共赴通州追查蹤跡，空宅藏跡暗藏隱秘伏筆
關燈
小
中
大
共赴通州追查蹤跡，空宅藏跡暗藏隱秘伏筆
馬車一路平穩行駛，最終在沈府後門緩緩停下。沈昭寧下車邁步走入府中，穿過清幽廊道，徑直走進後院那間靜養多日的耳房。擡眼望去，顧衍之正端坐椅上，身前攤開著一幅完整的通州地形輿圖，指尖落在輿圖之上，沿著通州密密麻麻的街巷、河道脈絡緩緩游走，細細推演排查蹤跡。聽見身後傳來輕柔腳步聲，他緩緩擡眸，目光落在沈昭寧的面容之上，一眼便從她沈靜的神色中看出，陛下定然交付了新的隱秘差事。他默默合上手中輿圖，率先開口，語氣篤定：“廖永昌？”
沈昭寧沒有多言，直接將手中密報遞了過去。顧衍之伸手接過，緩緩翻開逐頁閱覽，神色漸漸凝重起來，眉頭微微蹙起。並非因案情棘手而面露為難，而是在默默思索推演，如何在毫無痕跡的情況之下，找出這位憑空消失的趙家底牌。片刻後，他緩緩合上密報，沈聲開口：“通州我曾去過。紀雲麾下暗衛早已在當地暗中排查過，將廖永昌名下每一處商鋪產業盡數查探，表面賬目幹凈無瑕，沒有半點異樣破綻。他離開通州之時，刻意抹去了所有行蹤痕跡，宛若一棵被連根拔起的古樹，連一片落葉都未曾留下，行事縝密至極。但他絕非孤身離去，定然攜帶人手、金銀與趙家諸多秘辛輜重，攜帶的東西越多，便越難徹底掩藏痕跡，只要我們耐心細細排查，定然能尋到蛛絲馬跡。”
沈昭寧在他對面緩緩落座，安靜凝望著他沈靜的眉眼。二人目光短暫對視一瞬，目光交匯綿長卻短促，宛若一縷清風悄然從指尖掠過，轉瞬即逝，卻又彼此心意相通。她從他沈靜堅定的眼眸裏，看到了自己想要的安穩答案，他會一直陪著她，傾力相助，絕不會中途抽身離去。她微微垂眸，看向自己放在膝上的雙手，手上舊日傷痕已然愈合痊愈，只餘下一道淺淺疤痕，從虎口延伸至手腕，與顧衍之手上那道舊疤位置幾乎一模一樣，冥冥之中，二人早已被相似的傷痛與宿命緊緊牽絆在一起。
沈寂片刻，沈昭寧輕聲開口：“顧衍之。”“我在。”他應聲凝望著她。“謝謝你，一直都在我身邊。”顧衍之深深看了她許久，嗓音輕柔卻無比堅定：“我一直都在。”簡單五個字，沒有華麗辭藻修飾，卻重若千鈞，安穩落在她心底最深處。窗外暖日光暈灑落屋內，靜靜鋪在二人之間的小幾之上，那本密報安靜平放，宛若一封尚未開啟謎底的信件，靜待二人揭開後續風波。沈昭寧擡手將密報重新收進衣袖，顧衍之起身邁步走到門口，伸手掀開帳門簾幕，明亮日光洶湧湧入屋內，將他挺拔的背影襯得宛若一幅素色剪紙，沈靜又可靠。“走吧，即刻動身前往通州。”他轉頭輕聲說道。
沈昭寧緩緩起身，默然跟在他身後出行，二人沒有前後疏離，而是並肩緩步前行，彼此隔著半步恰到好處的距離，不遠不近，剛好適合並肩同行，安穩相伴奔赴前路。通州地處京城東南方位，乘坐馬車只需半日路程便可抵達。沈昭寧閑來無事，隨手掀開馬車簾幕望向窗外，官道兩旁楊樹長勢繁茂，枝葉被晚風拂得嘩嘩作響，葉片翻卷間露出銀白背面，層層疊疊，宛若一片片魚鱗鋪展枝頭。田間稻禾已然抽穗成熟，綠油油的禾苗綿延鋪向天際，無邊無際。鄉間農人趕著耕牛緩步行走在田埂之上，步履悠然閑適，田園景致靜謐安然，宛若一幅徐徐展開的古樸水墨畫卷。這般安逸平和的地方，實在難以讓人聯想到，竟暗藏著趙家半數產業與隱秘底牌，平靜之下暗湧著權謀風波。
顧衍之坐在她對面，微微閉目倚靠養神，靜養調息。他肩頭傷勢已然好轉大半，右肩依舊不能過度用力，尋常行走坐臥卻已無礙。太醫曾言，他底子比沈昭寧渾厚硬朗，傷勢愈合速度自然更快，每每想起此事，沈昭寧心底便有幾分小小的不服氣，卻從未直白言說。只是每每到他換藥之時，總會下意識多留意幾眼，確認肩頭新生疤痕沒有發炎紅腫，再默默將備好的藥膏遞給他，任由他自己塗抹療傷。顧衍之如今已然不肯讓她近身幫忙換藥，並非全然不需要照料，而是不願讓她看見自己傷口猙獰的模樣，刻意遮掩狼狽，心思細膩如舊，而她心底心知肚明，也從不點破這份隱晦的體貼。
