第3章
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第3章
在天空城這個所有指標由官方完美調控的意識系統裏，從記事起，時涢幾乎沒怎麽生過病，除了定期去創世研究所檢查身體，他很少接觸醫療器械。
年幼的時涢一度以為世界就這麽大，一紙地圖便裝滿天空城的山川湖海。他經常問帶他進小白屋例行檢查的艾米亞阿姨，為什麽地球是一個圓，艾米亞·杜克的回答總是千篇一律。
她說，生死也是一個圓，兜兜轉轉循環往覆，等一切寂滅回到原點，曾經的選擇就再也沒有對錯之分。我們只是需要活著，從抉擇的廢墟上再次站起來。
過於感性的回答顯然不符合五歲小孩的提問邏輯，時涢聽不懂，從艾米亞阿姨懷裏一骨碌鉆下去，踮著腳，用指紋解鎖無菌觀察室的門跑了出去，一頭撞進來接他的俞煊懷裏。
他抓著姐姐的衣角回頭。
艾米亞阿姨依然笑著，帶著這個年紀讀不懂的情緒，小時涢鼻子微微抽動，奇幻甜膩的香氣鉆入腦髓。
隔離室玻璃猝然崩裂，艾米亞·杜克仰起頭，動作間發出一陣木板被掰裂的幹枯聲響。
荊棘藤從艾米亞·杜克的喉間刺出，玫瑰裹挾湧出的鮮血纏繞住她的脖頸綻放。
俞煊的懷抱化作荊棘順著自己的身體包裹生長，萬千玻璃碎片後是無邊的黑夜和屍山血海。
“小涢？嚇到了嗎？”
一道溫和的聲音劈開黑暗，視頻另一頭的男人拉上窗簾，將腐朽的夜晚關在時涢視線之外。
“周叔叔......”七歲的時涢喃喃出聲，“我和姐姐......還有艾米亞阿姨，都是假的嗎？”
對方似乎對這句話起了興趣，笑著反問：“為什麽這麽說？”
小小的時涢思索許久，實話實說：“我不知道。”
視頻裏的男人依舊在笑，畫面定格褪色，貫穿時涢整個關鍵成長期的男人變成了研究所機密資料裏的一張黑白照，十五歲的時涢這才明白，或者說到現在才肯接受，在意識之外，被未知病毒席卷之地才是真正的家園。
而天空城是一座堅不可摧的象牙塔。
天空城系統中的居民處在絕對封閉的溫室裏，是真實世界的人間煉獄托舉出來的火種。
時涢的喜怒哀樂和成長的每一次邁步都是一場被設定好的循環周期。
這個系統的死亡不再是終點，在玫瑰蟲抹殺式入侵結束前，他將和姐姐以及所有被挑選送上天空城系統的人們一起生生死死，永不停息，直到人類渡過難關，他們的靈魂才能重回軀殼。
象征死亡的玫瑰像一張巨網，在地表以奧賽亞東為中心編織延展，涼意侵蝕四肢百骸。
“周叔叔......”
照片上的人眉眼帶上一絲銳利，雙眼瞬間充斥深不可測的攻擊性，變幻成卡德加酒吧房間暖色燈光下，周身浸染未知壓迫感的男人。
“卡德加老板攬生意不做時間規劃嗎？”
熟悉的無菌室消毒水氣味驅散那腐爛的奇怪香氣，時涢緩慢睜開眼。
意識昏沈，他把右手從被子灰裏挪出來，摸了一下鼻子。
沒有鼻血。
也沒有不適的粘膩感。
“你醒了，也沒有哪裏不舒服？”
護士按響病床旁的呼叫鈴，扶著時涢慢慢坐起來，他看清了護士的工作牌。
創世研究所醫療部。
“我睡了多久？”
“四天。”護士貼心地拿起枕頭墊在他後腰，“應激暈厥導致高燒，暫時沒有大礙，具體情況得等主治醫生看過才知道。”
輕微頭痛擾亂一瞬思緒，時涢反應過來，自己身上的痛覺調控似乎失效了。
“我是......怎麽到醫院的？”
“還能怎麽來的，你老姐我扛著你進急診的。”
時涢循聲望過去，俞煊一身黑色制服跟著研究所醫護人員進來，臉色差得像生吞了好幾只蒼蠅。
在她幾乎要把自己燒穿的目光下，時涢心虛得往後靠了一下。
他往俞煊和醫護人員身後看過去，還有一名安全員，戴著副眼鏡，大概是記錄員。
醫護人員扒開時涢的衣服一頓檢查，得出的結論是還得留院觀察，而後便帶著護士離開病房，順手幫他們關上病房門。
“姐......”
