蓮舟的確不在北平，但也並不遠，他已經化名趙嘉明成為天津《大公報》的副刊編輯。當然，孝鵬給他安排的這個身份也是有用意的，文學副刊的編輯更便於接觸天津和北平的左翼文藝界人士，可以繼續開展營救工作。而且這樣的身份也很便於和孝鵬聯絡，畢竟文學副刊每天都能收到一大袋子的讀者來信或投稿。

孝鵬化身一位筆名叫做“雲遮月”的文學青年，不斷地向蓮舟負責的欄目投稿，或是詩歌或是散文，在那些文字作品中或者是個藏了信息的回文詩，或者每隔幾字抽出一字又是一封含有秘密信息的信件。這樣古老的加密方法非常有趣而實用。

趙嘉明編輯在春天裏收到一首短詩：

慧質本天成，

秋心耐霜冷。

返照銅鏡裏，

燈下幾相逢。

蓮舟面上笑著，用紅筆在詩稿上批了兩字“不通”心裏卻撲通撲通地亂跳。

慧秋，他的慧秋回來了。

看這信上的意思，慧秋應是去了取燈胡同，那地方二叔知道，大概是二叔透露給她的。而孝鵬大概也相對放心蓮舟往那裏去一趟，畢竟冷先生總是會拼盡全力掩護他的。蓮舟叫不出爹，心裏仍然叫那人冷先生。

好在京津離的很近，蓮舟也時常往返。他得到消息後立即想法子請了幾天假，回到了取燈胡同冷先生的家。取燈胡同那處小院的院子比報房胡同小得多，大概是從旁邊的院子裏隔出來的，除了三間北房還齊整，另有兩間東廂房，西邊就是院墻了，也沒有倒座，大門兩邊各有一間小屋子。冷先生曾說這院子大概從前是個小廟，門邊的小屋子或許是山門從前的門洞。東廂的鄰居已經搬走，這小院已經被冷先生整個地租了下來，門前還掛了個招牌“冷氏正骨”。蓮舟心知，大概是照石寄了錢來，冷先生才開起了診所。

冷先生得到上海寄來的錢，自然明白這是沈家知道了他的下落，然而寒假結束，他也沒有等到蓮舟回來。他去北京大學打聽，說是蓮舟退了學，到香港念書去了。他心裏不舒服，覺得寧願窮著，能和兒子在一起也是好的；但他心裏也明白，靜嫻不肯原諒他，不願把兒子留給他，既然知道了他的存在，自然不會讓兒子再回來了。他不敢埋怨靜嫻，想到這個名字，他的底氣就全空了。

父子兩個終究是在院子裏見了面。北平的春天風很大，吹的蓮舟不得不用手按住頭上的帽子，瞇縫著眼睛狼狽不堪地看著自己的父親，他動了動嘴唇，還是沒能叫出聲來，一陣風吹過來，冷先生幾乎打了個趔趄，剛說一句：“回來啦？”風就把後半句話噎回嘴裏。他知道，蓮舟是來找慧秋的，指了指北房，幾乎不張嘴地說了一聲：“在屋裏呢。”蓮舟點了點頭，推門進去。客廳被改成了診室，還有一張小床擺在東墻下，是給腿腳不好的病人用的。西邊是一張書桌，慧秋正低著頭寫什麽。

“慧秋”

那個大眼睛方臉盤的姑娘擡起頭來，她瘦了。

兩人你看我，我看你，半天沒有說話，最終蓮舟過去，想要擁抱他朝思暮想的姑娘。慧秋卻如同觸了電一般躲開了。蓮舟一楞，隨即覺得大概是自己有些過於激動，不好意思地把僵在半空的手放在腦袋上，才發現進門來還沒摘帽子。他摘下禮貌放在桌上，又整了整蓬松的自來卷：“嘿嘿，北平風真大，路上差點把帽子吹跑。”