馬車最終在通州城南一條幽深巷口緩緩停下。沈昭寧與顧衍之一同下車，擡眼望向眼前巷道。巷道狹窄悠長，青石板路面歷經歲月打磨，光滑溫潤，兩側皆是斑駁灰磚墻垣，墻頭肆意生長著狗尾巴草，晚風拂過，草穗輕輕彎腰搖曳，靜謐荒涼。巷子最深處矗立一棵老棗樹，青澀棗果藏匿在濃密枝葉之間，不仔細留意根本無從察覺。巷口靜靜佇立著一道灰布短褐身影，正是紀雲，一身尋常百姓裝扮，宛若街邊等候活計的泥瓦匠人，低調不起眼。他看見二人到來，微微躬身欠了欠身，沒有出聲言語，默默轉身在前引路，帶著二人往巷子深處走去。
廖永昌的宅邸便坐落於巷子最深處，大門緊鎖，官府封條完好無損，封條落款日期正是二十三天前，恰好是他離奇消失的那日。沈昭寧擡眼望著朱漆大門，門上封條被晚風掀起一角，露出內裏鮮亮完好的朱漆底色，看得出來廖永昌離去之前，剛剛重新粉刷過大門，心思縝密又從容。他逃離之時行事有條不紊，從容到尚有心思打理門庭景致，從容到抹去所有行蹤痕跡，不留半點線索，心機深沈可見一斑。
紀雲上前熟練打開門鎖，推門而入。院落格局不大，青磚鋪地整潔規整，院角落擺放一口青石大缸，缸中蓄著清水，水面漂浮幾片圓潤睡蓮葉片，靜謐雅致。正房房門同樣落鎖，紀雲擡手推開房門，日光湧入屋內，照亮陳設簡約的正廳。一張八仙桌、兩把太師椅、一方長條案幾，便是屋內全部陳設。條案之上供奉著一尊白釉瓷塑觀音，瓷質溫潤細膩，觀音眉眼柔和低垂，唇角微揚，似悲憫世人，又似暗藏心事，靜靜佇立案上多年。
紀雲立身門邊，壓低嗓音輕聲回稟：“屬下帶人裏裏外外仔細清查過，宅中賬本、書信、銀票盡數消失無蹤，書房書架空空如也，臥房衣櫃一無所有，連廚房竈臺都早已冷卻多日。廖永昌離去之前，將能焚燒的隱秘盡數燒毀，能攜帶的財物密信悉數帶走，當真連一根多餘的線頭都未曾留下。”沈昭寧緩步走入正廳，靜靜佇立在條案前，目光落在那尊白釉觀音塑像之上，細細端詳片刻。觀音面容溫潤平和，她緩緩伸出手，輕輕將觀音塑像調轉過來，塑像底座之上，赫然刻著兩個清秀小字：永安。並非廖永昌的永昌二字，而是永安，暗藏別樣深意。
她將觀音塑像輕輕放回原處，轉身望著這間空蕩蕩的宅院。趙家底牌在此隱居多年，或許十年，或許更久，每日在這方院落起居度日，在八仙桌前用膳，在太師椅上品茶，日日凝望這尊觀音塑像，掌心緊握趙家無數朝堂秘辛。如今他悄然離去，帶走所有隱秘過往，只餘下一尊觀音、一口青石水缸、一座空寂院落，還有一院未曾雕零殆盡的夏日景致，徒留無盡謎團。沈昭寧靜靜佇立空屋之中，久久未曾移步離去。顧衍之安靜站在她身後，沒有出言催促等候，日光透過窗欞灑落屋內，落在他肩頭，落在他右肩那道尚未完全愈合的疤痕之上，靜靜陪伴，默然相守。
通州追查之行，看似奔波一趟，實則一無所獲，勉強算不得圓滿辦結，只能暫且擱置無從下手。廖永昌依舊像一滴水，蒸發在二十三天前的夏夜晚風之中，蹤跡渺茫，無從尋覓。紀雲麾下暗衛、清商散落暗線、大理寺隱秘探子，依舊在通州各處暗中翻查搜尋，如同一群在沙地之中苦苦尋水的旅人，明明知曉水源就在腳下深處，卻不知究竟有多幽深，不知還要耗費多少時日才能挖掘蹤跡。
返程回京的馬車上，沈昭寧靜靜靠在車壁之上，閉目沈思連日追查的種種線索，想著想著，心底忽然湧上一股深深的疲憊。並非身體奔波的勞累，而是心底積攢多年的倦怠，宛若一根緊繃了十一年的琴弦，驟然松弛下來，松弛過後，才發覺常年緊繃帶來的隱痛早已深入骨髓，難以消解。馬車行至沈府後門停下，她下車之時雙腿忽然一軟，身形險些踉蹌倒地，身側的顧衍之眼疾手快，伸手悄然在她肘下穩穩托住，默默穩住她的身形。二人都沒有開口言語，待她站穩身形，他便不動聲色收回手掌，依舊內斂沈穩，不露痕跡。
