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1.
“歡迎收看《南陸深度》。近期，城邦內對現任獅族政府的不滿情緒持續升溫。民眾普遍指責其在‘阿茲拉’病毒疫情期間防控不力，尤其是對鄉鎮地區缺乏有效支援。與此同時，網絡上一項歷史議題正被激烈討論——被長期掩埋的‘永晦之軍’歷史。”
“據稱，獅族被質疑掩蓋這段涉及多個種族的過往。隨著輿論發酵，數位‘種族和平主義’的大學教授對此展開研究，陸續發布多篇學術論文，試圖還原被塵封的真相。其中，《從戰功到汙名：永晦之軍歷史敘事變遷與食肉動物族群政治研究》、《汙名化與身份割裂：食肉動物主流族群如何通過永晦之軍敘事構建優越性》、《‘臭鼬味’與‘鬣狗笑’：日常語言中對永晦之軍後裔的隱性歧視研究》、《疫情、不滿與歷史回響：論阿茲拉危機如何引爆對永晦之軍歷史掩蓋的追問》廣為傳播。”
“那麽，永晦之軍究竟指什麽？根據學界近期梳理，其歷史核心可被提取為以下脈絡——”
......
晚上，各個電視臺爭相揭露獅子氏族在統治南陸食肉城這幾十年來的惡行，其中熱度最高的是“永晦之軍”。
家家戶戶的動物們坐在電視前，第一次得以清晰地認識到這段歷史的全貌的同時——食肉城的一個普普通通的房子裏，一個鬣狗和一個鬃狼對新聞全然不知。它們各自拿著手機，給家人打視頻，嘻嘻哈哈地聊天。
五月中旬，不論是食肉城還是鄉鎮，疫情已經緩和許多。
疫苗研發，新一任城邦長塔卡可推動“全民免費接種疫苗”計劃。很快，所有動物都將分批接種疫苗。至於較偏遠的鄉鎮地區，將會有專門安排接種部隊前往。
亥桀“小天地”的個人主頁，自此多了“鬣狗科”幾個小字。種族信息的增加絲毫沒有影響動物網友們的交流，它們依舊分享自己的作品，評論區依舊滿是誇讚和鼓勵。
一年前，飽受食草居民爭議的“仿肢體類肉類”也終於迎來結局：考慮到其不利於兩大種族的和平，食肉城邦承諾，永久停止這個項目的研究，並關停和整改一切相關的產業。在未來，也會逐步減少羊血、牛血、豬肉、羚羊肉等仿制哺乳動物的肉食類產品，並以雞肉、魚肉、昆蟲、合成肉代替。
曌很認同這個舉措，它一直認為食肉城生產哺乳動物肉類是個很獵奇的事情，好比食草動物盛產“鬃狼肉”味的大白菜，聽著就有點嚇狼。亥桀表示，按私心來講它有點不舍得，但如果能讓兩大種族的關系更好，這個損失可以接受。
食草族和食肉族的城邦長再次舉行和平聯盟會議，爪子與蹄子相握——兩大種族再次和好。
陽臺和窗臺的向日葵綻放，在初夏濕熱的晚風中搖曳。街道上，動物居民來來往往，沈寂已久的食肉城逐漸恢覆生機。
打電話的尾聲，亥桀的母親聽到曌手機裏鬃狼夫妻的聲音，幾句簡單的“隔空”搭話後，兩方家長便開始隔著兩部手機交談。
從未見過如此景象，亥桀和曌哭笑不得，只好尷尬不已地舉起手機，屏幕面對面，讓各自的父母能看見對方。
起初是普通的閑談、互相問候，一切正常，兩人雖然舉著手機的胳膊有點酸，但逐漸放松。直到亥桀的母親熱情道：“等疫情過了，有空來我們家坐坐，吃頓飯呀！亥桀它爸廚藝特別好。”
亥桀的手機差點脫手而出，它連忙抓穩。它驚恐地看了曌一眼，不好意思說出口。
手機裏，曌的父母欣然同意，聊起曌說過亥桀也會做飯，說不定還可以嘗嘗亥桀的手藝。亥桀惴惴不安，緊張地反覆用手掌擦褲子。
它和曌的家天差地別，不管怎麽收拾怎麽搞清潔，都掩蓋不了它的“年代感”。它想起天花板的蜘蛛絲，地磚的裂痕，磚縫裏永遠刷不幹凈的汙漬，泛黃發泡的墻皮......曌的父母可是外交官，它們要以怎樣的方式迎接鬃狼一家？
亥桀鼓起勇氣做口型：“可是我們家很舊。”
手指傳來體溫，曌拉住它的手：“沒關系啊，我爸媽不會介意的，我也不會介意。”
曌的父母問亥桀的意願，這頓飯是感謝曌“收留”它的，當然要答應，亥桀楞楞地點頭。又聊幾句後，兩方的家長掛掉電話，客廳恢覆安靜。
亥桀擰眉，它覺得有點點丟臉，這種羞恥的感覺——和曌第一次來鬣狗鎮，給它送特效藥那次很像。
不，不可以這麽想......亥桀深吸一口氣，內心平靜了些許。它應該慶幸這個人是曌，曌可以很快地和巖小寶在游樂場玩到一塊，曌去鬣狗鎮幫它搬行李那天，也未顯露出一絲嫌棄。它應該相信曌和它的父母。
2.