“別攀關系。”俞煊冷著臉打斷時涢在他病床前坐下，就差朝著這個倒黴弟弟直接翻白眼，“接下來你需要回答我的問題，你在你權限之內越過二區隔離線進入海港的目的是什麽？”
記錄員瞬間進入工作狀態，時涢聽完楞了一下，俞煊深紫色的瞳孔平靜無波，仿佛真的只是在工作。
他聽懂了姐姐的言外之意。
——俞煊已經完全恢覆了他的權限，他只需要走個過場讓記錄員留下點什麽。
“我去找我的朋友卡德加·亞伯，我們下周......這周五有一次小組匯報需要當面對稿。”時涢皺著眉一口氣說完，嗓音越來越啞，俞煊給他倒了一杯水，喝完反問：“卡德加呢？”
“在安全局暫時扣押。”記錄員在俞煊之前開口，甚至預判了時涢的問題：“W9酒吧出現疑似玫瑰蟲感染案例，經營者卡德加·亞伯被暫時扣押，另一位特殊當事人也在研究所隔離。”
握著水杯的手指收緊，時涢擡起頭。
俞煊什麽都沒說，輕輕拿走時涢手裏的空杯子。
記錄員合上工作電腦，朝著俞煊坦然一笑，又看向時涢：“不用緊張。”
這話分明是看著時涢說的，但時涢下意識去看俞煊。
他姐表情晦暗不明，看不出來在想什麽。
再次開口，記錄員換上一副親切口吻：“二區和海港都被緊急隔離了，這幾天一直在排查感染源，一些特殊人員暫時被安排在研究所和安全局，隔離期一過你們就能回家了。”
他站起身朝俞煊示意：“我先回安全局交接工作，俞，你好好陪你弟弟，我幫你向局裏申請半天假期。”
“他剛醒，家人在身邊要好一點。”
俞煊疲憊地揉揉眉心向他道謝。
等記錄員也離開後，病房裏只剩下醫療儀器發出的聲響。
“想問什麽問吧。”俞煊說。
思忖片刻，時涢先變相坦白了自己去海港的直接目的：“姐，那個新來的二區居民叫什麽？”
“卡德加就是因為和他沾上邊，現在還在安全局裏喝茶。”俞煊起身給自己也倒了一杯水，卻沒急著喝，“我有時候會想，我對你的限制是不是太多了，也許周叔想讓你知道的比我想的要多。”
時涢一時間沒反應過來：“什……”
午後的太陽比其他時間段要烈，但在天空城系統的編寫下，它的指針依然沒有超過“舒適”的設定值。
“他叫秦惕。”
姓秦……
俞煊說話時沒有多餘的表情，時涢有一絲輕微動搖。
“你倆已經打過照面了吧，就算我不說，你也遲早會在研究所接觸到他的資料。”制服領口的扣子被俞煊擡手解開一顆，她重重呼出一口氣，坐回椅子上，眼神突然變得覆雜，“地表來的‘殺人犯’，這是官方給他的定性。”
她的眉擰在一起，似乎在觀察時涢的反應：“多名證人指控，他在最後一次玫瑰蟲取樣和搜尋幸存者的任務裏……謀殺四名隊友。”
寒意一瞬間攀附上骨骼，時涢不自覺抓緊手邊的被角。
“但沒有找到屍體，缺乏關鍵證據，證人只說聽到槍響和死者慘叫，這不能直接證明秦惕謀殺罪成立。”
——俞煊似乎在為秦惕找補。
這個念頭剛起便瘋狂生長，如菌絲般密不透風地攀附上時涢跳動的心臟。
“最後基於人道主義，庭審保留對秦惕的判決，將他押解至天空城成為人類火種的一部分，配備監察系統終身監視。”
“押解？”時涢哼笑一聲，“在地表研究所眼裏天空城就是一座特別監獄嗎……”
“時涢，註意措辭。”俞煊厲聲打斷，“艾米亞是他的意識對接員，她腐爛後秦惕也被列為疑似感染人員。但我先接到秦惕行為異常的通知前往海港，哪知道他會半拖半拽把你從混亂人群裏帶出來的。”
安全局的到來有效壓制了酒吧恐慌人群，W9酒吧門口，兩個清潔機器人在人群中你的左腳絆我的右腳重重摔在地上，摔得電流聲滋啦作響，剩下氣味清潔機器人還在兢兢業業工作，朝著難舍難分的兩位“同事”周圍噴著不知名清新劑。
身著黑襯衫的男人架著自己半張臉都是血的弟弟和他們對上眼，後面的卡德加著急忙慌半背出來一位“昏迷不醒”的監察員，站在秦惕旁邊喊俞煊“姐”。
俞煊差點當場氣暈過去。
“你從小到大一直這樣。”俞煊仰頭喝了半杯，“我越不想讓你做的事你就越往前湊。”
時涢有點心慌，擔憂地看著俞煊輕喊了一聲：“……姐？”
俞煊沒理他，自顧自繼續：“好在你平平安安長大，沒出什麽茬子，我也沒辜負周叔的托付。”
“時涢。”俞煊叫他。
莫名的，時涢暗自挺直脊背。
“如果有一天，我已有的能力沒辦法再幫到你，你得學會利用自己的權限。”俞煊抹了把臉偏過頭，眉間全是工作連軸轉後的疲態，“想讓你安穩過完一生的人……不止周叔和姐姐。”
她放下水杯，半杯水晃了一下，時涢有一瞬出神。
“去吧。”俞煊笑著說，“或許周錦綏說的沒錯，我過於感情用事，你本來就不該......”
