第31章 日記 嬌氣。
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第31章 日記 嬌氣。
時予接過終端後沒有馬上打開, 偏過一點頭看向身後的諾厄：“不是說要幫我分析嗎？”
眾人的視線隨著長官一同移到了身旁那個年輕人身上，紛紛瞪大了眼。他身後的兩個勤務兵心理素質稍微差一點，甚至條件反射地摸向腰間的槍。
曼德斯的人尚且對哈格森叛逃的事情不太了解, 但他們從首都過來, 一路上可沒少痛罵這個跟上將朝夕共處這麽多年卻背叛了人類的叛徒, 早已對哈格森的臉很熟悉了。
眼下猛然看到一張相似度高達百分之七十的臉穿著白銀艦隊的軍裝, 差點沒應激。
通信兵由於太過驚訝，直接問了出來：“上將大人, 這是——”
時予不鹹不淡地回答：“我的現在的副手，諾厄。”
“回去覆命的時候順帶幫我把艦隊副官的職務替換了吧。放心，不需要多作解釋，元帥那邊會通過的。”
“元帥”兩個字一出來, 顯然這都是大佬已經商量好的, 那麽再離譜也沒有什麽可驚訝的了。
通信兵使勁兒掐了自己一把：“是，長官！”
諾厄目送他們離去, 擡手按了下自己的臉——其實除了發色和眼睛以外, 沒有更多像的地方了吧？
原本他是覺得無所謂的, 因為它們的擬態實際上對應著它們的甲殼, 同一個種族的甲殼顏色當然一樣, 體態的近似也無可厚非。
但自從變大了之後跟人類接觸, 已經不止一個人用驚訝的眼神看著他, 把他當成媽媽身邊的另一個人。
雖然他對取代哈格森這件事感到非常得意並且自豪，但它不是“代替”, 是“取代”啊，重點在那個“代”字而不是在那個“替”字吧？
別人的看法還是次要的，關鍵是時予把自己設立成副官，不會也是覺得要拿他當哈格森的代替品？
霎時間, 那種得意似乎被沖淡了些，變成了一股淡淡的惱火。
諾厄面無表情地想：早知道這樣，在懲罰之地的那次他就利用地形優勢把哈格森殺了，還用等到今天嗎？
“諾厄。”時予叫他。
無論內心怎麽燃起殺意，他都不可能在這件事上得寸進尺。
方才仗著自己確實需要的份上討要□□已經算獲得巨大成功了，媽媽現在還不是會無限包容孩子的媽媽，他要學習人類的品質——見好就收。
諾厄收回視線，問：“我可以跟他們接觸嗎？”
“可以，但是不要太過張揚。去吧。”
時予沒有想跟隨他的意思。諾厄的視線從媽媽手中的終端上一掃而過，轉身走進了病房。
他先來到了方才與時予握手的那個Alpha身旁，嗅了嗅空氣中的血腥味，眉頭輕微一皺，隨即向深處的病房走去，模樣倒還算認真。
時予低下頭，點開手中屏幕上的文件。
點開之前，他預想了一下會看到什麽。
毫無疑問，這是哈格森特意留給他的，從首都科研人員的手裏一路層層傳到他這邊來，裏面的內容顯然已經被無數遍翻譯和破解了。
通信員既然沒有多說別的，說明裏面的內容並沒有什麽實質性的幫助，多半是一段曲折悠長的告別詞。
作為哈格森陪著時予從中尉到上將的，這些年的潛伏生涯的告別。
終端竟然加載了一下，下面彈出了——七百，哦不，還在變——一千多頁的內容。
時予：“……”
這是哈格森把他的日記本丟上去了吧。
時予瞇了瞇眼，滑到第一頁。
【day1：開始了。】
....
【day39：被允許登艦√
獲得臨時公民身份√
學習“文明人”用餐方式，刀叉的使用√
還不會說標準帝國語，計劃用兩到三天的時間系統學習。
不過，他居然能聽懂偏遠星系的發音。】
【day50：抽血，結果意料之中。】
【day51：艦船養護工作入門 √
數據校準入門√
他比我想象的還要謹慎，血樣沒有問題才能接近他。我是不是蟲族，他殺了這麽多，難道用鼻子聞不出來麽。
面目可憎。】
【day73：艦船檢查√
戰鬥，傷亡在可控範圍內。
被註意到了，比預想之中要遲一點，SS級別的精神力足以讓我在艦船上的平庸大眾裏脫穎而出，暫時不用考慮增加。】
【day74：居然直接變成他的副手了，是覺得一個沈默寡言、戰鬥激進、卻來歷蹊蹺的高級Alpha有問題，為了更方便觀察我，還是已經完全信任我了呢？】
【day84：戰鬥，目測還要再持續一個月。
他對蟲族展現出的仇恨遠比想象中更強，這樣很好。
他已經信任我了，我還要幫他放洗澡水，在隨時會死的戰場上還惦記著要泡澡，真是慶幸他沒有讓我幫他找玫瑰花瓣和小黃鴨。
窮奢極欲。】
【day100：副手的工作竟然還包括了伺-候他的衣食住行，雞肉條有那麽難吃麽，明明大家都在吃，我還選了比較清淡的口味。怪不得那麽瘦。
難道他前任搭檔都是做飯給他吃的麽，太荒謬了，在戰場上做飯？】
【day104：人類社會總是存在各種各樣的刻板印象，我不清楚自己受到了多少影響，但一個Alpha會這麽的……難以服侍？
詞匯待定，我需要重新精進我的帝國語系統。】
【day105：數據矯正√
洗澡水√
牛肉罐頭×
嬌氣。】
【day187：回顧我的日志，我認為記錄的內容在方向上出現了很大問題，無關緊要的信息太多。
我初步判斷，原因是我對他的厭惡情緒太高，以至於難以接受他私下對我產生的依賴，所以過度地將情緒發洩到了記錄當中，應及時刪除調整。
他是一個不會對信任的人產生防備的人，至少就目前看來，下手的機會很多。
除了我以外，這艘艦船上至少有十個人可以趁他睡著潛入他的房間將他殺死。
而我在經手他的一日三餐時，大可以投入微量毒素，長期服用下來，他有很大可能會死於戰鬥時的神經麻痹。
我甚至可以在他泡澡時闖入，用防身的光刃將他殺死……這實在是很容易的事情，有一次他睡在了浴缸之中，如果不是我發現及時，恐怕光是生病就足以讓他在激烈的戰鬥中喪生。
……
……
綜上所述，他完全沒有需要我時刻緊盯的必要，把後勤的餐飲全部替換成濃縮營養液，不出三天他就會把自己餓死。
……似乎又忍不住發洩了個人情緒，檢討自己，從明天開始不要記錄了。】
【day199：戰鬥結束，可以進入中心城了。】
【day200：原來他是Omega，我居然並沒有產生意外的情緒，艦船上的人也沒有。
看來大家都覺得，他們的長官從頭到腳跟Alpha沒有一點相幹的地方。
身高不夠高，長相太漂亮，人太窄，太嬌氣太難養活，如果沒有精神力和他一身的傷疤，他就是帝國教科書上最符合刻板印象的Omega。】
【day201：帝國不願意授予他應有的勳章。這是意料之中的事情，畢竟他從參軍開始就已經違反了帝國的法律。
傳言艦隊會被解散，不過沒有人願意離開，我當然更不會走。
如果他效忠的國家真的要剝奪他的榮譽，把他按回一個Omega該走的那條路，給他匹配一個丈夫，他會怎麽做呢？
這個國家的軍人都對他們所屬的集體有一種無視一切的忠誠，絲毫不去思考，歌舞升平的貴族和皇室是否還有值得被他們選擇的價值……愚忠，是的，我很熟悉這兩個字眼。
如果不是因為那虛無縹緲的、愚蠢的忠誠，首領不會讓自己在無望的等待中死去，他也不會這樣輕而易舉地將領主級別的雄蟲殺死……我也不會在破殼的時候想要將兄弟扼殺。
情緒，又沒有控制住。
可能他的遭遇讓我聯想到了自己，所以產生了相同的憤怒吧。
