刑架
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“全部送上斷頭臺。”哈魯想了下，果斷地說。
“可是……”
哈魯打斷士兵，“你想，波查會無緣無故放兩個女人進入軍隊？更別說，還是漂亮的女人。”
“你的意思是，她們是……奸細？”士兵也冷靜下來，猜測。
“她們留在營地的時間越久，越有可能對範寧產生威脅，早點除掉她們，早點斷了她們的念頭。”哈魯毫不留情地說。
“我知道了。”士兵行禮後，離開了。
緩慢前行的波查俘虜隊伍中，格弗雷慢慢退到黛西身側，低聲問：“黛西，你想好我們該怎樣脫身了嗎。”
早在他們踏上這片叢林時，他就跟黛西提過，可以制造混亂，趁機溜走，但是黛西拒絕了。
她的意思是，最好先觀察下範寧營地的情況，現在他們手腳被綁，無法自由活動的情況下，黛西到底想怎樣探查這裏？至少根據龍的知覺和感受來判斷，他沒覺得這裏有什麽異常。
“還沒，”黛西老實回答，“因為我還沒找到想要的東西。”
“什麽？”
“那枚箭鏃。今天在戰場上，範寧士兵所使用的，都是普通武器，那麽，很久之前，是什麽人把箭鏃遺落在山丘上。”
“但是，至少到目前為止，我沒有察覺到軍營哪裏，或者有什麽東西，散發出和箭鏃類似的氣息。”格弗雷又往四周打量了一遍。
“再等等。”黛西目光堅定地直視前方。
也就在這時，他們這二十多個波查俘虜，像一群低賤疲憊的動物，被範寧士兵辱罵、驅趕著，來到一片開闊的空地。
數不清的木架牢固地釘入地面，地表的土壤顏色發黑，周圍豎著密集而鋒利的箭形鐵欄桿，正中間就是他們行刑的地點——一座堅固而方正的斷頭臺，高懸的斬刀斜刃，映出刺目凜冽的寒光。
“這麽快就要處決我們嗎，”加蘭小聲嘀咕，“我還以為會被關押起來……”
黛西看了他一眼，低聲回答：“和關押進地牢相比，這裏也不相上下。”
“黛西，你真的要上刑架？這樣不太好吧，我們可以趁他們不註意，離開這裏，去瑞瓦城……”蓋爾皺起眉頭，建議。
讓兩頭龍和一個王子接受這種刑罰，她這個曾經的騎士，是不是有點太不稱職了？
黛西看向蓋爾，“別擔心，等我們摸清這裏的狀況，再離開也不遲。”
蓋爾還想再說什麽，但粗魯暴躁的士兵們湧上前來，把他們死死地捆在一排排的木架上，脖頸、手腕、腳踝處的繩子都纏繞了好幾圈，還打了死結。
沒過多久，加蘭明白了黛西的意思。陰暗潮濕的地牢固然讓人難以忍受，但中午過後，炎熱灼目的太陽，時刻在炙烤著地面，悄無聲息地帶走人體內的水分，脖頸間的繩子，也讓人呼吸困難，口幹舌燥、四肢酸痛的感受漸漸席卷了他們。
而木架下方，是豎在地裏的明晃晃的長槍——有人忍受不住，掙紮著掉下來的話，只有被刺穿喪命的結局。
“你們全身放輕松，呼吸也放慢，”蓋爾一轉頭，見黛西緊皺眉頭，閉著眼，艱難忍耐的樣子，小聲說著，“等太陽西斜，傍晚到來時，就沒這麽難受了。”
就在四人忍受烈日暴曬時，瑞瓦城內，已經得知戰敗結果的羅賓，砸壞了辦公的桌子，什麽紙筆、擺件碎片撒了一地。
“喬伊芙呢？讓她馬上來見我！說什麽天象預示著好機會，我看是波查的好機會吧！”羅賓怒火熊熊，在府邸大廳裏走來走去。
