第 19 章
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第 19 章
寅時三刻，天還沒亮透。
清音茶館對面的巷子裏，兩個裹著破棉襖的漢子縮在墻角，眼睛死死盯著茶館緊閉的門板。晨風像刀子似的，不停地順著他們的衣領往裏鉆。
“三哥，這都蹲三天了，那老家夥一次都沒露過臉。”
年輕點的漢子搓著手，哈出一口白氣。“兄弟們腿都快凍麻了。”
黑三往地上啐了口唾沫，眼睛沒離開茶館：“急什麽？掌櫃說了，姓李的老匹夫肯定在裏頭藏著。他敢寫那種文章斷咱們財路，就得付出代價。”
他瞇起眼，看著茶館二樓那扇始終緊閉的窗戶——窗戶紙是新糊的，透不出半點光。
“一會兒換班的時候，你倆繞到後巷去。”黑三壓低聲音道。“看看有沒有送菜的、倒夜香的進出。記下臉，晚上摸進去問問。”
“是。”
兩人正說著，黑三突然感覺背脊一涼。他猛地回頭——
巷口空蕩蕩的，只有晨風卷著幾片落葉打旋。
可剛才那一瞬間，他分明覺得有人在看他。那種感覺來得突兀——像被暗處的毒蛇盯上，冰冷、銳利，刺得他汗毛倒豎。
“怎麽了，三哥？”年輕漢子問。
“……沒事。”黑三壓下心頭那股怪異感，重新盯住茶館。
他當然不知道，就在他回頭的前一瞬，巷口屋頂的陰影裏，一道黑影悄無聲息地融入了更深的黑暗。
那黑影的輕功好得出奇，落地連瓦片都沒響一下。
同一時刻，清音茶館二樓。
李無雙放下筆，將剛寫完的稿紙卷起，塞進一支特制的竹筒。竹筒底部有個暗格，裏面已經塞了七八份同樣的稿紙。
“劉二。”他朝門外喊了一聲。
門被推開，一個四十來歲、面相憨厚的中年人走進來，正是清音茶館的二掌櫃劉文。“掌櫃，您叫我？”
李無雙將最後一卷稿紙塞進竹筒暗格，遞給了二掌櫃劉文：“老規矩，東市王記茶葉鋪。”
劉文接過竹筒，手很穩：“明白。另外，長生殿那邊傳了話，說後院廂房已經收拾妥當，您隨時可以過去。”
李無雙點點頭，走到窗邊，掀起一條極窄的縫隙往外看——巷子裏那兩個裹棉襖的漢子，還在那兒蹲著。
“慶元堂的人。”他輕聲說，“盯得倒是緊。”
“要不要……”劉文做了個手勢。
“不必。”李無雙放下窗縫，“東家說了，讓他們盯。越盯，他們越覺得咱們心裏有鬼。”
他轉身走到書架前，轉動第三層最左邊那本《茶經》。
“哢噠。”
書架滑開，露出黑黢黢的密道入口。
“我走後，茶館照常營業。”李無雙走進密道前，回頭囑咐，“尤其是那幾位說書先生，稿子照給，錢照發。但若有人打聽我的去向……”
他頓了頓，聲音冷下來：“就說我舊疾覆發，回鄉下養病了。”
“是。”
書架重新合攏，嚴絲合縫。劉文站在原地，聽著密道裏漸行漸遠的腳步聲，深吸一口氣，轉身下樓。
辰時正，茶館開門了。
早茶的客人陸續進來，熱氣混著茶香，很快驅散了清晨的寒意。說書先生老陳已經坐在臺上，正慢條斯理地整理醒木和折扇。
黑三派來的那兩個漢子，混在客人裏進了門。
他們要了最便宜的茶，坐在角落，眼睛卻像鉤子一樣，掃過茶館裏每一個人。他們沒註意到，在他們斜對角靠窗的位置，坐著個戴鬥笠的中年人。
那人一直在低頭喝茶，從進門到現在，頭都沒擡過。他比黑三的人來得更早，看得也更細。
他記下了每一個進出茶館的人的特征：穿什麽衣服、帶什麽東西、說話的口音、走路的姿態。甚至，他還註意到後廚那個送點心的婆子，左腳有點跛。