但我是不一樣的，我不會為了那個早就拋棄我們的存在付出一切。
我知道他也是。】
【day240：白銀艦隊，名字很好聽。我覺得叫綠銀也很合適，他的眼睛和頭發。】
【day346：地位的提升，有利於我更好地完成我的任務。而在得到覆仇的指令之前，我當然要和他好好相處。】
【day400：把牛肉罐頭用油煎了幾分鐘，撒上辣椒就很愛吃了，吃完米飯才想起來我還在旁邊看著他。
怎麽不早點說呢，主艦現在還得想辦法改裝出來一個廚房。】
【day500：又要授銜，他說我可以自立門戶了，軍區雙S級以上的Alpha很少。
我當然知道，但為什麽要專門來問我的意見？
覺得我不夠聽話，不夠服從，不好掌控？
我明明都做到了吧。
你不想要我了嗎？】
【day700：我或許無法再進行接下來有關他的任何任務，因為我無法抵禦他對我的吸引力。我也沒能嘗試遠離，因為這樣的念頭只是浮現便會讓我感到痛苦。
已經做過的事情，我無法挽回，只能在未來切斷和蟲巢的聯系，盡力消解我可能帶來的、對他的影響。
其實從背叛母親的時候，我已經是蟲族的叛徒了。】
【day1000：
一千天。
艦隊停靠在中心城休整，難得的安寧。他在自己的房間裏待了一整天，沒怎麽出門。
下午的時候讓我去幫他買一種古地球的茶葉，說是在某個邊緣星系的貿易站見過，念念不忘。
我跑了三個港口才找到，回來的時候他在窗邊坐著，手裏拿著那份報告，就是那份關於“原始種”發育狀況的報告。我站在門口，他沒發現我。
茶葉遞過去的時候他擡頭看了我一眼，說了聲謝謝。然後又低下頭，繼續看那份報告。
他應該不知道那些蟲卵是從哪裏來的，不知道早就有蟲族潛伏在了首都附近。也想不到，離自己呼吸距離這麽近的地方竟然就站著他最厭惡的敵人，是這個人做了他正在全力研究破解的事。
他不知道的事情還有很多。
晚上給他煮了面，他吃了兩口說鹹了，然後又吃了半碗。我說明天換一個牌子的醬油，他說不用，習慣了。
他說“習慣了”的時候，眼睛沒有看我，在看窗外的星星。我不知道他說的“習慣了”是指醬油的味道，還是指我。
廚房的改造完成後我又進行了升級，爐竈、烤箱、抽油煙機，都是按照古地球的規格做的。
他偶然間說過，小時候吃過用爐竈燒出來的飯，比艦船上的營養劑好吃一萬倍。他是在哪裏吃的？是誰做給他的呢？
我說我沒吃過，他說等打完仗了做給我吃。
等打完仗。
我等不到那個時候，我只想現在就做。
也許他只是習慣性地禮貌。他這個人，對身邊的親近之人，總是帶著一種近乎縱容的溫柔。他自己大概意識不到。
黑市那邊的消息，蟲卵發育良好，當時帶回來的幼體終於有了孵化的趨勢。等到這批蟲子成熟，就可以在首都星域內部形成第一道防線。到時候，帝國腹地將不再是人類的避風港。
他問我怎麽了，說我臉色不太好。我說可能是沒睡好。他說讓我去休息，今晚不用我值班了。我說好，但沒有走。
他看了我一眼，沒再說話，繼續看他的報告。
我在門口站了一會兒，看他低著頭，銀色的頭發從耳邊垂下來，遮住了半張臉。燈光把他的側臉照得很白，白得像瓷。他的手指在報告上劃來劃去，指尖有一點粉，指甲修剪得很整齊。
我不知道我在看什麽。也許是想記住這個畫面。也許是想在以後的某一天，當我不再站在這個門口的時候，還能記得他坐在這裏的樣子。
五百天前，我還能告訴自己，我只是在完成任務。兩百天前，我開始覺得這個任務變得有些覆雜。一百天前，他問我是不是想自立門戶。
那時候我就在思考，我的情緒，憤怒，從何而來。因為付出被否定，還是擔憂自己從來沒有獲得過他的信任。
但現在我才隱約地明白，我不甘心的是——他居然覺得我可以離開。
我離不開。
不是因為任務，不是因為命令，是因為我做不到。
我不知道這算不算背叛。背叛蟲母，背叛族群，背叛我出生之前就被刻進基因裏的宿命。我只知道，如果他現在讓我去死，我會去。如果他現在讓我留在原地，我會留下。如果他現在讓我永遠不要出現在他面前……
我會照做。
但我不會心甘情願。
他還在看報告。眉頭微微皺著，嘴唇抿著，那副模樣我從第一天見到他的時候就看過了。
他不知道我是什麽。他不知道我為什麽出現在他身邊。他不知道，我每天給他煮飯、放洗澡水、整理頭發的時候，心裏在想什麽。
他在想什麽？
他大概什麽都沒想。他只是覺得，一個來自偏遠星系的Alpha，有和他一樣，對蟲族覆仇的信念，有足夠的實力，很好用。
好用。
這個詞真殘忍。但又很公平。我對他而言，好用就夠了。
黑市那邊的卵再過不久就要成熟了。到時候，無論如何，我都只有兩個選擇，要麽離開，要麽暴露。
我選哪一個？我不知道。我選了哪個，都不會有好結果。
他翻到報告的最後一頁，擡起頭，看見我還站在門口。他問我，還有事嗎。我說沒有。他說那去休息吧，明天還要早起。
我說好。
我關上門，站在走廊裏。
他的家布置得很簡潔，卻足夠溫暖，燈光很亮，像只正在緩慢呼吸的貓，我現在時常用可愛的動物來比喻關於他的所有了。
明天還要早起。還要給他煮粥，還要幫他整理頭發，還要替他跑腿去買那種他念念不忘的古地球茶葉。還要假裝自己只是一個沈默寡言的、來自偏遠星系的、忠心耿耿的副官。
還要假裝，這一天永遠不會來。
但我知道它會來的。
很快。】
....
日志最後停留在了他離開艦船、前往黑市的那一天，沒有再往後接著記錄。時予以為他會留給自己什麽話，但是也沒有。
這麽多頁的日志內容，除了一開始能夠證明哈格森的目的以外，越往後越變成了哈格森撰寫的關於他個人的照顧筆記。
裏面詳細記錄了他每一頓飯的食用情況，哪個菜比較愛吃、多加了幾口，米飯喜歡糯一點的還是硬一點的，對粥類的口感喜歡清淡的還是鹹的，對面食呢……
甚至還專門有幾天哈格森放上去的都是他從各個地方找來的古地球的菜譜。
最誇張的一個被命名成了“滿漢全席”，有上百個菜品，五花繚亂，很多食材一眼掃過去都不知道已經滅絕了多少年了，幸好最後哈格森還是放棄了給他準備。
總體上看，這篇日記更像是哈格森對他這些年雙面間諜心路歷程的變化記錄。
但時予還是沒能明白哈格森的意思。
留下這個來，是想要懺悔嗎？是想要告訴他“這些日子我對你是真心的，不是虛情假意”嗎？
時予哈格森嘴上說著背叛了蟲母、不再效忠，但實際上他自以為愛上的人，說不定還只是受到了時予身上那份特殊的吸引，兜兜轉轉還是沒有能夠逃脫宿命——或者說，他眼裏的詛咒。
時予將終端收了起來。
最關鍵的信息，關於基因汙染的，哈格森反倒一筆帶過，用“意料之中”四個字就打發了。
情感價值遠大於研究價值，在目前看來沒有什麽多研讀的必要。
只是時予還是輕輕嘆了口氣。
·
諾厄從病房深處走出來，步伐不緊不慢，軍靴踩在水磨石地面上，發出輕微的、有節奏的聲響。
他走到時予身邊，沒有立刻開口，而是先站定，目光落在時予的側臉上，謹慎的觀察那份文件給時予帶來了什麽影響。
走廊的光線從頭頂灑下來，在時予的臉上落下一片冷淡的白。銀色的發絲垂在耳側，遮住了小半張臉，露出來的那半張——碧綠的眼珠低垂著，睫毛的陰影落在眼下，像兩片薄薄的蝶翼。
嘴唇微微抿著，沒有上揚，也沒有下撇，就是一個沒有任何表情的弧度。