門邊的士兵匆匆領命離開，他騎著馬，在城中道路上快速行進時，教會的會堂裏，許多信徒都圍在講臺前，急切而擔憂地關註著本來正在講經，卻忽然暈倒在臺上的人。
他們尊敬的祭司大人，喬伊芙，臉上沒有一絲血色，像暗夜月光那樣蒼白，半睜著無神的眼睛，倒在地上。幾位教徒扶著她坐起身，給她喝了水，一直輕拍她的後背，但她像毫無知覺的木頭，似乎已經感知不到周圍的一切。
“羅賓領主有令，召見喬伊芙祭司，請祭司大人即刻前往，不得耽誤。”士兵踏進有些空蕩的會堂，見一群人圍在前邊，有些奇怪，但還是大聲宣布了領主的命令。
“祭司大人因為不適暈倒了，還沒清醒，能去見領主嗎？”
“就算領主有急事，也至少要等她醒來吧……”
信徒們正竊竊私語時，臺上木然呆滯的喬伊芙，輕輕眨了下眼睛。
“……好了，”她的聲音非常虛弱，但周圍的人都聽到了，“先扶我起來。”
信徒們見她重新站起來，都松了口氣，一副總算可以放心了的樣子。
“請轉告羅賓領主，我會盡快前去拜訪。”喬伊芙努力保持聲線平穩，跟等在會堂門邊的士兵說。
士兵點點頭，跨上馬背，回去覆命了。
喬伊芙看向聚集在講臺前的眾人，努力扯出一絲微笑，“抱歉，讓大家擔心了，但今天的講經不會中止，接下來，由這位輔助祭司伊娃代替我，向大家宣揚光之神的事跡和奧義。”
“好的……”“祭司大人，你還是先去休息吧……”“你現在的樣子，真是讓人擔心……”信徒們順從地接受了她的安排，目送仍然虛弱不堪的她，在兩個教徒的攙扶下，從會堂側門離開了。
“你們回會堂去吧，那裏還需要你們，伊娃要是出錯，你們記得提醒她。”喬伊芙站在自己的房間門前，慢吞吞地吩咐著，“我沒什麽事，休息一下就好了。”
兩個教徒互相看了一眼，鄭重低頭向她行禮，這才往會堂趕去。
喬伊芙見他們走遠了，才輕輕推開房門。一踏進房間的她，幾乎立即跌倒在地，她死死咬著嘴唇，費力地舉起顫抖的手，好不容易才關上房門，再也沒有力氣移動半點，整個人趴在地上，不停地抽搐，數不清的汗珠從皮膚上滲出，雨水一樣滴落在地板上。
不出片刻，她就像不幸落水的動物，只不過，動物還知道拼命跳出水面，而她卻癱倒在那一片淺灰色的水裏，動也不動，嘴唇發黑，眼珠像是已經凝固，空洞地望著一個方向。
她看到了，那兩個巨大的輪廓，和它們周圍蕩開的層層波紋，那絕不是人類，也不是常見的野獸……
北方有傳言，說曾有龍族出現，貝薩城那位萊恩祭司，就是死在和它的戰鬥中……會是它嗎？
喬伊芙緩緩閉上眼睛，左邊眼窩裏持續傳來的疼痛，一再讓她想起那些往事。
萬事萬物都有其代價，她只能做出選擇，不能回頭，更不能後悔。
現在，她很慶幸，因為顧慮到那個一直沒有消息，但突然出現的男人，而改變計劃，沒有讓人跟著去戰場。
不，或許，也稱不上是人，那只是一個從不開口說話，但擅長殺人的神秘士兵。
喬伊芙艱難地撐起四肢，滾到一旁幹燥的地面上，她知道這場戰役，範寧失敗了，因為那巨大的輪廓，也因為，她沒有吃飽。
她咧開烏黑的嘴唇，笑得有些猙獰，但在下一秒，她的笑容有點僵硬地凝結在臉上。
