第 9 章
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第 9 章
陳瑜萬萬沒有想到，幽靈閣的報覆，來得如此之快，如此之狠。
第二日，京城的天，毫無預兆地變了。
一股無形的暗流在茶樓酒肆率先冒出，起初只是茶餘飯後的零星閑談：“聽說了嗎？兵部陳郎中的兒子，在賭坊輸紅了眼，欠了整整三千兩！”
“三千兩？！他一個五品郎中，哪來這麽多錢？”
“哪來的？嘖，這不明擺著嗎？兵部近來流水似的過銀子，指頭縫裏漏點，不就……”
“這你們就不知道了吧——聽說他兒子之前的賭債，是有人偷偷挪了軍餉填的窟窿！”
“軍餉？！我的天，這是喝兵血啊！”
“還不止呢！陳大人在城西養了個外室，都懷孕三個月了！原配夫人還蒙在鼓裏呢！”
竊竊私語聲像滴入水中的墨，悄無聲息地暈染開。一開始還只是零星議論，但到了午時，細節越來越豐富，越來越“真”——
茶館裏，一個貨郎說得唾沫橫飛：
“我表舅在兵部當差，親眼看見賬目有問題！陳瑜暫理兵部才兩個月，有幾筆軍餉的發放日期和數額都對不上！你們說，那多出來的銀子去哪了？”
“難道真拿去還賭債了？”
“不然呢？他兒子上月還在千金坊一擲千金，轉眼債就還清了——錢哪來的？”
街邊面攤，幾個腳夫邊吃邊聊：“聽說那外室住在榆錢胡同第三家，懷的是個兒子。陳大人寶貝得緊，每月初五、十五、二十五必去，雷打不動。”
“他夫人不知道？”
“知道還能容得下？聽說那外室原是罪臣之女，陳大人這是色膽包天！”
謠言在口口相傳中不斷升級、變異，到了傍晚，已經演變成有鼻子有眼的“事實”——
“聽說了嗎？陳瑜挪用軍響，給他兒子還賭債！那可是將士們保家衛國的血汗錢！”
“那外室肚子裏懷的是陳家的獨苗，陳瑜打算等孩子生了，就休了原配，扶外室上位！”
“那外室是罪臣之女，陳瑜這是包庇欽犯！”“兵部賬目漏洞至少五千兩！全是喝兵血喝出來的！”
更致命的是，這些謠言裏夾雜著“真實細節”——
陳文軒欠債三千兩的準確數目、賭坊名字、欠債日期；外室蕓娘的準確住址、懷孕月份、保胎大夫的姓氏，甚至陳瑜每月去小院的具體日子……全都對得上。
“說得這麽細……怕不是真的吧？”
“空穴不來風！要是假的，能說得這麽準？”
各種消息就像長了翅膀一樣，飛遍了大街小巷。
當“軍餉”和“賭債”被精確的數字關聯在一起時，當外室的住處、孕期、罪臣背景被一絲不差地曝出，謠言完成了從“家醜閑談”到“國賊鐵證”的驚悚蛻變。
而民怨，像滾雪球一樣越滾越大。
酒肆裏，江湖客拍桌大罵：“老子當年在邊關挨過凍，知道冬天沒厚衣裳是什麽滋味！他陳瑜的兒子在賭場一擲千金，邊關兄弟卻在喝風吃雪！”
“邊關將士在前線賣命，這些當官的卻在後方喝兵血、養外室！天理何在？！”
“請皇上嚴查！嚴懲貪官！”
“徹查兵部！還將士一個公道！”
更致命的是，有人開始把矛頭指向更高處：
“陳瑜只是個郎中，他敢這麽大膽？背後沒人？”
“兵部是誰管的？是太子殿下！”
“連著兩個兵部要員出事——王崇山通敵，陳瑜喝兵血……太子殿下，是不是該給天下人一個交代？”
這話沒人敢明說，卻像毒刺，紮進了每個人心裏。
書院中，學子也聯名寫血書：“請朝廷嚴查兵部賬目！還邊關將士公道！”
京城百姓已經炸開了鍋，怒吼聲從酒樓蔓延到書院，學子們憤而聯名，血書直指陳瑜。
百姓街頭巷尾，聚眾議論，民憤沸騰，怒火越燒越旺，聲浪一浪高過一浪。
民意被點燃，就成了最兇猛、最不可控的烈火，而這把火，正沿著幽靈閣精心鋪設的引線，咆哮著燒向陳瑜的官袍，燒向他的府邸，甚至燒向他自以為穩固的靠山——東宮。
金鑾殿上，風暴降臨。
都察院左都禦史劉大人出列時，手裏捧的不是奏本，而是一疊厚厚的“民情輿情匯編”。
“陛下！”
他聲音沈痛，“三日來，京城百姓群情激憤，皆因兵部郎中陳瑜三事：一，縱子奢賭，欠債三千兩；二，私養外室，孕有三月；三——涉嫌挪用軍餉，填其子賭債窟窿！”
