第83章 當堂釋放 嚴懲真兇
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第83章 當堂釋放 嚴懲真兇
祝淮序在牢中待的時間不長。
他沒有急於要掬月給一個答覆, 只讓她放空雜念，安心休息。
等人一走，掬月望著那人消失的轉角, 唉聲道：“說了那麽一大通話, 現在要人不去胡思亂想，怎麽可能！”
之後一連幾日，雖不見祝淮序, 但小紅卻是日日能到獄中探望。
時不時地也帶來些外頭的消息。
“祝大人這些天一直在外頭奔波，聽說將城中的藥鋪都翻了個底朝天，就為尋到那毒藥是從哪裏賣出去的。”
“姑娘，你都不知道, 有多少咱們鋪子的客人都說要為您請願, 絕不相信您是殺人兇手！”
“陳師傅這兩天身體不好, 我就讓她在家歇著。不過您放心，我已經找大夫給她看了, 說是沒什麽大礙。”
“還有池蘭姐姐, 她給你燉了雞湯, 你喝點不？”
小紅絮絮叨叨, 盛了一碗雞湯, 自己的肚子倒先叫了起來。
掬月看她小臉一紅, 笑著問：“要不一起喝點？”
小紅趕緊搖頭：“我不喝, 姑娘你太瘦了, 得補補。不過在這兒還是不方便, 等你出去了，我一日三餐給你做好吃的。”
“你？好吃的？”掬月聽她說著話，心情也不緊張，起了逗弄的心思。
“姑娘！”小紅不服氣, “我的手藝進步了，等您出去就知道了。”
聽小紅反覆提起出去，掬月放下碗，重重地嘆了一口氣：“出去...也不知道什麽時候能出去。”
她這句感嘆的尾音還沒落地，第二日，天方大亮，就有差役開了門鎖，將掬月提了起來。
“衙差大哥，這是去哪？”
“還能去哪，自然是上堂了，走吧。”
公堂之上，衙役執杖分列兩側，那一聲聲低沈威嚇的威武，反覆碾軋人的神經。
此案是公開審理，因月裳集的名號響亮，這件案子在城中已經沸騰了半個多月，甚至賭檔都有人開押這兇手究竟是誰。如今開庭審理，到場看熱鬧的閑人不在少數。
已入深秋，青石板地面透出滲入骨髓的寒意，透過單薄囚衣，直直刺進掬月的膝蓋骨縫裏。
掬月跪在堂下，頭頂是明鏡高懸的匾額，這地方不免叫她想起那一日用的刑，想起那一日的孤立無援。
直到，一個身影走到她的身側，站定。
祝淮序沒有穿官服，他今日的身份，並非朝廷命官，而是掬月一方的狀師。
他只是站在那裏，只是目光交匯，就如同一座堅固的山巒，驟然隔斷了四面八方投射來的冰冷壓力。
胡縣丞端坐主位，臉色比往日更加陰沈。他沒料到這個案子引來個翰林院的編修不算，還招惹了大理寺的人。
律法並未禁止官員在特定情況下為親友辯護，何況祝淮序手續齊全，以暫卸公務、陳情辯冤為由，堂堂正正站在了這裏。
他直覺不好，只是面上仍舊故作鎮定。
“啪！”驚堂木響，胡縣丞強打精神，沈聲道：“升堂！帶人證、物證。”
“嫌犯掬月，你謀害王趙氏一案，今日再審，你有何話說？”
掬月尚未開口，祝淮序已上前半步：“大人，祝某代掬月陳情。此案所謂人證物證，實乃漏洞百出，構陷誣告。現有新證呈上，可明真相。”
胡縣丞眼皮一跳：“哦？有何新證？莫非你要推翻府衙仵作與藥師的驗斷不成？”
“非是推翻，乃是糾偏。”祝淮序目光銳利如電，叫胡縣丞不敢直視。
