇帝的下場。
在宮裏，一言一行都要謹小慎微，才能保住性命。
安瑾嚇得連燒了好幾天，只要一閉上眼，就會夢到自己泡在血泊裏，血水裏還傳出清雲的慘叫聲。往後每次經過那片空地，他都要閉上眼繞著走，他害怕那上面還有清雲的冤魂。
他再也不敢肖想什麽發達，就想老老實實地在一個偏宮裏窩一輩子就行。
他不想熬出頭了，他就想活下去。
誰能想到，越怕什麽越來什麽，他和清雲的關系被人翻出來，他就像個隨意撥弄的籌碼，被不由分說地送進了太子府。
安瑾戰戰兢兢跪在酒氣沖天的“廢太子”面前，看著曾經他無比羨慕過、如今卻無比懼怕的這座冰冷宮殿，只覺得自己命不久矣。
那時太子府裏的其他婢子，提起清雲都諱莫如深，是故別說安瑾不想成為清雲，就算他想學清雲，都無處可學。
安瑾小心地說：“所以如果殿下很想念清雲的話……請殿下告訴奴，奴該怎麽做？奴實在是不太清楚。”
以前清雲從來沒在自己面前提過過去的事，安瑾也從來不在自己面前提清雲的事，賀祎如今猛一聽聞，竟也啞聲了。他心裏五味雜陳，起身走到小榻旁，命令道：“躺下。”
安瑾不敢不從，木頭似的筆直地躺在小榻上，手腳放好，惶恐地仰視著賀祎。
賀祎抖落開一旁整齊疊著的軟被，蓋到他身上，又坐在榻邊。他細細打量著安瑾，安瑾和清雲是完全不一樣的人，他就算看穿了，也無法從安瑾臉上看出絲毫一點清雲的影子。
“我沒有讓你學誰，我只是和你閑聊幾句，用不著這麽害怕。”賀祎溫和道，“睡吧。”
過會兒，安瑾感覺榻邊輕了，有腳步聲走回大床，他正要偷看，就聽賀祎道：“沒有我的吩咐，不許睜開眼。”
他嚇得連忙閉上眼，規規矩矩地躺著。
許是小榻很軟，被子也很暖和，又或許是賀祎在身邊讓人感覺很安全，閉著閉著，竟也真的沈沈睡了過去，臉上的惶恐漸漸褪去，多了幾分安穩。
翌日一早，天光大亮，一夜種種都被晨曦揭過。
徐瑷端著一碗碎肉粥，看看左側面露疲色的林笙，顯然是一夜沒怎麽未歇；又看看右側眼下烏青的賀祎，顯然也是一夜沒怎麽眠。
而他倆旁邊，是一臉殷勤、滿面春光，一直往林笙碗裏夾小菜的孟寒舟；和一臉茫然似乎還沒睡醒，手裏捧著熱騰騰大包子，眼神都發直的安瑾。
“唉。”她長長地嘆了口氣。
林笙的碗裏快堆成小山，他擋住了孟寒舟的手，有些不好意思地對徐瑷道：“抱歉徐姑娘，昨日寒舟借你的那本書，不小心被我用茶水弄臟了，改日再還你一本新的。”
徐瑷心知肚明，只能擺擺手，不要了不要了。
賀祎泛起一絲好奇，卻問：“什麽書，也借我幾本，夜裏無聊，正好助眠。”
孟寒舟不客氣道：“你看不了，不適合你看。你看了也沒地方用。”
徐瑷差點一口肉粥嗆著，猛地咳嗽了兩聲。她瞪著孟寒舟，心道，這敢情是你拿回去就用上了！
林笙：……
安瑾昨夜不知怎麽睡得天昏地暗，睡到天光大亮，還是殿下親自把他叫醒的。他正心中愧疚，忙捧著肉包殷勤問：“殿下想看書？殿下想看什麽，奴去市上給殿下買一些回來。”
這時徐瑷寫道：“你們倆太招眼了，最近明州到處都是人，魚龍混雜，說不好就有京城來的人，認出你們的身份。你和賀祎最好都不要露面。有事情吩咐我和孟……和他去做。”
孟寒舟夾著包子問：“怎麽了徐娘子，寫我的名字是會爛手指嗎？”
不等徐娘子搭話，林笙已經一巴掌把包子拍進他嘴裏了：“吃你的吧，話怎麽這麽多。”
孟寒舟好歹沒噎死。
林笙轉頭，看向徐瑷，語氣帶著幾分疑惑：“徐姑娘，最近明州是有什麽大事嗎？為何會有這麽多人？”
他想起昨夜出去馬車上取藥箱時，都已經那麽晚了，還能看到遠處酒樓的喧鬧燈火，聽到絲竹管弦之聲，人聲鼎沸，十分熱鬧。今早起來，又聽到有醉鬼在扯著嗓子唱嚎，估計是喝了一整夜的花酒。
賀祎明白過來了：“最近是貢期？”
徐瑷點點頭。
怪不得徐公讓他們趕著秋螃蟹的尾巴來明州，原是冬至至年關之間，是海洲外族進貢的貢期。這段時間，海上商路絡繹不絕，四面八方的海洲船都會停靠在明州港，裏頭不僅有貢船，還有大小無數商船。
許多商人都會趁著貢期這波人潮，來明州行商貿易，囤積貨物，至開春再搭滿大梁珍貨離開。
所以每逢貢期，街上不僅人多，官兵也多，耳目覆雜，確實是不適宜賀祎露面。
“早上我的人從外港來報，說市舶司突然禁嚴，外港有點不好進了。打聽說，是京城通遠司要派一個通遠使，來明州市舶司監察貢船事宜，還不知道是誰。”徐瑷寫道，“正好，我先帶你們去晚香凝，在附近挑選鋪面。”
孟寒舟噎挺地咽下包子，語氣讚同：“嗯，有經商身份遮掩，行事也方便得多。”
前面的方瑕都聽不懂，他只聽懂最後半句，頓時來了興致，高興地立馬扯上孟寒舟道：“那走吧走吧！”
孟寒舟臉都噎綠了，嘴皮子還沒碰著碗沿，就被方瑕拉出二丈遠。
林笙好笑地用小執壺灌了些溫熱茶水，這才讓孟寒舟在咯噔咯噔的馬車裏喝上了今早的第一口水。
馬車緩緩行駛在街道上，窗外車水馬龍，人聲鼎沸，十分熱鬧。
街上擠滿了人，有穿著粗布衣衫的百姓，有身著錦緞華服的商人，還有許多打扮奇特的異族人。他們發髻奇異，服飾艷麗多彩，連說的話都晦澀難懂，手裏拿著各種新奇的貨物，一派繁華景象。
往日許多不易見到的玩意兒，此時都隨處可見——什麽胡粉、香料，珍珠、珊瑚，還有各種奇珍異寶、新奇玩具，琳瑯滿目，讓人目不暇接。
徐瑷對眾人笑了笑，寫說：“你們要是有喜歡的，盡管挑選，直接掛我晚香凝的賬上，之後讓宋貞去結就行了，就當我盡一下地主之誼，招待各位。”
林笙連忙擺手：“那怎麽好意思，怎能讓徐姑娘破費。”
正說著，馬車突然猛地一剎，車身劇烈晃動了一下，林笙重心不穩，差點栽倒，幸好孟寒舟眼疾手快，一把將他摟進懷裏，穩穩扶住。
旁邊的方瑕和二郎則沒這麽好運了，都沒來得及反應，就一頭撞在了車壁上，馬上捂著腦袋，嗷嗷叫痛。
尤真坐在前面，往遠處望去，皺眉道：“那是不是有人在鬧事啊？好像是徐姑娘的晚香凝，門口圍了一大堆人。”
徐瑷聞言，連忙掀開車簾，躬身下車。
果然見到晚香凝的門口聚集了一大堆圍觀的百姓，吵吵嚷嚷，十分混亂。宋貞正帶著兩個店裏的女娘，站在門口，與幾個潑皮爭辯著，臉色漲得通紅。
徐瑷快步走過去，拍了拍宋貞的肩膀，比劃問：“怎麽回事？”
宋貞見東家來了，像是找到了主心骨，語氣急切地道：“東家，這群地痞流氓來店裏鬧事，非說我們家的胭脂有毒，說他家裏的女人用了我們家的胭脂，現在已經半死不活了，逼著我們賠錢償命。我讓他拿出購買胭脂的購單，他又拿不出來，只一個勁地在這裏鬧事，還揚言要砸了我們的店！”
眾人順著宋貞指的方向看去，只見旁邊的地上，一塊破舊門板上直挺挺躺著個女子，她看著竟真像要死了。
那女子面色慘白如紙，雙目緊閉，唇色淡青。有人壯著膽子摸了一下，渾身冰涼，也不見有出氣，任誰瞧著，都像是中了劇毒的樣子，一時間議論紛紛。