諾厄看了兩秒。他在那張臉上沒有找到任何東西。沒有悲傷，沒有憤怒，沒有釋然，甚至連疲憊都看不出來。平靜得讓人不知道底下藏了什麽。
諾厄說不上自己有沒有松口氣：“這些病人不會變成蟲子。要改變那麽多的基因，不是短時間能做到的事。但我確實從他們身上感覺到了蟲族的氣息，癥狀重的人，氣味就重一點。”
時予偏過頭看了他一眼，示意他繼續。
諾厄組織了一下語言：“我不認為這是蟲族進化出的某一種特異功能。要統一地產生一種功能，需要極其漫長的代際積累，不是幾百年就能完成的。而且……”
他頓了頓，小心地斟酌著措辭，“如果這種汙染速度大面積鋪開，人類的軍隊恐怕早就崩潰了。但到目前為止，前線傳來的消息裏，並沒有出現類似的報告。”
說完，他停了一下，餘光觀察著時予的表情。他沒有從那張臉上看到任何不悅，只是正常的、專註地聆聽。
時予問：“所以急癥的產生，是因為那個星球本身的原因，還是那批卵的問題？”
諾厄想了想。這個問題很難回答。他沈默了幾秒，眉頭微微擰著，像是在從混沌的記憶裏打撈什麽有用的東西。
過了一會兒，他擡起頭，換了一個角度。
“媽媽接觸過的那個Alpha，癥狀是所有人裏面最輕的。”
時予的手指微微動了一下。
他回想了一下——那個年輕的Alpha，手臂斷了一條，滿臉血汙，在昏迷中醒來後看見他，叫了一聲“長官”，然後哭著問他“我怎麽了”。
他握過那只手，只是很短的時間，甚至算不上一個完整的接觸。
“和我有關？”時予的聲音很輕，像是在自言自語，“但我什麽都沒做。只不過是靠近了他一下，硬要說的話，就是握了一下手。”
諾厄眨了眨眼。在他的認知裏，這件事不需要解釋。
媽媽就是媽媽，媽媽可以做到任何事情。就像拜神一樣——神不需要解釋自己為什麽能回應祈禱，能回應，就是因為它是神。
“媽媽看的東西，”諾厄忽然把話題拉回他在意的事情上，“有讓媽媽傷心了嗎？”
“你覺得我在傷心麽？”時予卻反問他。
諾厄用那雙深藍色的眼睛凝視著他。走廊的燈光落進那兩汪藍色裏，像是沈進了很深很深的水底，找不到底。
“我只是...在努力地想要體會媽媽的感情。我想要知道你在想什麽，這樣的話，才可以更好地照顧媽媽呀。”
他想了想，補充：“比上一個媽媽身邊的蟲子更好。”
時予終於忍不住哼笑一聲：“不用，我也能吃營養劑。”
哈格森描述的他太過誇張。
諾厄卻沒懂他在說什麽，一下子楞住了。
時予轉身朝醫療站的深處走去，既然諾厄提到了和他接觸的人會癥狀減輕，那他就試驗一下。
諾厄站在原地看了兩秒他的背影，然後跟了上去。
醫療站最裏層的隔離區，住著那些癥狀最重的患者。時予走進采血室，在椅子上坐下，挽起袖口。
銀色的針管刺入皮膚，暗紅色的血液順著透明的管道緩緩流入血袋。他垂眼看著自己的血一點點裝滿袋子，臉上沒什麽表情。
采血完成後，他走向最近的一間隔離病房。
諾厄跟在他身後，沒有說話，只是安靜地看著。
病房的門打開時，一股濃烈的異味撲面而來，比起藥水和血腥味，更像一種更深層的、幾乎可以稱之為“腐朽”的氣息。
諾厄的眉頭輕微地抽-動了一下，那是蟲族之間才能彼此感知到的氣味，越濃烈越覺得不適。
時予在床邊的椅子上坐下，沒有急著做什麽。他只是靜靜地坐在那裏，把那一管血放在床頭櫃上，然後伸出手，輕輕握住了那只被束帶捆著的手。
那只手冰涼、幹瘦，骨節突出，像一把被折斷的枯枝。
時予的手指纖長而白凈，覆在那只手上，像一捧雪落在枯木上。
他沒有說話，沒有釋放精神力，沒有做任何多餘的事情。只是握著。
一分鐘。
兩分鐘。
三分鐘。
患者的囈語聲漸漸低了下去。身體的扭動幅度在變小，原本不停掙紮的四肢慢慢松弛下來，像是一根被擰得太緊的弦終於松開了。呼吸從急促紊亂變得平緩，胸口的起伏逐漸恢覆了正常的頻率。
又過了一會兒，那雙渙散的眼睛慢慢地、慢慢地開始聚焦。眼球轉動了一下，像是從很深很深的水底往上浮，終於浮到了水面。他看見了床邊的人。
銀色的長發，碧綠的眼睛，蒼白到近乎透明的皮膚。那人坐在那裏，姿態閑適而安靜，像一個不該出現在這裏的、來自另一個世界的幻影。
嘴唇劇烈地哆嗦起來。眼眶一紅，淚水無聲地滑落，順著瘦削的臉頰淌進耳朵裏。
“……長官？”聲音沙啞得幾乎聽不清，像是在用最後一口氣在說話，“您是……來救我們的嗎？”
時予沒有回答這個問題，只是輕輕拍了拍他的手背：“閉上眼睛，休息。”
淚水掉得更兇了，但患者聽話地閉上了眼睛。幾秒鐘後，呼吸變得綿長而均勻——他睡著了，真正的、沒有噩夢的睡眠。
時予留下的血液每一滴都含有他的信息素，雖然受到了標記的影響，滿足不了諾厄這種蟲子，但總歸還是有的。
從前科研院對他的血樣分析大多停留在研究基因上，對他的信息素倒是疏忽了。
“長官，”軍醫步履匆匆，他發現病人安靜了許久，以為出了問題，未承想會看見上將大人坐在患者身邊，“您是需要什麽.....”
“有辦法通過我的血液，讓重癥病人接觸到我的信息素麽？”
醫生怔了下，險些咬到舌頭：“可，可以的，但是需要進行分離提取......”
就在這時，走廊盡頭傳來急促的腳步聲。斯梅德利大步走來，手中的終端還在閃爍，臉上的神色緊繃著。
“S18星球出狀況了。”他開門見山，語氣急促，“蟲巢的活動信號突然減弱，對星球的封-鎖出現了缺口。”
“同時，總部的監測系統重新捕捉到了學員的定位信號——不是一兩個，是一批，陸陸續續都在恢覆。他們中的一些人甚至設法連上了星網，向總部發送了求救信息，報告了自己的坐標和傷情。”
時予起身，對醫生：“那就去做。”
“有沒有受到蟲族攻擊的報告？”
“沒有。”斯梅德利的回答很幹脆，“他們的描述裏，幾乎沒有正面遭遇蟲群的情況。有些學員甚至說，他們從蟲巢附近經過，但那些蟲子像是沒看見他們一樣。”
時予沈默了片刻。
“開會。”
會議室被緊急召集，光幕從天花板上垂落，鋪滿了整面墻。S18星球的實時監測數據密密麻麻地鋪在上面，蟲巢的活動軌跡用紅線標註，學員的定位信號用綠點標註。
紅線和綠點之間，有一段明顯的真空地帶——蟲群繞開了學員們所在的位置，像是在刻意避開什麽。
爭論從會議開始的第一秒就沒有停過。
“這不正常。”一名軍官率先開口，語氣篤定，“蟲族的攻擊本能是刻在基因裏的，見到人類就會撲上去，沒有任何理由放過到嘴的獵物。如果它們有了智慧，就更沒有理由放過這批精銳學員——摧毀軍校的新生力量，對蟲族來說是天大的戰略利好。”
“所以你的意思是，這是陷阱？”
“我只是覺得不能排除這種可能。蟲族的活動軌跡太反常了，反常到像是有人在背後操縱。”
“但是它們的信號確實在減弱，封-鎖也在松動。如果這是陷阱，代價未免太大了，放棄已經到手的戰略優勢，就為了引我們進去？”
爭論在會議室裏此起彼伏，誰也說服不了誰。光幕上的紅線和綠點靜靜地對峙著，像是在無聲地催促。
有人調出了學員發回的求救信息，一條一條地投在光幕上：
[我們被困在S18星球的北半球，沒有食物，有三個人受傷]
[蟲子從我們旁邊過去了，沒有攻擊我們，不知道為什麽]
[我們躲在樹上/在洞裏......]