陳瑜噗通跪倒：“陛下！“陛下！臣冤枉！這些……這些都是謠言！是有人誣陷臣！”
“謠言？”劉禦史冷笑。
“陳大人，令郎欠債三千兩，可是事實？外室懷孕三月，可是事實？軍餉賬目有疑點，可是事實？如今京城百姓人盡皆知，民怨沸騰——陳大人還要狡辯嗎？”
他舉起一疊紙，“這上面記錄的每一句話，都出自這三日京城百姓之口！
時間、地點、說話之人，皆有據可查！
陳大人，若是空穴來風，何以全城百姓言之鑿鑿？何以連賭坊底賬、外室住址、銀票往來這些細節，都傳得一絲不差？！此非構陷，實乃民憤天聽，罪惡昭彰！”
“陛下！陳瑜之事已鬧得民怨沸騰，若不嚴查，恐失民心！”刑部侍郎出列，他是太子政敵。
“陳瑜之事已動搖國本，寒了邊軍將士之心！請陛下下旨，徹查！”
“臣附議！兵部掌管軍國大事，豈容此等敗類玷汙！”
“請陛下下旨，嚴查陳瑜！若屬實，當嚴懲不貸！”
這時，幾位與太子不睦的官員接連出列。
陳瑜臉色慘白，猛地看向太子。
滿朝文武，所有人的目光，也都若有若無地，瞟向了站在前列的太子。
龍椅上，皇帝的目光緩緩掃過抖如篩糠的陳瑜，最終落在太子臉上，喜怒難辨：“太子。”
蕭天睿出列，袖中的手已攥得骨節發白，面上卻沈靜如水：“兒臣在。”
“陳瑜是你舉薦暫理兵部的。”皇帝的聲音聽不出情緒，“如今鬧出這等醜聞，你，有何話說？”滿朝文武，所有人的耳朵都豎了起來。
太子沈默了三息。這三息，漫長得像一個世紀。
他終於開口，聲音平靜得可怕，卻字字如冰刃：
“父皇，兒臣舉薦陳瑜，是察其往日勤勉，不料其辜負聖恩，德行有虧，竟惹出如此滔天民憤。兒臣……亦有失察之責。”
他頓了頓，每一個字都像從齒縫裏碾出來：
“兒臣以為，若陳瑜確有罪責，自當嚴查，按律嚴懲，以正朝綱，以安民心。但此案涉及兵部，關系重大，需謹慎處置，勿讓小人借機生事。
這話裏的警告，誰都聽得懂。
皇帝臉色鐵青，看著跪在地上抖如篩糠的陳瑜，又看了看殿下群情激奮的臣子，沈默良久，緩緩開口：
“太子既如此說……也罷。陳瑜停職，交由大理寺、刑部、都察院三司會審。軍餉賬目，徹查清楚。一應罪狀，查實嚴辦。”
“退朝。”
侍衛上前，拖起癱軟的陳瑜。
經過太子身邊時，陳瑜掙紮著擡頭，眼中滿是絕望和哀求。
太子別開眼。
那一眼，讓陳瑜如墜冰窟。
他終於明白了——幽靈閣根本就沒打算用“家醜”慢慢威脅他。
他們是直接把火藥桶點著了，扔進朝堂！
而太子那些政敵，就像嗅到血腥的鯊魚，一擁而上！他們要借這個機會，撕開太子在兵部的勢力網！
他知道——自己成了棄子。
散朝後，東宮書房。
“砰——嘩啦！”
太子一腳踹翻了紫檀木案幾，茶具、筆硯、奏本摔了一地。“查！給孤查清楚！是誰在背後搗鬼！”他臉色鐵青，眼中殺意沸騰。
“那些謠言是從哪起的！賭坊底賬是誰洩露的！銀票的線索是誰放的！兵部的軍餉日期，是誰洩露的？！——給孤揪出來！”
一次是王崇山，兩次是陳瑜。兵部兩個關鍵位置，接連塌方。
而塌方時揚起的灰塵，正劈頭蓋臉，撲向他這個“主管兵部”的太子。
這是在打他的臉，當著滿朝文武的面，啪啪地打！
“殿下，”
心腹跪在地上，冷汗直流：“現在滿城風雨，百姓都在議論軍餉被貪之事，民怨已起，若不嚴辦陳瑜，恐失民心。可若嚴辦……”
“孤知道！”太子咬牙切齒。
嚴辦陳瑜，兵部又失一員大將。不辦，民怨難平，那些政敵更會趁機攻訐。
進退兩難！
“傳令。兵部所有賬目，重新審計。所有經手官員，一律徹查。還有……”
他看向那座巍峨的宮殿，眼神陰鷙。“傳令下去，所有依附東宮的官員，近日謹言慎行，行事加倍小心！”
“是！”
“還有，去查一查，陳瑜為什麽會被盯上？可是得罪了什麽人！”
“殿、殿下……”一個幕僚顫聲開口，
“臣等查了一早上，陳瑜夫人王氏說幾天前，陳瑜曾收到一封匿名威脅信，但陳瑜給燒了，所以他們才報覆！”
“信？什麽內容？”
“王氏說是信上提兒子賭坊欠債三千兩，及外室孕三月之事，還有那個霧氣狀的幽靈標記”
“陳瑜好大的膽子，竟敢不上報！”太子抓起一個硯臺，狠狠砸在地上！墨汁四濺。
