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在那些士兵剛進入韋特區，開始張貼通緝令時，黛西就聽到了。她和加蘭飛速穿過廢墟，剛靠近韋特區和努姆區的交界地帶，士兵們到處盤問搜尋的聲音就從努姆區傳來。
而格弗雷和蓋爾他們，還在努姆區內，正往西邊走。
加蘭察覺她速度慢了下來，說：“黛西，前面的搜捕已經開始了嗎？”
“對，我們要小心點，蓋爾他們因為有格弗雷指路，避開士兵們的行動路線，暫時還算安全。”黛西望著南方說。
“你也察覺到那個木箱裏的氣息了吧，但我仔細檢查了火堆附近，確實沒什麽秘密入口之類的東西。”加蘭又說。
“那一定是非常隱蔽的入口。”黛西說，“等我們見到蓋爾、格弗雷他們，再詳細討論這件事，或者找到坦亞所說的民宅後，我們可以再回來看看。”
加蘭點點頭，兩人又消失在覆雜交錯的街巷裏。
而在他們之前與文斯交手的地方，也已經空無一人。文斯戴著兜帽，快步走在頹敗的巷子裏，直到他看見那座橫跨索耶河的橋，才停下。
他避開路人，走進一條安靜的小巷，從衣袖裏拿出那張地圖。
剛才他在那兩人逃離後，已經拿出地圖看了一眼。根據地圖上的痕跡顯示，那些人已經快速穿過韋特區，向南進入努姆區，但路線出現了少許偏移……他們似乎是要前往城西南。
而現在，他看著地圖上即將離開努姆區的線條，繼續往西幾乎是毫無疑問的。
文斯低哼一聲。他可不認為，那些家夥想去總教會自投羅網，那麽，考慮到他們已經發現了那些搬運工人和游蛇的存在，更有可能，他們是要去找那個源頭——那些從各地被招募進城做工的人，變得遲鈍沈默的源頭。
他再次收好地圖，走上那座橋，消失在對岸。
中央區，一座典雅開闊的宅邸裏，有個官員打扮的人，拿著幾份文件，正匆匆穿過修剪得錯落有致的花園。
高三層的磚紅色大宅裏，某個房間內，傳來一連串的咳嗽聲，最後幾聲咳得像是撕心裂肺，一旁的侍女又是遞水，又是拍後背胸口，好一會兒，朱紅色四柱大床上，年過六旬的老婦人才緩過來，蒼白的臉色因為急劇的咳嗽，顯出一種病態的紅。
“夫人，還要再喝點水嗎？”侍女半彎著腰，問。
“先不喝了……”菲寶·林納夫人接過侍女遞來的手帕，擦了擦嘴，本就憔悴的臉上，透出幾分悲傷和焦慮來。
“他們說，艾娃失蹤了是嗎？”林納夫人握住侍女的手，“那現在有關於她的消息和線索嗎？”
“艾娃才來王都沒幾天，要是出了事，我怎麽對得起她那遠在瓦倫城的父母……”林納夫人眼眶濕潤，“一定是昨天她出門太早，在大街上閑逛時，被人盯上了……”
這時，幾下敲門聲傳來，林納夫人用手帕拭幹眼角，問：“……是誰？”
“林納夫人，我是治安官雅各布·哈裏斯，奉國王之命來到貴府，打聽一些有關艾娃·米連小姐的事。”
“進來吧，哈裏斯先生。”林納夫人示意侍女給他開門。
雅各布一眼就看到了坐在床上，瘦弱哀傷的老婦人。他快步走到床前，低頭恭敬一禮，然後坐在侍女為他搬來的椅子上。
“林納夫人，你最近身體狀況好些了嗎，很抱歉在你生病時來拜訪，但是事情關系到府上的艾娃·米連小姐，希望你能原諒我的冒昧打擾。”雅各布目光殷切地看著她，說。
“沒關系，哈裏斯先生，你們有艾娃的消息嗎？”林納夫人焦急地問，“昨天下午，她說想先早點出發，去街上逛逛，我一想到，她來到王都後，因為我生病，沒能帶她四處游覽，就同意了她的提議。”
