城隍廟的規矩
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城隍廟的規矩
蘇瓷站在老槐樹下面，盯著樹根中間那個黑洞洞的洞口。
城隍廟的入口。不是陰間。陰間在更深的地方，死了才能去。這裏是城隍廟——陰間設在陽間的辦事處。活人能進，但要□□。
小九從背包裏探出腦袋。“姐，你說城隍廟的入口為什麽要在老槐樹下面？”
“因為槐樹是‘木鬼’。木加鬼，就是槐。種槐樹的地方，陰氣重。陰氣重的地方，適合開陰間辦事處。就像肯德基開在十字路口，麥當勞開在商場一樓。都是選址學。”
“城隍廟也講選址學？”
“陰間也要KPI。”
小九張了張嘴，想反駁，又覺得好像有道理，於是閉嘴了。
蘇瓷蹲下來，從口袋裏掏出一張皺巴巴的卡片。卡片是黃色的，上面印著“城隍廟通行證”幾個字，邊緣已經磨毛了，還有一處被辣條油漬浸過的痕跡。正面是她的照片——衛衣，丸子頭，面無表情。嘴角還有辣條油漬。背面印著註意事項：“本證僅限活人使用。有效期一年。過期作廢。請妥善保管。遺失不補。”最下面還有一行小字：“補辦費用：五百元。與年費相同。所以遺失等於白交。”蘇瓷覺得這行字是寫來氣人的。
她翻到正面，看了一眼有效期。“截止到上月。”
“姐，”小九說，“你的通行證過期了。”
“我知道。”
“那你怎麽辦？”
“先進去。出來再說。”
“出來他們會攔你。”
“出來的時候再說出來的事。”
小九想了想。“姐，你是不是在拖延？”
“不是。是能拖就拖。”
她把過期通行證塞回口袋，深吸一口氣，鉆了進去。
地道很窄，只能一個人通過。墻壁上每隔幾步就有一盞小燈，燈芯是白色的，發出幽幽的冷光。小九從背包裏探出腦袋。“姐，這裏好冷。”
“城隍廟當然冷。不冷叫城隍廟？你見過哪個鬼吹空調的？它們都是自然風。”
“那它們夏天怎麽辦？”
“夏天？這裏沒有夏天。四季如冬。省電。”
“那它們不怕冷嗎？”
“鬼本來就冷。再冷也冷不到哪去。就像你本來就窮，再窮也窮不到哪去。”
小九想了想。“姐，你是在說我，還是在說自己？”
“Both。”
小九把臉埋進尾巴裏，不說話了。
走了大約五分鐘，眼前豁然開朗。一個地下大廳，燈火通明。
大廳的天花板很高，上面掛著一排排燈籠，每個燈籠上都寫著字——“善”“惡”“賞”“罰”。蘇瓷擡頭看了一眼，覺得這些燈籠掛在這裏的主要作用不是照明，是給鬼看的，讓它們知道自己已經死了，到了該被審判的地方。
但現在的城隍廟已經現代化了。
蘇瓷註意到，大廳的墻上有一扇窗戶。不是普通的窗戶，窗戶外面能看到天空。雖然在地下，但城隍廟的法術讓這裏可以看到陽間的天空。今天是晴天，陽光透過窗戶照進來，落在地面上，像一條金色的河。蘇瓷看了一眼那條金色的河，又看了一眼排隊投胎的鬼們，忽然覺得，陽光和投胎，好像也沒什麽關系。但她還是覺得，能看到天空的城隍廟，比看不到的陰間，好那麽一點點。
大廳的左側是一排窗口，玻璃上貼著標簽：【妖籍登記】【妖籍註銷】【妖籍變更】【投胎登記】【投胎查詢】【投胎加急】——投胎加急那個窗口前面排了很長的隊，大概都是不想等的。隊伍裏有一個穿西裝的中年男鬼，手裏拎著公文包，正在打電話。
“我說了我死了！死了你懂嗎？就是不能去開會了！你讓小李替我去！什麽？小李也死了？那他投胎了嗎？沒有？那讓他先別投，開完會再投！什麽？投胎不能插隊？那開會能插隊嗎？我死了連骨灰盒都還沒買，就要寫季度總結，我死了還有什麽意義？”
蘇瓷路過的時候，看了他一眼。男鬼掛了電話，沖她苦笑了一下。“活著的時候開會，死了還要開會。你說我是不是白死了？”
蘇瓷想了想。“可能是白死了。但至少不用寫會議紀要了。”
男鬼楞了一下。“城隍廟也要寫會議紀要。上周的會議紀要還沒交，催了三遍了。”
“……那你還是白死了。”
蘇瓷走了。男鬼站在原地，陷入了深深的自我懷疑。
大廳的右側是等候區，塑料椅子排成幾排，椅子上坐著各種“客戶”。蘇瓷掃了一眼——有新死的鬼，穿著病號服，手腕上還戴著醫院的腕帶，眼神茫然，大概還沒接受自己已經死了的事實。旁邊一個老太婆鬼，穿著睡衣，腳上還穿著拖鞋，死了大概不到一個小時，正拉著旁邊的鬼問“我兒子知道嗎”。被問的鬼穿著工裝，胸口還別著工牌，上面寫著“xx物流”，大概是送貨途中猝死的，還沒來得及換衣服。他一臉無奈地說“不知道，我也剛死”。