書房裏跪了一地的心腹，無人敢擡頭。
“還有幽靈閣，王崇山案是他們，陳瑜案還是他們！他們到底想幹什麽？！想把孤在兵部的根基，一根一根全拔了嗎？！”他猛地轉身，盯著跪在地上的暗衛頭領：“幽靈閣——查到多少？”
暗衛頭領低頭：“屬下無能。對方手腳太幹凈，所有線索都是單線，一斷就全斷。唯一能確定的……
是他們在京城至少有三十個以上的暗樁，且紀律嚴明，行動統一，絕非普通江湖組織。”
“三十個暗樁……”
太子喃喃重覆，忽然想起什麽，“長生殿呢？那個賣玉雪肌的藥鋪，查了沒有？和幽靈閣有沒有關聯？！”
“查了。”暗衛頭領頓了頓，“咱們的人日夜監視，陳瑜事發前後，長生殿照常營業，文掌櫃在櫃後算賬，一切如常。”
太子蕭天睿胸膛劇烈起伏，眼中血絲密布，像一頭被逼到絕境的困獸。
“傳令。”太子緩緩坐回椅子上，，每一個字都像從牙縫裏碾出來：
“動用所有暗樁，所有眼線！給孤掘地三尺，也要把這個幽靈閣挖出來！孤倒要看看，他到底是誰的人！”
閑王府 書房。
蕭夜衡坐在太師椅上，手中把玩著一枚黑色棋子，棋子在指尖轉動，冰涼堅硬。
蕭一將發生的事詳細稟報。
“主子，陳瑜完了。”蕭一低聲道，“三司會審只是走個過場，證據鏈完整，民怨沸騰，太子保不住他。”
蕭夜衡靠在軟榻上，聽完，良久不語。
“主子，陳瑜這次倒得……太蹊蹺。”蕭一又道，
“謠言起得又快又猛，幾日之間傳遍全城。而且每條謠言都夾雜著真實細節——陳文軒欠債數目、外室住址、陳瑜去小院的日子……
這些，外人怎麽可能知道？”
“幽靈閣在兵部應該有人，而且，位置不低。”蕭夜衡目光落在棋盤上，緩緩開口，
“他們在清場，先把太子在兵部的釘子一顆顆拔掉，然後再……”
他頓了頓，沒說完。
但蕭一懂了。兵部是太子的錢袋子和軍權根基。王崇山倒了，陳瑜也倒了——接下來，太子在兵部的勢力，將出現真空。蕭夜衡看著棋盤，棋盤上黑白交錯，而角落裏，一顆不起眼的黑子，正悄然移動。
“幽靈閣這次出手，比野馬驛更狠。”他擡起眼，眸色深不見底。
“野馬驛是借刀殺人，讓朝廷和戎狄互相撕咬。這次……是直接亮劍。”
用陳瑜的醜聞，引爆民怨，逼太子當殿棄子。
這不僅僅是扳倒一個陳瑜。
這是在滿朝文武面前，狠狠撕開太子黨在兵部的勢力網，告訴所有人——太子舉薦的人，是這種貨色。
更是告訴那些依附太子的官員：下一個，可能就是你。
“主子，我們要不要……”蕭一試探著問。
“要。”
蕭夜衡放下棋子，指尖點在那顆移動的黑子上，“趁太子全力追查幽靈閣，趁朝堂註意力都在兵部——把我們的人撤出去。”
他頓了頓，繼續說道。
“看清楚，哪些是太子的人，哪些在搖擺，哪些……可以為我們所用。這次陳瑜事件，太子黨不少人會露出馬腳——正是摸清他們勢力分布的好時機。”
蕭一呼吸一緊：“主子的意思是……”
“趁亂摸魚。”蕭夜衡嘴角勾起一絲冰冷的弧度，
“太子現在焦頭爛額，既要應付朝堂質疑，又要追查幽靈閣——正是我們摸清他黨羽脈絡，甚至……安插人手的好時機。”
他站起身，走到墻邊那張巨大的京城勢力圖前。
圖上，代表太子黨的紅色標記，密密麻麻。
而其中三個，剛剛被他用朱筆，畫上了鮮紅的“×”。
“另外，”他忽然問，“長生殿那邊，可有異常？”
“正常營業。”蕭一回道，“但……盯梢的人回報，今日進出長生殿的客人，比前幾日少了八成。”
少了八成。為什麽？
因為所有人的註意力，都被陳瑜事件吸引走了。
因為幽靈閣用一場血腥的獵殺，把全京城的目光，都引向了兵部，引向了太子黨！
而那個剛剛因為“一萬兩香露”轟動京城的藥鋪，反而成了最安全、最不起眼的角落。
而這，恰恰給了幽靈閣真正的核心——繼續運作、繼續布局的空間。
想到這，蕭夜衡輕輕笑了：
“果然。好一招精彩的陽謀。用一場大火，燒得所有人不得不去救火，卻忘了火起之時，有人已從後門運走了最重要的東西。”
好一招調虎離山，聲東擊西，暗度陳倉。
這個幽靈閣，或者說，幽靈閣背後的人……棋下得真是越來越有意思了。
