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真假千金

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真假千金

在這寒冬臘月裏,發生了一件不小的事,許蕭然將山水侗娶進門了。

所有人都很驚訝,阿凰震驚之餘就是疑惑,這件事透露著一種詭異感,好像哪裏不對勁,她要去見山水侗時,竟受到許多阻力。

按照她對山水侗的了解,她是不可能同意嫁給許蕭然的。

徐子岑更是魂不守舍,阿凰以為她知道內情,盤問之下才知道她對許蕭然芳心暗許,許純兒看出她的意圖,叫彌秋她們教訓了她,別的她就不知道了。

由於山水侗是下人,許蕭然娶了她也只能按照妾室的規格辦親事,又辦得匆忙,整個過程迅速又簡潔,這件事還與襄王扯上關系,就是他親自賜婚,只因許蕭然說對山水侗見之鐘情,襄王便成全了這樁喜事。

並且,婚事還是在國公府辦的,就在藕花舍,不少人在背地裏揶揄,說侯府母子這一家子人太不像話。

阿凰曾多次路過藕花舍,仔細查看便會發現外面有人站崗,她還撞見了玄極,頭兩次他被放進去了,似乎什麽也沒發現,不甘心,後來即便他說想進去和好兄弟送禮道喜也沒能放行。

正在郁悶著,烏妤又大大咧咧地跑進來,一屁股坐在阿凰身邊。

她甚是好奇,為何最近烏妤經常來找她玩?不是和許純兒玩得正好嗎?之前還跟個頭號粉絲似的,這會兒又不跟許純兒住了。

她還想著,烏妤和許純兒關系那麽好,或許可以趁此進入藕花舍,她太擔心山水侗的現狀了。

烏妤但笑不語,沒有提許純兒的意思。

她雖被人說一根筋,沒什麽心眼子,跟個孩子似的,但也不是傻子,自從她回味過來自己被許純兒利用,果斷疏遠了,後知後覺發現阿凰的好,相處之下許多事所見略同,只覺相見恨晚。

“想來奇怪,這門親事也辦得太匆忙了些。”烏妤也察覺了不對勁,“什麽一見鐘情,我可不信。”

畢竟許蕭然名聲在外,都說他陰晴不定,連許純兒這個妹妹都不敢輕易招惹,頗有城府,私底下拉攏不少人,雖然兄妹倆長得不像,在擅長結交關系上倒是相似。

“之前他失手打死了恒王府的下人,花錢擺平了,更是得意忘形,我可不信這種人能對一個下人出身的妾有什麽好臉色。”烏妤附耳輕聲說,“那位阿侗姑娘嫁過去恐怕沒什麽好日子。”

阿凰嘆氣,捏著額角不語。

烏妤又道:“我也好奇呢,想進藕花舍看看,反而被那個叫彌秋的諷了一嘴,說我一個未出閣的姑娘,打擾人家新婚燕爾,有損名聲。”

越是遮遮掩掩,就越顯得可疑,不過那邊似乎不怕被懷疑,一副料定沒人敢質疑的態度。

這個冬天似乎無法平靜。

國公府有一遠房宗親,在文安縣任職,其府上有一幼子橫行霸道,欺壓百姓,逼得一家四口慘死,又當街強搶民女致其自盡而亡,那宗親被彈劾,其子已斬首,聖上問起,竟是國公府的宗親,牽連獨孤老爺被同僚參了一本。

老太太一把年紀,愁得臥病不起,阿凰如何陪伴她也開心不起來。

國公府上空籠罩著看不見的陰霾,沒多久,又傳來許家女婿因收受賄賂被參的消息。

在獨孤老爺被參時,許家母女本就想走,這會兒終於找到機會回侯府,傳言更多了,說她們本想攀附國公府,撮合許純兒接近獨孤鳳淵,一出事就跑了。

阿凰去看過獨孤鳳淵,自從獨孤老爺出事後,他變得十分忙碌。

外頭的積雪越來越厚。

屋外徐子岑躊躇不前,阿凰叫她進來,問有什麽事,她這才說:“侗姨娘……就是山水侗姑娘,死了。”

手中的書啪嗒落地,阿凰被擊中般定在原地不動,眼睛都忘了眨,烏妤怕她傷心過度安慰幾句,問:“怎麽回事?”

