一老一少一瘦馬（下）
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一老一少一瘦馬（下）
不比於回縣中，去潭州路上，街邊商販多了不少，也時不時遇上坐在牛車上趕路的老漢和馱著菜趕集的農婦。
極偶爾也會路過幾輛馬車，外觀奢華，不知是哪個富貴人家出游。
初時街邊賣的首飾、擺的食攤與虔州無甚區別，二人並未多做逗留，稍微看一兩眼就往前繼續趕路。
越往前走，離兩州交界處越近，出現了許多雲洇未曾見過的小玩意，琳瑯滿目，應接不暇。
阿婆自小在潭州長大，雖久未歸來，對這片區域已了若指掌。
那些頗具潭州特色的首飾擺飾她更是信手拈來，一一為雲洇道明它們的名稱與來歷。
“這是潭州特有的荊桃釵，為未出閣的女子所鐘愛，你母親也是。”
“那是用潭州土才能燒制的素瓷，從前老爺——也就是你外祖，每年都要買幾個帶回家中。”
“還有這繡雲彩錦，潭州每家每戶的小娘子過年都會買來裁新衣的……”
雲洇興趣盎然：“那我們買一些如何？潭州富饒，倒比小小虔州好上不少。”
王阿婆滿面紅光，聽了雲洇說的傻話搖了搖頭：“這些都是給出潭州之人用來購置以作紀念的，價格昂貴不說，品質也參差不齊，我們當這冤大頭做甚？”
“也是，聽青姨說得這般好，我就忍不住了。”雲洇難得露齒一笑，露出點她這個年紀該有的憨態來，她指著前面心心念念的豆花鋪：“吃點這個總是不打緊的，青姨你可得請我！”
“管夠！”
兩人游覽山川一般，一路吃吃停停逛逛，等牽著小馬走到潭州城下，已過半月有餘。
城外貿易已是熱鬧，進入城中，雕欄畫棟之景、車水馬龍之流，令雲洇瞠目結舌。
她下意識摸了摸自己的荷包，本想來了之後租個院子，這麽一看，都不知道夠不夠了……
阿婆察覺雲洇窘迫，拍了拍她肩膀，渾不在意地笑道：“潭州城雖繁華，但房屋租賃、衣布吃食，較之虔州還要便宜。”
“我才沒有擔心……”雲洇撇撇嘴，臉色卻肉眼可見輕松起來：“我在孫府拿了不少銀子呢，就算將院子買下，都不在話下！”
“什麽？你要將老宅賣了？”
唐季揚來回踱步，急道：“這怎麽能賣！它可是李家世世代代居住的地方，表哥，你可要三思啊！”
李鳴沅一笑了之：“這已經是我三思後的結果了，爹娘需要安葬，眾多家丁婢女的親屬需要安撫，府內財物不是損毀便是失蹤，如今能賣的，便只剩那燒毀的宅子了……”
他平靜地敘述著，唐季揚卻知表哥內心被撕扯出的傷痕有多大。
究竟是以什麽樣的心情，才能說出賣了老宅的話來……
唐季揚亦內心痛苦，縱然舅父舅母犯了錯，表哥和瑜兒卻無辜，為何要平白讓他們遭受這種磨難？
“鳴沅說得不錯，李府老宅，就由我來買下。”
站於院子中正失意的兩位少年，一聽這道不徐不緩又頗有氣勢的熟悉聲音，均驚喜地朝門外看去。
“姑母！”
“母親！”
李寒玉身邊簇擁著侍女護衛，款款而來。
她見到李鳴沅，滿目柔情，溫柔道：“鳴沅，許久不見，你又長高了。”
“早就不長了，姨母怕不是忘了我。”
“怎麽可能。”
李鳴沅見了李寒玉，像是迷途之人找到引路者，甚是欣喜。
李寒玉拉著李鳴沅，更是將他視若親子，兩人從神態、氣質乃至親熱程度都像對許久未見的母子，相談甚歡，倒顯得一旁的唐季揚像個外人。
許是註意到這點，李鳴沅稱：“季揚，你與姑母去靈堂看看吧，我去將瑜兒帶來。”
談話戛然而止，李寒玉似乎還有些意猶未盡，笑意斂了些許，但還是頷首，放侄兒離開了。
