第244章 第244章 不到四十就入閣了
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第244章 第244章 不到四十就入閣了
樂溪縣。
沈家正院上房。
香爐溢出裊裊香煙。
吳玉蘭和香竹坐在一處說話。
兩人中間隔著的小幾上泡著一壺熱茶, 茶香四溢。
沒什麽吃茶的心思，吳玉蘭嘆口氣，語氣擔憂說：“自打回來就在院裏悶著, 我每回過去看，都見她在床上睡覺，香竹你要不去拉她起來，出去透透氣？”
吳玉蘭嘴裏說的她正是沈令月。
她是在五日前回到樂溪的, 說是辭官不幹了。
為什麽辭的官也不說，到家這幾日, 就是埋頭在自己院裏睡覺。
不過有王玄喜兒和壽兒幾個從京城跟了來的, 他們也知道了大概緣由。
他們並不懂朝中的那些事, 便是聽了也不敢多去議論, 評判個誰好誰不好，只關心沈令月的心情和身體。
香竹接吳玉蘭的話道：“這麽些年, 她一直在外面奔波忙碌, 擔的都是重擔，忙的都是大事, 從來也沒真正得過閑，恐是太累了，就讓她睡吧。”
吳玉蘭道：“只是這樣的睡法, 也怕睡出毛病來啊。不高興的事全都憋在心裏, 一句也不說, 也怕憋出個好歹來呢。”
香竹跟著嘆口氣, “跟咱們說，咱們也未必能聽得懂，更是幫不上什麽忙。朝中發生了那樣大的事，她總是要時間去調整心情的。”
吳玉蘭又嘆上一口長長的氣。
他們真是什麽忙也幫不上, 只能看著幹著急。
***
陽光穿過窗紗。
在窗下灑下細碎的光芒。
屋內安靜無一絲聲響，床帷靜靜垂掛。
忽而“嘎吱”一聲，門從外面被人小心推開了。
隨即穿著漂亮繡花鞋的兩只腳跨過門檻，輕著步子往裏走，直走到裏間床前。
而後這兩只腳的主人扒開一點帷幔，伸了腦袋進去，往床上瞧。
床上睡著的人正是沈令月。
她一直都是半睡半醒的，所以門被推開的時候，她就已經聽到了。
又聽到床帷響動，她睜開眼睛往床帷的縫隙看過去，正看到那剛探進來的腦袋。
來者是個九歲左右的小女孩兒。
再說得確切細致些，是香竹和金瑞的女兒雁兒。
碰上沈令月看過來的眼神，她也不慌，直接笑了道：“姨母，你醒啦？”
剛回到家的時候都是見過的，雖還生疏，但到底是一家人。
沈令月躺著緩了會，坐起來道：“找姨母有事兒啊？”
雁兒笑著把床帷收起來綁好，去到沈令月床前坐下，看著沈令月說：“也沒什麽事，就是想來看看姨母。我從小就聽說姨母的故事，好容易見到姨母了。”
沈令月衣錦還鄉的那一年，雁兒還沒出生。
後來金瑞和香竹去京城，雁兒年齡小，沒有帶去京城。
她長這麽大，這還是第一次見到大人口中時常提起的月兒姨母。
沈令月笑著看她，“回來的時候不是就看見過了？”
雁兒認真道：“看是看見了，但是沒能說上幾句話，跟姨母說話的人太多了，我們小孩插不上嘴。這幾天姨母又總在院裏不出去，所以我過來找姨母。”
說著她忽壓低聲音，“我是偷偷來的，姨母可別告訴我爹我娘啊，不然他們又要教訓我，說我胡鬧沒規矩。”
沈令月看著她又笑。
沒想到老實巴交的金瑞和性情溫柔的香竹，會生出個調皮大膽的娃。
她笑著看雁兒道：“我幫你保密，你想跟姨母說什麽？”
雁兒看著放心了。
她往沈令月面前湊一湊，眼睛清澈明亮，看著沈令月又問：“聽說姨母在朝廷裏當錦衣衛，管著好多人，還上過戰場當過大將軍，是真的嗎？”
沈令月點頭，“當然是真的。”
雁兒眼睛微微睜圓，“姨母的武功很高嗎？”
沈令月面染笑意再度點頭，毫不謙遜道：“很高。”
雁兒眼裏充滿了期待，“那……我能看看嗎？”
她對她這個姨母可太好奇了。
她在她心裏是大英雄、大人物，是猶如天神般的存在。
以前光是聽說，只能想象，現在既然見到了，自然想親眼看看，她到底有多厲害。
離開京城這些日子，沈令月難得心情好。
她看著雁兒笑笑，掀開被子下床道：“走，姨母給你露兩手。”
雁兒聽了高興，待沈令月穿好衣服和鞋襪，滿臉興奮地跟她到院子裏去。
沈令月在朝中混了這麽多年，掌過錦衣衛領過兵，因做的是武將，手裏攢了不少的好兵器，有的是自己花心思找人打的，有的是霍擎天賞的。
這些好兵器她都沒有變賣，而是裝車一起帶了回來。
她領著雁兒到院子裏，叫來王玄和宋英、李平仨太監，讓他們把兵器都擡出來。
這些兵器對王玄三人來說可都不輕，擡得他們滿頭大汗。
沈令月拿起來耍得卻輕松。
她把這些兵器挨個耍了一番給雁兒看。
她耍得盡興，雁兒看得興奮，原本冷清無比的院子，變得無比熱鬧。
王玄、宋英、李平和喜兒壽兒五人在旁看著，見沈令月難得有這般興致，不像之前那般怏怏的對什麽都無感，心裏也都跟著放松了幾分。
院子裏的熱鬧，很快便吸引來了在上房說話的吳玉蘭和香竹。
她們到院子裏往裏看了一眼。
看到雁兒站在院裏，香竹下意識說了句：“雁兒不在學堂裏，怎麽跑這兒胡鬧來了？”
香竹說罷正要進去，被吳玉蘭拉了一把。
吳玉蘭拉住香竹小聲道：“她本就是在學堂裏待不住的，難為她能把月兒給叫起來，兩人在一塊玩得這麽好，咱們就別進去了，讓她們多玩會吧。”
