第一百一十一章
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第一百一十一章
風裏裹著河泥的腥甜與新麥的清香氣，拂過兩岸泛著深褐光澤的土地。剛播下的大麥冒出齊刷刷的翠綠嫩芽，挨挨擠擠地鋪展開，像給蒼茫的大地織了一層柔軟的薄毯，連遠處連綿的紙莎草叢，都在水汽裏舒展著葉片，透著劫後餘生的豐饒。
可這份浸潤著河水氣息的寧靜下，卻藏著足以掀翻底比斯的洶湧暗流。底比斯周邊赫拉克利奧波利斯、孟斐斯、埃爾卡布三個諾姆的貴族，為了爭奪泛濫後新增灌溉渠的使用權，已經劍拔弩張地對峙了半個月。往年的用水摩擦本就積怨頗深，今年這條由王室出資新修的水渠，更是成了點燃矛盾的火星，昨日雙方甚至在邊境爆發了小規模的械鬥，二十多名士兵倒在了灌溉渠旁，傷者的家屬圍在底比斯城門口哭訴，流言早已在市井裏傳開，人人都怕這場私鬥會演變成席卷下埃及的內亂。
納菲爾泰麗站在王宮西側的觀河高臺上，已經望著南方的天際線站了整整一個時辰。那裏的煙塵比往日濃重了數倍，灰黑色的煙柱直直沖向澄澈的天空，是貴族私兵在大規模集結的信號。高臺之下是層層疊疊的宮墻，再往遠處，就是蜿蜒如帶的尼羅河，河風卷著南方的沙塵撲在她臉上，吹得她金色的長發肆意揚起，連指尖都被風浸得發涼。
“王後。”貝斯的聲音從身後傳來，帶著趕路後的急促喘息。他剛從下游日夜兼程地趕回來，皮靴上沾滿了河泥與沙塵，額角還有一道被流石蹭出的擦傷，氣息還沒喘勻，就急著上前稟報，“赫拉克利奧波利斯的貴族已經把五十輛戰車開到了河邊，揚言要‘用鮮血染紅灌溉渠’，把敢搶水的人都餵鱷魚；孟斐斯的人也在沿河加固堡壘，私兵都換上了實戰的鎧甲；兩邊的祭司更是天天守在神廟裏，互相詛咒對方是褻瀆尼羅河的叛逆，說神要讓對方斷子絕孫。”
她指尖捏著一卷莎草紙地圖，紙面已經被她攥出了深深的褶皺，上面三條紅線標註的灌溉渠，像三條糾纏的毒蛇，死死纏繞在尼羅河的支流上。這是去年冬天她親自帶著工匠勘測、規劃的水利工程，踩著冰冷的河水丈量過每一寸土地，本是為了平息年年都有的用水爭端，讓兩岸的土地都能得到灌溉，沒成想最終反而成了貴族們爭權奪利的新導火索。
“他們想要什麽？”納菲爾泰麗的聲音平靜得像尼羅河深處的潭水，聽不出半分慌亂，只有捏著地圖的指尖，微微收緊洩露了她的考量。
“赫拉克利奧波利斯說渠口在他們的地界，就該歸他們獨有，一滴水都不肯分給下游；孟斐斯說他們諾姆人口多、耕地廣，該多分五成以上的水量；還有埃爾卡布的貴族，說他們的土地最肥沃，是埃及的糧倉，理應優先灌溉。”貝斯的聲音壓得很低，他跟著納菲爾泰麗多年，從未見過三個諾姆同時撕破臉的局面，更怕這些被利益沖昏頭的貴族，借著用水的名義生出更大的反心，“他們都覺得法老不在，王室沒人能鎮得住場子，一個個都紅了眼了。”
“他們不敢。”納菲爾泰麗突然打斷他，望向南方的目光陡然銳利起來，像出鞘的青銅刀，帶著不容置疑的威嚴。她太清楚這些貴族的心思了，不過是借著用水的名義爭權奪利，撈取好處，真要讓他們舉旗反叛，給前線的法老落下口實，他們沒這個膽子，不過是欺軟怕硬，看著王室主力不在，就想趁機占便宜罷了。她轉過身，將地圖隨手放在石案上，聲音斬釘截鐵：“傳我的命令，備船。我要去三諾姆交界的尼羅河中央，親自聽聽他們的道理。”
