第78章 善惡終有報 魚與熊掌，終究不可兼得。
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第78章 善惡終有報 魚與熊掌，終究不可兼得。
明德門前排起長龍, 官家千秋，城門防守嚴苛許多，出入都需查驗身份。
“這位大哥, 車上都是豬下水，我家是開食肆的，這不出城宰了兩頭豬，拉回來趁夜鹵了, 趕明兒好賣錢嘛！”銀杏纏著一名城門郎道。
覃秋月愁得攏起眉，“官爺, 瞧這天兒熱的, 再不趕緊下水煮了, 怕是要臭啊！咱們百姓做點小買賣不容易, 還請官爺體諒。”
趕牛車的大牛哥憨憨地點了點頭。
城門郎核驗完身契與鋪面位置，一按刀柄, “過往查驗是命令, 也請你們體諒。”
不肯通融，非要查驗。
他示意另外兩人揭開桶蓋, 濃濃的豬屎味直沖天靈蓋，兩人扔下桶蓋跑去路邊，險些當場嘔出來。
銀杏訕訕一笑, “官爺這差還真是不好做啊。”
車邊還有只狼犬在呲牙, 城門郎不想惹事, 揮揮手叫他們趕緊走。
牛車轔轔駛入西市。
秦王言出必行, 銀杏出宮後收到了秦王準備的嫁妝，總共一百兩銀，她跟大牛一合計，在西市盤了個小鋪子開食肆, 招幌寫著四個字作為店名：笑口常開。
“阿羅姐快出來，壓壞了吧！”
食肆後院，大牛把盛著豬下水的木桶搬下車。
板車裏鋪滿茅草，覆蓋住阿羅，為求萬無一失，又在她身上壓了兩只桶。
城門郎隸屬於監門衛，由鄭家把控，阿羅不敢冒險亮出身契，銀杏家就在京郊，便與覃秋月同去尋來銀杏幫忙。
“不算重，還能接受。”
話是這麽說，可豬下水都是實打實的，幾乎把下半身給壓沒了知覺。
阿羅扭了扭酸疼的腰背，“時間緊迫，道謝的話我就不說了，若還有來日，屆時我做東，咱們再同桌共飲。”
“阿羅姐你別這樣說……”銀杏開始抹眼淚，“你等等，我給你拿樣東西。”
她跑進後廚，片刻後阿羅手裏多了把手掌長短的小刀。
“隨身帶著，以防萬一，這把刀是用來切肉的，快得很！”她以手為刀，狠狠劈落，“阿羅姐定能除狗官、衛京城，平安歸來的！”
阿羅將小刀塞收進腰封，“借你吉言，等我回來給你添妝奩！”
主動上前，一手攬過一個，用力抱住銀杏與覃秋月，印象裏，這是她第一次主動與她們親近，“別在城中久留，待我走後立刻就出城，阿緣也拜托給你們了。”
“放心吧，”覃秋月拍拍她的左肩，“我們幫你到這兒，宮裏還有花瓷，她如今是正六品司言，傳遞消息方便些，你或許可找她相助。別不好意思，也別覺得是拖累，人情就是要有來有往關系方得長久。”
她們都知道阿羅的性子，能死扛絕不開口，要是不墊一句話放在這兒，就怕她到時腦筋轉不過彎。
阿羅說記下了，三人擁緊在一起，日頭漸漸往西墻上落，秋日白晝漸短，再有兩個時辰便要落日。
打西市出來，阿羅先去了沈府，還好出宮時帶走了沈瀾給她的那塊玉佩，向門房一亮，對方像看稀奇物似的看著她，連通稟都不用，連忙比手引進門去。
宮中夜宴戌時開始，太醫署全體待命，沈瀾白日休沐，眼下戴好官帽正要出門，就見小廝引著一女子進了小院。
他蹙了蹙眉。
誰啊這麽不懂規矩，竟把女子往男人的院兒裏領。
掀開紗簾剛要罵，卻在看清那張清秀面龐時陡然失神。
“羅，羅妹妹！”
*
宮城，春明門外，把守宮門的小兵橫刀攔住一名黑衣人。
那人略矮，瞧著像個侍衛。他身穿玄色圓領窄袖袍，腰束蹀躞帶，銅銙扣得規整，烏皮靴踩在青磚上，無聲，黒襆頭壓低眉眼，袍身裁得略緊，肩線收得利落，是個幹凈清俊的年輕人。
“你站住。做什麽的？不知道停下來查驗？大搖大擺就往裏闖。”
黑衣侍衛斜眼睨過去，開口是一把沙啞的嗓，粗糲，聽起來極不好惹，與那張勾欄瓦肆裏小倌兒一樣的白凈臉龐反差極大。
“不知好歹的東西，沒瞧見這個？要是誤了大事，小心鄭大人怪罪！”
他彈了彈腰間符牌，鐵鑄的修竹泛著冷光，圍著正中的“鄭”字。
正是阿緣從刺客身上奪來的那枚符佩。
小兵駭然色變，退後一步弓腰抱拳。
這符牌還真好使。阿羅心想。面上仍是一副不耐煩，“且先饒了你，下回仔細著些。”
快步就要離開，沒走多遠，一口氣還沒松完，就聽一聲：“且慢——”
小兵喊了聲“校尉大人”。
阿羅的心再度提到了嗓子眼，她閉了閉眼，心呼倒黴。
變換嗓音的藥是沈瀾給的，管用半個時辰。沈瀾只能帶她進皇城，夜宴設在宮城太極殿，要想進去，走承天門最快，可承天門是正門，重兵把守查驗，她腦袋被驢踢了才會選擇走那兒。
於是劍走偏鋒，試著從平日裏少有人走的偏門春明門進去。
把守此門的多是監門衛裏不起眼的小兵，好糊弄，人數也少。一切原本進展的順利，誰知道半路殺出個監門校尉。
“這位小兄弟，既是急事，走正門更快，緣何要走這偏門呢？”
阿羅面不改色，“打西邊兒過來，此門最近，且人少，不比正門方便？”
“說得也是。眼下百官入殿，正門外頭烏泱泱一片官帽，那麽些官，竟沒一個比得上小兄弟聰明。”校尉的視線落在阿羅腰間的符牌上，“奇怪，這竹葉紋乃死士所佩，大人近侍多用魚鱗紋，小兄弟莫不是佩錯了佩？”
阿羅瞬間冒了冷汗。
該死。
還以為是鄭家新換了符牌，沒想到其中竟是這個分別，早知道就戴那塊地洞裏發現的魚鱗佩了！
“還是說，你分明就是個冒牌貨！”
利劍出鞘，不等揮來，阿羅揚袖就是一把迷藥。
可惜此地風大，沒能把人給迷暈，不過趁他們遮擋口鼻的功夫，阿羅已跑出去數步，向左一拐，鉆進巷道，順著側門進了掖庭。
比起太極宮的平坦直道，掖庭多狹窄曲折的巷道，她像只滑不溜秋的泥鰍左拐右繞，監門衛把守宮門何時進過掖庭，一腳踏進去仿佛進了迷宮，被阿羅遛得破口直罵。
阿羅跑進一條窄巷，眼瞅著前方窄極無路，監門校尉露出志在必得的笑，誰知眼前的“侍衛”從衣裳裏頭掏出兩只白團，高聳的寬肩瞬間變窄塌下去，他眼睜睜看著瘦成紙片的人兒從墻壁夾出的狹縫間側身穿過，而他自己，腦袋能過去，卻卡在了中年發福的肚腩上。