也是，難得沈令月有這樣的興致。
她們貿然進去的話，也不知道會不會影響了她的興致。
香竹這便站著沒再動，與吳玉蘭一起站在門外，又偷偷看了一會。
看沈令月與雁兒相處得愉快，香竹笑著又說：“我生的女兒，性子一點不像我，倒像極了月兒。琴棋書畫是一樣也不喜歡，天天要學人家習武，拿根棍子當劍耍。從能記事起，就盼著見到她的月兒姨母，現在可算是如了她的願了。”
吳玉蘭也笑，“以後只怕是要日日粘著她月兒姨母了。”
香竹伸著頭往裏看，“那我可省事了。”
***
沈令月給雁兒耍完兵器，那雁兒的心裏和眼裏，就全是對沈令月的崇拜了。
沈令月的大英雄形象徹底在她心裏立起來了。
她像小尾巴一樣跟在沈令月身後，嘴巴一刻不停道：
“姨母，你也太厲害了！”
“我長這麽大，還沒見過像姨母這麽厲害的人呢！”
“我也一直想習武，但父親說我太小了，一直不肯找先生教我。”
“姨母，你能給我當師傅，教我習武嗎？”
“我不喜歡去學堂念書，太無趣了，我想跟著姨母學騎馬，學射箭，學耍大刀……”
“我也不喜歡學做生意，我想像姨母一樣當女將軍……”
……
沈令月聽著她嘰嘰喳喳說話，只是笑，並不真當回事。
不過她這麽小的年紀，就有這麽多的想法，和如此不平凡的志向，也是難得。
於是沈令月聽她說完後，笑著跟她說：“練武可是很苦很苦的，比在學堂裏讀書不知苦了多少倍呢。”
雁兒眼神堅定，聲音鏗鏘道：“我不怕！”
沈令月不自禁笑出來，沒立時答應說教與不教。
畢竟是小孩子，很多事都是三分鐘熱度，說不準明兒她就又不想學了。
雁兒喜歡沈令月，也是真的想習武。
她來沈令月院裏就沒走了，賴到傍晚間，和沈令月一起吃飯。
飯菜吃到了嘴裏，這時忽才想起來，“呀”一聲道：“我都跑出來半天了，被我爹娘要是知道了的話，又該要訓我了。”
說著她放下筷子要走。
沈令月伸手拉住她，笑著又說：“你都跑出來半天了，你爹娘怎麽可能不知道呢？你爹娘已經知道你在我這了，所以才沒找你，放心吃吧。”
是嗎？
雁兒高興。
又果斷拿起筷子來。
既然她爹娘已經知道了，又沒叫她回去，雁兒吃完晚飯便也沒走。
等香竹來叫她了，她也還是不想走，抱著香竹的胳膊撒嬌道：“娘親，今晚我不想回去了，我想和姨母一起睡，你就讓我留下吧。”
香竹不與她多說，只問沈令月道：“你可願意？這丫頭話多，嘰嘰喳喳的，我怕吵著你。”
沈令月倒沒覺得吵，笑著道：“留下吧。”
雁兒高興，蹦起來歡呼。
香竹說她：“一直這麽皮，沒有一點女孩樣子。”
沈令月把雁兒拉身前，搭著她肩膀，“誰說女孩都是一個樣啊？”
雁兒喜歡這話，開口就跟：“就是！”
香竹一個人哪能說得過她們兩個。
於是笑言幾句便不說了，留了雁兒在沈令月這裏，陪沈令月一起睡覺。
沈令月帶著雁兒一起洗漱，一起上床，躺著與她說話。
有雁兒這麽一直吵著，腦子裏少想許多事，想笑的時候多，心情也便好不少。
雁兒跟她說的話，都是她自己的事。
而從她說的這些事中，也能聽出來家裏這些年的變化。
經過了這麽多年的積攢，又有她在朝中當家裏的靠山，無人敢欺負壓榨，他們沈家和早已認了幹親的香竹一家，如今已經是樂溪縣排得上號的大戶了。
家裏置辦了不少的產業，田畝商鋪都有。
沈俊山和吳玉蘭涉足商業，是由香竹和金瑞帶著的，生意做得都不錯，家中日日都有進賬。
沈俊山和吳玉蘭住在毛竹村，金瑞和香竹住在縣城裏，來往一直不太方便。
富裕以後要造房子，他們商量一番，覺得住在城裏更方便一些，於是沈俊山和吳玉蘭搬來了城裏，在香竹原先小院的基礎上，買了地擴建宅子。
宅子建了相同的兩座，緊挨著，沈俊山和吳玉蘭住東宅，香竹和金瑞住西宅。
宅子夠大，有好幾個院落，所以沈令月辭官回來後，有單獨的院落住。
住到城裏以後，鄉下的那些田畝，便也都租了出去，由佃戶打理。
難得的是，他們沒有因為變得家大業大且家中有了勢力，就貪得無厭壞了良心。
他們租給佃戶的地，租金收的都是最低的。
有時佃戶家中若遇到麻煩，他們也是能幫就幫。
再說到上學讀書的事。
阿吉開蒙以後，沈俊山和吳玉蘭原是花錢讓他去私塾的。
後來金瑞和香竹也要讓雁兒讀書，私塾不收女學生，他們便只好花錢請先生來家裏。索性阿吉也就在家學習了，沒再往私塾去。
若有親戚家的孩子肯學習的，也讓他們來家裏聽先生授課。
雁兒不喜歡上學，時常翹課。
昨日便是偷偷從家學裏跑出來找沈令月的。
沈令月這邊聽雁兒說到這些話，香竹和金瑞那邊也正說到這個。
他們對於雁兒未來的計劃一直是，讀書識字學做生意，長大了家裏的產業和生意都給她，由她打理，再招個上門女婿，生個孩子，過平凡而富裕的日子。
但雁兒小小年紀卻志不在此，她時常提起月兒姨母，把月兒姨母當成榜樣，想長大後和月兒姨母一樣。
金瑞和香竹自然不覺得沈令月這樣不好，相反是太好了。
這世間的女子，能做到沈令月這樣的，能走上沈令月如此高位的，有幾人？
