決戰九
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決戰九
黛西看向塔特，這個因為仇恨和憤怒，眼睛發紅，蒼白的臉上透出血色，連發絲都在顫動的家夥，他們確實沒想到，他會有這樣的身世。
一個連康茲王室都不知道的私生子，在災難降臨時，和母親逃到了鄰國，又在母親去世後，懷著熱切的仇恨之心，潛入霍納王國，處心積慮三十年，從一無所有到掌握王國所有資源，覆仇的事業終於迎來曙光。
他冷酷殘忍地把霍納國民當成覆仇的燃料，壯大他積存於心的仇恨之火，希望有一天，這團越燒越旺的火焰，會讓整個霍納王國化為灰燼，一如他的故國康茲所遭受的一切。
不，比康茲更絕望，更暗無天日，永墜地獄。
“你既然加入霍納王國的光之教會，那黑暗法術，是從哪裏接觸到的。”黛西打破沈默，問。
“說來也巧，”塔特露出一絲輕松的笑容，“我十七歲時，弗洛祭司受命來泰納山區辦事，我央求他，能不能讓我當他的隨行助手。畢竟，我活了十幾年，連自己的故土遺跡都沒見過。”
“弗洛祭司沒有多想就同意了，在我們來到山區最南邊的格魯城時，事情已經差不多辦完，我告訴弗洛祭司，想去諾爾城看看，他以為是我年少喜歡到處游覽，也同意了，但提醒我不要踏入不祥的荒蕪之地。”
“我點頭應下，但根本沒把他的話放在心上，我跟他走了這麽遠的路，就是為了去荒蕪之地。”
“在我騎馬踏上這片了無生機的土地時，我懷有的恨意，一下子有了寄托的實體。我對從出生後，在康茲生活的兩年，只有非常模糊的印象，但也絕不是現在這樣死氣沈沈。”
“快到海邊時，我跳下馬背，獨自一人走向沙灘。我望著波瀾壯闊的海面，不由自主地想象，當年，康茲王國的戰士和商人，是怎樣在大海上往來穿梭，運來無數財富，建立強大的軍隊，陸地上的人們，又是過著怎樣平靜幸福的生活。”
“然而眼前空蕩沈寂的一切，還是無情地粉碎了我的想象。我蹲在海邊，看著潮水湧來又退去，想起了貝姬。”
“我不知道，當時貝姬帶著我離開這裏，是懷著一種怎樣的心情，但我能肯定，她肯定是為了我才選擇逃離。”
“我也不知道，康茲覆滅這個事實，對她造成了多大的打擊，讓隱秘不可察覺的悲傷和愁悶在她身體裏郁積，以至於在幾年後，她的健康狀況每況愈下。”
“我更不知道，她明明只是個低賤的女仆，為什麽要在臨死前，抓住最後的一線生機，告訴孩子，要覆仇。她是為了從沒享受過的榮華富貴而憤懣嗎，為從沒得到過的國王之愛而遺憾嗎，還是出於對這片土地的感情，一種虛無縹緲甚至有點不可理喻的東西？”
“又或者，是她病危之時，已經神志不清，既然是交代後事，當然是有什麽說什麽。”
“我所熟悉的貝姬，身形總是那麽肥胖，但最後她死去時，已經消瘦得不成人形。她的死，和康茲的傾覆，同樣是不可逆轉地消失了。”
“我感到一絲迷茫，就算我按照貝姬的遺言去做，就算我有著出色的魔法天賦，但孤身一人，毫無助力，真能達成目標嗎？”
“風吹了烏雲過來，天色開始變得陰沈，或許快要下雨了，我站起身，準備騎馬離開，也就在這時，一波海浪沖向岸邊，成片的水沫消失後，淺黃的沙灘上，有什麽東西露出一角。”
“我謹慎而緩慢地走過去，這才發現，埋在沙裏的，是個銹跡斑斑，什麽花紋都沒有的鐵箱。鐵箱不算大，但隨身帶回去，肯定會被弗洛發現。鐵箱外的鐵鎖和鎖扣早都銹在一起，根本打不開，我幹脆使出法術，把箱子擊碎了。”
“出現在我面前的，是一本封面和書頁稍有卷邊，雖然古舊，但整體幹燥而完好的書。書封上什麽都沒寫，但打開後，就能看到第一頁上，有兩行繁覆怪異，難以辨認的字。”
“第一行的字跡繁覆怪異，難以辨認，下面一行字，雖然也十分潦草，但我還是認出來了。”
“時空無限，黑暗無限，靈目俯視，寂夜長存。”
“我意識到這本書絕不尋常，但還不能確定它的用處，只把書揣進懷裏，騎馬趕回格魯城，和弗洛祭司一起返回總教會。”
“之後，我翻閱了總教會圖書館中，所有被遺忘的、落滿灰塵的古老書籍，終於在一本書裏，找到了一些介紹。”