“靠！小娘們兒敢耍你爺爺！”
阿羅抓了團泥巴沖著臉扔了過去。
再往前是織染坊，穿過晾布的廣場就是掖庭北側門，從那裏穿出去靠近太極宮西墻，沿西墻根南行便可直達太極殿後殿。
在辰州時，秦王講起兒時趣事，曾說過太極殿後殿有處狗洞，他小時候頑皮，經常正門不走走狗洞，溜進去纏著官家陪他玩。
這是他們父子間的小樂趣，是以那個狗洞一直沒填。
如今倒是派上大用了。
正想著，只聽嗖得一聲，破風聲響起在耳畔的同時，左肩傳來劇痛。
監門衛佩刀，沒想到還有袖弩，阿羅踉蹌幾步撲倒在地，手掌擦過粗糲的地面，滲出點點血珠。
好在監門校尉技法不精，箭矢擦著阿羅的肩膀飛過，要是插進去，非得射斷肩骨不可。
饒是如此，左肩的傷也不算輕，大片的衣衫被血濕透，黑衣看不出，血流順著胳膊蜿蜒而下，匯聚在指尖，滴落在地。
監門校尉收起弩箭，如獵人收取獵物般，洋洋得意朝她走來。
在他身後，落日正在一點一點被高墻遮擋。
天快要黑了，吳王極有可能已經整裝待發，秦王還在等援兵，她要快些把消息遞給官家。
顧不上疼痛，阿羅右手撐著地，立起身來就跑。
旁邊，有個宮女抱著木盆喃喃道：“阿羅？”
同伴原是在抄著手看熱鬧，聞言目露驚色，“阿喜你說什麽？阿羅？就是那個收拾了孫友德的羅娘子？”
阿喜道：“我與她曾在浣衣房時同屋，不會認錯。”
“羅娘子啊，那可是咱們掖庭的英雄！”同伴說著，一擡腳，踹倒了晾布的高架。
嘩啦嘩啦，一架倒下又壓一架，阿羅早跑出去了，但那些追她的監門衛還大爺似的不慌不忙穿梭其間，一下子被埋了個徹底。
另有幾條漏網之魚還沒反應過來呢，就被人一屁股撅進了大染缸。
“哎呀呀，好不容易晾的布，這下子全糟蹋了！官爺，您逮人就逮人，怎麽還要連累咱們交不上差呀！”有人痛罵著，嘴角卻是上揚。
阿羅驚訝一瞬，感激地朝大家一拱手，宮女們露齒笑著，紛紛行禮回敬。
輕車熟路找到北側門，拐出去，監門衛也不是吃素的，還知道在外頭等她，只不過人手不夠掖庭又門多，分配下來，只夠一人守一個。
阿羅瞇眼看著這個跟石生差不多大的小兵。
還有一包迷藥，套套近乎，應該能趁機把他迷暈。再不濟，銀杏給的小刀也能派上用場。
剛要開口，小兵身形忽地一晃，出溜就軟下去了，露出他身後那張張揚的美人面。
阿羅錯愕的表情一瞬變得驚喜，“尹姐姐！”
額前兩縷卷發高傲地上翹，尹花瓷把門鎖隨手一扔，她就是用這打暈了小兵。
“我站在承天門外核對百官名冊，老遠就看見有個人像你。幸虧追過來看了眼，不然你打算怎麽脫身？”
現在不是站著說話的時候，阿羅拉著她往太極殿邊走邊道：“打不過就跑唄，他一個人也攔不住我。不過你怎麽知道我會走北側門？”
“去太極殿，正門進不去就走後門，這個門離太極殿後殿最近。”
不愧是處了半年的人，真懂她。
阿羅沒解釋她為何要去太極殿，尹花瓷也默契地沒問，她要去，她鼎力相助便是，一件赤色的長袖舞衣被丟給了阿羅。
她一把揪掉阿羅的襆頭，長發緩緩散落，“今兒不知為何守衛格外嚴，後殿也站滿了人，你把衣裳穿好，我帶你混進去。”
如尹花瓷所言，監門衛三人一隊把守各處宮門，另有巡邏隊來回巡視，她要是真從狗洞裏鉆進去，怕不是當場就要被當做刺客緝拿。
尹花瓷一掌拍上她的後背。
“跑跑跑，跑什麽跑？這宮裏是你亂跑的地方嗎？萬一沖撞了貴人，你就等著腦袋挪窩吧！傷成這樣，一會兒還怎麽上臺獻舞？你們領班的是誰，把她叫來見我，我非叫你們好生長長記性！真是氣死我了天爺，攤上你這麽個不分輕重緩急的東西……”
阿羅含胸低頭縮著腦袋聽她罵，尹花瓷罵得兇，查驗的小兵插嘴都插不上，一看兩人一個身穿女官服，一個一看就是舞女，便沒敢多問，睜一只眼閉一只眼放行了。
太極殿近在眼前，紅漆廊柱高立，絲竹管弦越來越響，阿羅兩手捂緊小腹，那裏藏有扳倒鄭家的所有證據。
東邊的天完全暗下來，西邊僅剩淺淺一道餘暉。
距離那白玉階僅有一步之遙了——
“攔住她！”
監門校尉的暴呵聲雖遲但到。
“快跑！”
尹花瓷出聲的瞬間，阿羅將將擡步，箭矢裹挾著冷風緊隨而至，直沖心窩而去！
鐺——
箭頭撞上刀面，偏離了方向，拍在一旁的廊柱上，掉落在地。
“太極殿前，校尉這是作何？”慕容輝冷斥道。
監門校尉拔劍相向，“慕容侍衛，此人來路不明，你還不趕緊將她拿下！”
“她來路不明？當真是來路不明還是你監門校尉私心作祟！”
不再廢話，慕容輝護著阿羅往大殿中去，監門校尉見勢不對，以捉拿刺客為由命監門衛阻攔，慕容輝所領的禦前侍衛也不是吃幹飯的，兩邊頓時混戰一團。
太極殿內。
一曲畢，舞姬收斂水袖行禮告退，絲竹管弦餘音漸消，叮叮當當的兵戈之聲飄入殿堂，有些官員開始坐立不安，燕昴卻端坐如常，眉頭都沒皺一下。
鄭嚴位列前排，端起酒樽敬道：“殿外異動，官家卻能臨危不亂，實乃人君之範、江山之幸。”
燕昴笑了笑，端起酒樽朝他一舉，“有和光在，朕放心。”
明知鄭家心懷不軌還不做防備，當他燕昴蠢嗎？
宮中能調動的力量均已調動，只等秦王取來鄭家拿捏監門衛與北衙禁軍的證物來扭轉形勢，可是——
遲遲未有秦王的消息，他預感不好。
“官家千秋，怎不見秦王？”坐於鄭嚴對面的官員高聲道。
池舒然端穩一笑，“秦王舊傷發作，官家允他臥床休息。”
“誒？可臣怎麽瞧見秦王昨日午後入了鄭府就再未出來啊？”
燕昴斥道：“裴愛卿，慎言。”
鄭嚴譏嘲般的一聲笑，“秦王在不在臣府上臣不知，但太子殿下心裏應當門清。”
燕珩蹙眉：“鄭尚書這是何意？”
鄭嚴拂袖道：“官家，明德門今晨奏報，稱昨夜親眼目睹崔家部曲追殺秦王——”
