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第 121 章

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第 121 章

午時,日頭正毒。

長生殿門前“仁心濟世”的金匾在熾白陽光下灼灼生輝,像一只半睜的、冷漠俯視眾生的鎏金眼瞳。

街對面茶樓的二樓雅間,窗戶推開半扇,幾道目光隱在窗後,靜靜地看著這一幕。

“長生殿……好大的手筆。”

一個聲音低語,指尖無意識地敲擊著窗欞,嗒、嗒、嗒,節奏穩定得令人心頭發緊。

“太後賜匾,全城施藥。這名聲,算是徹底立住了。”

“潑的不是銀子,是人心。”

另一個聲音更低沈,帶著不易察覺的顫音:“你聽聽下面的聲音。”

樓下傳來的聲浪,經過距離的削弱,依舊能聽清那股混雜著感激、驚嘆、乃至狂熱的嗡嗡聲。

“太後賜匾,萬民稱頌。這名望,比鐵打的還硬。”

第三人接口,聲音年輕些,帶著絲不易察覺的銳氣。

“立得住,也得守得住。”

第四個聲音響起,帶著精明的算計:“樹大招風。林相那邊剛有點動靜,他們就敢這麽高調……是真有恃無恐,還是蠢?”

“有恃無恐。”

剛才的第二個聲音接話,帶著幾分探究:

“你看見對面街角那幾個‘閑漢’了嗎?還有那邊酒樓窗口的人……可不止我們在看。”

“宮裏在看,各府在看,恐怕……”年輕的聲音帶上一絲興奮:‘逆產清查司’那邊,也會記上一筆。畢竟,這生意做得太大了。”

“記上又如何?人家一不行賄,二不結黨,三有太後招牌,四惠及百姓。”

第一個聲音搖搖頭,接著說道:“趙青那把刀再快,也砍不到這‘仁心濟世’的牌匾上。”

“不是砍不動。”

第一個聲音幽幽道,“是不能砍。天下人都看著呢!你猜,現在全京城最怕死的是哪些人?最想要那‘八珍白鳳丸’的,又是哪些人?”

“是啊……規矩之內,光明正大!這才是最高明的地方。”第二個聲音嘆道。

話音落,四人幾乎同時起身,動作輕捷無聲,從茶樓後門悄然離開,像三滴水匯入人群,再無痕跡。

同一時刻,茶樓大堂角落。

幾個衣著光鮮、卻帶著外地口音的豪商代表,早已沒了悠閑品茶的心思。

面前的糕點一口未動,茶水已涼。

其中一人,手指無意識地碾碎了一顆花生,聲音壓得極低,卻掩不住驚悸:

“五萬兩……還不是有錢就能買!要序列!要資格!這哪裏是賣藥?

這是……這是在給全大靖的頂尖人家排序!”

“何止排序!”另一人喉結滾動,眼中精光閃爍:

“是綁船!買了他的藥,就上了他長生殿的船,往後一家老小的性命,都得看他幾分臉色!

這手段……比強買強賣狠十倍!這是誅心之策!”

第三人猛地灌了口冷茶,冰得一哆嗦,卻更清醒:

“不能等了。立刻飛鴿傳書給東家!原計劃全改!

不惜代價,必須拿下我們江南道那幾家分號的‘機緣’!這不是一樁生意,這是一張……通往那個圈子的門票!晚了,就被別人關在門外了!”

幾人再不對視,匆匆丟下茶錢,幾乎是小跑著沖出茶樓,奔向各自下榻的客棧。

片刻後,幾只信鴿從不同院落撲棱棱飛起,帶著加急的密信,箭一般射向南方天際。

他們不知道的是——

此刻,大靖二十七處府城,二十七塊嶄新的“長生殿”匾額同時高懸。

匾額下,二十七位掌櫃收到了一封同時抵達的密信。

信上只有八個字:

【魚已入水,靜待收網。】風暴,從未停歇。

它只是化整為零,悄無聲息地,登陸了每一處海岸。

市井的傳播,比信鴿更快,更無孔不入。

“聽說了嗎?長生殿那仙丹,五萬兩銀子一瓶!京裏就三瓶!永昌伯府、靖安侯府搶破頭!”