“那一行字，是崇尚黑暗的魔族的宣言之一。”塔特笑著看向三人，“再後來的事，你們應該也知道了。”
“我知道地下避難所的位置，當我選那個房間作為寢室，沒人反對時，我就知道，總教會裏的人早就把這個地方忘了。”
“因為書裏的語言十分古老，和現行通用語言完全不同，我費了不少力氣，終於在五年後，解讀、破譯出了第一條咒語。”
“之後的事就簡單起來了，一開始解決那些廢物時，我還心慌手抖，後來覺得，這和屠夫宰殺牛羊沒區別，更別說，我既然要覆仇，那多殺一個人，就更能告慰康茲慘死的亡靈。”
“我不再覺得覆仇是難以企及的目標，這條路在我面前越發清晰，貝姬要是知道我做了這麽多，一定會感到欣慰。”
“畢竟，當初霍納軍隊占領康茲的土地時，鎧甲、刀劍和馬蹄上，沾滿了康茲人的鮮血，”塔特稍一轉頭，看向身後越來越淡的灰霧，“戴夫國王，你當初屠殺平民，在這片土地上潑灑鹽粒，後來凱旋時，有沒有想過，事情會變成今天這樣？”
“你說跟我沒有仇怨，不知道有什麽是你應得的，那你現在告訴我，我和你們，霍納王室及國民，是不是有著血海深仇！你所經歷的一切，是不是你應得的！”
“實際上，當初尼利一箭射殺你時，我還覺得不夠，真是讓你死得太容易了！”
“對了，你們還問我，為什麽要挑起高地兩大領主的戰爭，我告訴你們，波查和範寧，他們之所以能成為領主，獲得廣闊的土地和大量人口，都是因為在戰場上立下了赫赫戰功！”
“這所謂的戰功，都是由康茲人的屍體堆積、鮮血濯洗而成！”
“我恨不得讓整個高地的人，為四十年前的亡魂陪葬！”塔特撥開因為激動，擋在額前的頭發，“而這僅僅是開始，用不了多久，亡靈大軍就會出動，走出這片埋葬了他們的土地，去追討遲到了四十年的正義！”
塔特聲音在空曠的土地上回蕩，黛西三人和灰影都沒有說話。
“當年，父王朱利安在位時，受夠了兩國時不時出現的爭端。當時康茲國王巴斯特·法隆，並不能算是個睿智的君主，他的一些舉措，導致康茲國內矛盾重重。在衡量了雙方實力後，父王才下令，攻打康茲。”灰影有些感概地說。
“我們確實沒料到，那場戰爭會持續影響到今天，”灰影頓了下，“但戰爭，不就是你死我活麽，除了求和，只有到最後分出勝負，才算結束。”
“如果重來一次，霍納軍隊仍然會這麽做。”灰影毫不猶豫地說。
“重來一次？”塔特譏諷地說，“霍納王國沒有這麽好的運氣了。”
“不，”灰影又說，“我這麽說，並不是單純考慮我們的利益。當時，我們圍攻瑪辛城，就有探子告訴我們，康茲大祭司大概知道王國命運已經無法挽回，在城中某處隱蔽的地方，設下了一個怪異的法陣。”
“他好像在召喚什麽力量，但那個法陣始終沒有任何動靜，直到瑪辛城陷落，大祭司被迫刎頸自殺，他的計劃終究是失敗了，再也沒人知道那個法陣的存在和用途。”
“在霍納軍隊攻入瑪辛城時，康茲的法隆王室，帶了一些下屬仆從和物品，從密道離開，前往海邊，登上一艘大船，準備逃往其他安全的國家，保住性命。”
“但不知道怎麽回事，那艘船駛離岸邊不久，在茫茫大海上航行時，桅桿突然斷裂，砸壞了船體，本就失去平衡的船只，疊加海水湧入船艙，很快就沈沒了，無人生還。”
“雖然後來有很多傳言，說是霍納軍隊察覺到法隆王室逃跑，乘船追擊，導致他們葬身大海，但實際情況，和霍納軍隊無關。因為當時帶隊的就是我，這一切都是我親眼所見。”
“在霍納軍隊大獲全勝後，我和父王朱利安站在海邊，父王很高興，終於除掉了多年的心腹大患，但忽然之間，他牢牢握住我的肩膀，不說話了。”
“‘戴夫，是我眼花了嗎，你看這些海浪……’他指著岸邊，有些驚恐地對我說，我定睛一看，不遠處，滾滾而來的潮水，像一排排死人慘白的手骨，胡亂抓握著空氣，直到它們沖撞上海岸，才碎成點點泡沫。”
“我們又盯著海浪看了很久，沒再出現之前那樣怪異的景象。但父王還是受到了驚嚇，下達命令，從各地調集了大量的鹽，潑灑在本就已經被戰火摧毀的土地上，既是詛咒，也是驅邪。”