徐瑷轉臉一看，目光落在那個領頭鬧事的身上，眼底泛起一絲冷笑——這不是昨天在碼頭上，想對她動手動腳，卻被她一腳踹翻的那個地痞嗎？
她拿起筆，在紙上快速寫道：“怎麽，昨日耍流氓不成，今日來我這，找我賠你那不值錢的命根子？”
周圍有認識字的，紛紛哄堂大笑起來：“原是調戲女老板不成，跑來碰瓷來了。”
看熱鬧的婦人們道：“徐姑娘心善，怎麽可能賣毒胭脂？誰家窮姑娘成親，沒錢梳妝的，晚香凝都肯過去幫她梳妝呢！”
那地痞不識字，直到有人把紙上的字念了一遍，他才反應過來，臉色瞬間又紅又漲，還梗著脖子，嘴硬道：“你別在這裏胡亂嚼舌！我今天來，就是找你賠命的！我婆娘就是用了你們店裏的胭脂，才變成這副模樣的，你必須賠錢，不然我就砸了你的店！”
宋貞罵道：“購單呢？拿出來，證明胭脂是在我晚香凝買的。若是拿不出來，就少在這裏胡攪蠻纏，滾遠點！”
地痞眼神閃爍了一下，語氣有些慌亂，卻依舊嘴硬：“什麽狗蛋貓蛋的……我順手扔了！買了東西，誰還留著那破玩意，你少拿這些嚇唬我！”
在他們爭吵之際，林笙兀自繞過人群，蹲下仔細打量著這個躺在門板上的女人，一伸手，氣息確實微弱得幾乎探不到，但並無窒息喘促，額上還覆著一層冷汗。
他指尖搭在女子手腕上，她雙手冰涼，脈息細弱如絲，快而無力，全無應有的弦緊、洪亂之象。更無口吐白沫、牙關緊閉等中毒的癥狀。
又翻開眼瞼查了查，林笙隨即站起身道：“這不是中毒。而是久饑失養、昏死如絕。”他頓了頓，想是這樣說其他人聽不懂，便轉而解釋說，“就是好幾天沒給飯吃，低血糖餓成這樣的。再餓一天，只怕是真要氣絕而亡了。徐娘子，勞煩準備些濃糖水來。”
徐瑷朝店裏擺擺手，有娘子趕緊跑去弄糖水去了。
宋貞一聽，當即指著人罵道：“你個潑皮，還有什麽話說！你擡個餓昏的人來訛詐，當旁人都是傻子不成？”
有人嘲笑這潑皮道：“馬老七，你在外頭花天酒地，不給你婆娘吃飯，你怎麽怪的到晚香凝徐娘子頭上？難道是徐娘子不給你家婆娘飯吃的？人家徐娘子是賣胭脂的，不賣飯！”
圍觀的人聽了紛紛大笑，對著他指指點點。
潑皮馬老七臉上臊得通紅，頓時急了，大叫道：“你胡說什麽！你分明就是和這個女人一夥的，想幫她開脫！我婆娘就是中了你鋪子裏的毒！你們幾個毒婦！毒婦！”
他惱羞成怒，罵著就要朝宋貞動手。
“我還有更毒的呢！”宋貞自腰間拽下個小瓶，朝他撲簌一灑，白花花的胡椒粉末撲了馬老七一臉。
“嗷嗷嗷我的眼睛！”馬老七那還顧得上去拉扯宋貞，頓時疼的嚎叫起來，“我的眼睛瞎了！”
“你不說我們會用毒嗎，毒瞎了更好！”宋貞叉腰，又把瓶子朝旁邊幾個一塊來的地痞舉過去，“你們也想一塊瞎嗎！”
眾地痞不知道那是什麽，紛紛嚇得往後退開幾步。
“紅糖水來了。”鋪子裏的娘子端著濃濃的紅糖蜂蜜水出來，趕緊的扶那女子起來，撬開女子牙關，慢慢地往嘴裏餵。
女子雖餓至昏厥，一有東西湊到嘴邊，還知道吞咽。餵了一碗多些，那女子原本冰涼的指尖就漸漸有回暖之意，睫毛輕輕地顫了顫，呼吸也多了些急促，只是還沒有轉醒的意思。
林笙轉身從馬車上取下藥箱，就要再次上前，給那女人施針。
馬老七辣出了滿臉眼淚鼻涕，反倒沖出了些粉末，恢覆了片刻清明，見狀立馬沖了上來，罵罵咧咧就要推攘林笙：“你小子碰我婆娘，你是不是也和她有一腿！”
孟寒舟眼疾手快，上前一步，一把將那地痞踹開，狠厲道：“你敢碰他一下試試，哪只手碰的，我就跺哪只手！兩只手都碰著了，我就跺你腦袋！”
馬老七一屁股摔在地上，被孟寒舟的氣勢震懾住了，被他冰冷的眼神嚇得後背一陣冷汗，再也不敢上前一步，只能在原地氣急敗壞地罵著。
林笙也不管孟寒舟要教訓誰，只專心致志地取出銀針，對著那女人的穴位輕輕施針。片刻之後，女子猛地喘息了幾聲，眼睫瞤動片刻，終於緩緩睜開了眼睛。
她舔了舔嘴邊的甜味水漬，似餓極驚喜一般四下尋找吃的，晚香凝的娘子馬上又端來一碗糖水，不過這碗裏攪了些面疙瘩，更能果腹。
女人氣虛得坐都還坐不穩，急忙忙地捧著碗就往嘴裏灌，不知道有多少日子沒有進過東西了。
“慢點，娘子慢點，喝完了歇一歇，過會給你下碗面吃。”晚香凝的夥計娘子看她如此狼狽，都不禁有些心疼。她轉頭就朝馬老七大罵，“你還是不是個男人，你就算是上街討飯，都不至於把自家娘子餓成這樣！”
女人喝了糖水，終於有力氣清醒過來，看到四周圍了這麽多人，又看到那個領頭的馬老七，頓時忍不住嚎啕哭了起來，淚水直流。
林笙蹲下來，語氣溫和地問道：“娘子，到底是怎麽回事？你為何會餓成這樣？”
女人擦了擦眼淚，哽咽著搖了搖頭：“這、這個王八蛋欠了一大筆賭債，催債的人天天上門，他、他自己躲出去不敢回來，我在家裏替他應付。他一回來，見我還好端端的，就對我拳打腳踢，說、說肯定是我和那些要債的茍且了，還把我關起來，不給飯吃，不給水喝……”
她一掀開袖口衣襟，到處都是青一塊紫一塊的。
圍觀的百姓聞言，頓時炸開了鍋：“真是太過分了！”“竟然擡自己要死的媳婦來碰瓷，太不是東西了！”“這種人，就該抓起來，好好教訓一頓！”
宋貞暴脾氣道：“你個混賬王八蛋！你還是人嗎！你差點把你媳婦餓死，竟然還擡到我們店來，說買了毒胭脂要訛詐我們！”
“什麽？”女人這才明白過來，她立刻從門板上跪起來，直朝宋貞她們磕頭，“對不起各位掌櫃娘子，我家實在不可能買得起娘子們的胭脂，肯定不是娘子的胭脂有毒，對不起，對不起娘子……”
“又不是你來訛人，你跪什麽，起來。”宋貞把她拉起來，“要跪也該這個王八蛋跪！”
那地痞被眾人罵得臉色一陣青一陣白，又不敢朝宋貞和孟寒舟他們動手，只能破口大罵自己的媳婦，一邊推攘身邊的圍觀百姓，沖上去就又要打那個女人。
嚇得女人失聲尖叫，直往宋貞背後躲藏。
就在這時，一陣整齊的腳步聲傳來，一隊官兵快步走了過來，為首的捕頭開口大喝：“誰在這裏鬧事？都給我住手！”
宋貞擡手指了指馬老七，義憤填膺道：“就是他！在這裏聚眾鬧事，碰瓷訛錢！還打自家媳婦！”
四周百姓也紛紛點頭佐證，那捕頭聞言，立馬揮了揮手，示意手下的官兵：“把他們給我抓起來！”
官兵們一擁而上，幾下就將馬老七和幾個要開溜的地痞制服，反綁住雙手，押了起來。一眾地痞還在掙紮著，大聲哭喊著冤枉，卻也沒人理會。
人都捆完了，才有一個主簿吭哧吭哧地趕到，他喘著粗氣緩了會，才頭疼地朝徐瑷拱了拱手：“徐娘子。怎麽又是你這啊。你這兒前幾天，不才抓了個調戲良家婦人的流氓嗎？”
徐瑷也對著主簿微微頷首，拿起本兒寫道：“多謝主簿大人，這回不是流氓，是地痞無賴。”
主簿心道，這不都一樣嗎。
他左右看了看，看到一些生面孔，便問徐瑷：“這些是……”