這些細節，會變成密報，一字不差地送到東宮書房的案頭。巳時過半，茶館裏的人漸漸多了起來。
老陳醒木一拍，開始講今天的故事——依然是《西游記》，說到孫悟空大鬧蟠桃會，偷吃仙丹。
“話說那齊天大聖，一個筋鬥雲翻進兜率宮……”
臺下茶客聽得入神，不時爆發出哄笑。
角落裏，黑三派來的那個年輕漢子卻有些不耐煩了。他捅了捅同伴，壓低聲音：“這都講到哪兒了？咱們是不是該……”
“閉嘴。”年長的漢子瞪他一眼，“掌櫃說了，盯緊那個說書的。他天天在這兒講，肯定知道姓李的不少事。”
兩人正說著，黑三沈著臉走了進來，從牙縫裏擠出一個字：“撤！”
手下楞了：“啊？不盯了？”
“陳掌櫃那邊催得緊。”黑三壓低聲音。
陳掌櫃和副使大人確實等不及了。慶元堂在京城橫行這些年，什麽時候在一個破茶館面前栽過跟頭？
“那……”
“咱們換個法子。”黑三站起身，撣了撣衣擺上的灰，眼神陰鷙。
“讓兄弟們去找‘快嘴劉’、‘萬事通’他們。帶足銀子。李無雙不是會寫文章嗎？沈墨月不是立‘仁孝’牌坊嗎？老子把她們一塊兒踩進泥裏！”
手下先是一楞，隨即明白過來，眼睛一亮：“三哥英明！把水攪渾，看還怎麽裝菩薩！”
他們走得匆忙，沒看見戴鬥笠的暗衛在紙上快速記錄：“巳時三刻，慶元堂撤盯梢，疑有後手。”
黑三幾人前腳離開清音茶館，後腳就鉆進了東市“悅來茶樓”。說書人“快嘴劉”看著懷裏新得的十兩銀錠，覺得渾身都熱乎。
醒木一拍，他先照例扯了段前朝秘聞，眼看茶客們興致被吊起來，話鋒似是不經意地一轉：
“列位，說書唱戲勸人方，三條大道走中央。可這世道啊——有時候眼見都不一定為實。”
茶客們耳朵豎了起來。
“就比方說，咱們京城眼下那位風頭正盛的沈二小姐。”他放下醒木，嘆了口氣，“讓老夫心裏……不是滋味啊。”
茶館裏瞬間安靜。“快嘴劉”環視一圈，聲音帶著幾分感慨：“咱們京城的沈二小姐，諸位都知道吧？就是那位舍了巨利、全了孝義的沈家二小姐。”
茶客們紛紛點頭。
“那可是個仁善的主兒！”
“沒錯，三成幹股說不要就不要，只要太後和長公主一份心安！”
“這樣的女子，滿京城也找不出第二個！”
快嘴劉點點頭，卻又搖搖頭：“是啊，這樣的女子，本該得好報的。可偏偏……”
他頓了頓，像是難以啟齒，最終只是長長嘆了口氣：“罷了罷了，不說也罷。咱們還是接著說故事吧。”
他故意頓了頓，留足懸念。
可茶館裏的氣氛，已經變了。
“快嘴劉，您這話說一半，不是吊人胃口嗎？”
“就是！沈二小姐怎麽了？您倒是說啊！”
“是不是有人眼紅，使壞了？”
茶客們七嘴八舌，好奇心被徹底勾了起來。
快嘴劉面露難色，掙紮了好一會兒，才重新拿起醒木，壓低了嗓子，聲音卻剛好能讓滿堂聽見：“那‘八珍白鳳丸’的事兒，諸位都曉得吧？太後用了都說好，神藥！
——可這麽神的藥，沈二小姐怎麽就那麽大方，‘托付’給長生殿了？還分文不取，只求供奉太後、贈禮長公主？”
“是啊，為什麽？”
“不是說她仁孝嗎？”
臺下議論漸起。
“仁孝？當然仁孝！”快嘴劉提高聲調，語氣卻變得暧昧，“可諸位想想，長生殿是什麽地方？商賈之家！那東家趙四海，聽說年紀輕輕，富可敵國，模樣也周正——”
他拖長聲音，擠眉弄眼：“至今……還未娶妻呢。”
“你的意思是……他倆有……”快嘴劉趕緊擺手，壓低聲音，像是怕人聽見：“老夫也是聽人說的……說沈二小姐之所以把那麽珍貴的藥丸，白白‘托付’給長生殿，是因為和長生殿那位神秘的東家，交情……匪淺。”