他們自己生而普通，真不敢認為自己的女兒能有這樣的本事。
說罷了這些。
香竹想了想又道：“雁兒才這點年紀，咱們倒也不必設想得那麽遠。月兒此番辭官回來，瞧她那樣子，心裏必是受了重創。既然雁兒能讓她心情好一些，那就讓雁兒跟著她玩些日子吧。”
沈令月這樣見識廣博的人物，願意帶著雁兒玩，那是雁兒的福氣。
金瑞自然是沒意見的，只道：“別把月姑娘惹煩了才好。”
結果萬萬沒想到。
沈令月帶著雁兒這麽一玩，就玩了七年。
沈令月沒有煩，雁兒也沒有叫苦怕累，兩人楞是成為了勝似母女的師徒。
這話還得接回來接著說。
沈令月和雁兒說了一晚的話以後，次日沒再在家中躺著，而是牽了馬出門了。
雁兒說什麽也要跟著她，她在征得香竹的同意後，帶了雁兒一起。
接下來的日子，她每日都騎馬帶著雁兒出去。
出去兜了些日子後，她回來告訴沈俊山和吳玉蘭，她在城郊看上了一塊地，已與人商談過，她準備把地買下來建房子。
沈俊山和吳玉蘭問下來得知，沈令月要去城郊建房子，倒不是為了搬出去自己住，而是要建一個書院，文武兼教的那種。
他們就怕沈令月受了磨難，回來後一蹶不振，一直沈浸在失意中。
見她有想做的事，他們自然都全力支持。
這書院建得有模有樣，又圈出了跑馬場和演武場，弄下來花了不少銀錢。
好在家裏現在有錢，有產業有生意，倒也沒什麽壓力。
再有，沈令月雖沒了官位，但尊貴的爵位還在，祿米每年都正常發放，她當官時花銷不大，又常得賞賜，手裏也攢了不少的金銀錢財，所以只要不是日日山珍海味、鋪張浪費，基本不愁沒錢花。
書院建好後，沈令月親手寫了個匾牌掛上去。
簡單直白的四個大字——女子書院。
建好書院以後，又招先生。
先生教文，她親自教武。
她這書院如名字一般，只招女學生。
這女學生不限年齡不限家世，只要肯來，便能直接入學。
而且，她這書院不止不收任何費用，還包學生吃喝。
書院建好後，雁兒便是第一個入學的。
在入學之前，她便已跟著沈令月學會了騎馬射箭。
有了這樣的場地，再兼她每日勤學苦練，身上的功夫日漸成熟。
而沈令月雖把書院建得很好，縣裏再找不出比這更好的，名聲也打出去了，但來書院裏讀書的女子並不多。
蓋因這年頭，女子最大的出路是嫁人。
溫柔裊娜的淑女，肯定比耍刀弄槍舞文弄墨的女子要好嫁很多。
人家都怕，好好的女孩子，進了書院被教成了悍婦，那以後嫁人就難了。
沈令月做的這事，是逆時勢的。
當然她知道自己能力有限，也並沒想要去改變什麽，更沒有給自己定什麽目標，亦沒有壓力。
單純就是，做點自己想做的事情。
至於做成什麽樣，一切隨緣。
於是書院有幾個女孩子，她就教幾個。
而從頭到尾跟她學下來的，也就只有雁兒一個。
沈令月也不止讓雁兒跟著自己學武，也讓她繼續學習文化知識。
聰明的頭腦、豐富的學識，和強健的體魄、勇猛的招式，同樣重要。
***
七年後。
圈起的馬場上。
駿馬急奔，馬蹄踏起塵土。
坐在馬背上的少女一身勁裝，頭發利落地挽成一髻，拉弓射箭。
箭羽飛出，嘭的一聲紮在靶子上。
隨即又有箭羽飛出，紮在旁邊第二個靶子上。
箭射完了，少女扯了馬嚼子，從馬背上跳下來。
她把馬牽給另外一個等著的女子，自己往場地一旁的亭子下跑過去。
場地一旁的亭子下。
沈令月正悠閑地坐著吃茶。
回鄉過了七年，她如今已不再年輕，但她常年習武練身，又不為瑣事操勞煩憂，容貌和精氣神都變化不大，只更多了沈穩和大氣。
剛才騎馬射箭的少女便是雁兒。
她跑到沈令月面前，笑著問沈令月：“姨母，我這回怎麽樣？”
沈令月給她豎個大拇指，“很棒！”
雁兒在她旁邊的椅子上坐下來，自己斟茶吃。
吃了茶緩了氣，她自己又說：“跟您比還是差遠了，我沒有您那樣的天賦。”
沈令月笑著跟她說：“我哪有什麽天賦，也都是練出來的。”
雁兒自然是不信的，又道：“聽爹娘說，您在我這個年紀的時候，已經在縣衙裏當師爺了，幹了許多驚天動地的大事。”
沈令月順著雁兒的話想到以前。
她剛穿越過來的時候，就是和現在的雁兒差不多的年齡。
看著眼前已成少女的雁兒，不自禁要感慨——時間過得可真是快啊。
兩人這般說著話，同時看著馬場上其他人練騎射。
“女侯！”
“雁姑娘！”
沈令月正吃著茶時，家裏的小廝忽來了。
也不知什麽事，人還未出來，這聲音就遠遠飄過來了。
那小廝跑到了沈令月和雁兒面前，直是大喘氣。
雁兒看著他問：“怎麽的了？”
小廝緩了片刻道：“少爺……少爺……少爺考上秀才了！”
今天可不是院試放榜的日子麽！
沈令月和雁兒聽了同時高興起來，起身道：“快回家！”
沈令月平時就是住在這書院裏的，王玄五人也跟著在這裏。
有他們在，沈令月並不需要時刻守在書院裏。
她得了這好消息，和雁兒立馬騎馬回家。
進城回到家中，果見家裏熱鬧非凡，鄰裏親戚許多人都上門來恭喜道賀。
沈令月到家不久，也就被圍在了人群中。
耳邊全是道賀的話語，左一個“女侯”，右一個“女侯”。
回到樂溪的這些年，沈令月雖無官身，但卻是樂溪最尊重之人。