——每一條都在說同一件事：他們還活著，但不知道為什麽活著。
斯梅德利靠在椅背上，沒有參與爭論，目光落在時予身上。加德納坐在對面，手指無意識地在桌面上輕敲，視線同樣沒有離開那個銀發的身影。
爭論漸漸平息，所有人都在等時予開口。
時予坐在主位上，纖長的睫毛垂下來，遮住了眼底的情緒。會議室的燈光在他側臉上落下冷淡的光，讓那張臉看起來像一尊沒有溫度的白瓷。
他的手指搭在扶手上，指尖輕輕叩了兩下，那聲音不大，卻讓整個會議室都安靜了下來。
“它在逼我們過去。”時予說。
聲音很淡，淡得像是在說今天天氣不錯。但這句話落進空氣裏，卻讓在場所有人的心都沈了一下。
“之前放出的誘餌已經算足夠有價值，但它發現我們還是無動於衷，忍不住搬出了殺手鐧。”
耐心比他想的還要少。
“可是.....您的意思是，這真的是個圈套？“”
“但孩子們是真的都還活著啊！就算是圈套又怎麽樣，蟲子主動放開了缺口，難道不也是我們的機會麽？！”
“你這種想法不就是很經典的炮灰思維嗎！？”
“先不說那幫蟲子哪來的智力給我們下套，關鍵它們的目的是什麽呢？把我們一網打盡將曼德斯吞並？那就憑我們現在的戰鬥力，它又何必拖到上將的支援到來？”
話音未落，拍案而起的軍官就意識到了原因。
除非，蟲子的目標本來就是時予。
“龐大的族群，背後的確存在一個或者多個對它們發出指令的中樞，”時予擡起眼，碧綠的眼珠平靜得像一潭死水，“你們覺得是誰？”
沒有人回答。但每個人心裏都有一個名字，只是沒有人敢說出來。
時予替他們說了。
“哈格森。”
這個名字落進會議室，像一顆石子投入深潭，沒有激起水花，卻沈到了所有人看不見的地方。在場來自白銀艦隊的軍官無不面色覆雜，他們對這個名字太熟悉了。
熟悉到在聽到“叛逃”兩個字的時候，第一反應不是憤怒，而是不可置信。眼下這個名字又一次出現，卻是在這樣的語境裏——曾經的副官，如今的敵人。
個別人還是沒有理由：“它想把白銀艦隊一網打盡？但是，這，太不自量力了吧？”
時予站起來，椅子向後滑出一聲輕響。
“我去。”
兩個字，沒有猶豫，沒有商量的餘地。
斯梅德利沒有攔他，只是低聲說了一句：“我跟你去。”
加德納沒有說“我也去”，但他推椅子的動作已經說明了一切。
時予沒有拒絕，也沒有點頭。他只是朝門口走去，銀色的長發在身後輕輕晃動。走到門口時，他停了一下。
“諾厄。”他叫了一聲。
一直站在門邊、沈默得像一尊雕像的諾厄動了。他跟上時予的腳步，在經過會議室那排軍官的時候，用那雙深藍色的眼睛淡淡地掃了一圈。
那眼神裏沒有挑釁，沒有傲慢，甚至沒有任何情緒，但每個人都在那一瞬間感受到了一種無形的壓迫，像是有某種不屬於人類的東西正從那張年輕的皮囊底下向外窺-探。
諾厄收回視線，跟在時予身後走出了會議室。
走廊很長，燈光明晃晃地鋪在腳下，把兩個人的影子拉成兩道瘦長的黑色。
時予走在前面，步速不快不慢，軍靴踩在地面上發出有節奏的聲響。諾厄落後他半步，微微低著頭，視線落在時予的後腦勺上。銀色的發絲在燈光下泛著微光，像一匹流動的緞子。
走廊盡頭的窗戶透進來外面的光，灰蒙蒙的，分不清是白天還是夜晚。曼德斯星球的天空被一層薄雲覆蓋著，看不見星星，也看不見太陽。
遠處的建築群在光線下投下巨大的陰影，像一頭頭蟄伏的巨獸。空氣中彌漫著一種說不清的味道，一種更沈重的、壓-在胸口讓人喘不過氣的東西。
那是戰爭的味道。
時予停下腳步，站在窗前，望著外面灰蒙蒙的天。諾厄也停下來，站在他身後半步的位置，沒有上前，也沒有退後。
“媽媽。”諾厄忽然開口，“不要去。”
時予沒有應，但腳步慢了半拍。
諾厄加快了一步，走到與時予並肩的位置。他沒有看時予的臉，而是看著窗外的天空，像是在看著很遠很遠的地方。
“媽媽，不覺得自己是媽媽，但那裏會被所有蟲子當成媽媽，這樣...媽媽會很不開心的。”
時予被他“媽媽”的有幾分無語，但他沒有挑諾厄話裏的毛病，而是反問：“我很好奇，就算我放棄武裝，深-入你們的‘巢穴’，你們又能對我做什麽呢？把我分食，以便汲取你們想要的味道？”
“媽媽為什麽還會覺得我們會傷害你，”諾厄疑惑，“只要認出了媽媽，沒有蟲子會傷害你的，包括媽媽身邊的人，只要你不願意，我們就會放過他們。”
“不是因為心軟，是因為不能。媽媽的氣味對我們來說，不是誘惑，是規則。違背規則的事，做不了。”
他停了一下。
“所以媽媽連我叫媽媽都很不開心，過去了被一堆蟲子叫媽媽，媽媽會受不了的。”
時予彎了彎唇，像是無奈，窗外的光落在他的臉上，把他的輪廓鍍上一層淡淡的銀白。
諾厄的聲音又響起來，比剛才輕了一些。
“放心，媽媽，我跟它們都不一樣，如果媽媽永遠也不認為自己是媽媽，我會學著怎麽變成人的。”
時予終於偏過頭看了諾厄一眼：“那我就不需要你了。”
大實話，諾厄表管僵了僵，語氣先委屈：“媽媽.....”
“怎麽了，不是說我說什麽你都會保持忠誠麽？”時予好笑地看著他。
“那媽媽要去嗎？”諾厄問。
“去。”時予說。
諾厄點了點頭，沒有再問。
走廊盡頭，斯梅德利和加德納的身影從會議室的方向走來。斯梅德利的步伐很快，軍靴踩在地面上發出清脆的聲響，加德納落後他半步，臉上沒什麽表情，但那雙紅色的眼睛在燈光下顯得格外深沈。
“艦船已經準備好了。”斯梅德利說，“白銀艦隊的三艘主力艦已經進入待命狀態，隨時可以出發。”
“聯邦那邊我會協調。”加德納接話，“到了S18星球的空域，聯邦的防線會給你留出一條通道。”
時予點了點頭，轉身朝泊艦坪的方向走去。他的腳步聲在空曠的走廊裏回蕩，一下，一下，一下，不急不緩，像某種古老的、不容置疑的節奏。
諾厄跟在後面，斯梅德利和加德納跟在他身後。四個人，三個不同的方向，卻走向同一個目的地。
泊艦坪上，白銀艦隊的三艘主力艦已經啟動了引擎，藍白色的離子焰在夜色中格外刺眼。巨大的艦體在燈光下泛著冷冽的金屬光澤，艦身上的白銀艦隊徽章在光線的照射下反射出刺目的光。
時予登上主艦，走進指揮室。
光幕從天花板上垂落，鋪滿了整面墻。S18星球的實時畫面被投射在上面——那顆灰黃-色的星球在黑暗中緩緩轉動，表面的蟲巢像一團團黑色的膿瘡，密密麻麻地分布在地表上。蟲群的活動軌跡用紅線標註，像一張正在收緊的網。
時予在主位上坐下，銀色的長發從椅背後散落出來，在光幕的冷光下泛著微微的銀白。
“出發。”他說。
艦船震動了一下，緩緩升空。窗外的天空從灰白變成深藍，再從深藍變成漆黑。星星從雲層後面露出來，一顆一顆，密密麻麻，像是誰把一把碎鉆撒在了黑色的絨布上。
時予望著那些星星，想起了日志上的那些話。
“我或許無法再進行接下來有關他的任何任務，因為我無法抵禦他對我的吸引力。”
“已經做過的事情，我無法挽回。”
“從背叛母親的時候，我已經是蟲族的叛徒了。”
兜兜轉轉，最後的選擇，還是帶領蟲族向人類開戰。
把他逼過去，是想做什麽呢？
時予不知道。但他很快就會知道了。
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作者有話說：我靠終於開始寫人壽（不是，我太難了，怎麽會推這麽多劇情。