秦嬤嬤早已在後門靜靜等候，手中拿著一封未曾署名的信件，神色帶著幾分猶豫遲疑，說不清是緊張還是擔憂，眉眼間滿是不知如何開口的糾結。她邁步上前，將信件遞到沈昭寧手中，信封之上沒有落款署名，只留有一行清秀字跡：沈府親啟。字跡陌生疏離，是她從未見過的筆風。沈昭寧拆開信封，內裏是上好宣紙，對折兩折，紙上僅有一行簡短字跡：聽說沈縣主在找一個已經蒸發的人，正好，老朽也在找。明日巳時，城東白雲觀，老朽等縣主和顧大人。
她低頭反覆端詳這行字跡，行書筆意連綿流暢，風骨內斂藏鋒，宛若一條緩緩流淌的長河，不急不躁，沈穩內斂。寫下這封信的人，性子定然也是這般從容不迫，而這般性子之人無非兩類，一是真正心境通透、淡然處世的隱士高人，二是城府極深、藏得極致隱秘的布局之人，讓人無從分辨底細。白雲觀於她而言並不陌生，昔日曾在觀後巷截住福安，從他口中問出十一年前塵封的秘辛，這座道觀見證過她諸多過往心事，如今又將迎來一場未知相約，註定再起風波。她默然將信件遞予顧衍之閱覽，他接過看罷，眉頭微微蹙起，沈聲評判：“筆意藏鋒內斂，定然是身負武學的練家子，絕非尋常山野道人。”他擡眸看向她，語氣堅定，“明日赴約，我陪你一同前往。”
次日巳時，沈昭寧與顧衍之如約來到白雲觀門口。道觀大門敞開，香火並不算鼎盛，僅有幾位年邁婦人在殿中焚香祈福，裊裊青煙緩緩升騰，模糊了殿中神像肅穆的眉眼。知客道人連忙上前迎客，詢問二人來意。顧衍之將那封邀約信件遞了過去，知客道人看罷信件，神色驟然一變，連忙側身擡手做出請入的手勢，領著二人穿過正殿、回廊、層層院落，徑直走到道觀最深處一間僻靜偏殿門前。偏殿房門敞開，屋內靜靜坐著一道背影。
那人背對著門口，安坐蒲團之上，身前擺放一張矮幾，幾上置著一把茶壺、兩只素色茶杯。發絲灰白如雪，用一根樸素木簪束起，身著一件半舊青布道袍，氣質淡然古樸。聽見漸近的腳步聲，他始終沒有回頭，自顧自擡手提起茶壺，緩緩斟滿兩杯清茶，茶煙裊裊升騰散開。隨後不急不緩開口，嗓音平和溫潤，不高不低，語速舒緩從容，與字跡風格如出一轍：“來了。坐。茶已然泡好，再遲片刻便徹底涼了。”
沈昭寧邁步走入偏殿，在他對面蒲團落座，顧衍之則在她身側靜靜坐下。那人緩緩擡眸轉過臉龐，樣貌全然不似仙風道骨的隱士高人，反倒像街頭尋常擺攤算命的老先生，圓臉細眼，唇角天然微微上揚，似含淺淡笑意，又似在悄然打量人心。他的目光緩緩游走在沈昭寧周身，從眉眼移到左手，再掃過右臂，最終定格在她心口位置，打量許久，仿佛在觀相察氣，看透她身上的傷病與隱疾。良久過後，他終於開口，語氣篤定了然：“毒已入骨淤積日久，若是再晚半個月調養醫治，縱使大羅金仙下凡，也難以施救保命。你自己，心中應該清楚自身狀況吧？”
沈昭寧默默點頭，沒有言語辯駁。那人又轉頭看向身側的顧衍之，目光落在他右肩之處，淡淡開口：“你右肩的傷勢，是不是換藥之時出了差錯？藥膏之中少了一味主藥白及，才導致傷口愈合遲緩，久久不能收口結痂。”顧衍之眉眼微微一動，淡淡回話：“是我自行換藥，藥材並未短缺白及，只是刻意少塗抹了一層藥膏罷了。”那人聞言，唇角笑意加深幾分，帶著幾分看透人心的了然：“你是懂醫術還是我懂醫術？說好明日巳時相約，你們偏偏遲到三刻時辰，時辰延誤，茶水涼了，療傷的最佳藥性也已然錯過了。”
說罷，他從衣袖中取出一只白釉小巧瓷瓶，僅有拇指大小，輕輕放置在矮幾之上：“此物內服，一日三次，一次一粒，飯後溫水送服。連服七日，便可徹底清盡體內餘毒。只是服藥過程會格外煎熬。”他擡眸看了沈昭寧一眼，語氣鄭重，“絕非尋常傷痛，是毒素從骨頭縫裏往外鉆的劇痛，疼到極致之時，足以讓人萌生求死之心。”緊接著又取出一只青釉瓷瓶，放置一旁，“這瓶外敷藥用，每日早晚各換藥一次，特意添足了白及藥材，好好按時敷藥，切莫再刻意偷懶少塗，再這般耽擱下去，你這右肩傷勢怕是會徹底廢了。”這話顯然是對著顧衍之所言，語氣依舊從容平淡，帶著醫者獨有的篤定威嚴。