女侯，便是縣裏人見到她，對她的尊稱。
倒不是她自己定的這個稱呼。
只是她年紀大了，雁兒都長起來了，周圍人不好再管她叫姑娘。
她是個女人，叫她侯爺又不對，不知誰管她叫了“女侯”，後來也就叫開了。
因為阿吉考上了秀才，實在是大喜事，所以沈令月和雁兒接下來的幾天都沒再往書院裏去，留在家中慶賀這樁喜事。
家裏也因此事擺了宴。
今日家中賓客往來不絕，沈令月跟著一起招呼。
她身份不同，主要招呼縣裏那些有頭有臉有身份的人物。
這一日笑著應酬下來，也是累得夠嗆的。
晚間。
賓客盡散。
沈令月回到自己的院裏，正準備梳洗時，又有家仆來找她，與她說：“有人上門來賀喜，說是女侯的舊相識，要見一見女侯。”
哪有這麽晚來賀喜的？
沈令月懶得應酬，累得不是很想見了。
但她還是問了一句：“誰啊？”
傳話的家仆說：“沒報上名姓，只說是京城來的。”
京城來的？
不是樂溪本地的？
會是誰？
沈令月想了想，出聲道：“那請去會客廳吧。”
待家仆把人領到會客廳，沈令月去見了，發現確實是舊相識，而且是很熟的舊相識，原日日跟在她身後叫老大的——蘇溪舟。
沒想到會是他。
七年不見，到底還是生疏。
沈令月意外地招呼他，客氣地領他坐下吃茶。
蘇溪舟吃了茶與沈令月說話，微微笑著說：“我出來辦差，正好路過此地，我記得老大家就在這裏，打聽了正好得知，您的侄子考上了秀才。”
說著聲音微弱，“白日裏沒敢過來……”
實在也是沒忍住想來看看她，所以就晚上過來了。
沈令月笑笑，自是能理解。
她當年雖是辭官回鄉，但是和皇上生分了，也和史有節蕭樊結了仇，但凡在朝中當官的，都恨不得離她遠遠的，怕被她影響。
也就這些年過去了，朝中許多人都不記得她了，蘇溪舟才敢晚上來吧。
不等沈令月說話。
蘇溪舟又問：“老大，您這些年過得還好嗎？”
沈令月哪裏還當得起他的老大，只道：“我早就已經不是你的老大了，不必再這麽叫我。這些年我若留在朝中，時不時惹皇上生氣，再受奸人排擠，過得必是不好。但在我家鄉，人人都尊稱我一聲女侯，過得還算不錯。”
其實可以說，比在朝中過得好太多了。
在朝中要揣度這個揣度那個，小心這個小心那個，要裝憨賣傻裝孫子。
而在樂溪，小縣城雖比不得京城富裕繁華，地處又十分偏遠，但她有錢有閑有地位，身上有戰功有實績，便是知縣在她面前也矮大半截，無人敢對她不敬，她想做什麽就可以做什麽，沒有任何的顧慮。
以她的身份和功績，地方上的官員沒有一個敢給她為難。
蘇溪舟聞言點頭道：“那就好。”
禮尚往來。
沈令月回問蘇溪舟：“你呢？有沒有受我拖累？”
他是她的親信，怎麽會不受拖累呢？
她走後不久，他就被踢到了不重要的位置上去，只能受人冷眼幹些雜事。
但他沒有跟沈令月說，只笑著道：“也還不錯。”
沈令月看出來了，但也沒追著問。
她看蘇溪舟一會，到底沒忍住，還是問了句：“我走以後，朝中如何？”
蘇溪舟深深嘆一口氣道：“吳閣老死了，內閣剩下的幾個大學士，更扛不住史有節和蕭樊的聯手攻訐，吳閣老的下場擺在那呢，不久之後，他們便都一個個辭官回鄉了。史有節當了首輔以後，不斷培植自己的勢力，現在朝中重要位置上，都是他的人。蕭樊權勢也盛，頂替馮淵，坐上了司禮監掌印的位子，手裏又掌著東廠和錦衣衛，手段十分毒辣狠戾，誰有不服，不問黑白，直接抓進昭獄裏大刑伺候。現在朝中便是他們兩黨最盛，只有依附他們，才有前途。”
早就預料到了會是這種情形。
沈令月一點不感到意外，忍不住冷笑一聲。
她端起杯子吃茶。
吃罷放下杯子，默一會又問：“徐霖呢？”
徐霖？
蘇溪舟不記得沈令月和這個人有過什麽交集。
他看著沈令月問：“是本朝最年輕的探花，徐澤修徐大人？”
沈令月認識蘇溪舟在後。
徐霖回到京城以後，他們之間的往來一直是秘密的，無人知道，蘇溪舟也不知道。
他這麽問也不奇怪，沈令月點頭應：“嗯。”
蘇溪舟雖不知沈令月怎麽會問起他，但還是回答了說：“他現在是史有節的心腹，在朝中也是排得上號的人物。我只大概知道，他靠著史有節的提攜，在大皇子出閣讀書的時候，給大皇子當了講官。後來官途一直極順，升了吏部的尚書，又入了內閣。不到四十就入閣了，是現今內閣裏最年輕的。”
沈令月聽罷了笑，“厲害呀。”
本朝最開始初建內閣的時候，制度不完善，入閣的閣臣三十多歲的常見，後來內閣制度日漸成熟，能在四十歲之前入閣的，就沒有過了。
笑罷她又好奇，“他不是吳冕提攜進京的嗎？是怎麽巴結上史有節的？”
蘇溪舟搖頭，“我無法知道那麽多。”
但是，他想了想，“但依我推測，應該是……錢……”
沈令月點頭，表示明白。
她沒什麽想再問的了，和蘇溪舟吃著茶又說些無關朝政的閑話。
時間差不多了。
蘇溪舟起身辭過走人，沈令月送他出門。
送完人回來梳洗罷躺在床上。
沈令月舒一口長長的氣，想蘇溪舟剛才跟她說的那些話。
想了一陣她又扯好被子閉上眼。
罷了。
橫豎都跟她無關了。
想這些做甚。