52個紅包慶祝一下
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時予接過終端後沒有馬上打開, 偏過一點頭看向身後的諾厄：“不是說要幫我分析嗎？”
眾人的視線隨著長官一同移到了身旁那個年輕人身上，紛紛瞪大了眼。他身後的兩個勤務兵心理素質稍微差一點，甚至條件反射地摸向腰間的槍。
曼德斯的人尚且對哈格森叛逃的事情不太了解, 但他們從首都過來, 一路上可沒少痛罵這個跟上將朝夕共處這麽多年卻背叛了人類的叛徒, 早已對哈格森的臉很熟悉了。
眼下猛然看到一張相似度高達百分之七十的臉穿著白銀艦隊的軍裝, 差點沒應激。
通信兵由於太過驚訝，直接問了出來：“上將大人, 這是——”
時予不鹹不淡地回答：“我的現在的副手，諾厄。”
“回去覆命的時候順帶幫我把艦隊副官的職務替換了吧。放心，不需要多作解釋，元帥那邊會通過的。”
“元帥”兩個字一出來, 顯然這都是大佬已經商量好的, 那麽再離譜也沒有什麽可驚訝的了。
通信兵使勁兒掐了自己一把：“是，長官！”
諾厄目送他們離去, 擡手按了下自己的臉——其實除了發色和眼睛以外, 沒有更多像的地方了吧？
原本他是覺得無所謂的, 因為它們的擬態實際上對應著它們的甲殼, 同一個種族的甲殼顏色當然一樣, 體態的近似也無可厚非。
但自從變大了之後跟人類接觸, 已經不止一個人用驚訝的眼神看著他, 把他當成媽媽身邊的另一個人。
雖然他對取代哈格森這件事感到非常得意並且自豪，但它不是“代替”, 是“取代”啊，重點在那個“代”字而不是在那個“替”字吧？
別人的看法還是次要的，關鍵是時予把自己設立成副官，不會也是覺得要拿他當哈格森的代替品？
霎時間, 那種得意似乎被沖淡了些，變成了一股淡淡的惱火。
諾厄面無表情地想：早知道這樣，在懲罰之地的那次他就利用地形優勢把哈格森殺了，還用等到今天嗎？
“諾厄。”時予叫他。
無論內心怎麽燃起殺意，他都不可能在這件事上得寸進尺。
方才仗著自己確實需要的份上討要□□已經算獲得巨大成功了，媽媽現在還不是會無限包容孩子的媽媽，他要學習人類的品質——見好就收。
諾厄收回視線，問：“我可以跟他們接觸嗎？”
“可以，但是不要太過張揚。去吧。”
時予沒有想跟隨他的意思。諾厄的視線從媽媽手中的終端上一掃而過，轉身走進了病房。
他先來到了方才與時予握手的那個Alpha身旁，嗅了嗅空氣中的血腥味，眉頭輕微一皺，隨即向深處的病房走去，模樣倒還算認真。
時予低下頭，點開手中屏幕上的文件。
點開之前，他預想了一下會看到什麽。
毫無疑問，這是哈格森特意留給他的，從首都科研人員的手裏一路層層傳到他這邊來，裏面的內容顯然已經被無數遍翻譯和破解了。
通信員既然沒有多說別的，說明裏面的內容並沒有什麽實質性的幫助，多半是一段曲折悠長的告別詞。
作為哈格森陪著時予從中尉到上將的，這些年的潛伏生涯的告別。
終端竟然加載了一下，下面彈出了——七百，哦不，還在變——一千多頁的內容。
時予：“……”
這是哈格森把他的日記本丟上去了吧。
時予瞇了瞇眼，滑到第一頁。
【day1：開始了。】
....
【day39：被允許登艦√
獲得臨時公民身份√
學習“文明人”用餐方式，刀叉的使用√
還不會說標準帝國語，計劃用兩到三天的時間系統學習。
不過，他居然能聽懂偏遠星系的發音。】
【day50：抽血，結果意料之中。】
【day51：艦船養護工作入門 √
數據校準入門√
他比我想象的還要謹慎，血樣沒有問題才能接近他。我是不是蟲族，他殺了這麽多，難道用鼻子聞不出來麽。
面目可憎。】
【day73：艦船檢查√
戰鬥，傷亡在可控範圍內。
被註意到了，比預想之中要遲一點，SS級別的精神力足以讓我在艦船上的平庸大眾裏脫穎而出，暫時不用考慮增加。】
【day74：居然直接變成他的副手了，是覺得一個沈默寡言、戰鬥激進、卻來歷蹊蹺的高級Alpha有問題，為了更方便觀察我，還是已經完全信任我了呢？】
【day84：戰鬥，目測還要再持續一個月。
他對蟲族展現出的仇恨遠比想象中更強，這樣很好。
他已經信任我了，我還要幫他放洗澡水，在隨時會死的戰場上還惦記著要泡澡，真是慶幸他沒有讓我幫他找玫瑰花瓣和小黃鴨。
窮奢極欲。】
【day100：副手的工作竟然還包括了伺-候他的衣食住行，雞肉條有那麽難吃麽，明明大家都在吃，我還選了比較清淡的口味。怪不得那麽瘦。
難道他前任搭檔都是做飯給他吃的麽，太荒謬了，在戰場上做飯？】
【day104：人類社會總是存在各種各樣的刻板印象，我不清楚自己受到了多少影響，但一個Alpha會這麽的……難以服侍？
詞匯待定，我需要重新精進我的帝國語系統。】
【day105：數據矯正√
洗澡水√
牛肉罐頭×
嬌氣。】
【day187：回顧我的日志，我認為記錄的內容在方向上出現了很大問題，無關緊要的信息太多。
我初步判斷，原因是我對他的厭惡情緒太高，以至於難以接受他私下對我產生的依賴，所以過度地將情緒發洩到了記錄當中，應及時刪除調整。
他是一個不會對信任的人產生防備的人，至少就目前看來，下手的機會很多。
除了我以外，這艘艦船上至少有十個人可以趁他睡著潛入他的房間將他殺死。
而我在經手他的一日三餐時，大可以投入微量毒素，長期服用下來，他有很大可能會死於戰鬥時的神經麻痹。
我甚至可以在他泡澡時闖入，用防身的光刃將他殺死……這實在是很容易的事情，有一次他睡在了浴缸之中，如果不是我發現及時，恐怕光是生病就足以讓他在激烈的戰鬥中喪生。
……
……
綜上所述，他完全沒有需要我時刻緊盯的必要，把後勤的餐飲全部替換成濃縮營養液，不出三天他就會把自己餓死。
……似乎又忍不住發洩了個人情緒，檢討自己，從明天開始不要記錄了。】
【day199：戰鬥結束，可以進入中心城了。】
【day200：原來他是Omega，我居然並沒有產生意外的情緒，艦船上的人也沒有。
看來大家都覺得，他們的長官從頭到腳跟Alpha沒有一點相幹的地方。
身高不夠高，長相太漂亮，人太窄，太嬌氣太難養活，如果沒有精神力和他一身的傷疤，他就是帝國教科書上最符合刻板印象的Omega。】
【day201：帝國不願意授予他應有的勳章。這是意料之中的事情，畢竟他從參軍開始就已經違反了帝國的法律。
傳言艦隊會被解散，不過沒有人願意離開，我當然更不會走。
如果他效忠的國家真的要剝奪他的榮譽，把他按回一個Omega該走的那條路，給他匹配一個丈夫，他會怎麽做呢？
這個國家的軍人都對他們所屬的集體有一種無視一切的忠誠，絲毫不去思考，歌舞升平的貴族和皇室是否還有值得被他們選擇的價值……愚忠，是的，我很熟悉這兩個字眼。
如果不是因為那虛無縹緲的、愚蠢的忠誠，首領不會讓自己在無望的等待中死去，他也不會這樣輕而易舉地將領主級別的雄蟲殺死……我也不會在破殼的時候想要將兄弟扼殺。
情緒，又沒有控制住。
可能他的遭遇讓我聯想到了自己，所以產生了相同的憤怒吧。
但我是不一樣的，我不會為了那個早就拋棄我們的存在付出一切。