燕珩虛握酒樽的手指猝然收緊，眼中的驚愕不似作假，僅一瞬，他便反應過來其中的隱秘，偏頭，兩道銳利的目光射向太子妃，只見崔靜婉臉色煞白，似乎也極為意外。
“鄭尚書莫要血口噴人！”崔家家主拍案而起。
桌案下，池舒然攥緊了燕昴的衣裳，燕昴面色變換不定，他也吃不準鄭嚴所說是否為真。
便在這時——
“官家！”
一聲女子的淒厲慘叫響徹大殿。
燕昴與池舒然同時看去，只見小娘子發絲淩亂，赤色的舞裙隨著她奔跑的動作漾出艷紅的波浪，左肩處鮮艷尤甚，待看清一路綻放的點滴血花時才明白過來，原來她的左肩至左胸已被鮮血染透。
“景曦……”池舒然微顫著站起身，心疼地呢喃出聲。
阿羅腿軟得站不住，撲通撲跪在階下，扯開前襟把縛於小腹的兵器冊連同魚鱗符牌、竹葉符牌一同交給慕容輝。
“官家，鄭家家主勾結吳王私造兵器，此乃鐵證，請官家過目！”
從阿羅進殿的那一刻，鄭嚴渾身的肌肉便一點點繃緊，坐在他對側那個姓裴的臣子沈不住氣，“官家，此女不知打哪兒找來的廢紙爛鐵汙蔑鄭大人，臣——”
“是真是假，朕自會判斷。”燕昴略翻了翻冊子，厲聲截斷了他的話，“韓將軍，楊將軍。”
韓平是監門衛將軍，楊爍是北衙禁軍統領，二人應聲而起，“臣在。”
“鄭尚書涉嫌謀逆，朕命你二人即刻去鄭府搜查罪證。”
鄭嚴強裝鎮定的面具終於在此刻轟然破碎。
韓、楊二人均受過鄭家提攜，自然幫鄭嚴幹過不少臟活，也就留了把柄在鄭嚴手上。
燕昴令此二人搜查，查出來不利於他們的證據自然會被當場銷毀，燕昴這是在表態，如若韓平、楊爍識時務，他便不再追究過往之事。
朝堂之上都是人精，話有時不必說得太透徹，韓平與楊爍僅是交換了個眼神便明白對方所想，稍一掂量，就毫不猶豫棄了鄭嚴。
他們邁出殿門後，兵戈聲漸息，鄭嚴一瞬間仿佛蒼老了數十歲，剛剛還志滿意得的臉上瞬間褶皺密布。
自殿外灰藍的天幕收回視線，緩緩沈一口氣，認命般地閉了眼。
“當初老夫就不該心存僥幸，留下你這個禍患。”
阿羅平靜道：“這麽說，鄭大人承認草民所言是實話嘍？”
鄭嚴：“……”
鄭嚴被押下去候審，夜宴繼續，燕昴叫人帶阿羅下去包紮，不想卻被阿羅拉住了衣袖。
小娘子聲線顫抖著，大顆的淚珠自眼角滑落，方才兇險萬分的境況都不見她哭，看來是回過神來才覺出害怕。
剛要拿出長輩的關愛安撫她，卻聽她央求，“官家，草民有要事稟報，能請您跟草民去偏殿嗎？”
燕昴不解其意，卻沒多問，允了她所求，皇後與太子亦跟過去，前腳剛邁進偏殿，就見阿羅跪在燕昴面前，燕昴叫她起來她卻執意不肯，神情焦灼。
“官家，兵器冊為真，並非是草民偽造，吳王兵力遠超五萬，已秘密陳兵於鹹陽渡，秦王推測吳王會在今夜偷襲長安，他怕草民傳遞消息不及時，與蔣將軍帶領三十餘名金吾衛前往吳王必經之地設伏，若所料無誤，眼下想必已經交手。秦王身受重傷體力難支，還請官家速速派兵支援，同時加強長安城防嚴陣以待！”
每一個字，每一句話，落在燕昴耳中都是出乎意料的震驚。
“秦王身受重傷？！”池舒然快步上前，心頭揪緊，“怎麽會受傷了呢？”
阿羅忍了許久才控制住自己沒去看太子，她如實回稟：“秦王在鄭家沒找到想要的東西，他自鄭家逃走後，按照計劃前往崔家領取兵符，誰知……誰知崔家起了殺心，他被刺中左腹，又被崔家部曲追殺至城外。官家，草民所言是真是假，待秦王回來您一看便知，他的傷支撐不了太久，還請您相信草民所言，派兵前去接應！”
阿羅叩頭不疊，額頭重重磕在金磚，幾下就見了血。
早池舒然一步，燕昴蹲下身，托起她的雙肩。
阿羅感覺到，官家的手，抖得厲害。
“慕容輝！”
“臣在！”
“朕命你速領兩千北衙禁軍去接應秦王！”
“阿爺！”素來穩重的太子聲音顫抖到破碎，“兒子想請命，親自去接三弟回宮。”
燕昴沈沈看過來，停頓幾息，才道：“太子，別叫朕失望。”
*
黑夜完全降臨前，灰藍的天幕尚留一點餘光，模糊的山巒夾出寬敞的官道，靜謐籠罩著這裏，突然，鳥雀驚起於山林間，騎馬走在最前的吳王握拳擡手，示意軍隊停止行進。
他警惕地環顧著兩側山體。
“快撤！”
脫口而出的剎那，巨石滾落，箭雨遮空蔽日，緊接著，氣勢磅礴的喊殺聲轟然響起在山谷間，許許多多甲兵出現在兩側崖壁，俯沖而下，揮劍殺向吳王部曲。
突如其來的變故使得人群出現一瞬的慌亂，但很快，訓練有素的士兵迅速聚攏，吳王被底下人持盾護衛，蔣猛身穿玄甲，自道路前方騎馬沖來，手握長槍，挑翻數名小兵，將那重重的包圍圈撕開口子，直沖吳王而去。
吳王向後仰身躲過刺來的槍頭，目光追隨蔣猛而去，手勒韁繩，馬頭將將調轉，長劍尚未拔出，忽覺身後一道冷氣襲來，本能地側身，紅纓槍的櫻穗掃過面頰，他失去平衡翻身落馬，那桿長槍毒蛇般嘶嘶咬來，鏘鏘鏘——
槍頭接連刺中地面，搶起一地飛塵。
連打三個滾，吳王年紀擺在那兒，不免氣喘咻咻。
他單腿跪在地，撐起身，抹了把臉，看向不遠處那個單手拎槍的黑衣小兵。
這個辰點光線不好，四周模糊一片，看久了眼睛就酸得想流淚。
他並不能看清差點要了他性命的那張臉，但直覺告訴他，那是個年輕人，此刻看向他的目光或許帶著點倨傲，囂張得想讓人把他踩進土裏好生教訓。
“不知死活！”
吳王啐了聲，揮劍朝小兵刺去，紅纓槍不甘示弱，迎面而上，待離得近了，那張年輕的面龐徹底展現在眼前，與他所想的毫無二致，甚至更為張揚。
錯身的剎那，長劍橫在二人之間，遮住了他的下半張臉，吳王看著那高起的眉骨與深邃的眼睛，一時有些出神。
高手過招最忌走神，吳王只覺胸側一痛，一柄短刀自鎧甲的間隙紮進了肋骨，順勢一扭——
咯吧。
他聽見自己肋骨斷裂的聲音。
對面的小兵似乎是打算氣死他，紅纓槍吭地往地上一杵，腳呈八字，下巴微揚，眉峰高高挑起，渾身上下寫滿“張狂”二字。
“都這把年紀了還不老老實實頤養天年，咱倆到底誰更不知死活？嗯？王叔你以為呢？”