“快快快——起床了！商場八點鐘開門！”
周六，本是亥桀愜意睡懶覺的日子，卻在七點多被曌扯著被子叫醒。亥桀睡眼惺忪，不舍地縮在床上抱緊恐龍湯湯，努力清醒大腦、對抗賴床。
“起床起床起床！”
懷裏的恐龍湯湯被拉扯，一只細細的狼爪子伸過來撓它的腰，亥桀“嗷”一聲從床上彈起，瞬間精神，對上曌閃閃發光的藍眼睛。它打了個哈欠，從床上爬起。
今天是“全城蔬菜水果打折日”，曌已期待許久，亥桀答應陪它去商場。
亥桀洗把臉後清醒多了，曌已做好超難吃的早餐——煮糊的蟋蟀土豆泥、掉進碎蛋殼的蛋液、切得薄厚不一的蘋果片。亥桀不嫌棄，它們很快吃完。
出門前，曌從廚房扒拉出若幹塑料袋、布袋、籃子、背簍......除了一個帆布袋，其它全塞進亥桀懷裏。
“......你把我當什麽了？”亥桀瞪大眼睛。
曌笑而不語，拍它肩膀，最後拿上幾乎垂到地上的清單，卷好，出門，步行前往大商場。
路上，不少同樣去搶購的動物也拿著大大小小的購物袋，大部分是雜食性的熊族、豬族、鼠族，還有少數移民到食肉城的食草動物。亥桀作為茹毛飲血的斑鬣狗，在獸群裏格外顯眼、格格不入。
商場剛剛開門，大大小小的動物攜家帶口湧入，像亥桀和曌這種以朋友身份結伴而行的動物非常少見。亥桀有點緊張，曌拉來大號的推車，捏捏它手臂示意它不用太緊張，並直奔水果區。
曌用鼻子迅速篩選，用手指一個個捏捏敲敲，抱起兩三個鐘意的哈密瓜放入車裏，隨後馬上奔去“狼果區”，一個接一個地用鼻子篩選，往亥桀身上遞。亥桀撐開袋子，感受袋子一點點變沈，再換一個、再換......一袋接一袋，裝滿整整三袋的狼果，它挨個輕放入購物車。
“我們去買點芒果和漿果，”曌指指另一個方向，“你有什麽想吃的嗎？”
亥桀搖頭：“沒有，我不挑食。”
“你幫我推車和裝東西吧，辛苦你了。”曌避開其它動物的視線，迅速蹭蹭它脖子，並在清單上劃去幾項，開啟新一輪挑選。
不久，購物車多了幾袋子的水仙芒、蘋果芒、青芒；幾盒藍莓、蔓越莓、樹莓、草莓、黑莓、桑葚。它們奮鬥小半個上午，還買了不少生菜、芹菜、胡蘿蔔、番茄、土豆......曌繞開了一切茄子，亥桀委婉表達自己有點想吃，曌欣然挑出幾個最飽滿的茄子塞進購物車。
臨近中午，它們最後四處搜刮，清單一項項劃掉。劃最後幾項，購物車已經快超負荷了，曌擔心買太多，自己和亥桀搬不回去，它糾結地站在一排大南瓜前。
已經買了不少貝貝南瓜，但很久沒吃大南瓜了，它很喜歡亥桀做的南瓜湯和南瓜汁，比自己做的更加醇厚濃香。眼前的購物車已經有點不堪重負，亥桀的腰不好，不能搬太重的東西。
“你想要嗎？”亥桀探過頭問。
“不要，太多了。”曌又看了幾眼，準備離開結賬。
亥桀沒跟上來。曌回頭，看見它在挨個南瓜地吸鼻子聞，心裏湧上一股暖流。