他早聽說過這位大理正的兇名，該不會真叫他找到了破綻，要推翻此案吧？
他額間汗大如豆，才剛剛擦去，又聽那祝閻羅繼續道。
“大人，這是祝某請來的仵作姜老，行伍出身，驗屍四十載，經驗豐富。我想請他將覆驗所見，當堂稟明。”
他說著示意身後跟著的一名老仵作上前，那仵作頭發花白，面容古板，正是祝淮序暗中請托覆驗之人。
“稟大人，姜某覆驗了王趙氏屍身。其面色青黑、口鼻確有中毒之相，與碧落之毒表癥相似。”
他話鋒一轉：“然而，細查其雙手十指，指甲根部呈烏紫色。眼瞼下、耳後有多處針尖大小之溢血點，掰開口腔，舌根處亦有輕微水腫。此等癥狀，更符合急癥心悸、血行驟亂、窒息而亡之征象。結合其年歲與鄰裏所言其素有氣喘胸悶之疾，姜某認為，王趙氏死因，急病突發為主，即便身有微量毒素，亦非致命主因。”
堂下一片嘩然。
鬧了半天衙門竟然連死因都查錯了。
原先作證的府衙仵作臉色一變，想要反駁，被祝淮序冷冷一眼掃過，竟一時語塞。
胡縣丞臉色難看：“即便有心疾，又如何證明不是毒藥誘發？那毒衣上的毒藥又作何解釋？”
“這正是第二處疑點。”祝淮序不慌不忙，“觀王趙氏屍身，胸口背後皮膚並無異狀，可那件毒衣前後皆染毒藥，若是穿在身上，必然會留下痕跡。”
胡縣丞還要再辯，卻聽祝淮序又道：“碧落此毒，凡售出皆可查。祝某查遍京中各大藥鋪，近日皆無人購買。唯獨...”
他拍了拍手。
任差役押著一個獐頭鼠目的中年男人上堂。
“此人乃黑市的生意人，姓焦，常做些見不得光的藥材買賣。”祝淮序聲音平靜，卻平白叫人喘不上氣，“焦三，將你之前所言，再向堂上大人陳述一遍。若有半句虛言，後果你自然清楚。”
那焦三磕頭如搗蒜：“小人不敢！小人不敢！回...回大人，大概一個半月前，確實有位客人來小店問有沒有能殺死牛的毒藥，小人給他介紹了碧落。”
“那客人戴著冪籬，遮得嚴實，聲音也刻意壓低了，聽不出年紀籍貫，但看身形舉止，是個年輕公子。他出手闊綽，直接要了足夠毒死好幾頭牛的份量。”
胡縣丞聽那人帶著冪籬，心中一松：“你說你沒看見買藥之人的長相？”
“是，沒看見。”
沒看見好啊，只要沒看見長相那就有文章可做。
只是還沒等胡縣丞高興半刻，就聽那祝淮序又問：“你雖沒看見他的長相，卻有能證明他身份的物件，是不是！”
“是是是。”焦三趕緊從袖口中翻出一塊玉墜，“小人貪財，見他那裝銀票的荷包繡工極好，料子也金貴，就知他富貴。所以，趁他不註意，偷摸了他腰間一塊玉佩。”
祝淮序接過玉佩，高舉示眾：“大人請看。此玉質地絕佳，刻工非凡，而這個明字，也並非掬月名中任何一字。”
說到此處，他轉向胡縣丞，見他額上早已經冷汗涔涔。
掬月也沒想到短短幾日，他竟能將案子查到如此地步。原先剛上堂時的惶恐已經盡數散去，自心裏生出一股底氣。
她信他說的，能將自己帶出去。
“竟有這等事，把那玉佩拿來，我要好好查一查這玉佩究竟是何人所有。”
“誒，大人，這倒不必。祝某已經查證，這枚玉佩乃是由寶月閣賣出，乃是瓊衣坊少東家趙啟明所有！”
“嘩！”
公堂內外徹底炸開了鍋。
“天老爺，瓊衣坊的少東家？！”