吳王瞇了瞇眼。
“原來是本王的小侄兒啊，怎麽，燕昴那廝送你給王叔當人質來啦？”
燕晝手臂一轉，夾緊槍桿，槍頭對準吳王，“是取你人頭立功來了！”
砰！兵器交鋒。
吳王笑得陰鷙，“秦王啊秦王，你擒了本王又如何？自己坐不上那高位卻功高震主，屆時民心所向是你、手握兵權是你，你說，太子他當真樂意見你立下這個大功嗎？”
燕晝眉目漸冷，“我們兄弟之間的事，還輪不到你來置喙！”
吳王大笑，“崔家追殺你，看來太子對你這位受盡寵愛的尚武幼弟很不放心吶，秦王你又何必替他賣命呢？不如乖乖從了王叔，或許還能留得一條命在。”
燕晝譏嘲一笑，“信你？當本王是傻子嗎！”
最後一絲天光熄滅，黑夜降臨在山谷，叮叮當當的兵戈之聲清脆繚繞，每一個人都只能依靠聽覺辨別著敵人的位置，遠方，有飄渺的樂音悠揚，長安城內的慶典開始了，不必去看，也能想象那該是怎樣一番燈火璀璨的熱鬧盛景。
叮鈴——叮鈴——
不知何時，混戰的人群中散落開銀鈴的清響。
鈴聲忽近忽遠，時而就在耳畔，時而又遠在天邊。
吳王心頭劃過一絲慌亂，“小子，又想耍什麽花招？”
“花招？”燕晝大喘著，卻還不忘挑唇一笑，裝出一副輕松模樣。
無人能瞧見，黑夜掩蓋的黃土地上，血跡斑駁，他左腹傷口再度掙裂，劇痛宛如千萬根銀針密密麻麻紮刺著身體的每一個角落。
“王叔等等看不就知道了。”
提槍橫刺，吳王以劍格擋，他早從崔家部曲口中得知秦王身受重傷，因此並不打算硬碰硬，而是慢慢消耗掉秦王所有的體力，將其生擒，有秦王做人質，他那位好兄長怎麽也該顧忌下親兒的性命，乖乖讓位。
鐺！
用力一劈，吳王被震得手臂一麻，燕晝順勢將長槍向前一送，吳王左手攥緊了槍頭，右手長劍向前一捅——
燕晝的左手同樣攥緊了劍刃。
劍尖停在心口前三寸的位置。
血，順著虎口滴落。
吳王的臉因吃力而扭曲，“秦王……你撐不了多久……與其螳臂當車，何不識時務者為俊傑。”
“呵。”燕晝咬緊後牙，“放心，倒下之前，定然先解決了你！”
匯聚起僅剩的力量，左手握住劍尖向下一滑——
噗嗤，長劍沒入左腹舊傷，吳王來不及吃驚，就被帶著向前一撲，尖銳的槍頭瞬間將左肩貫穿。
“蔣猛！”燕晝大喝一聲，叮鈴叮鈴的響聲串連成線，燕晝雙耳微動，左右手齊齊用力，槍頭卡著吳王向左偏移三寸——
一聲痛呼響徹山谷。
叮鈴，叮鈴。
這時，桐油火把次第亮起在山谷，吳王部曲驚恐地望向周圍，本該是在與他們交手的人，竟不知何時回到了山坡之上，高高俯視著，而自己手中的利劍，刺向的竟是自己的戰友！
而他們的主將，吳王，與秦王僵持著，指甲蓋大小的銀鈴拴在箭尾，箭簇與半數箭身已悉數自鎧甲護不住的腋下沒入吳王體內。
以少勝多需要智取，燕晝從附近趕著入城的商隊手裏買來鈴鐺，入夜後即便是近距離交戰也難以看清彼此，身佩鈴鐺可以有效分清敵我，等對方摸透套路後，再把鈴鐺趁亂塞給敵人，叫他們自相殘殺去，而蔣猛則早一步抽身，只待秦王給出信號便朝他射箭，秦王說自有辦法讓箭射中吳王。
聽音定位，這是皇子歲考武試中的必考內容。他自小熟練，次次考核都是上上。
唰唰——
燕晝提劍，挑了吳王的手筋與腳筋。
“吳王已束手就擒，爾等放下兵器，或可保全性命，莫要再負隅頑抗！”鏗鏘有力的聲音回蕩在山谷，敗局已定，吳王部曲紛紛丟盔棄甲，蹲地抱頭。
燕晝再也支撐不住，整個人向前栽去，幸好石生及時跑過去抱住了他，陸遷撕了衣裳為他堵住咕嘟嘟冒血的傷口，地面碎石跳動在火光裏，隆隆的馬蹄聲自長安的方向傳來。
“王爺，王爺……”石生哽咽著，“您再撐一會兒，援兵來了，援兵來了啊……”
燕晝靠著石生的肩，緩緩睜開眼。
模糊的視線裏，大批人馬朝他奔來。
為首那人頭戴遠游冠、身穿絳紗袍，隨著距離的拉進，面容逐漸清晰，眉宇間是他從未見過的急切與燥怒，素來穩重的太子殿下，頭一次，叫人看見了他心底的不安。
燕珩急急跳下尚未停穩的馬，快走兩步，卻又生生止了步伐。
他看見，他的幼弟倒在血泊裏，原本垂落在旁的右手，在看見他的那一刻，攥緊了劍柄。
“元昭……”
他心如刀割，嘗試著上前，卻被東宮率衛府的署官阻攔。
“殿下，秦王手持兵器，您不能再上前了！”
“滾開！”燕珩一把推開他，“元昭，大哥來接你回家……跟大哥回家好不好？”
緩緩蹲下，伸手，指尖一點一點靠近，慢慢撫去燕晝眼前汗濕的額發。
“大哥……”燕晝輕喊了聲，幹澀、虛弱，“阿羅呢？她可還好？”
“好，都好，肩上受了些皮肉傷，但性命無虞。”
一滴淚自燕晝眼角滾落。
“好，那就好。”
燕珩眼角也隨之濕潤，俯身，緊緊抱住了他。
與此同時，燕晝松開了握緊長劍的手。
“大哥……”燕晝的臉埋在燕珩肩窩，他哭了，鼻音很重，像個無助的孩子，“你知道這些日子我最怕的是什麽嗎？”
“怕再也見不到爺娘與羅娘子嗎？”燕珩撫著他的腦袋。
燕晝卻搖頭，“我最怕的，是演著演著，假戲變為真，我再也沒有疼我愛我願意護著我的大哥了……”
這是纏繞他近半載的夢魘。
崔家大郎刺向他的那一劍，夢境與現實重疊，將心中的恐懼推至頂峰。
他也突然明白，身在皇家，親情與權力，如同魚與熊掌，終究不可兼得。
即便這次太子信他，那麽下次呢？若他來日就藩掌一方兵權，他的大哥，是否還能容得下他？
吳王有句話說得對。
這次，他的功勞，過於大了。
遠勝過太子。
雲層散去，月光漫過山嶺，晚風送來鑼鼓聲，在這靜默的山谷中，悠然回蕩。
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作者有話說：明天更正文完結章，五一期間要處理下之前拖欠的工作（再不幹就要被老板罵了），所以番外會晚幾天不定時更新，大家不用每天早上來等啦放心，不會拖太久，一定會更完的！