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樂溪縣。
沈家正院上房。
香爐溢出裊裊香煙。
吳玉蘭和香竹坐在一處說話。
兩人中間隔著的小幾上泡著一壺熱茶, 茶香四溢。
沒什麽吃茶的心思，吳玉蘭嘆口氣，語氣擔憂說：“自打回來就在院裏悶著, 我每回過去看，都見她在床上睡覺，香竹你要不去拉她起來，出去透透氣？”
吳玉蘭嘴裏說的她正是沈令月。
她是在五日前回到樂溪的, 說是辭官不幹了。
為什麽辭的官也不說，到家這幾日, 就是埋頭在自己院裏睡覺。
不過有王玄喜兒和壽兒幾個從京城跟了來的, 他們也知道了大概緣由。
他們並不懂朝中的那些事, 便是聽了也不敢多去議論, 評判個誰好誰不好，只關心沈令月的心情和身體。
香竹接吳玉蘭的話道：“這麽些年, 她一直在外面奔波忙碌, 擔的都是重擔，忙的都是大事, 從來也沒真正得過閑，恐是太累了，就讓她睡吧。”
吳玉蘭道：“只是這樣的睡法, 也怕睡出毛病來啊。不高興的事全都憋在心裏, 一句也不說, 也怕憋出個好歹來呢。”
香竹跟著嘆口氣, “跟咱們說，咱們也未必能聽得懂，更是幫不上什麽忙。朝中發生了那樣大的事，她總是要時間去調整心情的。”
吳玉蘭又嘆上一口長長的氣。
他們真是什麽忙也幫不上, 只能看著幹著急。
***
陽光穿過窗紗。
在窗下灑下細碎的光芒。
屋內安靜無一絲聲響，床帷靜靜垂掛。
忽而“嘎吱”一聲，門從外面被人小心推開了。
隨即穿著漂亮繡花鞋的兩只腳跨過門檻，輕著步子往裏走，直走到裏間床前。
而後這兩只腳的主人扒開一點帷幔，伸了腦袋進去，往床上瞧。
床上睡著的人正是沈令月。
她一直都是半睡半醒的，所以門被推開的時候，她就已經聽到了。
又聽到床帷響動，她睜開眼睛往床帷的縫隙看過去，正看到那剛探進來的腦袋。
來者是個九歲左右的小女孩兒。
再說得確切細致些，是香竹和金瑞的女兒雁兒。
碰上沈令月看過來的眼神，她也不慌，直接笑了道：“姨母，你醒啦？”
剛回到家的時候都是見過的，雖還生疏，但到底是一家人。
沈令月躺著緩了會，坐起來道：“找姨母有事兒啊？”
雁兒笑著把床帷收起來綁好，去到沈令月床前坐下，看著沈令月說：“也沒什麽事，就是想來看看姨母。我從小就聽說姨母的故事，好容易見到姨母了。”
沈令月衣錦還鄉的那一年，雁兒還沒出生。
後來金瑞和香竹去京城，雁兒年齡小，沒有帶去京城。
她長這麽大，這還是第一次見到大人口中時常提起的月兒姨母。
沈令月笑著看她，“回來的時候不是就看見過了？”
雁兒認真道：“看是看見了，但是沒能說上幾句話，跟姨母說話的人太多了，我們小孩插不上嘴。這幾天姨母又總在院裏不出去，所以我過來找姨母。”
說著她忽壓低聲音，“我是偷偷來的，姨母可別告訴我爹我娘啊，不然他們又要教訓我，說我胡鬧沒規矩。”
沈令月看著她又笑。
沒想到老實巴交的金瑞和性情溫柔的香竹，會生出個調皮大膽的娃。
她笑著看雁兒道：“我幫你保密，你想跟姨母說什麽？”
雁兒看著放心了。
她往沈令月面前湊一湊，眼睛清澈明亮，看著沈令月又問：“聽說姨母在朝廷裏當錦衣衛，管著好多人，還上過戰場當過大將軍，是真的嗎？”
沈令月點頭，“當然是真的。”
雁兒眼睛微微睜圓，“姨母的武功很高嗎？”
沈令月面染笑意再度點頭，毫不謙遜道：“很高。”
雁兒眼裏充滿了期待，“那……我能看看嗎？”
她對她這個姨母可太好奇了。
她在她心裏是大英雄、大人物，是猶如天神般的存在。
以前光是聽說，只能想象，現在既然見到了，自然想親眼看看，她到底有多厲害。
離開京城這些日子，沈令月難得心情好。
她看著雁兒笑笑，掀開被子下床道：“走，姨母給你露兩手。”
雁兒聽了高興，待沈令月穿好衣服和鞋襪，滿臉興奮地跟她到院子裏去。
沈令月在朝中混了這麽多年，掌過錦衣衛領過兵，因做的是武將，手裏攢了不少的好兵器，有的是自己花心思找人打的，有的是霍擎天賞的。
這些好兵器她都沒有變賣，而是裝車一起帶了回來。
她領著雁兒到院子裏，叫來王玄和宋英、李平仨太監，讓他們把兵器都擡出來。
這些兵器對王玄三人來說可都不輕，擡得他們滿頭大汗。
沈令月拿起來耍得卻輕松。
她把這些兵器挨個耍了一番給雁兒看。
她耍得盡興，雁兒看得興奮，原本冷清無比的院子，變得無比熱鬧。
王玄、宋英、李平和喜兒壽兒五人在旁看著，見沈令月難得有這般興致，不像之前那般怏怏的對什麽都無感，心裏也都跟著放松了幾分。
院子裏的熱鬧，很快便吸引來了在上房說話的吳玉蘭和香竹。
她們到院子裏往裏看了一眼。
看到雁兒站在院裏，香竹下意識說了句：“雁兒不在學堂裏，怎麽跑這兒胡鬧來了？”
香竹說罷正要進去，被吳玉蘭拉了一把。
吳玉蘭拉住香竹小聲道：“她本就是在學堂裏待不住的，難為她能把月兒給叫起來，兩人在一塊玩得這麽好，咱們就別進去了，讓她們多玩會吧。”
也是，難得沈令月有這樣的興致。