“難怪，我就說月裳集的掌櫃貫來和氣生財的，哪像是會下毒的人！”
“原來是同行傾軋，這也太毒了！害人性命，還要栽贓。都說瓊衣坊今年生意不佳，卻不將腦子用在制衣上，竟然想靠這些歪門邪道來取勝。”
“瓊衣坊這是想把月裳集往死裏整啊。”
胡縣丞握著驚堂木的手都在微微發抖，他猛地一拍，聲音卻遠不如先前中氣十足：“肅靜！公堂之上，豈容喧嘩！”
完了，完了，真叫這祝閻羅查了出來。
他強自鎮定，看向祝淮序手中的玉佩，眼神閃爍，還想做最後的掙紮：“縱然此玉佩與瓊衣坊少東家有關，焉知不是他人盜取或仿造，蓄意陷害？單憑一黑市盲流之言，就斷定趙啟明購毒栽贓，是否有些武斷？”
他這番說辭和當初證據不全就要定下掬月之罪的說法全然不同，若非實在昏聵，必定是收受了好處。
只是今日救掬月出去要緊，這位胡縣丞的賬且留待日後再算。
“大人所慮甚是，這些還需細細查證。只是有如此多的疑點，再說是月裳集的掌櫃下毒，實在牽強。不如再將那位月裳集的人證劉玉娘帶上來詢問，看看事實究竟如何。”
祝淮序辦案多年，審訊過的兇徒惡匪不知凡幾，那些真正狡猾如狐、心硬似鐵的亡命之徒，在他面前也無所遁形，何況是劉玉娘這樣一個普通婦人？
不過將劉玉娘之子在賭坊揮霍的借據、押票放到她的面前，她的身子便搖搖欲墜，承認是收錢做得偽證。
真相轟然洞開。
祝淮序面向堂上，一錘定音：“大人，如今真相已明，王趙氏之死與掬月所售衣物無關。所謂毒衣，系有人購毒炮制，意圖栽贓；所謂人證，也被人以財勢脅迫做了偽證，掬月純屬無辜蒙冤。請大人當堂釋放掬月，嚴懲真兇！”
胡縣丞面如死灰，癱坐椅上。
得趕緊同那瓊衣坊割席，別將自己牽扯進去才好。
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祝淮序在牢中待的時間不長。
他沒有急於要掬月給一個答覆, 只讓她放空雜念，安心休息。
等人一走，掬月望著那人消失的轉角, 唉聲道：“說了那麽一大通話, 現在要人不去胡思亂想，怎麽可能！”
之後一連幾日，雖不見祝淮序, 但小紅卻是日日能到獄中探望。
時不時地也帶來些外頭的消息。
“祝大人這些天一直在外頭奔波，聽說將城中的藥鋪都翻了個底朝天，就為尋到那毒藥是從哪裏賣出去的。”
“姑娘，你都不知道, 有多少咱們鋪子的客人都說要為您請願, 絕不相信您是殺人兇手！”
“陳師傅這兩天身體不好, 我就讓她在家歇著。不過您放心，我已經找大夫給她看了, 說是沒什麽大礙。”
“還有池蘭姐姐, 她給你燉了雞湯, 你喝點不？”
小紅絮絮叨叨, 盛了一碗雞湯, 自己的肚子倒先叫了起來。
掬月看她小臉一紅, 笑著問：“要不一起喝點？”
小紅趕緊搖頭：“我不喝, 姑娘你太瘦了, 得補補。不過在這兒還是不方便, 等你出去了，我一日三餐給你做好吃的。”
“你？好吃的？”掬月聽她說著話，心情也不緊張，起了逗弄的心思。
“姑娘！”小紅不服氣, “我的手藝進步了，等您出去就知道了。”
聽小紅反覆提起出去，掬月放下碗，重重地嘆了一口氣：“出去...也不知道什麽時候能出去。”