慧秋沒說話，但眼睛一直看著他，甚至舍不得眨眼，仿佛眼睛眨一下，眼前這個人就又不見了。蓮舟也只看著慧秋笑，半天不知道說什麽，忽然想起來，“哦，你不知道吧，我在天津，今天從天津來的。嗯，是二叔讓你來找冷先生的？”慧秋點點頭。蓮舟想了想，既然是孝鵬通知他慧秋的消息，說明孝鵬是安排兩個人一起工作的，於是問慧秋，“二叔帶你回過上海嗎？”慧秋想起沈公館裏第一大家子人，知道蓮舟也很久沒跟家裏聯系過了，才說：“我在你家住了兩個月，就住在你房間裏。你娘和叔叔、嬸娘都好，意芳也很好，姑姑常住在家裏幫忙的。”蓮舟問：“你見過孝鵬哥嗎？就是姑父的兒子。”慧秋又點頭“見過的，初二來拜年，你娘很喜歡他的樣子。”蓮舟把臉湊近慧秋，慧秋又往後躲了躲，蓮舟笑：“你怕什麽？我是要跟你說，孝鵬哥是我們的同志，不，是領導，是個大領導呢。”慧秋瞪大了眼睛：“真的？”接著就恢覆了從前單純爽利的樣子：“我怎麽一點也沒看出來？他那麽年輕，就是大領導？”這回輪到蓮舟點頭：“比咱們北平市委的領導官還大。一直做黨的地下工作的，所以人家經驗豐富，咱們才看不出來。”慧秋瞪著眼睛仔細回憶孝鵬的一舉一動“嗯，他看起來是個很聽話很小心的人啊。進門就給你娘磕頭，和你娘還有你姑姑、姑父說話的時候幾乎都是站著，就算讓他坐下也小心翼翼地只坐一半椅子。我當時心裏還想，大概你姑父是個很厲害的人，把他嚇成那樣。”

蓮舟笑的打跌，“你可看錯人了，孝鵬哥在外頭八面玲瓏，是商業儲蓄銀行的董事長秘書，你知道董事長是誰吧？嗯，對，就是我嬸娘。而且，他其實膽子特別大，搞到過很多重要情報。還有，我姑父一點也不厲害，他可害怕我姑姑了，嘿嘿。我們家啊，我娘最厲害，他們都怕我娘。”慧秋撅著嘴：“我早聽你說過的，可是你娘看起來也不厲害啊。也沒你說的那麽能管教小孩子，把意芳寵的無法無天。”

說起意芳，蓮舟掰著指頭算了算，“唉，都快三歲了。我娘寵她還不是因為我姐。你快，快再跟我說說，你在我家都見著誰了，幹什麽了？你從頭講，從你進我家門看見的東西開始講，讓我聽聽，看家裏變樣沒有。”

慧秋和蓮舟坐下來，兩個人一起一點一滴地回憶家裏的每個細節，直說了幾個小時。蓮舟突然想起來：“冷先生呢？這麽久，人去哪了？”兩人一起尋了出去，卻見冷先生一個人坐在南邊一間小屋改成的廚房裏，喝著一盅白酒。看到兩人，冷先生笑著問：“這麽快就說完話了？我想著你們兩個總得多聊一會兒。”

蓮舟說：“天不早了，咱們三個出去吃點吧，我請了假，今天不走。”三個人在外面吃了飯回來，天就黑了。冷先生說：“要不你們倆住我屋裏，慢慢聊著，我不打擾你們就睡東廂去。”蓮舟覺得有些事的確不便於讓冷先生知道，他回避一下的確比較好。可是慧秋突然局促起來，蓮舟拉了一下她的手：“我娘你都見了，這會兒緊張什麽？”慧秋把手抽出來，在衣襟上蹭了蹭。蓮舟皺了皺眉毛：“你怎麽了，我就是覺得咱倆在這屋裏說話方便些，也沒別的意思啊。”

冷先生道：“慧秋，你去把被子抱過來吧，我這兒沒別的，就是床多，現在又沒病人，隨便住。”慧秋出了門，冷先生才和蓮舟說：“你回頭慢慢跟她打聽吧。自打這孩子回來，就不讓人碰，女的還罷了，男的稍微離的近些她就往一邊躲。她從前是護士，什麽不見，哪裏至於不敢讓男人靠近呢。怕是在監獄裏遭了什麽罪了。”以蓮舟的生活經歷，哪裏能理解冷先生這話的意思，瞪著迷茫的眼睛看著他。冷先生只得說的更明白些“我擔心這姑娘，在監獄裏讓人糟蹋了。”蓮舟大驚，他窮盡自己的一切想象也不會料到有人禽獸至此。正吃驚時，卻聽見外面一聲門響。