沈昭寧伸手拿起兩只瓷瓶，握在掌心細細感受，白釉瓷瓶帶著溫潤涼意，青釉瓷瓶泛著清冷瓷感。她正欲開口詢問對方身份與來意，那人已然率先開口，自報名號：“你們只需喚我紀大夫便可。”沈昭寧指尖驟然一緊，心頭微動，紀姓，不由得聯想到清商暗衛掌事紀雲。仿佛看透她的心思，紀大夫淡淡輕笑解釋：“紀雲便是我親侄子，他在你麾下清商擔任地級掌事，我這個做叔父的，一輩子為他操心勞碌，如今還要替他出面，為你問診療傷。”
他神色收斂笑意，語氣鄭重起來：“你們苦苦追查想要找到的廖永昌，我知曉他的藏身之處。”說著緩緩起身，走到窗前背對著二人，日光透過窗紙斑駁灑落，映得他灰白發絲泛著細碎銀光，“但我眼下不能告知你們具體蹤跡，時機尚未成熟。他如今藏匿的地方，以你們現下的傷勢與實力，貿然前往只會白白送命，他也會趁機再度逃竄隱匿。一旦逼得太緊，他便會將手中掌控的趙家秘辛四散散播，流落朝堂各處，屆時再想收攏追查，便再也無從下手了。”他緩緩轉身看向二人，語氣不容置喙，“你們暫且安心回去養傷，待到體內餘毒清盡、外傷徹底愈合，我自會告知你們廖永昌下落。”
沈昭寧靜靜凝望著他平和淡然的面容，看似尋常算命先生，氣質卻深藏不露。目光不經意落在他的雙手之上，十指修長勻稱，骨節分明，指甲修剪得幹凈整齊，絕不是常年行醫算命的手，分明是常年習武握刃、深谙格鬥之術的武者之手，藏著不為人知的身手與過往。“閣下究竟是何等身份？”沈昭寧忍不住開口追問。紀大夫淡淡看她一眼，唇角勾起一抹淺淡笑意，宛若深秋落葉飄落水面漾開的淺淺漣漪：“我只是一個虧欠沈家一條性命的故人罷了，多年前，你母親曾於危難之中救過我的性命。”
話音落下，他身形一轉，身影伴著青布道袍衣角在門框邊一閃，轉瞬便消失無蹤，來去無聲，宛若世外高人飄然隱去。矮幾之上依舊擺放著半壺涼茶、兩只茶杯，一只已然用過，一只未曾動過，空餘滿室靜謐。沈昭寧與顧衍之走出偏殿，靜立廊下，暖日刺眼，清風徐徐。顧衍之看向她，低聲詢問：“他所言的骨中劇痛，不知會是何等煎熬？”沈昭寧微微偏頭看他一眼，神色平靜，無需多言，他已然看懂她眼底的堅定，便不再多問擔憂之語。二人並肩緩步走出白雲觀，知客道人依舊在門口掃地，掃帚劃過青石板的沙沙聲響，靜謐悠長。
登上馬車，車簾緩緩落下，隔絕了外界明媚日光。沈昭寧低頭凝視掌心兩只瓷瓶，白釉溫潤，青釉寒涼，七日療程，劇痛難忍，卻能換來一線生機。只要撐過這七日煎熬，便能徹底清盡餘毒，好好活下去，才有機會繼續追查廖永昌蹤跡，為母親清算血海深仇，了結所有陳年恩怨，求得餘生心安。馬車緩緩駛回沈府後門，二人下車走入府中，穿過廊道重回那間耳房。沈昭寧在榻邊靜靜落座，拔開白釉瓷瓶瓶塞，倒出一粒黑色藥丸，指尖大小，藥味濃烈刺鼻，嗆得她忍不住輕打噴嚏。顧衍之靜靜立在她身前，目光緊鎖她手中藥丸，凝著一絲擔憂：“服藥定然會劇痛難忍。”
沈昭寧低頭凝望掌心藥丸，沈默片刻，徑直放入口中，硬生生幹咽下去。藥丸順著喉嚨滑落胸腹，瞬間便像一粒燒紅的炭火，灼燒著內裏經脈。轉瞬之間，劇痛驟然從骨頭深處蔓延開來，先是指尖發麻刺痛，順著手腕、手臂一路蔓延至肩頭，再竄入心口算喉嚨，仿若有一根細針順著骨縫一點點穿刺攪動，疼入骨髓。她周身控制不住地輕輕顫抖，每一寸筋骨都在發顫，死死咬緊牙關，牙關緊繃咯咯作響，嘴角不慎咬破牙齦，滲出一絲暗紅血跡。顧衍之快步走到她身前蹲下身，伸手緊緊握住她顫抖不止的手，他的掌心亦控制不住微微發顫，滿心心疼卻無言勸慰，只能默默用力握緊。沈昭寧劇痛難忍，指甲不自覺深深掐入他手背皮肉，留下幾道淺淺掐痕，他卻一聲不吭，任由她宣洩痛楚，始終沒有松開緊握的手掌。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