他話沒說完，但意思已經再明白不過。
“轟——”
茶館炸了。
“我的老天爺！該不會是……”
“不可能吧！沈二小姐可是許了閑王的！”
“怎麽不可能？你們想想，那長生殿東家憑什麽做這賠本買賣？三成幹股換兩個虛名？除非……”
“除非他另有所圖！”
“交情匪淺？什麽意思？”
“哎！我可什麽都沒說！”快嘴劉連忙搖搖頭，卻笑得更加意味深長。
“我就是琢磨啊，這無親無故的，又不是做慈善，憑什麽把天大的好處往外送？除非啊……這好處，本就沒打算給外人。”
議論聲瞬間像滾水一樣沸騰起來。
有人不信，有人懷疑，更多人則露出“原來如此”的暧昧表情。
角落裏，黑三他們幾個對視一眼，眼中閃過得意。
謠言，開始像潑出去的滾油，從“悅來茶樓”竄出來，一頭紮進京城的街巷裏弄。先是點燃了整個東市，又以瘋狗一樣的速度撲向每條街巷、每座深宅。
每一張嘴都在添柴加火，“私會北境”、“早有奸情”、“閑王蒙羞”……字字淬毒，瞄準了沈墨月剛立起來的“純孝仁善”牌坊，狠砸過去！
午時未到，西市“四海酒館”的醉漢，城南菜市口嘮嗑的婆子，甚至碼頭扛活的力巴嘴裏……都開始飄出類似的閑言碎語。
細節被不斷豐富：“聽說了嗎？沈二小姐和長生殿東家……”
“有人親眼看見沈家丫鬟鬼鬼祟祟進出長生殿後門！”
“那趙四海為博紅顏一笑，一擲萬金都不止！”“怪不得閑王病懨懨的，怕是早就……”
“我的老天爺！真的假的？！”
“難怪！我說怎麽那麽大方！”
“那閑王豈不是……”
“嘖，之前為太子要死要活，轉頭就……這手段，高啊！”
午時三刻，這股風終於刮進了清音茶館。
幾個剛從東市過來的茶客，湊在一起交頭接耳，聲音不大，卻字字紮耳：“聽說了嗎？沈二小姐那事兒……”
“嘖，真是人不可貌相，看著冰清玉潔的……”
“長生殿東家……聽說一表人才，倒是般配……”
臺上，正準備開講《西游記》下一回的老陳，拿著醒木的手頓在了半空，臉色一點點沈下來。
“啪！”
醒木重重砸在桌上，響聲震得滿堂一靜！所有茶客都愕然看向他。
老陳站起身，平日裏和煦的臉此刻繃得緊緊的，目光如電掃過那幾人：“幾位客官，茶可以亂喝，話，可不能亂說。”
那幾人被他氣勢所懾，一時語塞。
“清音茶館是什麽地方？”
老陳聲音洪亮，壓得滿堂鴉雀無聲，“是講英雄傳奇、論古今正理的地方！不是那等藏汙納垢、散播腌臜謠言的所在！”
他指向墻上“山河無雙錄”的招貼：
“白紙黑字寫著，沈二小姐舍利取義，孝心感天！那是經過太後娘娘首肯、長公主殿下見證的仁善之舉！爾等聽信市井無稽之談，在此汙人清白，是何居心？”
他喘了口氣，厲聲道：“若再有人在此談論這等無憑無據、毀人名節的汙言穢語，休怪老夫不講情面，即刻逐出茶館，永不再接待！劉二！”
“在！”劉二掌櫃立刻上前。
“給我盯緊了！”老陳胸口起伏，“咱們茶館，要幹凈！”“明白！”
角落裏，戴鬥笠的暗衛默默收起筆。紙上最後一行字力透紙背：“午時三刻，謠言滲入清音茶館。說書人陳姓者當場震怒駁斥，反應激烈真實，謠言源頭應在外。”
這份密報，會以最快的速度，送到該去的地方。
慈寧宮裏，林雪兒正陪著太後說話，手裏剝著橘子，動作優雅又輕柔。
“皇祖母，您嘗嘗這橘子，是南邊新貢的，甜得很。”她將一瓣橘子遞到太後嘴邊，笑得溫婉可人。