瑪莎聞言臉色瞬間煞白，快步上前，手裏端著的蜂蜜水都晃出了幾滴：“王後，萬萬不可！那些貴族正在氣頭上，眼裏只有利益，萬一他們在岸邊設了埋伏，或是放冷箭傷了您，我們該如何向法老交代？不如等法老從前線回來再處理，或是傳他們來底比斯王宮問話，您萬萬不能親身涉險！”
“沒有萬一。”納菲爾泰麗擡手止住了她的話，腳步已經朝著高臺之下走去，金色的長發在河風中揚起，像流動的陽光，深藍色的王袍下擺掃過冰冷的石板地面，每一步都沈穩堅定，沒有半分遲疑，“他們爭的是灌溉權，不是要反埃及。我站在尼羅河上，他們總不能把這條養育了全埃及的母親河，也劈成兩半分了吧？”
三日後，一艘裝飾著滿船藍蓮花紋的王室聖船，穩穩停在了三諾姆交界的尼羅河中流。這艘船平日裏只在祭祀尼羅河的大典上使用，船身用整根雪松原木打造，寬大平穩，船首雕刻著展翅的荷魯斯鷹，船尾刻著尼羅河女神的浮雕，甲板上鋪著一塵不染的雪白亞麻布，兩側各插著二十面象征上下埃及王權的藍白旗幟，在河風中獵獵作響。船舷兩側站著四十名精銳的王室侍衛，手持長矛，腰佩青銅短劍，身姿挺拔如松，眼神警惕地掃視著兩岸，卻沒有半分劍拔弩張的戾氣，只透著王室儀仗該有的莊重與威嚴。
納菲爾泰麗穿著繡滿尼羅河圖騰的深藍色王袍，頭戴簡化的藍冠，獨自站在船頭。她的腳下是奔騰不息的尼羅河水，碧綠的水流拍打著船身，濺起細碎的水花，像踩在流動的碧玉之上。河風掀起她的袍角與長發，她卻站得筆直，像一座釘在河中央的界碑，穩穩鎮住了兩岸蠢蠢欲動的暗流。
兩岸很快擠滿了人，黑壓壓的人群順著河岸鋪開，除了劍拔弩張的貴族與私兵，還有附近村落的農夫、牧人。他們都聽說了王後要親自仲裁用水爭端，紛紛趕來看熱鬧，更想知道自己今年的田地能不能順利澆上水，人群裏竊竊私語，有人擔心王後鎮不住這些蠻橫的貴族，也有人盼著王後能平息紛爭，讓他們能安安穩穩種莊稼，不用再被戰火波及。
赫拉克利奧波利斯的紅袍貴族站在最前排，身後跟著三百名持矛的士兵，旗幟上畫著鷹隼圖騰，他的臉漲得通紅，率先朝著河中央喊話，聲音裏帶著刻意的悲憤：“王後娘娘！您來評評理！這灌溉渠明明是我們諾姆先出人力修的，渠口也在我們地界，孟斐斯的強盜卻要硬搶！”
“放屁！”對面的孟斐斯首領立刻怒吼出聲，他是個身材魁梧的絡腮胡壯漢，腰間的金腰帶在陽光下閃得人睜不開眼，身後的士兵紛紛舉起盾牌，發出哐哐的巨響，“尼羅河是全埃及的母親河，憑什麽你們獨占？我們下游的小麥都快旱死在地裏了，你們卻把閘門堵得嚴嚴實實，一滴水都不肯放，還有臉在這裏喊冤！”
“神諭早已昭示，只有最虔誠的人才能得到河水的眷顧，”埃爾卡布的代表是個幹瘦的老頭，身後跟著一群捧著神龕的祭司，嘴裏念念有詞，尖細的聲音裏滿是倨傲，“你們這些為了水動刀兵的人，早已觸怒了神明，不配得到尼羅河的饋贈！”
三方瞬間吵作一團，汙言穢語像石頭一樣砸向對方，越吵越兇，岸邊的私兵們也跟著起哄，長矛敲在盾牌上的聲響震耳欲聾，有幾個沖動的士兵已經拔出了腰間的短劍，眼看就要再次爆發流血沖突。瑪莎站在納菲爾泰麗身後，手心都攥出了冷汗，悄悄給侍衛使了個眼色，侍衛們立刻握緊了手裏的長矛，隨時準備護在王後身前。
可納菲爾泰麗始終沒有說話，只是緩緩彎下腰，從船邊掬起一捧尼羅河水。碧綠的水流從她的指縫間滑落，重新匯入奔騰的大河，帶著濕潤的泥土氣息，帶著這片土地的脈搏。她太熟悉這條河了，從穿越到這片土地的第一天起，她的命運就和尼羅河綁在了一起，它泛濫，它幹涸，它溫柔，它洶湧，就像她在這片土地上走過的每一步路。