“一開始以為雪地太滑摔死的,後來查出是被毒害,純姑娘身邊的丫鬟彌秋下的手,說是嫉妒侗姨娘一個下人成了主子,原先她們就欺壓侗姨娘,現在身份調換,彌秋鬼迷心竅便害了人,許公子已經將她重打三十大板趕出府,她沒撐住躺了不到一天也死了。”

一聲嘆息。烏妤面露悲憤:“真是唏噓,這彌秋也算是罪有應得了,只可惜了山水侗這麽一個可憐人。”

這會兒阿凰回過神來,悲痛之餘開始懷疑其中的疑點。

一定有什麽事是她們不知道的,從一開始山水侗被強娶就不對勁,恐怕彌秋也只是替罪羊,反正山水侗死了,死無對證。

山水侗身上到底有什麽不為人知的秘密?

一定和許蕭然脫不了幹系,甚至許純兒也有疑點,那會兒她那麽幫著她哥藏著山水侗,她是不是也知道什麽?

阿凰恨不得跑去侯府揪住這對兄妹,質問他們到底有什麽秘密,為什麽非要牽扯山水侗這個無辜的可憐人?可她什麽都做不了,她沒有證據,沒有資格質問任何人。

深冬的風吹得人骨子裏都在疼,阿凰終日窩在暖閣裏,老太太的身子經歷了上一次打擊之後就沒好起來,甚至因為氣候差更嚴重了。

嚴冬的肅殺好像在昭示著某種無可挽回的未來,阿凰心中生出一種茫然與悲哀。

這一日,烏妤飛奔著沖進來,看著她臉上的驚慌,阿凰心裏噗通亂跳,手腳控制不住發抖,好像烏妤還沒開口,她就預感到要發生什麽事。

“恒王爺親自駕臨,朱都尉帶了一幹人馬,將整個國公府都封鎖了!獨孤老爺被革職查辦,現在……外邊正被搜查,所有人等不許走動,女眷一律回避。”

一瞬間阿凰四肢癱軟,趴著桌子久久緩不過來。

沒法派人出去打聽消息,她們只能留在原地,像帶宰的羔羊。

仿佛過了很久,來了幾個官兵將她們叫出去,府上的人都被趕到一處。

事發突然,阿凰聽著耳邊哭哭啼啼的聲音,每個人都哭喪著臉,她一時頭昏腦脹。

直到他們排著隊被趕出國公府,關押在一處,監牢中響起此起彼伏的哭喊聲,阿凰已經無心思考,無力坐在冰冷的地上,鋪在地上的稻草不足以驅趕寒冷,她抱住自己瑟瑟發抖的身體。

精神恍惚過了幾日,根本沒法正常入睡,每天只有兩個饅頭吃,阿凰盡量不活動,免得消耗體力。

這日來了官兵開門,將她無罪釋放了。

此時她才知道,以許家兄妹為首贏黨結私勾結襄王,涉事人員眾多,幾大家族皆被抄家,或流放或發配邊疆,家仆被當街發賣,女眷充入教坊司。

阿凰不是獨孤家的人,只是借住國公府的親戚,沒被賣掉,被赦免放回老家,尚年幼的人也被放了。

她想看看老太太,看看烏妤,還有很多人,可官兵氣洶洶地讓她快滾,她想從身上找點值錢的賄賂一下,身上幹幹凈凈,所有東西早就被拿走了。

她沒錢,就不能雇人送回家,只能自己走路。

渾渾噩噩走了很久,不知自己走到哪裏,前方的吵鬧讓她擡起頭。

昔日風光無限氣勢淩人的春夏秋冬四姐妹只剩三人,和別的下人一樣被綁起來,當街待價而沽。

圍觀的人看戲說:“真稀奇,風風光光的世家竟也有今天,平常都是他們買賣下人,現在也輪到他們被買賣。”

一番話讓阿凰楞住好久。

這就是風水輪流轉嗎?