“只是他大概也沒想到，黑暗力量的再次出現，從那時就有了預兆，也不是我們這些人類能壓制的。”
“我現在唯一擔憂的是，”灰影嘆息一聲，“既然康茲亡靈已經覆活，還組成了軍隊，那麽，霍納王國未來的命運，會是怎樣？”
“當然是成為人間煉獄。”塔特幸災樂禍地說，“戴夫國王，你說再多廢話，也改變不了自己也是劊子手的事實，你們犯下的罪孽，就讓你們的後人承擔吧。”
“等等，”黛西說，“戴夫國王，你之前問過，我們是怎樣發現尼利是騙子的。”
“我們在總教會的會堂裏，指控當時的文斯祭司，實際上是以文斯為容器的塔特，和尼利勾結時，尼利得到消息，來到會堂，為自己澄清，順便想以誣陷的罪名給我們定罪。”
“但沒多久，伊桑·哈丁公爵也來了。他一開口，就揭開了一個埋藏了二十年的秘密。”
黛西望著飄渺的灰影，“他當著眾人的面，直接說，尼利是騙子，是冒牌貨，他根本不是真正的王子，他殺死戴夫國王，是為了竊取王位。”
“二十年前，艾薩王後分娩時，哈丁公爵的護衛，歐文，奉命去找一個剛出生的男嬰，他在韋特區，見到了一個才出生沒多久，就被父親扔進森河的虛弱的嬰兒，然後帶回了王宮。”
“在王後和公爵，以及接生、侍奉的嬤嬤的合作下，真正的王子，被送出宮，交給女巫瑪麗，而那個本就奄奄一息的嬰兒，代替王子，被戴夫國王，也就是你親手溺死。”
“而尼利真正的身份，是那個已經死去的嬰兒的同胞兄弟，後來被塔特找到，接受了各種教育和訓練，在兩年前以毒箭射殺了你。”
灰影似乎陷入巨大的震驚，周身的霧氣像是凝固一樣。
“女巫瑪麗帶著嬰兒離開帕頓城，前往王國北方，在和阿奇國交界的希爾森林住了下來。她把嬰兒撫養長大，還教給他一些法術，但在他們來到森林的第十年，女巫瑪麗的生命走到了盡頭。”
“也就在她死後不久，遙遠的龍島，收到了一封委托書。”黛西問，“戴夫國王，你應該知道人類王室和龍族的秘密約定吧。”
灰影沒有回答，不知道是仍處於震驚中，無法說話，還是他已經完全忘了這個約定。
“原來，女巫瑪麗在離開帕頓城時，就送給艾薩王後一根枯樹枝。在她去世後，王後發現那根樹枝出現斷裂，她猜測女巫瑪麗大概已經死去，在仔細觀察樹枝後，確定它來自希爾森林。”
“她想起了人類王室和龍族的約定，暗中寫了一封信，蓋好王室的鈴蘭印章後，交給哈丁公爵，讓他以最快的速度，把裝有委托信的木箱扔進大海。”
“於是，哈丁公爵騎馬連夜趕到王國東方的羅斯城，去了海邊，完成了她托付的任務。”
“木箱漂洋過海，停靠在龍島岸邊，最後，委托任務落在我頭上。”黛西繼續說，“我飛到希爾森林，看守那個孩子十年，直到有人發現異樣，為了燒女巫闖進森林，我們才離開。”
“為了拿到報酬，我和真正的王子一路南下，發現了文斯，或者說塔特太多的罪行。在帕頓城，我們質問、控訴他，他失去了尼利和文斯的協助，逃到這裏，我們才追了過來。”
灰影像是終於從震驚中回神，聲音有些顫抖地問：“真正的王子……是誰？”
黛西看向面無表情盯著地上碎石，一語不發的加蘭，拍了拍他的肩膀，“是他，加蘭·帕默。”
“啊，原來……原來，我還是有個孩子……”灰影仍舊不敢置信地喃喃自語。
“是，不管霍納國民遭遇什麽，他都會盡最大的努力去拯救他們。”黛西又說。
“你們也太天真了，”塔特譏笑一聲，“你們以為僅靠個人，還有衰弱不堪，實力下降的教會，就能對抗亡靈大軍，還有即將覆蘇的黑暗力量？”
“如果魔族重現，那對抗他們的，不只是人類，還有龍族、精靈、矮人及世界上一切崇尚正義和光明的族群。”黛西轉向塔特，“既然身為康茲王室幸存的後裔，塔特·本森，你難道沒有意識到，尤其在聽完戴夫國王的敘述之後，黑暗力量也是康茲覆滅的推手？”
“那位自刎的大祭司，恐怕早就試著向黑暗力量求助，而載著王室成員的大船，莫名船毀人亡，沈入大海，大概也是黑暗力量要斷絕康茲再起的希望，更別說那些形似死人手骨的浪花，不也在明確地暗示，康茲王國的慘狀，和來自海中的黑暗力量有關？”