她就那樣靜靜站著，直到岸上的爭吵聲在她的沈默中漸漸平息，直到兩岸所有人的目光都聚焦在她身上，才緩緩開口。她的聲音不大，卻借著風勢清清楚楚地傳遍了兩岸的每一個角落，帶著一種穿透人心的力量：“你們爭了半個月，打了個頭破血流，到底爭的是這渠裏的水，還是你們那點放不下的面子？”
紅袍貴族一楞，連忙梗著脖子回話：“娘娘說笑了，我們自然是為了水，為了諾姆裏的百姓能種上糧食……”
“去年泛濫過後，尼羅河給你們三個諾姆，分別新增了多少可耕種的土地？”納菲爾泰麗打斷他，目光平靜地掃過三人，“赫拉克利奧波利斯多了兩百畝，孟斐斯三百畝，埃爾卡布一百五十畝，對嗎？”
三人瞬間都楞住了，面面相覷，誰也沒想到她連這些具體的數字都記得一清二楚。他們不知道，納菲爾泰麗不僅記得新增的土地，連他們往年的糧食產量、人口數量、受災情況都爛熟於心，去年埃爾卡布鬧蝗災，是她調撥了兩百石麥種過去，赫拉克利奧波利斯的堤壩被洪水沖垮，是她派了王室工匠去修繕，這片土地上的每一寸，都在她的眼裏。
“灌溉渠的水，就按新增土地的比例分配。”納菲爾泰麗的聲音陡然提高，像青銅鐘被敲響，帶著不容置喙的威嚴，砸在每個人的心上，“赫拉克利奧波利斯得兩成，孟斐斯三成，埃爾卡布一成五。剩下的三成五，全部留著給下游的諾姆——他們今年遭了旱災，土地幹裂，比你們更需要這水。”
她頓了頓，擡起手，指尖指向岸邊被河水浸泡得模糊的界碑：“看到那些被淹沒的界碑了嗎？尼羅河每年泛濫，都會重新為你們劃好邊界，它從來不會偏袒誰，只會公平地滋養每一寸土地。誰要是再敢因為這點水動刀兵，就別怪我把他綁在這界碑上，讓明年泛濫的尼羅河水，好好教教他，什麽是真正的邊界，什麽是埃及人的本分！”
兩岸的百姓聽到這個分配方案，都忍不住低聲議論起來，紛紛點頭。這個方案不偏不倚，既照顧了各個諾姆的耕地情況，還留了水給下游受災的村落，比貴族們爭來搶去的獨吞，不知道公道了多少。紅袍貴族張了張嘴，還想爭辯渠口的歸屬：“可渠口在我們地界，理應……”
“渠口歸埃及，歸所有靠尼羅河吃飯的人。”納菲爾泰麗冷冷地打斷他，眼神像寒冬裏的尼羅河水，凍得他瞬間閉了嘴，“從今天起，所有灌溉渠由王室派專人統一管理，嚴格按我定的比例開閘放水。誰敢私自動閘門，私藏水源，以叛逆論處，全族流放西部沙漠。”
絡腮胡壯漢攥緊了拳頭，最終還是緩緩低下了頭。他心裏清楚，這個分配方案已經偏向了人口更多的孟斐斯，再爭就是不給王後面子，更是和整個王室作對。幹瘦老頭也瞇起了眼睛，撚著胡須不再說話，心裏盤算著那三成五的預留水量，或許能從中斡旋，為自己的諾姆再撈些好處。
納菲爾泰麗看著他們的神色，知道火候已經到了。她對身後的侍衛使了個眼色，侍衛立刻端著一個青銅聖盆走上前，盆裏盛著混了尼羅河水的神廟聖酒，旁邊還放著三把鋒利的燧石刀。
“你們三個，上船來。”納菲爾泰麗的聲音平靜無波，“當著全埃及人的面，當著養育你們的尼羅河的面，歃血為盟。”
三人猶豫了片刻，最終還是硬著頭皮，乘著小船登上了王室聖船。在兩岸無數百姓的註視下，他們用燧石刀劃破指尖，將鮮血滴進青銅盆裏，混著酒與河水，然後依次舉杯，一飲而盡。帶著血腥味的酒液滑入喉嚨，像吞下了一道無形的枷鎖——在古埃及，當著尼羅河的面歃血為盟，是最鄭重的誓言，若是違背，不僅會被王室嚴懲，更會被認為褻瀆神明，死後無法通過冥界的審判。
