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第12章

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第12章

玫瑰蟲感染是一個極其緩慢的過程。

最開始只是有人被玫瑰紮了手,尖刺粘連入骨,沒有掀起什麽波瀾,連當事人都不在意,一直到四五天後,寒意同跗骨之蛆,黑色細紋像蛛網一般自傷口擴散。

傷口開始腐爛,細小荊棘藤似發絲纏繞指骨,生根發芽。

那束罪魁禍首在遺照旁生出多餘的荊棘,像鐵絲網,緩慢移動著,又像觸角,扭動墨綠色“身軀”,在血腥味吸引下,一點點伸向黑白遺照眼中汩汩流出的血淚。

荊棘藤快要觸及眼球那一刻,陸靜眼疾手快上前把昏迷不醒的女人拉離,荊棘藤失去目標,半空旋轉掙紮,又因速度緩慢無法繼續追溯獵物而無能狂怒。

手心傳來另一個人的溫度低得嚇人,陸靜哆嗦了一下,遠離屋裏那個已經“綻放”的男人,將女人輕柔安置在門口。

這個女人也被感染了,並且已經出現低溫癥狀。

一般來說,沒有腐爛跡象之前,如果手邊有抗體血清,一切還有轉圜的餘地,哪怕希望渺茫也有救回來的概率。

可所謂“抗體血清”失敗率極高,至今為止成功逆轉感染的例子全球不超過二十個。

“溫許。”陸靜一步步往後退,拉住好奇想湊近的陸溫許,蹲下抱住她,“沒事,別過去。”

懷抱裏,堅硬的物品抵在她胸口,是陸溫許緊緊抱住,準備分給幸存者的物資。

這個女人和她的同伴一樣,在下一個太陽升起後徹底綻放,致命的荊棘藤會將這具屍身永遠留在原地,但玫瑰不朽,經年累月,枯敗又雕謝,生生不息。

“陸靜。”

休息室間隔不遠,秦惕和時涢腳步匆匆,林景崇被甩在了後面。

陸靜回頭,在秦惕的註視下讓出位置。

不知道為什麽,這個剛認識兩天不到的男人身上,總是散發著一種“交給他就好”的氣場。

撇到他弟弟手上的槍時,陸靜極快地移開視線。

面對這個微小打量,時涢沒有多嘴,他將視線投向那個已然被玫瑰蟲深度感染寄生的男人。

一路上的屍山血海堆積過於麻木,以至於單獨看到感染個體時滋生的不是恐懼,而是一種無法言說的探究欲。

這是他第一次清晰看到,被玫瑰蟲感染寄生後的……“悲壯”。

形容詞如此不合時宜,時涢楞了一瞬,似乎不明白為什麽大腦下意識做出這樣的判斷。

正疑惑間,身邊的秦惕走向前,避開地上散落的補給物資,深深看了那個“無力回天”的女人一眼,黑色紋路從淩亂發絲遮住的後頸,逐步伸向咽喉。

他關上了那扇金屬門。

“林景崇。”在時涢那裏得到他身體的異常原因,以及一些意外的“收獲”,這些認知交織在一起,織就一張密不透風的網,牢牢裹住他快到極限的身體,秦惕聲音裏滿是疲憊,“你跟我去告知幸存者,陸靜你帶你妹妹去休息,至於……”

他擡起頭,時涢沒看他,目光一直鎖在陸溫許身上,似乎在走神。

林景崇循著秦惕的目光看過去,時涢這才反應過來秦惕在點自己。

他並非聽不出秦惕言語裏的疲倦,搶在秦惕安排前開口:“你去休息吧,我跟林景崇去通知。”

秦惕不解,想反駁說不用,時涢沒給他機會。

“你一整夜沒合眼了。”時涢看著他,語氣不容置疑,“哥。”

從天空城保護性休眠中醒來,再到逃離希爾塔研究所,輾轉地表補給站,秦惕除了在那個,看起來受托於人喊他“秦哥”的男人身邊得以喘息片刻,幾乎沒有睡過覺。到達這個補給站前剛好換陸靜開車,但補給站被控制這個變數又把秦惕推到前面。

他沒再試圖拒絕,他確實需要休息。

與林景崇一前一後,跟秦惕擦肩而過時,時涢將那把在補給站外交付的槍,同樣小心翼翼塞還自己手裏。

一瞬間,疲困感如海嘯般席卷而來。

同時暫且退去的,是自己身上不知會背到何時的“罪名”,以及時涢提及的那個,對他來說遙不可及又密不可分的名字。

“俞涯,你好點了嗎?”林景崇放慢腳步,和時涢走在一起,“你哥給你拿的藥管用嗎?還有你的傷……”

“你問題怎麽那麽多?”時涢走路間輕微活動兩下左肩,那陣灼熱的痛感相比半個多小時前消下去不少,“我真沒事,沒你想的那麽金貴。”

林景崇笑笑:“你看起來,跟地表求生者一點兒都不一樣。”