“大祭司也好，王室成員也好，和我有什麽關系？”塔特冷笑著說，“霍納王國不發動戰爭，濫殺無辜，踏平康茲的話，這些事情怎麽會發生？”
“是霍納有罪在先，”塔特斬釘截鐵地說，“說起來，我倒要感謝他們，早早和黑暗力量聯系上，更顯得我這個幸存者，像是被他們選中的家夥。”
“霍納王國種下的惡果，最終都會自己吃下去。”塔特又說，“我完全不介意，借助黑暗力量，完成覆仇，不如說，只要能成功覆仇，完成貝姬的遺願，我會去做一切我能做的事。”
“……哪怕是殺死另外一些完全無辜的人？”加蘭突然問。
“他們也不過是為了另一些無辜死去的人償命而已。”塔特冷漠地說。
“……你說得對，”灰影出聲了，“事到如今，是霍納王國要負主要責任。”
他的聲音蒼老了很多，“是我們一味希望能一勞永逸地解決矛盾，沒想過，矛盾不僅沒有解決，反而以更嚴重的形式表現出來。”
“對於那些慘死的平民，被掠奪走的財富，所有受到傷害的人，我只能說一句遲來的抱歉。”
“有什麽意義？戴夫國王，你現在說這樣的話，跟沒說一樣，還是說，你為了安慰自己愧疚的心，才做出這樣假惺惺的姿態？”塔特恨恨地說，“又或者是希望我能軟下心腸，放棄覆仇計劃，放過霍納王國？”
“別想了！那是做夢！”
灰影輕輕笑了聲，“我好歹也活了幾十年，沒那麽脆弱虛偽，需要別人的認可或原諒，才能讓自己安心。我只是把自己的想法說出來，至少在這一刻，我懷著無比的誠心，也坦然接受我應該承受的一切懲罰。”
“更何況，這兩年來，我本就受盡折磨，不是嗎？塔特，我也原諒你，你只靠自己，就能在霍納王國掀起這麽多風浪，也算讓人敬佩。”
“在這個世界上，我尤其應該道歉的人，”灰影輕嘆一聲，“加蘭，你所經歷的一切不幸，都是我親手造成的，到了現在，你還要收拾我們兩代人為了追逐野心而留下的爛攤子。”
加蘭一副冷淡的神情，牢牢閉著嘴，一個字也不肯說。
“我不僅不會責怪王後和哈丁公爵的欺騙，還要感謝他們，保住了你的生命。”
“是我當年貪生怕死，沈迷權柄，畏懼羅達祭司的預言，才做出謀殺自己孩子這種瘋狂的事，你不原諒我，不承認我，是再正常不過的事。”
“我說這些話，並非要顯示一種高高在上的寬容和理解，我只是想給你一個答案，或者說，解釋。你肯定曾問過自己，為什麽你明明是王子，卻要經歷這樣的事，為什麽別的孩子能得到父母的關心和照顧，而你什麽都沒有。”
“真對不起，我會帶著這些愧疚和悔恨離去，這是我應該承受的懲罰，”灰影的聲音和他的身形，都變得更輕更淡。
“你果然如羅達祭司的語言所說，送我進入天國，也確實把我從這裏堪比地獄般的痛苦、折磨和恥辱中解救出來，而我，卻只能給你的人生帶來數不清的坎坷和麻煩……”
“真抱歉啊，加蘭，無論如何，霍納王國都只能交給你了，我相信，你一定能開啟屬於你的時代……”
“永別了，孩子，我已經看到了神靈的微笑……”
龐大的灰影已經徹底融入空氣，看不出一點原來的形狀了。原本穿透他右側肩胛骨的法術鎖鏈，因為失去了禁錮的對象，重重摔落在地，掀起一片沙塵，隨即，開始迅速分解。
和鎖鏈同時發生變化的，還有周圍的結界。霧氣緩緩散去，結界相繼碎裂，像雪崩一樣，大大小小的結界碎片滑落在地，堆積在一起，像雪花溶化那樣消失，但速度更快。
“你做了什麽。”黛西聽著身後傳來亡靈大軍高舉武器，急切高昂的吼叫，看向塔特，問。
塔特裝模作樣地攤手，“什麽也沒做，是你們把戴夫國王的鬼魂殺死的。”
“他的鬼魂和結界有什麽關系？”黛西厲聲質問。
“這個，”塔特露出計劃得逞的陰險笑容，“這麽多亡靈士兵，肯定需要一個將軍統率，不然，他們會到處亂跑。戴夫國王在這一天，結界就存在一天，亡靈們也無法離開這裏。”
“現在，戴夫國王已死，由他維系的結界當然會消散，亡靈們也得到了自由，放心，他們很快會來感謝你們，當然，有些家夥也會直接往北走，去更遠的地方……”塔特一臉愉悅地說。