馬車一路平穩行駛，最終在沈府後門緩緩停下。沈昭寧下車邁步走入府中，穿過清幽廊道，徑直走進後院那間靜養多日的耳房。擡眼望去，顧衍之正端坐椅上，身前攤開著一幅完整的通州地形輿圖，指尖落在輿圖之上，沿著通州密密麻麻的街巷、河道脈絡緩緩游走，細細推演排查蹤跡。聽見身後傳來輕柔腳步聲，他緩緩擡眸，目光落在沈昭寧的面容之上，一眼便從她沈靜的神色中看出，陛下定然交付了新的隱秘差事。他默默合上手中輿圖，率先開口，語氣篤定：“廖永昌？”
沈昭寧沒有多言，直接將手中密報遞了過去。顧衍之伸手接過，緩緩翻開逐頁閱覽，神色漸漸凝重起來，眉頭微微蹙起。並非因案情棘手而面露為難，而是在默默思索推演，如何在毫無痕跡的情況之下，找出這位憑空消失的趙家底牌。片刻後，他緩緩合上密報，沈聲開口：“通州我曾去過。紀雲麾下暗衛早已在當地暗中排查過，將廖永昌名下每一處商鋪產業盡數查探，表面賬目幹凈無瑕，沒有半點異樣破綻。他離開通州之時，刻意抹去了所有行蹤痕跡，宛若一棵被連根拔起的古樹，連一片落葉都未曾留下，行事縝密至極。但他絕非孤身離去，定然攜帶人手、金銀與趙家諸多秘辛輜重，攜帶的東西越多，便越難徹底掩藏痕跡，只要我們耐心細細排查，定然能尋到蛛絲馬跡。”
沈昭寧在他對面緩緩落座，安靜凝望著他沈靜的眉眼。二人目光短暫對視一瞬，目光交匯綿長卻短促，宛若一縷清風悄然從指尖掠過，轉瞬即逝，卻又彼此心意相通。她從他沈靜堅定的眼眸裏，看到了自己想要的安穩答案，他會一直陪著她，傾力相助，絕不會中途抽身離去。她微微垂眸，看向自己放在膝上的雙手，手上舊日傷痕已然愈合痊愈，只餘下一道淺淺疤痕，從虎口延伸至手腕，與顧衍之手上那道舊疤位置幾乎一模一樣，冥冥之中，二人早已被相似的傷痛與宿命緊緊牽絆在一起。
沈寂片刻，沈昭寧輕聲開口：“顧衍之。”“我在。”他應聲凝望著她。“謝謝你，一直都在我身邊。”顧衍之深深看了她許久，嗓音輕柔卻無比堅定：“我一直都在。”簡單五個字，沒有華麗辭藻修飾，卻重若千鈞，安穩落在她心底最深處。窗外暖日光暈灑落屋內，靜靜鋪在二人之間的小幾之上，那本密報安靜平放，宛若一封尚未開啟謎底的信件，靜待二人揭開後續風波。沈昭寧擡手將密報重新收進衣袖，顧衍之起身邁步走到門口，伸手掀開帳門簾幕，明亮日光洶湧湧入屋內，將他挺拔的背影襯得宛若一幅素色剪紙，沈靜又可靠。“走吧，即刻動身前往通州。”他轉頭輕聲說道。
沈昭寧緩緩起身，默然跟在他身後出行，二人沒有前後疏離，而是並肩緩步前行，彼此隔著半步恰到好處的距離，不遠不近，剛好適合並肩同行，安穩相伴奔赴前路。通州地處京城東南方位，乘坐馬車只需半日路程便可抵達。沈昭寧閑來無事，隨手掀開馬車簾幕望向窗外，官道兩旁楊樹長勢繁茂，枝葉被晚風拂得嘩嘩作響，葉片翻卷間露出銀白背面，層層疊疊，宛若一片片魚鱗鋪展枝頭。田間稻禾已然抽穗成熟，綠油油的禾苗綿延鋪向天際，無邊無際。鄉間農人趕著耕牛緩步行走在田埂之上，步履悠然閑適，田園景致靜謐安然，宛若一幅徐徐展開的古樸水墨畫卷。這般安逸平和的地方，實在難以讓人聯想到，竟暗藏著趙家半數產業與隱秘底牌，平靜之下暗湧著權謀風波。
顧衍之坐在她對面，微微閉目倚靠養神，靜養調息。他肩頭傷勢已然好轉大半，右肩依舊不能過度用力，尋常行走坐臥卻已無礙。太醫曾言，他底子比沈昭寧渾厚硬朗，傷勢愈合速度自然更快，每每想起此事，沈昭寧心底便有幾分小小的不服氣，卻從未直白言說。只是每每到他換藥之時，總會下意識多留意幾眼，確認肩頭新生疤痕沒有發炎紅腫，再默默將備好的藥膏遞給他，任由他自己塗抹療傷。顧衍之如今已然不肯讓她近身幫忙換藥，並非全然不需要照料，而是不願讓她看見自己傷口猙獰的模樣，刻意遮掩狼狽，心思細膩如舊，而她心底心知肚明，也從不點破這份隱晦的體貼。