她沒繼續說下去，洩了氣一般低下頭，很多話雲裏霧裏，時涢暫時聽不明白，更不知道周叔叔說俞煊“感情用事”指的是什麽。
“姐。”鎮定下來後，時涢再次開口，有意岔開這些他讀不懂的情緒：“卡德加那邊沒事吧？”
他的酒吧是案發地點，多半被列入重點監控區，一時半會卡德加脫不了身，時涢對秦惕和他的交易只聽了個大概，沒機會確認細節就死機了四天。
但卡德加和秦惕的兩句對話已經能讓時涢猜個大概。
秦惕想利用深淵離開天空城，他應該有什麽辦法避開深淵信息亂流，需要一個可以避開天空城系統監控的程序。
至於那個程序......時涢就很有話語權了。
“他和秦惕的接觸還在調查中。”俞煊的聲音已經帶上濃重的疲憊，“聽著時小涢，我不管他找卡德加是什麽目的，你私自越過隔離線的事情我之後會找你算賬，但我要你保證，你在做的事情不能超過天空城底線，聽到了嗎？”
他還想問些什麽，但劇烈的頭痛襲來，時涢重重呼吸了一口空氣，一種無法形容的不適感湧上來，俞煊在病床上把他放平。
“再休息一會兒，二區解封之前你都得留在研究所觀察。”
創世研究所工作人員入夜後依然忙的腳不沾地，臨時休息室走廊上沒什麽人。
流轉的幽藍暗光在頸間規律明滅，秦惕已經連著四天被這個研究所翻來覆去觀察傳喚七八次，那個監察員被喚醒後顯然植入了對秦惕的暴力記憶，立在自己三步遠的地方拒絕靠近。
已經四天了。
距離艾米亞·杜克綻放和酒吧出現感染者已經過了四天。
在他被隔離排險的前兩天裏沒有再次出現玫瑰蟲感染案例，但依然找不到感染源。
他想不通為什麽，玫瑰蟲為什麽能觸及數字領域卻又無法尋根。
唯一的變量只有秦惕。
但他自己並沒有被感染，這不合常理。
天空城系統的所有“自然”指標都過於宜居，不過四天時間就快隔絕他在地表的真實記憶，仿佛什麽事情都可以一筆勾銷。
他垂眼看向手環曲屏的照片和簡單描述，“原始天空城意識樣本”幾個字十分......灼眼。
連燈光亮度都恰到好處。
秦惕靠在轉角窗臺旁看向外面燈火通明綿延萬裏的人煙，對這個系統的厭惡只增不減。
“您在等人？”監察員見秦惕遲遲不回房間，忍不住催促，“關於W9酒吧老板卡德加·亞伯的調查傳喚在明天中午，在此之前您不能私自接觸其他人。”
“誰跟你說我在等人了？”秦惕嗤笑，“還有，你的任務是監視，不是當一個提醒我什麽時間段該做什麽的鬧鐘。”
空蕩走廊上突然響起輕微腳步聲，秦惕沒有立刻回頭。
不知道是不是痛覺調控失靈的緣故，俞煊給時涢叫的那一針鎮定劑除了再次讓他一覺睡到天黑外，帶來的副作用讓他腳步也有點虛浮。
倚在巨大走廊落地窗口的男人回過頭，那張暗藏不耐的臉還是讓時涢莫名呼吸一頓。
“又見面了。”秦惕率先開口，“時先生。”
對於秦惕知道自己名字的事情時涢並不意外，他能暫時性繞過系統監控，得到什麽資料都不意外，時涢在他旁邊停下，盡量自然地同他一起靠在冰冷圍欄上，有點忌憚不遠處白色制服的監察員。
“找你道謝。”時涢狀似無意的揚起一抹笑意，“勞駕你百忙之中把我撈出酒吧了。”
“只有口頭感謝嗎？”
從剛才的第一眼秦惕就掛上一副皮笑肉不笑的表情，時涢沒辦法透晰他的想法。
創世研究所到處都是監控，更何況這位極度危險的“殺人犯”旁邊還有一道歸屬天空城系統的影子，他不可能單獨和秦惕在安全環境下談話。
但沒時間了。
話落，時涢也松了口氣，至少秦惕夠聰明。