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黛西看向塔特，這個因為仇恨和憤怒，眼睛發紅，蒼白的臉上透出血色，連發絲都在顫動的家夥，他們確實沒想到，他會有這樣的身世。
一個連康茲王室都不知道的私生子，在災難降臨時，和母親逃到了鄰國，又在母親去世後，懷著熱切的仇恨之心，潛入霍納王國，處心積慮三十年，從一無所有到掌握王國所有資源，覆仇的事業終於迎來曙光。
他冷酷殘忍地把霍納國民當成覆仇的燃料，壯大他積存於心的仇恨之火，希望有一天，這團越燒越旺的火焰，會讓整個霍納王國化為灰燼，一如他的故國康茲所遭受的一切。
不，比康茲更絕望，更暗無天日，永墜地獄。
“你既然加入霍納王國的光之教會，那黑暗法術，是從哪裏接觸到的。”黛西打破沈默，問。
“說來也巧，”塔特露出一絲輕松的笑容，“我十七歲時，弗洛祭司受命來泰納山區辦事，我央求他，能不能讓我當他的隨行助手。畢竟，我活了十幾年，連自己的故土遺跡都沒見過。”
“弗洛祭司沒有多想就同意了，在我們來到山區最南邊的格魯城時，事情已經差不多辦完，我告訴弗洛祭司，想去諾爾城看看，他以為是我年少喜歡到處游覽，也同意了，但提醒我不要踏入不祥的荒蕪之地。”
“我點頭應下，但根本沒把他的話放在心上，我跟他走了這麽遠的路，就是為了去荒蕪之地。”
“在我騎馬踏上這片了無生機的土地時，我懷有的恨意，一下子有了寄托的實體。我對從出生後，在康茲生活的兩年，只有非常模糊的印象，但也絕不是現在這樣死氣沈沈。”
“快到海邊時，我跳下馬背，獨自一人走向沙灘。我望著波瀾壯闊的海面，不由自主地想象，當年，康茲王國的戰士和商人，是怎樣在大海上往來穿梭，運來無數財富，建立強大的軍隊，陸地上的人們，又是過著怎樣平靜幸福的生活。”
“然而眼前空蕩沈寂的一切，還是無情地粉碎了我的想象。我蹲在海邊，看著潮水湧來又退去，想起了貝姬。”
“我不知道，當時貝姬帶著我離開這裏，是懷著一種怎樣的心情，但我能肯定，她肯定是為了我才選擇逃離。”
“我也不知道，康茲覆滅這個事實，對她造成了多大的打擊，讓隱秘不可察覺的悲傷和愁悶在她身體裏郁積，以至於在幾年後，她的健康狀況每況愈下。”
“我更不知道，她明明只是個低賤的女仆，為什麽要在臨死前，抓住最後的一線生機，告訴孩子，要覆仇。她是為了從沒享受過的榮華富貴而憤懣嗎，為從沒得到過的國王之愛而遺憾嗎，還是出於對這片土地的感情，一種虛無縹緲甚至有點不可理喻的東西？”
“又或者，是她病危之時，已經神志不清，既然是交代後事，當然是有什麽說什麽。”
“我所熟悉的貝姬，身形總是那麽肥胖，但最後她死去時，已經消瘦得不成人形。她的死，和康茲的傾覆，同樣是不可逆轉地消失了。”
“我感到一絲迷茫，就算我按照貝姬的遺言去做，就算我有著出色的魔法天賦，但孤身一人，毫無助力，真能達成目標嗎？”
“風吹了烏雲過來，天色開始變得陰沈，或許快要下雨了，我站起身，準備騎馬離開，也就在這時，一波海浪沖向岸邊，成片的水沫消失後，淺黃的沙灘上，有什麽東西露出一角。”
“我謹慎而緩慢地走過去，這才發現，埋在沙裏的，是個銹跡斑斑，什麽花紋都沒有的鐵箱。鐵箱不算大，但隨身帶回去，肯定會被弗洛發現。鐵箱外的鐵鎖和鎖扣早都銹在一起，根本打不開，我幹脆使出法術，把箱子擊碎了。”
“出現在我面前的，是一本封面和書頁稍有卷邊，雖然古舊，但整體幹燥而完好的書。書封上什麽都沒寫，但打開後，就能看到第一頁上，有兩行繁覆怪異，難以辨認的字。”
“第一行的字跡繁覆怪異，難以辨認，下面一行字，雖然也十分潦草，但我還是認出來了。”
“時空無限，黑暗無限，靈目俯視，寂夜長存。”
“我意識到這本書絕不尋常，但還不能確定它的用處，只把書揣進懷裏，騎馬趕回格魯城，和弗洛祭司一起返回總教會。”
“之後，我翻閱了總教會圖書館中，所有被遺忘的、落滿灰塵的古老書籍，終於在一本書裏，找到了一些介紹。”