曌折返回去：“你搬得動嗎？太重了，對你的腰不好。”
“我自己想吃，這個記我賬上。”亥桀搖尾巴，搬起一個圓潤最新鮮的南瓜。曌走上前幫忙，在車裏清出一塊地方，一大一小兩對爪子小心將南瓜放進去。
大功告成，它們推車去結賬。
斑鬣狗出現在蔬果打折的商場本就少見，還是和以素食為主的鬃狼同行，更是新鮮。大大小小十幾雙眼睛望過來，充滿好奇和詫異。亥桀很不喜歡被各種目光打量，後背陣陣發緊，曌握緊它的爪子，它緩緩吐出一口氣，感激地和曌對視一眼。
結賬後，它們把所有東西一袋袋打包。比較輕的掛在亥桀手臂上，南瓜、西瓜等重的用背簍背在背上，最後是漿果、蔬菜等更輕小的銜在嘴巴裏，曌也提了好幾袋子。商場離家大概十幾二十分鐘，曌怕亥桀太逞能，腰痛又不說，在路邊打車回去。
一進家門，亥桀小心地把掛在全身的東西一一卸下，收拾完畢，渾身輕輕松松、清清涼涼的。它愜意地活動胳膊和脖子，腰確實有一點點痛，但看見曌難得地買到這麽多喜歡吃的，它很開心。
曌打開空調降溫，兩人又折騰許久，把食物分類、打包、塞進冰箱。已經過了飯點，亥桀有點累，它打起精神準備做午餐，被曌攔下：“你早上這麽累，我來做吧。”
兩個多月來，曌的洗菜、切菜、做飯技術沒有任何提升，但亥桀知道這種機會以後不會再有，它很珍惜。
“你想吃什麽？”曌打開冰箱問，食物琳瑯滿目。
“都可以。”亥桀躺在沙發上拿起一本書準備看，它的房東大人開始在廚房裏幹活。
曌洗幹凈食物探頭看，亥桀已經縮在沙發上睡著了，書掉在地上。它走上前將書撿起，把空調風速調低，給同桌的肚子蓋上薄毯。
準備離開之際，它的目光忍不住停留在亥桀的棕色眉點和短短的黑睫毛上。它的鼻子、嘴筒、長長翹翹的胡子、不時彈動的耳朵......越看越好看，後知後覺自己看得有點久了，曌馬上收回目光，走回廚房。
晚上，廚房一如既往地鍋鏟乒乓，肉香、蔬果香從門縫溢出，香氣撲鼻。
亥桀翻炒著鍋裏被切得大小均勻的三文魚，表皮剛剛微微泛白，它便及時熄火——魚肉的表層剛好炒熟，內部依然是生的，散發生肉香甜的味道。
它鏟出肉塊，仔細在盤子上擺放，想象著曌開心吃晚餐的模樣，咯咯咯地笑，並單手敲下兩顆生雞蛋，在小碗裏攪拌成金黃金黃的蛋液，均勻地淋在三分熟的三文魚肉上。最後撒上香噴噴的蟋蟀粉調味，以藍莓、樹莓等鬃狼愛吃的漿果和切成薄片的狼果肉點綴。
這是最後一道菜，另外三樣已經做好：狼果果醬拌面、面包蟲拌肉醬、西紅柿玉米燉竹蟲。
它簡單收拾廚具，打開窗通風。
推開的瞬間，亥桀被窗外的景色震驚，它沖出廚房，跑到曌的房間門口：“曌，今天的日落特別好看！別寫了，快來看看！”