徐瑷寫道：“一些外地朋友，想來明州開鋪子經商。這回多虧了我的這位郎中朋友林笙，他醫術高明，一眼就看穿了這地痞的把戲，還解救了這個姑娘。”
主簿聞言，轉頭看向林笙，打量了一番後，對著他拱手行禮，一溜煙地拍馬道：“啊，原來是林大夫，如雷貫耳，久仰大名。林大夫醫術高明，實在令人敬佩。”
林笙聽著這毫無感情的一段真假貫口，只能跟著行禮笑笑。
主簿又和徐瑷寒暄了幾句，便又匆匆離去：“那我先走了，徐娘子，算我求你了，現在正值貢期，到處緊得很，莫要再惹事了啊！”
徐瑷如沐春風地笑著目送，一轉臉臉色就塌了下來。宋貞替她啐道：“他們這些做官的要是管用，還用得著我們天天出頭？呸！”
呸完，她就趕緊叫幾個姐妹一塊，把這餓昏頭的女人給扶進後院。
圍觀的百姓也漸漸散去，晚香凝門口也恢覆了往日的平靜。眾人一同走進晚香凝店鋪，一進門，就聞到一股濃郁的香氣，胭脂、香粉與花草混合的味道，清雅宜人。
方瑕好奇地四處打量著，挨個看了看貨架上的胭脂香粉，拿起一個胭脂瓷盒打開，朝手背上試了一點，語氣驚嘆：“哇，這些顏色真好看，用料也真舍得，怪不得大家都說晚香凝的胭脂最好用！”
“這位小公子識貨！”宋貞高興道，臉上泛起一絲驕傲，“這可是我們晚香凝的秘方。我們晚香凝，向來不屑做做偷工減料的事，原料都是上等的花草，做出來的胭脂香粉，色澤鮮亮，質地細膩，還不傷皮膚。”
林笙也拿起一盒胭脂，仔細看了看，笑著說道：“這些胭脂顏色這麽好看，若是只用普通的瓷盒盛放，倒是可惜了。以後，我們可以做些各樣的頗黎小盒，用來裝這些胭脂香粉，玻璃晶瑩剔透，能將胭脂的顏色襯托得更加好看，也更顯精致，定能吸引更多客人。”
“什麽，頗黎，是說真的嗎？”宋貞聽得耳朵都豎起來了，不過轉念又有些懊喪，“可是頗黎好是好，有點太貴了，這胭脂再貴才多少錢，那指甲蓋一點頗黎珠子，都夠買我們一箱胭脂的了。”
方瑕道：“我們是自己燒的頗黎，不是西域來的。價錢要便宜得多！”
徐瑷這鋪子雖說是給宋貞她們開著玩的，徐瑷平日裏也不過問細節，只偶爾幫忙定奪些要事，那也沒有不想賺錢的道理，可不跟他們客氣，走過來寫道：“以後這頗黎小盒的事，就拜托你們幫忙，若是真能成功，晚香凝也算你們入一分股。”
林笙連忙擺手：“徐姑娘太客氣了。”
說話間，一個五短身材的牙郎樂呵呵地跑了進來，探頭就吆喝道：“徐娘子！是徐娘子找我看鋪子不？徐娘子在嗎？徐——”
“叫什麽！一會兒客人都叫你嚎走了。”宋貞打斷他。
“嘿嘿。宋娘子今兒個也在啊，你這有沒有擱了幾年都賣不出去的尾貨，什麽撒了的磕了碰了的殘品，給我便宜賣一個唄！我家娘子實在是喜歡得緊。”
牙郎斜挎著個布包，包裏放著周圍各色待租鋪子的紙卷，他拍拍小包：“你給我留一個，我今兒開了張，肯定來買！”
“擱我這左手倒右手呢。”宋貞笑，“你今天把鋪子事辦好了，自然給你留一盒好的。”
牙郎是專門負責買賣中介、租賃鋪面房子的中間人，聞言自然無有不應：“那是自然！最近剛好來了幾個好地段呢！快走吧，再晚些恐讓人搶先了去。”
這牙郎常年在明州街巷奔走，對各處房源底細摸得一清二楚，見是徐小姐引薦的貴客，當即堆著滿臉笑意，問清了是要做什麽生意，便領著孟寒舟、林笙一行人，往晚香凝周邊的鬧市尋去。
先是去了前頭一條街的，當街的門臉，左右都是金銀鋪子。
孟寒舟進去轉了半圈都沒有，就嫌棄鋪面狹窄-逼仄，連堆放貨物的隔間都沒有，擡腳都根本周轉不開。
又去了東邊一間寬敞的，那門臉都能跑馬，孟寒舟又嫌位置偏僻，藏在巷尾，行人罕至。
再去西邊，正正兒的鬧市中間，絕不缺人流。孟寒舟又說隔壁是酒肆，整日人聲嘈雜、酒氣熏天，極易招惹是非。
一行人輾轉八條街，從晌午走到下午，牙郎腿都走得發酸了，也沒給他挑到稱心的鋪面。
他實在是沒轍了，垂頭喪氣地去了最後一家，一間街角的二層鋪。這鋪子已經空了大半年了，裏頭桌椅裝修都有些破敗，東家早已舉家搬遷，卻始終不肯降價租售，是故至今也沒有人看上。
這回牙郎也沒報希望，只覺得這位貴客如此難伺候，今日怕也開不了張，沒辦法給媳婦買她喜歡的胭脂回去了。
孟寒舟停下腳步，走上二樓，推開窗戶遠眺著街道的景象。那邊牙郎正在嘆氣，忽的聽孟寒舟點了點頭，語氣滿意：“這家還行，位置、大小都合適。”
牙郎猛地擡頭望去，只見他臨窗而立，身姿都沒來由地高大挺立起來。
隨即孟寒舟又多問了一句：“有沒有再往南一些的鋪面？”
牙郎連忙躬身，語氣恭敬地吹捧道：“公子，再往南邊，就都是些堆放貨物的倉庫了，地勢偏僻，人跡稀少，根本做不了鋪面。您看的這家，已經是這附近頂好的鋪面了，位置絕佳，最適合開鋪子經商了。”
林笙這一天下來也累夠嗆，走到窗邊就走不動了，隨手擦擦椅子就臨窗坐了下來。時近落日，天邊正燒著一片溫柔的金霞，漫過遠處的海平面，連帶著波光都鍍上一層暖金。
海風帶著鹹濕的涼意拂面而來，林笙撐著下巴遠眺，看整個海港都浸在一片安靜遼闊的柔色裏。
孟寒舟尚在猶豫，這會兒就點了點頭：“那行吧，就這間。現在就可以簽契。”
牙郎聞言，又問：“那您，是買還是租？”
孟寒舟略一沈思：“買。”
牙郎頓時喜笑顏開，臉上樂開了花。
買鋪面可比租鋪面的牙傭要高得多，促成了這筆生意，他抽的牙傭，夠全家一年衣食無憂了。
他感動得熱淚盈眶，馬上就掏出契紙筆墨，雙手遞到孟寒舟面前。心道，貴客哪裏難伺候，分明爽快得很啊，性價比這麽低的鋪子他都看得上，簡直是財神爺嘛！
“公子爽快！您簽字畫押，這間鋪面，就歸您了！”
林笙見狀走近來，拉了拉孟寒舟的衣袖，小聲疑問：“就定了嗎？不再多考慮考慮，再看看其他幾家？”
孟寒舟接過牙郎遞來的筆，大筆一揮，就要在契約上簽自己的名字。落筆前，他微一停頓，轉而把筆塞進了林笙手裏，語氣隨意道：“寫你。”
林笙被他握著手，低頭仔細一看契紙上的價錢，登時一個目瞪口呆：“這也太貴了！”
這明州的房價怎麽這麽貴！
見林笙嫌貴不敢簽，孟寒舟湊到他耳邊，壓低聲音悄悄說道：“這裏的窗口能夠遠眺到外港。以後，我們就能隨時觀察外港的動靜，留意貢船的情況。簽你的名字，不起眼，好辦事。”
林笙聞言，瞬間心領神會，知道他是有這些打算，也就沒再糾結，很快簽下了自己的名字。
簽完了，牙郎高興地說明日就去官府上報備案，就把這裏房契給他們送來。
孟寒舟看著他把契紙收起來了，這才對林笙道：“騙你的，因為這裏風景好，你坐在窗邊很好看。”
“……”
林笙心道，這家夥，又真話摻著假話說。
他想了想，也朝孟寒舟勾勾手指，叫他附耳過來：“你想看海港，這麽遠能看見什麽？我有辦法讓你看的更清楚。”
孟寒舟眼睛一亮，連忙問道：“什麽辦法？”