“那一行字，是崇尚黑暗的魔族的宣言之一。”塔特笑著看向三人，“再後來的事，你們應該也知道了。”
“我知道地下避難所的位置，當我選那個房間作為寢室，沒人反對時，我就知道，總教會裏的人早就把這個地方忘了。”
“因為書裏的語言十分古老，和現行通用語言完全不同，我費了不少力氣，終於在五年後，解讀、破譯出了第一條咒語。”
“之後的事就簡單起來了，一開始解決那些廢物時，我還心慌手抖，後來覺得，這和屠夫宰殺牛羊沒區別，更別說，我既然要覆仇，那多殺一個人，就更能告慰康茲慘死的亡靈。”
“我不再覺得覆仇是難以企及的目標，這條路在我面前越發清晰，貝姬要是知道我做了這麽多，一定會感到欣慰。”
“畢竟，當初霍納軍隊占領康茲的土地時，鎧甲、刀劍和馬蹄上，沾滿了康茲人的鮮血，”塔特稍一轉頭，看向身後越來越淡的灰霧，“戴夫國王，你當初屠殺平民，在這片土地上潑灑鹽粒，後來凱旋時，有沒有想過，事情會變成今天這樣？”
“你說跟我沒有仇怨，不知道有什麽是你應得的，那你現在告訴我，我和你們，霍納王室及國民，是不是有著血海深仇！你所經歷的一切，是不是你應得的！”
“實際上，當初尼利一箭射殺你時，我還覺得不夠，真是讓你死得太容易了！”
“對了，你們還問我，為什麽要挑起高地兩大領主的戰爭，我告訴你們，波查和範寧，他們之所以能成為領主，獲得廣闊的土地和大量人口，都是因為在戰場上立下了赫赫戰功！”
“這所謂的戰功，都是由康茲人的屍體堆積、鮮血濯洗而成！”
“我恨不得讓整個高地的人，為四十年前的亡魂陪葬！”塔特撥開因為激動，擋在額前的頭發，“而這僅僅是開始，用不了多久，亡靈大軍就會出動，走出這片埋葬了他們的土地，去追討遲到了四十年的正義！”
塔特聲音在空曠的土地上回蕩，黛西三人和灰影都沒有說話。
“當年，父王朱利安在位時，受夠了兩國時不時出現的爭端。當時康茲國王巴斯特·法隆，並不能算是個睿智的君主，他的一些舉措，導致康茲國內矛盾重重。在衡量了雙方實力後，父王才下令，攻打康茲。”灰影有些感概地說。
“我們確實沒料到，那場戰爭會持續影響到今天，”灰影頓了下，“但戰爭，不就是你死我活麽，除了求和，只有到最後分出勝負，才算結束。”
“如果重來一次，霍納軍隊仍然會這麽做。”灰影毫不猶豫地說。
“重來一次？”塔特譏諷地說，“霍納王國沒有這麽好的運氣了。”
“不，”灰影又說，“我這麽說，並不是單純考慮我們的利益。當時，我們圍攻瑪辛城，就有探子告訴我們，康茲大祭司大概知道王國命運已經無法挽回，在城中某處隱蔽的地方，設下了一個怪異的法陣。”
“他好像在召喚什麽力量，但那個法陣始終沒有任何動靜，直到瑪辛城陷落，大祭司被迫刎頸自殺，他的計劃終究是失敗了，再也沒人知道那個法陣的存在和用途。”
“在霍納軍隊攻入瑪辛城時，康茲的法隆王室，帶了一些下屬仆從和物品，從密道離開，前往海邊，登上一艘大船，準備逃往其他安全的國家，保住性命。”
“但不知道怎麽回事，那艘船駛離岸邊不久，在茫茫大海上航行時，桅桿突然斷裂，砸壞了船體，本就失去平衡的船只，疊加海水湧入船艙，很快就沈沒了，無人生還。”
“雖然後來有很多傳言，說是霍納軍隊察覺到法隆王室逃跑，乘船追擊，導致他們葬身大海，但實際情況，和霍納軍隊無關。因為當時帶隊的就是我，這一切都是我親眼所見。”
“在霍納軍隊大獲全勝後，我和父王朱利安站在海邊，父王很高興，終於除掉了多年的心腹大患，但忽然之間，他牢牢握住我的肩膀，不說話了。”
“‘戴夫，是我眼花了嗎，你看這些海浪……’他指著岸邊，有些驚恐地對我說，我定睛一看，不遠處，滾滾而來的潮水，像一排排死人慘白的手骨，胡亂抓握著空氣，直到它們沖撞上海岸，才碎成點點泡沫。”
“我們又盯著海浪看了很久，沒再出現之前那樣怪異的景象。但父王還是受到了驚嚇，下達命令，從各地調集了大量的鹽，潑灑在本就已經被戰火摧毀的土地上，既是詛咒，也是驅邪。”