時涢順勢湊近，在監察員探尋的註視下開口：“我能給你的謝禮有很多，你想要哪種？”
毫無預兆的，秦惕伸出手，抓住時涢的手腕，完全沒收力道，另一只手環過時涢身前，看似隨意地撐住他身後的金屬圍欄，動作親昵地把他拉向自己。
監察員的視線被徹底隔絕，天花板的監控角度只能看到秦惕白色衣服下撐起的背部線條。
時涢的右手在不容置喙的力道下緊握成拳，手指用力得快抽筋，極力克制住推開秦惕的沖動。
這確實是當下避免嫌疑的最優解。
“什麽交易？說說看。”
秦惕的聲音冷得像淬了冰，完全沒了演給監察員看的隨和。
“卡德加的系統受限於天空城，你能猜到我的作用。”時涢盯著他，眼神清明，帶上一絲顯而易見的威脅，“安全局對卡德加的調查結束前，我不會交出我的權限。”
“你......”
身後的監察員對秦惕回避的動作監控指令突然生效，想要靠近查看，被秦惕回頭大聲打斷，語氣驟然染上不悅：“你對人類行為的分析能不能不要這麽程序化，個人隱私也要上報系統？”
他的話讓監察員退了回去。
“你覺得，一個‘殺人犯’的口供有多少可信度？”秦惕反問他。
“我可不用擔心這個。”在秦惕的審視下，時涢突然笑了一聲，“既然你對自己的定位這麽清晰，這個交易的危險系數也不妨礙我添上一點附加條件。”
這個要求已經到不要臉的程度，秦惕似乎被氣笑了，攥住時涢手腕的力量再一次加重，壓低聲音：“坐地起價？你們這群……奸商。”
“過獎。”時涢不甘示弱輕微掙紮了一下，並不打算掙脫，拋出最後的要求，“我要你親自帶我離開天空城系統。”
所有暗自較勁的動作都停滯下來，秦惕眼底某些情緒帶著深深的疑惑被即刻引爆。
“這可不比我的定位安全到哪裏去，少爺。”秦惕沈思片刻，“我可以帶你走，不過......”
“你的行動要是對我有任何不利，我保證你活不到進入人類基地那天。”
“成交。”時涢對面前這位“殺人犯”的威脅沒有任何畏懼。
右手腕的束縛減輕，秦惕擡起將他禁錮在圍欄間的手就要離開，時涢終於忍不住，側身擡臂對準面前人的胸膛就是一肘擊。
力道和秦惕攥住他右手威脅時同樣下了死手。
秦惕猝不及防被撞，眼裏閃過未來得及反應的錯愕，迅速穩住身形，隨即往後退了半步，浮誇地捂住胸口半彎下腰。
監察員疑惑，卻顧忌秦惕的“道德”攻擊沒有上前，分析程序飛速運轉。
“別隨便碰我。”
時涢丟下這句話便轉身離開，秦惕收起戲謔的表情。
——剛才那一擊，可不像是普通天空城居民能爆發出的力量。
他明顯察覺到時涢看到自己時的恍惚，秦惕忽然意識到，時涢的身份，恐怕不止“原始天空城意識樣本”這麽簡單。
“秦先生。”監察員帶著警告意味開口，“根據言語反饋和動作分析，您對那位先生構成騷擾的概率為百分之九十六點七七，請註意規範行為，以免不必要的監控等級提升。”
秦惕轉頭看身後的仿生人監察員，張了張嘴，極度無語地嘆了口氣。
病房裏只有儀器運轉的規律聲響。
霍文斯安靜坐在病床旁的椅子上，出神地望著淩亂的床鋪。
直到病房門被擰開。
病人回來了。
“老師？”
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在天空城這個所有指標由官方完美調控的意識系統裏，從記事起，時涢幾乎沒怎麽生過病，除了定期去創世研究所檢查身體，他很少接觸醫療器械。