“不……不能去……”她的嗓音變得嘶啞低沈，像在勸說，耐心而緩慢，“會死……都會死……”
“繼續等待下去……一時的饑餓……不算什麽……要活著、活著……生存……”
喬伊芙話還沒說完，像是被操縱一樣，從地上站了起來。此時，她的臉龐痛苦地扭曲著，話都說不出來，試圖竭力抵制這種控制，最後卻毫無結果。
她伸出手，法杖在她手掌裏現形，她舉起法杖，直指某個方向……
直到法杖啪嗒一聲掉落，她也撲倒在地，連細微的嗚咽聲都發不出來，雙眼中只流出一行淚水。
對了，還要去見羅賓，那個喜怒無常的領主……很久，這個念頭才出現在喬伊芙腦海中，她重新洗了澡，換了幹凈的衣服，整理好儀容，再離開房間時，已經和平時沒有兩樣了。
範寧營地，空曠的行刑場地上，黛西從未覺得西斜的太陽這麽親切，她甚至迫不及待地等著夜晚的降臨。即使暫時不能獲得自由，但熟悉的黑夜也會讓她覺得更自在。
士兵們自從把他們綁在這裏，就離開了，只有周圍的衛兵，虎視眈眈地盯著他們，片刻也不松懈。
就在夜色開始鋪灑在地面時，黛西記起昨晚吃了太多食物，以至於她現在竟然不是很餓。
“加蘭，蓋爾，你們餓嗎。”她望著深邃的夜空，問。
“我偶爾一兩頓不吃，沒什麽影響。”蓋爾先回答了，雖然嗓音有點沙啞，但聽上去精神還不錯。
“加蘭，你呢。”黛西又問。
“黛西，要是一直被綁在木頭上，你就是想探查情況，也做不到吧，就算你感官敏銳……”加蘭有點洩氣，“我們就等到半夜，那時，估計大部分士兵都睡了，是我們行動的好時機。”
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“可是……”
哈魯打斷士兵，“你想，波查會無緣無故放兩個女人進入軍隊？更別說，還是漂亮的女人。”
“你的意思是，她們是……奸細？”士兵也冷靜下來，猜測。
“她們留在營地的時間越久，越有可能對範寧產生威脅，早點除掉她們，早點斷了她們的念頭。”哈魯毫不留情地說。
“我知道了。”士兵行禮後，離開了。
緩慢前行的波查俘虜隊伍中，格弗雷慢慢退到黛西身側，低聲問：“黛西，你想好我們該怎樣脫身了嗎。”
早在他們踏上這片叢林時，他就跟黛西提過，可以制造混亂，趁機溜走，但是黛西拒絕了。
她的意思是，最好先觀察下範寧營地的情況，現在他們手腳被綁，無法自由活動的情況下，黛西到底想怎樣探查這裏？至少根據龍的知覺和感受來判斷，他沒覺得這裏有什麽異常。
“還沒，”黛西老實回答，“因為我還沒找到想要的東西。”
“什麽？”
“那枚箭鏃。今天在戰場上，範寧士兵所使用的，都是普通武器，那麽，很久之前，是什麽人把箭鏃遺落在山丘上。”
“但是，至少到目前為止，我沒有察覺到軍營哪裏，或者有什麽東西，散發出和箭鏃類似的氣息。”格弗雷又往四周打量了一遍。
“再等等。”黛西目光堅定地直視前方。
也就在這時，他們這二十多個波查俘虜，像一群低賤疲憊的動物，被範寧士兵辱罵、驅趕著，來到一片開闊的空地。
數不清的木架牢固地釘入地面，地表的土壤顏色發黑，周圍豎著密集而鋒利的箭形鐵欄桿，正中間就是他們行刑的地點——一座堅固而方正的斷頭臺，高懸的斬刀斜刃，映出刺目凜冽的寒光。