她們貿然進去的話，也不知道會不會影響了她的興致。
香竹這便站著沒再動，與吳玉蘭一起站在門外，又偷偷看了一會。
看沈令月與雁兒相處得愉快，香竹笑著又說：“我生的女兒，性子一點不像我，倒像極了月兒。琴棋書畫是一樣也不喜歡，天天要學人家習武，拿根棍子當劍耍。從能記事起，就盼著見到她的月兒姨母，現在可算是如了她的願了。”
吳玉蘭也笑，“以後只怕是要日日粘著她月兒姨母了。”
香竹伸著頭往裏看，“那我可省事了。”
***
沈令月給雁兒耍完兵器，那雁兒的心裏和眼裏，就全是對沈令月的崇拜了。
沈令月的大英雄形象徹底在她心裏立起來了。
她像小尾巴一樣跟在沈令月身後，嘴巴一刻不停道：
“姨母，你也太厲害了！”
“我長這麽大，還沒見過像姨母這麽厲害的人呢！”
“我也一直想習武，但父親說我太小了，一直不肯找先生教我。”
“姨母，你能給我當師傅，教我習武嗎？”
“我不喜歡去學堂念書，太無趣了，我想跟著姨母學騎馬，學射箭，學耍大刀……”
“我也不喜歡學做生意，我想像姨母一樣當女將軍……”
……
沈令月聽著她嘰嘰喳喳說話，只是笑，並不真當回事。
不過她這麽小的年紀，就有這麽多的想法，和如此不平凡的志向，也是難得。
於是沈令月聽她說完後，笑著跟她說：“練武可是很苦很苦的，比在學堂裏讀書不知苦了多少倍呢。”
雁兒眼神堅定，聲音鏗鏘道：“我不怕！”
沈令月不自禁笑出來，沒立時答應說教與不教。
畢竟是小孩子，很多事都是三分鐘熱度，說不準明兒她就又不想學了。
雁兒喜歡沈令月，也是真的想習武。
她來沈令月院裏就沒走了，賴到傍晚間，和沈令月一起吃飯。
飯菜吃到了嘴裏，這時忽才想起來，“呀”一聲道：“我都跑出來半天了，被我爹娘要是知道了的話，又該要訓我了。”
說著她放下筷子要走。
沈令月伸手拉住她，笑著又說：“你都跑出來半天了，你爹娘怎麽可能不知道呢？你爹娘已經知道你在我這了，所以才沒找你，放心吃吧。”
是嗎？
雁兒高興。
又果斷拿起筷子來。
既然她爹娘已經知道了，又沒叫她回去，雁兒吃完晚飯便也沒走。
等香竹來叫她了，她也還是不想走，抱著香竹的胳膊撒嬌道：“娘親，今晚我不想回去了，我想和姨母一起睡，你就讓我留下吧。”
香竹不與她多說，只問沈令月道：“你可願意？這丫頭話多，嘰嘰喳喳的，我怕吵著你。”
沈令月倒沒覺得吵，笑著道：“留下吧。”
雁兒高興，蹦起來歡呼。
香竹說她：“一直這麽皮，沒有一點女孩樣子。”
沈令月把雁兒拉身前，搭著她肩膀，“誰說女孩都是一個樣啊？”
雁兒喜歡這話，開口就跟：“就是！”
香竹一個人哪能說得過她們兩個。
於是笑言幾句便不說了，留了雁兒在沈令月這裏，陪沈令月一起睡覺。
沈令月帶著雁兒一起洗漱，一起上床，躺著與她說話。
有雁兒這麽一直吵著，腦子裏少想許多事，想笑的時候多，心情也便好不少。
雁兒跟她說的話，都是她自己的事。
而從她說的這些事中，也能聽出來家裏這些年的變化。
經過了這麽多年的積攢，又有她在朝中當家裏的靠山，無人敢欺負壓榨，他們沈家和早已認了幹親的香竹一家，如今已經是樂溪縣排得上號的大戶了。
家裏置辦了不少的產業，田畝商鋪都有。
沈俊山和吳玉蘭涉足商業，是由香竹和金瑞帶著的，生意做得都不錯，家中日日都有進賬。
沈俊山和吳玉蘭住在毛竹村，金瑞和香竹住在縣城裏，來往一直不太方便。
富裕以後要造房子，他們商量一番，覺得住在城裏更方便一些，於是沈俊山和吳玉蘭搬來了城裏，在香竹原先小院的基礎上，買了地擴建宅子。
宅子建了相同的兩座，緊挨著，沈俊山和吳玉蘭住東宅，香竹和金瑞住西宅。
宅子夠大，有好幾個院落，所以沈令月辭官回來後，有單獨的院落住。
住到城裏以後，鄉下的那些田畝，便也都租了出去，由佃戶打理。
難得的是，他們沒有因為變得家大業大且家中有了勢力，就貪得無厭壞了良心。
他們租給佃戶的地，租金收的都是最低的。
有時佃戶家中若遇到麻煩，他們也是能幫就幫。
再說到上學讀書的事。
阿吉開蒙以後，沈俊山和吳玉蘭原是花錢讓他去私塾的。
後來金瑞和香竹也要讓雁兒讀書，私塾不收女學生，他們便只好花錢請先生來家裏。索性阿吉也就在家學習了，沒再往私塾去。
若有親戚家的孩子肯學習的，也讓他們來家裏聽先生授課。
雁兒不喜歡上學，時常翹課。
昨日便是偷偷從家學裏跑出來找沈令月的。
沈令月這邊聽雁兒說到這些話，香竹和金瑞那邊也正說到這個。
他們對於雁兒未來的計劃一直是，讀書識字學做生意，長大了家裏的產業和生意都給她，由她打理，再招個上門女婿，生個孩子，過平凡而富裕的日子。
但雁兒小小年紀卻志不在此，她時常提起月兒姨母，把月兒姨母當成榜樣，想長大後和月兒姨母一樣。
金瑞和香竹自然不覺得沈令月這樣不好，相反是太好了。
這世間的女子，能做到沈令月這樣的，能走上沈令月如此高位的，有幾人？
他們自己生而普通，真不敢認為自己的女兒能有這樣的本事。
說罷了這些。