林笙輕輕搖了搖頭，嘴角帶著一絲笑意，故意道：“我不說，你自己猜吧。”
孟寒舟：……
這裏買賣都落定了，追了一路差點沒累昏過去的方瑕才慢悠悠地趕過來，一上樓，見他們這般悠閑：“不會已經簽完了吧？這麽快，我好歹也是東家吧，一點參與感都沒有！”
孟寒舟道：“還沒參與夠？那還有機會。”
那牙郎拿了契約拿了錢，正要美滋滋走，孟寒舟忽地又將他叫住腳：“你做不做賣船的生意？我還想買一條能出海的商船。”
方瑕和林笙異口同聲：“船？”
牙郎眼睛都亮了，那買海船和買鋪子可又不是一個價錢了！那海船可比買樓要貴好幾倍！真要是能撮合買賣成一條海船，他都不敢想自己有多發達。
貴客，這真是天大的貴客！
牙郎生怕孟寒舟反悔，馬上點頭：“能能能，那肯定能啊！咱明州別的沒有，就屬船多！我馬上去張羅！”
作者有話說:
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方才林笙回來路上, 突然被孟寒舟提醒今日該換藥，那藥箱還落在馬車裏，便出去一趟去取。
明州氣候潤澤, 即便別處都落葉蕭瑟快要入冬, 這裏也依舊郁郁蔥蔥的。園子裏更是被徐瑷打理得賞心悅目, 各色盆栽和耐寒花圃花樹, 遍布在院子各處角落, 沒有一處的景是不好看的。
一進門, 就看到孟寒舟背對著門口，在燈下看書。
林笙心裏納悶, 這小子什麽時候上進了，還看上書了。他走過去, 擡手才摸上孟寒舟的肩膀, 誰知把他驚得一個激靈，險些從圓凳上跳起來。
看見是林笙，他視線漂移了一下：“你回來這麽快。”
林笙心道，這還快, 我繞了一大圈，險些在深宅中迷路, 這才順著幾盞眼熟的燈籠找回來。他偏頭看看孟寒舟闔起的書冊, 好奇問：“你在看什麽？哪來的書？”
“誰知道哪來的, 可能是徐瑷落在廂房的……不是要換藥嗎，快換吧。”孟寒舟含糊兩句，按住書冊，面朝下反扣在腿上, 板直了身子，閉著眼靜靜等著上藥。
胸口一涼, 孟寒舟感覺到林笙的指尖劃過他頸側，挑開領口，把衣襟退了下來。略帶著一點寒氣的手覆在他的肩上，又時而撫動到胸前，一層一層地剝開他的紗帶。
林笙自然是動作輕柔，不帶一絲情-欲的，但架不住有人在胡思亂想，還忍不住繃緊了脊背。
孟寒舟擰起了眉頭，再是把兩條眼縫閉得緊緊的，也阻止不了一股熱血從林笙手指所到之處，四面八方地燒到腰脊，連呼吸都變得燥熱起來。
這滋味簡直有些難以言喻，孟寒舟口幹舌燥，喉結滾動了兩下，實在有些後悔不該沒按捺住好奇，就這麽點空隙都要偷看徐瑷的書……應該選個寂靜無人的時候，那樣好歹自己能處理掩蓋一下。
不像現在，不上不下的讓人煎熬。
林笙還不時地耳邊絮叨什麽，大抵是什麽養傷的事宜，叮囑他莫要劇烈運動、不要碰水之類，孟寒舟耳內發暈，什麽也沒聽清，就只覺得林笙吐出的氣流直往耳道裏灌。
林笙：“孟寒舟……”
孟寒舟實在受不了了，一把扣住林笙的手臂，力道大得有些失控。
他睜開眼，目光慌亂地掃過林笙，這一眼就更要命了——林笙正蹲在自己身前，正挑出一抹生肌藥膏往身上塗抹。被他這麽一耽擱，指尖上濕潤的藥膏一邊融化，一邊順著指縫往下滑。
滴落在他的腰腹間，帶來一陣微涼的癢意。
這還了得，孟寒舟氣息微亂道：“我自己來。”
林笙不允，這好容易結了疤，一會又讓他弄壞了：“你上次自己來，塗的亂七八糟。這樣下去什麽時候能徹底好全？別搗亂，一會就塗完了。要是弄疼你了，我輕點就是了。”
“不是。不是這個疼。”孟寒舟深深地垂眸看他，眼底夾雜著幾乎難以掩飾的燥熱與窘迫，他莫名其妙騰得起身，抓起褪下來的衣服就往外走，“我出去一會，待會回來再上藥。”
他顧頭不顧尾，腿間的書被呼啦掀翻在地上，孟寒舟一頓才忽地想起它來。
心道，壞了。
才想回去撿，但已來不及了，那東西已被林笙撿在手中。眼看著林笙臉上的平靜漸漸消失，孟寒舟自覺大事不妙，管它三七二十一，先出去再說。
“回來。”孟寒舟手才扶到門框上，就聽背後林笙壓低嗓音道，“我不說第二遍。”
孟寒舟猶豫了片刻，終究還是沒敢違逆，慢吞吞地把腳收了回來，低下頭沒敢看他。
林笙手上的藥膏還膩著，黏糊糊的，只能用另一只手夾著書冊。
翻了兩頁，他就都明白了，瞬間給氣笑了：“我在這給你上藥，擔心你留疤。我說了一大堆，你是一個字沒聽，還偷偷朝我支棍兒？你把我當什麽了？”
“……”這話也太粗糙了，可連這話也沒往孟寒舟耳朵裏進，他又按了按圍在腰間的一圈衣物，嘀咕道，“我能先出去嗎，一會來繼續挨罵……”
林笙把書往桌上一扔，“啪”的一聲，震得桌上燈苗都微微搖晃：“你出去幹嘛，弄臟人家徐小姐香噴噴的園子嗎？還有沒有廉恥了，站著，自己解決！”
孟寒舟一楞，擡起頭小聲問：“在這？我自己？”
“不然呢？”林笙沒好氣道，“還好意思讓誰幫你？”
孟寒舟確實是好意思讓林笙幫，只是要是說出來，只怕能氣得林笙今晚不叫他上床睡覺。他踟躇再三，總歸在林笙面前丟臉不算丟臉，他折過身來，手往下探去。另只手一松，腰間衣物就瀉開，窸窸窣窣地掉在腳邊。
燈火之下，腰間結痂的疤痕，以及一些不該露出的地方，通通一覽無餘。
林笙正擦著手上的藥膏，餘光瞥去時，正撞上一雙盯著自己的眼睛。鷹狼似的，不管是情愫，還是情-欲，都毫不掩飾，大張旗鼓地朝他宣洩而來。
林笙臉色變了一變，本來就是想讓孟寒舟害害臊，誰知這狗東西連“害臊”兩個字怎麽寫都不知道！
他那點兒廉恥，早就隨著衣服一起掉地上了。
見林笙看向自己，孟寒舟非但不收斂，還來了勁兒，對著他擺弄之餘，還難以自抑地喚他名字：“林笙……林大夫，你看看我。”
林笙渾身一下燒起來，他左右轉了兩步想走，心跳快得像是要沖出胸膛。可孟寒舟正站在唯一出入的門口，他實在沒有臉皮直視這種畫面，情急之下，抄起空盞，直接把桌上油燈給扣滅了。
眼不見心靜總行了吧。
屋內霎時暗了下來，看倒是看不太清了，只有朦朧的一道影子，可濕潤水聲卻愈發刺耳。
還有某人一聲疊一聲叫他名字。
林笙抽了幾口氣，惱羞成怒道：“你閉嘴，不許叫我。”
“為什麽，不是你讓我自己解決的嗎？”下一瞬，這道熟悉至極的嗓音猛地出現在背後，貼著脊背往耳朵裏鉆，林笙猛地吞咽一下，才想避開，就被孟寒舟一掌撈進了懷裏，在他耳邊戲謔道，“不讓我走，你跑什麽？腿怎麽軟了。你是不是也想我做點什麽，嗯？”
林笙被迫感受到一個熱源，渾身僵硬：“你，你要點臉。不要跟書上亂學。”
他本能想躲避，擡起去推孟寒舟的手臂，卻被孟寒舟順勢給繞到了脖頸上。
孟寒舟在他腰間逡巡，撒嬌似的附耳：“我不跟書上學，那你教我？我能不能……”話到口邊，他啞聲一笑，突然想起來，“你教過了，你說這種時候不要問你……那我就自己來了。”