馬車最終在通州城南一條幽深巷口緩緩停下。沈昭寧與顧衍之一同下車，擡眼望向眼前巷道。巷道狹窄悠長，青石板路面歷經歲月打磨，光滑溫潤，兩側皆是斑駁灰磚墻垣，墻頭肆意生長著狗尾巴草，晚風拂過，草穗輕輕彎腰搖曳，靜謐荒涼。巷子最深處矗立一棵老棗樹，青澀棗果藏匿在濃密枝葉之間，不仔細留意根本無從察覺。巷口靜靜佇立著一道灰布短褐身影，正是紀雲，一身尋常百姓裝扮，宛若街邊等候活計的泥瓦匠人，低調不起眼。他看見二人到來，微微躬身欠了欠身，沒有出聲言語，默默轉身在前引路，帶著二人往巷子深處走去。
廖永昌的宅邸便坐落於巷子最深處，大門緊鎖，官府封條完好無損，封條落款日期正是二十三天前，恰好是他離奇消失的那日。沈昭寧擡眼望著朱漆大門，門上封條被晚風掀起一角，露出內裏鮮亮完好的朱漆底色，看得出來廖永昌離去之前，剛剛重新粉刷過大門，心思縝密又從容。他逃離之時行事有條不紊，從容到尚有心思打理門庭景致，從容到抹去所有行蹤痕跡，不留半點線索，心機深沈可見一斑。
紀雲上前熟練打開門鎖，推門而入。院落格局不大，青磚鋪地整潔規整，院角落擺放一口青石大缸，缸中蓄著清水，水面漂浮幾片圓潤睡蓮葉片，靜謐雅致。正房房門同樣落鎖，紀雲擡手推開房門，日光湧入屋內，照亮陳設簡約的正廳。一張八仙桌、兩把太師椅、一方長條案幾，便是屋內全部陳設。條案之上供奉著一尊白釉瓷塑觀音，瓷質溫潤細膩，觀音眉眼柔和低垂，唇角微揚，似悲憫世人，又似暗藏心事，靜靜佇立案上多年。
紀雲立身門邊，壓低嗓音輕聲回稟：“屬下帶人裏裏外外仔細清查過，宅中賬本、書信、銀票盡數消失無蹤，書房書架空空如也，臥房衣櫃一無所有，連廚房竈臺都早已冷卻多日。廖永昌離去之前，將能焚燒的隱秘盡數燒毀，能攜帶的財物密信悉數帶走，當真連一根多餘的線頭都未曾留下。”沈昭寧緩步走入正廳，靜靜佇立在條案前，目光落在那尊白釉觀音塑像之上，細細端詳片刻。觀音面容溫潤平和，她緩緩伸出手，輕輕將觀音塑像調轉過來，塑像底座之上，赫然刻著兩個清秀小字：永安。並非廖永昌的永昌二字，而是永安，暗藏別樣深意。
她將觀音塑像輕輕放回原處，轉身望著這間空蕩蕩的宅院。趙家底牌在此隱居多年，或許十年，或許更久，每日在這方院落起居度日，在八仙桌前用膳，在太師椅上品茶，日日凝望這尊觀音塑像，掌心緊握趙家無數朝堂秘辛。如今他悄然離去，帶走所有隱秘過往，只餘下一尊觀音、一口青石水缸、一座空寂院落，還有一院未曾雕零殆盡的夏日景致，徒留無盡謎團。沈昭寧靜靜佇立空屋之中，久久未曾移步離去。顧衍之安靜站在她身後，沒有出言催促等候，日光透過窗欞灑落屋內，落在他肩頭，落在他右肩那道尚未完全愈合的疤痕之上，靜靜陪伴，默然相守。
通州追查之行，看似奔波一趟，實則一無所獲，勉強算不得圓滿辦結，只能暫且擱置無從下手。廖永昌依舊像一滴水，蒸發在二十三天前的夏夜晚風之中，蹤跡渺茫，無從尋覓。紀雲麾下暗衛、清商散落暗線、大理寺隱秘探子，依舊在通州各處暗中翻查搜尋，如同一群在沙地之中苦苦尋水的旅人，明明知曉水源就在腳下深處，卻不知究竟有多幽深，不知還要耗費多少時日才能挖掘蹤跡。
返程回京的馬車上，沈昭寧靜靜靠在車壁之上，閉目沈思連日追查的種種線索，想著想著，心底忽然湧上一股深深的疲憊。並非身體奔波的勞累，而是心底積攢多年的倦怠，宛若一根緊繃了十一年的琴弦，驟然松弛下來，松弛過後，才發覺常年緊繃帶來的隱痛早已深入骨髓，難以消解。馬車行至沈府後門停下，她下車之時雙腿忽然一軟，身形險些踉蹌倒地，身側的顧衍之眼疾手快，伸手悄然在她肘下穩穩托住，默默穩住她的身形。二人都沒有開口言語，待她站穩身形，他便不動聲色收回手掌，依舊內斂沈穩，不露痕跡。