更遠的地方，坐著一個長得像黃鼠狼的中年男人，穿著皮夾克，翹著二郎腿，正在看手機。沒信號，但他不知道，一直在劃屏幕。他是妖，不是鬼。妖不用投胎，妖來城隍廟是辦別的事——登記、變更、註銷。黃鼠狼旁邊坐著一個禿頂的老頭，戴著眼鏡，手裏拿著一份報紙。蘇瓷多看了他一眼——他也是妖。蘇瓷說不清是什麽妖，但能感覺到他身上的妖氣很淡，淡到幾乎要散了。大概活了很久，快死了。
蘇瓷走到取號機前。取號機是一臺立式的觸摸屏，屏幕上有幾個選項：【妖籍業務】【投胎業務】【跨界業務】【投訴建議】。蘇瓷點了【妖籍業務】。屏幕跳轉，選項多得嚇人：【妖籍登記】【妖籍註銷】【妖籍變更】【妖籍查詢】【妖籍證明】【臨時工轉正】——臨時工轉正。蘇瓷點了。
屏幕跳轉：【請輸入您的編號】
蘇瓷楞了一下。她不是妖，她沒有編號。她是一個活人，來幫一只河童辦轉正。
她回頭看了一眼等候區。小九已經從背包裏爬出來了，蹲在塑料椅子上，正在跟旁邊那個禿頂老頭聊天。
“你是什麽妖？”小九問。
老頭放下報紙，看了她一眼。“土地。”
小九楞了一下。“土地公？”
“嗯。”
“你怎麽長這樣？我以為土地公都是白胡子老頭，拿著拐杖，笑瞇瞇的。”
“那是電視劇。真正的土地公就是我這樣的——禿頂，戴眼鏡，腰椎間盤突出。”老頭嘆了口氣，“坐了五百年辦公室，誰不突出？”
小九想了想。“那你現在來城隍廟辦什麽？”
“退休。”
“土地也能退休？”
“能。幹滿五百年，申請退休。退休之後，去陰間養老。”
“陰間有養老院嗎？”
“有。叫‘歸墟’。聽說環境不錯，四季如春，不用工作，每天曬太陽。”
“那你去過嗎？”
“沒有。退休申請批了才能去。我申請了三年了，還沒批下來。”
“為什麽？”
“因為我的接班人選還沒定。沒人接班，我就走不了。”
小九沈默了一下。“那你豈不是被綁在這裏了？”
“差不多。”老頭嘆了口氣，“這叫‘土地綁架’。”
蘇瓷走過來，一把把小九從椅子上拎起來。
“你幫我取號。”蘇瓷把小九放在取號機前。
“姐，我是狐貍。狐貍沒有編號。”
“你是黑客。黑客不需要編號。黑進去。”
小九蹲在取號機前，爪子開始在屏幕上飛速點擊。她的爪子比人手快，劈裏啪啦的，像在下冰雹。
“他們的系統太老了。甲骨文——不是那個甲骨文，是真的甲骨文。刻在龜殼上的那種。我得先翻譯。”
“你能讀懂甲骨文？”
“不能。但我猜了三次。第一次猜‘魚’，第二次猜‘水’，第三次猜‘編制’。結果對了。”
蘇瓷沈默了一下。“你猜對了就進去了？”
“進去了。”
“猜錯了呢？”
“猜錯了就——系統會提示‘翻譯錯誤，請重試’。我就換一個猜。”
“那你要是永遠猜不對呢？”
“那我就一直猜。反正我是狐貍。狐貍有的是時間。”
蘇瓷想了想。“那給我十分鐘。”
“行。”蘇瓷走回等候區坐下，從口袋裏掏出一包辣條，吃了一根。
旁邊那個土地老頭看著她。“姑娘，你是活人？”
“嗯。”
“活人來這裏幹什麽？”
“幫一只河童辦轉正。”
土地老頭沈默了一會兒。“河童？護城河那只？”
“你認識？”
“認識。老張嘛。我幹土地五百年，它在護城河幹了十五年。每年都來申請轉正，每年都被退回。”
“退回來的原因是什麽？”
“原因每年都一樣——‘編制名額已滿，請明年再試’。”土地老頭搖了搖頭，“它都試了十五年了。”
蘇瓷嚼著辣條，沒說話。
“姑娘，你是它什麽人？”
“我是幫它討公道的人。”
土地老頭看了她一眼，又看了看她手裏的辣條，又看了看她屁股下面的油紙傘。“你看起來不像。”
“像的都貴。我這種便宜的，比較接地氣。”
土地老頭笑了。“姑娘，我跟你說句實話。城隍廟的編制，不是靠申請就能拿到的。得有關系。”
“什麽關系？”
“比如，你認識城隍爺。或者你認識城隍爺的親戚的親戚。”土地老頭壓低聲音，“去年轉正的那個河童，是城隍爺小舅子的老婆的表弟。”
蘇瓷的辣條咬斷了。“城隍爺有小舅子？”
“城隍爺生前也是人。人有的親戚，他都有。”
“那城隍爺的小舅子的老婆的表弟，憑什麽轉正？”
“因為他是城隍爺小舅子的老婆的表弟。”