迷茫間她想起山水侗生前的話,此時像預言一般刺痛人心。

她不明白,許家這兄妹倆怎麽敢帶頭親近襄王,同時招惹有兵權的恒王。

官商勾結、贏黨結私、侵吞私產,京官結交外官被恒王彈劾……諸罪加身想翻身也難。

正好給了聖上一個理由,也是為了籌軍餉,打壓勾結的世家,這些個名門世家奢靡無度,對於皇帝來說,養肥了就可以宰了。

只是可憐了山水侗,就因為許蕭然來看望許純兒,暫住國公府,許純兒擔心她和玄極見面,關在藕花舍哪兒也不許去,她才無意撞見許蕭然和襄王勾結,被滅口了。

又餓又渴又冷又累,最後阿凰實在撐不住,眼前一黑,自暴自棄地倒向地面。

監牢中,許純兒的聲音變得歇斯底裏,連連喊著冤枉,有實情要說,聲音都喊啞了,官兵終於按照她的意思帶來長官。

“我並不是侯府嫡女,真正的侯府千金不是我,你們抓錯人了!”

迎著眾人疑惑的目光,許純兒咬咬牙,事到如今也只能說出真相,否則她就要被流放去苦寒之地,甚至可能被賣入教坊司,她見過那些姑娘們的慘狀,太可怕了……

原來,許純兒並不是侯府的真千金,而是頂替的假千金。

侯府管家才是許純兒親爹,多年前他帶著兩歲的真千金出門玩,不慎走丟,僥幸把許純兒帶回去冒充真千金,因為年齡相仿,且年紀還小,加上得了神棍的仙丹吃下一時長得和真千金一樣,慢慢長大後藥效失效,這才被偷偷揶揄長殘了,不像父母,雖也有人說女大十八變,這些年來的傳言一直沒少過。

那些流言蜚語她也不是沒有聽過,她一直都知道自己是冒牌的,更要苦心經營,就怕暴露那天走投無路,努力結識可造之材就是為了將來留有後手。

來到國公府就是打算長住,一出場就是焦點,眾星捧月,背地裏造勢讓人傳她和獨孤鳳淵天生一對,許姨媽暗地裏撮合他倆,她也一心想攀上國公府。

真心喜歡的玄極無心於她,努力多年沒結果,只能轉而把獨孤鳳淵當作她的人生踏板。

至於那個山水侗,雖在意料之外,卻也是她暗地裏縱容的,更遑論她發現了不得了的秘密,怕傳出去對自己名聲不好只是小的,她只能從頭到尾袖手旁觀。

把秘密說完,許純兒不甘地看著牢房外的官兵:“你們去抓她啊!我不是侯府的人,不是許蕭然的妹妹,不該跟著被流放!”

長官命人去將侯府管家帶來,一盤問他就交代了,父女倆終於能光明正大地相認,卻是在這種情形下。

眾人一時覺著荒謬,有人問起真正的侯府嫡女去了哪裏?管家也無從得知,沒人知道侯府真千金是死是活。

本以為說出真相就能逃過一劫,許純兒卻忘了,她本是侯府家仆之女,免不了被賣掉的命運,更別提她跟著許蕭然拉幫結派,被流放還算輕的。

……

後來世人口口相傳,京中幾個世家盛極一時,卻在某日大禍臨頭,被端了個幹凈,成千的家仆被發賣,曾經光鮮亮麗手眼通天的那些個主子流離失所,死的死賣的賣,被流放的在路上死了一半,到了那苦寒之地,熬不住又死了一半。

名動京城的侯府嫡女許純兒,竟是冒牌頂替的假千金,和許蕭然作為黨羽之首,許蕭然倒趁機自盡死了個痛快,許純兒就沒那麽好運了,被襄王的政敵買入府中磋磨,後轉手賣進花船,沒多久不堪受辱落水而亡。