曌應聲“啪”地放下筆站起，和它快步走到陽臺——高高矮矮的樓房之間，隱約可見天邊霞光四射的景象。亥桀輕輕拉上它手臂：“走，我們去天臺看，記得把口罩戴上。”
兩人很快帶好口罩，帶上鑰匙出門，亥桀徑直往電梯方向跑，被曌一把扯住尾巴惡狠狠道：“笨鬣，你想被傳染嗎？電梯這麽多動物上上下下，爬樓梯！”
亥桀“嗷”一聲，恍然大悟，隨曌拐進樓梯口。
曌的家在六樓，天臺在30樓。曌連跑帶跳，一步四臺階；亥桀的腿比較短，在後頭一步兩臺階地勉強跟隨。在平地，它的速度略勝一籌，沒想到爬樓梯卻敗下陣來。
不到三分鐘，它們氣喘籲籲地登上29樓。撐著膝蓋擡頭，看見通往天臺的最後一條臺階——頂端的鐵門敞開，門外的世界被日落明亮柔和的橙黃色充滿。
兩人不敢慢下腳步，竄跳上30樓，世界瞬間由昏暗變得明亮——
漫天遍布溫柔燦爛的夕陽，晚風揉碎的絲絲縷縷白雲被染成帶淺紫的橙色，它們的視線追隨光芒最充足的方向，看到天邊一點點西沈的太陽。
亥桀激動地拉著曌的手臂走到面朝太陽的圍欄邊，但馬上把手松開了。它們並肩憑欄站立，緊挨著彼此，看著霞光一點點變色、黯淡......雲不斷變幻，逐漸隱沒在深紫色的雲海中。
這顆有上億年壽命的古老火球，依舊射出橙黃、金黃的光束，並漸漸過渡成淺紅、淺紫。
在被病毒席卷的時代，日落讓動物們的陰雲短暫散去。
曌愜意地長呼一口氣，它的手臂緊貼著亥桀。同桌結實的臂膀隨著急促呼吸微微起伏，有淡淡的青草味。
它聞過各種動物身上的味道，有海鹽香、有竹葉香、有果香、有木頭香......但從未像此刻一樣覺得格外好聞，尤其是當它出現在亥桀身上。
是因為本身好聞嗎？還是因為是亥桀？
它的心跳撲通撲通，不知是因為眼前疫情時代難得的日落，還是身旁已經陪伴自己兩年的鬣狗。
先前的猜測......是真的嗎？
不行，再等等，再等等......它還需要更多的時間、更多的證據以佐證。
曌深吸一口氣，它靠在亥桀肩上，均勻地、放松地呼吸。
就讓時間永遠停留在這一刻吧。
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“據稱，獅族被質疑掩蓋這段涉及多個種族的過往。隨著輿論發酵，數位‘種族和平主義’的大學教授對此展開研究，陸續發布多篇學術論文，試圖還原被塵封的真相。其中，《從戰功到汙名：永晦之軍歷史敘事變遷與食肉動物族群政治研究》、《汙名化與身份割裂：食肉動物主流族群如何通過永晦之軍敘事構建優越性》、《‘臭鼬味’與‘鬣狗笑’：日常語言中對永晦之軍後裔的隱性歧視研究》、《疫情、不滿與歷史回響：論阿茲拉危機如何引爆對永晦之軍歷史掩蓋的追問》廣為傳播。”
“那麽，永晦之軍究竟指什麽？根據學界近期梳理，其歷史核心可被提取為以下脈絡——”
......