蘇瓷沈默了一下。“所以老張輸在沒有親戚？”
“老張輸在太老實。”土地老頭說，“十五年，連個推薦人都沒找到。你知道轉正要推薦人嗎？”
“申請表上沒寫。”
“對。申請表上沒寫。但內部有這個規定。你不知道，說明你沒關系。你不知道，說明你不夠格。”
蘇瓷把辣條吃完了。“小九，好了沒？”
“好了！”小九興奮地喊，“我進去了！老張的編號是HTC-000。它是最早的一批。但備註欄是空的。其他轉正的河童都有‘推薦人：某某’。老張的備註欄是空的。”
蘇瓷站起來。“誰有推薦權？”
“河道管理處的科長。姓趙。三樓，左轉，第二個門。”
蘇瓷轉身就走。
“姑娘！”土地老頭在後面喊，“你不排隊了？”
“不排了。過號就過號。”
蘇瓷走上樓梯。身後傳來土地老頭的聲音：“這脾氣，跟我閨女似的。”
取號機屏幕上，蘇瓷的號碼正在滾動：【A052號請到1號窗口——A052號，你已經被叫了兩次了——】沒有人回應。號碼過了第二次。【A052號請到1號窗口——A052號，這是最後一次叫號——】沒有人回應。號碼過了第三次。【A052號過號。請重新取號。】
土地老頭擡起頭，看了一眼取號機。“這脾氣，真像我閨女。”
他把報紙翻到下一頁。
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三樓，左轉，第二個門。
門上掛著一個銅牌：【城隍廟河道管理處·護城河專辦】。牌子擦得很亮，能照出人影。蘇瓷在牌子上看到了自己的臉——衛衣，丸子頭，面無表情。嘴角還有辣條油漬。她伸手擦了擦。
她沒有敲門。直接推門進去。
辦公室裏坐著三個鬼——不，不是鬼。蘇瓷走近了才發現，他們是妖。穿著制服，但身上有妖氣。趙科長的妖氣很重，大概是某種水族——蘇瓷猜是鯉魚。錢副科長的妖氣淡一些，可能是螺螄之類的。另一個女鬼——不對，女妖，大概是蚌精。城隍廟的公務員，不全是鬼。妖也能考編。考上了，就是公務員。老張想考的，就是這個編。
蘇瓷掃了一眼他們的辦公桌——桌上擺著茶具、零食、手機。電腦屏幕上是購物網站，一個正在看電視劇，一個正在看足球直播，一個正在看童裝。蘇瓷看了一眼那個看童裝的，是錢副科長。
墻上掛著一面錦旗：【河道管理先進單位】，邊緣已經起毛了，大概掛了好幾年沒換過。
蘇瓷在心裏翻了個白眼。
“你是？”坐在中間的那個開口了。趙科長，四十多歲的樣子，頭發梳得油光發亮，肚子比桌子還大。他手裏拿著一杯茶，杯子上印著“為妖民服務”。但“妖民”兩個字已經褪色了，只剩“為服務”。杯子底部還有一行小字“保質期：永久”，但“永久”也褪色了，只剩“永”。
“蘇瓷。捉妖師。”
“捉妖師來我們這裏幹什麽？”趙科長的語氣帶著不耐煩，“我們這裏是行政部門，不處理捉妖業務。”
“我來辦護城河河童的事。”
趙科長的表情變了。“護城河河童？那只河童又鬧事了？我們昨天剛給它記了過。”
“它不是在鬧事。”蘇瓷說，“它是在抗議。抗議你們不給它轉正。”
趙科長的臉色沈了下來。“轉正？它一個臨時工，憑什麽轉正？”
“它在護城河幹了十五年。”
“那是它自己願意幹的。我們又沒逼它。”
蘇瓷看著他。“你們跟它說，幹滿十五年以上，表現良好，可以申請轉正。”
“那是‘可以申請’，不是‘一定批準’。”趙科長說，“今年沒有編制名額，我們也沒辦法。”
“那明年呢？”
“明年也不一定有。”
“後年呢？”
“不好說。”
蘇瓷從口袋裏掏出手機，打開小九發給她的截圖，舉到趙科長面前。“去年轉正了一只河童，編號HTC-008。前年轉正了HTC-007。大前年轉正了HTC-006。這叫‘沒有名額’？”
趙科長的臉白了。
“你——你怎麽拿到這些數據的？”
“你不用管我怎麽拿到的。”蘇瓷把手機收回去，“你就回答我——為什麽老張不能轉正？”
趙科長張了張嘴，沒說出話。
旁邊的錢副科長開口了。“蘇小姐，老張的申請材料不齊全。缺少一些必要的文件。”
“什麽文件？”
“比如——推薦信。”
“推薦信？”
“對。河童轉正需要有人推薦。可以是城隍廟的在編人員，也可以是陰司的官員。老張沒有推薦人。”
蘇瓷看著她。“申請表上沒有寫需要推薦信。”