年幼的時涢一度以為世界就這麽大，一紙地圖便裝滿天空城的山川湖海。他經常問帶他進小白屋例行檢查的艾米亞阿姨，為什麽地球是一個圓，艾米亞·杜克的回答總是千篇一律。
她說，生死也是一個圓，兜兜轉轉循環往覆，等一切寂滅回到原點，曾經的選擇就再也沒有對錯之分。我們只是需要活著，從抉擇的廢墟上再次站起來。
過於感性的回答顯然不符合五歲小孩的提問邏輯，時涢聽不懂，從艾米亞阿姨懷裏一骨碌鉆下去，踮著腳，用指紋解鎖無菌觀察室的門跑了出去，一頭撞進來接他的俞煊懷裏。
他抓著姐姐的衣角回頭。
艾米亞阿姨依然笑著，帶著這個年紀讀不懂的情緒，小時涢鼻子微微抽動，奇幻甜膩的香氣鉆入腦髓。
隔離室玻璃猝然崩裂，艾米亞·杜克仰起頭，動作間發出一陣木板被掰裂的幹枯聲響。
荊棘藤從艾米亞·杜克的喉間刺出，玫瑰裹挾湧出的鮮血纏繞住她的脖頸綻放。
俞煊的懷抱化作荊棘順著自己的身體包裹生長，萬千玻璃碎片後是無邊的黑夜和屍山血海。
“小涢？嚇到了嗎？”
一道溫和的聲音劈開黑暗，視頻另一頭的男人拉上窗簾，將腐朽的夜晚關在時涢視線之外。
“周叔叔......”七歲的時涢喃喃出聲，“我和姐姐......還有艾米亞阿姨，都是假的嗎？”
對方似乎對這句話起了興趣，笑著反問：“為什麽這麽說？”
小小的時涢思索許久，實話實說：“我不知道。”
視頻裏的男人依舊在笑，畫面定格褪色，貫穿時涢整個關鍵成長期的男人變成了研究所機密資料裏的一張黑白照，十五歲的時涢這才明白，或者說到現在才肯接受，在意識之外，被未知病毒席卷之地才是真正的家園。
而天空城是一座堅不可摧的象牙塔。
天空城系統中的居民處在絕對封閉的溫室裏，是真實世界的人間煉獄托舉出來的火種。
時涢的喜怒哀樂和成長的每一次邁步都是一場被設定好的循環周期。
這個系統的死亡不再是終點，在玫瑰蟲抹殺式入侵結束前，他將和姐姐以及所有被挑選送上天空城系統的人們一起生生死死，永不停息，直到人類渡過難關，他們的靈魂才能重回軀殼。
象征死亡的玫瑰像一張巨網，在地表以奧賽亞東為中心編織延展，涼意侵蝕四肢百骸。
“周叔叔......”
照片上的人眉眼帶上一絲銳利，雙眼瞬間充斥深不可測的攻擊性，變幻成卡德加酒吧房間暖色燈光下，周身浸染未知壓迫感的男人。
“卡德加老板攬生意不做時間規劃嗎？”
熟悉的無菌室消毒水氣味驅散那腐爛的奇怪香氣，時涢緩慢睜開眼。
意識昏沈，他把右手從被子灰裏挪出來，摸了一下鼻子。
沒有鼻血。
也沒有不適的粘膩感。
“你醒了，也沒有哪裏不舒服？”
護士按響病床旁的呼叫鈴，扶著時涢慢慢坐起來，他看清了護士的工作牌。
創世研究所醫療部。
“我睡了多久？”
“四天。”護士貼心地拿起枕頭墊在他後腰，“應激暈厥導致高燒，暫時沒有大礙，具體情況得等主治醫生看過才知道。”
輕微頭痛擾亂一瞬思緒，時涢反應過來，自己身上的痛覺調控似乎失效了。
“我是......怎麽到醫院的？”
“還能怎麽來的，你老姐我扛著你進急診的。”
時涢循聲望過去，俞煊一身黑色制服跟著研究所醫護人員進來，臉色差得像生吞了好幾只蒼蠅。
在她幾乎要把自己燒穿的目光下，時涢心虛得往後靠了一下。
他往俞煊和醫護人員身後看過去，還有一名安全員，戴著副眼鏡，大概是記錄員。
醫護人員扒開時涢的衣服一頓檢查，得出的結論是還得留院觀察，而後便帶著護士離開病房，順手幫他們關上病房門。
“姐......”