“好手段……”蕭夜衡喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見，“這局……布得真妙。”
先是王崇山，再是陳瑜。
兵部兩個關鍵位置，接連被拔。
接下來呢？
太子黨的其他官員，還有幾個經得起這樣的“獵殺”？
“主子，屬下有一事不明。”蕭一猶豫著開口，
“幽靈閣既然有本事一夜之間扳倒陳瑜，為何不直接對太子動手？反而要這樣迂回……”
“因為他們要的，不是刺殺。”蕭夜衡轉身，眼神深邃，“他們要的，是瓦解。”
“瓦解太子的勢力網，瓦解朝堂對他的信任，瓦解他在兵部的根基——
一點一點，抽絲剝繭，讓太子黨從內部潰爛。”
“等到太子發現自己身邊無人可用、無兵可調、無錢可使的時候……”
他頓了頓，沒說完。
但蕭一懂了。那才是真正的絕殺。
“這個對手……”蕭一低聲道，“太可怕了。”
他走到窗邊，推開一條縫。外面天色陰沈，仿佛一場更大的風暴正在醞釀。
那個霧氣狀的幽靈標記，又一次浮現在他眼前。
神秘，精準，狠辣。
每一次出手，都打在七寸上。
而這一次，幽靈閣的動作，比野馬驛那次更直接，更不留餘地。
他甚至能感覺到——幽靈閣在京城布的網，比他想象的，更深，更密。
他們到底想幹什麽？
只是針對太子？還是……有更大的圖謀？
蕭夜衡眼中閃過一絲凝重。
這個對手，比他想象的，更難對付。
他走到墻邊那幅巨大的京城勢力圖前，目光落在“長生殿”那個不起眼的黑點上。
“幽靈閣的核心，恐怕從來就不在長生殿。”蕭夜衡低語，
“那裏只是個幌子，一個吸引火力的靶子。真正的幽靈……藏在更深處。”
會是哪裏？
---
沈府西廂房，子夜。
燈早已熄了。
壓抑的咳嗽聲自屋內傳來，時斷時續。守夜的婆子靠在廊下打盹，含糊嘟囔著：“咳吧咳吧……咳死了反倒清凈……”
房中一片漆黑。
沈墨月靜坐在黑暗裏，一襲素白棉袍，手中拈著一枚白玉棋子。棋子沁涼，在她指間緩緩轉動。窗欞悄無聲息地滑開。玄霜如影般翻入，低聲道：
“小姐，陳瑜停職下獄已成定局。太子震怒，東宮正動用全部力量追查幽靈閣。”她稍頓，“長生殿那邊，今日只來過兩撥人，遠遠看了一眼便離開了。”
沈墨月嘴角微揚。
“很好。”
局中局，第一步已成。
用陳瑜的“賭債、外室、軍餉疑雲”這三樁醜聞引燃民憤，將太子、蕭夜衡乃至各方勢力的視線，全部引向“幽靈閣”。
而她這個“長生殿”的“中間人”，這位“病弱咳血”的沈二小姐，正好藏在風暴眼中，靜看外面風狂雨驟。
“此外，”
玄霜壓低聲音，“方才進來時，察覺沈府周圍暗處人影不少，應是暗衛。但看似不像盯梢，反倒像……保護。一時辨不出來歷。”
“暗衛？保護？”沈沈墨月指尖的白玉棋子微微一頓，“閑王那狗男人？”
狗東西，真是添亂。這麽一來，日後進出恐怕易生風險。
“小姐，接下來我們……”
“既然他派人守著，我們便換個法子。”沈墨月轉過身，燭光在她臉側躍動，
“即日起，幽靈閣全員靜默，仿佛從未存在。
待《山河無雙錄》計劃啟動問世，所有一、二級情報人員改用《山河無雙錄》聯絡方式傳遞消息。”
玄霜眸光一亮：“小姐是說，往後我們的人只需借市井報榜，便能傳遞消息？”
“不錯。”沈墨月提筆蘸朱，在輿圖上圈出幾處，“所有人都以為，幽靈閣在暗，他們在明。”
她擡眼，眸底映著燭光，清澈如寒潭：
“卻不知真正的幽靈，……早已步入他們的棋局。而且，就坐在他們對面。”
“是。屬下即刻去辦。”
——他們不是想查幽靈閣麽？那她便讓他們親眼看著，信息如何在他們眼皮底下，光明正大地往來。
查得越深，便陷得越深。
真正的棋局，從來不在暗處，而在眾生矚目的字裏行間。
棋局已經布下。
太子、蕭夜衡、朝堂各方勢力……都是棋盤上的棋子。
而執棋的手，正藏在最不起眼的角落，安靜地，等待著——
下一步落子。
窗外，更深露重。
一場更大的風暴，正在黑暗中，悄然醞釀。
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陳瑜萬萬沒有想到，幽靈閣的報覆，來得如此之快，如此之狠。