“今日起，若再因水源爭鬥，挑起內戰，”納菲爾泰麗的目光掃過三人，像尼羅河水一樣冰冷，“就沈屍尼羅河，餵鱷魚。”
三人渾身一顫，齊齊躬身，齊聲應道：“遵命！王後娘娘！”
游船返航時，夕陽已經沈入了西邊的天際，為整條尼羅河鍍上了一層熔金般的色澤。納菲爾泰麗依舊站在船頭，風吹動她的長發，與河面上的金光交織在一起，像一幅流動的神廟壁畫。兩岸的百姓突然爆發出震天的歡呼，一浪高過一浪，從河的這一頭，傳到了那一頭：“尼羅河女神！是尼羅河女神顯靈了！”
有人跪倒在地，對著游船虔誠朝拜；有人舉起懷裏的孩子，讓他們看這平息了紛爭的“神跡”；連那些剛放下武器的士兵，也跟著歡呼起來，仿佛半個月來的劍拔弩張，只是一場從未發生過的幻夢。
貝斯站在納菲爾泰麗身後，低聲說：“他們真把您當成神了。”
納菲爾泰麗沒有回頭，只是望著腳下奔騰不息的河水，嘴角勾起一抹覆雜的笑。她想起剛穿越時，看著祭司們利用神權愚弄百姓，心裏滿是鄙夷與不屑；想起第一次被走投無路的百姓跪在地上喊“女神”時，她慌得手足無措，只想告訴他們自己只是個普通人；而現在，她卻能坦然地站在尼羅河中央，用百姓們信奉的“神”的威嚴，平息這場足以顛覆埃及的紛爭。
或許，這就是權力的本質。在這個蒙昧的、信奉神明的國度，用“神”的身份解決人的問題，遠比講再多的道理都有效得多。她不必真的相信自己是神，只需讓百姓相信她能帶來安寧，讓那些野心家忌憚她的威嚴——這就夠了。
“回宮吧。”納菲爾泰麗輕聲說，目光望向底比斯的方向，“告訴王室工匠，明天一早就派人去各段灌溉渠，接管所有閘門。
船槳攪動河水，發出嘩嘩的聲響，與兩岸漸漸平息的歡呼聲交織在一起。納菲爾泰麗摸了摸腰間的權杖，頂端的紅玉髓在夕陽的餘暉裏泛著溫潤的光。她知道，這場仲裁只能換來暫時的平靜，只要利益存在，紛爭就永遠不會消失。但她已經學會了如何用最小的代價，維持這片土地最大的平衡。
就像尼羅河，既能泛濫成災，也能孕育豐饒。她的權力，也該像這條河一樣，既能洶湧如雷霆，鎮住所有的野心與叛逆，也能溫柔如月光，滋養這片她拼盡全力也要守護的土地。
夜色降臨時，游船緩緩抵達底比斯碼頭。納菲爾泰麗走下船，一眼就看到了等在岸邊的塞提和涅菲緹絲。兩個孩子執意不肯坐進馬車，就站在晚風裏等了她許久，手裏各舉著一朵剛摘的藍蓮花，看到她的身影，立刻眼睛一亮，朝著她跑了過來。
“媽媽！他們都說你是尼羅河女神！”塞提撲進她懷裏，一頭金紅色的頭發蹭著她的臉頰，藍眼睛裏滿是毫不掩飾的崇拜。
納菲爾泰麗笑著捏了捏他的臉頰，聲音裏滿是溫柔：“媽媽不是神，媽媽只是做了該做的事。”
涅菲緹絲則踮起腳尖，把手裏的藍蓮花小心翼翼地插進她的發間，奶聲奶氣地說：“媽媽就是女神，是全埃及最漂亮的女神！”
納菲爾泰麗一手抱著一個孩子，擡頭望向遠處被夜色籠罩的尼羅河。河水在夜色裏靜靜流淌，像一首永不停歇的歌謠。河風帶著夜的涼意吹過來，卻吹不散懷裏兩個孩子帶來的暖意。她穿越三千年的時光來到這裏，從孤身一人的異鄉人，到埃及的王後，到兩個孩子的母親，再到百姓口中的“尼羅河女神”，她所做的一切，爭的一切，守的一切，說到底，不過是想給這些孩子一個安穩的天下，給這片土地上的人，一個能安心種莊稼的日子。
