照泉擦了臉，重新攏了頭發，才和靜嫻說，自從照泉和靜嫻打香港回來後陳象藩就總不在家。照泉起初沒在意，過了兩個月覺得不對，才開始慢慢查訪，後來才發現陳象藩在外面養了個女人，聽說還是剛從電訊學校畢業的女學生。照泉抹著眼淚說：“我哪點對不起他了。我為了他，跟爹娘生分了那麽多年，給他生了一兒一女，如今他老家的那個人沒了，兒子尋到上海來，我也留下了，還要怎麽樣？”靜嫻和照石蘭心聽的都一驚，照泉平日裏看來快言快語，沒想到這事情一點風聲都沒透過，他們都不知道照泉已經默默地接納了陳象藩從前在鄉下和妻子生的兒子。

靜嫻是最見不得這樣的事：”從前爹就說過，拋妻棄子的人要不得。如今後悔也來不及了，你只說想怎麽辦吧，好說好散算了。“

照泉卻道：”沒法好說好散了，我昨兒就去了警備司令部了。”照石忙問：“你上那兒幹嘛？找姐夫去了？”照泉脾氣又上來：“他做那樣見不得人的事情，我也得滅滅他的威風，我昨天去警備司令部和他大鬧了一場，臉都抓破了，後來還是他的副官把我送回去的。”照石此時也不知道說什麽才好了，他這個大姐，脾氣一來，什麽人都拉不住。

靜嫻倒不以為然：“撕破臉就撕破臉，你就搬回來住，跟他離婚！我們沈家難道還養不起家裏的姑奶奶了！”聽了這話，照泉倒從蒙著臉的手絹中擡起頭來：“離婚？我不想離婚！”照泉這一句話噎得靜嫻和照石都上不來氣，照石在小客廳裏踱著步子：“大姐你能說說你是怎麽想的嗎？你不想離婚跑到警備司令部去鬧什麽？我姐夫好歹也是一方長官，您當著那麽多人跟他鬧，這回，不想離也得離了。你說說你，孩子都那麽大的人了，怎麽辦事情這麽幼稚可笑。”

“照石，不許這麽跟你姐姐說話”靜嫻發了話，照石便不做聲。照泉依舊梨花帶雨地問：“大嫂，你說我該怎麽辦啊？”靜嫻簡直也是要氣笑了：“你說說，在外頭說起來也是將軍的太太，兩個孩子的娘，還當過學校的校長。這麽看起來，跟蓮舟差不多，在外頭闖了禍就會回家找他娘。”照泉低了頭，“你還不知道我，萬事不在意，唯有這一個人，想不在意都不行了。”

靜嫻嘆氣：“行了，你說吧，到底是怎樣的章程。若是過不下去你就和他離婚，回娘家來，你自己的嫁妝也滿夠了，我們家裏也養的起。兩個孩子願意跟來也跟來，將來我們管著一娶一嫁。若是不想離，也有不想離的說法，他若是非要納妾你容不容？還是養個外室睜一眼閉一眼算了？”照泉立即柳眉倒豎：“不，不行。納妾不行，外室也不行！”照石又忍不住：“您這會兒強硬了，從前他眠花宿柳的時候您怎麽不鬧呢！”照泉像個孩子似的撅著嘴：“那不過是露水夫妻能有什麽情？”靜嫻擺手：“算了算了，這事情也是沒法分證。既然回來了，先在家裏住兩天。照石，你再多請兩天假，晚些再回南京，去一趟警備司令部，問問你姐夫是怎麽想的。事情要是有轉圜的餘地，就讓他來家裏接。”

照石從大嫂那兒領了這麽件艱難的任務，也是沒法子，只得硬著頭皮去了龍華。原想帶著蘭心，被靜嫻止住了，她的意思是，有些話男人和男人之間能說，有女人在場，就不方便了。

進了司令部辦公樓的門就碰見了劉敏達，他一見照石就問：“來找你姐夫的吧？”接著就拉著照石的胳膊，把他拐進辦公室。劉敏達憋著笑跟照石說：“你們家還真是出巾幗英雄啊。你那個姐姐，了不起！一聽說她來，陳司令就躲進辦公室不肯出來，衛兵說他出去了。你姐姐讓衛兵給端把太師椅就坐在辦公室門口，先是說不信他不出來上廁所，再見他不開門就坐在那兒嚷，說他要是不出來，就把他的骯臟事嚷的全司令部都知道。要說咱們陳司令還真是，男人們能有多大的事兒，誰不知道誰呀！結果他還真就開了門了。你姐姐又哭又罵，把他臉也抓破了，他啥也沒說，最後還讓副官把人給送回去了。哎，這陳長官平時也是妻管嚴吧。”照石哼一聲：“要真是妻管嚴還能管出個外室來！我也沒空跟你嚼舌頭了，我先找他去。”