香竹想了想又道：“雁兒才這點年紀，咱們倒也不必設想得那麽遠。月兒此番辭官回來，瞧她那樣子，心裏必是受了重創。既然雁兒能讓她心情好一些，那就讓雁兒跟著她玩些日子吧。”
沈令月這樣見識廣博的人物，願意帶著雁兒玩，那是雁兒的福氣。
金瑞自然是沒意見的，只道：“別把月姑娘惹煩了才好。”
結果萬萬沒想到。
沈令月帶著雁兒這麽一玩，就玩了七年。
沈令月沒有煩，雁兒也沒有叫苦怕累，兩人楞是成為了勝似母女的師徒。
這話還得接回來接著說。
沈令月和雁兒說了一晚的話以後，次日沒再在家中躺著，而是牽了馬出門了。
雁兒說什麽也要跟著她，她在征得香竹的同意後，帶了雁兒一起。
接下來的日子，她每日都騎馬帶著雁兒出去。
出去兜了些日子後，她回來告訴沈俊山和吳玉蘭，她在城郊看上了一塊地，已與人商談過，她準備把地買下來建房子。
沈俊山和吳玉蘭問下來得知，沈令月要去城郊建房子，倒不是為了搬出去自己住，而是要建一個書院，文武兼教的那種。
他們就怕沈令月受了磨難，回來後一蹶不振，一直沈浸在失意中。
見她有想做的事，他們自然都全力支持。
這書院建得有模有樣，又圈出了跑馬場和演武場，弄下來花了不少銀錢。
好在家裏現在有錢，有產業有生意，倒也沒什麽壓力。
再有，沈令月雖沒了官位，但尊貴的爵位還在，祿米每年都正常發放，她當官時花銷不大，又常得賞賜，手裏也攢了不少的金銀錢財，所以只要不是日日山珍海味、鋪張浪費，基本不愁沒錢花。
書院建好後，沈令月親手寫了個匾牌掛上去。
簡單直白的四個大字——女子書院。
建好書院以後，又招先生。
先生教文，她親自教武。
她這書院如名字一般，只招女學生。
這女學生不限年齡不限家世，只要肯來，便能直接入學。
而且，她這書院不止不收任何費用，還包學生吃喝。
書院建好後，雁兒便是第一個入學的。
在入學之前，她便已跟著沈令月學會了騎馬射箭。
有了這樣的場地，再兼她每日勤學苦練，身上的功夫日漸成熟。
而沈令月雖把書院建得很好，縣裏再找不出比這更好的，名聲也打出去了，但來書院裏讀書的女子並不多。
蓋因這年頭，女子最大的出路是嫁人。
溫柔裊娜的淑女，肯定比耍刀弄槍舞文弄墨的女子要好嫁很多。
人家都怕，好好的女孩子，進了書院被教成了悍婦，那以後嫁人就難了。
沈令月做的這事，是逆時勢的。
當然她知道自己能力有限，也並沒想要去改變什麽，更沒有給自己定什麽目標，亦沒有壓力。
單純就是，做點自己想做的事情。
至於做成什麽樣，一切隨緣。
於是書院有幾個女孩子，她就教幾個。
而從頭到尾跟她學下來的，也就只有雁兒一個。
沈令月也不止讓雁兒跟著自己學武，也讓她繼續學習文化知識。
聰明的頭腦、豐富的學識，和強健的體魄、勇猛的招式，同樣重要。
***
七年後。
圈起的馬場上。
駿馬急奔，馬蹄踏起塵土。
坐在馬背上的少女一身勁裝，頭發利落地挽成一髻，拉弓射箭。
箭羽飛出，嘭的一聲紮在靶子上。
隨即又有箭羽飛出，紮在旁邊第二個靶子上。
箭射完了，少女扯了馬嚼子，從馬背上跳下來。
她把馬牽給另外一個等著的女子，自己往場地一旁的亭子下跑過去。
場地一旁的亭子下。
沈令月正悠閑地坐著吃茶。
回鄉過了七年，她如今已不再年輕，但她常年習武練身，又不為瑣事操勞煩憂，容貌和精氣神都變化不大，只更多了沈穩和大氣。
剛才騎馬射箭的少女便是雁兒。
她跑到沈令月面前，笑著問沈令月：“姨母，我這回怎麽樣？”
沈令月給她豎個大拇指，“很棒！”
雁兒在她旁邊的椅子上坐下來，自己斟茶吃。
吃了茶緩了氣，她自己又說：“跟您比還是差遠了，我沒有您那樣的天賦。”
沈令月笑著跟她說：“我哪有什麽天賦，也都是練出來的。”
雁兒自然是不信的，又道：“聽爹娘說，您在我這個年紀的時候，已經在縣衙裏當師爺了，幹了許多驚天動地的大事。”
沈令月順著雁兒的話想到以前。
她剛穿越過來的時候，就是和現在的雁兒差不多的年齡。
看著眼前已成少女的雁兒，不自禁要感慨——時間過得可真是快啊。
兩人這般說著話，同時看著馬場上其他人練騎射。
“女侯！”
“雁姑娘！”
沈令月正吃著茶時，家裏的小廝忽來了。
也不知什麽事，人還未出來，這聲音就遠遠飄過來了。
那小廝跑到了沈令月和雁兒面前，直是大喘氣。
雁兒看著他問：“怎麽的了？”
小廝緩了片刻道：“少爺……少爺……少爺考上秀才了！”
今天可不是院試放榜的日子麽！
沈令月和雁兒聽了同時高興起來，起身道：“快回家！”
沈令月平時就是住在這書院裏的，王玄五人也跟著在這裏。
有他們在，沈令月並不需要時刻守在書院裏。
她得了這好消息，和雁兒立馬騎馬回家。
進城回到家中，果見家裏熱鬧非凡，鄰裏親戚許多人都上門來恭喜道賀。
沈令月到家不久，也就被圍在了人群中。
耳邊全是道賀的話語，左一個“女侯”，右一個“女侯”。
回到樂溪的這些年，沈令月雖無官身，但卻是樂溪最尊重之人。
女侯，便是縣裏人見到她，對她的尊稱。
倒不是她自己定的這個稱呼。
