至親
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“但目前看下來，那位黛西小姐確實對你沒什麽意思，也不像是欲擒故縱……”穆雷想了一會兒，又說，“說起來，她確實跟普通女人不一樣，言談舉止之間，說好聽一點，是率真淳樸，說難聽點，就是粗魯沒教養。”
“嗯，”埃迪應了聲，“下午時，她跟我說過，她沒有親人，也不是表面看到的這樣，還說她志在環游世界，不會在某個地方長期停留。”
“只是我不甘心，今晚來這裏，也只是想再嘗試一次。”
穆雷皺了下眉，“你的意思是，她很快就要離開？”
埃迪點頭，“本來他們幾個早就打算離開高地，前往王都，是我以為父親看病為理由，邀請他們來到魯特城。”
穆雷拍了拍他的肩膀，“算了，埃迪，她不會為你留在這裏，放棄她吧。”
“但你也看到了，她真的是一個非常出色的女人，不是麽。”
“她和我們不是一個世界的人，她可以四處流浪、旅行，你能放棄一切，包括財富、責任、整個領地，去追隨她嗎？”穆雷懇切地說，“波查領地已經在連年的戰爭中損耗嚴重，需要有人仔細管理、整頓，托德領主年紀大了，就算痊愈後，恐怕也沒那麽多精力管太多事情。”
“所有這些，都需要你來承擔，你不能在這個時候，追著一個女人離開，更何況，她並不愛你，甚至看起來連一點喜歡都沒有。”
“還有，蓋爾剛才說了，就算達倫祭司也贏不了她，可見她的實力應該非常強，你留不住她。”
“……我知道。”埃迪端起茶水，一飲而盡，站起身，“穆雷，我先走了，父親今晚就能醒來，我回去看看他。”
“好，我送你。”穆雷走在前面，揮開帷帳，沿著墻邊隱秘而昏暗的樓梯，送埃迪離開了。
他重新走進劇院時，兩個四五歲的男孩和女孩，向他跑來，一邊牽他的手，一邊清脆地喊著父親，穆雷彎下腰，一手抱著一個，走向一樓的後臺。
稍顯冷清的街道上，陸陸續續有店鋪開始關門。黛西四人走在路邊，時不時打量周圍還開著的店，看看能不能買到什麽東西。
關於穆雷和埃迪後來的談話，黛西當然都聽到了，但她沒放在心上。既然埃迪非要送她東西，那她轉送給它們原來的主人，也很合情合理。
反正又沒花她的錢。她樂得做個中轉人，一邊是需要幫助的市民，一邊是懷念洛蒂的佩吉，簡直兩全其美。
“黛西，剛才我還以為，你真的要收下那家夥給你買的鏡子了。”加蘭忽然開口，有點埋怨地說。
“我要那些東西也沒用，你見我照過幾次鏡子。”黛西轉頭看他，“倒是你，還有格弗雷，一個個地搶著報價，很好玩，是吧。”
加蘭嘿嘿地笑了聲，“我怎麽說也是王子，怎麽可能讓一個領主之子這麽囂張。”
“那你有那麽多錢嗎。”黛西又問。
“……王宮裏肯定有，”加蘭大言不慚地說，“黛西，這個問題，你問他更合適吧。”
加蘭瞥了格弗雷一眼，說：“我至少現在還有點金幣，這家夥是才是真正的窮光蛋。”
“十五天已經足夠從龍島到這裏往返。”格弗雷冷淡地說，“現在王宮裏有新王尼利，誰也說不好，他願不願意把這麽多錢交給一個突然冒出來、自稱王子的人。”
“……哈丁公爵肯定會幫我，而且論起速度和距離，從王都到這裏，只要兩三天。”加蘭毫不示弱。
“好了，反正最後花錢的不是我們。”黛西說完，繼續留意周圍的店鋪。
“黛西，我去前邊看看。”原本東張西望的加蘭，說完這句話，就向前方跑去。
不遠處的路口，有輛馬車正停在一家店門外，夥計和老板都忙著往店裏搬東西。黛西只看了一眼，就明白了。