“別攀關系。”俞煊冷著臉打斷時涢在他病床前坐下，就差朝著這個倒黴弟弟直接翻白眼，“接下來你需要回答我的問題，你在你權限之內越過二區隔離線進入海港的目的是什麽？”
記錄員瞬間進入工作狀態，時涢聽完楞了一下，俞煊深紫色的瞳孔平靜無波，仿佛真的只是在工作。
他聽懂了姐姐的言外之意。
——俞煊已經完全恢覆了他的權限，他只需要走個過場讓記錄員留下點什麽。
“我去找我的朋友卡德加·亞伯，我們下周......這周五有一次小組匯報需要當面對稿。”時涢皺著眉一口氣說完，嗓音越來越啞，俞煊給他倒了一杯水，喝完反問：“卡德加呢？”
“在安全局暫時扣押。”記錄員在俞煊之前開口，甚至預判了時涢的問題：“W9酒吧出現疑似玫瑰蟲感染案例，經營者卡德加·亞伯被暫時扣押，另一位特殊當事人也在研究所隔離。”
握著水杯的手指收緊，時涢擡起頭。
俞煊什麽都沒說，輕輕拿走時涢手裏的空杯子。
記錄員合上工作電腦，朝著俞煊坦然一笑，又看向時涢：“不用緊張。”
這話分明是看著時涢說的，但時涢下意識去看俞煊。
他姐表情晦暗不明，看不出來在想什麽。
再次開口，記錄員換上一副親切口吻：“二區和海港都被緊急隔離了，這幾天一直在排查感染源，一些特殊人員暫時被安排在研究所和安全局，隔離期一過你們就能回家了。”
他站起身朝俞煊示意：“我先回安全局交接工作，俞，你好好陪你弟弟，我幫你向局裏申請半天假期。”
“他剛醒，家人在身邊要好一點。”
俞煊疲憊地揉揉眉心向他道謝。
等記錄員也離開後，病房裏只剩下醫療儀器發出的聲響。
“想問什麽問吧。”俞煊說。
思忖片刻，時涢先變相坦白了自己去海港的直接目的：“姐，那個新來的二區居民叫什麽？”
“卡德加就是因為和他沾上邊，現在還在安全局裏喝茶。”俞煊起身給自己也倒了一杯水，卻沒急著喝，“我有時候會想，我對你的限制是不是太多了，也許周叔想讓你知道的比我想的要多。”
時涢一時間沒反應過來：“什……”
午後的太陽比其他時間段要烈，但在天空城系統的編寫下，它的指針依然沒有超過“舒適”的設定值。
“他叫秦惕。”
姓秦……
俞煊說話時沒有多餘的表情，時涢有一絲輕微動搖。
“你倆已經打過照面了吧，就算我不說，你也遲早會在研究所接觸到他的資料。”制服領口的扣子被俞煊擡手解開一顆，她重重呼出一口氣，坐回椅子上，眼神突然變得覆雜，“地表來的‘殺人犯’，這是官方給他的定性。”
她的眉擰在一起，似乎在觀察時涢的反應：“多名證人指控，他在最後一次玫瑰蟲取樣和搜尋幸存者的任務裏……謀殺四名隊友。”
寒意一瞬間攀附上骨骼，時涢不自覺抓緊手邊的被角。
“但沒有找到屍體，缺乏關鍵證據，證人只說聽到槍響和死者慘叫，這不能直接證明秦惕謀殺罪成立。”
——俞煊似乎在為秦惕找補。
這個念頭剛起便瘋狂生長，如菌絲般密不透風地攀附上時涢跳動的心臟。
“最後基於人道主義，庭審保留對秦惕的判決，將他押解至天空城成為人類火種的一部分，配備監察系統終身監視。”
“押解？”時涢哼笑一聲，“在地表研究所眼裏天空城就是一座特別監獄嗎……”
“時涢，註意措辭。”俞煊厲聲打斷，“艾米亞是他的意識對接員，她腐爛後秦惕也被列為疑似感染人員。但我先接到秦惕行為異常的通知前往海港，哪知道他會半拖半拽把你從混亂人群裏帶出來的。”
安全局的到來有效壓制了酒吧恐慌人群，W9酒吧門口，兩個清潔機器人在人群中你的左腳絆我的右腳重重摔在地上，摔得電流聲滋啦作響，剩下氣味清潔機器人還在兢兢業業工作，朝著難舍難分的兩位“同事”周圍噴著不知名清新劑。
身著黑襯衫的男人架著自己半張臉都是血的弟弟和他們對上眼，後面的卡德加著急忙慌半背出來一位“昏迷不醒”的監察員，站在秦惕旁邊喊俞煊“姐”。
俞煊差點當場氣暈過去。
“你從小到大一直這樣。”俞煊仰頭喝了半杯，“我越不想讓你做的事你就越往前湊。”
時涢有點心慌，擔憂地看著俞煊輕喊了一聲：“……姐？”
俞煊沒理他，自顧自繼續：“好在你平平安安長大，沒出什麽茬子，我也沒辜負周叔的托付。”
“時涢。”俞煊叫他。
莫名的，時涢暗自挺直脊背。
“如果有一天，我已有的能力沒辦法再幫到你，你得學會利用自己的權限。”俞煊抹了把臉偏過頭，眉間全是工作連軸轉後的疲態，“想讓你安穩過完一生的人……不止周叔和姐姐。”
她放下水杯，半杯水晃了一下，時涢有一瞬出神。
“去吧。”俞煊笑著說，“或許周錦綏說的沒錯，我過於感情用事，你本來就不該......”