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風裏裹著河泥的腥甜與新麥的清香氣，拂過兩岸泛著深褐光澤的土地。剛播下的大麥冒出齊刷刷的翠綠嫩芽，挨挨擠擠地鋪展開，像給蒼茫的大地織了一層柔軟的薄毯，連遠處連綿的紙莎草叢，都在水汽裏舒展著葉片，透著劫後餘生的豐饒。
可這份浸潤著河水氣息的寧靜下，卻藏著足以掀翻底比斯的洶湧暗流。底比斯周邊赫拉克利奧波利斯、孟斐斯、埃爾卡布三個諾姆的貴族，為了爭奪泛濫後新增灌溉渠的使用權，已經劍拔弩張地對峙了半個月。往年的用水摩擦本就積怨頗深，今年這條由王室出資新修的水渠，更是成了點燃矛盾的火星，昨日雙方甚至在邊境爆發了小規模的械鬥，二十多名士兵倒在了灌溉渠旁，傷者的家屬圍在底比斯城門口哭訴，流言早已在市井裏傳開，人人都怕這場私鬥會演變成席卷下埃及的內亂。
納菲爾泰麗站在王宮西側的觀河高臺上，已經望著南方的天際線站了整整一個時辰。那裏的煙塵比往日濃重了數倍，灰黑色的煙柱直直沖向澄澈的天空，是貴族私兵在大規模集結的信號。高臺之下是層層疊疊的宮墻，再往遠處，就是蜿蜒如帶的尼羅河，河風卷著南方的沙塵撲在她臉上，吹得她金色的長發肆意揚起，連指尖都被風浸得發涼。
“王後。”貝斯的聲音從身後傳來，帶著趕路後的急促喘息。他剛從下游日夜兼程地趕回來，皮靴上沾滿了河泥與沙塵，額角還有一道被流石蹭出的擦傷，氣息還沒喘勻，就急著上前稟報，“赫拉克利奧波利斯的貴族已經把五十輛戰車開到了河邊，揚言要‘用鮮血染紅灌溉渠’，把敢搶水的人都餵鱷魚；孟斐斯的人也在沿河加固堡壘，私兵都換上了實戰的鎧甲；兩邊的祭司更是天天守在神廟裏，互相詛咒對方是褻瀆尼羅河的叛逆，說神要讓對方斷子絕孫。”
她指尖捏著一卷莎草紙地圖，紙面已經被她攥出了深深的褶皺，上面三條紅線標註的灌溉渠，像三條糾纏的毒蛇，死死纏繞在尼羅河的支流上。這是去年冬天她親自帶著工匠勘測、規劃的水利工程，踩著冰冷的河水丈量過每一寸土地，本是為了平息年年都有的用水爭端，讓兩岸的土地都能得到灌溉，沒成想最終反而成了貴族們爭權奪利的新導火索。
“他們想要什麽？”納菲爾泰麗的聲音平靜得像尼羅河深處的潭水，聽不出半分慌亂，只有捏著地圖的指尖，微微收緊洩露了她的考量。
“赫拉克利奧波利斯說渠口在他們的地界，就該歸他們獨有，一滴水都不肯分給下游；孟斐斯說他們諾姆人口多、耕地廣，該多分五成以上的水量；還有埃爾卡布的貴族，說他們的土地最肥沃，是埃及的糧倉，理應優先灌溉。”貝斯的聲音壓得很低，他跟著納菲爾泰麗多年，從未見過三個諾姆同時撕破臉的局面，更怕這些被利益沖昏頭的貴族，借著用水的名義生出更大的反心，“他們都覺得法老不在，王室沒人能鎮得住場子，一個個都紅了眼了。”
“他們不敢。”納菲爾泰麗突然打斷他，望向南方的目光陡然銳利起來，像出鞘的青銅刀，帶著不容置疑的威嚴。她太清楚這些貴族的心思了，不過是借著用水的名義爭權奪利，撈取好處，真要讓他們舉旗反叛，給前線的法老落下口實，他們沒這個膽子，不過是欺軟怕硬，看著王室主力不在，就想趁機占便宜罷了。她轉過身，將地圖隨手放在石案上，聲音斬釘截鐵：“傳我的命令，備船。我要去三諾姆交界的尼羅河中央，親自聽聽他們的道理。”