秦嬤嬤早已在後門靜靜等候，手中拿著一封未曾署名的信件，神色帶著幾分猶豫遲疑，說不清是緊張還是擔憂，眉眼間滿是不知如何開口的糾結。她邁步上前，將信件遞到沈昭寧手中，信封之上沒有落款署名，只留有一行清秀字跡：沈府親啟。字跡陌生疏離，是她從未見過的筆風。沈昭寧拆開信封，內裏是上好宣紙，對折兩折，紙上僅有一行簡短字跡：聽說沈縣主在找一個已經蒸發的人，正好，老朽也在找。明日巳時，城東白雲觀，老朽等縣主和顧大人。
她低頭反覆端詳這行字跡，行書筆意連綿流暢，風骨內斂藏鋒，宛若一條緩緩流淌的長河，不急不躁，沈穩內斂。寫下這封信的人，性子定然也是這般從容不迫，而這般性子之人無非兩類，一是真正心境通透、淡然處世的隱士高人，二是城府極深、藏得極致隱秘的布局之人，讓人無從分辨底細。白雲觀於她而言並不陌生，昔日曾在觀後巷截住福安，從他口中問出十一年前塵封的秘辛，這座道觀見證過她諸多過往心事，如今又將迎來一場未知相約，註定再起風波。她默然將信件遞予顧衍之閱覽，他接過看罷，眉頭微微蹙起，沈聲評判：“筆意藏鋒內斂，定然是身負武學的練家子，絕非尋常山野道人。”他擡眸看向她，語氣堅定，“明日赴約，我陪你一同前往。”
次日巳時，沈昭寧與顧衍之如約來到白雲觀門口。道觀大門敞開，香火並不算鼎盛，僅有幾位年邁婦人在殿中焚香祈福，裊裊青煙緩緩升騰，模糊了殿中神像肅穆的眉眼。知客道人連忙上前迎客，詢問二人來意。顧衍之將那封邀約信件遞了過去，知客道人看罷信件，神色驟然一變，連忙側身擡手做出請入的手勢，領著二人穿過正殿、回廊、層層院落，徑直走到道觀最深處一間僻靜偏殿門前。偏殿房門敞開，屋內靜靜坐著一道背影。
那人背對著門口，安坐蒲團之上，身前擺放一張矮幾，幾上置著一把茶壺、兩只素色茶杯。發絲灰白如雪，用一根樸素木簪束起，身著一件半舊青布道袍，氣質淡然古樸。聽見漸近的腳步聲，他始終沒有回頭，自顧自擡手提起茶壺，緩緩斟滿兩杯清茶，茶煙裊裊升騰散開。隨後不急不緩開口，嗓音平和溫潤，不高不低，語速舒緩從容，與字跡風格如出一轍：“來了。坐。茶已然泡好，再遲片刻便徹底涼了。”
沈昭寧邁步走入偏殿，在他對面蒲團落座，顧衍之則在她身側靜靜坐下。那人緩緩擡眸轉過臉龐，樣貌全然不似仙風道骨的隱士高人，反倒像街頭尋常擺攤算命的老先生，圓臉細眼，唇角天然微微上揚，似含淺淡笑意，又似在悄然打量人心。他的目光緩緩游走在沈昭寧周身，從眉眼移到左手，再掃過右臂，最終定格在她心口位置，打量許久，仿佛在觀相察氣，看透她身上的傷病與隱疾。良久過後，他終於開口，語氣篤定了然：“毒已入骨淤積日久，若是再晚半個月調養醫治，縱使大羅金仙下凡，也難以施救保命。你自己，心中應該清楚自身狀況吧？”
沈昭寧默默點頭，沒有言語辯駁。那人又轉頭看向身側的顧衍之，目光落在他右肩之處，淡淡開口：“你右肩的傷勢，是不是換藥之時出了差錯？藥膏之中少了一味主藥白及，才導致傷口愈合遲緩，久久不能收口結痂。”顧衍之眉眼微微一動，淡淡回話：“是我自行換藥，藥材並未短缺白及，只是刻意少塗抹了一層藥膏罷了。”那人聞言，唇角笑意加深幾分，帶著幾分看透人心的了然：“你是懂醫術還是我懂醫術？說好明日巳時相約，你們偏偏遲到三刻時辰，時辰延誤，茶水涼了，療傷的最佳藥性也已然錯過了。”
說罷，他從衣袖中取出一只白釉小巧瓷瓶，僅有拇指大小，輕輕放置在矮幾之上：“此物內服，一日三次，一次一粒，飯後溫水送服。連服七日，便可徹底清盡體內餘毒。只是服藥過程會格外煎熬。”他擡眸看了沈昭寧一眼，語氣鄭重，“絕非尋常傷痛，是毒素從骨頭縫裏往外鉆的劇痛，疼到極致之時，足以讓人萌生求死之心。”緊接著又取出一只青釉瓷瓶，放置一旁，“這瓶外敷藥用，每日早晚各換藥一次，特意添足了白及藥材，好好按時敷藥，切莫再刻意偷懶少塗，再這般耽擱下去，你這右肩傷勢怕是會徹底廢了。”這話顯然是對著顧衍之所言，語氣依舊從容平淡，帶著醫者獨有的篤定威嚴。