確切地說，是她的嗅覺更早一步地告訴了她，那些東西是什麽。
三人往路口走去，格弗雷看清那邊的情況後，下意識轉頭看黛西，就迎上了她的視線。
“格弗雷，你現在沒有一點錢，怎麽還跟那些人類起哄。”黛西低聲說。
“作為龍族，我不能輸給那些弱小的家夥，”格弗雷見黛西皺眉，又說，“我知道你對那些東西不感興趣，也不需要討好，但他們都想證明自己，我不可能就那麽坐在一邊，無動於衷。”
“還有，我現在是沒錢，但在龍島有，精靈給了我比委托書上更多的報酬。”
“……又是雄性的好勝心是吧。”黛西閉了閉眼。
“是，”格弗雷坦然回答，“但我並沒有和那個埃迪鬥到底的意思，既然他喊了那麽高的價錢，那就讓他成為冤大頭吧。”
“總之，我只是想看人類出醜，並不是像他們那樣，自以為是地想討好你。”
黛西又看他一眼，沒再說話。而這時，他們已經走到了那輛馬車旁邊，加蘭剛和老板結完帳，周圍堆著四個滿當當的大布袋。
加蘭一轉頭看到黛西，笑著說：“怎麽樣，黛西，你是不是有點懷念這些肉幹的味道。”
“這兩袋是牛肉和羊肉味的，另兩袋都是鹿肉，價格比較高，但我知道，你應該很喜歡。”
黛西低頭，準備背起一袋肉幹，卻被加蘭攔住。他二話不說，把袋子全扛在自己肩膀上。
“重嗎。”黛西看他一眼，問。
“……不重。”加蘭笑著說。
“……那你繼續背著吧。”
“你放心……我一定把你的食物完好無損地背回領主府。”加蘭忍住齜牙咧嘴的沖動，信誓旦旦地說。
黛西沒再理他，問蓋爾：“為什麽這裏會有賣肉幹的，瑞瓦城裏好像沒怎麽看見。”
“肉幹方便儲存和運輸，適合在戰時食用，雖然價格比新鮮的肉稍貴，還是有很多人會買一些儲備在家裏，需要時用它來煮湯，供一家人吃喝。”蓋爾解釋。
黛西點頭。等蓋爾也逛了幾家店鋪，補充了一些路上需要的物資，四人這才返回波查領主府邸。
他們先去了馬廄，把東西都放進車裏，安頓好，正走向大宅，就見提著燈籠的派克急匆匆地趕到他們面前。
“托德領主醒了是嗎？”加蘭活動了下肩背，問。
“對，加蘭先生，領主大人讓我在這裏等你們，請你們去小花園一見。”派克說完，在前面帶路。
幾人也沒理由不去，更何況，加蘭還想問問托德領主，關於瑪麗嬤嬤的事。
等他們進了花園木屋，托德已經倚坐在床頭，臉色還是憔悴，但比白天好了許多，稀疏花白的頭發也梳過了，根根整齊分明地貼在頭皮上。
一見到黛西他們，老人原本呆滯的眼睛裏，立即恢覆了光彩。
“你們就是黛西、加蘭、蓋爾和格弗雷吧，”托德每說一個名字，目光都準確地落在那人身上，“阿菲已經把你們和你們立下的功勞，都說給我聽了。
“我記得你，蓋爾，之前來過魯特城，近兩年因為一些變故，離開了王都，是吧。”托德嗓音還有點沙啞，但語調溫和，想到蓋爾的經歷，沒有說太多。
“領主大人的記憶力還是一如既往地好。”蓋爾微笑著說。
托德鄭重地看向四人，“我非常感謝你們為高地所做的一切，你們不僅終止了戰爭，還查清楚了過去的真相，拯救了高地的人民。”
“我只是沒想到，漢娜，我那個苦命的可憐的女兒，短短三年的婚姻，以這樣潦草悲慘的結局收場，”托德長嘆一聲，“要是當年，我知道會發生這些事的話，說什麽也不會同意範寧的婚約。”
“那你當年為什麽會答應範寧呢，”黛西問，“我的意思是，聽你剛才所說，馬修並不是你心目中漢娜丈夫的第一人選。”