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明德門前排起長龍, 官家千秋，城門防守嚴苛許多，出入都需查驗身份。
“這位大哥, 車上都是豬下水，我家是開食肆的，這不出城宰了兩頭豬，拉回來趁夜鹵了, 趕明兒好賣錢嘛！”銀杏纏著一名城門郎道。
覃秋月愁得攏起眉，“官爺, 瞧這天兒熱的, 再不趕緊下水煮了, 怕是要臭啊！咱們百姓做點小買賣不容易, 還請官爺體諒。”
趕牛車的大牛哥憨憨地點了點頭。
城門郎核驗完身契與鋪面位置，一按刀柄, “過往查驗是命令, 也請你們體諒。”
不肯通融，非要查驗。
他示意另外兩人揭開桶蓋, 濃濃的豬屎味直沖天靈蓋，兩人扔下桶蓋跑去路邊，險些當場嘔出來。
銀杏訕訕一笑, “官爺這差還真是不好做啊。”
車邊還有只狼犬在呲牙, 城門郎不想惹事, 揮揮手叫他們趕緊走。
牛車轔轔駛入西市。
秦王言出必行, 銀杏出宮後收到了秦王準備的嫁妝，總共一百兩銀，她跟大牛一合計，在西市盤了個小鋪子開食肆, 招幌寫著四個字作為店名：笑口常開。
“阿羅姐快出來，壓壞了吧！”
食肆後院，大牛把盛著豬下水的木桶搬下車。
板車裏鋪滿茅草，覆蓋住阿羅，為求萬無一失，又在她身上壓了兩只桶。
城門郎隸屬於監門衛，由鄭家把控，阿羅不敢冒險亮出身契，銀杏家就在京郊，便與覃秋月同去尋來銀杏幫忙。
“不算重，還能接受。”
話是這麽說，可豬下水都是實打實的，幾乎把下半身給壓沒了知覺。
阿羅扭了扭酸疼的腰背，“時間緊迫，道謝的話我就不說了，若還有來日，屆時我做東，咱們再同桌共飲。”
“阿羅姐你別這樣說……”銀杏開始抹眼淚，“你等等，我給你拿樣東西。”
她跑進後廚，片刻後阿羅手裏多了把手掌長短的小刀。
“隨身帶著，以防萬一，這把刀是用來切肉的，快得很！”她以手為刀，狠狠劈落，“阿羅姐定能除狗官、衛京城，平安歸來的！”
阿羅將小刀塞收進腰封，“借你吉言，等我回來給你添妝奩！”
主動上前，一手攬過一個，用力抱住銀杏與覃秋月，印象裏，這是她第一次主動與她們親近，“別在城中久留，待我走後立刻就出城，阿緣也拜托給你們了。”
“放心吧，”覃秋月拍拍她的左肩，“我們幫你到這兒，宮裏還有花瓷，她如今是正六品司言，傳遞消息方便些，你或許可找她相助。別不好意思，也別覺得是拖累，人情就是要有來有往關系方得長久。”
她們都知道阿羅的性子，能死扛絕不開口，要是不墊一句話放在這兒，就怕她到時腦筋轉不過彎。
阿羅說記下了，三人擁緊在一起，日頭漸漸往西墻上落，秋日白晝漸短，再有兩個時辰便要落日。
打西市出來，阿羅先去了沈府，還好出宮時帶走了沈瀾給她的那塊玉佩，向門房一亮，對方像看稀奇物似的看著她，連通稟都不用，連忙比手引進門去。
宮中夜宴戌時開始，太醫署全體待命，沈瀾白日休沐，眼下戴好官帽正要出門，就見小廝引著一女子進了小院。
他蹙了蹙眉。
誰啊這麽不懂規矩，竟把女子往男人的院兒裏領。
掀開紗簾剛要罵，卻在看清那張清秀面龐時陡然失神。
“羅，羅妹妹！”
*
宮城，春明門外，把守宮門的小兵橫刀攔住一名黑衣人。
那人略矮，瞧著像個侍衛。他身穿玄色圓領窄袖袍，腰束蹀躞帶，銅銙扣得規整，烏皮靴踩在青磚上，無聲，黒襆頭壓低眉眼，袍身裁得略緊，肩線收得利落，是個幹凈清俊的年輕人。
“你站住。做什麽的？不知道停下來查驗？大搖大擺就往裏闖。”
黑衣侍衛斜眼睨過去，開口是一把沙啞的嗓，粗糲，聽起來極不好惹，與那張勾欄瓦肆裏小倌兒一樣的白凈臉龐反差極大。
“不知好歹的東西，沒瞧見這個？要是誤了大事，小心鄭大人怪罪！”
他彈了彈腰間符牌，鐵鑄的修竹泛著冷光，圍著正中的“鄭”字。
正是阿緣從刺客身上奪來的那枚符佩。
小兵駭然色變，退後一步弓腰抱拳。
這符牌還真好使。阿羅心想。面上仍是一副不耐煩，“且先饒了你，下回仔細著些。”
快步就要離開，沒走多遠，一口氣還沒松完，就聽一聲：“且慢——”
小兵喊了聲“校尉大人”。
阿羅的心再度提到了嗓子眼，她閉了閉眼，心呼倒黴。
變換嗓音的藥是沈瀾給的，管用半個時辰。沈瀾只能帶她進皇城，夜宴設在宮城太極殿，要想進去，走承天門最快，可承天門是正門，重兵把守查驗，她腦袋被驢踢了才會選擇走那兒。
於是劍走偏鋒，試著從平日裏少有人走的偏門春明門進去。
把守此門的多是監門衛裏不起眼的小兵，好糊弄，人數也少。一切原本進展的順利，誰知道半路殺出個監門校尉。
“這位小兄弟，既是急事，走正門更快，緣何要走這偏門呢？”
阿羅面不改色，“打西邊兒過來，此門最近，且人少，不比正門方便？”
“說得也是。眼下百官入殿，正門外頭烏泱泱一片官帽，那麽些官，竟沒一個比得上小兄弟聰明。”校尉的視線落在阿羅腰間的符牌上，“奇怪，這竹葉紋乃死士所佩，大人近侍多用魚鱗紋，小兄弟莫不是佩錯了佩？”
阿羅瞬間冒了冷汗。
該死。
還以為是鄭家新換了符牌，沒想到其中竟是這個分別，早知道就戴那塊地洞裏發現的魚鱗佩了！
“還是說，你分明就是個冒牌貨！”
利劍出鞘，不等揮來，阿羅揚袖就是一把迷藥。
可惜此地風大，沒能把人給迷暈，不過趁他們遮擋口鼻的功夫，阿羅已跑出去數步，向左一拐，鉆進巷道，順著側門進了掖庭。
比起太極宮的平坦直道，掖庭多狹窄曲折的巷道，她像只滑不溜秋的泥鰍左拐右繞，監門衛把守宮門何時進過掖庭，一腳踏進去仿佛進了迷宮，被阿羅遛得破口直罵。
阿羅跑進一條窄巷，眼瞅著前方窄極無路，監門校尉露出志在必得的笑，誰知眼前的“侍衛”從衣裳裏頭掏出兩只白團，高聳的寬肩瞬間變窄塌下去，他眼睜睜看著瘦成紙片的人兒從墻壁夾出的狹縫間側身穿過，而他自己，腦袋能過去，卻卡在了中年發福的肚腩上。