院子一時只剩這對親母子無言相望，唐季揚見母親一臉冷淡地看著自己，猜不透自己又犯了什麽錯，心中惶惶，小心翼翼道：“母親，我們走吧。”
“不急，”李寒玉未給親子一個眼神，徑直向裏屋走去，冷淡道：“你進來，我有話要問你。”
她語氣之變化，與同李鳴沅談笑時判若兩人，唐季揚心仿若被細針刺痛，泛起密密麻麻的疼。
兩人進到屋內，元柳剛從外將門合上，李寒玉便冷肅著臉，怒斥唐季揚道：“跪下！”
母親突如其來的怒火來得不明所以，唐季揚腿一顫，卻未跪下，委屈控訴：“母親，我做錯了什麽？以至於你剛見我就讓我跪下？”
“讓你跪下，自然就有我的道理，怎麽，你出來一趟，連母親的話也不聽了？”李寒玉好整以暇地坐了下來，冷若冰霜：“我問你，借太尉之子名頭，在府尹面前作威作福、幹擾辦案，這是真是假？”
“府尹屍位素餐，我想快些查清李府慘案，這也有錯？”
唐季揚此刻若只受傷小獸，初見母親時的滿腔欣喜已蕩然無存。
母親一見自己，為何不率先關心自己這幾日遭遇，反而興師問罪，大發雷霆？
見兒子一臉執拗，李寒玉反笑道：“他沒同你說，這是你父親的意思？”
父親的意思？這不是騙人的嗎？
唐季揚表情有片刻凝滯，喃喃道：“怎麽可能會是父親的意思？舅父舅母死得這麽慘，還要草率結案不成？”
像是想到什麽，他咻得擡頭，提高了聲音：“母親，你們是不是知道是誰害得舅父舅母？”
“這不幹你事！你只記住，往後若再借太尉之名耍威風，罰你的，就不是我了。”
“怎麽不幹我事，舅父舅母究竟做了什麽？我看到了李府地底下關著的殺人猴！”
唐季揚不管不顧說了出來，李寒玉卻變了臉色，立即問：“你看見了殺人猴？什麽時候？”
母親果然知道……唐季揚憤懣不平，賭氣道：“前幾日我去老宅查看，假山中有道暗門，走進去，裏面均是那人面猴的屍體，還有人骨混雜其中……”
他直視母親，質問道：“母親，舅父舅母偷偷豢養人面猴，並殺人飼養，是不是？”
李寒玉不說話，幾步走到兒子面前，素手一揚甩了他一巴掌：“你就是如此想你舅父舅母的？那我告訴你，你見那人面猴，是他們冒生命危險收繳而來，就是為防止它們殘害百姓。以身入局，心懷慈悲，你卻懷疑他們？”
李寒玉一臉怒容，不似作偽：唐季揚呆若木雞，節節敗退。
他心中已信了大半。
難怪，見到的那些人面猴，都是死的……
唐季揚攥緊拳頭，滿心自責悔恨，心甘情願地跪了下來：“母親，舅父舅母慘死，我還侮辱他們，毀他們清譽，是我錯了。求您將害死他們的兇手告訴我，我要為他們報仇！”
高高在上俯視跪於地上、義憤填膺的兒子，李寒玉眼中閃過絲笑意，語氣軟和下來，顯露出對他終於認錯的欣慰與讚賞：“季揚，你快起來，報仇這事，自有你父親安排，不需你擔心。不過，的的確確有件事，是需要你親自去做的。”
她嘴上說著讓唐季揚起來，一雙包養得當的玉白素手卻始終並在一起，連腰，都未向自己的親子彎下半分。
熱血上湧，唐季揚並未註意到這細枝末節，一雙明亮有神的眼睛看向母親，欣喜問：“什麽事？”
“李家覆滅，你表哥年輕，難當大任，且若留下，難免耽誤了三年後的科考，誤了前程。聖上感念，故我雖出閣，仍開恩命我替鳴沅守孝三年——季揚，你能陪母親留在這嗎？”
“留在虔州？”唐季揚斂了笑，有些不知所措：“我是皇子伴讀，怎麽能留在這？”
隨即，他怕母親多心，又笑了笑：“母親，不是我不想留在這，只是怕三年後回去，功課就全落下了......”