林笙猛地哆嗦了一下，孟寒舟在昏暗中灼灼地凝視他，聲音還帶著幾分委屈：“太擠了，我有點痛。”
“你，你別得了便宜還……”林笙被撞得一個趔趄，一把攥住桌角，桌子馬上就被連帶著發出聲響，他臉頰的熱意一下子就燒帶到耳朵，立即就把手松開了，“還賣乖。”
孟寒舟的親吻不帶章法地落下來：“那你別抓我後背，傷還沒好呢。要是抓壞了，還得勞煩你上藥，到時候又要罵我不懂事了。”
“你能不能不說話。”林笙實在忍不住了，真想把他嘴給縫上，到底哪來的癖好，怎麽這麽愛在這時候亂說話。
孟寒舟有的放矢，順從地閉上嘴巴。
不多一會兒，林笙就後悔了，還不如讓他說話，只做事不說話自己實在是有點吃不消。
林笙一邊擔心著他傷處結痂會不會裂開，一邊又克制著不讓他太過分，一邊還從數次失神困倦中，被孟寒舟纏繞耳畔的聲音強行拉回……沒完沒了的折騰了小半夜不讓睡，都不知道他到底哪來的旺盛精力。
這狗東西，白天蔫蔫巴巴的一會兒這疼、一會那疼，難道是裝的，就攢著力氣晚上來折騰自己是吧。
“你是狗崽子嗎，輕一點。”林笙的聲音也帶上了一層沙啞。
林笙被折騰的渾身發麻，不知道自己什麽時候閉上了眼睛。等再渾渾噩噩睜開眼，兩人已經是在床鋪間，孟寒舟趴著沈沈睡著了。
他掙紮著半坐起來，按了按腰，渾身酸脹得厲害，卻又意外地清爽——想來是孟寒舟事後幫他擦拭過了。林笙心裏又忍不住道，狗東西還算是有點良心。
只是太久沒開過葷，這般折騰下來，實在是有些不習慣了。
林笙轉過頭看看身邊的人，又嘆了口氣：“我就知道。”
之前才上的一層藥，早被汗氣融化盡了。林笙扶著床沿起來，輕手輕腳地過去拿藥盒，又給他重新上了一遍。
一頓瞎折騰耗盡了自己體力的孟寒舟，此刻在黑甜中渾然不知，下意識想去摟抱林笙。手一伸開，從掌心裏吐出一張紙條來。
林笙撿起來，借著窗紙中灑進來的月光細細一看，見是自己在暖亭中寫的那個“喜歡”。
怎麽落他手裏了？
林笙再看看桌上那本造孽的書，這才恍然發現書皮顏色似曾相識，原來是徐瑷手裏的那本。怪不得這家夥很不愛換藥，回去路上竟然主動提起要換藥，原來是跑回去偷紙條去了。
他要是想要這個，值當的去搶徐瑷手裏的？林笙未必不能直接寫給他，只是多少有點不好意思罷了。
孟寒舟手心空了，既沒了他心念的紙條，也沒摟到人，正皺緊眉頭咕噥著做夢。
林笙把紙條疊起來重新塞回他手裏：“抱著你的紙條睡吧。”
他們這邊春光現了半宿，另外一邊卻是另一幅光景。
直到月上中天，賀祎輾轉反側也沒睡著。
他掀開床幔，看到一道映在門上的影子，垂袖低首地杵在門外，一動不動，顯然是在為他守夜。他皺了皺眉，喚道：“安瑾，進來。”
沒幾息，一陣極小的聲響窸窣地推門進來了，左手拎著茶壺，右手端著糕點，細致地準備好了一切他夜裏可能用到的東西，低眉順眼地湊到床邊問：“殿下，是渴了、餓了，還是屋裏冷？奴這就給您添炭火。”
“……不渴不餓也不冷，我不是說了不用守夜嗎？”賀祎看了一眼旁邊的美人榻，“你睡那兒。”
安瑾連忙擺了擺手，小聲：“奴不困，奴習慣了，晚上睡不著。奴守著殿下就行。”
賀祎今日心情不太好，想發作，可也知道對著安瑾發作實屬遷怒，最後無奈道：“你睡不著，我也睡不著。當殿下求你，躺下陪你殿下說說話，行嗎？”
安瑾哪敢讓殿下求他，嚇得連忙躬身，跑到旁邊的小榻上，攏起衣服把自己蜷在上頭：“那，殿下想說什麽？奴嘴笨，不知道會不會說……”
賀祎道：“徐公想把徐瑷嫁我，你覺得呢。”
安瑾一怔，隨即就回過神來。
徐公是幾朝肱骨，門下生徒無數，雖然他對徐小姐不是很熟悉，但有徐公這樣的祖父，徐小姐定是知書達理、溫婉賢淑的好姑娘。
他誠懇道：“那很好呀。難道是徐小姐不願意嗎？”
“……”賀祎又被噎著了，側身瞥了他一眼，卻見他眨巴著眼睛，好像是真的覺得這很好，“徐瑷，大概也是同意吧。”
那不是更好了嗎，安瑾不解：“殿下是不想娶徐小姐？那殿下想娶誰？”
賀祎嘆口氣，悵惘道：“我如今這個狀況，前途未蔔，甚至可能隨時引來殺身之禍，大概誰都不合適娶，娶誰都是在害誰。”
安瑾急急坐起來，脫口而出道：“怎麽會呢，殿下是世上最好的人。誰能嫁給殿下，都是她的福氣。這是八輩子求都求不來的呢！”
賀祎苦笑，自嘲說：“這福氣給你你要？”
安瑾又眨著眼看他，似乎是不知道該說什麽，只能啞口無言。
賀祎知道自己說錯話了，偏了偏身枕著自己的手臂，目光投向床前的一片月光。
倘若清雲還在，這時候清雲一定會死皮賴臉地逗他樂子，大抵會說什麽：“當然要啊，我要是正經娘子，巴不得攜著娘親姊妹都一塊來嫁殿下呢！”
安瑾沈默了挺久，恍惚問道：“殿下是不是想清雲了。奴是不是……沒有清雲會說話。抱歉，殿下。”
賀祎深吸一口氣，煩惱地坐了起來，心道，你這不是道歉，你這是要氣死殿下。
安瑾抱著膝蓋坐在小榻上，低聲說：“要是殿下想要那樣的內侍，奴可以學，不過奴不知道清雲是什麽樣的。奴只和他見過兩次。”
清雲是他娘親和之前男人生的，那個男人不肯給娘親名分，娘親一氣之下嫁給別人，生了安瑾。
誰知娘親命苦，兩個男人都先後死了，清雲被那邊的正妻扔了出來，丟給娘親。這是安瑾第一次見到這個同母異父的“哥哥”。
可娘親也生了絕癥，養不活孩子，正趕上內侍所來采選，她臨死之際，拿出僅剩的一點積蓄賄賂了采選官，把兩個孩子一齊送去宮裏了，這才安心合眼。
一進了內侍所，他們倆馬上就被分開來。皇宮那麽大，他們再也沒見過。後來還在做臟活累活的安瑾聽說，清雲有出息，被皇後選到太子府裏做伴侍了，他有一陣還十分羨慕。
那時候，安瑾都還不知道皇後長什麽模樣。
等再過了幾年，又見到清雲時，卻是在內侍所前的空地上——清雲渾身是血，被活活打死，脊柱都斷成了好幾截。幾個老內侍不許他們閉眼，讓他們看清忤逆皇帝的下場。
在宮裏，一言一行都要謹小慎微，才能保住性命。
安瑾嚇得連燒了好幾天，只要一閉上眼，就會夢到自己泡在血泊裏，血水裏還傳出清雲的慘叫聲。往後每次經過那片空地，他都要閉上眼繞著走，他害怕那上面還有清雲的冤魂。
他再也不敢肖想什麽發達，就想老老實實地在一個偏宮裏窩一輩子就行。
他不想熬出頭了，他就想活下去。
誰能想到，越怕什麽越來什麽，他和清雲的關系被人翻出來，他就像個隨意撥弄的籌碼，被不由分說地送進了太子府。
安瑾戰戰兢兢跪在酒氣沖天的“廢太子”面前，看著曾經他無比羨慕過、如今卻無比懼怕的這座冰冷宮殿，只覺得自己命不久矣。
那時太子府裏的其他婢子，提起清雲都諱莫如深，是故別說安瑾不想成為清雲，就算他想學清雲，都無處可學。
安瑾小心地說：“所以如果殿下很想念清雲的話……請殿下告訴奴，奴該怎麽做？奴實在是不太清楚。”