“那是內部規定。”錢副科長說，“申請表上不寫。”
蘇瓷笑了。不是開心的笑，是那種“你們在逗我”的笑。
“內部規定。不寫在申請表上。申請人不知道。然後你們以‘材料不齊全’為由退回。十五年了。年年如此。”
錢副科長沒說話。
趙科長也沒說話。
蘇瓷看著他們，深吸一口氣。
“行。我幫老張找推薦人。”
“誰？”
蘇瓷想了想。“城隍爺。”
趙科長的臉抽搐了一下。“你——你認識城隍爺？”
“不認識。”
“那你怎麽找他推薦？”
蘇瓷從口袋裏掏出一張符紙，放在桌上。
“這是什麽？”
“舉報信。”蘇瓷說，“我舉報河道管理處濫用職權、克扣臨時工待遇、違反陰司勞動法規。收信人——城隍爺。”
趙科長的臉徹底白了。
“你——你一個捉妖師——”
“我是捉妖師。”蘇瓷說，“但我捉的是不公平。”
她轉身走向門口。走了兩步，又停下來，回頭看了一眼錢副科長的電腦屏幕。
“錢副科長。”
“嗯？”
“你買那個童裝，是給你自己穿的嗎？”
錢副科長楞了一下。“不是。給我侄子的。”
蘇瓷看了一眼他的屏幕，“你上班時間逛淘寶。城隍廟允許嗎？”
錢副科長把屏幕關了。
蘇瓷推門出去了。
走廊裏，她掏出手機，給小九發了條消息。
【蘇瓷：小九。】
【小九：在！】
【蘇瓷：幫我查一下城隍爺的辦公桌在哪。】
【小九：你要幹嘛？】
【蘇瓷：不幹嘛。就是了解一下。了解一下舉報信往哪送。】
【小九：......姐，你不會真的要——】
【蘇瓷：三天後再說。】
她把手機揣進口袋，走下樓梯。
身後傳來辦公室裏趙科長的聲音：“她是誰？她憑什麽——查一下她的背景！”
錢副科長的聲音：“查了。她就是那個——用《勞動法》收鬼的捉妖師。網上叫‘窮鬼捉妖師’。真名叫蘇瓷。城隍廟的備註是‘那個很兇的捉妖師’。”
趙科長沈默了。
蘇瓷嘴角彎了一下。
她走出城隍廟的地下入口，站在老槐樹下。
陽光刺眼。她瞇著眼睛，看著天空。
一只河童，十五年，一份編制。
比捉鬼還難。
但她不怕。因為她窮。窮的人，沒什麽可失去的。不怕輸的人，最難對付。
蘇瓷轉身，走向護城河的方向。
老張還在河裏等她。
“姐，”小九從背包裏探出頭，“你真的要給城隍爺寄舉報信？”
“不急。”蘇瓷說，“先等三天。”
“等什麽？”
“等趙科長的良心發現。”
“他要是一直不發現呢？”
“那他就沒有良心。”蘇瓷說，“沒有良心的人，不怕舉報信。怕的是舉報信到了他領導手裏。”
小九想了想。“姐，你是不是早就想好了？”
蘇瓷沒有回答。她走到護城河邊，蹲下來。
河面上，老張浮在水裏，頭頂的碟子裏水波蕩漾。
“老張。”蘇瓷說。
“嗯？”
“你的轉正申請，我幫你遞上去了。”
“真的？”
“真的。但需要等三天。”
“等什麽？”
“等城隍廟的回覆。”
老張沈默了一會兒。“蘇大師。”
“嗯？”
“謝謝你。”
“不用謝。”蘇瓷站起來，“你先別扔共享單車了。這三天，表現好一點。”
“什麽叫表現好一點？”
“就是——別惹事。別扔東西。別讓環衛工人罵你。”
老張想了想。“行。我試試。”
“不是試試。是做到。”
“......行。我做到。”
蘇瓷轉身走了。
走了幾步，又回頭。
“老張。”
“嗯？”
“你頭頂那個碟子裏的水，是不是該換了？”
老張楞了一下，伸手摸了摸頭頂。“好像是有點渾。”
“護城河的水不能用。你去千島湖打一壺。”
“千島湖？那太遠了。”
“你不是游得快嗎？鐵人三項冠軍。”
老張看著她，圓溜溜的眼睛裏寫滿了困惑。
“開個玩笑。”蘇瓷說，“去城隍廟要一壺。他們那裏有凈水。”
“他們會給嗎？”
蘇瓷想了想。
“你就說——‘蘇瓷讓我來要的’。”
“管用嗎？”
“不知道。”蘇瓷說，“試試。”
她轉身走了。
身後傳來老張的聲音：“蘇大師！你到底是什麽人？”
蘇瓷頭也沒回。
“窮鬼。”她說，“窮鬼捉妖師。”
老張站在河裏，看著她的背影。
衛衣，人字拖，油紙傘。背包裏露出一只狐貍腦袋，狐貍正在用爪子敲手機屏幕。
老張搖了搖頭。
他想了想，低頭看了看頭頂碟子裏的水。渾了。他深吸一口氣——雖然鬼不需要呼吸——轉身游向城隍廟的方向。
管它管不管用。試試。
反正十五年都等了。不差這一趟。
“蘇瓷讓我來要的。”他自言自語地念了一遍。
又念了一遍。