太後接過，慢慢嚼著，沒說話。
林雪兒也不急，又剝了一瓣，狀似無意地開口：“說起來，“孫媳今兒聽了個事兒，心裏還替沈二妹妹不平呢。”
太後擡眼看她。
“外頭也不知怎麽了，竟有人在傳……”林雪兒咬了咬唇，像是難以啟齒，“傳沈二妹妹和那長生殿的東家，有些……不清不楚。”
她說完，連忙補充：“孫媳自然是不信的。沈二妹妹那般純孝仁善，怎會做出這種事？定是有人眼紅她得了皇祖母的青睞，故意抹黑。”
太後放下橘子，拿起帕子擦了擦手。
林雪兒覷著她的臉色，聲音更輕了：
“只是……人言可畏。這謠言傳得有鼻子有眼，還說長生殿東家如何年輕俊俏……怕是有些不明就裏的人，真要信了。沈二妹妹的清譽，閑王殿下的顏面，可怎麽辦呢……”
“傳這話的人，是什麽人？”太後打斷她，聲音聽不出情緒。
“孫媳也不清楚。”林雪兒垂下眼。
“只是聽宮人們議論，說是在茶樓酒肆裏傳開的。，還說……有人親眼看見沈二妹妹的丫鬟，頻繁出入長生殿的後門。”
太後沈默了很久。
久到林雪兒心裏開始打鼓，懷疑自己是不是說得太急。
“閑話而已。”太後終於開口，聲音聽不出情緒，“雪兒，你是太子妃，這種市井流言，聽過就罷了，不必放在心上。”
“是……”林雪兒低頭，指尖掐進掌心。“不過，”太後話鋒一轉，擡眼看向她，“沈丫頭如今是夜衡的未婚妻，也是哀家看重的人。這種毀人名節的謠言，確實不該傳。”
太後聲音依舊平淡，“你去吧，哀家乏了。”
“是，孫媳告退。”
林雪兒起身行禮，退出殿外，徑直去了坤寧宮。轉身的瞬間，她唇角那抹得逞的弧度快得幾乎看不見。
她知道，種子已經埋下了。
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寅時三刻，天還沒亮透。
清音茶館對面的巷子裏，兩個裹著破棉襖的漢子縮在墻角，眼睛死死盯著茶館緊閉的門板。晨風像刀子似的，不停地順著他們的衣領往裏鉆。
“三哥，這都蹲三天了，那老家夥一次都沒露過臉。”
年輕點的漢子搓著手，哈出一口白氣。“兄弟們腿都快凍麻了。”
黑三往地上啐了口唾沫，眼睛沒離開茶館：“急什麽？掌櫃說了，姓李的老匹夫肯定在裏頭藏著。他敢寫那種文章斷咱們財路，就得付出代價。”
他瞇起眼，看著茶館二樓那扇始終緊閉的窗戶——窗戶紙是新糊的，透不出半點光。
“一會兒換班的時候，你倆繞到後巷去。”黑三壓低聲音道。“看看有沒有送菜的、倒夜香的進出。記下臉，晚上摸進去問問。”
“是。”
兩人正說著，黑三突然感覺背脊一涼。他猛地回頭——
巷口空蕩蕩的，只有晨風卷著幾片落葉打旋。
可剛才那一瞬間，他分明覺得有人在看他。那種感覺來得突兀——像被暗處的毒蛇盯上，冰冷、銳利，刺得他汗毛倒豎。
“怎麽了，三哥？”年輕漢子問。
“……沒事。”黑三壓下心頭那股怪異感，重新盯住茶館。
他當然不知道，就在他回頭的前一瞬，巷口屋頂的陰影裏，一道黑影悄無聲息地融入了更深的黑暗。
那黑影的輕功好得出奇，落地連瓦片都沒響一下。
同一時刻，清音茶館二樓。
李無雙放下筆，將剛寫完的稿紙卷起，塞進一支特制的竹筒。竹筒底部有個暗格，裏面已經塞了七八份同樣的稿紙。
“劉二。”他朝門外喊了一聲。
門被推開，一個四十來歲、面相憨厚的中年人走進來，正是清音茶館的二掌櫃劉文。“掌櫃，您叫我？”