我知道他也是。】
【day240：白銀艦隊，名字很好聽。我覺得叫綠銀也很合適，他的眼睛和頭發。】
【day346：地位的提升，有利於我更好地完成我的任務。而在得到覆仇的指令之前，我當然要和他好好相處。】
【day400：把牛肉罐頭用油煎了幾分鐘，撒上辣椒就很愛吃了，吃完米飯才想起來我還在旁邊看著他。
怎麽不早點說呢，主艦現在還得想辦法改裝出來一個廚房。】
【day500：又要授銜，他說我可以自立門戶了，軍區雙S級以上的Alpha很少。
我當然知道，但為什麽要專門來問我的意見？
覺得我不夠聽話，不夠服從，不好掌控？
我明明都做到了吧。
你不想要我了嗎？】
【day700：我或許無法再進行接下來有關他的任何任務，因為我無法抵禦他對我的吸引力。我也沒能嘗試遠離，因為這樣的念頭只是浮現便會讓我感到痛苦。
已經做過的事情，我無法挽回，只能在未來切斷和蟲巢的聯系，盡力消解我可能帶來的、對他的影響。
其實從背叛母親的時候，我已經是蟲族的叛徒了。】
【day1000：
一千天。
艦隊停靠在中心城休整，難得的安寧。他在自己的房間裏待了一整天，沒怎麽出門。
下午的時候讓我去幫他買一種古地球的茶葉，說是在某個邊緣星系的貿易站見過，念念不忘。
我跑了三個港口才找到，回來的時候他在窗邊坐著，手裏拿著那份報告，就是那份關於“原始種”發育狀況的報告。我站在門口，他沒發現我。
茶葉遞過去的時候他擡頭看了我一眼，說了聲謝謝。然後又低下頭，繼續看那份報告。
他應該不知道那些蟲卵是從哪裏來的，不知道早就有蟲族潛伏在了首都附近。也想不到，離自己呼吸距離這麽近的地方竟然就站著他最厭惡的敵人，是這個人做了他正在全力研究破解的事。
他不知道的事情還有很多。
晚上給他煮了面，他吃了兩口說鹹了，然後又吃了半碗。我說明天換一個牌子的醬油，他說不用，習慣了。
他說“習慣了”的時候，眼睛沒有看我，在看窗外的星星。我不知道他說的“習慣了”是指醬油的味道，還是指我。
廚房的改造完成後我又進行了升級，爐竈、烤箱、抽油煙機，都是按照古地球的規格做的。
他偶然間說過，小時候吃過用爐竈燒出來的飯，比艦船上的營養劑好吃一萬倍。他是在哪裏吃的？是誰做給他的呢？
我說我沒吃過，他說等打完仗了做給我吃。
等打完仗。
我等不到那個時候，我只想現在就做。
也許他只是習慣性地禮貌。他這個人，對身邊的親近之人，總是帶著一種近乎縱容的溫柔。他自己大概意識不到。
黑市那邊的消息，蟲卵發育良好，當時帶回來的幼體終於有了孵化的趨勢。等到這批蟲子成熟，就可以在首都星域內部形成第一道防線。到時候，帝國腹地將不再是人類的避風港。
他問我怎麽了，說我臉色不太好。我說可能是沒睡好。他說讓我去休息，今晚不用我值班了。我說好，但沒有走。
他看了我一眼，沒再說話，繼續看他的報告。
我在門口站了一會兒，看他低著頭，銀色的頭發從耳邊垂下來，遮住了半張臉。燈光把他的側臉照得很白，白得像瓷。他的手指在報告上劃來劃去，指尖有一點粉，指甲修剪得很整齊。
我不知道我在看什麽。也許是想記住這個畫面。也許是想在以後的某一天，當我不再站在這個門口的時候，還能記得他坐在這裏的樣子。
五百天前，我還能告訴自己，我只是在完成任務。兩百天前，我開始覺得這個任務變得有些覆雜。一百天前，他問我是不是想自立門戶。
那時候我就在思考，我的情緒，憤怒，從何而來。因為付出被否定，還是擔憂自己從來沒有獲得過他的信任。
但現在我才隱約地明白，我不甘心的是——他居然覺得我可以離開。
我離不開。
不是因為任務，不是因為命令，是因為我做不到。
我不知道這算不算背叛。背叛蟲母，背叛族群，背叛我出生之前就被刻進基因裏的宿命。我只知道，如果他現在讓我去死，我會去。如果他現在讓我留在原地，我會留下。如果他現在讓我永遠不要出現在他面前……
我會照做。
但我不會心甘情願。
他還在看報告。眉頭微微皺著，嘴唇抿著，那副模樣我從第一天見到他的時候就看過了。
他不知道我是什麽。他不知道我為什麽出現在他身邊。他不知道，我每天給他煮飯、放洗澡水、整理頭發的時候，心裏在想什麽。
他在想什麽？
他大概什麽都沒想。他只是覺得，一個來自偏遠星系的Alpha，有和他一樣，對蟲族覆仇的信念，有足夠的實力，很好用。
好用。
這個詞真殘忍。但又很公平。我對他而言，好用就夠了。
黑市那邊的卵再過不久就要成熟了。到時候，無論如何，我都只有兩個選擇，要麽離開，要麽暴露。
我選哪一個？我不知道。我選了哪個，都不會有好結果。
他翻到報告的最後一頁，擡起頭，看見我還站在門口。他問我，還有事嗎。我說沒有。他說那去休息吧，明天還要早起。
我說好。
我關上門，站在走廊裏。
他的家布置得很簡潔，卻足夠溫暖，燈光很亮，像只正在緩慢呼吸的貓，我現在時常用可愛的動物來比喻關於他的所有了。
明天還要早起。還要給他煮粥，還要幫他整理頭發，還要替他跑腿去買那種他念念不忘的古地球茶葉。還要假裝自己只是一個沈默寡言的、來自偏遠星系的、忠心耿耿的副官。
還要假裝，這一天永遠不會來。
但我知道它會來的。
很快。】
....
日志最後停留在了他離開艦船、前往黑市的那一天，沒有再往後接著記錄。時予以為他會留給自己什麽話，但是也沒有。
這麽多頁的日志內容，除了一開始能夠證明哈格森的目的以外，越往後越變成了哈格森撰寫的關於他個人的照顧筆記。
裏面詳細記錄了他每一頓飯的食用情況，哪個菜比較愛吃、多加了幾口，米飯喜歡糯一點的還是硬一點的，對粥類的口感喜歡清淡的還是鹹的，對面食呢……
甚至還專門有幾天哈格森放上去的都是他從各個地方找來的古地球的菜譜。
最誇張的一個被命名成了“滿漢全席”，有上百個菜品，五花繚亂，很多食材一眼掃過去都不知道已經滅絕了多少年了，幸好最後哈格森還是放棄了給他準備。
總體上看，這篇日記更像是哈格森對他這些年雙面間諜心路歷程的變化記錄。
但時予還是沒能明白哈格森的意思。
留下這個來，是想要懺悔嗎？是想要告訴他“這些日子我對你是真心的，不是虛情假意”嗎？
時予哈格森嘴上說著背叛了蟲母、不再效忠，但實際上他自以為愛上的人，說不定還只是受到了時予身上那份特殊的吸引，兜兜轉轉還是沒有能夠逃脫宿命——或者說，他眼裏的詛咒。
時予將終端收了起來。
最關鍵的信息，關於基因汙染的，哈格森反倒一筆帶過，用“意料之中”四個字就打發了。
情感價值遠大於研究價值，在目前看來沒有什麽多研讀的必要。
只是時予還是輕輕嘆了口氣。
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諾厄從病房深處走出來，步伐不緊不慢，軍靴踩在水磨石地面上，發出輕微的、有節奏的聲響。
他走到時予身邊，沒有立刻開口，而是先站定，目光落在時予的側臉上，謹慎的觀察那份文件給時予帶來了什麽影響。
走廊的光線從頭頂灑下來，在時予的臉上落下一片冷淡的白。銀色的發絲垂在耳側，遮住了小半張臉，露出來的那半張——碧綠的眼珠低垂著，睫毛的陰影落在眼下，像兩片薄薄的蝶翼。