“八殿下伴讀眾多，又不缺你一個。”這回李寒玉終於將兒子扶了起來，道：“再說，讓你留在這，也絕不是讓你整日無所事事，渾水摸魚。新的武藝師父，母親早就幫你挑好了，保證不會比餘副將差，不過他脾氣大，還得你自己去找他，我已吩咐人接應你。”
“我該去哪找他？”
唐季揚腦海中，不由自主浮現起那日在暗道中秦煥持劍擋於自己面前時的背景，身如松柏，氣勢若虹。
他站起身，心“砰砰”跳動著，既好奇，又升起一股必然的預感，只見母親紅唇一起一合，吐出三個字——
“南水縣。”
雲洇驀然回首，直至看清與她擦肩而過的那位爺爺的長相，才回過了頭。
阿婆也望去，見那老叟一手牽著一個娃娃，一老二小的背影，與秦先生還有他那兩個乖寶兒十足相像。
也不知他們現今如何了，沒想到，上回一別，竟是最後一面……
幸好，等她死後，洇兒還有他們陪著。
阿婆心中遺憾又慶幸，她忽視著日漸力不從心的身子，盡力正常地行走著，跟上雲洇的腳步。
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不比於回縣中，去潭州路上，街邊商販多了不少，也時不時遇上坐在牛車上趕路的老漢和馱著菜趕集的農婦。
極偶爾也會路過幾輛馬車，外觀奢華，不知是哪個富貴人家出游。
初時街邊賣的首飾、擺的食攤與虔州無甚區別，二人並未多做逗留，稍微看一兩眼就往前繼續趕路。
越往前走，離兩州交界處越近，出現了許多雲洇未曾見過的小玩意，琳瑯滿目，應接不暇。
阿婆自小在潭州長大，雖久未歸來，對這片區域已了若指掌。
那些頗具潭州特色的首飾擺飾她更是信手拈來，一一為雲洇道明它們的名稱與來歷。
“這是潭州特有的荊桃釵，為未出閣的女子所鐘愛，你母親也是。”
“那是用潭州土才能燒制的素瓷，從前老爺——也就是你外祖，每年都要買幾個帶回家中。”
“還有這繡雲彩錦，潭州每家每戶的小娘子過年都會買來裁新衣的……”
雲洇興趣盎然：“那我們買一些如何？潭州富饒，倒比小小虔州好上不少。”
王阿婆滿面紅光，聽了雲洇說的傻話搖了搖頭：“這些都是給出潭州之人用來購置以作紀念的，價格昂貴不說，品質也參差不齊，我們當這冤大頭做甚？”
“也是，聽青姨說得這般好，我就忍不住了。”雲洇難得露齒一笑，露出點她這個年紀該有的憨態來，她指著前面心心念念的豆花鋪：“吃點這個總是不打緊的，青姨你可得請我！”
“管夠！”
兩人游覽山川一般，一路吃吃停停逛逛，等牽著小馬走到潭州城下，已過半月有餘。
城外貿易已是熱鬧，進入城中，雕欄畫棟之景、車水馬龍之流，令雲洇瞠目結舌。
她下意識摸了摸自己的荷包，本想來了之後租個院子，這麽一看，都不知道夠不夠了……
阿婆察覺雲洇窘迫，拍了拍她肩膀，渾不在意地笑道：“潭州城雖繁華，但房屋租賃、衣布吃食，較之虔州還要便宜。”
“我才沒有擔心……”雲洇撇撇嘴，臉色卻肉眼可見輕松起來：“我在孫府拿了不少銀子呢，就算將院子買下，都不在話下！”