“五……五萬兩?夠買下東市半條街的鋪面了……”

“天啊,一瓶藥……抵得上一個上等縣一年的賦稅……”

“五萬兩?我的老天爺……夠我們這樣的人家吃幾輩子了!”

“何止!買了這藥,就等於在長生殿掛了名,子孫後代看病抓藥都有優先!這是保命的丹書鐵券啊!”

“難怪那些貴人擠破頭……這不是藥,是‘身份’!”

“我還聽說,京城賣完了,但外地剛開的二十七家分號,可能還有!好多府裏的管家,已經騎馬出城去搶了!”

“二十七家?同一天開?這、這得多大的本事?!”

謠言在茶館、酒肆、街角、橋墩每一個有人聚集的地方瘋狂發酵、變異、膨脹。

數字從五萬兩傳到八萬兩,從三瓶傳到“京城已罄,秘而不宣”,從二十七家分號傳到“長生殿乃前朝禦醫後人,手握宮中秘方無數”。

恐慌和貪婪,是最好的人心催化劑。

更隱秘的角落裏,開始出現壓低嗓音的詢價和交易:

“六萬兩!現銀!誰能引薦我見到文掌櫃,或者拿到外地分號的準話,抽一成!”

“七萬!我加一萬!要江南蘇杭分號的‘機緣’!”

“我認識個公公的遠房親戚……或許能遞句話,但這個數……”

陰影中,銀票和承諾在無聲流動,編織著一張張更隱蔽、更骯臟的網。

長生殿門前,義診仍在繼續,領藥的隊伍依舊蜿蜒。

百姓的感激聲、夥計的吆喝聲、大夫的詢問聲,交織成一片充滿生機的、仁善的喧囂。

文掌櫃站在店門內,最後看了一眼門外那“仁心濟世”的匾額,和陽光下熙攘的人群,轉身,緩步走向後院。前院的聲浪被厚重的門板隔開,漸不可聞。

後院賬房內,他獨坐案前,窗外,一樹枯枝的影子斜斜映在窗紙上,隨風微微晃動。

一個夥計湊過來,壓低聲音:“掌櫃的,咱們這‘燈下黑’……是不是黑得有點太亮了?”

文掌櫃頭也不擡:“亮才好。”

“可這也太顯眼了……”

“顯眼?”

文掌櫃終於擡頭,看了夥計一眼,嘴角扯起一個冷得像刀鋒的弧度。

“現在全京城,誰還會在意……咱們到底有多少包免費藥材,到底救了多少個窮人?”

夥計一楞。

文掌櫃已經低下頭,指尖劃過賬冊上某行新墨。

“他們要的,是那三瓶五萬兩的仙丹,是那二十七家分號裏可能存在的機緣。”

他聲音很輕,輕得只有兩人能聽見:

“至於咱們在這兒發多少善心、救多少人命……

——誰在乎?”

夥計脊背竄過一道寒意,不敢再問。

文掌櫃站起身,臉上所有情緒瞬間消失,只剩一片冰冷的、精密的平靜。

像剛下完一盤棋,收子,凈手——

等待下一局開始。

而棋盤上,二十七顆新子,已經悄然落定。

只是落子的人,此刻正躺在王府深處,咳得撕心裂肺,仿佛隨時會斷氣。

沒人知道,她剛剛用三十車藥材、三十位郎中、三瓶天價藥丸和一句輕飄飄的話——

撬動了多少雙眼睛,多少顆貪婪的心,多少條即將奔向全國二十七處的、急不可耐的馬蹄。

窗外,樹影搖晃——像是起風了。

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