“誰能想到，她竟然被冒名頂替，去參加了賴利府邸的舞會，還、還……”林納夫人拿手帕捂著嘴，又咳了起來，“……刺傷了國王？！”
侍女又端來水，但林納夫人擺了擺手，“艾娃肯定沒膽子做這樣的事，而且她一個剛從瓦倫城來的姑娘，沒見過國王，和國王更談不上有什麽恩怨牽扯，絕對不會幹出這樣的事來。”
“哈裏斯先生，請你一定要告訴國王，林納家一向忠誠，對國王沒有任何不尊敬、不擁護的想法。”
雅各布點頭，“夫人的立場和行事風格，我相信城裏的貴族們都知道，國王也沒有怪罪米連小姐的意思，你因為米連小姐失蹤肯定也很憂心。”
“我來也只是問問米連小姐昨天經歷的事情，現在，按照你剛才所說，我大概也明白了，米連小姐就是被那些人盯上，脅迫她，把她藏了起來，然後借用她的身份，混進賴利府邸，伺機刺殺國王。”
“你放心，我們會盡快尋找米連小姐的下落，一旦有什麽消息，我會讓人到府上告知的。”
“對了，昨天離府時，米連小姐是一個人嗎，還是帶了侍女？”雅各布又問。
“我是安排了一個叫珍妮的侍女陪她。”林納夫人說。
“還有，夫人，昨天府上一切也都平穩正常吧。”
林納夫人點頭，“沒有異常，家裏進出的都是仆人們，一些朋友因為要參加賴利府邸的舞會，也不能來探望我。”
“要是我沒生病，或者早點恢覆，陪著艾娃一起去的話，肯定不會發生這些事。”說到最後，林納夫人話裏透出一些落寞。
以往她很少錯過王都貴族官僚們舉辦的各種重大活動，昨天沒能到場，確實讓人遺憾。
“好，林納夫人，我會把今天的談話上報給國王，你好好養病，我們也會盡快找到米連小姐。”雅各布站起身，躬身行禮。
“那就麻煩你們了。”林納夫人感激地說，示意侍女送這位治安官大人。
當林納夫人看到房門被合上後，一下子倒在床上。她望著床頂白如象牙的帷帳，之前臉上的悲傷憂慮全都消失得一幹二凈，雖然還是那副懨懨的病容，但換成了沈思和懷疑。
就在治安官趕回王宮時，哈丁公爵府邸，某個淡雅別致的房間裏，仍然垂著白色窗紗，靠墻的桌邊，坐著一個二十多歲，身材偏瘦，樣貌也不算出眾的年輕女人。她時不時打量窗外的景色，又盯著房門看一會兒，或者觀察室內的各種擺設，顯得有些局促不安。
忽然，敲門聲響起，她看向身邊的侍女，小聲說：“你去看看是誰，珍妮。”
侍女珍妮點點頭，快步走到門邊，打開門一看，忙低頭行禮：“公爵大人，上午好。”
說完，她引著伊桑·哈丁公爵走進房間。
“米連小姐，”哈丁公爵看向這個有些緊張的姑娘，和藹地說，“你住在這裏還習慣嗎，如果需要什麽，可以讓珍妮告訴管家，他會給你送來。”
“公爵大人，我什麽都不缺，”艾娃起身對他低頭一禮，有些艱難地問，“我想知道，我還要在這裏呆多久……那個，姑母生病，我有點擔心她……”
“不會太久，米連小姐，等事情平息，我會盡快讓人送你回去。”
“外面……發生了什麽大事嗎？”艾娃謹慎地問。
“嗯，但你只要安心呆在這裏就好，府裏很安全，不會有人發現你，”哈丁公爵慢慢說著，“你有什麽愛好嗎，看書、刺繡或者插花，如果覺得無聊，也可以讓珍妮陪你下棋或打牌。”
“紙牌，棋盤和棋子都在這邊的抽屜裏，”哈丁公爵指了指對面墻邊的櫥櫃，“還有，書架上的書你可以隨便翻閱。”
“好，我知道了，謝謝你的提醒。”
“還有，林納夫人病情平穩，你不要過於擔心，”哈丁公爵又說，“我就不多打擾你們了，你們好好放松一下吧。”