“什麽？你要將老宅賣了？”
唐季揚來回踱步，急道：“這怎麽能賣！它可是李家世世代代居住的地方，表哥，你可要三思啊！”
李鳴沅一笑了之：“這已經是我三思後的結果了，爹娘需要安葬，眾多家丁婢女的親屬需要安撫，府內財物不是損毀便是失蹤，如今能賣的，便只剩那燒毀的宅子了……”
他平靜地敘述著，唐季揚卻知表哥內心被撕扯出的傷痕有多大。
究竟是以什麽樣的心情，才能說出賣了老宅的話來……
唐季揚亦內心痛苦，縱然舅父舅母犯了錯，表哥和瑜兒卻無辜，為何要平白讓他們遭受這種磨難？
“鳴沅說得不錯，李府老宅，就由我來買下。”
站於院子中正失意的兩位少年，一聽這道不徐不緩又頗有氣勢的熟悉聲音，均驚喜地朝門外看去。
“姑母！”
“母親！”
李寒玉身邊簇擁著侍女護衛，款款而來。
她見到李鳴沅，滿目柔情，溫柔道：“鳴沅，許久不見，你又長高了。”
“早就不長了，姨母怕不是忘了我。”
“怎麽可能。”
李鳴沅見了李寒玉，像是迷途之人找到引路者，甚是欣喜。
李寒玉拉著李鳴沅，更是將他視若親子，兩人從神態、氣質乃至親熱程度都像對許久未見的母子，相談甚歡，倒顯得一旁的唐季揚像個外人。
許是註意到這點，李鳴沅稱：“季揚，你與姑母去靈堂看看吧，我去將瑜兒帶來。”
談話戛然而止，李寒玉似乎還有些意猶未盡，笑意斂了些許，但還是頷首，放侄兒離開了。
院子一時只剩這對親母子無言相望，唐季揚見母親一臉冷淡地看著自己，猜不透自己又犯了什麽錯，心中惶惶，小心翼翼道：“母親，我們走吧。”
“不急，”李寒玉未給親子一個眼神，徑直向裏屋走去，冷淡道：“你進來，我有話要問你。”
她語氣之變化，與同李鳴沅談笑時判若兩人，唐季揚心仿若被細針刺痛，泛起密密麻麻的疼。
兩人進到屋內，元柳剛從外將門合上，李寒玉便冷肅著臉，怒斥唐季揚道：“跪下！”
母親突如其來的怒火來得不明所以，唐季揚腿一顫，卻未跪下，委屈控訴：“母親，我做錯了什麽？以至於你剛見我就讓我跪下？”
“讓你跪下，自然就有我的道理，怎麽，你出來一趟，連母親的話也不聽了？”李寒玉好整以暇地坐了下來，冷若冰霜：“我問你，借太尉之子名頭，在府尹面前作威作福、幹擾辦案，這是真是假？”
“府尹屍位素餐，我想快些查清李府慘案，這也有錯？”
唐季揚此刻若只受傷小獸，初見母親時的滿腔欣喜已蕩然無存。
母親一見自己，為何不率先關心自己這幾日遭遇，反而興師問罪，大發雷霆？
見兒子一臉執拗，李寒玉反笑道：“他沒同你說，這是你父親的意思？”
父親的意思？這不是騙人的嗎？
唐季揚表情有片刻凝滯，喃喃道：“怎麽可能會是父親的意思？舅父舅母死得這麽慘，還要草率結案不成？”
像是想到什麽，他咻得擡頭，提高了聲音：“母親，你們是不是知道是誰害得舅父舅母？”
“這不幹你事！你只記住，往後若再借太尉之名耍威風，罰你的，就不是我了。”
“怎麽不幹我事，舅父舅母究竟做了什麽？我看到了李府地底下關著的殺人猴！”