嘴唇微微抿著，沒有上揚，也沒有下撇，就是一個沒有任何表情的弧度。
諾厄看了兩秒。他在那張臉上沒有找到任何東西。沒有悲傷，沒有憤怒，沒有釋然，甚至連疲憊都看不出來。平靜得讓人不知道底下藏了什麽。
諾厄說不上自己有沒有松口氣：“這些病人不會變成蟲子。要改變那麽多的基因，不是短時間能做到的事。但我確實從他們身上感覺到了蟲族的氣息，癥狀重的人，氣味就重一點。”
時予偏過頭看了他一眼，示意他繼續。
諾厄組織了一下語言：“我不認為這是蟲族進化出的某一種特異功能。要統一地產生一種功能，需要極其漫長的代際積累，不是幾百年就能完成的。而且……”
他頓了頓，小心地斟酌著措辭，“如果這種汙染速度大面積鋪開，人類的軍隊恐怕早就崩潰了。但到目前為止，前線傳來的消息裏，並沒有出現類似的報告。”
說完，他停了一下，餘光觀察著時予的表情。他沒有從那張臉上看到任何不悅，只是正常的、專註地聆聽。
時予問：“所以急癥的產生，是因為那個星球本身的原因，還是那批卵的問題？”
諾厄想了想。這個問題很難回答。他沈默了幾秒，眉頭微微擰著，像是在從混沌的記憶裏打撈什麽有用的東西。
過了一會兒，他擡起頭，換了一個角度。
“媽媽接觸過的那個Alpha，癥狀是所有人裏面最輕的。”
時予的手指微微動了一下。
他回想了一下——那個年輕的Alpha，手臂斷了一條，滿臉血汙，在昏迷中醒來後看見他，叫了一聲“長官”，然後哭著問他“我怎麽了”。
他握過那只手，只是很短的時間，甚至算不上一個完整的接觸。
“和我有關？”時予的聲音很輕，像是在自言自語，“但我什麽都沒做。只不過是靠近了他一下，硬要說的話，就是握了一下手。”
諾厄眨了眨眼。在他的認知裏，這件事不需要解釋。
媽媽就是媽媽，媽媽可以做到任何事情。就像拜神一樣——神不需要解釋自己為什麽能回應祈禱，能回應，就是因為它是神。
“媽媽看的東西，”諾厄忽然把話題拉回他在意的事情上，“有讓媽媽傷心了嗎？”
“你覺得我在傷心麽？”時予卻反問他。
諾厄用那雙深藍色的眼睛凝視著他。走廊的燈光落進那兩汪藍色裏，像是沈進了很深很深的水底，找不到底。
“我只是...在努力地想要體會媽媽的感情。我想要知道你在想什麽，這樣的話，才可以更好地照顧媽媽呀。”
他想了想，補充：“比上一個媽媽身邊的蟲子更好。”
時予終於忍不住哼笑一聲：“不用，我也能吃營養劑。”
哈格森描述的他太過誇張。
諾厄卻沒懂他在說什麽，一下子楞住了。
時予轉身朝醫療站的深處走去，既然諾厄提到了和他接觸的人會癥狀減輕，那他就試驗一下。
諾厄站在原地看了兩秒他的背影，然後跟了上去。
醫療站最裏層的隔離區，住著那些癥狀最重的患者。時予走進采血室，在椅子上坐下，挽起袖口。
銀色的針管刺入皮膚，暗紅色的血液順著透明的管道緩緩流入血袋。他垂眼看著自己的血一點點裝滿袋子，臉上沒什麽表情。
采血完成後，他走向最近的一間隔離病房。
諾厄跟在他身後，沒有說話，只是安靜地看著。
病房的門打開時，一股濃烈的異味撲面而來，比起藥水和血腥味，更像一種更深層的、幾乎可以稱之為“腐朽”的氣息。
諾厄的眉頭輕微地抽-動了一下，那是蟲族之間才能彼此感知到的氣味，越濃烈越覺得不適。
時予在床邊的椅子上坐下，沒有急著做什麽。他只是靜靜地坐在那裏，把那一管血放在床頭櫃上，然後伸出手，輕輕握住了那只被束帶捆著的手。
那只手冰涼、幹瘦，骨節突出，像一把被折斷的枯枝。
時予的手指纖長而白凈，覆在那只手上，像一捧雪落在枯木上。
他沒有說話，沒有釋放精神力，沒有做任何多餘的事情。只是握著。
一分鐘。
兩分鐘。
三分鐘。
患者的囈語聲漸漸低了下去。身體的扭動幅度在變小，原本不停掙紮的四肢慢慢松弛下來，像是一根被擰得太緊的弦終於松開了。呼吸從急促紊亂變得平緩，胸口的起伏逐漸恢覆了正常的頻率。
又過了一會兒，那雙渙散的眼睛慢慢地、慢慢地開始聚焦。眼球轉動了一下，像是從很深很深的水底往上浮，終於浮到了水面。他看見了床邊的人。
銀色的長發，碧綠的眼睛，蒼白到近乎透明的皮膚。那人坐在那裏，姿態閑適而安靜，像一個不該出現在這裏的、來自另一個世界的幻影。
嘴唇劇烈地哆嗦起來。眼眶一紅，淚水無聲地滑落，順著瘦削的臉頰淌進耳朵裏。
“……長官？”聲音沙啞得幾乎聽不清，像是在用最後一口氣在說話，“您是……來救我們的嗎？”
時予沒有回答這個問題，只是輕輕拍了拍他的手背：“閉上眼睛，休息。”
淚水掉得更兇了，但患者聽話地閉上了眼睛。幾秒鐘後，呼吸變得綿長而均勻——他睡著了，真正的、沒有噩夢的睡眠。
時予留下的血液每一滴都含有他的信息素，雖然受到了標記的影響，滿足不了諾厄這種蟲子，但總歸還是有的。
從前科研院對他的血樣分析大多停留在研究基因上，對他的信息素倒是疏忽了。
“長官，”軍醫步履匆匆，他發現病人安靜了許久，以為出了問題，未承想會看見上將大人坐在患者身邊，“您是需要什麽.....”
“有辦法通過我的血液，讓重癥病人接觸到我的信息素麽？”
醫生怔了下，險些咬到舌頭：“可，可以的，但是需要進行分離提取......”
就在這時，走廊盡頭傳來急促的腳步聲。斯梅德利大步走來，手中的終端還在閃爍，臉上的神色緊繃著。
“S18星球出狀況了。”他開門見山，語氣急促，“蟲巢的活動信號突然減弱，對星球的封-鎖出現了缺口。”
“同時，總部的監測系統重新捕捉到了學員的定位信號——不是一兩個，是一批，陸陸續續都在恢覆。他們中的一些人甚至設法連上了星網，向總部發送了求救信息，報告了自己的坐標和傷情。”
時予起身，對醫生：“那就去做。”
“有沒有受到蟲族攻擊的報告？”
“沒有。”斯梅德利的回答很幹脆，“他們的描述裏，幾乎沒有正面遭遇蟲群的情況。有些學員甚至說，他們從蟲巢附近經過，但那些蟲子像是沒看見他們一樣。”
時予沈默了片刻。
“開會。”
會議室被緊急召集，光幕從天花板上垂落，鋪滿了整面墻。S18星球的實時監測數據密密麻麻地鋪在上面，蟲巢的活動軌跡用紅線標註，學員的定位信號用綠點標註。
紅線和綠點之間，有一段明顯的真空地帶——蟲群繞開了學員們所在的位置，像是在刻意避開什麽。
爭論從會議開始的第一秒就沒有停過。
“這不正常。”一名軍官率先開口，語氣篤定，“蟲族的攻擊本能是刻在基因裏的，見到人類就會撲上去，沒有任何理由放過到嘴的獵物。如果它們有了智慧，就更沒有理由放過這批精銳學員——摧毀軍校的新生力量，對蟲族來說是天大的戰略利好。”
“所以你的意思是，這是陷阱？”
“我只是覺得不能排除這種可能。蟲族的活動軌跡太反常了，反常到像是有人在背後操縱。”
“但是它們的信號確實在減弱，封-鎖也在松動。如果這是陷阱，代價未免太大了，放棄已經到手的戰略優勢，就為了引我們進去？”
爭論在會議室裏此起彼伏，誰也說服不了誰。光幕上的紅線和綠點靜靜地對峙著，像是在無聲地催促。
有人調出了學員發回的求救信息，一條一條地投在光幕上：
[我們被困在S18星球的北半球，沒有食物，有三個人受傷]
[蟲子從我們旁邊過去了，沒有攻擊我們，不知道為什麽]
[我們躲在樹上/在洞裏......]