他覺得這句話，比任何符咒都管用。
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蘇瓷站在老槐樹下面，盯著樹根中間那個黑洞洞的洞口。
城隍廟的入口。不是陰間。陰間在更深的地方，死了才能去。這裏是城隍廟——陰間設在陽間的辦事處。活人能進，但要□□。
小九從背包裏探出腦袋。“姐，你說城隍廟的入口為什麽要在老槐樹下面？”
“因為槐樹是‘木鬼’。木加鬼，就是槐。種槐樹的地方，陰氣重。陰氣重的地方，適合開陰間辦事處。就像肯德基開在十字路口，麥當勞開在商場一樓。都是選址學。”
“城隍廟也講選址學？”
“陰間也要KPI。”
小九張了張嘴，想反駁，又覺得好像有道理，於是閉嘴了。
蘇瓷蹲下來，從口袋裏掏出一張皺巴巴的卡片。卡片是黃色的，上面印著“城隍廟通行證”幾個字，邊緣已經磨毛了，還有一處被辣條油漬浸過的痕跡。正面是她的照片——衛衣，丸子頭，面無表情。嘴角還有辣條油漬。背面印著註意事項：“本證僅限活人使用。有效期一年。過期作廢。請妥善保管。遺失不補。”最下面還有一行小字：“補辦費用：五百元。與年費相同。所以遺失等於白交。”蘇瓷覺得這行字是寫來氣人的。
她翻到正面，看了一眼有效期。“截止到上月。”
“姐，”小九說，“你的通行證過期了。”
“我知道。”
“那你怎麽辦？”
“先進去。出來再說。”
“出來他們會攔你。”
“出來的時候再說出來的事。”
小九想了想。“姐，你是不是在拖延？”
“不是。是能拖就拖。”
她把過期通行證塞回口袋，深吸一口氣，鉆了進去。
地道很窄，只能一個人通過。墻壁上每隔幾步就有一盞小燈，燈芯是白色的，發出幽幽的冷光。小九從背包裏探出腦袋。“姐，這裏好冷。”
“城隍廟當然冷。不冷叫城隍廟？你見過哪個鬼吹空調的？它們都是自然風。”
“那它們夏天怎麽辦？”
“夏天？這裏沒有夏天。四季如冬。省電。”
“那它們不怕冷嗎？”
“鬼本來就冷。再冷也冷不到哪去。就像你本來就窮，再窮也窮不到哪去。”
小九想了想。“姐，你是在說我，還是在說自己？”
“Both。”
小九把臉埋進尾巴裏，不說話了。
走了大約五分鐘，眼前豁然開朗。一個地下大廳，燈火通明。
大廳的天花板很高，上面掛著一排排燈籠，每個燈籠上都寫著字——“善”“惡”“賞”“罰”。蘇瓷擡頭看了一眼，覺得這些燈籠掛在這裏的主要作用不是照明，是給鬼看的，讓它們知道自己已經死了，到了該被審判的地方。
但現在的城隍廟已經現代化了。
蘇瓷註意到，大廳的墻上有一扇窗戶。不是普通的窗戶，窗戶外面能看到天空。雖然在地下，但城隍廟的法術讓這裏可以看到陽間的天空。今天是晴天，陽光透過窗戶照進來，落在地面上，像一條金色的河。蘇瓷看了一眼那條金色的河，又看了一眼排隊投胎的鬼們，忽然覺得，陽光和投胎，好像也沒什麽關系。但她還是覺得，能看到天空的城隍廟，比看不到的陰間，好那麽一點點。
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“我說了我死了！死了你懂嗎？就是不能去開會了！你讓小李替我去！什麽？小李也死了？那他投胎了嗎？沒有？那讓他先別投，開完會再投！什麽？投胎不能插隊？那開會能插隊嗎？我死了連骨灰盒都還沒買，就要寫季度總結，我死了還有什麽意義？”
蘇瓷路過的時候，看了他一眼。男鬼掛了電話，沖她苦笑了一下。“活著的時候開會，死了還要開會。你說我是不是白死了？”
蘇瓷想了想。“可能是白死了。但至少不用寫會議紀要了。”
男鬼楞了一下。“城隍廟也要寫會議紀要。上周的會議紀要還沒交，催了三遍了。”
“……那你還是白死了。”
蘇瓷走了。男鬼站在原地，陷入了深深的自我懷疑。
大廳的右側是等候區，塑料椅子排成幾排，椅子上坐著各種“客戶”。蘇瓷掃了一眼——有新死的鬼，穿著病號服，手腕上還戴著醫院的腕帶，眼神茫然，大概還沒接受自己已經死了的事實。旁邊一個老太婆鬼，穿著睡衣，腳上還穿著拖鞋，死了大概不到一個小時，正拉著旁邊的鬼問“我兒子知道嗎”。被問的鬼穿著工裝，胸口還別著工牌，上面寫著“xx物流”，大概是送貨途中猝死的，還沒來得及換衣服。他一臉無奈地說“不知道，我也剛死”。