只是她年紀大了，雁兒都長起來了，周圍人不好再管她叫姑娘。
她是個女人，叫她侯爺又不對，不知誰管她叫了“女侯”，後來也就叫開了。
因為阿吉考上了秀才，實在是大喜事，所以沈令月和雁兒接下來的幾天都沒再往書院裏去，留在家中慶賀這樁喜事。
家裏也因此事擺了宴。
今日家中賓客往來不絕，沈令月跟著一起招呼。
她身份不同，主要招呼縣裏那些有頭有臉有身份的人物。
這一日笑著應酬下來，也是累得夠嗆的。
晚間。
賓客盡散。
沈令月回到自己的院裏，正準備梳洗時，又有家仆來找她，與她說：“有人上門來賀喜，說是女侯的舊相識，要見一見女侯。”
哪有這麽晚來賀喜的？
沈令月懶得應酬，累得不是很想見了。
但她還是問了一句：“誰啊？”
傳話的家仆說：“沒報上名姓，只說是京城來的。”
京城來的？
不是樂溪本地的？
會是誰？
沈令月想了想，出聲道：“那請去會客廳吧。”
待家仆把人領到會客廳，沈令月去見了，發現確實是舊相識，而且是很熟的舊相識，原日日跟在她身後叫老大的——蘇溪舟。
沒想到會是他。
七年不見，到底還是生疏。
沈令月意外地招呼他，客氣地領他坐下吃茶。
蘇溪舟吃了茶與沈令月說話，微微笑著說：“我出來辦差，正好路過此地，我記得老大家就在這裏，打聽了正好得知，您的侄子考上了秀才。”
說著聲音微弱，“白日裏沒敢過來……”
實在也是沒忍住想來看看她，所以就晚上過來了。
沈令月笑笑，自是能理解。
她當年雖是辭官回鄉，但是和皇上生分了，也和史有節蕭樊結了仇，但凡在朝中當官的，都恨不得離她遠遠的，怕被她影響。
也就這些年過去了，朝中許多人都不記得她了，蘇溪舟才敢晚上來吧。
不等沈令月說話。
蘇溪舟又問：“老大，您這些年過得還好嗎？”
沈令月哪裏還當得起他的老大，只道：“我早就已經不是你的老大了，不必再這麽叫我。這些年我若留在朝中，時不時惹皇上生氣，再受奸人排擠，過得必是不好。但在我家鄉，人人都尊稱我一聲女侯，過得還算不錯。”
其實可以說，比在朝中過得好太多了。
在朝中要揣度這個揣度那個，小心這個小心那個，要裝憨賣傻裝孫子。
而在樂溪，小縣城雖比不得京城富裕繁華，地處又十分偏遠，但她有錢有閑有地位，身上有戰功有實績，便是知縣在她面前也矮大半截，無人敢對她不敬，她想做什麽就可以做什麽，沒有任何的顧慮。
以她的身份和功績，地方上的官員沒有一個敢給她為難。
蘇溪舟聞言點頭道：“那就好。”
禮尚往來。
沈令月回問蘇溪舟：“你呢？有沒有受我拖累？”
他是她的親信，怎麽會不受拖累呢？
她走後不久，他就被踢到了不重要的位置上去，只能受人冷眼幹些雜事。
但他沒有跟沈令月說，只笑著道：“也還不錯。”
沈令月看出來了，但也沒追著問。
她看蘇溪舟一會，到底沒忍住，還是問了句：“我走以後，朝中如何？”
蘇溪舟深深嘆一口氣道：“吳閣老死了，內閣剩下的幾個大學士，更扛不住史有節和蕭樊的聯手攻訐，吳閣老的下場擺在那呢，不久之後，他們便都一個個辭官回鄉了。史有節當了首輔以後，不斷培植自己的勢力，現在朝中重要位置上，都是他的人。蕭樊權勢也盛，頂替馮淵，坐上了司禮監掌印的位子，手裏又掌著東廠和錦衣衛，手段十分毒辣狠戾，誰有不服，不問黑白，直接抓進昭獄裏大刑伺候。現在朝中便是他們兩黨最盛，只有依附他們，才有前途。”
早就預料到了會是這種情形。
沈令月一點不感到意外，忍不住冷笑一聲。
她端起杯子吃茶。
吃罷放下杯子，默一會又問：“徐霖呢？”
徐霖？
蘇溪舟不記得沈令月和這個人有過什麽交集。
他看著沈令月問：“是本朝最年輕的探花，徐澤修徐大人？”
沈令月認識蘇溪舟在後。
徐霖回到京城以後，他們之間的往來一直是秘密的，無人知道，蘇溪舟也不知道。
他這麽問也不奇怪，沈令月點頭應：“嗯。”
蘇溪舟雖不知沈令月怎麽會問起他，但還是回答了說：“他現在是史有節的心腹，在朝中也是排得上號的人物。我只大概知道，他靠著史有節的提攜，在大皇子出閣讀書的時候，給大皇子當了講官。後來官途一直極順，升了吏部的尚書，又入了內閣。不到四十就入閣了，是現今內閣裏最年輕的。”
沈令月聽罷了笑，“厲害呀。”
本朝最開始初建內閣的時候，制度不完善，入閣的閣臣三十多歲的常見，後來內閣制度日漸成熟，能在四十歲之前入閣的，就沒有過了。
笑罷她又好奇，“他不是吳冕提攜進京的嗎？是怎麽巴結上史有節的？”
蘇溪舟搖頭，“我無法知道那麽多。”
但是，他想了想，“但依我推測，應該是……錢……”
沈令月點頭，表示明白。
她沒什麽想再問的了，和蘇溪舟吃著茶又說些無關朝政的閑話。
時間差不多了。
蘇溪舟起身辭過走人，沈令月送他出門。
送完人回來梳洗罷躺在床上。
沈令月舒一口長長的氣，想蘇溪舟剛才跟她說的那些話。
想了一陣她又扯好被子閉上眼。
罷了。
橫豎都跟她無關了。
想這些做甚。
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