靈火
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靈火
貝薩城深夜的路上，雖然比白天空蕩了很多，但仍有不少或悠閑或匆忙的行人。由騎士隊護送的馬車，一路飛馳著，往教會趕去。
忽然，有路人發出一聲驚呼，他指著教會，大喊著：“雲塔！快看！塔頂的閣樓倒塌了！”
聽到動靜的人們，紛紛擡頭看去。馬車上的蓋爾也打開車窗，看著那半截房頂，夾帶著塵土碎瓦，墜向地面。
而尖頂原本所在的高塔上，被黑雲遮掩著，時不時有藍藍紫紫的光線散發出來，像是一場巨大的雷暴，陣陣電閃雷鳴擊中了年代久遠的雲塔頂端。
但是，隱隱的雲層邊緣，也似乎有什麽奇怪的影子，現出像彎曲的鞭子一樣的形狀。
“那、那是什麽？”“怪物嗎？！”“不，似乎是龍……”
路人不斷議論著，嘈雜聲甚至吵醒了已經入睡的居民，他們打開窗戶，也觀賞著難得一見的景象。
只有蓋爾皺起眉頭，她知道，那並不是什麽雷暴，而是魔法攻擊，如果黛西也在的話，那頭龍也不知道能不能顧得上她，黛西只會些簡單法術，萬一受傷了……
“傑克隊長，麻煩讓車隊速度再快點。”蓋爾探出車窗外，對著在前面帶路的騎士隊長喊了句。
“請擺正自己的位置，蓋爾，這裏不是王都的教會，我只聽命於萊恩祭司，不需要你提醒。”傑克特意走得慢了些，對她說完這些話，才重新回到隊伍前頭。
要不是因為舍曼先生堅持，而舍曼小姐又沈睡過去，路上需要人照看，他才不會帶這個女人一起上路。
如果此時從雲塔最上方往下看，除了正中間依然熊熊燃燒的靈火，墻邊旋轉著通往地面的樓梯所形成的中空，仍然是一片黑暗。
就在這黑暗的盡頭，隱約可見一圈淡淡的光環，光環中間的人躺在地上，睜著眼睛，望著上方時而閃現的微光。
加蘭記得，他們進入牢房時，這裏是封閉的，頭頂上是厚厚的巖石，而非現在這樣，上方是一個幾乎和塔內墻邊重合的洞，好像地面塌陷，但那些巖石卻不知去了哪裏。
他不是無緣無故醒來的。加蘭坐起身，看著系在腳腕上的紅寶石項鏈，知道黛西又認為他是受濁氣影響，昏睡過去。
但恐怕不是。既然頭頂上的巖石是幻象或者莫名堆積起來的虛假石頭，除了濁氣會滲透進來之外，還有一種類似吸引的力量，像是要把他體內的法力全部挖走。他感受到皮膚上持續傳來的疼痛，這才蘇醒過來。
包袱裏的低級魔法藥水瓶，已經全部爆裂，但一滴液體都沒有留下，似乎已經蒸發幹凈。
加蘭再次看向周圍那些白骨，又仰望著頭頂的火光，忽然覺得，這裏就是地下的柴堆，為地表的火焰提供能量。
他念了一句咒語，整個人瞬間又被暖黃的光芒包圍，並懸浮在空中，徑直飄向靈火所在處。
之前他在喬希旅館時，為了防止自己再次暈倒而施下的咒語沒有錯，那是抵禦濁氣或邪氣最有用的辦法，但現在看來，能讓他暈倒，絕不僅僅是濁氣影響那麽簡單。
當他落在最後一級石階，踏上地面，看見那團沒有依托任何燃料卻燒得正旺的火焰，還有縈繞在它周圍的深灰色虛影時，皺起眉頭。
他感覺到的那種怪異的吸引力，正是來自火焰中心。
“你醒了？沒事吧。”已經變成人形的黛西，從破碎的塔頂裏輕巧地落下來，見他臉色有點蒼白，問。