世家子弟們的夢中情人風頭不再,只剩身後一地罵名。

再看那世家家宅之中,也換了新的主子,已是物是人非。

每每聽到這些傳言,阿凰心中很是唏噓。

得知世家被抄,正楓進京找到了她,養父母家怎麽也不肯接納她,是正楓收留了她,兩人做著小生意生活,後來傳出流言蜚語,正楓便帶著她背井離鄉。

當年老太太甚至沒撐到被流放,關押的時候就歿了。

剩下的人阿凰一直在打聽,也知道了不少事。

她心中仍舊期盼故人還活著,這些年一面四處漂泊,一面打聽他們的下落,越打聽越心涼,她不敢肯定過了這麽久是否有人還活下來。

空餘時正楓會去接點活,阿凰幹不了重活,便負責送飯。

據說此地,就是當年幾個世家被流放的地方之一,終身服役,做著最底層最苦最累的活,毫無尊嚴可言,有的在驛站負責送信餵馬,有的為官府開荒墾農田,有的去挖礦修城墻,往往撐不了多久就死了。

經過小道,阿凰往下望去,看著荒地裏服役的苦工,正趕上他們休息吃飯。

她一眼就看見了那個人,驚得不知所措,楞在原地,那邊的人們發現了她,那個人跟著望過來。

她拼命跑向他,明明只是兩塊地的距離,卻用了她全身的力氣。

他還活著。

“你還好嗎?”時隔多年,再次見到獨孤鳳淵,他開口第一句卻是問候她。

此時的他再也沒有國公府嫡長子的氣度,那雙琉璃眸中也似蒙了一層塵埃,再也沒有光彩。

他身上的衣衫破敗不堪,臉上也都是臟汙,胳膊上的傷口還未痊愈。

阿凰的眼淚一大顆一大顆滾落,張了張嘴卻失去了說話的能力,獨孤鳳淵擡手想為她擦去淚水,看到自己黑乎乎的手,又收回去。

兩人走到一旁,好久阿凰才找回了自己的聲音:“你們呢?都怎麽樣了?他們還在嗎?”

獨孤鳳淵垂首,沈默著搖了搖頭,什麽也沒說,卻已經是告知答案。

這世上明明有仙者,怎麽不管無辜之人的死活?她真希望自己也會仙術,至少此時能帶走他,可重刑犯服役逃跑,是誅九族的死罪,這種想法只能留在心裏。

“幸好你沒受牽連。”獨孤鳳淵靜靜說,竟有一種欣慰與滿足,“如今這樣,已經很好了。”

有罪之人已罪有應得,身子不好的人撒手人寰,也免得遭受後頭的苦難,甚至還有人能活下來,已經很好了。

“你恨嗎?”阿凰問。

獨孤鳳淵扯了扯嘴角:“恨?又能改變什麽呢?”

知道自己只是許純兒的墊腳石後,他只能自嘲,識人不清,回首望去,那些時光好像被她下了降頭。

十幾歲就落得個家破人亡的結局。

他們並沒有太多時間可以休息,吃飯也得很快解決。

獨孤鳳淵回到人群,開工前,他回頭與阿凰對視,隔空相望,他笑了出來,阿凰也牽動嘴角回以一笑。

然後,兩人背對背走向前方。

多年後某一天,阿凰見到了仙瓊山韓家大小姐,或者說對方就是來找她的。

兩歲時的記憶回到腦海。

中秋之夜,人潮擁擠,她被管家帶著游玩,忽然失散了,再後來,她就被養父母撿到。

一切都想起來了,她是被侯府管家弄丟的,被許純兒頂替身份的侯府真千金。

可事到如今,知道了又有什麽用呢?阿凰反而慶幸,否則她就要以侯府嫡女的身份被流放了。

沒有享受過千金小姐的身份,卻要被連帶著受罰,那也太慘了。

所以,這樣也挺好的,如今這樣,已經很好了。

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