以前清雲從來沒在自己面前提過過去的事，安瑾也從來不在自己面前提清雲的事，賀祎如今猛一聽聞，竟也啞聲了。他心裏五味雜陳，起身走到小榻旁，命令道：“躺下。”
安瑾不敢不從，木頭似的筆直地躺在小榻上，手腳放好，惶恐地仰視著賀祎。
賀祎抖落開一旁整齊疊著的軟被，蓋到他身上，又坐在榻邊。他細細打量著安瑾，安瑾和清雲是完全不一樣的人，他就算看穿了，也無法從安瑾臉上看出絲毫一點清雲的影子。
“我沒有讓你學誰，我只是和你閑聊幾句，用不著這麽害怕。”賀祎溫和道，“睡吧。”
過會兒，安瑾感覺榻邊輕了，有腳步聲走回大床，他正要偷看，就聽賀祎道：“沒有我的吩咐，不許睜開眼。”
他嚇得連忙閉上眼，規規矩矩地躺著。
許是小榻很軟，被子也很暖和，又或許是賀祎在身邊讓人感覺很安全，閉著閉著，竟也真的沈沈睡了過去，臉上的惶恐漸漸褪去，多了幾分安穩。
翌日一早，天光大亮，一夜種種都被晨曦揭過。
徐瑷端著一碗碎肉粥，看看左側面露疲色的林笙，顯然是一夜沒怎麽未歇；又看看右側眼下烏青的賀祎，顯然也是一夜沒怎麽眠。
而他倆旁邊，是一臉殷勤、滿面春光，一直往林笙碗裏夾小菜的孟寒舟；和一臉茫然似乎還沒睡醒，手裏捧著熱騰騰大包子，眼神都發直的安瑾。
“唉。”她長長地嘆了口氣。
林笙的碗裏快堆成小山，他擋住了孟寒舟的手，有些不好意思地對徐瑷道：“抱歉徐姑娘，昨日寒舟借你的那本書，不小心被我用茶水弄臟了，改日再還你一本新的。”
徐瑷心知肚明，只能擺擺手，不要了不要了。
賀祎泛起一絲好奇，卻問：“什麽書，也借我幾本，夜裏無聊，正好助眠。”
孟寒舟不客氣道：“你看不了，不適合你看。你看了也沒地方用。”
徐瑷差點一口肉粥嗆著，猛地咳嗽了兩聲。她瞪著孟寒舟，心道，這敢情是你拿回去就用上了！
林笙：……
安瑾昨夜不知怎麽睡得天昏地暗，睡到天光大亮，還是殿下親自把他叫醒的。他正心中愧疚，忙捧著肉包殷勤問：“殿下想看書？殿下想看什麽，奴去市上給殿下買一些回來。”
這時徐瑷寫道：“你們倆太招眼了，最近明州到處都是人，魚龍混雜，說不好就有京城來的人，認出你們的身份。你和賀祎最好都不要露面。有事情吩咐我和孟……和他去做。”
孟寒舟夾著包子問：“怎麽了徐娘子，寫我的名字是會爛手指嗎？”
不等徐娘子搭話，林笙已經一巴掌把包子拍進他嘴裏了：“吃你的吧，話怎麽這麽多。”
孟寒舟好歹沒噎死。
林笙轉頭，看向徐瑷，語氣帶著幾分疑惑：“徐姑娘，最近明州是有什麽大事嗎？為何會有這麽多人？”
他想起昨夜出去馬車上取藥箱時，都已經那麽晚了，還能看到遠處酒樓的喧鬧燈火，聽到絲竹管弦之聲，人聲鼎沸，十分熱鬧。今早起來，又聽到有醉鬼在扯著嗓子唱嚎，估計是喝了一整夜的花酒。
賀祎明白過來了：“最近是貢期？”
徐瑷點點頭。
怪不得徐公讓他們趕著秋螃蟹的尾巴來明州，原是冬至至年關之間，是海洲外族進貢的貢期。這段時間，海上商路絡繹不絕，四面八方的海洲船都會停靠在明州港，裏頭不僅有貢船，還有大小無數商船。
許多商人都會趁著貢期這波人潮，來明州行商貿易，囤積貨物，至開春再搭滿大梁珍貨離開。
所以每逢貢期，街上不僅人多，官兵也多，耳目覆雜，確實是不適宜賀祎露面。
“早上我的人從外港來報，說市舶司突然禁嚴，外港有點不好進了。打聽說，是京城通遠司要派一個通遠使，來明州市舶司監察貢船事宜，還不知道是誰。”徐瑷寫道，“正好，我先帶你們去晚香凝，在附近挑選鋪面。”
孟寒舟噎挺地咽下包子，語氣讚同：“嗯，有經商身份遮掩，行事也方便得多。”
前面的方瑕都聽不懂，他只聽懂最後半句，頓時來了興致，高興地立馬扯上孟寒舟道：“那走吧走吧！”
孟寒舟臉都噎綠了，嘴皮子還沒碰著碗沿，就被方瑕拉出二丈遠。
林笙好笑地用小執壺灌了些溫熱茶水，這才讓孟寒舟在咯噔咯噔的馬車裏喝上了今早的第一口水。
馬車緩緩行駛在街道上，窗外車水馬龍，人聲鼎沸，十分熱鬧。
街上擠滿了人，有穿著粗布衣衫的百姓，有身著錦緞華服的商人，還有許多打扮奇特的異族人。他們發髻奇異，服飾艷麗多彩，連說的話都晦澀難懂，手裏拿著各種新奇的貨物，一派繁華景象。
往日許多不易見到的玩意兒，此時都隨處可見——什麽胡粉、香料，珍珠、珊瑚，還有各種奇珍異寶、新奇玩具，琳瑯滿目，讓人目不暇接。
徐瑷對眾人笑了笑，寫說：“你們要是有喜歡的，盡管挑選，直接掛我晚香凝的賬上，之後讓宋貞去結就行了，就當我盡一下地主之誼，招待各位。”
林笙連忙擺手：“那怎麽好意思，怎能讓徐姑娘破費。”
正說著，馬車突然猛地一剎，車身劇烈晃動了一下，林笙重心不穩，差點栽倒，幸好孟寒舟眼疾手快，一把將他摟進懷裏，穩穩扶住。
旁邊的方瑕和二郎則沒這麽好運了，都沒來得及反應，就一頭撞在了車壁上，馬上捂著腦袋，嗷嗷叫痛。
尤真坐在前面，往遠處望去，皺眉道：“那是不是有人在鬧事啊？好像是徐姑娘的晚香凝，門口圍了一大堆人。”
徐瑷聞言，連忙掀開車簾，躬身下車。
果然見到晚香凝的門口聚集了一大堆圍觀的百姓，吵吵嚷嚷，十分混亂。宋貞正帶著兩個店裏的女娘，站在門口，與幾個潑皮爭辯著，臉色漲得通紅。
徐瑷快步走過去，拍了拍宋貞的肩膀，比劃問：“怎麽回事？”
宋貞見東家來了，像是找到了主心骨，語氣急切地道：“東家，這群地痞流氓來店裏鬧事，非說我們家的胭脂有毒，說他家裏的女人用了我們家的胭脂，現在已經半死不活了，逼著我們賠錢償命。我讓他拿出購買胭脂的購單，他又拿不出來，只一個勁地在這裏鬧事，還揚言要砸了我們的店！”
眾人順著宋貞指的方向看去，只見旁邊的地上，一塊破舊門板上直挺挺躺著個女子，她看著竟真像要死了。
那女子面色慘白如紙，雙目緊閉，唇色淡青。有人壯著膽子摸了一下，渾身冰涼，也不見有出氣，任誰瞧著，都像是中了劇毒的樣子，一時間議論紛紛。
徐瑷轉臉一看，目光落在那個領頭鬧事的身上，眼底泛起一絲冷笑——這不是昨天在碼頭上，想對她動手動腳，卻被她一腳踹翻的那個地痞嗎？
她拿起筆，在紙上快速寫道：“怎麽，昨日耍流氓不成，今日來我這，找我賠你那不值錢的命根子？”
周圍有認識字的，紛紛哄堂大笑起來：“原是調戲女老板不成，跑來碰瓷來了。”
看熱鬧的婦人們道：“徐姑娘心善，怎麽可能賣毒胭脂？誰家窮姑娘成親，沒錢梳妝的，晚香凝都肯過去幫她梳妝呢！”
那地痞不識字，直到有人把紙上的字念了一遍，他才反應過來，臉色瞬間又紅又漲，還梗著脖子，嘴硬道：“你別在這裏胡亂嚼舌！我今天來，就是找你賠命的！我婆娘就是用了你們店裏的胭脂，才變成這副模樣的，你必須賠錢，不然我就砸了你的店！”
宋貞罵道：“購單呢？拿出來，證明胭脂是在我晚香凝買的。若是拿不出來，就少在這裏胡攪蠻纏，滾遠點！”