加蘭盯著她，仔細打量了一遍，發現她除了衣裙有幾處沾了灰塵之外，看起來根本沒有受傷。
“這裏的東西呢？”加蘭問她，單純只有靈火的話，它不會變成這個樣子，所以幽靈去哪了？
黛西看向旁邊的火焰形窗戶，加蘭不明所以，也隨著她的視線看去，似乎是一陣急速的風聲之後，萊恩祭司抱著長條狀的白色東西，出現在窗外。
剛才就在它即將落地之前，他拼盡最快的速度，把它捧了起來。
如果它落到地上，沾染了泥土的氣息，那就什麽希望都沒有了。
萊恩剛抱著東西跳進來，加蘭就出聲了：“如果你還想借助這叢靈火，來保持死人靈魂的純凈，我想，你還是放棄吧。”
他懷裏那白色長條狀的東西，正是一口水晶棺材，但裏面被濃白的霧氣充盈著，什麽都看不清。
“你一個非人的怪物，懂什麽？”萊恩大聲呵斥他，“要不是你們壞了我的計劃，一切都會按照我的設想，順利進行下去，就算是死人，也能借著別人的軀殼覆活！”
“萊恩祭司，”黛西盯著那團明顯異常的火焰，“你認真看看，現在的靈火，還能用嗎。”
“當然能用！只要我能滿足它的胃口，給它想要的東西，它當然願意幫我。”萊恩祭司說完，看著靈火，突然笑了起來。
“食物都到嘴邊了，你還不行動嗎？這可是難得的野味啊……”他陰沈地笑著說。
就在他的笑聲中，靈火從根部伸展出一層一層像絲狀花瓣的火焰，蔓延過地面，又沿著墻壁繼續游走，最後，數不清的卷翹的火焰末端，在黛西和加蘭頭頂聚集。
加蘭使勁搖了搖頭，努力保持清醒，就是這種暈眩的感覺，他作為光之教會女巫、瑪麗嬤嬤的學生，會出現這種癥狀，再清楚不過地表明，這座歷史悠久的教會，和神明所留下的火種，都成為了背叛者。
他們的敵人，不止是幽靈，還有這團被寄予了無數期待、信仰和祝福，而今已經成為邪惡象征的靈火。
加蘭默念了一句咒語，原本殘破的塔頂上，覆蓋了一道透明的結界。
周圍的絲狀火焰開始逐漸變粗變寬，交融混雜，而他們頭頂上那匯成一束的火焰，不斷有細小的火苗和灰影落下，就像是它即將進食之前，流出的口水。
黛西捂住嘴，腳下也動了一小步。沒有什麽邪惡的東西，能逃過龍火的灼燒，即便對方同樣是火焰，也終會被龍火燒盡。
只是等結束時，這座高塔，甚至整個教會，都保不住就是了。
也就在這時，加蘭扯了下黛西的胳膊，小聲跟她說：“這總歸是光之教會的事情，我來解決。”
黑龍對付幽靈，他來對付叛徒，多麽完美的分工合作。
黛西見加蘭臉上露出一個微笑，大概是想讓她放心。她知道他的意思，龍要是毀滅了這裏的火種，那光之教會和龍族的仇恨，就徹底結下了。
他們都沒再動，正當懸在上方的火焰即將觸碰到他們時，地上的火種似乎瞬移了位置，在他們腳下出現了一張鋸齒狀的大口，其中是一條散發著陣陣腥臭味的黑暗通道。
當那怪異的口齒完全張開時，黛西和加蘭徹底掉了下去。
當黑暗徹底包圍他們時，黛西轉頭看向身側的加蘭，“但現在你是龍，我是女巫，你這麽做，他們不還是要怪在龍族頭上嗎。”
“總有一天，我們的身份會揭曉的，”加蘭笑著回答她，“到那時，就沒有誤會了。”
“所以，我們現在是在哪裏。”黛西又問，這裏看上去可不是什麽真實存在的地方。
加蘭又笑了笑，“一些小把戲而已，不用擔心。”