更遠的地方，坐著一個長得像黃鼠狼的中年男人，穿著皮夾克，翹著二郎腿，正在看手機。沒信號，但他不知道，一直在劃屏幕。他是妖，不是鬼。妖不用投胎，妖來城隍廟是辦別的事——登記、變更、註銷。黃鼠狼旁邊坐著一個禿頂的老頭，戴著眼鏡，手裏拿著一份報紙。蘇瓷多看了他一眼——他也是妖。蘇瓷說不清是什麽妖，但能感覺到他身上的妖氣很淡，淡到幾乎要散了。大概活了很久，快死了。
蘇瓷走到取號機前。取號機是一臺立式的觸摸屏，屏幕上有幾個選項：【妖籍業務】【投胎業務】【跨界業務】【投訴建議】。蘇瓷點了【妖籍業務】。屏幕跳轉，選項多得嚇人：【妖籍登記】【妖籍註銷】【妖籍變更】【妖籍查詢】【妖籍證明】【臨時工轉正】——臨時工轉正。蘇瓷點了。
屏幕跳轉：【請輸入您的編號】
蘇瓷楞了一下。她不是妖，她沒有編號。她是一個活人，來幫一只河童辦轉正。
她回頭看了一眼等候區。小九已經從背包裏爬出來了，蹲在塑料椅子上，正在跟旁邊那個禿頂老頭聊天。
“你是什麽妖？”小九問。
老頭放下報紙，看了她一眼。“土地。”
小九楞了一下。“土地公？”
“嗯。”
“你怎麽長這樣？我以為土地公都是白胡子老頭，拿著拐杖，笑瞇瞇的。”
“那是電視劇。真正的土地公就是我這樣的——禿頂，戴眼鏡，腰椎間盤突出。”老頭嘆了口氣，“坐了五百年辦公室，誰不突出？”
小九想了想。“那你現在來城隍廟辦什麽？”
“退休。”
“土地也能退休？”
“能。幹滿五百年，申請退休。退休之後，去陰間養老。”
“陰間有養老院嗎？”
“有。叫‘歸墟’。聽說環境不錯，四季如春，不用工作，每天曬太陽。”
“那你去過嗎？”
“沒有。退休申請批了才能去。我申請了三年了，還沒批下來。”
“為什麽？”
“因為我的接班人選還沒定。沒人接班，我就走不了。”
小九沈默了一下。“那你豈不是被綁在這裏了？”
“差不多。”老頭嘆了口氣，“這叫‘土地綁架’。”
蘇瓷走過來，一把把小九從椅子上拎起來。
“你幫我取號。”蘇瓷把小九放在取號機前。
“姐，我是狐貍。狐貍沒有編號。”
“你是黑客。黑客不需要編號。黑進去。”
小九蹲在取號機前，爪子開始在屏幕上飛速點擊。她的爪子比人手快，劈裏啪啦的，像在下冰雹。
“他們的系統太老了。甲骨文——不是那個甲骨文，是真的甲骨文。刻在龜殼上的那種。我得先翻譯。”
“你能讀懂甲骨文？”
“不能。但我猜了三次。第一次猜‘魚’，第二次猜‘水’，第三次猜‘編制’。結果對了。”
蘇瓷沈默了一下。“你猜對了就進去了？”
“進去了。”
“猜錯了呢？”
“猜錯了就——系統會提示‘翻譯錯誤，請重試’。我就換一個猜。”
“那你要是永遠猜不對呢？”
“那我就一直猜。反正我是狐貍。狐貍有的是時間。”
蘇瓷想了想。“那給我十分鐘。”
“行。”蘇瓷走回等候區坐下，從口袋裏掏出一包辣條，吃了一根。
旁邊那個土地老頭看著她。“姑娘，你是活人？”
“嗯。”
“活人來這裏幹什麽？”
“幫一只河童辦轉正。”
土地老頭沈默了一會兒。“河童？護城河那只？”
“你認識？”
“認識。老張嘛。我幹土地五百年，它在護城河幹了十五年。每年都來申請轉正，每年都被退回。”
“退回來的原因是什麽？”
“原因每年都一樣——‘編制名額已滿，請明年再試’。”土地老頭搖了搖頭，“它都試了十五年了。”
蘇瓷嚼著辣條，沒說話。
“姑娘，你是它什麽人？”
“我是幫它討公道的人。”
土地老頭看了她一眼，又看了看她手裏的辣條，又看了看她屁股下面的油紙傘。“你看起來不像。”
“像的都貴。我這種便宜的，比較接地氣。”
土地老頭笑了。“姑娘，我跟你說句實話。城隍廟的編制，不是靠申請就能拿到的。得有關系。”
“什麽關系？”
“比如，你認識城隍爺。或者你認識城隍爺的親戚的親戚。”土地老頭壓低聲音，“去年轉正的那個河童，是城隍爺小舅子的老婆的表弟。”
蘇瓷的辣條咬斷了。“城隍爺有小舅子？”
“城隍爺生前也是人。人有的親戚，他都有。”
“那城隍爺的小舅子的老婆的表弟，憑什麽轉正？”
“因為他是城隍爺小舅子的老婆的表弟。”
蘇瓷沈默了一下。“所以老張輸在沒有親戚？”
“老張輸在太老實。”土地老頭說，“十五年，連個推薦人都沒找到。你知道轉正要推薦人嗎？”
