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拿出香爐

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拿出香爐

許公公捧著那只漆黑描金的匣子,穿過重重垂落的杏黃帷帳,在陛下身側站定。

他弓下身子,將匣子舉至齊眉處,聲音輕得像落在錦緞上的灰:“陛下,該用藥了。”

指尖扣開暗扣,匣中靜靜躺著三粒藥丸,每一粒都圓潤瑩白,在殿內沈沈的檀香氣息裏,微微泛著潮潤的光澤,仿佛剛從蚌殼裏剖出的珍珠。

陛下並未擡眼,仍看著手中的折子,只隨手拈起一顆丟進嘴裏。

那藥丸入口即化,連茶水都不必用。

他忽然笑了一下,那笑意極淡,只從眉梢掠過,便被倦意吞沒了:“若是普天之下的藥都如同國師煉的這般甜,就好了。”

聲音裏有種說不出的意味,像久病的人對苦藥生了膩煩,又像孩童嘗到了稀罕的蜜餞。

餘黎立在下首,目光從那匣子移開,鼻尖卻幾不可察地動了動。

“這藥……”她頓了頓,像在斟酌措辭,“聞起來和臣女方才端來的有些相似。”

不是相似。

是幾乎一模一樣的氣味,她嗅覺靈敏,絕不會認錯。

許公公側過頭看了她一眼,那張總是垂著眼皮的面上露出一點笑意:“這是國師硯制的延年益壽丸,正是用太醫院的藥爐煉的。餘小姐果真細心。”

原來如此。

餘黎點了點頭,垂下眼簾,睫毛覆下一小片陰影。

她不再說話,目光卻越過那只匣子,落在龍案一角的香爐上。

爐中焚著安神香,青煙從上方細細吐出,筆直一線,升到半空便散開了。

她的眼眸映著那縷煙,晦暗不明,像在盤算什麽,又像什麽都沒想。

“餘小姐救治朕有功,”陛下忽然擱下朱筆,端起那只匣子,遞到她面前,“既然感興趣,便送你一顆。”

那匣子近在咫尺。內襯的明黃綾緞上,兩粒藥丸瑩潤如初,像是什麽稀世的珍寶。

餘黎有些楞怔。

她沒料到這一招。垂在袖中的手指微微蜷起,一時間竟忘了該跪。

“餘小姐?”許公公的聲音不輕不重地落下來,帶著催促,“還不謝恩?這藥丸用的可都是百年難尋的藥材,國師尋了許久才湊齊這一匣。”

謝恩。

餘黎倏然回神,垂首,恭謹地拈起一粒。

藥丸觸指微涼,比尋常丹丸更沈幾分,像是凝了什麽極厚重的東西在裏面。

她連忙弓身欲行禮,卻聽見上方傳來一聲:“不必了。”

陛下的聲音裏帶了懶懶的倦意,仿佛連說長句子都費勁:“這本就是你應得的。”

餘黎直起身,將藥丸收入袖中。

擡眼時,正看見陛下擡手揉了揉眉心,那雙沈靜如深潭的眼眸眨了眨,竟有些像燭火將盡時的搖晃。

“這藥用完……”他頓了一下,像是在辨認自己的聲音,“還真是有些乏了。許懷忠,扶朕歇息吧。”

好機會!

餘黎上前一步,做出攙扶的姿態。

她的手堪堪觸到那片玄色的龍袍袖口,手肘卻狀似無意地向外一探——

“砰!”

香爐應聲而落,爐蓋滾出老遠,積了半日的香灰撲簌簌揚了滿案。

那聲響在空曠的殿內顯得格外刺耳。

而龍椅上的人只是遲緩地眨了眨眼,像隔著一層厚厚的水幕聽見了什麽遙遠的動靜,連轉頭去看的力氣都沒有。

“陛下恕罪。”餘黎已蹲下身去,將傾倒的香爐扶正,把濺出的香灰一捧一捧塞回去,動作又快又穩,指節卻泛著白,“臣女魯莽,這便拿去清洗。”

陛下擺了擺手,那手勢輕得像揮開一片落在面前的柳絮。

他甚至沒有看她。

“餘小姐可要快些還回來,”許公公扶著陛下往榻上走,一面回頭叮囑,聲音壓得低,神色卻鄭重,“這是皇後娘娘送給陛下的,陛下平日裏可寶貝得很,焚的香都是娘娘親手調的。”

餘黎將香爐攏進袖中。

那香爐是銅胎鎏金,沈甸甸地墜著腕子,她卻攏得嚴絲合縫,不露一點痕跡。

“是。”她垂首,“多謝公公提點。”

她轉身欲走。

目光掠過榻上的方向,那裏帷帳已放下一半,許公公正為陛下解去外袍。

帳內燭火昏黃,照著那片明黃的錦被,被面上竟洇著一小片紅。

不是血液那種略淡的紅色。

是更深、更沈、像是從裏向外洇出來的紅。

餘黎腳步一頓。

“陛下受傷了嗎?”

她的聲音壓得很低,卻像一顆石子投進了寂靜的深潭。

許公公回頭,順著她的目光看去,走近幾步,俯身細察。

片刻後直起身,面上已帶了笑意。

“餘小姐多慮了。”他指著那處痕跡,“您瞧,這是印泥。想是陛下方才批閱奏折,朱砂未曾幹透,不慎蹭上的。”

印泥。

餘黎順著他的手指看去。

燭光下,那片紅痕邊緣暈開細細的毛刺,確像是布料壓上未幹的印泥留下的紋路。

“原來如此。”她輕聲說,放下了懸著的心。

那顏色確實太艷了些,艷得像三月枝頭初綻的紅藥。

只是……

她垂下眼簾,將袖中的香爐又往裏攏了攏。

印泥的痕跡,會持久到蹭到衣袖又蹭到床上嗎?