死人的靈魂，如果沒有強大外力的庇護和支持，不可能在人間保持純凈。而一旦得到長期的保護，成為純凈的鬼魂，那就會成為其他鬼魂覬覦的美食，它們會附著在周圍，日積月累扭曲成為龐大的幽靈，並不斷汲取其他靈魂，壯大自己。
同時，保護純凈鬼魂的靈火，也越來越需要更多外力支持，比如，地牢裏那些被犧牲的巫師，甚至可能有它不分黑白吸收的鬼魂，因而汙染了它自身。
造成這一切的，就是萊恩祭司，和他無比珍視的那口棺材。
此刻，閣樓地面上，靈火已經恢覆了原樣。萊恩望著那些閃閃爍爍的火苗，念著咒語並揮動法杖，將水晶棺材繼續懸在火焰上空。
“多謝。”他靜靜地說，“要等的人來了，我離開一會兒，馬上回來。”
萊恩跳出窗外之時，教會的黑鐵大門，緩緩打開。傑克隊長引領著騎士們和馬車，踏上教會寬闊的道路。
當他們到達聖殿前方時，萊恩祭司已經在殿門外等待。
“馬車留下，傑克，你讓他們去休息吧。”萊恩淡淡地吩咐著，走到馬車旁，就要打開車門。
“等等！祭司大人！車裏還有……”傑克正要提醒他，但話還沒說完，一柄長劍從車門縫裏伸出，直指萊恩祭司的脖子。
“蓋爾，是你。”萊恩祭司緩慢後退，車門大開，蓋爾扶著昏迷不醒的梅米，下了馬車，一動不動又筆直對準萊恩祭司的長劍，就在她手中。
“萊恩祭司，我知道你犯下了重罪，但按照教會的規定，如果你能誠心悔過，挽回錯誤，總教會看在你辛苦多年的份上，不會奪去你的性命。”
“閉嘴！蓋爾！”萊恩說完，笑了起來，“如果不是羅達祭司那該死的預言，我也不會是現在的樣子。”
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貝薩城深夜的路上，雖然比白天空蕩了很多，但仍有不少或悠閑或匆忙的行人。由騎士隊護送的馬車，一路飛馳著，往教會趕去。
忽然，有路人發出一聲驚呼，他指著教會，大喊著：“雲塔！快看！塔頂的閣樓倒塌了！”
聽到動靜的人們，紛紛擡頭看去。馬車上的蓋爾也打開車窗，看著那半截房頂，夾帶著塵土碎瓦，墜向地面。
而尖頂原本所在的高塔上，被黑雲遮掩著，時不時有藍藍紫紫的光線散發出來，像是一場巨大的雷暴，陣陣電閃雷鳴擊中了年代久遠的雲塔頂端。
但是，隱隱的雲層邊緣，也似乎有什麽奇怪的影子，現出像彎曲的鞭子一樣的形狀。
“那、那是什麽？”“怪物嗎？！”“不，似乎是龍……”
路人不斷議論著，嘈雜聲甚至吵醒了已經入睡的居民，他們打開窗戶，也觀賞著難得一見的景象。
只有蓋爾皺起眉頭，她知道，那並不是什麽雷暴，而是魔法攻擊，如果黛西也在的話，那頭龍也不知道能不能顧得上她，黛西只會些簡單法術，萬一受傷了……
“傑克隊長，麻煩讓車隊速度再快點。”蓋爾探出車窗外，對著在前面帶路的騎士隊長喊了句。
“請擺正自己的位置，蓋爾，這裏不是王都的教會，我只聽命於萊恩祭司，不需要你提醒。”傑克特意走得慢了些，對她說完這些話，才重新回到隊伍前頭。
要不是因為舍曼先生堅持，而舍曼小姐又沈睡過去，路上需要人照看，他才不會帶這個女人一起上路。
如果此時從雲塔最上方往下看，除了正中間依然熊熊燃燒的靈火，墻邊旋轉著通往地面的樓梯所形成的中空，仍然是一片黑暗。