“申請表上沒寫。”
“對。申請表上沒寫。但內部有這個規定。你不知道，說明你沒關系。你不知道，說明你不夠格。”
蘇瓷把辣條吃完了。“小九，好了沒？”
“好了！”小九興奮地喊，“我進去了！老張的編號是HTC-000。它是最早的一批。但備註欄是空的。其他轉正的河童都有‘推薦人：某某’。老張的備註欄是空的。”
蘇瓷站起來。“誰有推薦權？”
“河道管理處的科長。姓趙。三樓，左轉，第二個門。”
蘇瓷轉身就走。
“姑娘！”土地老頭在後面喊，“你不排隊了？”
“不排了。過號就過號。”
蘇瓷走上樓梯。身後傳來土地老頭的聲音：“這脾氣，跟我閨女似的。”
取號機屏幕上，蘇瓷的號碼正在滾動：【A052號請到1號窗口——A052號，你已經被叫了兩次了——】沒有人回應。號碼過了第二次。【A052號請到1號窗口——A052號，這是最後一次叫號——】沒有人回應。號碼過了第三次。【A052號過號。請重新取號。】
土地老頭擡起頭，看了一眼取號機。“這脾氣，真像我閨女。”
他把報紙翻到下一頁。
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三樓，左轉，第二個門。
門上掛著一個銅牌：【城隍廟河道管理處·護城河專辦】。牌子擦得很亮，能照出人影。蘇瓷在牌子上看到了自己的臉——衛衣，丸子頭，面無表情。嘴角還有辣條油漬。她伸手擦了擦。
她沒有敲門。直接推門進去。
辦公室裏坐著三個鬼——不，不是鬼。蘇瓷走近了才發現，他們是妖。穿著制服，但身上有妖氣。趙科長的妖氣很重，大概是某種水族——蘇瓷猜是鯉魚。錢副科長的妖氣淡一些，可能是螺螄之類的。另一個女鬼——不對，女妖，大概是蚌精。城隍廟的公務員，不全是鬼。妖也能考編。考上了，就是公務員。老張想考的，就是這個編。
蘇瓷掃了一眼他們的辦公桌——桌上擺著茶具、零食、手機。電腦屏幕上是購物網站，一個正在看電視劇，一個正在看足球直播，一個正在看童裝。蘇瓷看了一眼那個看童裝的，是錢副科長。
墻上掛著一面錦旗：【河道管理先進單位】，邊緣已經起毛了，大概掛了好幾年沒換過。
蘇瓷在心裏翻了個白眼。
“你是？”坐在中間的那個開口了。趙科長，四十多歲的樣子，頭發梳得油光發亮，肚子比桌子還大。他手裏拿著一杯茶，杯子上印著“為妖民服務”。但“妖民”兩個字已經褪色了，只剩“為服務”。杯子底部還有一行小字“保質期：永久”，但“永久”也褪色了，只剩“永”。
“蘇瓷。捉妖師。”
“捉妖師來我們這裏幹什麽？”趙科長的語氣帶著不耐煩，“我們這裏是行政部門，不處理捉妖業務。”
“我來辦護城河河童的事。”
趙科長的表情變了。“護城河河童？那只河童又鬧事了？我們昨天剛給它記了過。”
“它不是在鬧事。”蘇瓷說，“它是在抗議。抗議你們不給它轉正。”
趙科長的臉色沈了下來。“轉正？它一個臨時工，憑什麽轉正？”
“它在護城河幹了十五年。”
“那是它自己願意幹的。我們又沒逼它。”
蘇瓷看著他。“你們跟它說，幹滿十五年以上，表現良好，可以申請轉正。”
“那是‘可以申請’，不是‘一定批準’。”趙科長說，“今年沒有編制名額，我們也沒辦法。”
“那明年呢？”
“明年也不一定有。”
“後年呢？”
“不好說。”
蘇瓷從口袋裏掏出手機，打開小九發給她的截圖，舉到趙科長面前。“去年轉正了一只河童，編號HTC-008。前年轉正了HTC-007。大前年轉正了HTC-006。這叫‘沒有名額’？”
趙科長的臉白了。
“你——你怎麽拿到這些數據的？”
“你不用管我怎麽拿到的。”蘇瓷把手機收回去，“你就回答我——為什麽老張不能轉正？”
趙科長張了張嘴，沒說出話。
旁邊的錢副科長開口了。“蘇小姐，老張的申請材料不齊全。缺少一些必要的文件。”
“什麽文件？”
“比如——推薦信。”
“推薦信？”
“對。河童轉正需要有人推薦。可以是城隍廟的在編人員，也可以是陰司的官員。老張沒有推薦人。”
蘇瓷看著她。“申請表上沒有寫需要推薦信。”
“那是內部規定。”錢副科長說，“申請表上不寫。”
蘇瓷笑了。不是開心的笑，是那種“你們在逗我”的笑。