李無雙將最後一卷稿紙塞進竹筒暗格，遞給了二掌櫃劉文：“老規矩，東市王記茶葉鋪。”
劉文接過竹筒，手很穩：“明白。另外，長生殿那邊傳了話，說後院廂房已經收拾妥當，您隨時可以過去。”
李無雙點點頭，走到窗邊，掀起一條極窄的縫隙往外看——巷子裏那兩個裹棉襖的漢子，還在那兒蹲著。
“慶元堂的人。”他輕聲說，“盯得倒是緊。”
“要不要……”劉文做了個手勢。
“不必。”李無雙放下窗縫，“東家說了，讓他們盯。越盯，他們越覺得咱們心裏有鬼。”
他轉身走到書架前，轉動第三層最左邊那本《茶經》。
“哢噠。”
書架滑開，露出黑黢黢的密道入口。
“我走後，茶館照常營業。”李無雙走進密道前，回頭囑咐，“尤其是那幾位說書先生，稿子照給，錢照發。但若有人打聽我的去向……”
他頓了頓，聲音冷下來：“就說我舊疾覆發，回鄉下養病了。”
“是。”
書架重新合攏，嚴絲合縫。劉文站在原地，聽著密道裏漸行漸遠的腳步聲，深吸一口氣，轉身下樓。
辰時正，茶館開門了。
早茶的客人陸續進來，熱氣混著茶香，很快驅散了清晨的寒意。說書先生老陳已經坐在臺上，正慢條斯理地整理醒木和折扇。
黑三派來的那兩個漢子，混在客人裏進了門。
他們要了最便宜的茶，坐在角落，眼睛卻像鉤子一樣，掃過茶館裏每一個人。他們沒註意到，在他們斜對角靠窗的位置，坐著個戴鬥笠的中年人。
那人一直在低頭喝茶，從進門到現在，頭都沒擡過。他比黑三的人來得更早，看得也更細。
他記下了每一個進出茶館的人的特征：穿什麽衣服、帶什麽東西、說話的口音、走路的姿態。甚至，他還註意到後廚那個送點心的婆子，左腳有點跛。
這些細節，會變成密報，一字不差地送到東宮書房的案頭。巳時過半，茶館裏的人漸漸多了起來。
老陳醒木一拍，開始講今天的故事——依然是《西游記》，說到孫悟空大鬧蟠桃會，偷吃仙丹。
“話說那齊天大聖，一個筋鬥雲翻進兜率宮……”
臺下茶客聽得入神，不時爆發出哄笑。
角落裏，黑三派來的那個年輕漢子卻有些不耐煩了。他捅了捅同伴，壓低聲音：“這都講到哪兒了？咱們是不是該……”
“閉嘴。”年長的漢子瞪他一眼，“掌櫃說了，盯緊那個說書的。他天天在這兒講，肯定知道姓李的不少事。”
兩人正說著，黑三沈著臉走了進來，從牙縫裏擠出一個字：“撤！”
手下楞了：“啊？不盯了？”
“陳掌櫃那邊催得緊。”黑三壓低聲音。
陳掌櫃和副使大人確實等不及了。慶元堂在京城橫行這些年，什麽時候在一個破茶館面前栽過跟頭？
“那……”
“咱們換個法子。”黑三站起身，撣了撣衣擺上的灰，眼神陰鷙。
“讓兄弟們去找‘快嘴劉’、‘萬事通’他們。帶足銀子。李無雙不是會寫文章嗎？沈墨月不是立‘仁孝’牌坊嗎？老子把她們一塊兒踩進泥裏！”
手下先是一楞，隨即明白過來，眼睛一亮：“三哥英明！把水攪渾，看還怎麽裝菩薩！”
他們走得匆忙，沒看見戴鬥笠的暗衛在紙上快速記錄：“巳時三刻，慶元堂撤盯梢，疑有後手。”
黑三幾人前腳離開清音茶館，後腳就鉆進了東市“悅來茶樓”。說書人“快嘴劉”看著懷裏新得的十兩銀錠，覺得渾身都熱乎。
醒木一拍，他先照例扯了段前朝秘聞，眼看茶客們興致被吊起來，話鋒似是不經意地一轉：
“列位，說書唱戲勸人方，三條大道走中央。可這世道啊——有時候眼見都不一定為實。”
茶客們耳朵豎了起來。
“就比方說，咱們京城眼下那位風頭正盛的沈二小姐。”他放下醒木，嘆了口氣，“讓老夫心裏……不是滋味啊。”