令照石想不到的是，陳象藩倒像個受氣的小媳婦似的，坐在辦公室裏抽煙，臉上兩道抓痕還清晰可見。一見到照石便是一驚：“你姐姐讓你來的，還是大嫂讓你來的？”照石倒笑：“這有什麽分別嗎？”陳象藩搖頭：“若是大嫂要你來，恐怕就是要離婚的事了，我知道你大嫂見不得這個，必得說服照泉和我離婚。”照石似笑非笑：“那倒不見得，你們也是老夫老妻的了，勸和不勸離嘛。大嫂讓我來問問姐夫是怎麽個章程，到底是怎麽想的。”

陳象藩猛吸兩口煙：“我什麽都沒想。那女人也是自己投懷送抱的，我自然也就收下了。”照石見他說的雲淡風輕，不免惱火：“您說這個就不覺得不好意思。”那陳象藩卻道：“都是男人，有什麽不好意思的。”照石氣結，說不出話來。陳象藩倒接著說：“那女人到底讀過書，也有些小手段。我想著也確實不像堂子裏的鶯鶯燕燕，就給她買了一處房子，時常見面。後來你姐姐陪著大嫂去香港，我們就同居了一陣。到底年輕，能廝纏，所以後來就見的多了些，你姐姐就發現了。”

照石問：“那你如今想怎樣呢？”陳象藩卻說：“不是我想怎樣啊，是照泉想怎樣？只要不離婚，我怎樣都行！”照石當時真想撬開姐夫的腦子，看看他到底在想什麽“你養了個外室，然後你說只要不離婚，你怎樣都行？”陳象藩點頭：“是啊，我跟那女人也就是睡覺，沒什麽感情。”照石啐他一口：“呸，你也配談感情！你跟那女人，沒懷上吧？”

“沒沒沒，保證沒有。你別看我是個粗人，我懂感情，我跟你姐那是真感情。”照石無奈地也掏出煙來，陳象藩倒趕緊給他點了火。他皺著眉頭抽了一眼：“我看出來了，你跟我姐，那真是不是一家人不進一家門。我跟你說，你把那女人打發了，自己上我家裏接我姐去，以後也收斂點，再鬧出這樣的事來，可沒這麽便宜了。我倒看看你這警備團的人打不打得過我這個教導大隊。”陳象藩連忙擺手：“不會，不會。我們打不過，您這是王牌軍，王牌軍。哎，照石，我還有個事，你幫我求求大嫂。”照石有些不耐煩：“什麽事？”陳象藩道：“我老家那個小子來了上海，終日在家呆著也不是事兒，我也怕他礙你姐姐的眼，你求大嫂給他在廠裏找個事做？”照石問：“讀過書嗎？”陳象藩點頭：“讀了的，在老家上過會計學校的。”照石想想：“這事情求大嫂恐怕不妥，不如我和蘭心說說，看看能不能安排到岳丈那邊。可有一條，不許告訴大嫂啊！”

陳象藩和沈照泉的離婚風波註定是一場鬧劇。最終以陳象藩上門來向照泉道歉並賭咒發誓收了場。陳象藩與鄉下前妻的兒子陳孝鵬倒成了最終的得益者，蘭心安排他去了祝家的商業儲蓄銀行。臨去前，照石還同他見了一面，頭發剃的很短，皮膚略有些黑，長的倒比父親清秀些，穿著一件新做的青色重緞棉袍。上來就同照石和蘭心見了禮，又道了謝，態度倒溫順大方，照石心裏很喜歡這個孩子，就問道：“你從前在哪裏讀書？”那男孩靦腆了一下道：“原是在鄉下念的私塾，後來在縣裏讀了中學，又去杭州讀了會計專科學校的。”照石點點頭：“若是念過私塾，想必字是很好了。銀行裏上班要穿西裝，回頭做兩身，再買兩雙皮鞋，若是家裏不方便要錢，就和我說也行。”那男孩倒說：“家裏有，一來上海母親便給做了洋裝，只是我還是穿長衫習慣些，身上這件也是新做的。”照石一驚：“你管我姐姐叫母親？”那陳孝鵬倒詫異起來：“不該叫母親嗎？孝鵬不大懂上海的規矩。我娘臨死前交待我，若是父親接我到上海，也要好好侍奉母親。說我這些年念書的錢，都是上海的母親按月寄回家裏的，從沒晚過一天，也沒短過一分錢。才不至於讓我們母子回外家看人臉色過活。”照石心裏不知道該替誰難過只得擺手：“過去的事情不提了，你到了銀行努力工作就是，你年歲也不小了，不要再讓家裏操心。”蘭心卻在一旁說：“若是工作之餘有時間也可以念些英文，我父親從美國回來的，對英文好的年輕人會更在意些。”那陳孝鵬明白蘭心這是提點他進身之路，忙點頭道：“是，孝鵬知道了。”

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