就在這黑暗的盡頭，隱約可見一圈淡淡的光環，光環中間的人躺在地上，睜著眼睛，望著上方時而閃現的微光。
加蘭記得，他們進入牢房時，這裏是封閉的，頭頂上是厚厚的巖石，而非現在這樣，上方是一個幾乎和塔內墻邊重合的洞，好像地面塌陷，但那些巖石卻不知去了哪裏。
他不是無緣無故醒來的。加蘭坐起身，看著系在腳腕上的紅寶石項鏈，知道黛西又認為他是受濁氣影響，昏睡過去。
但恐怕不是。既然頭頂上的巖石是幻象或者莫名堆積起來的虛假石頭，除了濁氣會滲透進來之外，還有一種類似吸引的力量，像是要把他體內的法力全部挖走。他感受到皮膚上持續傳來的疼痛，這才蘇醒過來。
包袱裏的低級魔法藥水瓶，已經全部爆裂，但一滴液體都沒有留下，似乎已經蒸發幹凈。
加蘭再次看向周圍那些白骨，又仰望著頭頂的火光，忽然覺得，這裏就是地下的柴堆，為地表的火焰提供能量。
他念了一句咒語，整個人瞬間又被暖黃的光芒包圍，並懸浮在空中，徑直飄向靈火所在處。
之前他在喬希旅館時，為了防止自己再次暈倒而施下的咒語沒有錯，那是抵禦濁氣或邪氣最有用的辦法，但現在看來，能讓他暈倒，絕不僅僅是濁氣影響那麽簡單。
當他落在最後一級石階，踏上地面，看見那團沒有依托任何燃料卻燒得正旺的火焰，還有縈繞在它周圍的深灰色虛影時，皺起眉頭。
他感覺到的那種怪異的吸引力，正是來自火焰中心。
“你醒了？沒事吧。”已經變成人形的黛西，從破碎的塔頂裏輕巧地落下來，見他臉色有點蒼白，問。
加蘭盯著她，仔細打量了一遍，發現她除了衣裙有幾處沾了灰塵之外，看起來根本沒有受傷。
“這裏的東西呢？”加蘭問她，單純只有靈火的話，它不會變成這個樣子，所以幽靈去哪了？
黛西看向旁邊的火焰形窗戶，加蘭不明所以，也隨著她的視線看去，似乎是一陣急速的風聲之後，萊恩祭司抱著長條狀的白色東西，出現在窗外。
剛才就在它即將落地之前，他拼盡最快的速度，把它捧了起來。
如果它落到地上，沾染了泥土的氣息，那就什麽希望都沒有了。
萊恩剛抱著東西跳進來，加蘭就出聲了：“如果你還想借助這叢靈火，來保持死人靈魂的純凈，我想，你還是放棄吧。”
他懷裏那白色長條狀的東西，正是一口水晶棺材，但裏面被濃白的霧氣充盈著，什麽都看不清。
“你一個非人的怪物，懂什麽？”萊恩大聲呵斥他，“要不是你們壞了我的計劃，一切都會按照我的設想，順利進行下去，就算是死人，也能借著別人的軀殼覆活！”
“萊恩祭司，”黛西盯著那團明顯異常的火焰，“你認真看看，現在的靈火，還能用嗎。”
“當然能用！只要我能滿足它的胃口，給它想要的東西，它當然願意幫我。”萊恩祭司說完，看著靈火，突然笑了起來。
“食物都到嘴邊了，你還不行動嗎？這可是難得的野味啊……”他陰沈地笑著說。
就在他的笑聲中，靈火從根部伸展出一層一層像絲狀花瓣的火焰，蔓延過地面，又沿著墻壁繼續游走，最後，數不清的卷翹的火焰末端，在黛西和加蘭頭頂聚集。
加蘭使勁搖了搖頭，努力保持清醒，就是這種暈眩的感覺，他作為光之教會女巫、瑪麗嬤嬤的學生，會出現這種癥狀，再清楚不過地表明，這座歷史悠久的教會，和神明所留下的火種，都成為了背叛者。