地痞眼神閃爍了一下，語氣有些慌亂，卻依舊嘴硬：“什麽狗蛋貓蛋的……我順手扔了！買了東西，誰還留著那破玩意，你少拿這些嚇唬我！”
在他們爭吵之際，林笙兀自繞過人群，蹲下仔細打量著這個躺在門板上的女人，一伸手，氣息確實微弱得幾乎探不到，但並無窒息喘促，額上還覆著一層冷汗。
他指尖搭在女子手腕上，她雙手冰涼，脈息細弱如絲，快而無力，全無應有的弦緊、洪亂之象。更無口吐白沫、牙關緊閉等中毒的癥狀。
又翻開眼瞼查了查，林笙隨即站起身道：“這不是中毒。而是久饑失養、昏死如絕。”他頓了頓，想是這樣說其他人聽不懂，便轉而解釋說，“就是好幾天沒給飯吃，低血糖餓成這樣的。再餓一天，只怕是真要氣絕而亡了。徐娘子，勞煩準備些濃糖水來。”
徐瑷朝店裏擺擺手，有娘子趕緊跑去弄糖水去了。
宋貞一聽，當即指著人罵道：“你個潑皮，還有什麽話說！你擡個餓昏的人來訛詐，當旁人都是傻子不成？”
有人嘲笑這潑皮道：“馬老七，你在外頭花天酒地，不給你婆娘吃飯，你怎麽怪的到晚香凝徐娘子頭上？難道是徐娘子不給你家婆娘飯吃的？人家徐娘子是賣胭脂的，不賣飯！”
圍觀的人聽了紛紛大笑，對著他指指點點。
潑皮馬老七臉上臊得通紅，頓時急了，大叫道：“你胡說什麽！你分明就是和這個女人一夥的，想幫她開脫！我婆娘就是中了你鋪子裏的毒！你們幾個毒婦！毒婦！”
他惱羞成怒，罵著就要朝宋貞動手。
“我還有更毒的呢！”宋貞自腰間拽下個小瓶，朝他撲簌一灑，白花花的胡椒粉末撲了馬老七一臉。
“嗷嗷嗷我的眼睛！”馬老七那還顧得上去拉扯宋貞，頓時疼的嚎叫起來，“我的眼睛瞎了！”
“你不說我們會用毒嗎，毒瞎了更好！”宋貞叉腰，又把瓶子朝旁邊幾個一塊來的地痞舉過去，“你們也想一塊瞎嗎！”
眾地痞不知道那是什麽，紛紛嚇得往後退開幾步。
“紅糖水來了。”鋪子裏的娘子端著濃濃的紅糖蜂蜜水出來，趕緊的扶那女子起來，撬開女子牙關，慢慢地往嘴裏餵。
女子雖餓至昏厥，一有東西湊到嘴邊，還知道吞咽。餵了一碗多些，那女子原本冰涼的指尖就漸漸有回暖之意，睫毛輕輕地顫了顫，呼吸也多了些急促，只是還沒有轉醒的意思。
林笙轉身從馬車上取下藥箱，就要再次上前，給那女人施針。
馬老七辣出了滿臉眼淚鼻涕，反倒沖出了些粉末，恢覆了片刻清明，見狀立馬沖了上來，罵罵咧咧就要推攘林笙：“你小子碰我婆娘，你是不是也和她有一腿！”
孟寒舟眼疾手快，上前一步，一把將那地痞踹開，狠厲道：“你敢碰他一下試試，哪只手碰的，我就跺哪只手！兩只手都碰著了，我就跺你腦袋！”
馬老七一屁股摔在地上，被孟寒舟的氣勢震懾住了，被他冰冷的眼神嚇得後背一陣冷汗，再也不敢上前一步，只能在原地氣急敗壞地罵著。
林笙也不管孟寒舟要教訓誰，只專心致志地取出銀針，對著那女人的穴位輕輕施針。片刻之後，女子猛地喘息了幾聲，眼睫瞤動片刻，終於緩緩睜開了眼睛。
她舔了舔嘴邊的甜味水漬，似餓極驚喜一般四下尋找吃的，晚香凝的娘子馬上又端來一碗糖水，不過這碗裏攪了些面疙瘩，更能果腹。
女人氣虛得坐都還坐不穩，急忙忙地捧著碗就往嘴裏灌，不知道有多少日子沒有進過東西了。
“慢點，娘子慢點，喝完了歇一歇，過會給你下碗面吃。”晚香凝的夥計娘子看她如此狼狽，都不禁有些心疼。她轉頭就朝馬老七大罵，“你還是不是個男人，你就算是上街討飯，都不至於把自家娘子餓成這樣！”
女人喝了糖水，終於有力氣清醒過來，看到四周圍了這麽多人，又看到那個領頭的馬老七，頓時忍不住嚎啕哭了起來，淚水直流。
林笙蹲下來，語氣溫和地問道：“娘子，到底是怎麽回事？你為何會餓成這樣？”
女人擦了擦眼淚，哽咽著搖了搖頭：“這、這個王八蛋欠了一大筆賭債，催債的人天天上門，他、他自己躲出去不敢回來，我在家裏替他應付。他一回來，見我還好端端的，就對我拳打腳踢，說、說肯定是我和那些要債的茍且了，還把我關起來，不給飯吃，不給水喝……”
她一掀開袖口衣襟，到處都是青一塊紫一塊的。
圍觀的百姓聞言，頓時炸開了鍋：“真是太過分了！”“竟然擡自己要死的媳婦來碰瓷，太不是東西了！”“這種人，就該抓起來，好好教訓一頓！”
宋貞暴脾氣道：“你個混賬王八蛋！你還是人嗎！你差點把你媳婦餓死，竟然還擡到我們店來，說買了毒胭脂要訛詐我們！”
“什麽？”女人這才明白過來，她立刻從門板上跪起來，直朝宋貞她們磕頭，“對不起各位掌櫃娘子，我家實在不可能買得起娘子們的胭脂，肯定不是娘子的胭脂有毒，對不起，對不起娘子……”
“又不是你來訛人，你跪什麽，起來。”宋貞把她拉起來，“要跪也該這個王八蛋跪！”
那地痞被眾人罵得臉色一陣青一陣白，又不敢朝宋貞和孟寒舟他們動手，只能破口大罵自己的媳婦，一邊推攘身邊的圍觀百姓，沖上去就又要打那個女人。
嚇得女人失聲尖叫，直往宋貞背後躲藏。
就在這時，一陣整齊的腳步聲傳來，一隊官兵快步走了過來，為首的捕頭開口大喝：“誰在這裏鬧事？都給我住手！”
宋貞擡手指了指馬老七，義憤填膺道：“就是他！在這裏聚眾鬧事，碰瓷訛錢！還打自家媳婦！”
四周百姓也紛紛點頭佐證，那捕頭聞言，立馬揮了揮手，示意手下的官兵：“把他們給我抓起來！”
官兵們一擁而上，幾下就將馬老七和幾個要開溜的地痞制服，反綁住雙手，押了起來。一眾地痞還在掙紮著，大聲哭喊著冤枉，卻也沒人理會。
人都捆完了，才有一個主簿吭哧吭哧地趕到，他喘著粗氣緩了會，才頭疼地朝徐瑷拱了拱手：“徐娘子。怎麽又是你這啊。你這兒前幾天，不才抓了個調戲良家婦人的流氓嗎？”
徐瑷也對著主簿微微頷首，拿起本兒寫道：“多謝主簿大人，這回不是流氓，是地痞無賴。”
主簿心道，這不都一樣嗎。
他左右看了看，看到一些生面孔，便問徐瑷：“這些是……”
徐瑷寫道：“一些外地朋友，想來明州開鋪子經商。這回多虧了我的這位郎中朋友林笙，他醫術高明，一眼就看穿了這地痞的把戲，還解救了這個姑娘。”
主簿聞言，轉頭看向林笙，打量了一番後，對著他拱手行禮，一溜煙地拍馬道：“啊，原來是林大夫，如雷貫耳，久仰大名。林大夫醫術高明，實在令人敬佩。”
林笙聽著這毫無感情的一段真假貫口，只能跟著行禮笑笑。
主簿又和徐瑷寒暄了幾句，便又匆匆離去：“那我先走了，徐娘子，算我求你了，現在正值貢期，到處緊得很，莫要再惹事了啊！”
徐瑷如沐春風地笑著目送，一轉臉臉色就塌了下來。宋貞替她啐道：“他們這些做官的要是管用，還用得著我們天天出頭？呸！”
呸完，她就趕緊叫幾個姐妹一塊，把這餓昏頭的女人給扶進後院。
圍觀的百姓也漸漸散去，晚香凝門口也恢覆了往日的平靜。眾人一同走進晚香凝店鋪，一進門，就聞到一股濃郁的香氣，胭脂、香粉與花草混合的味道，清雅宜人。