“靠！小娘們兒敢耍你爺爺！”
阿羅抓了團泥巴沖著臉扔了過去。
再往前是織染坊，穿過晾布的廣場就是掖庭北側門，從那裏穿出去靠近太極宮西墻，沿西墻根南行便可直達太極殿後殿。
在辰州時，秦王講起兒時趣事，曾說過太極殿後殿有處狗洞，他小時候頑皮，經常正門不走走狗洞，溜進去纏著官家陪他玩。
這是他們父子間的小樂趣，是以那個狗洞一直沒填。
如今倒是派上大用了。
正想著，只聽嗖得一聲，破風聲響起在耳畔的同時，左肩傳來劇痛。
監門衛佩刀，沒想到還有袖弩，阿羅踉蹌幾步撲倒在地，手掌擦過粗糲的地面，滲出點點血珠。
好在監門校尉技法不精，箭矢擦著阿羅的肩膀飛過，要是插進去，非得射斷肩骨不可。
饒是如此，左肩的傷也不算輕，大片的衣衫被血濕透，黑衣看不出，血流順著胳膊蜿蜒而下，匯聚在指尖，滴落在地。
監門校尉收起弩箭，如獵人收取獵物般，洋洋得意朝她走來。
在他身後，落日正在一點一點被高墻遮擋。
天快要黑了，吳王極有可能已經整裝待發，秦王還在等援兵，她要快些把消息遞給官家。
顧不上疼痛，阿羅右手撐著地，立起身來就跑。
旁邊，有個宮女抱著木盆喃喃道：“阿羅？”
同伴原是在抄著手看熱鬧，聞言目露驚色，“阿喜你說什麽？阿羅？就是那個收拾了孫友德的羅娘子？”
阿喜道：“我與她曾在浣衣房時同屋，不會認錯。”
“羅娘子啊，那可是咱們掖庭的英雄！”同伴說著，一擡腳，踹倒了晾布的高架。
嘩啦嘩啦，一架倒下又壓一架，阿羅早跑出去了，但那些追她的監門衛還大爺似的不慌不忙穿梭其間，一下子被埋了個徹底。
另有幾條漏網之魚還沒反應過來呢，就被人一屁股撅進了大染缸。
“哎呀呀，好不容易晾的布，這下子全糟蹋了！官爺，您逮人就逮人，怎麽還要連累咱們交不上差呀！”有人痛罵著，嘴角卻是上揚。
阿羅驚訝一瞬，感激地朝大家一拱手，宮女們露齒笑著，紛紛行禮回敬。
輕車熟路找到北側門，拐出去，監門衛也不是吃素的，還知道在外頭等她，只不過人手不夠掖庭又門多，分配下來，只夠一人守一個。
阿羅瞇眼看著這個跟石生差不多大的小兵。
還有一包迷藥，套套近乎，應該能趁機把他迷暈。再不濟，銀杏給的小刀也能派上用場。
剛要開口，小兵身形忽地一晃，出溜就軟下去了，露出他身後那張張揚的美人面。
阿羅錯愕的表情一瞬變得驚喜，“尹姐姐！”
額前兩縷卷發高傲地上翹，尹花瓷把門鎖隨手一扔，她就是用這打暈了小兵。
“我站在承天門外核對百官名冊，老遠就看見有個人像你。幸虧追過來看了眼，不然你打算怎麽脫身？”
現在不是站著說話的時候，阿羅拉著她往太極殿邊走邊道：“打不過就跑唄，他一個人也攔不住我。不過你怎麽知道我會走北側門？”
“去太極殿，正門進不去就走後門，這個門離太極殿後殿最近。”
不愧是處了半年的人，真懂她。
阿羅沒解釋她為何要去太極殿，尹花瓷也默契地沒問，她要去，她鼎力相助便是，一件赤色的長袖舞衣被丟給了阿羅。
她一把揪掉阿羅的襆頭，長發緩緩散落，“今兒不知為何守衛格外嚴，後殿也站滿了人，你把衣裳穿好，我帶你混進去。”
如尹花瓷所言，監門衛三人一隊把守各處宮門，另有巡邏隊來回巡視，她要是真從狗洞裏鉆進去，怕不是當場就要被當做刺客緝拿。
尹花瓷一掌拍上她的後背。
“跑跑跑，跑什麽跑？這宮裏是你亂跑的地方嗎？萬一沖撞了貴人，你就等著腦袋挪窩吧！傷成這樣，一會兒還怎麽上臺獻舞？你們領班的是誰，把她叫來見我，我非叫你們好生長長記性！真是氣死我了天爺，攤上你這麽個不分輕重緩急的東西……”
阿羅含胸低頭縮著腦袋聽她罵，尹花瓷罵得兇，查驗的小兵插嘴都插不上，一看兩人一個身穿女官服，一個一看就是舞女，便沒敢多問，睜一只眼閉一只眼放行了。
太極殿近在眼前，紅漆廊柱高立，絲竹管弦越來越響，阿羅兩手捂緊小腹，那裏藏有扳倒鄭家的所有證據。
東邊的天完全暗下來，西邊僅剩淺淺一道餘暉。
距離那白玉階僅有一步之遙了——
“攔住她！”
監門校尉的暴呵聲雖遲但到。
“快跑！”
尹花瓷出聲的瞬間，阿羅將將擡步，箭矢裹挾著冷風緊隨而至，直沖心窩而去！
鐺——
箭頭撞上刀面，偏離了方向，拍在一旁的廊柱上，掉落在地。
“太極殿前，校尉這是作何？”慕容輝冷斥道。
監門校尉拔劍相向，“慕容侍衛，此人來路不明，你還不趕緊將她拿下！”
“她來路不明？當真是來路不明還是你監門校尉私心作祟！”
不再廢話，慕容輝護著阿羅往大殿中去，監門校尉見勢不對，以捉拿刺客為由命監門衛阻攔，慕容輝所領的禦前侍衛也不是吃幹飯的，兩邊頓時混戰一團。
太極殿內。
一曲畢，舞姬收斂水袖行禮告退，絲竹管弦餘音漸消，叮叮當當的兵戈之聲飄入殿堂，有些官員開始坐立不安，燕昴卻端坐如常，眉頭都沒皺一下。
鄭嚴位列前排，端起酒樽敬道：“殿外異動，官家卻能臨危不亂，實乃人君之範、江山之幸。”
燕昴笑了笑，端起酒樽朝他一舉，“有和光在，朕放心。”
明知鄭家心懷不軌還不做防備，當他燕昴蠢嗎？
宮中能調動的力量均已調動，只等秦王取來鄭家拿捏監門衛與北衙禁軍的證物來扭轉形勢，可是——
遲遲未有秦王的消息，他預感不好。
“官家千秋，怎不見秦王？”坐於鄭嚴對面的官員高聲道。
池舒然端穩一笑，“秦王舊傷發作，官家允他臥床休息。”
“誒？可臣怎麽瞧見秦王昨日午後入了鄭府就再未出來啊？”
燕昴斥道：“裴愛卿，慎言。”
鄭嚴譏嘲般的一聲笑，“秦王在不在臣府上臣不知，但太子殿下心裏應當門清。”
燕珩蹙眉：“鄭尚書這是何意？”
鄭嚴拂袖道：“官家，明德門今晨奏報，稱昨夜親眼目睹崔家部曲追殺秦王——”
燕珩虛握酒樽的手指猝然收緊，眼中的驚愕不似作假，僅一瞬，他便反應過來其中的隱秘，偏頭，兩道銳利的目光射向太子妃，只見崔靜婉臉色煞白，似乎也極為意外。