他們的敵人，不止是幽靈，還有這團被寄予了無數期待、信仰和祝福，而今已經成為邪惡象征的靈火。
加蘭默念了一句咒語，原本殘破的塔頂上，覆蓋了一道透明的結界。
周圍的絲狀火焰開始逐漸變粗變寬，交融混雜，而他們頭頂上那匯成一束的火焰，不斷有細小的火苗和灰影落下，就像是它即將進食之前，流出的口水。
黛西捂住嘴，腳下也動了一小步。沒有什麽邪惡的東西，能逃過龍火的灼燒，即便對方同樣是火焰，也終會被龍火燒盡。
只是等結束時，這座高塔，甚至整個教會，都保不住就是了。
也就在這時，加蘭扯了下黛西的胳膊，小聲跟她說：“這總歸是光之教會的事情，我來解決。”
黑龍對付幽靈，他來對付叛徒，多麽完美的分工合作。
黛西見加蘭臉上露出一個微笑，大概是想讓她放心。她知道他的意思，龍要是毀滅了這裏的火種，那光之教會和龍族的仇恨，就徹底結下了。
他們都沒再動，正當懸在上方的火焰即將觸碰到他們時，地上的火種似乎瞬移了位置，在他們腳下出現了一張鋸齒狀的大口，其中是一條散發著陣陣腥臭味的黑暗通道。
當那怪異的口齒完全張開時，黛西和加蘭徹底掉了下去。
當黑暗徹底包圍他們時，黛西轉頭看向身側的加蘭，“但現在你是龍，我是女巫，你這麽做，他們不還是要怪在龍族頭上嗎。”
“總有一天，我們的身份會揭曉的，”加蘭笑著回答她，“到那時，就沒有誤會了。”
“所以，我們現在是在哪裏。”黛西又問，這裏看上去可不是什麽真實存在的地方。
加蘭又笑了笑，“一些小把戲而已，不用擔心。”
死人的靈魂，如果沒有強大外力的庇護和支持，不可能在人間保持純凈。而一旦得到長期的保護，成為純凈的鬼魂，那就會成為其他鬼魂覬覦的美食，它們會附著在周圍，日積月累扭曲成為龐大的幽靈，並不斷汲取其他靈魂，壯大自己。
同時，保護純凈鬼魂的靈火，也越來越需要更多外力支持，比如，地牢裏那些被犧牲的巫師，甚至可能有它不分黑白吸收的鬼魂，因而汙染了它自身。
造成這一切的，就是萊恩祭司，和他無比珍視的那口棺材。
此刻，閣樓地面上，靈火已經恢覆了原樣。萊恩望著那些閃閃爍爍的火苗，念著咒語並揮動法杖，將水晶棺材繼續懸在火焰上空。
“多謝。”他靜靜地說，“要等的人來了，我離開一會兒，馬上回來。”
萊恩跳出窗外之時，教會的黑鐵大門，緩緩打開。傑克隊長引領著騎士們和馬車，踏上教會寬闊的道路。
當他們到達聖殿前方時，萊恩祭司已經在殿門外等待。
“馬車留下，傑克，你讓他們去休息吧。”萊恩淡淡地吩咐著，走到馬車旁，就要打開車門。
“等等！祭司大人！車裏還有……”傑克正要提醒他，但話還沒說完，一柄長劍從車門縫裏伸出，直指萊恩祭司的脖子。
“蓋爾，是你。”萊恩祭司緩慢後退，車門大開，蓋爾扶著昏迷不醒的梅米，下了馬車，一動不動又筆直對準萊恩祭司的長劍，就在她手中。
“萊恩祭司，我知道你犯下了重罪，但按照教會的規定，如果你能誠心悔過，挽回錯誤，總教會看在你辛苦多年的份上，不會奪去你的性命。”
“閉嘴！蓋爾！”萊恩說完，笑了起來，“如果不是羅達祭司那該死的預言，我也不會是現在的樣子。”
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