“糟了”冷先生道“給這姑娘聽見了，你快瞧瞧去。別急，慢慢哄著。”

蓮舟跑到東廂房，慧秋正把臉埋在被子裏嗚嗚地哭。蓮舟剛剛走進，她卻立即縮到角落裏：“你，你，你別過來。”

聽了這話，蓮舟只得站住“慧秋，是我啊，我是蓮舟啊。你別害怕，我不碰你，我就站在這兒。天冷，你別蹲在地上，看著了涼。”慧秋慢慢站起來，坐回床上，懷裏抱著被子。蓮舟點頭：“嗯，你就抱著被子吧，這樣暖和。我就站在這兒跟你聊天，咱們剛說我家裏的事還沒說完呢，你說你過年給我娘包餃子來著？她愛吃嗎？你還什麽時候給我包餃子啊，我饞死了。”慧秋慢慢地平靜下來，指了指椅子的方向：“你別站著，坐下說罷。”

蓮舟攥緊了拳頭，他太想問問慧秋到底在監獄裏經歷了什麽，但現在還不是時候。只得說些其他的。“自從你出事，我就不做宣傳部的工作了，一直負責北平和天津的左翼文化人士的轉移工作，把他們轉移到上海的租界，然後再從上海去香港、南洋甚至歐洲、美國。我一個人孤鄰鄰地在這兒工作又孤單又緊張，你能回來真是太好了。不過，我想你還是暫時呆在北平，天津報館裏大家都知道我是個單身漢，突然帶個女人回去容易讓人懷疑。你在北平冷先生這兒相對也安全些。回頭天津那邊有些人，我先轉移到這兒來，然後咱們想辦法讓他們從北平到上海去。”

第一百四十四張 圍城

民國二十六年的平津兩地，軍情政局都亂的有如一鍋粥。這樣的局面間接地使得蓮舟的工作格外忙碌，輾轉於北平和天津之間，冷先生的小診所裏也輸送出大批的左翼人士。

蓮舟很喜歡北平，雖然比不上上海繁華富貴，但北方的爽快明麗也讓他十分舒服。即使是盛夏的驕陽也讓他覺得燥熱的痛痛快快，不比江南這個季節裏的梅雨，悶濕的空氣令人無處躲藏。他帶了草帽，在胡同院墻短小的影子裏一溜小跑地進了小院。冷先生在西院墻下面搭了席棚，坐在陰涼裏喝茶。見蓮舟回來，招呼他坐下吃西瓜。

“慧秋呢？”

冷先生向北屋怒了努嘴。

“有病人啊？”

冷先生點頭，“小點聲，是個當兵的，好像是哪個大長官的衛兵，說是讓車個撞了，還有外傷，慧秋正處理呢。”

蓮舟奇怪：“不上醫院怎麽跑這兒來了？”

冷先生一臉神秘，“不知道，一來就說讓保密，不許說出去”蓮舟哼一聲，“宋哲元和張自忠兩人奪權奪的雞飛狗跳，這位沒準就是從天津過來的。”冷先生擺著手說：“管他呢，你今晚有空嗎？要不還是請玉蝶春吃頓飯吧，這事情過去一年半了，還沒謝謝人家呢。”蓮舟撓頭“當時借了她多少錢啊？我身上怕是沒帶這麽多。”冷先生說：“我這兒有，我先還她吧，二百塊錢，應該能湊出來。”

豐澤園的包房訂好了，冷先生讓人送了請帖過去，請玉蝶春這樣的人出飯局，只有請帖總不合適。蓮舟不得已找出一對從上海帶來的珍珠袖扣，放在請帖的信封裏。送請帖的人回了話，說晚上七點鐘準時到，珍珠袖扣卻退了回來。