沈昭寧伸手拿起兩只瓷瓶，握在掌心細細感受，白釉瓷瓶帶著溫潤涼意，青釉瓷瓶泛著清冷瓷感。她正欲開口詢問對方身份與來意，那人已然率先開口，自報名號：“你們只需喚我紀大夫便可。”沈昭寧指尖驟然一緊，心頭微動，紀姓，不由得聯想到清商暗衛掌事紀雲。仿佛看透她的心思，紀大夫淡淡輕笑解釋：“紀雲便是我親侄子，他在你麾下清商擔任地級掌事，我這個做叔父的，一輩子為他操心勞碌，如今還要替他出面，為你問診療傷。”
他神色收斂笑意，語氣鄭重起來：“你們苦苦追查想要找到的廖永昌，我知曉他的藏身之處。”說著緩緩起身，走到窗前背對著二人，日光透過窗紙斑駁灑落，映得他灰白發絲泛著細碎銀光，“但我眼下不能告知你們具體蹤跡，時機尚未成熟。他如今藏匿的地方，以你們現下的傷勢與實力，貿然前往只會白白送命，他也會趁機再度逃竄隱匿。一旦逼得太緊，他便會將手中掌控的趙家秘辛四散散播，流落朝堂各處，屆時再想收攏追查，便再也無從下手了。”他緩緩轉身看向二人，語氣不容置喙，“你們暫且安心回去養傷，待到體內餘毒清盡、外傷徹底愈合，我自會告知你們廖永昌下落。”
沈昭寧靜靜凝望著他平和淡然的面容，看似尋常算命先生，氣質卻深藏不露。目光不經意落在他的雙手之上，十指修長勻稱，骨節分明，指甲修剪得幹凈整齊，絕不是常年行醫算命的手，分明是常年習武握刃、深谙格鬥之術的武者之手，藏著不為人知的身手與過往。“閣下究竟是何等身份？”沈昭寧忍不住開口追問。紀大夫淡淡看她一眼，唇角勾起一抹淺淡笑意，宛若深秋落葉飄落水面漾開的淺淺漣漪：“我只是一個虧欠沈家一條性命的故人罷了，多年前，你母親曾於危難之中救過我的性命。”
話音落下，他身形一轉，身影伴著青布道袍衣角在門框邊一閃，轉瞬便消失無蹤，來去無聲，宛若世外高人飄然隱去。矮幾之上依舊擺放著半壺涼茶、兩只茶杯，一只已然用過，一只未曾動過，空餘滿室靜謐。沈昭寧與顧衍之走出偏殿，靜立廊下，暖日刺眼，清風徐徐。顧衍之看向她，低聲詢問：“他所言的骨中劇痛，不知會是何等煎熬？”沈昭寧微微偏頭看他一眼，神色平靜，無需多言，他已然看懂她眼底的堅定，便不再多問擔憂之語。二人並肩緩步走出白雲觀，知客道人依舊在門口掃地，掃帚劃過青石板的沙沙聲響，靜謐悠長。
登上馬車，車簾緩緩落下，隔絕了外界明媚日光。沈昭寧低頭凝視掌心兩只瓷瓶，白釉溫潤，青釉寒涼，七日療程，劇痛難忍，卻能換來一線生機。只要撐過這七日煎熬，便能徹底清盡餘毒，好好活下去，才有機會繼續追查廖永昌蹤跡，為母親清算血海深仇，了結所有陳年恩怨，求得餘生心安。馬車緩緩駛回沈府後門，二人下車走入府中，穿過廊道重回那間耳房。沈昭寧在榻邊靜靜落座，拔開白釉瓷瓶瓶塞，倒出一粒黑色藥丸，指尖大小，藥味濃烈刺鼻，嗆得她忍不住輕打噴嚏。顧衍之靜靜立在她身前，目光緊鎖她手中藥丸，凝著一絲擔憂：“服藥定然會劇痛難忍。”
沈昭寧低頭凝望掌心藥丸，沈默片刻，徑直放入口中，硬生生幹咽下去。藥丸順著喉嚨滑落胸腹，瞬間便像一粒燒紅的炭火，灼燒著內裏經脈。轉瞬之間，劇痛驟然從骨頭深處蔓延開來，先是指尖發麻刺痛，順著手腕、手臂一路蔓延至肩頭，再竄入心口算喉嚨，仿若有一根細針順著骨縫一點點穿刺攪動，疼入骨髓。她周身控制不住地輕輕顫抖，每一寸筋骨都在發顫，死死咬緊牙關，牙關緊繃咯咯作響，嘴角不慎咬破牙齦，滲出一絲暗紅血跡。顧衍之快步走到她身前蹲下身，伸手緊緊握住她顫抖不止的手，他的掌心亦控制不住微微發顫，滿心心疼卻無言勸慰，只能默默用力握緊。沈昭寧劇痛難忍，指甲不自覺深深掐入他手背皮肉，留下幾道淺淺掐痕，他卻一聲不吭，任由她宣洩痛楚，始終沒有松開緊握的手掌。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）