聞言,時涢目不轉睛,看著走廊深處幾扇休息室的門,沒繼續搭話。

那點因被秦惕利用弱點,編造虛假行程安排套話的不爽,因為林景崇的打斷堵在臨爆發點,他再晚敲門一分鐘,自己恐怕真的會和秦惕吵起來。

再不濟直接在這個補給站分道揚鑣也行。

他不關心秦惕身上那幾樁命案真相到底是什麽樣子,也不在乎他是不是真的“殺人犯”,時涢只想快點脫離這個人泛濫的責任心範圍。

在秦惕面前,自己所有行動都無所遁形,他們之間最大的差距就是經驗。

就算能夠即時看穿秦惕那點“感性”弱點,成功詐出“秦惕與周錦綏的確關系匪淺”這個關鍵信息,時涢也沒有把握在秦惕眼皮子底下周旋。

離遠一點。

越遠越好。

最好之後再也不會有任何交集。

時涢沒有跟周錦綏家屬“含淚認親”的趣味。

玫瑰蟲采樣任務在做好防護的情況下,危險程度其實沒有研究所中與此親密接觸的研究人員高,即便被感染,也有那點強效抗體延緩感染進程。

沒什麽用,但至少可以和人類基地中的家屬通個電話。

告別或者欺騙,怎麽樣都行。

可那次不一樣。

只有那次不一樣。

“哢噠”。

彈夾裏除卻時涢打出去那一顆子彈外,算起來就是滿的。

實際上,非常規情況下玫瑰蟲取樣根本不需要用到槍械。

秦惕背靠滿是灰塵的墻壁,動作熟練地撥開保險、向後拉動套筒。

他摸不清時涢的底細。

地下城魚龍混雜,到時候就不止是爭取生存物資那麽簡單,特遣隊官方對自己的追捕令估計早就漫天飛,辛不言必然會安排人在入口接應他,不管時涢要做什麽,進入地下城那一刻,就跟他再也沒關系了。

隔著那幾頁官方記載的“原始意識樣本”資料,什麽都看不清,就像自己的庭審判決一樣。

與真相隔著重重濃霧,連他自己也摸不到真實。

迷霧中,有人叫他。

“小隊長,你過來看看,這具屍體是不是有點異常?”

秦惕迅速裝好彈夾,上好保險,荒廢工業園中的腐敗氣息,即便經過防護服面罩過濾,也依然粘膩地附上鼻腔。

不死鳥勳章在特制防護服胸口處閃了一下,小顧的探照燈刺過來。

“楞什麽?小隊長,前面那個通風管道裏好像有具屍體,不像自然感染。”

秦惕想開口,想阻止,想告訴他不要過去。

可他絕望地發現四肢動彈不得,眼睜睜看著那個“秦惕”把手槍放入腰間槍套鎖好。

他說:“你過去看看,我把這份樣本送出去就過來,小心點,別受傷。”

“放心吧。”小顧嘀嘀咕咕,轉身向黑暗處走,聲音越來越遠,“秦哥你年紀輕輕的,這也操心那也操心,總隊的話都沒你這麽多……”

總隊……

被押回總部待命,從車上下來時,他是怎麽看自己的?

秦惕不記得,或者說他根本沒敢看那個站在遠處,對他寄予厚望的男人。

“顧澄昨晚沒有被感染,你拿槍指著他幹什麽!”

總隊說過這句話嗎?

好像沒有,事故發生時總隊根本不在那個廢棄工業園。

怎麽會沒有被感染?

他明明親眼看著顧澄以一種從未見過的速度飛快腐爛綻放。

不止顧澄。

還有從那具異常屍體上進行采樣的其他三名隊員。

他親眼確認過感染,親手給他們註射過延緩感染的無用抗體。

那幾個已經被感染又極速腐爛的隊員,在太陽升起後,活生生站在自己面前,掛著模糊不清、詭異的笑,喊他“小隊長”。

槍聲和肢體沖撞聲在廢棄工業園外相繼響起。

子彈嵌入水泥墻,“死而覆生”的隊員臉上掛著震驚和不解,隨即怒目圓睜,帶上濃濃殺意。

砰——

秦惕扭頭看過去,時涢在緊密圍攻下,迫不得已鳴槍示威。

所有混亂與下墜在這一刻靜止。

他臉色差得可怕,本就蒼白的唇褪去最後一絲血色,皺眉去看自己血淋淋的肩膀。

秦惕想說些什麽,卻還是無法動彈。

不遠處的時涢看過來,秦惕看不清他的眼睛,像隔著厚厚的磨砂玻璃。

他提著那把剛發射過子彈,可能還彌漫著灼喉氣味的槍,一步步,穩穩地走向自己。

那身研究所白大褂半邊都被鮮血染紅,帶著一種誇張的疼痛和近乎野蠻的生命力。

“哥。”

荒涼休息室,秦惕睜開眼。

骯臟玻璃外透進天光,天亮了。

他就這麽坐在地上,倚著墻壁睡著了。

手裏的槍甚至還未放下,身上多了件鋪開的研究所白大褂。

秦惕蜷起腿,蓋在身上的衣服在動作間滑落,他手肘撐住膝蓋,慢慢捂住了臉。

細密冷汗將後背皮膚與衣服布料黏在一起,秦惕抹了把臉,再次擡起頭,時涢站在休息室門口,楞楞看著他,似乎剛回來。

自己居然沒聽到時涢開門的聲音。

“你去哪了?”秦惕擡頭看著他,喉嚨幹澀,短短四個字到後面差點失聲。

門口的時涢這才回神,邊走邊把手裏剛拿的水擰開,遞給秦惕。

“我去拿水了。”

撒謊。

秦惕沒有點破,沈默接過水,仰頭灌下去。

“……我去看了那個被感染的女人。”不知道出於什麽心理,鬼使神差地,時涢突然補上自己完整的行動。

秦惕捏著塑料瓶,沒想到他會向自己補充。

“她……”時涢頓了頓,有些不適應這個說法,但像秦惕他們這樣的“地表人”好像都是這麽形容,對於時涢來說過於怪異:“‘綻放’了。”

秦惕被水嗆得漲紅臉,時涢被他嚇了一跳,看著他猛烈咳嗽,一時手足無措。

他聽見秦惕聲音前所未有的顫抖:“我睡了多久?”

時涢直覺不對,粗略估算了一下,凝重道:“不到三個小時。”

顧澄從感染到完全腐爛綻放,根本沒超過現在普遍的九個小時。

不到三個小時。

那個女人不到三個小時就從低溫轉化成綻放。

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