蓮舟在上海也曾見過福州路上“出局”的清倌人，坐在龜奴肩上，一路扛進酒館茶社，不知北平又是怎樣的風情。樓梯蹬蹬地響了一陣，一個小夥計掀開簾子道：“兩位爺，玉蝶春姑娘來了。”那玉蝶春在簾子外面先笑：“冷先生，下回請喝咖啡就好了呀，不用弄的這樣子。”甫一幾門擡頭來看時，笑容就僵在臉上。

“小少爺”

蓮舟原本不大好意思看進來的人，一聽來人叫他小少爺，才定神看進來的姑娘。

“素絹！怎麽是你啊素絹！”

蓮舟站起來，上前去拉住素絹的手：“我到處找你也找不到，都之前的綺雲說你被賣了，我娘和二叔托了好些人找你，你怎麽到北平來了？怎麽不和家裏聯系？”

素絹落寞地笑笑：“我掉進這樣的坑裏還怎麽聯系？我當初是個小丫頭時大奶奶都不樂意用，還害的二奶奶和周嫂子都挨了罵。如今這樣的不幹凈，還指望回家去麽？”提起這個事情，蓮舟深覺得自己對不起素絹：“若和家裏聯系，好歹能贖你出來，我娘還念叨過你的。”冷先生卻知道以玉蝶春如今的身價，也不是輕易能贖的，蓮舟必得和家裏商量才行。但蓮舟和他說過，他已經和家裏斷了聯系，還連哀求帶恐嚇要他不許告訴照石，更不能讓人知道他是沈家大爺。這樣看來，這個事情倒難辦了。

蓮舟問素絹：“那天我去會樂裏找你，綺雲說你給人打斷了肋骨。可有什麽大礙沒有？好了嗎？”往事不堪回首，素絹不想回憶會樂裏的魔窟，簡單地回答：“沒事了，到了北平來，筱老板請冷先生給瞧過的。”冷先生在一旁接過話：“除了陰天下雨恐怕有些難過，別的倒沒什麽大事。”一時間，夥計上了酒菜，三個人坐的卻十分尷尬，往事無法提及，將來又難以預料，而這飯局原本還錢、感謝的事，更是無從談起了。“

外面響起了槍炮聲，蓮舟一驚。素絹倒很淡定：“日本人又搞演習，沒完沒了地響炮。”說完看看蓮舟：“小少爺還是那麽不安分，要我說，你還是回上海吧。這北平城估計遲早要落在日本人手裏呢。”蓮舟反問：“不是有二十九路軍麽？怎麽就一定守不住？”從前素絹在沈家戰戰兢兢諸事不只，如今的玉蝶春是八大胡同裏的紅人，軍政要人甚至日本軍官什麽人不見，什麽話不聽，消息倒靈通的很。

“你當張將軍真守在天津嗎？我這些日子都見過他好幾回了，飯局上必定有日本人在，這是什麽好兆頭嗎？所以，你還是快回上海去吧。”蓮舟不好再說什麽，只得假意答應：“嗯，你說的對，我還是回上海的好。我回去就和我娘說，讓她想法子贖你出來。”素絹對這話不以為意：“我們這兒如今都是下九流的路子，我的後半輩子還是自己張羅吧。大奶奶的法子是救不了我了。”

三人說著話，倒聽外面槍炮聲猛烈起來，於是匆匆地道別。

第二天一早，蓮舟打算回天津去。半天過去，人又轉回了取燈胡同的小院。北平封城，出不去了。蓮舟被困在北平十天，眼看平津局勢日益緊張，也別無他法。直到第十天上，慧秋才說：“要不，悄悄地給孝鵬哥去個電話？”蓮舟搖頭：“孝鵬哥知道你在這兒，他不派人來聯系，就說明要讓我們保持靜默，不到萬不得已，我們不主動聯系他。”