“為了避免被王室猜忌。”托德毫不避諱地回答。
黛西想了下，大概明白了他的意思，又問：“既然有這樣的顧慮，為什麽後來又同意了婚約。”
“當時民間有個隱秘的傳言，說漢娜和馬修，是受到神靈眷顧的幸運兒，他們結婚的話，會給高地人民帶來幸福。”
木屋裏出現了一陣短暫的沈默。
“傳言是從哪兒出現的？”加蘭出聲問。
托德搖搖頭，“據說，有人遇到一個喜歡四處游歷的巫師，他來到高地，某次作法時，說出了這件事，並向圍觀他的人祝賀，說他們都會得到幸福。”
“從那以後，再也沒人見到他，但這個傳言逐漸擴散了，人們偶爾也會小聲議論，在他們心目中，好像漢娜和馬修早就成了合理合法的一對夫妻。”
“真是個有意思的巫師。”加蘭摸了摸下巴，他的說法，和現實發生的事情，完全相反。
“對了，”托德看著加蘭，“謝謝你，加蘭，把我這個快要去見死神的人，拉回了人間，讓我看到了災難的結束，而不是在悔恨和絕望中死去。”
“沒什麽，”加蘭撓了撓頭，“托德領主，關於保住你性命的那瓶藥水，你能告訴我，它的來歷嗎？派克說，是一個巫師給你的謝禮。”
“哦，那個小瓶，”托德回憶了下，“大約二十年前的夏季，在雨天過後，我去林子裏打獵，結果傍晚回家時，又下了一陣急雨，我在路邊的大樹下躲雨，遇到一個老婦人。”
“那個老婦人站在馬匹旁邊，穿著一件幹草編織成的防雨鬥篷，懷裏抱著一個沈睡的嬰兒，微笑著跟我打了招呼，問我能不能幫她一個忙。”
“我答應後，一開始還有點擔心，怕她提出什麽過分的要求，結果她卻說，她需要一本菜譜。”
“後來雨停了，她騎上馬，跟我進城，我讓人從家裏找了本烹飪的書籍，交給了她。”
“她說，不能平白無故接受我慷慨的饋贈，就給了我這瓶藥水，還說，不到萬不得已的時候，不要輕易使用。”
黛西看向沈默的加蘭，發現他神情有點怪異，臉色略微發白，但又不像是難過或者不舒服的樣子。
“我知道了，領主大人。”過了一會兒，加蘭重新開口，“七年前，波查和範寧決定敵對，發起戰爭時，王室或者總教會，難道就沒人來找你們勸說調解嗎？”
“有，但被我們拒絕了。”托德平靜地說，“在當時，羅賓不能接受失去心愛的兒子，我也不能接受失去精心養育的女兒。”
“戰爭一旦開啟，會帶來無止境的傷痛和損耗，這也是你們願意看到的嗎？”加蘭忍不住又問。
“我們知道。”托德望著他的目光毫無波瀾，“幾十年前，我們在康茲的國土上戰鬥時，就知道仇恨意味著什麽。”
“但我們無從選擇，為了我們已死的至親。”
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“但目前看下來，那位黛西小姐確實對你沒什麽意思，也不像是欲擒故縱……”穆雷想了一會兒，又說，“說起來，她確實跟普通女人不一樣，言談舉止之間，說好聽一點，是率真淳樸，說難聽點，就是粗魯沒教養。”
“嗯，”埃迪應了聲，“下午時，她跟我說過，她沒有親人，也不是表面看到的這樣，還說她志在環游世界，不會在某個地方長期停留。”
“只是我不甘心，今晚來這裏，也只是想再嘗試一次。”
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“所有這些，都需要你來承擔，你不能在這個時候，追著一個女人離開，更何況，她並不愛你，甚至看起來連一點喜歡都沒有。”