晚上，各個電視臺爭相揭露獅子氏族在統治南陸食肉城這幾十年來的惡行，其中熱度最高的是“永晦之軍”。
家家戶戶的動物們坐在電視前，第一次得以清晰地認識到這段歷史的全貌的同時——食肉城的一個普普通通的房子裏，一個鬣狗和一個鬃狼對新聞全然不知。它們各自拿著手機，給家人打視頻，嘻嘻哈哈地聊天。
五月中旬，不論是食肉城還是鄉鎮，疫情已經緩和許多。
疫苗研發，新一任城邦長塔卡可推動“全民免費接種疫苗”計劃。很快，所有動物都將分批接種疫苗。至於較偏遠的鄉鎮地區，將會有專門安排接種部隊前往。
亥桀“小天地”的個人主頁，自此多了“鬣狗科”幾個小字。種族信息的增加絲毫沒有影響動物網友們的交流，它們依舊分享自己的作品，評論區依舊滿是誇讚和鼓勵。
一年前，飽受食草居民爭議的“仿肢體類肉類”也終於迎來結局：考慮到其不利於兩大種族的和平，食肉城邦承諾，永久停止這個項目的研究，並關停和整改一切相關的產業。在未來，也會逐步減少羊血、牛血、豬肉、羚羊肉等仿制哺乳動物的肉食類產品，並以雞肉、魚肉、昆蟲、合成肉代替。
曌很認同這個舉措，它一直認為食肉城生產哺乳動物肉類是個很獵奇的事情，好比食草動物盛產“鬃狼肉”味的大白菜，聽著就有點嚇狼。亥桀表示，按私心來講它有點不舍得，但如果能讓兩大種族的關系更好，這個損失可以接受。
食草族和食肉族的城邦長再次舉行和平聯盟會議，爪子與蹄子相握——兩大種族再次和好。
陽臺和窗臺的向日葵綻放，在初夏濕熱的晚風中搖曳。街道上，動物居民來來往往，沈寂已久的食肉城逐漸恢覆生機。
打電話的尾聲，亥桀的母親聽到曌手機裏鬃狼夫妻的聲音，幾句簡單的“隔空”搭話後，兩方家長便開始隔著兩部手機交談。
從未見過如此景象，亥桀和曌哭笑不得，只好尷尬不已地舉起手機，屏幕面對面，讓各自的父母能看見對方。
起初是普通的閑談、互相問候，一切正常，兩人雖然舉著手機的胳膊有點酸，但逐漸放松。直到亥桀的母親熱情道：“等疫情過了，有空來我們家坐坐，吃頓飯呀！亥桀它爸廚藝特別好。”
亥桀的手機差點脫手而出，它連忙抓穩。它驚恐地看了曌一眼，不好意思說出口。
手機裏，曌的父母欣然同意，聊起曌說過亥桀也會做飯，說不定還可以嘗嘗亥桀的手藝。亥桀惴惴不安，緊張地反覆用手掌擦褲子。
它和曌的家天差地別，不管怎麽收拾怎麽搞清潔，都掩蓋不了它的“年代感”。它想起天花板的蜘蛛絲，地磚的裂痕，磚縫裏永遠刷不幹凈的汙漬，泛黃發泡的墻皮......曌的父母可是外交官，它們要以怎樣的方式迎接鬃狼一家？
亥桀鼓起勇氣做口型：“可是我們家很舊。”
手指傳來體溫，曌拉住它的手：“沒關系啊，我爸媽不會介意的，我也不會介意。”
曌的父母問亥桀的意願，這頓飯是感謝曌“收留”它的，當然要答應，亥桀楞楞地點頭。又聊幾句後，兩方的家長掛掉電話，客廳恢覆安靜。
亥桀擰眉，它覺得有點點丟臉，這種羞恥的感覺——和曌第一次來鬣狗鎮，給它送特效藥那次很像。
不，不可以這麽想......亥桀深吸一口氣，內心平靜了些許。它應該慶幸這個人是曌，曌可以很快地和巖小寶在游樂場玩到一塊，曌去鬣狗鎮幫它搬行李那天，也未顯露出一絲嫌棄。它應該相信曌和它的父母。
2.