“這麽快就要處決我們嗎，”加蘭小聲嘀咕，“我還以為會被關押起來……”
黛西看了他一眼，低聲回答：“和關押進地牢相比，這裏也不相上下。”
“黛西，你真的要上刑架？這樣不太好吧，我們可以趁他們不註意，離開這裏，去瑞瓦城……”蓋爾皺起眉頭，建議。
讓兩頭龍和一個王子接受這種刑罰，她這個曾經的騎士，是不是有點太不稱職了？
黛西看向蓋爾，“別擔心，等我們摸清這裏的狀況，再離開也不遲。”
蓋爾還想再說什麽，但粗魯暴躁的士兵們湧上前來，把他們死死地捆在一排排的木架上，脖頸、手腕、腳踝處的繩子都纏繞了好幾圈，還打了死結。
沒過多久，加蘭明白了黛西的意思。陰暗潮濕的地牢固然讓人難以忍受，但中午過後，炎熱灼目的太陽，時刻在炙烤著地面，悄無聲息地帶走人體內的水分，脖頸間的繩子，也讓人呼吸困難，口幹舌燥、四肢酸痛的感受漸漸席卷了他們。
而木架下方，是豎在地裏的明晃晃的長槍——有人忍受不住，掙紮著掉下來的話，只有被刺穿喪命的結局。
“你們全身放輕松，呼吸也放慢，”蓋爾一轉頭，見黛西緊皺眉頭，閉著眼，艱難忍耐的樣子，小聲說著，“等太陽西斜，傍晚到來時，就沒這麽難受了。”
就在四人忍受烈日暴曬時，瑞瓦城內，已經得知戰敗結果的羅賓，砸壞了辦公的桌子，什麽紙筆、擺件碎片撒了一地。
“喬伊芙呢？讓她馬上來見我！說什麽天象預示著好機會，我看是波查的好機會吧！”羅賓怒火熊熊，在府邸大廳裏走來走去。
門邊的士兵匆匆領命離開，他騎著馬，在城中道路上快速行進時，教會的會堂裏，許多信徒都圍在講臺前，急切而擔憂地關註著本來正在講經，卻忽然暈倒在臺上的人。
他們尊敬的祭司大人，喬伊芙，臉上沒有一絲血色，像暗夜月光那樣蒼白，半睜著無神的眼睛，倒在地上。幾位教徒扶著她坐起身，給她喝了水，一直輕拍她的後背，但她像毫無知覺的木頭，似乎已經感知不到周圍的一切。
“羅賓領主有令，召見喬伊芙祭司，請祭司大人即刻前往，不得耽誤。”士兵踏進有些空蕩的會堂，見一群人圍在前邊，有些奇怪，但還是大聲宣布了領主的命令。
“祭司大人因為不適暈倒了，還沒清醒，能去見領主嗎？”
“就算領主有急事，也至少要等她醒來吧……”
信徒們正竊竊私語時，臺上木然呆滯的喬伊芙，輕輕眨了下眼睛。
“……好了，”她的聲音非常虛弱，但周圍的人都聽到了，“先扶我起來。”
信徒們見她重新站起來，都松了口氣，一副總算可以放心了的樣子。
“請轉告羅賓領主，我會盡快前去拜訪。”喬伊芙努力保持聲線平穩，跟等在會堂門邊的士兵說。
士兵點點頭，跨上馬背，回去覆命了。
喬伊芙看向聚集在講臺前的眾人，努力扯出一絲微笑，“抱歉，讓大家擔心了，但今天的講經不會中止，接下來，由這位輔助祭司伊娃代替我，向大家宣揚光之神的事跡和奧義。”
“好的……”“祭司大人，你還是先去休息吧……”“你現在的樣子，真是讓人擔心……”信徒們順從地接受了她的安排，目送仍然虛弱不堪的她，在兩個教徒的攙扶下，從會堂側門離開了。