深得像滲進了織物的每一根經緯,像不是落在上面,而是從底下慢慢洇出來的。

她沒有問。

殿內沈沈的檀香裹著她,她弓身告退,腳步輕得像踩在雲上。

袖中的香爐隔著衣料微微硌著手腕,那粒藥丸靜靜躺在另一側的暗袋裏,仿佛還有一點餘溫。

沒有多想,餘黎轉身離去,繡鞋踏在金磚上,一聲接一聲,輕而穩。

她將袖口往下扯了扯,把那點硌人的重量遮得嚴嚴實實,面容平靜,與昨日沒有什麽兩樣。

走到殿門時,她頓了一步。

身後沒有動靜。帷帳垂落,燭火昏沈,陛下應當已經歇下了。許公公侍立在帳邊,連呼吸都放得極輕。

她沒有回頭。

廊下的風灌進領口,帶著冬日獨有的清寒。

餘黎將攏在袖中的香爐又往裏塞了塞,銅胎貼著小臂,涼得沁人。

她推開門時,小翠正站在不遠處的玉石臺階處,聽見動靜,便立刻看了過來:“餘小姐。”

“嗯。”餘黎跨過門檻,“回去吧。”

“是。”小翠上前跟在她身後亦步亦趨。

回了住處,小翠依舊守在門外,餘黎走到桌前,端起茶盞,卻沒喝。

她望著盞中浮沈的茶梗,又想起那片印泥。

那顏色實在太深了些……

餘黎將茶盞擱下,不再想。

如今她能做的,只有等。

等那只香爐被送去查驗,等裴硯帶回消息,等那些她嗅到、看到、卻說不清的東西,慢慢浮出水面。

晌午,檐下傳來了腳步聲。

“裴世子。”小翠的聲音隔著門傳進來,壓得很低,像怕驚著什麽。

“嗯。”那道聲音頓了頓,“阿黎在嗎?”

門從裏面打開。

餘黎站在門檻內,面容被身後的燭光映得半明半暗。她往側讓了半步:“我在。進來吧。”

裴硯跨進門檻,她已轉身去關身後的門。

“皇後那邊沒有什麽動靜。”裴硯的聲音壓得極低,低到像是從喉嚨裏擠出來的,只有近在咫尺的人才能聽清。

他頓了一下,像在斟酌措辭,“只是昨夜高聞月去了一趟。”

餘黎的手還搭在門閂上,聞言轉過身來。

“二人似乎聊得不太愉快。”裴硯說,“高聞月出來時笑的很開心,據我所知,前世只有她讓別人不開心,她才會如此高興。”

餘黎垂下眼簾,她只是“嗯”了一聲,像是記下了什麽無關緊要的事,然後起身,走到櫃邊。

櫃門開合,沒有聲響。

她取出那只香爐,擱在桌案上。

“這是陛下宮中的。”她的聲音很輕,像在說一件尋常物什,“你找人看看,這是不是千機引。”

千機引。

那三個字落在寂靜的屋內,像落進深潭的石子,沒有回聲,只有一圈圈蕩開的漣漪。

裴硯沒有立刻接話。

他低頭看著那只香爐,爐身已被擦拭幹凈,銅胎泛著幽沈的光,香爐上方的香孔細如針眼。

他伸出手,卻沒有觸碰,只是隔空比了比那爐身的花紋。

“……我記下了。”他的聲音也輕,“看過後,我會悄悄地還回去。”

“好。”餘黎說。

她將香爐往前推了推。

裴硯伸手接過,那沈甸甸的銅胎落入掌中,他的指節微微收緊,隨即攏進袖裏,動作與今日殿上的餘黎如出一轍,攏得嚴絲合縫,不露一點痕跡。

裴硯轉身欲走,行至門邊,忽然頓住。

他沒回頭,聲音壓得比方才更低,低到像是從夜的縫隙裏滲出來的:“阿黎。”

“嗯。”

“辛苦你了,”他說,“或許,我不該把你卷進來。”

餘黎望著他的背影。陽光在他肩頭鍍了一層薄薄的光,此刻卻像落了一層化不開的霜。

“你之前不是還說要合作嗎?。”她笑道。

裴硯沒有再說話。

他拉開門,檐下的風湧進來,灌滿他的披風。

一瞬間,又猛的關上,轉過身將香爐放在桌子上,在餘黎疑惑的目光中,將她錮在懷中。

力氣極大,餘黎只覺得此刻的鼻腔中都是裴硯身上的冷松香味,身體也幾乎要融進裴硯的懷中。

裴硯的呼吸聲極大,甚至語言都有些混亂道:“阿黎,我有些後悔了……或許這一次,我一個人也可以……”

餘黎出聲安撫道:“這不止是幫你,更是幫我自己,不是你說,高聞月上位後第一個遭殃的就是我家嗎?”

“我會保護你的!”裴硯急急道,力道送了幾分。

餘黎這才找到機會將手抽了出來,拍了拍他的背,安撫道:“我也會保護你的。”

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