他轉身往門外走去，珍妮立即上前送他離開。
艾娃盯著再次合上的房門，只覺得從昨天下午離開林納府邸到現在，一切都透著奇怪。
先是昨天下午，姑母突然叫她過去，讓她穿戴好衣服首飾，比邀請信上更早的時間出門。
當時，姑母還握著她的手，平靜地對她說：“艾娃，不管發生什麽事，你都不要驚訝害怕。”
她當時還以為，姑母是提醒她，舞會上要是遇到有人刁難或者譏諷之類的事，不要太在意或者和別人起沖突，哪裏想到，林納家的馬車在駛進一條小巷後，突然停下了，一個身形肥胖但面色和善的男人出現在車門邊，十分恭敬地邀請她下車。
一開始，她還以為是有人搶劫或綁架，怕得縮在車裏不敢出來，結果，連駕車的馬夫也來請她下車。
“米連小姐，你別害怕，我們不是壞人，只是請你到另外一位貴族大人家裏住幾天。”那個胖男人一臉真誠地說。
她立即想到了姑母那句話，再加上車夫裏奧，是林納府邸裏掌管車馬的人，她覺得他應該不會背叛姑母，這才和珍妮下車。
胖男人為她們準備了另一輛外表看起來很普通，內裏卻很舒適的馬車，她和珍妮上車後，馬夫裏奧就駕著這輛車，馬車再次停下時，他們就到了這裏，哈丁公爵的府邸。
對了，胖男人還要走了她手裏的邀請信，然後駕著林納家的馬車，從另一條路走了。
他們剛到，那位白發蒼蒼的哈丁公爵就出來迎接他們，府裏的人都待她們很周到客氣，她雖然滿心疑慮，但還是住了下來。
現在一想，胖男人肯定用馬車和邀請信去做什麽事了，車夫裏奧甚至珍妮也都是一副平靜的樣子，看來是姑母和這位哈丁公爵之間，達成了某種秘密合作。
珍妮見她發呆，拿來了紙牌和棋盤，她確實覺得有點無聊，就和珍妮玩了起來。雖然目前住在陌生人家裏，還是讓她有點不適應，但她也只能住下，然後等著不知道什麽事情結束的那天到來。
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在那些士兵剛進入韋特區，開始張貼通緝令時，黛西就聽到了。她和加蘭飛速穿過廢墟，剛靠近韋特區和努姆區的交界地帶，士兵們到處盤問搜尋的聲音就從努姆區傳來。
而格弗雷和蓋爾他們，還在努姆區內，正往西邊走。
加蘭察覺她速度慢了下來，說：“黛西，前面的搜捕已經開始了嗎？”
“對，我們要小心點，蓋爾他們因為有格弗雷指路，避開士兵們的行動路線，暫時還算安全。”黛西望著南方說。
“你也察覺到那個木箱裏的氣息了吧，但我仔細檢查了火堆附近，確實沒什麽秘密入口之類的東西。”加蘭又說。
“那一定是非常隱蔽的入口。”黛西說，“等我們見到蓋爾、格弗雷他們，再詳細討論這件事，或者找到坦亞所說的民宅後，我們可以再回來看看。”
加蘭點點頭，兩人又消失在覆雜交錯的街巷裏。
而在他們之前與文斯交手的地方，也已經空無一人。文斯戴著兜帽，快步走在頹敗的巷子裏，直到他看見那座橫跨索耶河的橋，才停下。
他避開路人，走進一條安靜的小巷，從衣袖裏拿出那張地圖。
剛才他在那兩人逃離後，已經拿出地圖看了一眼。根據地圖上的痕跡顯示，那些人已經快速穿過韋特區，向南進入努姆區，但路線出現了少許偏移……他們似乎是要前往城西南。
而現在，他看著地圖上即將離開努姆區的線條，繼續往西幾乎是毫無疑問的。
文斯低哼一聲。他可不認為，那些家夥想去總教會自投羅網，那麽，考慮到他們已經發現了那些搬運工人和游蛇的存在，更有可能，他們是要去找那個源頭——那些從各地被招募進城做工的人，變得遲鈍沈默的源頭。