唐季揚不管不顧說了出來，李寒玉卻變了臉色，立即問：“你看見了殺人猴？什麽時候？”
母親果然知道……唐季揚憤懣不平，賭氣道：“前幾日我去老宅查看，假山中有道暗門，走進去，裏面均是那人面猴的屍體，還有人骨混雜其中……”
他直視母親，質問道：“母親，舅父舅母偷偷豢養人面猴，並殺人飼養，是不是？”
李寒玉不說話，幾步走到兒子面前，素手一揚甩了他一巴掌：“你就是如此想你舅父舅母的？那我告訴你，你見那人面猴，是他們冒生命危險收繳而來，就是為防止它們殘害百姓。以身入局，心懷慈悲，你卻懷疑他們？”
李寒玉一臉怒容，不似作偽：唐季揚呆若木雞，節節敗退。
他心中已信了大半。
難怪，見到的那些人面猴，都是死的……
唐季揚攥緊拳頭，滿心自責悔恨，心甘情願地跪了下來：“母親，舅父舅母慘死，我還侮辱他們，毀他們清譽，是我錯了。求您將害死他們的兇手告訴我，我要為他們報仇！”
高高在上俯視跪於地上、義憤填膺的兒子，李寒玉眼中閃過絲笑意，語氣軟和下來，顯露出對他終於認錯的欣慰與讚賞：“季揚，你快起來，報仇這事，自有你父親安排，不需你擔心。不過，的的確確有件事，是需要你親自去做的。”
她嘴上說著讓唐季揚起來，一雙包養得當的玉白素手卻始終並在一起，連腰，都未向自己的親子彎下半分。
熱血上湧，唐季揚並未註意到這細枝末節，一雙明亮有神的眼睛看向母親，欣喜問：“什麽事？”
“李家覆滅，你表哥年輕，難當大任，且若留下，難免耽誤了三年後的科考，誤了前程。聖上感念，故我雖出閣，仍開恩命我替鳴沅守孝三年——季揚，你能陪母親留在這嗎？”
“留在虔州？”唐季揚斂了笑，有些不知所措：“我是皇子伴讀，怎麽能留在這？”
隨即，他怕母親多心，又笑了笑：“母親，不是我不想留在這，只是怕三年後回去，功課就全落下了......”
“八殿下伴讀眾多，又不缺你一個。”這回李寒玉終於將兒子扶了起來，道：“再說，讓你留在這，也絕不是讓你整日無所事事，渾水摸魚。新的武藝師父，母親早就幫你挑好了，保證不會比餘副將差，不過他脾氣大，還得你自己去找他，我已吩咐人接應你。”
“我該去哪找他？”
唐季揚腦海中，不由自主浮現起那日在暗道中秦煥持劍擋於自己面前時的背景，身如松柏，氣勢若虹。
他站起身，心“砰砰”跳動著，既好奇，又升起一股必然的預感，只見母親紅唇一起一合，吐出三個字——
“南水縣。”
雲洇驀然回首，直至看清與她擦肩而過的那位爺爺的長相，才回過了頭。
阿婆也望去，見那老叟一手牽著一個娃娃，一老二小的背影，與秦先生還有他那兩個乖寶兒十足相像。
也不知他們現今如何了，沒想到，上回一別，竟是最後一面……
幸好，等她死後，洇兒還有他們陪著。
阿婆心中遺憾又慶幸，她忽視著日漸力不從心的身子，盡力正常地行走著，跟上雲洇的腳步。
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