“你們回會堂去吧，那裏還需要你們，伊娃要是出錯，你們記得提醒她。”喬伊芙站在自己的房間門前，慢吞吞地吩咐著，“我沒什麽事，休息一下就好了。”
兩個教徒互相看了一眼，鄭重低頭向她行禮，這才往會堂趕去。
喬伊芙見他們走遠了，才輕輕推開房門。一踏進房間的她，幾乎立即跌倒在地，她死死咬著嘴唇，費力地舉起顫抖的手，好不容易才關上房門，再也沒有力氣移動半點，整個人趴在地上，不停地抽搐，數不清的汗珠從皮膚上滲出，雨水一樣滴落在地板上。
不出片刻，她就像不幸落水的動物，只不過，動物還知道拼命跳出水面，而她卻癱倒在那一片淺灰色的水裏，動也不動，嘴唇發黑，眼珠像是已經凝固，空洞地望著一個方向。
她看到了，那兩個巨大的輪廓，和它們周圍蕩開的層層波紋，那絕不是人類，也不是常見的野獸……
北方有傳言，說曾有龍族出現，貝薩城那位萊恩祭司，就是死在和它的戰鬥中……會是它嗎？
喬伊芙緩緩閉上眼睛，左邊眼窩裏持續傳來的疼痛，一再讓她想起那些往事。
萬事萬物都有其代價，她只能做出選擇，不能回頭，更不能後悔。
現在，她很慶幸，因為顧慮到那個一直沒有消息，但突然出現的男人，而改變計劃，沒有讓人跟著去戰場。
不，或許，也稱不上是人，那只是一個從不開口說話，但擅長殺人的神秘士兵。
喬伊芙艱難地撐起四肢，滾到一旁幹燥的地面上，她知道這場戰役，範寧失敗了，因為那巨大的輪廓，也因為，她沒有吃飽。
她咧開烏黑的嘴唇，笑得有些猙獰，但在下一秒，她的笑容有點僵硬地凝結在臉上。
“不……不能去……”她的嗓音變得嘶啞低沈，像在勸說，耐心而緩慢，“會死……都會死……”
“繼續等待下去……一時的饑餓……不算什麽……要活著、活著……生存……”
喬伊芙話還沒說完，像是被操縱一樣，從地上站了起來。此時，她的臉龐痛苦地扭曲著，話都說不出來，試圖竭力抵制這種控制，最後卻毫無結果。
她伸出手，法杖在她手掌裏現形，她舉起法杖，直指某個方向……
直到法杖啪嗒一聲掉落，她也撲倒在地，連細微的嗚咽聲都發不出來，雙眼中只流出一行淚水。
對了，還要去見羅賓，那個喜怒無常的領主……很久，這個念頭才出現在喬伊芙腦海中，她重新洗了澡，換了幹凈的衣服，整理好儀容，再離開房間時，已經和平時沒有兩樣了。
範寧營地，空曠的行刑場地上，黛西從未覺得西斜的太陽這麽親切，她甚至迫不及待地等著夜晚的降臨。即使暫時不能獲得自由，但熟悉的黑夜也會讓她覺得更自在。
士兵們自從把他們綁在這裏，就離開了，只有周圍的衛兵，虎視眈眈地盯著他們，片刻也不松懈。
就在夜色開始鋪灑在地面時，黛西記起昨晚吃了太多食物，以至於她現在竟然不是很餓。
“加蘭，蓋爾，你們餓嗎。”她望著深邃的夜空，問。
“我偶爾一兩頓不吃，沒什麽影響。”蓋爾先回答了，雖然嗓音有點沙啞，但聽上去精神還不錯。
“加蘭，你呢。”黛西又問。
“黛西，要是一直被綁在木頭上，你就是想探查情況，也做不到吧，就算你感官敏銳……”加蘭有點洩氣，“我們就等到半夜，那時，估計大部分士兵都睡了，是我們行動的好時機。”
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