她這句感嘆的尾音還沒落地，第二日，天方大亮，就有差役開了門鎖，將掬月提了起來。
“衙差大哥，這是去哪？”
“還能去哪，自然是上堂了，走吧。”
公堂之上，衙役執杖分列兩側，那一聲聲低沈威嚇的威武，反覆碾軋人的神經。
此案是公開審理，因月裳集的名號響亮，這件案子在城中已經沸騰了半個多月，甚至賭檔都有人開押這兇手究竟是誰。如今開庭審理，到場看熱鬧的閑人不在少數。
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掬月跪在堂下，頭頂是明鏡高懸的匾額，這地方不免叫她想起那一日用的刑，想起那一日的孤立無援。
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祝淮序沒有穿官服，他今日的身份，並非朝廷命官，而是掬月一方的狀師。
他只是站在那裏，只是目光交匯，就如同一座堅固的山巒，驟然隔斷了四面八方投射來的冰冷壓力。
胡縣丞端坐主位，臉色比往日更加陰沈。他沒料到這個案子引來個翰林院的編修不算，還招惹了大理寺的人。
律法並未禁止官員在特定情況下為親友辯護，何況祝淮序手續齊全，以暫卸公務、陳情辯冤為由，堂堂正正站在了這裏。
他直覺不好，只是面上仍舊故作鎮定。
“啪！”驚堂木響，胡縣丞強打精神，沈聲道：“升堂！帶人證、物證。”
“嫌犯掬月，你謀害王趙氏一案，今日再審，你有何話說？”
掬月尚未開口，祝淮序已上前半步：“大人，祝某代掬月陳情。此案所謂人證物證，實乃漏洞百出，構陷誣告。現有新證呈上，可明真相。”
胡縣丞眼皮一跳：“哦？有何新證？莫非你要推翻府衙仵作與藥師的驗斷不成？”
“非是推翻，乃是糾偏。”祝淮序目光銳利如電，叫胡縣丞不敢直視。
他早聽說過這位大理正的兇名，該不會真叫他找到了破綻，要推翻此案吧？
他額間汗大如豆，才剛剛擦去，又聽那祝閻羅繼續道。
“大人，這是祝某請來的仵作姜老，行伍出身，驗屍四十載，經驗豐富。我想請他將覆驗所見，當堂稟明。”
他說著示意身後跟著的一名老仵作上前，那仵作頭發花白，面容古板，正是祝淮序暗中請托覆驗之人。
“稟大人，姜某覆驗了王趙氏屍身。其面色青黑、口鼻確有中毒之相，與碧落之毒表癥相似。”
他話鋒一轉：“然而，細查其雙手十指，指甲根部呈烏紫色。眼瞼下、耳後有多處針尖大小之溢血點，掰開口腔，舌根處亦有輕微水腫。此等癥狀，更符合急癥心悸、血行驟亂、窒息而亡之征象。結合其年歲與鄰裏所言其素有氣喘胸悶之疾，姜某認為，王趙氏死因，急病突發為主，即便身有微量毒素，亦非致命主因。”
堂下一片嘩然。
鬧了半天衙門竟然連死因都查錯了。
原先作證的府衙仵作臉色一變，想要反駁，被祝淮序冷冷一眼掃過，竟一時語塞。
胡縣丞臉色難看：“即便有心疾，又如何證明不是毒藥誘發？那毒衣上的毒藥又作何解釋？”
“這正是第二處疑點。”祝淮序不慌不忙，“觀王趙氏屍身，胸口背後皮膚並無異狀，可那件毒衣前後皆染毒藥，若是穿在身上，必然會留下痕跡。”
胡縣丞還要再辯，卻聽祝淮序又道：“碧落此毒，凡售出皆可查。祝某查遍京中各大藥鋪，近日皆無人購買。唯獨...”