——每一條都在說同一件事：他們還活著，但不知道為什麽活著。
斯梅德利靠在椅背上，沒有參與爭論，目光落在時予身上。加德納坐在對面，手指無意識地在桌面上輕敲，視線同樣沒有離開那個銀發的身影。
爭論漸漸平息，所有人都在等時予開口。
時予坐在主位上，纖長的睫毛垂下來，遮住了眼底的情緒。會議室的燈光在他側臉上落下冷淡的光，讓那張臉看起來像一尊沒有溫度的白瓷。
他的手指搭在扶手上，指尖輕輕叩了兩下，那聲音不大，卻讓整個會議室都安靜了下來。
“它在逼我們過去。”時予說。
聲音很淡，淡得像是在說今天天氣不錯。但這句話落進空氣裏，卻讓在場所有人的心都沈了一下。
“之前放出的誘餌已經算足夠有價值，但它發現我們還是無動於衷，忍不住搬出了殺手鐧。”
耐心比他想的還要少。
“可是.....您的意思是，這真的是個圈套？“”
“但孩子們是真的都還活著啊！就算是圈套又怎麽樣，蟲子主動放開了缺口，難道不也是我們的機會麽？！”
“你這種想法不就是很經典的炮灰思維嗎！？”
“先不說那幫蟲子哪來的智力給我們下套，關鍵它們的目的是什麽呢？把我們一網打盡將曼德斯吞並？那就憑我們現在的戰鬥力，它又何必拖到上將的支援到來？”
話音未落，拍案而起的軍官就意識到了原因。
除非，蟲子的目標本來就是時予。
“龐大的族群，背後的確存在一個或者多個對它們發出指令的中樞，”時予擡起眼，碧綠的眼珠平靜得像一潭死水，“你們覺得是誰？”
沒有人回答。但每個人心裏都有一個名字，只是沒有人敢說出來。
時予替他們說了。
“哈格森。”
這個名字落進會議室，像一顆石子投入深潭，沒有激起水花，卻沈到了所有人看不見的地方。在場來自白銀艦隊的軍官無不面色覆雜，他們對這個名字太熟悉了。
熟悉到在聽到“叛逃”兩個字的時候，第一反應不是憤怒，而是不可置信。眼下這個名字又一次出現，卻是在這樣的語境裏——曾經的副官，如今的敵人。
個別人還是沒有理由：“它想把白銀艦隊一網打盡？但是，這，太不自量力了吧？”
時予站起來，椅子向後滑出一聲輕響。
“我去。”
兩個字，沒有猶豫，沒有商量的餘地。
斯梅德利沒有攔他，只是低聲說了一句：“我跟你去。”
加德納沒有說“我也去”，但他推椅子的動作已經說明了一切。
時予沒有拒絕，也沒有點頭。他只是朝門口走去，銀色的長發在身後輕輕晃動。走到門口時，他停了一下。
“諾厄。”他叫了一聲。
一直站在門邊、沈默得像一尊雕像的諾厄動了。他跟上時予的腳步，在經過會議室那排軍官的時候，用那雙深藍色的眼睛淡淡地掃了一圈。
那眼神裏沒有挑釁，沒有傲慢，甚至沒有任何情緒，但每個人都在那一瞬間感受到了一種無形的壓迫，像是有某種不屬於人類的東西正從那張年輕的皮囊底下向外窺-探。
諾厄收回視線，跟在時予身後走出了會議室。
走廊很長，燈光明晃晃地鋪在腳下，把兩個人的影子拉成兩道瘦長的黑色。
時予走在前面，步速不快不慢，軍靴踩在地面上發出有節奏的聲響。諾厄落後他半步，微微低著頭，視線落在時予的後腦勺上。銀色的發絲在燈光下泛著微光，像一匹流動的緞子。
走廊盡頭的窗戶透進來外面的光，灰蒙蒙的，分不清是白天還是夜晚。曼德斯星球的天空被一層薄雲覆蓋著，看不見星星，也看不見太陽。
遠處的建築群在光線下投下巨大的陰影，像一頭頭蟄伏的巨獸。空氣中彌漫著一種說不清的味道，一種更沈重的、壓-在胸口讓人喘不過氣的東西。
那是戰爭的味道。
時予停下腳步，站在窗前，望著外面灰蒙蒙的天。諾厄也停下來，站在他身後半步的位置，沒有上前，也沒有退後。
“媽媽。”諾厄忽然開口，“不要去。”
時予沒有應，但腳步慢了半拍。
諾厄加快了一步，走到與時予並肩的位置。他沒有看時予的臉，而是看著窗外的天空，像是在看著很遠很遠的地方。
“媽媽，不覺得自己是媽媽，但那裏會被所有蟲子當成媽媽，這樣...媽媽會很不開心的。”
時予被他“媽媽”的有幾分無語，但他沒有挑諾厄話裏的毛病，而是反問：“我很好奇，就算我放棄武裝，深-入你們的‘巢穴’，你們又能對我做什麽呢？把我分食，以便汲取你們想要的味道？”
“媽媽為什麽還會覺得我們會傷害你，”諾厄疑惑，“只要認出了媽媽，沒有蟲子會傷害你的，包括媽媽身邊的人，只要你不願意，我們就會放過他們。”
“不是因為心軟，是因為不能。媽媽的氣味對我們來說，不是誘惑，是規則。違背規則的事，做不了。”
他停了一下。
“所以媽媽連我叫媽媽都很不開心，過去了被一堆蟲子叫媽媽，媽媽會受不了的。”
時予彎了彎唇，像是無奈，窗外的光落在他的臉上，把他的輪廓鍍上一層淡淡的銀白。
諾厄的聲音又響起來，比剛才輕了一些。
“放心，媽媽，我跟它們都不一樣，如果媽媽永遠也不認為自己是媽媽，我會學著怎麽變成人的。”
時予終於偏過頭看了諾厄一眼：“那我就不需要你了。”
大實話，諾厄表管僵了僵，語氣先委屈：“媽媽.....”
“怎麽了，不是說我說什麽你都會保持忠誠麽？”時予好笑地看著他。
“那媽媽要去嗎？”諾厄問。
“去。”時予說。
諾厄點了點頭，沒有再問。
走廊盡頭，斯梅德利和加德納的身影從會議室的方向走來。斯梅德利的步伐很快，軍靴踩在地面上發出清脆的聲響，加德納落後他半步，臉上沒什麽表情，但那雙紅色的眼睛在燈光下顯得格外深沈。
“艦船已經準備好了。”斯梅德利說，“白銀艦隊的三艘主力艦已經進入待命狀態，隨時可以出發。”
“聯邦那邊我會協調。”加德納接話，“到了S18星球的空域，聯邦的防線會給你留出一條通道。”
時予點了點頭，轉身朝泊艦坪的方向走去。他的腳步聲在空曠的走廊裏回蕩，一下，一下，一下，不急不緩，像某種古老的、不容置疑的節奏。
諾厄跟在後面，斯梅德利和加德納跟在他身後。四個人，三個不同的方向，卻走向同一個目的地。
泊艦坪上，白銀艦隊的三艘主力艦已經啟動了引擎，藍白色的離子焰在夜色中格外刺眼。巨大的艦體在燈光下泛著冷冽的金屬光澤，艦身上的白銀艦隊徽章在光線的照射下反射出刺目的光。
時予登上主艦，走進指揮室。
光幕從天花板上垂落，鋪滿了整面墻。S18星球的實時畫面被投射在上面——那顆灰黃-色的星球在黑暗中緩緩轉動，表面的蟲巢像一團團黑色的膿瘡，密密麻麻地分布在地表上。蟲群的活動軌跡用紅線標註，像一張正在收緊的網。
時予在主位上坐下，銀色的長發從椅背後散落出來，在光幕的冷光下泛著微微的銀白。
“出發。”他說。
艦船震動了一下，緩緩升空。窗外的天空從灰白變成深藍，再從深藍變成漆黑。星星從雲層後面露出來，一顆一顆，密密麻麻，像是誰把一把碎鉆撒在了黑色的絨布上。
時予望著那些星星，想起了日志上的那些話。
“我或許無法再進行接下來有關他的任何任務，因為我無法抵禦他對我的吸引力。”
“已經做過的事情，我無法挽回。”
“從背叛母親的時候，我已經是蟲族的叛徒了。”
兜兜轉轉，最後的選擇，還是帶領蟲族向人類開戰。
把他逼過去，是想做什麽呢？
時予不知道。但他很快就會知道了。
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作者有話說：我靠終於開始寫人壽（不是，我太難了，怎麽會推這麽多劇情。
52個紅包慶祝一下
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