他再次收好地圖，走上那座橋，消失在對岸。
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高三層的磚紅色大宅裏，某個房間內，傳來一連串的咳嗽聲，最後幾聲咳得像是撕心裂肺，一旁的侍女又是遞水，又是拍後背胸口，好一會兒，朱紅色四柱大床上，年過六旬的老婦人才緩過來，蒼白的臉色因為急劇的咳嗽，顯出一種病態的紅。
“夫人，還要再喝點水嗎？”侍女半彎著腰，問。
“先不喝了……”菲寶·林納夫人接過侍女遞來的手帕，擦了擦嘴，本就憔悴的臉上，透出幾分悲傷和焦慮來。
“他們說，艾娃失蹤了是嗎？”林納夫人握住侍女的手，“那現在有關於她的消息和線索嗎？”
“艾娃才來王都沒幾天，要是出了事，我怎麽對得起她那遠在瓦倫城的父母……”林納夫人眼眶濕潤，“一定是昨天她出門太早，在大街上閑逛時，被人盯上了……”
這時，幾下敲門聲傳來，林納夫人用手帕拭幹眼角，問：“……是誰？”
“林納夫人，我是治安官雅各布·哈裏斯，奉國王之命來到貴府，打聽一些有關艾娃·米連小姐的事。”
“進來吧，哈裏斯先生。”林納夫人示意侍女給他開門。
雅各布一眼就看到了坐在床上，瘦弱哀傷的老婦人。他快步走到床前，低頭恭敬一禮，然後坐在侍女為他搬來的椅子上。
“林納夫人，你最近身體狀況好些了嗎，很抱歉在你生病時來拜訪，但是事情關系到府上的艾娃·米連小姐，希望你能原諒我的冒昧打擾。”雅各布目光殷切地看著她，說。
“沒關系，哈裏斯先生，你們有艾娃的消息嗎？”林納夫人焦急地問，“昨天下午，她說想先早點出發，去街上逛逛，我一想到，她來到王都後，因為我生病，沒能帶她四處游覽，就同意了她的提議。”
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“哈裏斯先生，請你一定要告訴國王，林納家一向忠誠，對國王沒有任何不尊敬、不擁護的想法。”
雅各布點頭，“夫人的立場和行事風格，我相信城裏的貴族們都知道，國王也沒有怪罪米連小姐的意思，你因為米連小姐失蹤肯定也很憂心。”
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“你放心，我們會盡快尋找米連小姐的下落，一旦有什麽消息，我會讓人到府上告知的。”
“對了，昨天離府時，米連小姐是一個人嗎，還是帶了侍女？”雅各布又問。
“我是安排了一個叫珍妮的侍女陪她。”林納夫人說。
“還有，夫人，昨天府上一切也都平穩正常吧。”
林納夫人點頭，“沒有異常，家裏進出的都是仆人們，一些朋友因為要參加賴利府邸的舞會，也不能來探望我。”
“要是我沒生病，或者早點恢覆，陪著艾娃一起去的話，肯定不會發生這些事。”說到最後，林納夫人話裏透出一些落寞。
以往她很少錯過王都貴族官僚們舉辦的各種重大活動，昨天沒能到場，確實讓人遺憾。
“好，林納夫人，我會把今天的談話上報給國王，你好好養病，我們也會盡快找到米連小姐。”雅各布站起身，躬身行禮。
“那就麻煩你們了。”林納夫人感激地說，示意侍女送這位治安官大人。
當林納夫人看到房門被合上後，一下子倒在床上。她望著床頂白如象牙的帷帳，之前臉上的悲傷憂慮全都消失得一幹二凈，雖然還是那副懨懨的病容，但換成了沈思和懷疑。