第二日，京城的天，毫無預兆地變了。
一股無形的暗流在茶樓酒肆率先冒出，起初只是茶餘飯後的零星閑談：“聽說了嗎？兵部陳郎中的兒子，在賭坊輸紅了眼，欠了整整三千兩！”
“三千兩？！他一個五品郎中，哪來這麽多錢？”
“哪來的？嘖，這不明擺著嗎？兵部近來流水似的過銀子，指頭縫裏漏點，不就……”
“這你們就不知道了吧——聽說他兒子之前的賭債，是有人偷偷挪了軍餉填的窟窿！”
“軍餉？！我的天，這是喝兵血啊！”
“還不止呢！陳大人在城西養了個外室，都懷孕三個月了！原配夫人還蒙在鼓裏呢！”
竊竊私語聲像滴入水中的墨，悄無聲息地暈染開。一開始還只是零星議論，但到了午時，細節越來越豐富，越來越“真”——
茶館裏，一個貨郎說得唾沫橫飛：
“我表舅在兵部當差，親眼看見賬目有問題！陳瑜暫理兵部才兩個月，有幾筆軍餉的發放日期和數額都對不上！你們說，那多出來的銀子去哪了？”
“難道真拿去還賭債了？”
“不然呢？他兒子上月還在千金坊一擲千金，轉眼債就還清了——錢哪來的？”
街邊面攤，幾個腳夫邊吃邊聊：“聽說那外室住在榆錢胡同第三家，懷的是個兒子。陳大人寶貝得緊，每月初五、十五、二十五必去，雷打不動。”
“他夫人不知道？”
“知道還能容得下？聽說那外室原是罪臣之女，陳大人這是色膽包天！”
謠言在口口相傳中不斷升級、變異，到了傍晚，已經演變成有鼻子有眼的“事實”——
“聽說了嗎？陳瑜挪用軍響，給他兒子還賭債！那可是將士們保家衛國的血汗錢！”
“那外室肚子裏懷的是陳家的獨苗，陳瑜打算等孩子生了，就休了原配，扶外室上位！”
“那外室是罪臣之女，陳瑜這是包庇欽犯！”“兵部賬目漏洞至少五千兩！全是喝兵血喝出來的！”
更致命的是，這些謠言裏夾雜著“真實細節”——
陳文軒欠債三千兩的準確數目、賭坊名字、欠債日期；外室蕓娘的準確住址、懷孕月份、保胎大夫的姓氏，甚至陳瑜每月去小院的具體日子……全都對得上。
“說得這麽細……怕不是真的吧？”
“空穴不來風！要是假的，能說得這麽準？”
各種消息就像長了翅膀一樣，飛遍了大街小巷。
當“軍餉”和“賭債”被精確的數字關聯在一起時，當外室的住處、孕期、罪臣背景被一絲不差地曝出，謠言完成了從“家醜閑談”到“國賊鐵證”的驚悚蛻變。
而民怨，像滾雪球一樣越滾越大。
酒肆裏，江湖客拍桌大罵：“老子當年在邊關挨過凍，知道冬天沒厚衣裳是什麽滋味！他陳瑜的兒子在賭場一擲千金，邊關兄弟卻在喝風吃雪！”
“邊關將士在前線賣命，這些當官的卻在後方喝兵血、養外室！天理何在？！”
“請皇上嚴查！嚴懲貪官！”
“徹查兵部！還將士一個公道！”
更致命的是，有人開始把矛頭指向更高處：
“陳瑜只是個郎中，他敢這麽大膽？背後沒人？”
“兵部是誰管的？是太子殿下！”
“連著兩個兵部要員出事——王崇山通敵，陳瑜喝兵血……太子殿下，是不是該給天下人一個交代？”
這話沒人敢明說，卻像毒刺，紮進了每個人心裏。
書院中，學子也聯名寫血書：“請朝廷嚴查兵部賬目！還邊關將士公道！”
京城百姓已經炸開了鍋，怒吼聲從酒樓蔓延到書院，學子們憤而聯名，血書直指陳瑜。
百姓街頭巷尾，聚眾議論，民憤沸騰，怒火越燒越旺，聲浪一浪高過一浪。
民意被點燃，就成了最兇猛、最不可控的烈火，而這把火，正沿著幽靈閣精心鋪設的引線，咆哮著燒向陳瑜的官袍，燒向他的府邸，甚至燒向他自以為穩固的靠山——東宮。
金鑾殿上，風暴降臨。
都察院左都禦史劉大人出列時，手裏捧的不是奏本，而是一疊厚厚的“民情輿情匯編”。
“陛下！”
他聲音沈痛，“三日來，京城百姓群情激憤，皆因兵部郎中陳瑜三事：一，縱子奢賭，欠債三千兩；二，私養外室，孕有三月；三——涉嫌挪用軍餉，填其子賭債窟窿！”
陳瑜噗通跪倒：“陛下！“陛下！臣冤枉！這些……這些都是謠言！是有人誣陷臣！”
“謠言？”劉禦史冷笑。