“鄭尚書莫要血口噴人！”崔家家主拍案而起。
桌案下，池舒然攥緊了燕昴的衣裳，燕昴面色變換不定，他也吃不準鄭嚴所說是否為真。
便在這時——
“官家！”
一聲女子的淒厲慘叫響徹大殿。
燕昴與池舒然同時看去，只見小娘子發絲淩亂，赤色的舞裙隨著她奔跑的動作漾出艷紅的波浪，左肩處鮮艷尤甚，待看清一路綻放的點滴血花時才明白過來，原來她的左肩至左胸已被鮮血染透。
“景曦……”池舒然微顫著站起身，心疼地呢喃出聲。
阿羅腿軟得站不住，撲通撲跪在階下，扯開前襟把縛於小腹的兵器冊連同魚鱗符牌、竹葉符牌一同交給慕容輝。
“官家，鄭家家主勾結吳王私造兵器，此乃鐵證，請官家過目！”
從阿羅進殿的那一刻，鄭嚴渾身的肌肉便一點點繃緊，坐在他對側那個姓裴的臣子沈不住氣，“官家，此女不知打哪兒找來的廢紙爛鐵汙蔑鄭大人，臣——”
“是真是假，朕自會判斷。”燕昴略翻了翻冊子，厲聲截斷了他的話，“韓將軍，楊將軍。”
韓平是監門衛將軍，楊爍是北衙禁軍統領，二人應聲而起，“臣在。”
“鄭尚書涉嫌謀逆，朕命你二人即刻去鄭府搜查罪證。”
鄭嚴強裝鎮定的面具終於在此刻轟然破碎。
韓、楊二人均受過鄭家提攜，自然幫鄭嚴幹過不少臟活，也就留了把柄在鄭嚴手上。
燕昴令此二人搜查，查出來不利於他們的證據自然會被當場銷毀，燕昴這是在表態，如若韓平、楊爍識時務，他便不再追究過往之事。
朝堂之上都是人精，話有時不必說得太透徹，韓平與楊爍僅是交換了個眼神便明白對方所想，稍一掂量，就毫不猶豫棄了鄭嚴。
他們邁出殿門後，兵戈聲漸息，鄭嚴一瞬間仿佛蒼老了數十歲，剛剛還志滿意得的臉上瞬間褶皺密布。
自殿外灰藍的天幕收回視線，緩緩沈一口氣，認命般地閉了眼。
“當初老夫就不該心存僥幸，留下你這個禍患。”
阿羅平靜道：“這麽說，鄭大人承認草民所言是實話嘍？”
鄭嚴：“……”
鄭嚴被押下去候審，夜宴繼續，燕昴叫人帶阿羅下去包紮，不想卻被阿羅拉住了衣袖。
小娘子聲線顫抖著，大顆的淚珠自眼角滑落，方才兇險萬分的境況都不見她哭，看來是回過神來才覺出害怕。
剛要拿出長輩的關愛安撫她，卻聽她央求，“官家，草民有要事稟報，能請您跟草民去偏殿嗎？”
燕昴不解其意，卻沒多問，允了她所求，皇後與太子亦跟過去，前腳剛邁進偏殿，就見阿羅跪在燕昴面前，燕昴叫她起來她卻執意不肯，神情焦灼。
“官家，兵器冊為真，並非是草民偽造，吳王兵力遠超五萬，已秘密陳兵於鹹陽渡，秦王推測吳王會在今夜偷襲長安，他怕草民傳遞消息不及時，與蔣將軍帶領三十餘名金吾衛前往吳王必經之地設伏，若所料無誤，眼下想必已經交手。秦王身受重傷體力難支，還請官家速速派兵支援，同時加強長安城防嚴陣以待！”
每一個字，每一句話，落在燕昴耳中都是出乎意料的震驚。
“秦王身受重傷？！”池舒然快步上前，心頭揪緊，“怎麽會受傷了呢？”
阿羅忍了許久才控制住自己沒去看太子，她如實回稟：“秦王在鄭家沒找到想要的東西，他自鄭家逃走後，按照計劃前往崔家領取兵符，誰知……誰知崔家起了殺心，他被刺中左腹，又被崔家部曲追殺至城外。官家，草民所言是真是假，待秦王回來您一看便知，他的傷支撐不了太久，還請您相信草民所言，派兵前去接應！”
阿羅叩頭不疊，額頭重重磕在金磚，幾下就見了血。
早池舒然一步，燕昴蹲下身，托起她的雙肩。
阿羅感覺到，官家的手，抖得厲害。
“慕容輝！”
“臣在！”
“朕命你速領兩千北衙禁軍去接應秦王！”
“阿爺！”素來穩重的太子聲音顫抖到破碎，“兒子想請命，親自去接三弟回宮。”
燕昴沈沈看過來，停頓幾息，才道：“太子，別叫朕失望。”
*
黑夜完全降臨前，灰藍的天幕尚留一點餘光，模糊的山巒夾出寬敞的官道，靜謐籠罩著這裏，突然，鳥雀驚起於山林間，騎馬走在最前的吳王握拳擡手，示意軍隊停止行進。
他警惕地環顧著兩側山體。
“快撤！”
脫口而出的剎那，巨石滾落，箭雨遮空蔽日，緊接著，氣勢磅礴的喊殺聲轟然響起在山谷間，許許多多甲兵出現在兩側崖壁，俯沖而下，揮劍殺向吳王部曲。
突如其來的變故使得人群出現一瞬的慌亂，但很快，訓練有素的士兵迅速聚攏，吳王被底下人持盾護衛，蔣猛身穿玄甲，自道路前方騎馬沖來，手握長槍，挑翻數名小兵，將那重重的包圍圈撕開口子，直沖吳王而去。
吳王向後仰身躲過刺來的槍頭，目光追隨蔣猛而去，手勒韁繩，馬頭將將調轉，長劍尚未拔出，忽覺身後一道冷氣襲來，本能地側身，紅纓槍的櫻穗掃過面頰，他失去平衡翻身落馬，那桿長槍毒蛇般嘶嘶咬來，鏘鏘鏘——
槍頭接連刺中地面，搶起一地飛塵。
連打三個滾，吳王年紀擺在那兒，不免氣喘咻咻。
他單腿跪在地，撐起身，抹了把臉，看向不遠處那個單手拎槍的黑衣小兵。
這個辰點光線不好，四周模糊一片，看久了眼睛就酸得想流淚。
他並不能看清差點要了他性命的那張臉，但直覺告訴他，那是個年輕人，此刻看向他的目光或許帶著點倨傲，囂張得想讓人把他踩進土裏好生教訓。
“不知死活！”
吳王啐了聲，揮劍朝小兵刺去，紅纓槍不甘示弱，迎面而上，待離得近了，那張年輕的面龐徹底展現在眼前，與他所想的毫無二致，甚至更為張揚。
錯身的剎那，長劍橫在二人之間，遮住了他的下半張臉，吳王看著那高起的眉骨與深邃的眼睛，一時有些出神。
高手過招最忌走神，吳王只覺胸側一痛，一柄短刀自鎧甲的間隙紮進了肋骨，順勢一扭——
咯吧。
他聽見自己肋骨斷裂的聲音。
對面的小兵似乎是打算氣死他，紅纓槍吭地往地上一杵，腳呈八字，下巴微揚，眉峰高高挑起，渾身上下寫滿“張狂”二字。
“都這把年紀了還不老老實實頤養天年，咱倆到底誰更不知死活？嗯？王叔你以為呢？”
吳王瞇了瞇眼。
“原來是本王的小侄兒啊，怎麽，燕昴那廝送你給王叔當人質來啦？”