就在治安官趕回王宮時，哈丁公爵府邸，某個淡雅別致的房間裏，仍然垂著白色窗紗，靠墻的桌邊，坐著一個二十多歲，身材偏瘦，樣貌也不算出眾的年輕女人。她時不時打量窗外的景色，又盯著房門看一會兒，或者觀察室內的各種擺設，顯得有些局促不安。
忽然，敲門聲響起，她看向身邊的侍女，小聲說：“你去看看是誰，珍妮。”
侍女珍妮點點頭，快步走到門邊，打開門一看，忙低頭行禮：“公爵大人，上午好。”
說完，她引著伊桑·哈丁公爵走進房間。
“米連小姐，”哈丁公爵看向這個有些緊張的姑娘，和藹地說，“你住在這裏還習慣嗎，如果需要什麽，可以讓珍妮告訴管家，他會給你送來。”
“公爵大人，我什麽都不缺，”艾娃起身對他低頭一禮，有些艱難地問，“我想知道，我還要在這裏呆多久……那個，姑母生病，我有點擔心她……”
“不會太久，米連小姐，等事情平息，我會盡快讓人送你回去。”
“外面……發生了什麽大事嗎？”艾娃謹慎地問。
“嗯，但你只要安心呆在這裏就好，府裏很安全，不會有人發現你，”哈丁公爵慢慢說著，“你有什麽愛好嗎，看書、刺繡或者插花，如果覺得無聊，也可以讓珍妮陪你下棋或打牌。”
“紙牌，棋盤和棋子都在這邊的抽屜裏，”哈丁公爵指了指對面墻邊的櫥櫃，“還有，書架上的書你可以隨便翻閱。”
“好，我知道了，謝謝你的提醒。”
“還有，林納夫人病情平穩，你不要過於擔心，”哈丁公爵又說，“我就不多打擾你們了，你們好好放松一下吧。”
他轉身往門外走去，珍妮立即上前送他離開。
艾娃盯著再次合上的房門，只覺得從昨天下午離開林納府邸到現在，一切都透著奇怪。
先是昨天下午，姑母突然叫她過去，讓她穿戴好衣服首飾，比邀請信上更早的時間出門。
當時，姑母還握著她的手，平靜地對她說：“艾娃，不管發生什麽事，你都不要驚訝害怕。”
她當時還以為，姑母是提醒她，舞會上要是遇到有人刁難或者譏諷之類的事，不要太在意或者和別人起沖突，哪裏想到，林納家的馬車在駛進一條小巷後，突然停下了，一個身形肥胖但面色和善的男人出現在車門邊，十分恭敬地邀請她下車。
一開始，她還以為是有人搶劫或綁架，怕得縮在車裏不敢出來，結果，連駕車的馬夫也來請她下車。
“米連小姐，你別害怕，我們不是壞人，只是請你到另外一位貴族大人家裏住幾天。”那個胖男人一臉真誠地說。
她立即想到了姑母那句話，再加上車夫裏奧，是林納府邸裏掌管車馬的人，她覺得他應該不會背叛姑母，這才和珍妮下車。
胖男人為她們準備了另一輛外表看起來很普通，內裏卻很舒適的馬車，她和珍妮上車後，馬夫裏奧就駕著這輛車，馬車再次停下時，他們就到了這裏，哈丁公爵的府邸。
對了，胖男人還要走了她手裏的邀請信，然後駕著林納家的馬車，從另一條路走了。
他們剛到，那位白發蒼蒼的哈丁公爵就出來迎接他們，府裏的人都待她們很周到客氣，她雖然滿心疑慮，但還是住了下來。
現在一想，胖男人肯定用馬車和邀請信去做什麽事了，車夫裏奧甚至珍妮也都是一副平靜的樣子，看來是姑母和這位哈丁公爵之間，達成了某種秘密合作。
珍妮見她發呆，拿來了紙牌和棋盤，她確實覺得有點無聊，就和珍妮玩了起來。雖然目前住在陌生人家裏，還是讓她有點不適應，但她也只能住下，然後等著不知道什麽事情結束的那天到來。
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