瑪莎聞言臉色瞬間煞白，快步上前，手裏端著的蜂蜜水都晃出了幾滴：“王後，萬萬不可！那些貴族正在氣頭上，眼裏只有利益，萬一他們在岸邊設了埋伏，或是放冷箭傷了您，我們該如何向法老交代？不如等法老從前線回來再處理，或是傳他們來底比斯王宮問話，您萬萬不能親身涉險！”
“沒有萬一。”納菲爾泰麗擡手止住了她的話，腳步已經朝著高臺之下走去，金色的長發在河風中揚起，像流動的陽光，深藍色的王袍下擺掃過冰冷的石板地面，每一步都沈穩堅定，沒有半分遲疑，“他們爭的是灌溉權，不是要反埃及。我站在尼羅河上，他們總不能把這條養育了全埃及的母親河，也劈成兩半分了吧？”
三日後，一艘裝飾著滿船藍蓮花紋的王室聖船，穩穩停在了三諾姆交界的尼羅河中流。這艘船平日裏只在祭祀尼羅河的大典上使用，船身用整根雪松原木打造，寬大平穩，船首雕刻著展翅的荷魯斯鷹，船尾刻著尼羅河女神的浮雕，甲板上鋪著一塵不染的雪白亞麻布，兩側各插著二十面象征上下埃及王權的藍白旗幟，在河風中獵獵作響。船舷兩側站著四十名精銳的王室侍衛，手持長矛，腰佩青銅短劍，身姿挺拔如松，眼神警惕地掃視著兩岸，卻沒有半分劍拔弩張的戾氣，只透著王室儀仗該有的莊重與威嚴。
納菲爾泰麗穿著繡滿尼羅河圖騰的深藍色王袍，頭戴簡化的藍冠，獨自站在船頭。她的腳下是奔騰不息的尼羅河水，碧綠的水流拍打著船身，濺起細碎的水花，像踩在流動的碧玉之上。河風掀起她的袍角與長發，她卻站得筆直，像一座釘在河中央的界碑，穩穩鎮住了兩岸蠢蠢欲動的暗流。
兩岸很快擠滿了人，黑壓壓的人群順著河岸鋪開，除了劍拔弩張的貴族與私兵，還有附近村落的農夫、牧人。他們都聽說了王後要親自仲裁用水爭端，紛紛趕來看熱鬧，更想知道自己今年的田地能不能順利澆上水，人群裏竊竊私語，有人擔心王後鎮不住這些蠻橫的貴族，也有人盼著王後能平息紛爭，讓他們能安安穩穩種莊稼，不用再被戰火波及。
赫拉克利奧波利斯的紅袍貴族站在最前排，身後跟著三百名持矛的士兵，旗幟上畫著鷹隼圖騰，他的臉漲得通紅，率先朝著河中央喊話，聲音裏帶著刻意的悲憤：“王後娘娘！您來評評理！這灌溉渠明明是我們諾姆先出人力修的，渠口也在我們地界，孟斐斯的強盜卻要硬搶！”
“放屁！”對面的孟斐斯首領立刻怒吼出聲，他是個身材魁梧的絡腮胡壯漢，腰間的金腰帶在陽光下閃得人睜不開眼，身後的士兵紛紛舉起盾牌，發出哐哐的巨響，“尼羅河是全埃及的母親河，憑什麽你們獨占？我們下游的小麥都快旱死在地裏了，你們卻把閘門堵得嚴嚴實實，一滴水都不肯放，還有臉在這裏喊冤！”
“神諭早已昭示，只有最虔誠的人才能得到河水的眷顧，”埃爾卡布的代表是個幹瘦的老頭，身後跟著一群捧著神龕的祭司，嘴裏念念有詞，尖細的聲音裏滿是倨傲，“你們這些為了水動刀兵的人，早已觸怒了神明，不配得到尼羅河的饋贈！”
三方瞬間吵作一團，汙言穢語像石頭一樣砸向對方，越吵越兇，岸邊的私兵們也跟著起哄，長矛敲在盾牌上的聲響震耳欲聾，有幾個沖動的士兵已經拔出了腰間的短劍，眼看就要再次爆發流血沖突。瑪莎站在納菲爾泰麗身後，手心都攥出了冷汗，悄悄給侍衛使了個眼色，侍衛們立刻握緊了手裏的長矛，隨時準備護在王後身前。
可納菲爾泰麗始終沒有說話，只是緩緩彎下腰，從船邊掬起一捧尼羅河水。碧綠的水流從她的指縫間滑落，重新匯入奔騰的大河，帶著濕潤的泥土氣息，帶著這片土地的脈搏。她太熟悉這條河了，從穿越到這片土地的第一天起，她的命運就和尼羅河綁在了一起，它泛濫，它幹涸，它溫柔，它洶湧，就像她在這片土地上走過的每一步路。