她沒繼續說下去，洩了氣一般低下頭，很多話雲裏霧裏，時涢暫時聽不明白，更不知道周叔叔說俞煊“感情用事”指的是什麽。
“姐。”鎮定下來後，時涢再次開口，有意岔開這些他讀不懂的情緒：“卡德加那邊沒事吧？”
他的酒吧是案發地點，多半被列入重點監控區，一時半會卡德加脫不了身，時涢對秦惕和他的交易只聽了個大概，沒機會確認細節就死機了四天。
但卡德加和秦惕的兩句對話已經能讓時涢猜個大概。
秦惕想利用深淵離開天空城，他應該有什麽辦法避開深淵信息亂流，需要一個可以避開天空城系統監控的程序。
至於那個程序......時涢就很有話語權了。
“他和秦惕的接觸還在調查中。”俞煊的聲音已經帶上濃重的疲憊，“聽著時小涢，我不管他找卡德加是什麽目的，你私自越過隔離線的事情我之後會找你算賬，但我要你保證，你在做的事情不能超過天空城底線，聽到了嗎？”
他還想問些什麽，但劇烈的頭痛襲來，時涢重重呼吸了一口空氣，一種無法形容的不適感湧上來，俞煊在病床上把他放平。
“再休息一會兒，二區解封之前你都得留在研究所觀察。”
創世研究所工作人員入夜後依然忙的腳不沾地，臨時休息室走廊上沒什麽人。
流轉的幽藍暗光在頸間規律明滅，秦惕已經連著四天被這個研究所翻來覆去觀察傳喚七八次，那個監察員被喚醒後顯然植入了對秦惕的暴力記憶，立在自己三步遠的地方拒絕靠近。
已經四天了。
距離艾米亞·杜克綻放和酒吧出現感染者已經過了四天。
在他被隔離排險的前兩天裏沒有再次出現玫瑰蟲感染案例，但依然找不到感染源。
他想不通為什麽，玫瑰蟲為什麽能觸及數字領域卻又無法尋根。
唯一的變量只有秦惕。
但他自己並沒有被感染，這不合常理。
天空城系統的所有“自然”指標都過於宜居，不過四天時間就快隔絕他在地表的真實記憶，仿佛什麽事情都可以一筆勾銷。
他垂眼看向手環曲屏的照片和簡單描述，“原始天空城意識樣本”幾個字十分......灼眼。
連燈光亮度都恰到好處。
秦惕靠在轉角窗臺旁看向外面燈火通明綿延萬裏的人煙，對這個系統的厭惡只增不減。
“您在等人？”監察員見秦惕遲遲不回房間，忍不住催促，“關於W9酒吧老板卡德加·亞伯的調查傳喚在明天中午，在此之前您不能私自接觸其他人。”
“誰跟你說我在等人了？”秦惕嗤笑，“還有，你的任務是監視，不是當一個提醒我什麽時間段該做什麽的鬧鐘。”
空蕩走廊上突然響起輕微腳步聲，秦惕沒有立刻回頭。
不知道是不是痛覺調控失靈的緣故，俞煊給時涢叫的那一針鎮定劑除了再次讓他一覺睡到天黑外，帶來的副作用讓他腳步也有點虛浮。
倚在巨大走廊落地窗口的男人回過頭，那張暗藏不耐的臉還是讓時涢莫名呼吸一頓。
“又見面了。”秦惕率先開口，“時先生。”
對於秦惕知道自己名字的事情時涢並不意外，他能暫時性繞過系統監控，得到什麽資料都不意外，時涢在他旁邊停下，盡量自然地同他一起靠在冰冷圍欄上，有點忌憚不遠處白色制服的監察員。
“找你道謝。”時涢狀似無意的揚起一抹笑意，“勞駕你百忙之中把我撈出酒吧了。”
“只有口頭感謝嗎？”
從剛才的第一眼秦惕就掛上一副皮笑肉不笑的表情，時涢沒辦法透晰他的想法。
創世研究所到處都是監控，更何況這位極度危險的“殺人犯”旁邊還有一道歸屬天空城系統的影子，他不可能單獨和秦惕在安全環境下談話。