“陳大人，令郎欠債三千兩，可是事實？外室懷孕三月，可是事實？軍餉賬目有疑點，可是事實？如今京城百姓人盡皆知，民怨沸騰——陳大人還要狡辯嗎？”
他舉起一疊紙，“這上面記錄的每一句話，都出自這三日京城百姓之口！
時間、地點、說話之人，皆有據可查！
陳大人，若是空穴來風，何以全城百姓言之鑿鑿？何以連賭坊底賬、外室住址、銀票往來這些細節，都傳得一絲不差？！此非構陷，實乃民憤天聽，罪惡昭彰！”
“陛下！陳瑜之事已鬧得民怨沸騰，若不嚴查，恐失民心！”刑部侍郎出列，他是太子政敵。
“陳瑜之事已動搖國本，寒了邊軍將士之心！請陛下下旨，徹查！”
“臣附議！兵部掌管軍國大事，豈容此等敗類玷汙！”
“請陛下下旨，嚴查陳瑜！若屬實，當嚴懲不貸！”
這時，幾位與太子不睦的官員接連出列。
陳瑜臉色慘白，猛地看向太子。
滿朝文武，所有人的目光，也都若有若無地，瞟向了站在前列的太子。
龍椅上，皇帝的目光緩緩掃過抖如篩糠的陳瑜，最終落在太子臉上，喜怒難辨：“太子。”
蕭天睿出列，袖中的手已攥得骨節發白，面上卻沈靜如水：“兒臣在。”
“陳瑜是你舉薦暫理兵部的。”皇帝的聲音聽不出情緒，“如今鬧出這等醜聞，你，有何話說？”滿朝文武，所有人的耳朵都豎了起來。
太子沈默了三息。這三息，漫長得像一個世紀。
他終於開口，聲音平靜得可怕，卻字字如冰刃：
“父皇，兒臣舉薦陳瑜，是察其往日勤勉，不料其辜負聖恩，德行有虧，竟惹出如此滔天民憤。兒臣……亦有失察之責。”
他頓了頓，每一個字都像從齒縫裏碾出來：
“兒臣以為，若陳瑜確有罪責，自當嚴查，按律嚴懲，以正朝綱，以安民心。但此案涉及兵部，關系重大，需謹慎處置，勿讓小人借機生事。
這話裏的警告，誰都聽得懂。
皇帝臉色鐵青，看著跪在地上抖如篩糠的陳瑜，又看了看殿下群情激奮的臣子，沈默良久，緩緩開口：
“太子既如此說……也罷。陳瑜停職，交由大理寺、刑部、都察院三司會審。軍餉賬目，徹查清楚。一應罪狀，查實嚴辦。”
“退朝。”
侍衛上前，拖起癱軟的陳瑜。
經過太子身邊時，陳瑜掙紮著擡頭，眼中滿是絕望和哀求。
太子別開眼。
那一眼，讓陳瑜如墜冰窟。
他終於明白了——幽靈閣根本就沒打算用“家醜”慢慢威脅他。
他們是直接把火藥桶點著了，扔進朝堂！
而太子那些政敵，就像嗅到血腥的鯊魚，一擁而上！他們要借這個機會，撕開太子在兵部的勢力網！
他知道——自己成了棄子。
散朝後，東宮書房。
“砰——嘩啦！”
太子一腳踹翻了紫檀木案幾，茶具、筆硯、奏本摔了一地。“查！給孤查清楚！是誰在背後搗鬼！”他臉色鐵青，眼中殺意沸騰。
“那些謠言是從哪起的！賭坊底賬是誰洩露的！銀票的線索是誰放的！兵部的軍餉日期，是誰洩露的？！——給孤揪出來！”
一次是王崇山，兩次是陳瑜。兵部兩個關鍵位置，接連塌方。
而塌方時揚起的灰塵，正劈頭蓋臉，撲向他這個“主管兵部”的太子。
這是在打他的臉，當著滿朝文武的面，啪啪地打！
“殿下，”
心腹跪在地上，冷汗直流：“現在滿城風雨，百姓都在議論軍餉被貪之事，民怨已起，若不嚴辦陳瑜，恐失民心。可若嚴辦……”
“孤知道！”太子咬牙切齒。
嚴辦陳瑜，兵部又失一員大將。不辦，民怨難平，那些政敵更會趁機攻訐。
進退兩難！
“傳令。兵部所有賬目，重新審計。所有經手官員，一律徹查。還有……”
他看向那座巍峨的宮殿，眼神陰鷙。“傳令下去，所有依附東宮的官員，近日謹言慎行，行事加倍小心！”
“是！”
“還有，去查一查，陳瑜為什麽會被盯上？可是得罪了什麽人！”
“殿、殿下……”一個幕僚顫聲開口，
“臣等查了一早上，陳瑜夫人王氏說幾天前，陳瑜曾收到一封匿名威脅信，但陳瑜給燒了，所以他們才報覆！”
“信？什麽內容？”
“王氏說是信上提兒子賭坊欠債三千兩，及外室孕三月之事，還有那個霧氣狀的幽靈標記”
“陳瑜好大的膽子，竟敢不上報！”太子抓起一個硯臺，狠狠砸在地上！墨汁四濺。
書房裏跪了一地的心腹，無人敢擡頭。