她就那樣靜靜站著，直到岸上的爭吵聲在她的沈默中漸漸平息，直到兩岸所有人的目光都聚焦在她身上，才緩緩開口。她的聲音不大，卻借著風勢清清楚楚地傳遍了兩岸的每一個角落，帶著一種穿透人心的力量：“你們爭了半個月，打了個頭破血流，到底爭的是這渠裏的水，還是你們那點放不下的面子？”
紅袍貴族一楞，連忙梗著脖子回話：“娘娘說笑了，我們自然是為了水，為了諾姆裏的百姓能種上糧食……”
“去年泛濫過後，尼羅河給你們三個諾姆，分別新增了多少可耕種的土地？”納菲爾泰麗打斷他，目光平靜地掃過三人，“赫拉克利奧波利斯多了兩百畝，孟斐斯三百畝，埃爾卡布一百五十畝，對嗎？”
三人瞬間都楞住了，面面相覷，誰也沒想到她連這些具體的數字都記得一清二楚。他們不知道，納菲爾泰麗不僅記得新增的土地，連他們往年的糧食產量、人口數量、受災情況都爛熟於心，去年埃爾卡布鬧蝗災，是她調撥了兩百石麥種過去，赫拉克利奧波利斯的堤壩被洪水沖垮，是她派了王室工匠去修繕，這片土地上的每一寸，都在她的眼裏。
“灌溉渠的水，就按新增土地的比例分配。”納菲爾泰麗的聲音陡然提高，像青銅鐘被敲響，帶著不容置喙的威嚴，砸在每個人的心上，“赫拉克利奧波利斯得兩成，孟斐斯三成，埃爾卡布一成五。剩下的三成五，全部留著給下游的諾姆——他們今年遭了旱災，土地幹裂，比你們更需要這水。”
她頓了頓，擡起手，指尖指向岸邊被河水浸泡得模糊的界碑：“看到那些被淹沒的界碑了嗎？尼羅河每年泛濫，都會重新為你們劃好邊界，它從來不會偏袒誰，只會公平地滋養每一寸土地。誰要是再敢因為這點水動刀兵，就別怪我把他綁在這界碑上，讓明年泛濫的尼羅河水，好好教教他，什麽是真正的邊界，什麽是埃及人的本分！”
兩岸的百姓聽到這個分配方案，都忍不住低聲議論起來，紛紛點頭。這個方案不偏不倚，既照顧了各個諾姆的耕地情況，還留了水給下游受災的村落，比貴族們爭來搶去的獨吞，不知道公道了多少。紅袍貴族張了張嘴，還想爭辯渠口的歸屬：“可渠口在我們地界，理應……”
“渠口歸埃及，歸所有靠尼羅河吃飯的人。”納菲爾泰麗冷冷地打斷他，眼神像寒冬裏的尼羅河水，凍得他瞬間閉了嘴，“從今天起，所有灌溉渠由王室派專人統一管理，嚴格按我定的比例開閘放水。誰敢私自動閘門，私藏水源，以叛逆論處，全族流放西部沙漠。”
絡腮胡壯漢攥緊了拳頭，最終還是緩緩低下了頭。他心裏清楚，這個分配方案已經偏向了人口更多的孟斐斯，再爭就是不給王後面子，更是和整個王室作對。幹瘦老頭也瞇起了眼睛，撚著胡須不再說話，心裏盤算著那三成五的預留水量，或許能從中斡旋，為自己的諾姆再撈些好處。
納菲爾泰麗看著他們的神色，知道火候已經到了。她對身後的侍衛使了個眼色，侍衛立刻端著一個青銅聖盆走上前，盆裏盛著混了尼羅河水的神廟聖酒，旁邊還放著三把鋒利的燧石刀。
“你們三個，上船來。”納菲爾泰麗的聲音平靜無波，“當著全埃及人的面，當著養育你們的尼羅河的面，歃血為盟。”
三人猶豫了片刻，最終還是硬著頭皮，乘著小船登上了王室聖船。在兩岸無數百姓的註視下，他們用燧石刀劃破指尖，將鮮血滴進青銅盆裏，混著酒與河水，然後依次舉杯，一飲而盡。帶著血腥味的酒液滑入喉嚨，像吞下了一道無形的枷鎖——在古埃及，當著尼羅河的面歃血為盟，是最鄭重的誓言，若是違背，不僅會被王室嚴懲，更會被認為褻瀆神明，死後無法通過冥界的審判。