“快快快——起床了！商場八點鐘開門！”
周六，本是亥桀愜意睡懶覺的日子，卻在七點多被曌扯著被子叫醒。亥桀睡眼惺忪，不舍地縮在床上抱緊恐龍湯湯，努力清醒大腦、對抗賴床。
“起床起床起床！”
懷裏的恐龍湯湯被拉扯，一只細細的狼爪子伸過來撓它的腰，亥桀“嗷”一聲從床上彈起，瞬間精神，對上曌閃閃發光的藍眼睛。它打了個哈欠，從床上爬起。
今天是“全城蔬菜水果打折日”，曌已期待許久，亥桀答應陪它去商場。
亥桀洗把臉後清醒多了，曌已做好超難吃的早餐——煮糊的蟋蟀土豆泥、掉進碎蛋殼的蛋液、切得薄厚不一的蘋果片。亥桀不嫌棄，它們很快吃完。
出門前，曌從廚房扒拉出若幹塑料袋、布袋、籃子、背簍......除了一個帆布袋，其它全塞進亥桀懷裏。
“......你把我當什麽了？”亥桀瞪大眼睛。
曌笑而不語，拍它肩膀，最後拿上幾乎垂到地上的清單，卷好，出門，步行前往大商場。
路上，不少同樣去搶購的動物也拿著大大小小的購物袋，大部分是雜食性的熊族、豬族、鼠族，還有少數移民到食肉城的食草動物。亥桀作為茹毛飲血的斑鬣狗，在獸群裏格外顯眼、格格不入。
商場剛剛開門，大大小小的動物攜家帶口湧入，像亥桀和曌這種以朋友身份結伴而行的動物非常少見。亥桀有點緊張，曌拉來大號的推車，捏捏它手臂示意它不用太緊張，並直奔水果區。
曌用鼻子迅速篩選，用手指一個個捏捏敲敲，抱起兩三個鐘意的哈密瓜放入車裏，隨後馬上奔去“狼果區”，一個接一個地用鼻子篩選，往亥桀身上遞。亥桀撐開袋子，感受袋子一點點變沈，再換一個、再換......一袋接一袋，裝滿整整三袋的狼果，它挨個輕放入購物車。
“我們去買點芒果和漿果，”曌指指另一個方向，“你有什麽想吃的嗎？”
亥桀搖頭：“沒有，我不挑食。”
“你幫我推車和裝東西吧，辛苦你了。”曌避開其它動物的視線，迅速蹭蹭它脖子，並在清單上劃去幾項，開啟新一輪挑選。
不久，購物車多了幾袋子的水仙芒、蘋果芒、青芒；幾盒藍莓、蔓越莓、樹莓、草莓、黑莓、桑葚。它們奮鬥小半個上午，還買了不少生菜、芹菜、胡蘿蔔、番茄、土豆......曌繞開了一切茄子，亥桀委婉表達自己有點想吃，曌欣然挑出幾個最飽滿的茄子塞進購物車。
臨近中午，它們最後四處搜刮，清單一項項劃掉。劃最後幾項，購物車已經快超負荷了，曌擔心買太多，自己和亥桀搬不回去，它糾結地站在一排大南瓜前。
已經買了不少貝貝南瓜，但很久沒吃大南瓜了，它很喜歡亥桀做的南瓜湯和南瓜汁，比自己做的更加醇厚濃香。眼前的購物車已經有點不堪重負，亥桀的腰不好，不能搬太重的東西。
“你想要嗎？”亥桀探過頭問。
“不要，太多了。”曌又看了幾眼，準備離開結賬。
亥桀沒跟上來。曌回頭，看見它在挨個南瓜地吸鼻子聞，心裏湧上一股暖流。
曌折返回去：“你搬得動嗎？太重了，對你的腰不好。”
“我自己想吃，這個記我賬上。”亥桀搖尾巴，搬起一個圓潤最新鮮的南瓜。曌走上前幫忙，在車裏清出一塊地方，一大一小兩對爪子小心將南瓜放進去。
大功告成，它們推車去結賬。
斑鬣狗出現在蔬果打折的商場本就少見，還是和以素食為主的鬃狼同行，更是新鮮。大大小小十幾雙眼睛望過來，充滿好奇和詫異。亥桀很不喜歡被各種目光打量，後背陣陣發緊，曌握緊它的爪子，它緩緩吐出一口氣，感激地和曌對視一眼。
結賬後，它們把所有東西一袋袋打包。比較輕的掛在亥桀手臂上，南瓜、西瓜等重的用背簍背在背上，最後是漿果、蔬菜等更輕小的銜在嘴巴裏，曌也提了好幾袋子。商場離家大概十幾二十分鐘，曌怕亥桀太逞能，腰痛又不說，在路邊打車回去。
一進家門，亥桀小心地把掛在全身的東西一一卸下，收拾完畢，渾身輕輕松松、清清涼涼的。它愜意地活動胳膊和脖子，腰確實有一點點痛，但看見曌難得地買到這麽多喜歡吃的，它很開心。