燕晝手臂一轉，夾緊槍桿，槍頭對準吳王，“是取你人頭立功來了！”
砰！兵器交鋒。
吳王笑得陰鷙，“秦王啊秦王，你擒了本王又如何？自己坐不上那高位卻功高震主，屆時民心所向是你、手握兵權是你，你說，太子他當真樂意見你立下這個大功嗎？”
燕晝眉目漸冷，“我們兄弟之間的事，還輪不到你來置喙！”
吳王大笑，“崔家追殺你，看來太子對你這位受盡寵愛的尚武幼弟很不放心吶，秦王你又何必替他賣命呢？不如乖乖從了王叔，或許還能留得一條命在。”
燕晝譏嘲一笑，“信你？當本王是傻子嗎！”
最後一絲天光熄滅，黑夜降臨在山谷，叮叮當當的兵戈之聲清脆繚繞，每一個人都只能依靠聽覺辨別著敵人的位置，遠方，有飄渺的樂音悠揚，長安城內的慶典開始了，不必去看，也能想象那該是怎樣一番燈火璀璨的熱鬧盛景。
叮鈴——叮鈴——
不知何時，混戰的人群中散落開銀鈴的清響。
鈴聲忽近忽遠，時而就在耳畔，時而又遠在天邊。
吳王心頭劃過一絲慌亂，“小子，又想耍什麽花招？”
“花招？”燕晝大喘著，卻還不忘挑唇一笑，裝出一副輕松模樣。
無人能瞧見，黑夜掩蓋的黃土地上，血跡斑駁，他左腹傷口再度掙裂，劇痛宛如千萬根銀針密密麻麻紮刺著身體的每一個角落。
“王叔等等看不就知道了。”
提槍橫刺，吳王以劍格擋，他早從崔家部曲口中得知秦王身受重傷，因此並不打算硬碰硬，而是慢慢消耗掉秦王所有的體力，將其生擒，有秦王做人質，他那位好兄長怎麽也該顧忌下親兒的性命，乖乖讓位。
鐺！
用力一劈，吳王被震得手臂一麻，燕晝順勢將長槍向前一送，吳王左手攥緊了槍頭，右手長劍向前一捅——
燕晝的左手同樣攥緊了劍刃。
劍尖停在心口前三寸的位置。
血，順著虎口滴落。
吳王的臉因吃力而扭曲，“秦王……你撐不了多久……與其螳臂當車，何不識時務者為俊傑。”
“呵。”燕晝咬緊後牙，“放心，倒下之前，定然先解決了你！”
匯聚起僅剩的力量，左手握住劍尖向下一滑——
噗嗤，長劍沒入左腹舊傷，吳王來不及吃驚，就被帶著向前一撲，尖銳的槍頭瞬間將左肩貫穿。
“蔣猛！”燕晝大喝一聲，叮鈴叮鈴的響聲串連成線，燕晝雙耳微動，左右手齊齊用力，槍頭卡著吳王向左偏移三寸——
一聲痛呼響徹山谷。
叮鈴，叮鈴。
這時，桐油火把次第亮起在山谷，吳王部曲驚恐地望向周圍，本該是在與他們交手的人，竟不知何時回到了山坡之上，高高俯視著，而自己手中的利劍，刺向的竟是自己的戰友！
而他們的主將，吳王，與秦王僵持著，指甲蓋大小的銀鈴拴在箭尾，箭簇與半數箭身已悉數自鎧甲護不住的腋下沒入吳王體內。
以少勝多需要智取，燕晝從附近趕著入城的商隊手裏買來鈴鐺，入夜後即便是近距離交戰也難以看清彼此，身佩鈴鐺可以有效分清敵我，等對方摸透套路後，再把鈴鐺趁亂塞給敵人，叫他們自相殘殺去，而蔣猛則早一步抽身，只待秦王給出信號便朝他射箭，秦王說自有辦法讓箭射中吳王。
聽音定位，這是皇子歲考武試中的必考內容。他自小熟練，次次考核都是上上。
唰唰——
燕晝提劍，挑了吳王的手筋與腳筋。
“吳王已束手就擒，爾等放下兵器，或可保全性命，莫要再負隅頑抗！”鏗鏘有力的聲音回蕩在山谷，敗局已定，吳王部曲紛紛丟盔棄甲，蹲地抱頭。
燕晝再也支撐不住，整個人向前栽去，幸好石生及時跑過去抱住了他，陸遷撕了衣裳為他堵住咕嘟嘟冒血的傷口，地面碎石跳動在火光裏，隆隆的馬蹄聲自長安的方向傳來。
“王爺，王爺……”石生哽咽著，“您再撐一會兒，援兵來了，援兵來了啊……”
燕晝靠著石生的肩，緩緩睜開眼。
模糊的視線裏，大批人馬朝他奔來。
為首那人頭戴遠游冠、身穿絳紗袍，隨著距離的拉進，面容逐漸清晰，眉宇間是他從未見過的急切與燥怒，素來穩重的太子殿下，頭一次，叫人看見了他心底的不安。
燕珩急急跳下尚未停穩的馬，快走兩步，卻又生生止了步伐。
他看見，他的幼弟倒在血泊裏，原本垂落在旁的右手，在看見他的那一刻，攥緊了劍柄。
“元昭……”
他心如刀割，嘗試著上前，卻被東宮率衛府的署官阻攔。
“殿下，秦王手持兵器，您不能再上前了！”
“滾開！”燕珩一把推開他，“元昭，大哥來接你回家……跟大哥回家好不好？”
緩緩蹲下，伸手，指尖一點一點靠近，慢慢撫去燕晝眼前汗濕的額發。
“大哥……”燕晝輕喊了聲，幹澀、虛弱，“阿羅呢？她可還好？”
“好，都好，肩上受了些皮肉傷，但性命無虞。”
一滴淚自燕晝眼角滾落。
“好，那就好。”
燕珩眼角也隨之濕潤，俯身，緊緊抱住了他。
與此同時，燕晝松開了握緊長劍的手。
“大哥……”燕晝的臉埋在燕珩肩窩，他哭了，鼻音很重，像個無助的孩子，“你知道這些日子我最怕的是什麽嗎？”
“怕再也見不到爺娘與羅娘子嗎？”燕珩撫著他的腦袋。
燕晝卻搖頭，“我最怕的，是演著演著，假戲變為真，我再也沒有疼我愛我願意護著我的大哥了……”
這是纏繞他近半載的夢魘。
崔家大郎刺向他的那一劍，夢境與現實重疊，將心中的恐懼推至頂峰。
他也突然明白，身在皇家，親情與權力，如同魚與熊掌，終究不可兼得。
即便這次太子信他，那麽下次呢？若他來日就藩掌一方兵權，他的大哥，是否還能容得下他？
吳王有句話說得對。
這次，他的功勞，過於大了。
遠勝過太子。
雲層散去，月光漫過山嶺，晚風送來鑼鼓聲，在這靜默的山谷中，悠然回蕩。
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作者有話說：明天更正文完結章，五一期間要處理下之前拖欠的工作（再不幹就要被老板罵了），所以番外會晚幾天不定時更新，大家不用每天早上來等啦放心，不會拖太久，一定會更完的！
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