“只是他大概也沒想到，黑暗力量的再次出現，從那時就有了預兆，也不是我們這些人類能壓制的。”
“我現在唯一擔憂的是，”灰影嘆息一聲，“既然康茲亡靈已經覆活，還組成了軍隊，那麽，霍納王國未來的命運，會是怎樣？”
“當然是成為人間煉獄。”塔特幸災樂禍地說，“戴夫國王，你說再多廢話，也改變不了自己也是劊子手的事實，你們犯下的罪孽，就讓你們的後人承擔吧。”
“等等，”黛西說，“戴夫國王，你之前問過，我們是怎樣發現尼利是騙子的。”
“我們在總教會的會堂裏，指控當時的文斯祭司，實際上是以文斯為容器的塔特，和尼利勾結時，尼利得到消息，來到會堂，為自己澄清，順便想以誣陷的罪名給我們定罪。”
“但沒多久，伊桑·哈丁公爵也來了。他一開口，就揭開了一個埋藏了二十年的秘密。”
黛西望著飄渺的灰影，“他當著眾人的面，直接說，尼利是騙子，是冒牌貨，他根本不是真正的王子，他殺死戴夫國王，是為了竊取王位。”
“二十年前，艾薩王後分娩時，哈丁公爵的護衛，歐文，奉命去找一個剛出生的男嬰，他在韋特區，見到了一個才出生沒多久，就被父親扔進森河的虛弱的嬰兒，然後帶回了王宮。”
“在王後和公爵，以及接生、侍奉的嬤嬤的合作下，真正的王子，被送出宮，交給女巫瑪麗，而那個本就奄奄一息的嬰兒，代替王子，被戴夫國王，也就是你親手溺死。”
“而尼利真正的身份，是那個已經死去的嬰兒的同胞兄弟，後來被塔特找到，接受了各種教育和訓練，在兩年前以毒箭射殺了你。”
灰影似乎陷入巨大的震驚，周身的霧氣像是凝固一樣。
“女巫瑪麗帶著嬰兒離開帕頓城，前往王國北方，在和阿奇國交界的希爾森林住了下來。她把嬰兒撫養長大，還教給他一些法術，但在他們來到森林的第十年，女巫瑪麗的生命走到了盡頭。”
“也就在她死後不久，遙遠的龍島，收到了一封委托書。”黛西問，“戴夫國王，你應該知道人類王室和龍族的秘密約定吧。”
灰影沒有回答，不知道是仍處於震驚中，無法說話，還是他已經完全忘了這個約定。
“原來，女巫瑪麗在離開帕頓城時，就送給艾薩王後一根枯樹枝。在她去世後，王後發現那根樹枝出現斷裂，她猜測女巫瑪麗大概已經死去，在仔細觀察樹枝後，確定它來自希爾森林。”
“她想起了人類王室和龍族的約定，暗中寫了一封信，蓋好王室的鈴蘭印章後，交給哈丁公爵，讓他以最快的速度，把裝有委托信的木箱扔進大海。”
“於是，哈丁公爵騎馬連夜趕到王國東方的羅斯城，去了海邊，完成了她托付的任務。”
“木箱漂洋過海，停靠在龍島岸邊，最後，委托任務落在我頭上。”黛西繼續說，“我飛到希爾森林，看守那個孩子十年，直到有人發現異樣，為了燒女巫闖進森林，我們才離開。”
“為了拿到報酬，我和真正的王子一路南下，發現了文斯，或者說塔特太多的罪行。在帕頓城，我們質問、控訴他，他失去了尼利和文斯的協助，逃到這裏，我們才追了過來。”
灰影像是終於從震驚中回神，聲音有些顫抖地問：“真正的王子……是誰？”
黛西看向面無表情盯著地上碎石，一語不發的加蘭，拍了拍他的肩膀，“是他，加蘭·帕默。”
“啊，原來……原來，我還是有個孩子……”灰影仍舊不敢置信地喃喃自語。
“是，不管霍納國民遭遇什麽，他都會盡最大的努力去拯救他們。”黛西又說。
“你們也太天真了，”塔特譏笑一聲，“你們以為僅靠個人，還有衰弱不堪，實力下降的教會，就能對抗亡靈大軍，還有即將覆蘇的黑暗力量？”
“如果魔族重現，那對抗他們的，不只是人類，還有龍族、精靈、矮人及世界上一切崇尚正義和光明的族群。”黛西轉向塔特，“既然身為康茲王室幸存的後裔，塔特·本森，你難道沒有意識到，尤其在聽完戴夫國王的敘述之後，黑暗力量也是康茲覆滅的推手？”
“那位自刎的大祭司，恐怕早就試著向黑暗力量求助，而載著王室成員的大船，莫名船毀人亡，沈入大海，大概也是黑暗力量要斷絕康茲再起的希望，更別說那些形似死人手骨的浪花，不也在明確地暗示，康茲王國的慘狀，和來自海中的黑暗力量有關？”