可惜，二十九路軍已不是喜峰口上的二十九路軍，潰逃的潰逃，戰死的戰死，七月三十日，北平城破。

蓮舟讓冷先生摘掉的了掛在門口的招牌，以免日本人的傷兵住進來。剛剛關了院門，就聽見一陣急促的拍門聲。冷先生開了門，卻是素絹臉色慘白地站在門外。

待喝了水平靜下來，素絹看著面前的三個人忽然嚎啕大哭。蓮舟拉住素絹對手：“別哭別哭，出了什麽事，你快慢慢說。”慧秋在一旁拿了手絹替素絹擦淚，用胳膊肘擋開了蓮舟的手，蓮舟別有深意地看了她一眼，縮到桌子的另一邊。

“昨晚上，有人叫酒局，是政府裏財政局的一個什麽官。大概是之前就投靠日本人了，我出過他請日本人的飯局。這回恐怕等著日本人進了城，就要高升，為這個才吃酒。陪完了酒就留我過夜，誰知道一早起來，聽說他主子進城了，急急火火地把我從床上拉起來打發回去，自己大概趕著給人磕頭去了。”

蓮舟和慧秋都攥著拳頭，城外大兵壓境，北平城裏依舊紙醉金迷，城破的前一晚，堂會酒局一樣不少。南苑的守軍在大紅門，血流成河，這裏卻借著酒勁倒鳳顛鸞。

“我見時候還早，綴錦樓沒派人來接，只好自己坐洋車回去，剛到陜西巷口，就看見一隊日本兵摟著幾個姑娘往外走，衣服都亂糟糟地敞著。巷子裏有人喊叫，好像還有槍聲，巷口的幾個姑娘也著了慌，尖叫著要跑掉。一個日本兵朝那個跑的最快的放了一槍，那姑娘就倒了，哎呀，她全身都是血，地上也流了一大攤，其他幾個人都不敢動了。拉洋車的也嚇壞了，把我放下就跑，我哪敢再往裏邊走，就躲在永安堂藥房的門洞裏。結果，看見那幾個日本兵，把那幾個姑娘按在永安堂的院墻上，拉下褲子，當街就，就幹那事兒，後來還來了幾個，就在大街上拎著褲子排著隊等。我躲在院墻後面的門洞裏，聽見那幾個姑娘開始還哭叫，後來就沒聲兒了，就只能聽見那些畜生笑。我聽著沒聲兒了才敢出去，就看見那幾個姑娘橫七豎八地躺在地上，衣服也沒穿，也不知道死活。我不敢過去看的呀，趕緊跑，一直跑到這兒來。”

蓮舟和冷先生都聽的心驚而慧秋臉色慘白，突然就往門外跑去，蓮舟緊跟著往門外跑。慧秋回了房，鎖著門不肯出來，蓮舟只得蹲在門口說：“慧秋，你不舒服就躺會兒，我就在門外，有事兒叫我。”

冷先生和素絹說：“以後別當著她的面說這些。”素絹不明所以，“這姑娘是？”冷先生停了一下說：“蓮舟的未婚妻，姓林。”說完心裏暗念，一會兒得和蓮舟商量下，看要怎樣答對素絹。

蓮舟坐在東廂房的地上，背靠著慧秋方面的門，默默想著心事。日本日禽獸至此，他一個大男人不能上陣禦敵也無法在後方出力，被困在這小小的院子裏，每天聽鳥叫蟬鳴，看天上鴿子飛過。他現在手裏連一件武器都沒有，若是這時候日本人破門而入，他恐怕連保護慧秋的能耐都沒有，大概唯有和慧秋攜手赴死。

素絹看見蓮舟坐在地上，就要過來拉他起來：“小少爺，地板上多涼，怎麽好坐在這裏。”蓮舟擡頭看看她：“這麽多年，說話倒還是上海的口音。”素絹卻幹脆用上海話笑著說：“你不曉得，這叫做奇貨可居呀，我講上海話嘛，總是有客人覺得跟其他人不大一樣，要嘗嘗鮮嘛。”蓮舟聽到著鄉音，頓覺親切，兩人竟然你一句我一句地攀談起來。

“嘭”的一聲，門開了。

蓮舟靠著門，忽然落了空往後閃了一下，素娟趕忙伸手拉他。

慧秋看著兩人，只說一句：“躲開，讓我出去。”

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