茶館裏瞬間安靜。“快嘴劉”環視一圈，聲音帶著幾分感慨：“咱們京城的沈二小姐，諸位都知道吧？就是那位舍了巨利、全了孝義的沈家二小姐。”
茶客們紛紛點頭。
“那可是個仁善的主兒！”
“沒錯，三成幹股說不要就不要，只要太後和長公主一份心安！”
“這樣的女子，滿京城也找不出第二個！”
快嘴劉點點頭，卻又搖搖頭：“是啊，這樣的女子，本該得好報的。可偏偏……”
他頓了頓，像是難以啟齒，最終只是長長嘆了口氣：“罷了罷了，不說也罷。咱們還是接著說故事吧。”
他故意頓了頓，留足懸念。
可茶館裏的氣氛，已經變了。
“快嘴劉，您這話說一半，不是吊人胃口嗎？”
“就是！沈二小姐怎麽了？您倒是說啊！”
“是不是有人眼紅，使壞了？”
茶客們七嘴八舌，好奇心被徹底勾了起來。
快嘴劉面露難色，掙紮了好一會兒，才重新拿起醒木，壓低了嗓子，聲音卻剛好能讓滿堂聽見：“那‘八珍白鳳丸’的事兒，諸位都曉得吧？太後用了都說好，神藥！
——可這麽神的藥，沈二小姐怎麽就那麽大方，‘托付’給長生殿了？還分文不取，只求供奉太後、贈禮長公主？”
“是啊，為什麽？”
“不是說她仁孝嗎？”
臺下議論漸起。
“仁孝？當然仁孝！”快嘴劉提高聲調，語氣卻變得暧昧，“可諸位想想，長生殿是什麽地方？商賈之家！那東家趙四海，聽說年紀輕輕，富可敵國，模樣也周正——”
他拖長聲音，擠眉弄眼：“至今……還未娶妻呢。”
“你的意思是……他倆有……”快嘴劉趕緊擺手，壓低聲音，像是怕人聽見：“老夫也是聽人說的……說沈二小姐之所以把那麽珍貴的藥丸，白白‘托付’給長生殿，是因為和長生殿那位神秘的東家，交情……匪淺。”
他話沒說完，但意思已經再明白不過。
“轟——”
茶館炸了。
“我的老天爺！該不會是……”
“不可能吧！沈二小姐可是許了閑王的！”
“怎麽不可能？你們想想，那長生殿東家憑什麽做這賠本買賣？三成幹股換兩個虛名？除非……”
“除非他另有所圖！”
“交情匪淺？什麽意思？”
“哎！我可什麽都沒說！”快嘴劉連忙搖搖頭，卻笑得更加意味深長。
“我就是琢磨啊，這無親無故的，又不是做慈善，憑什麽把天大的好處往外送？除非啊……這好處，本就沒打算給外人。”
議論聲瞬間像滾水一樣沸騰起來。
有人不信，有人懷疑，更多人則露出“原來如此”的暧昧表情。
角落裏，黑三他們幾個對視一眼，眼中閃過得意。
謠言，開始像潑出去的滾油，從“悅來茶樓”竄出來，一頭紮進京城的街巷裏弄。先是點燃了整個東市，又以瘋狗一樣的速度撲向每條街巷、每座深宅。
每一張嘴都在添柴加火，“私會北境”、“早有奸情”、“閑王蒙羞”……字字淬毒，瞄準了沈墨月剛立起來的“純孝仁善”牌坊，狠砸過去！
午時未到，西市“四海酒館”的醉漢，城南菜市口嘮嗑的婆子，甚至碼頭扛活的力巴嘴裏……都開始飄出類似的閑言碎語。
細節被不斷豐富：“聽說了嗎？沈二小姐和長生殿東家……”
“有人親眼看見沈家丫鬟鬼鬼祟祟進出長生殿後門！”
“那趙四海為博紅顏一笑，一擲萬金都不止！”“怪不得閑王病懨懨的，怕是早就……”
“我的老天爺！真的假的？！”
“難怪！我說怎麽那麽大方！”
“那閑王豈不是……”
“嘖，之前為太子要死要活，轉頭就……這手段，高啊！”
午時三刻，這股風終於刮進了清音茶館。