他拍了拍手。
任差役押著一個獐頭鼠目的中年男人上堂。
“此人乃黑市的生意人，姓焦，常做些見不得光的藥材買賣。”祝淮序聲音平靜，卻平白叫人喘不上氣，“焦三，將你之前所言，再向堂上大人陳述一遍。若有半句虛言，後果你自然清楚。”
那焦三磕頭如搗蒜：“小人不敢！小人不敢！回...回大人，大概一個半月前，確實有位客人來小店問有沒有能殺死牛的毒藥，小人給他介紹了碧落。”
“那客人戴著冪籬，遮得嚴實，聲音也刻意壓低了，聽不出年紀籍貫，但看身形舉止，是個年輕公子。他出手闊綽，直接要了足夠毒死好幾頭牛的份量。”
胡縣丞聽那人帶著冪籬，心中一松：“你說你沒看見買藥之人的長相？”
“是，沒看見。”
沒看見好啊，只要沒看見長相那就有文章可做。
只是還沒等胡縣丞高興半刻，就聽那祝淮序又問：“你雖沒看見他的長相，卻有能證明他身份的物件，是不是！”
“是是是。”焦三趕緊從袖口中翻出一塊玉墜，“小人貪財，見他那裝銀票的荷包繡工極好，料子也金貴，就知他富貴。所以，趁他不註意，偷摸了他腰間一塊玉佩。”
祝淮序接過玉佩，高舉示眾：“大人請看。此玉質地絕佳，刻工非凡，而這個明字，也並非掬月名中任何一字。”
說到此處，他轉向胡縣丞，見他額上早已經冷汗涔涔。
掬月也沒想到短短幾日，他竟能將案子查到如此地步。原先剛上堂時的惶恐已經盡數散去，自心裏生出一股底氣。
她信他說的，能將自己帶出去。
“竟有這等事，把那玉佩拿來，我要好好查一查這玉佩究竟是何人所有。”
“誒，大人，這倒不必。祝某已經查證，這枚玉佩乃是由寶月閣賣出，乃是瓊衣坊少東家趙啟明所有！”
“嘩！”
公堂內外徹底炸開了鍋。
“天老爺，瓊衣坊的少東家？！”
“難怪，我就說月裳集的掌櫃貫來和氣生財的，哪像是會下毒的人！”
“原來是同行傾軋，這也太毒了！害人性命，還要栽贓。都說瓊衣坊今年生意不佳，卻不將腦子用在制衣上，竟然想靠這些歪門邪道來取勝。”
“瓊衣坊這是想把月裳集往死裏整啊。”
胡縣丞握著驚堂木的手都在微微發抖，他猛地一拍，聲音卻遠不如先前中氣十足：“肅靜！公堂之上，豈容喧嘩！”
完了，完了，真叫這祝閻羅查了出來。
他強自鎮定，看向祝淮序手中的玉佩，眼神閃爍，還想做最後的掙紮：“縱然此玉佩與瓊衣坊少東家有關，焉知不是他人盜取或仿造，蓄意陷害？單憑一黑市盲流之言，就斷定趙啟明購毒栽贓，是否有些武斷？”
他這番說辭和當初證據不全就要定下掬月之罪的說法全然不同，若非實在昏聵，必定是收受了好處。
只是今日救掬月出去要緊，這位胡縣丞的賬且留待日後再算。
“大人所慮甚是，這些還需細細查證。只是有如此多的疑點，再說是月裳集的掌櫃下毒，實在牽強。不如再將那位月裳集的人證劉玉娘帶上來詢問，看看事實究竟如何。”
祝淮序辦案多年，審訊過的兇徒惡匪不知凡幾，那些真正狡猾如狐、心硬似鐵的亡命之徒，在他面前也無所遁形，何況是劉玉娘這樣一個普通婦人？
不過將劉玉娘之子在賭坊揮霍的借據、押票放到她的面前，她的身子便搖搖欲墜，承認是收錢做得偽證。
真相轟然洞開。
祝淮序面向堂上，一錘定音：“大人，如今真相已明，王趙氏之死與掬月所售衣物無關。所謂毒衣，系有人購毒炮制，意圖栽贓；所謂人證，也被人以財勢脅迫做了偽證，掬月純屬無辜蒙冤。請大人當堂釋放掬月，嚴懲真兇！”
胡縣丞面如死灰，癱坐椅上。
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