但沒時間了。
話落，時涢也松了口氣，至少秦惕夠聰明。
時涢順勢湊近，在監察員探尋的註視下開口：“我能給你的謝禮有很多，你想要哪種？”
毫無預兆的，秦惕伸出手，抓住時涢的手腕，完全沒收力道，另一只手環過時涢身前，看似隨意地撐住他身後的金屬圍欄，動作親昵地把他拉向自己。
監察員的視線被徹底隔絕，天花板的監控角度只能看到秦惕白色衣服下撐起的背部線條。
時涢的右手在不容置喙的力道下緊握成拳，手指用力得快抽筋，極力克制住推開秦惕的沖動。
這確實是當下避免嫌疑的最優解。
“什麽交易？說說看。”
秦惕的聲音冷得像淬了冰，完全沒了演給監察員看的隨和。
“卡德加的系統受限於天空城，你能猜到我的作用。”時涢盯著他，眼神清明，帶上一絲顯而易見的威脅，“安全局對卡德加的調查結束前，我不會交出我的權限。”
“你......”
身後的監察員對秦惕回避的動作監控指令突然生效，想要靠近查看，被秦惕回頭大聲打斷，語氣驟然染上不悅：“你對人類行為的分析能不能不要這麽程序化，個人隱私也要上報系統？”
他的話讓監察員退了回去。
“你覺得，一個‘殺人犯’的口供有多少可信度？”秦惕反問他。
“我可不用擔心這個。”在秦惕的審視下，時涢突然笑了一聲，“既然你對自己的定位這麽清晰，這個交易的危險系數也不妨礙我添上一點附加條件。”
這個要求已經到不要臉的程度，秦惕似乎被氣笑了，攥住時涢手腕的力量再一次加重，壓低聲音：“坐地起價？你們這群……奸商。”
“過獎。”時涢不甘示弱輕微掙紮了一下，並不打算掙脫，拋出最後的要求，“我要你親自帶我離開天空城系統。”
所有暗自較勁的動作都停滯下來，秦惕眼底某些情緒帶著深深的疑惑被即刻引爆。
“這可不比我的定位安全到哪裏去，少爺。”秦惕沈思片刻，“我可以帶你走，不過......”
“你的行動要是對我有任何不利，我保證你活不到進入人類基地那天。”
“成交。”時涢對面前這位“殺人犯”的威脅沒有任何畏懼。
右手腕的束縛減輕，秦惕擡起將他禁錮在圍欄間的手就要離開，時涢終於忍不住，側身擡臂對準面前人的胸膛就是一肘擊。
力道和秦惕攥住他右手威脅時同樣下了死手。
秦惕猝不及防被撞，眼裏閃過未來得及反應的錯愕，迅速穩住身形，隨即往後退了半步，浮誇地捂住胸口半彎下腰。
監察員疑惑，卻顧忌秦惕的“道德”攻擊沒有上前，分析程序飛速運轉。
“別隨便碰我。”
時涢丟下這句話便轉身離開，秦惕收起戲謔的表情。
——剛才那一擊，可不像是普通天空城居民能爆發出的力量。
他明顯察覺到時涢看到自己時的恍惚，秦惕忽然意識到，時涢的身份，恐怕不止“原始天空城意識樣本”這麽簡單。
“秦先生。”監察員帶著警告意味開口，“根據言語反饋和動作分析，您對那位先生構成騷擾的概率為百分之九十六點七七，請註意規範行為，以免不必要的監控等級提升。”
秦惕轉頭看身後的仿生人監察員，張了張嘴，極度無語地嘆了口氣。
病房裏只有儀器運轉的規律聲響。
霍文斯安靜坐在病床旁的椅子上，出神地望著淩亂的床鋪。
直到病房門被擰開。
病人回來了。
“老師？”
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