幾個剛從東市過來的茶客，湊在一起交頭接耳，聲音不大，卻字字紮耳：“聽說了嗎？沈二小姐那事兒……”
“嘖，真是人不可貌相，看著冰清玉潔的……”
“長生殿東家……聽說一表人才，倒是般配……”
臺上，正準備開講《西游記》下一回的老陳，拿著醒木的手頓在了半空，臉色一點點沈下來。
“啪！”
醒木重重砸在桌上，響聲震得滿堂一靜！所有茶客都愕然看向他。
老陳站起身，平日裏和煦的臉此刻繃得緊緊的，目光如電掃過那幾人：“幾位客官，茶可以亂喝，話，可不能亂說。”
那幾人被他氣勢所懾，一時語塞。
“清音茶館是什麽地方？”
老陳聲音洪亮，壓得滿堂鴉雀無聲，“是講英雄傳奇、論古今正理的地方！不是那等藏汙納垢、散播腌臜謠言的所在！”
他指向墻上“山河無雙錄”的招貼：
“白紙黑字寫著，沈二小姐舍利取義，孝心感天！那是經過太後娘娘首肯、長公主殿下見證的仁善之舉！爾等聽信市井無稽之談，在此汙人清白，是何居心？”
他喘了口氣，厲聲道：“若再有人在此談論這等無憑無據、毀人名節的汙言穢語，休怪老夫不講情面，即刻逐出茶館，永不再接待！劉二！”
“在！”劉二掌櫃立刻上前。
“給我盯緊了！”老陳胸口起伏，“咱們茶館，要幹凈！”“明白！”
角落裏，戴鬥笠的暗衛默默收起筆。紙上最後一行字力透紙背：“午時三刻，謠言滲入清音茶館。說書人陳姓者當場震怒駁斥，反應激烈真實，謠言源頭應在外。”
這份密報，會以最快的速度，送到該去的地方。
慈寧宮裏，林雪兒正陪著太後說話，手裏剝著橘子，動作優雅又輕柔。
“皇祖母，您嘗嘗這橘子，是南邊新貢的，甜得很。”她將一瓣橘子遞到太後嘴邊，笑得溫婉可人。
太後接過，慢慢嚼著，沒說話。
林雪兒也不急，又剝了一瓣，狀似無意地開口：“說起來，“孫媳今兒聽了個事兒，心裏還替沈二妹妹不平呢。”
太後擡眼看她。
“外頭也不知怎麽了，竟有人在傳……”林雪兒咬了咬唇，像是難以啟齒，“傳沈二妹妹和那長生殿的東家，有些……不清不楚。”
她說完，連忙補充：“孫媳自然是不信的。沈二妹妹那般純孝仁善，怎會做出這種事？定是有人眼紅她得了皇祖母的青睞，故意抹黑。”
太後放下橘子，拿起帕子擦了擦手。
林雪兒覷著她的臉色，聲音更輕了：
“只是……人言可畏。這謠言傳得有鼻子有眼，還說長生殿東家如何年輕俊俏……怕是有些不明就裏的人，真要信了。沈二妹妹的清譽，閑王殿下的顏面，可怎麽辦呢……”
“傳這話的人，是什麽人？”太後打斷她，聲音聽不出情緒。
“孫媳也不清楚。”林雪兒垂下眼。
“只是聽宮人們議論，說是在茶樓酒肆裏傳開的。，還說……有人親眼看見沈二妹妹的丫鬟，頻繁出入長生殿的後門。”
太後沈默了很久。
久到林雪兒心裏開始打鼓，懷疑自己是不是說得太急。
“閑話而已。”太後終於開口，聲音聽不出情緒，“雪兒，你是太子妃，這種市井流言，聽過就罷了，不必放在心上。”
“是……”林雪兒低頭，指尖掐進掌心。“不過，”太後話鋒一轉，擡眼看向她，“沈丫頭如今是夜衡的未婚妻，也是哀家看重的人。這種毀人名節的謠言，確實不該傳。”
太後聲音依舊平淡，“你去吧，哀家乏了。”
“是，孫媳告退。”
林雪兒起身行禮，退出殿外，徑直去了坤寧宮。轉身的瞬間，她唇角那抹得逞的弧度快得幾乎看不見。
她知道，種子已經埋下了。
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