曌打開空調降溫，兩人又折騰許久，把食物分類、打包、塞進冰箱。已經過了飯點，亥桀有點累，它打起精神準備做午餐，被曌攔下：“你早上這麽累，我來做吧。”
兩個多月來，曌的洗菜、切菜、做飯技術沒有任何提升，但亥桀知道這種機會以後不會再有，它很珍惜。
“你想吃什麽？”曌打開冰箱問，食物琳瑯滿目。
“都可以。”亥桀躺在沙發上拿起一本書準備看，它的房東大人開始在廚房裏幹活。
曌洗幹凈食物探頭看，亥桀已經縮在沙發上睡著了，書掉在地上。它走上前將書撿起，把空調風速調低，給同桌的肚子蓋上薄毯。
準備離開之際，它的目光忍不住停留在亥桀的棕色眉點和短短的黑睫毛上。它的鼻子、嘴筒、長長翹翹的胡子、不時彈動的耳朵......越看越好看，後知後覺自己看得有點久了，曌馬上收回目光，走回廚房。
晚上，廚房一如既往地鍋鏟乒乓，肉香、蔬果香從門縫溢出，香氣撲鼻。
亥桀翻炒著鍋裏被切得大小均勻的三文魚，表皮剛剛微微泛白，它便及時熄火——魚肉的表層剛好炒熟，內部依然是生的，散發生肉香甜的味道。
它鏟出肉塊，仔細在盤子上擺放，想象著曌開心吃晚餐的模樣，咯咯咯地笑，並單手敲下兩顆生雞蛋，在小碗裏攪拌成金黃金黃的蛋液，均勻地淋在三分熟的三文魚肉上。最後撒上香噴噴的蟋蟀粉調味，以藍莓、樹莓等鬃狼愛吃的漿果和切成薄片的狼果肉點綴。
這是最後一道菜，另外三樣已經做好：狼果果醬拌面、面包蟲拌肉醬、西紅柿玉米燉竹蟲。
它簡單收拾廚具，打開窗通風。
推開的瞬間，亥桀被窗外的景色震驚，它沖出廚房，跑到曌的房間門口：“曌，今天的日落特別好看！別寫了，快來看看！”
曌應聲“啪”地放下筆站起，和它快步走到陽臺——高高矮矮的樓房之間，隱約可見天邊霞光四射的景象。亥桀輕輕拉上它手臂：“走，我們去天臺看，記得把口罩戴上。”
兩人很快帶好口罩，帶上鑰匙出門，亥桀徑直往電梯方向跑，被曌一把扯住尾巴惡狠狠道：“笨鬣，你想被傳染嗎？電梯這麽多動物上上下下，爬樓梯！”
亥桀“嗷”一聲，恍然大悟，隨曌拐進樓梯口。
曌的家在六樓，天臺在30樓。曌連跑帶跳，一步四臺階；亥桀的腿比較短，在後頭一步兩臺階地勉強跟隨。在平地，它的速度略勝一籌，沒想到爬樓梯卻敗下陣來。
不到三分鐘，它們氣喘籲籲地登上29樓。撐著膝蓋擡頭，看見通往天臺的最後一條臺階——頂端的鐵門敞開，門外的世界被日落明亮柔和的橙黃色充滿。
兩人不敢慢下腳步，竄跳上30樓，世界瞬間由昏暗變得明亮——
漫天遍布溫柔燦爛的夕陽，晚風揉碎的絲絲縷縷白雲被染成帶淺紫的橙色，它們的視線追隨光芒最充足的方向，看到天邊一點點西沈的太陽。
亥桀激動地拉著曌的手臂走到面朝太陽的圍欄邊，但馬上把手松開了。它們並肩憑欄站立，緊挨著彼此，看著霞光一點點變色、黯淡......雲不斷變幻，逐漸隱沒在深紫色的雲海中。
這顆有上億年壽命的古老火球，依舊射出橙黃、金黃的光束，並漸漸過渡成淺紅、淺紫。
在被病毒席卷的時代，日落讓動物們的陰雲短暫散去。
曌愜意地長呼一口氣，它的手臂緊貼著亥桀。同桌結實的臂膀隨著急促呼吸微微起伏，有淡淡的青草味。
它聞過各種動物身上的味道，有海鹽香、有竹葉香、有果香、有木頭香......但從未像此刻一樣覺得格外好聞，尤其是當它出現在亥桀身上。
是因為本身好聞嗎？還是因為是亥桀？
它的心跳撲通撲通，不知是因為眼前疫情時代難得的日落，還是身旁已經陪伴自己兩年的鬣狗。
先前的猜測......是真的嗎？
不行，再等等，再等等......它還需要更多的時間、更多的證據以佐證。
曌深吸一口氣，它靠在亥桀肩上，均勻地、放松地呼吸。
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