方瑕好奇地四處打量著，挨個看了看貨架上的胭脂香粉，拿起一個胭脂瓷盒打開，朝手背上試了一點，語氣驚嘆：“哇，這些顏色真好看，用料也真舍得，怪不得大家都說晚香凝的胭脂最好用！”
“這位小公子識貨！”宋貞高興道，臉上泛起一絲驕傲，“這可是我們晚香凝的秘方。我們晚香凝，向來不屑做做偷工減料的事，原料都是上等的花草，做出來的胭脂香粉，色澤鮮亮，質地細膩，還不傷皮膚。”
林笙也拿起一盒胭脂，仔細看了看，笑著說道：“這些胭脂顏色這麽好看，若是只用普通的瓷盒盛放，倒是可惜了。以後，我們可以做些各樣的頗黎小盒，用來裝這些胭脂香粉，玻璃晶瑩剔透，能將胭脂的顏色襯托得更加好看，也更顯精致，定能吸引更多客人。”
“什麽，頗黎，是說真的嗎？”宋貞聽得耳朵都豎起來了，不過轉念又有些懊喪，“可是頗黎好是好，有點太貴了，這胭脂再貴才多少錢，那指甲蓋一點頗黎珠子，都夠買我們一箱胭脂的了。”
方瑕道：“我們是自己燒的頗黎，不是西域來的。價錢要便宜得多！”
徐瑷這鋪子雖說是給宋貞她們開著玩的，徐瑷平日裏也不過問細節，只偶爾幫忙定奪些要事，那也沒有不想賺錢的道理，可不跟他們客氣，走過來寫道：“以後這頗黎小盒的事，就拜托你們幫忙，若是真能成功，晚香凝也算你們入一分股。”
林笙連忙擺手：“徐姑娘太客氣了。”
說話間，一個五短身材的牙郎樂呵呵地跑了進來，探頭就吆喝道：“徐娘子！是徐娘子找我看鋪子不？徐娘子在嗎？徐——”
“叫什麽！一會兒客人都叫你嚎走了。”宋貞打斷他。
“嘿嘿。宋娘子今兒個也在啊，你這有沒有擱了幾年都賣不出去的尾貨，什麽撒了的磕了碰了的殘品，給我便宜賣一個唄！我家娘子實在是喜歡得緊。”
牙郎斜挎著個布包，包裏放著周圍各色待租鋪子的紙卷，他拍拍小包：“你給我留一個，我今兒開了張，肯定來買！”
“擱我這左手倒右手呢。”宋貞笑，“你今天把鋪子事辦好了，自然給你留一盒好的。”
牙郎是專門負責買賣中介、租賃鋪面房子的中間人，聞言自然無有不應：“那是自然！最近剛好來了幾個好地段呢！快走吧，再晚些恐讓人搶先了去。”
這牙郎常年在明州街巷奔走，對各處房源底細摸得一清二楚，見是徐小姐引薦的貴客，當即堆著滿臉笑意，問清了是要做什麽生意，便領著孟寒舟、林笙一行人，往晚香凝周邊的鬧市尋去。
先是去了前頭一條街的，當街的門臉，左右都是金銀鋪子。
孟寒舟進去轉了半圈都沒有，就嫌棄鋪面狹窄-逼仄，連堆放貨物的隔間都沒有，擡腳都根本周轉不開。
又去了東邊一間寬敞的，那門臉都能跑馬，孟寒舟又嫌位置偏僻，藏在巷尾，行人罕至。
再去西邊，正正兒的鬧市中間，絕不缺人流。孟寒舟又說隔壁是酒肆，整日人聲嘈雜、酒氣熏天，極易招惹是非。
一行人輾轉八條街，從晌午走到下午，牙郎腿都走得發酸了，也沒給他挑到稱心的鋪面。
他實在是沒轍了，垂頭喪氣地去了最後一家，一間街角的二層鋪。這鋪子已經空了大半年了，裏頭桌椅裝修都有些破敗，東家早已舉家搬遷，卻始終不肯降價租售，是故至今也沒有人看上。
這回牙郎也沒報希望，只覺得這位貴客如此難伺候，今日怕也開不了張，沒辦法給媳婦買她喜歡的胭脂回去了。
孟寒舟停下腳步，走上二樓，推開窗戶遠眺著街道的景象。那邊牙郎正在嘆氣，忽的聽孟寒舟點了點頭，語氣滿意：“這家還行，位置、大小都合適。”
牙郎猛地擡頭望去，只見他臨窗而立，身姿都沒來由地高大挺立起來。
隨即孟寒舟又多問了一句：“有沒有再往南一些的鋪面？”
牙郎連忙躬身，語氣恭敬地吹捧道：“公子，再往南邊，就都是些堆放貨物的倉庫了，地勢偏僻，人跡稀少，根本做不了鋪面。您看的這家，已經是這附近頂好的鋪面了，位置絕佳，最適合開鋪子經商了。”
林笙這一天下來也累夠嗆，走到窗邊就走不動了，隨手擦擦椅子就臨窗坐了下來。時近落日，天邊正燒著一片溫柔的金霞，漫過遠處的海平面，連帶著波光都鍍上一層暖金。
海風帶著鹹濕的涼意拂面而來，林笙撐著下巴遠眺，看整個海港都浸在一片安靜遼闊的柔色裏。
孟寒舟尚在猶豫，這會兒就點了點頭：“那行吧，就這間。現在就可以簽契。”
牙郎聞言，又問：“那您，是買還是租？”
孟寒舟略一沈思：“買。”
牙郎頓時喜笑顏開，臉上樂開了花。
買鋪面可比租鋪面的牙傭要高得多，促成了這筆生意，他抽的牙傭，夠全家一年衣食無憂了。
他感動得熱淚盈眶，馬上就掏出契紙筆墨，雙手遞到孟寒舟面前。心道，貴客哪裏難伺候，分明爽快得很啊，性價比這麽低的鋪子他都看得上，簡直是財神爺嘛！
“公子爽快！您簽字畫押，這間鋪面，就歸您了！”
林笙見狀走近來，拉了拉孟寒舟的衣袖，小聲疑問：“就定了嗎？不再多考慮考慮，再看看其他幾家？”
孟寒舟接過牙郎遞來的筆，大筆一揮，就要在契約上簽自己的名字。落筆前，他微一停頓，轉而把筆塞進了林笙手裏，語氣隨意道：“寫你。”
林笙被他握著手，低頭仔細一看契紙上的價錢，登時一個目瞪口呆：“這也太貴了！”
這明州的房價怎麽這麽貴！
見林笙嫌貴不敢簽，孟寒舟湊到他耳邊，壓低聲音悄悄說道：“這裏的窗口能夠遠眺到外港。以後，我們就能隨時觀察外港的動靜，留意貢船的情況。簽你的名字，不起眼，好辦事。”
林笙聞言，瞬間心領神會，知道他是有這些打算，也就沒再糾結，很快簽下了自己的名字。
簽完了，牙郎高興地說明日就去官府上報備案，就把這裏房契給他們送來。
孟寒舟看著他把契紙收起來了，這才對林笙道：“騙你的，因為這裏風景好，你坐在窗邊很好看。”
“……”
林笙心道，這家夥，又真話摻著假話說。
他想了想，也朝孟寒舟勾勾手指，叫他附耳過來：“你想看海港，這麽遠能看見什麽？我有辦法讓你看的更清楚。”
孟寒舟眼睛一亮，連忙問道：“什麽辦法？”
林笙輕輕搖了搖頭，嘴角帶著一絲笑意，故意道：“我不說，你自己猜吧。”
孟寒舟：……
這裏買賣都落定了，追了一路差點沒累昏過去的方瑕才慢悠悠地趕過來，一上樓，見他們這般悠閑：“不會已經簽完了吧？這麽快，我好歹也是東家吧，一點參與感都沒有！”
孟寒舟道：“還沒參與夠？那還有機會。”
那牙郎拿了契約拿了錢，正要美滋滋走，孟寒舟忽地又將他叫住腳：“你做不做賣船的生意？我還想買一條能出海的商船。”
方瑕和林笙異口同聲：“船？”
牙郎眼睛都亮了，那買海船和買鋪子可又不是一個價錢了！那海船可比買樓要貴好幾倍！真要是能撮合買賣成一條海船，他都不敢想自己有多發達。
貴客，這真是天大的貴客！
牙郎生怕孟寒舟反悔，馬上點頭：“能能能，那肯定能啊！咱明州別的沒有，就屬船多！我馬上去張羅！”
作者有話說:
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