“還有，蓋爾剛才說了，就算達倫祭司也贏不了她，可見她的實力應該非常強，你留不住她。”
“……我知道。”埃迪端起茶水，一飲而盡，站起身，“穆雷，我先走了，父親今晚就能醒來，我回去看看他。”
“好，我送你。”穆雷走在前面，揮開帷帳，沿著墻邊隱秘而昏暗的樓梯，送埃迪離開了。
他重新走進劇院時，兩個四五歲的男孩和女孩，向他跑來，一邊牽他的手，一邊清脆地喊著父親，穆雷彎下腰，一手抱著一個，走向一樓的後臺。
稍顯冷清的街道上，陸陸續續有店鋪開始關門。黛西四人走在路邊，時不時打量周圍還開著的店，看看能不能買到什麽東西。
關於穆雷和埃迪後來的談話，黛西當然都聽到了，但她沒放在心上。既然埃迪非要送她東西，那她轉送給它們原來的主人，也很合情合理。
反正又沒花她的錢。她樂得做個中轉人，一邊是需要幫助的市民，一邊是懷念洛蒂的佩吉，簡直兩全其美。
“黛西，剛才我還以為，你真的要收下那家夥給你買的鏡子了。”加蘭忽然開口，有點埋怨地說。
“我要那些東西也沒用，你見我照過幾次鏡子。”黛西轉頭看他，“倒是你，還有格弗雷，一個個地搶著報價，很好玩，是吧。”
加蘭嘿嘿地笑了聲，“我怎麽說也是王子，怎麽可能讓一個領主之子這麽囂張。”
“那你有那麽多錢嗎。”黛西又問。
“……王宮裏肯定有，”加蘭大言不慚地說，“黛西，這個問題，你問他更合適吧。”
加蘭瞥了格弗雷一眼，說：“我至少現在還有點金幣，這家夥是才是真正的窮光蛋。”
“十五天已經足夠從龍島到這裏往返。”格弗雷冷淡地說，“現在王宮裏有新王尼利，誰也說不好，他願不願意把這麽多錢交給一個突然冒出來、自稱王子的人。”
“……哈丁公爵肯定會幫我，而且論起速度和距離，從王都到這裏，只要兩三天。”加蘭毫不示弱。
“好了，反正最後花錢的不是我們。”黛西說完，繼續留意周圍的店鋪。
“黛西，我去前邊看看。”原本東張西望的加蘭，說完這句話，就向前方跑去。
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三人往路口走去，格弗雷看清那邊的情況後，下意識轉頭看黛西，就迎上了她的視線。
“格弗雷，你現在沒有一點錢，怎麽還跟那些人類起哄。”黛西低聲說。
“作為龍族，我不能輸給那些弱小的家夥，”格弗雷見黛西皺眉，又說，“我知道你對那些東西不感興趣，也不需要討好，但他們都想證明自己，我不可能就那麽坐在一邊，無動於衷。”
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加蘭一轉頭看到黛西，笑著說：“怎麽樣，黛西，你是不是有點懷念這些肉幹的味道。”
“這兩袋是牛肉和羊肉味的，另兩袋都是鹿肉，價格比較高，但我知道，你應該很喜歡。”
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“……不重。”加蘭笑著說。
“……那你繼續背著吧。”
“你放心……我一定把你的食物完好無損地背回領主府。”加蘭忍住齜牙咧嘴的沖動，信誓旦旦地說。
黛西沒再理他，問蓋爾：“為什麽這裏會有賣肉幹的，瑞瓦城裏好像沒怎麽看見。”
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等他們進了花園木屋，托德已經倚坐在床頭，臉色還是憔悴，但比白天好了許多，稀疏花白的頭發也梳過了，根根整齊分明地貼在頭皮上。