“今日起，若再因水源爭鬥，挑起內戰，”納菲爾泰麗的目光掃過三人，像尼羅河水一樣冰冷，“就沈屍尼羅河，餵鱷魚。”
三人渾身一顫，齊齊躬身，齊聲應道：“遵命！王後娘娘！”
游船返航時，夕陽已經沈入了西邊的天際，為整條尼羅河鍍上了一層熔金般的色澤。納菲爾泰麗依舊站在船頭，風吹動她的長發，與河面上的金光交織在一起，像一幅流動的神廟壁畫。兩岸的百姓突然爆發出震天的歡呼，一浪高過一浪，從河的這一頭，傳到了那一頭：“尼羅河女神！是尼羅河女神顯靈了！”
有人跪倒在地，對著游船虔誠朝拜；有人舉起懷裏的孩子，讓他們看這平息了紛爭的“神跡”；連那些剛放下武器的士兵，也跟著歡呼起來，仿佛半個月來的劍拔弩張，只是一場從未發生過的幻夢。
貝斯站在納菲爾泰麗身後，低聲說：“他們真把您當成神了。”
納菲爾泰麗沒有回頭，只是望著腳下奔騰不息的河水，嘴角勾起一抹覆雜的笑。她想起剛穿越時，看著祭司們利用神權愚弄百姓，心裏滿是鄙夷與不屑；想起第一次被走投無路的百姓跪在地上喊“女神”時，她慌得手足無措，只想告訴他們自己只是個普通人；而現在，她卻能坦然地站在尼羅河中央，用百姓們信奉的“神”的威嚴，平息這場足以顛覆埃及的紛爭。
或許，這就是權力的本質。在這個蒙昧的、信奉神明的國度，用“神”的身份解決人的問題，遠比講再多的道理都有效得多。她不必真的相信自己是神，只需讓百姓相信她能帶來安寧，讓那些野心家忌憚她的威嚴——這就夠了。
“回宮吧。”納菲爾泰麗輕聲說，目光望向底比斯的方向，“告訴王室工匠，明天一早就派人去各段灌溉渠，接管所有閘門。
船槳攪動河水，發出嘩嘩的聲響，與兩岸漸漸平息的歡呼聲交織在一起。納菲爾泰麗摸了摸腰間的權杖，頂端的紅玉髓在夕陽的餘暉裏泛著溫潤的光。她知道，這場仲裁只能換來暫時的平靜，只要利益存在，紛爭就永遠不會消失。但她已經學會了如何用最小的代價，維持這片土地最大的平衡。
就像尼羅河，既能泛濫成災，也能孕育豐饒。她的權力，也該像這條河一樣，既能洶湧如雷霆，鎮住所有的野心與叛逆，也能溫柔如月光，滋養這片她拼盡全力也要守護的土地。
夜色降臨時，游船緩緩抵達底比斯碼頭。納菲爾泰麗走下船，一眼就看到了等在岸邊的塞提和涅菲緹絲。兩個孩子執意不肯坐進馬車，就站在晚風裏等了她許久，手裏各舉著一朵剛摘的藍蓮花，看到她的身影，立刻眼睛一亮，朝著她跑了過來。
“媽媽！他們都說你是尼羅河女神！”塞提撲進她懷裏，一頭金紅色的頭發蹭著她的臉頰，藍眼睛裏滿是毫不掩飾的崇拜。
納菲爾泰麗笑著捏了捏他的臉頰，聲音裏滿是溫柔：“媽媽不是神，媽媽只是做了該做的事。”
涅菲緹絲則踮起腳尖，把手裏的藍蓮花小心翼翼地插進她的發間，奶聲奶氣地說：“媽媽就是女神，是全埃及最漂亮的女神！”
納菲爾泰麗一手抱著一個孩子，擡頭望向遠處被夜色籠罩的尼羅河。河水在夜色裏靜靜流淌，像一首永不停歇的歌謠。河風帶著夜的涼意吹過來，卻吹不散懷裏兩個孩子帶來的暖意。她穿越三千年的時光來到這裏，從孤身一人的異鄉人，到埃及的王後，到兩個孩子的母親，再到百姓口中的“尼羅河女神”，她所做的一切，爭的一切，守的一切，說到底，不過是想給這些孩子一個安穩的天下，給這片土地上的人，一個能安心種莊稼的日子。
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