“內部規定。不寫在申請表上。申請人不知道。然後你們以‘材料不齊全’為由退回。十五年了。年年如此。”
錢副科長沒說話。
趙科長也沒說話。
蘇瓷看著他們，深吸一口氣。
“行。我幫老張找推薦人。”
“誰？”
蘇瓷想了想。“城隍爺。”
趙科長的臉抽搐了一下。“你——你認識城隍爺？”
“不認識。”
“那你怎麽找他推薦？”
蘇瓷從口袋裏掏出一張符紙，放在桌上。
“這是什麽？”
“舉報信。”蘇瓷說，“我舉報河道管理處濫用職權、克扣臨時工待遇、違反陰司勞動法規。收信人——城隍爺。”
趙科長的臉徹底白了。
“你——你一個捉妖師——”
“我是捉妖師。”蘇瓷說，“但我捉的是不公平。”
她轉身走向門口。走了兩步，又停下來，回頭看了一眼錢副科長的電腦屏幕。
“錢副科長。”
“嗯？”
“你買那個童裝，是給你自己穿的嗎？”
錢副科長楞了一下。“不是。給我侄子的。”
蘇瓷看了一眼他的屏幕，“你上班時間逛淘寶。城隍廟允許嗎？”
錢副科長把屏幕關了。
蘇瓷推門出去了。
走廊裏，她掏出手機，給小九發了條消息。
【蘇瓷：小九。】
【小九：在！】
【蘇瓷：幫我查一下城隍爺的辦公桌在哪。】
【小九：你要幹嘛？】
【蘇瓷：不幹嘛。就是了解一下。了解一下舉報信往哪送。】
【小九：......姐，你不會真的要——】
【蘇瓷：三天後再說。】
她把手機揣進口袋，走下樓梯。
身後傳來辦公室裏趙科長的聲音：“她是誰？她憑什麽——查一下她的背景！”
錢副科長的聲音：“查了。她就是那個——用《勞動法》收鬼的捉妖師。網上叫‘窮鬼捉妖師’。真名叫蘇瓷。城隍廟的備註是‘那個很兇的捉妖師’。”
趙科長沈默了。
蘇瓷嘴角彎了一下。
她走出城隍廟的地下入口，站在老槐樹下。
陽光刺眼。她瞇著眼睛，看著天空。
一只河童，十五年，一份編制。
比捉鬼還難。
但她不怕。因為她窮。窮的人，沒什麽可失去的。不怕輸的人，最難對付。
蘇瓷轉身，走向護城河的方向。
老張還在河裏等她。
“姐，”小九從背包裏探出頭，“你真的要給城隍爺寄舉報信？”
“不急。”蘇瓷說，“先等三天。”
“等什麽？”
“等趙科長的良心發現。”
“他要是一直不發現呢？”
“那他就沒有良心。”蘇瓷說，“沒有良心的人，不怕舉報信。怕的是舉報信到了他領導手裏。”
小九想了想。“姐，你是不是早就想好了？”
蘇瓷沒有回答。她走到護城河邊，蹲下來。
河面上，老張浮在水裏，頭頂的碟子裏水波蕩漾。
“老張。”蘇瓷說。
“嗯？”
“你的轉正申請，我幫你遞上去了。”
“真的？”
“真的。但需要等三天。”
“等什麽？”
“等城隍廟的回覆。”
老張沈默了一會兒。“蘇大師。”
“嗯？”
“謝謝你。”
“不用謝。”蘇瓷站起來，“你先別扔共享單車了。這三天，表現好一點。”
“什麽叫表現好一點？”
“就是——別惹事。別扔東西。別讓環衛工人罵你。”
老張想了想。“行。我試試。”
“不是試試。是做到。”
“......行。我做到。”
蘇瓷轉身走了。
走了幾步，又回頭。
“老張。”
“嗯？”
“你頭頂那個碟子裏的水，是不是該換了？”
老張楞了一下，伸手摸了摸頭頂。“好像是有點渾。”
“護城河的水不能用。你去千島湖打一壺。”
“千島湖？那太遠了。”
“你不是游得快嗎？鐵人三項冠軍。”
老張看著她，圓溜溜的眼睛裏寫滿了困惑。
“開個玩笑。”蘇瓷說，“去城隍廟要一壺。他們那裏有凈水。”
“他們會給嗎？”
蘇瓷想了想。
“你就說——‘蘇瓷讓我來要的’。”
“管用嗎？”
“不知道。”蘇瓷說，“試試。”
她轉身走了。
身後傳來老張的聲音：“蘇大師！你到底是什麽人？”
蘇瓷頭也沒回。
“窮鬼。”她說，“窮鬼捉妖師。”
老張站在河裏，看著她的背影。
衛衣，人字拖，油紙傘。背包裏露出一只狐貍腦袋，狐貍正在用爪子敲手機屏幕。
老張搖了搖頭。
他想了想，低頭看了看頭頂碟子裏的水。渾了。他深吸一口氣——雖然鬼不需要呼吸——轉身游向城隍廟的方向。
管它管不管用。試試。
反正十五年都等了。不差這一趟。
“蘇瓷讓我來要的。”他自言自語地念了一遍。
又念了一遍。
他覺得這句話，比任何符咒都管用。
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