一見到黛西他們，老人原本呆滯的眼睛裏，立即恢覆了光彩。
“你們就是黛西、加蘭、蓋爾和格弗雷吧，”托德每說一個名字，目光都準確地落在那人身上，“阿菲已經把你們和你們立下的功勞，都說給我聽了。
“我記得你，蓋爾，之前來過魯特城，近兩年因為一些變故，離開了王都，是吧。”托德嗓音還有點沙啞，但語調溫和，想到蓋爾的經歷，沒有說太多。
“領主大人的記憶力還是一如既往地好。”蓋爾微笑著說。
托德鄭重地看向四人，“我非常感謝你們為高地所做的一切，你們不僅終止了戰爭，還查清楚了過去的真相，拯救了高地的人民。”
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“那你當年為什麽會答應範寧呢，”黛西問，“我的意思是，聽你剛才所說，馬修並不是你心目中漢娜丈夫的第一人選。”
“為了避免被王室猜忌。”托德毫不避諱地回答。
黛西想了下，大概明白了他的意思，又問：“既然有這樣的顧慮，為什麽後來又同意了婚約。”
“當時民間有個隱秘的傳言，說漢娜和馬修，是受到神靈眷顧的幸運兒，他們結婚的話，會給高地人民帶來幸福。”
木屋裏出現了一陣短暫的沈默。
“傳言是從哪兒出現的？”加蘭出聲問。
托德搖搖頭，“據說，有人遇到一個喜歡四處游歷的巫師，他來到高地，某次作法時，說出了這件事，並向圍觀他的人祝賀，說他們都會得到幸福。”
“從那以後，再也沒人見到他，但這個傳言逐漸擴散了，人們偶爾也會小聲議論，在他們心目中，好像漢娜和馬修早就成了合理合法的一對夫妻。”
“真是個有意思的巫師。”加蘭摸了摸下巴，他的說法，和現實發生的事情，完全相反。
“對了，”托德看著加蘭，“謝謝你，加蘭，把我這個快要去見死神的人，拉回了人間，讓我看到了災難的結束，而不是在悔恨和絕望中死去。”
“沒什麽，”加蘭撓了撓頭，“托德領主，關於保住你性命的那瓶藥水，你能告訴我，它的來歷嗎？派克說，是一個巫師給你的謝禮。”
“哦，那個小瓶，”托德回憶了下，“大約二十年前的夏季，在雨天過後，我去林子裏打獵，結果傍晚回家時，又下了一陣急雨，我在路邊的大樹下躲雨，遇到一個老婦人。”
“那個老婦人站在馬匹旁邊，穿著一件幹草編織成的防雨鬥篷，懷裏抱著一個沈睡的嬰兒，微笑著跟我打了招呼，問我能不能幫她一個忙。”
“我答應後，一開始還有點擔心，怕她提出什麽過分的要求，結果她卻說，她需要一本菜譜。”
“後來雨停了，她騎上馬，跟我進城，我讓人從家裏找了本烹飪的書籍，交給了她。”
“她說，不能平白無故接受我慷慨的饋贈，就給了我這瓶藥水，還說，不到萬不得已的時候，不要輕易使用。”
黛西看向沈默的加蘭，發現他神情有點怪異，臉色略微發白，但又不像是難過或者不舒服的樣子。
“我知道了，領主大人。”過了一會兒，加蘭重新開口，“七年前，波查和範寧決定敵對，發起戰爭時，王室或者總教會，難道就沒人來找你們勸說調解嗎？”
“有，但被我們拒絕了。”托德平靜地說，“在當時，羅賓不能接受失去心愛的兒子，我也不能接受失去精心養育的女兒。”
“戰爭一旦開啟，會帶來無止境的傷痛和損耗，這也是你們願意看到的嗎？”加蘭忍不住又問。
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