“還有幽靈閣，王崇山案是他們，陳瑜案還是他們！他們到底想幹什麽？！想把孤在兵部的根基，一根一根全拔了嗎？！”他猛地轉身，盯著跪在地上的暗衛頭領：“幽靈閣——查到多少？”
暗衛頭領低頭：“屬下無能。對方手腳太幹凈，所有線索都是單線，一斷就全斷。唯一能確定的……
是他們在京城至少有三十個以上的暗樁，且紀律嚴明，行動統一，絕非普通江湖組織。”
“三十個暗樁……”
太子喃喃重覆，忽然想起什麽，“長生殿呢？那個賣玉雪肌的藥鋪，查了沒有？和幽靈閣有沒有關聯？！”
“查了。”暗衛頭領頓了頓，“咱們的人日夜監視，陳瑜事發前後，長生殿照常營業，文掌櫃在櫃後算賬，一切如常。”
太子蕭天睿胸膛劇烈起伏，眼中血絲密布，像一頭被逼到絕境的困獸。
“傳令。”太子緩緩坐回椅子上，，每一個字都像從牙縫裏碾出來：
“動用所有暗樁，所有眼線！給孤掘地三尺，也要把這個幽靈閣挖出來！孤倒要看看，他到底是誰的人！”
閑王府 書房。
蕭夜衡坐在太師椅上，手中把玩著一枚黑色棋子，棋子在指尖轉動，冰涼堅硬。
蕭一將發生的事詳細稟報。
“主子，陳瑜完了。”蕭一低聲道，“三司會審只是走個過場，證據鏈完整，民怨沸騰，太子保不住他。”
蕭夜衡靠在軟榻上，聽完，良久不語。
“主子，陳瑜這次倒得……太蹊蹺。”蕭一又道，
“謠言起得又快又猛，幾日之間傳遍全城。而且每條謠言都夾雜著真實細節——陳文軒欠債數目、外室住址、陳瑜去小院的日子……
這些，外人怎麽可能知道？”
“幽靈閣在兵部應該有人，而且，位置不低。”蕭夜衡目光落在棋盤上，緩緩開口，
“他們在清場，先把太子在兵部的釘子一顆顆拔掉，然後再……”
他頓了頓，沒說完。
但蕭一懂了。兵部是太子的錢袋子和軍權根基。王崇山倒了，陳瑜也倒了——接下來，太子在兵部的勢力，將出現真空。蕭夜衡看著棋盤，棋盤上黑白交錯，而角落裏，一顆不起眼的黑子，正悄然移動。
“幽靈閣這次出手，比野馬驛更狠。”他擡起眼，眸色深不見底。
“野馬驛是借刀殺人，讓朝廷和戎狄互相撕咬。這次……是直接亮劍。”
用陳瑜的醜聞，引爆民怨，逼太子當殿棄子。
這不僅僅是扳倒一個陳瑜。
這是在滿朝文武面前，狠狠撕開太子黨在兵部的勢力網，告訴所有人——太子舉薦的人，是這種貨色。
更是告訴那些依附太子的官員：下一個，可能就是你。
“主子，我們要不要……”蕭一試探著問。
“要。”
蕭夜衡放下棋子，指尖點在那顆移動的黑子上，“趁太子全力追查幽靈閣，趁朝堂註意力都在兵部——把我們的人撤出去。”
他頓了頓，繼續說道。
“看清楚，哪些是太子的人，哪些在搖擺，哪些……可以為我們所用。這次陳瑜事件，太子黨不少人會露出馬腳——正是摸清他們勢力分布的好時機。”
蕭一呼吸一緊：“主子的意思是……”
“趁亂摸魚。”蕭夜衡嘴角勾起一絲冰冷的弧度，
“太子現在焦頭爛額，既要應付朝堂質疑，又要追查幽靈閣——正是我們摸清他黨羽脈絡，甚至……安插人手的好時機。”
他站起身，走到墻邊那張巨大的京城勢力圖前。
圖上，代表太子黨的紅色標記，密密麻麻。
而其中三個，剛剛被他用朱筆，畫上了鮮紅的“×”。
“另外，”他忽然問，“長生殿那邊，可有異常？”
“正常營業。”蕭一回道，“但……盯梢的人回報，今日進出長生殿的客人，比前幾日少了八成。”
少了八成。為什麽？
因為所有人的註意力，都被陳瑜事件吸引走了。
因為幽靈閣用一場血腥的獵殺，把全京城的目光，都引向了兵部，引向了太子黨！
而那個剛剛因為“一萬兩香露”轟動京城的藥鋪，反而成了最安全、最不起眼的角落。
而這，恰恰給了幽靈閣真正的核心——繼續運作、繼續布局的空間。
想到這，蕭夜衡輕輕笑了：
“果然。好一招精彩的陽謀。用一場大火，燒得所有人不得不去救火，卻忘了火起之時，有人已從後門運走了最重要的東西。”
好一招調虎離山，聲東擊西，暗度陳倉。
這個幽靈閣，或者說，幽靈閣背後的人……棋下得真是越來越有意思了。
“好手段……”蕭夜衡喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見，“這局……布得真妙。”