“大祭司也好，王室成員也好，和我有什麽關系？”塔特冷笑著說，“霍納王國不發動戰爭，濫殺無辜，踏平康茲的話，這些事情怎麽會發生？”
“是霍納有罪在先，”塔特斬釘截鐵地說，“說起來，我倒要感謝他們，早早和黑暗力量聯系上，更顯得我這個幸存者，像是被他們選中的家夥。”
“霍納王國種下的惡果，最終都會自己吃下去。”塔特又說，“我完全不介意，借助黑暗力量，完成覆仇，不如說，只要能成功覆仇，完成貝姬的遺願，我會去做一切我能做的事。”
“……哪怕是殺死另外一些完全無辜的人？”加蘭突然問。
“他們也不過是為了另一些無辜死去的人償命而已。”塔特冷漠地說。
“……你說得對，”灰影出聲了，“事到如今，是霍納王國要負主要責任。”
他的聲音蒼老了很多，“是我們一味希望能一勞永逸地解決矛盾，沒想過，矛盾不僅沒有解決，反而以更嚴重的形式表現出來。”
“對於那些慘死的平民，被掠奪走的財富，所有受到傷害的人，我只能說一句遲來的抱歉。”
“有什麽意義？戴夫國王，你現在說這樣的話，跟沒說一樣，還是說，你為了安慰自己愧疚的心，才做出這樣假惺惺的姿態？”塔特恨恨地說，“又或者是希望我能軟下心腸，放棄覆仇計劃，放過霍納王國？”
“別想了！那是做夢！”
灰影輕輕笑了聲，“我好歹也活了幾十年，沒那麽脆弱虛偽，需要別人的認可或原諒，才能讓自己安心。我只是把自己的想法說出來，至少在這一刻，我懷著無比的誠心，也坦然接受我應該承受的一切懲罰。”
“更何況，這兩年來，我本就受盡折磨，不是嗎？塔特，我也原諒你，你只靠自己，就能在霍納王國掀起這麽多風浪，也算讓人敬佩。”
“在這個世界上，我尤其應該道歉的人，”灰影輕嘆一聲，“加蘭，你所經歷的一切不幸，都是我親手造成的，到了現在，你還要收拾我們兩代人為了追逐野心而留下的爛攤子。”
加蘭一副冷淡的神情，牢牢閉著嘴，一個字也不肯說。
“我不僅不會責怪王後和哈丁公爵的欺騙，還要感謝他們，保住了你的生命。”
“是我當年貪生怕死，沈迷權柄，畏懼羅達祭司的預言，才做出謀殺自己孩子這種瘋狂的事，你不原諒我，不承認我，是再正常不過的事。”
“我說這些話，並非要顯示一種高高在上的寬容和理解，我只是想給你一個答案，或者說，解釋。你肯定曾問過自己，為什麽你明明是王子，卻要經歷這樣的事，為什麽別的孩子能得到父母的關心和照顧，而你什麽都沒有。”
“真對不起，我會帶著這些愧疚和悔恨離去，這是我應該承受的懲罰，”灰影的聲音和他的身形，都變得更輕更淡。
“你果然如羅達祭司的語言所說，送我進入天國，也確實把我從這裏堪比地獄般的痛苦、折磨和恥辱中解救出來，而我，卻只能給你的人生帶來數不清的坎坷和麻煩……”
“真抱歉啊，加蘭，無論如何，霍納王國都只能交給你了，我相信，你一定能開啟屬於你的時代……”
“永別了，孩子，我已經看到了神靈的微笑……”
龐大的灰影已經徹底融入空氣，看不出一點原來的形狀了。原本穿透他右側肩胛骨的法術鎖鏈，因為失去了禁錮的對象，重重摔落在地，掀起一片沙塵，隨即，開始迅速分解。
和鎖鏈同時發生變化的，還有周圍的結界。霧氣緩緩散去，結界相繼碎裂，像雪崩一樣，大大小小的結界碎片滑落在地，堆積在一起，像雪花溶化那樣消失，但速度更快。
“你做了什麽。”黛西聽著身後傳來亡靈大軍高舉武器，急切高昂的吼叫，看向塔特，問。
塔特裝模作樣地攤手，“什麽也沒做，是你們把戴夫國王的鬼魂殺死的。”
“他的鬼魂和結界有什麽關系？”黛西厲聲質問。
“這個，”塔特露出計劃得逞的陰險笑容，“這麽多亡靈士兵，肯定需要一個將軍統率，不然，他們會到處亂跑。戴夫國王在這一天，結界就存在一天，亡靈們也無法離開這裏。”
“現在，戴夫國王已死，由他維系的結界當然會消散，亡靈們也得到了自由，放心，他們很快會來感謝你們，當然，有些家夥也會直接往北走，去更遠的地方……”塔特一臉愉悅地說。
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