先是王崇山，再是陳瑜。
兵部兩個關鍵位置，接連被拔。
接下來呢？
太子黨的其他官員，還有幾個經得起這樣的“獵殺”？
“主子，屬下有一事不明。”蕭一猶豫著開口，
“幽靈閣既然有本事一夜之間扳倒陳瑜，為何不直接對太子動手？反而要這樣迂回……”
“因為他們要的，不是刺殺。”蕭夜衡轉身，眼神深邃，“他們要的，是瓦解。”
“瓦解太子的勢力網，瓦解朝堂對他的信任，瓦解他在兵部的根基——
一點一點，抽絲剝繭，讓太子黨從內部潰爛。”
“等到太子發現自己身邊無人可用、無兵可調、無錢可使的時候……”
他頓了頓，沒說完。
但蕭一懂了。那才是真正的絕殺。
“這個對手……”蕭一低聲道，“太可怕了。”
他走到窗邊，推開一條縫。外面天色陰沈，仿佛一場更大的風暴正在醞釀。
那個霧氣狀的幽靈標記，又一次浮現在他眼前。
神秘，精準，狠辣。
每一次出手，都打在七寸上。
而這一次，幽靈閣的動作，比野馬驛那次更直接，更不留餘地。
他甚至能感覺到——幽靈閣在京城布的網，比他想象的，更深，更密。
他們到底想幹什麽？
只是針對太子？還是……有更大的圖謀？
蕭夜衡眼中閃過一絲凝重。
這個對手，比他想象的，更難對付。
他走到墻邊那幅巨大的京城勢力圖前，目光落在“長生殿”那個不起眼的黑點上。
“幽靈閣的核心，恐怕從來就不在長生殿。”蕭夜衡低語，
“那裏只是個幌子，一個吸引火力的靶子。真正的幽靈……藏在更深處。”
會是哪裏？
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沈府西廂房，子夜。
燈早已熄了。
壓抑的咳嗽聲自屋內傳來，時斷時續。守夜的婆子靠在廊下打盹，含糊嘟囔著：“咳吧咳吧……咳死了反倒清凈……”
房中一片漆黑。
沈墨月靜坐在黑暗裏，一襲素白棉袍，手中拈著一枚白玉棋子。棋子沁涼，在她指間緩緩轉動。窗欞悄無聲息地滑開。玄霜如影般翻入，低聲道：
“小姐，陳瑜停職下獄已成定局。太子震怒，東宮正動用全部力量追查幽靈閣。”她稍頓，“長生殿那邊，今日只來過兩撥人，遠遠看了一眼便離開了。”
沈墨月嘴角微揚。
“很好。”
局中局，第一步已成。
用陳瑜的“賭債、外室、軍餉疑雲”這三樁醜聞引燃民憤，將太子、蕭夜衡乃至各方勢力的視線，全部引向“幽靈閣”。
而她這個“長生殿”的“中間人”，這位“病弱咳血”的沈二小姐，正好藏在風暴眼中，靜看外面風狂雨驟。
“此外，”
玄霜壓低聲音，“方才進來時，察覺沈府周圍暗處人影不少，應是暗衛。但看似不像盯梢，反倒像……保護。一時辨不出來歷。”
“暗衛？保護？”沈沈墨月指尖的白玉棋子微微一頓，“閑王那狗男人？”
狗東西，真是添亂。這麽一來，日後進出恐怕易生風險。
“小姐，接下來我們……”
“既然他派人守著，我們便換個法子。”沈墨月轉過身，燭光在她臉側躍動，
“即日起，幽靈閣全員靜默，仿佛從未存在。
待《山河無雙錄》計劃啟動問世，所有一、二級情報人員改用《山河無雙錄》聯絡方式傳遞消息。”
玄霜眸光一亮：“小姐是說，往後我們的人只需借市井報榜，便能傳遞消息？”
“不錯。”沈墨月提筆蘸朱，在輿圖上圈出幾處，“所有人都以為，幽靈閣在暗，他們在明。”
她擡眼，眸底映著燭光，清澈如寒潭：
“卻不知真正的幽靈，……早已步入他們的棋局。而且，就坐在他們對面。”
“是。屬下即刻去辦。”
——他們不是想查幽靈閣麽？那她便讓他們親眼看著，信息如何在他們眼皮底下，光明正大地往來。
查得越深，便陷得越深。
真正的棋局，從來不在暗處，而在眾生矚目的字裏行間。
棋局已經布下。
太子、蕭夜衡、朝堂各方勢力……都是棋盤上的棋子。
而執棋的手，正藏在最不起眼的角落，安靜地，等待著——
下一步落子。
窗外，更深露重。
一場更大的風暴，正在黑暗中，悄然醞釀。
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