第 44 章
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第 44 章
景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。
寅時初刻，天色仍是濃稠的墨藍，唯有東方天際泛著一線極淡的魚肚白。
整個皇城卻早已燈火通明，甲士肅立，旌旗招展，空氣中彌漫著莊嚴肅穆的氣息。
太廟坐落於皇城東南，紅墻黃瓦，殿宇巍峨，供奉著大昭歷代帝後神主。
今日，這裏將舉行一場非同尋常的祭祀——由長公主蕭明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰顯承平氣象，亦是她權勢達至巔峰的公開宣示。
李慕儀身著駙馬朝服，立於祭壇東側稍後的位置，周圍是參與祭祀的宗室勳貴、文武重臣。
她的位置安排得頗為微妙，那通常是太子或皇後的位置，既非緊隨蕭明昭的極近處，又遠高於普通臣僚，顯眼而獨特，昭示著她此刻“一人之下”的特殊地位。
她能感覺到無數道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有艷羨，亦有難以察覺的嫉恨與猜度。
蕭明昭今日身著特制的、繡有日月星辰十二章紋的玄色祭服，頭戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，卻遮不住那份自內而外散發的、君臨天下的威儀。
她步伐沈穩，儀態端方，在禮官的高唱聲中，一步步登上高高的漢白玉祭壇，焚香，奠玉帛，進俎，行初獻、亞獻、終獻之禮。
每一個動作都精準而充滿力量，仿佛她天生就該站在這個位置，接受萬民與先祖的註視。
燔柴的火焰沖天而起，焚燒著獻給天地祖宗的犧牲，濃烈的香氣混合著煙火氣彌漫開來。
鐘鼓齊鳴，韶樂奏響，莊重恢宏的樂聲中，蕭明昭朗聲誦讀祭文，聲音清越，穿透雲霄，回蕩在太廟廣場的每一個角落。
祭文頌揚先祖功德，祈願國泰民安，亦隱含了對當下朝局“撥亂反正、綱紀重振”的肯定。
李慕儀靜立著，目光落在蕭明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒萬丈，宛如神祇，與那個在病榻前為她落淚、緊握她手的女子判若兩人。
權力，果然是最神奇的妝容，能徹底改變一個人的氣質與氣場。李慕儀心中無波，只有一片冰冷的清明。
她知道，眼前這一幕，是蕭明昭多年籌謀、浴血奮戰換來的，也是無數人，包括她自己，命運軌跡被徹底改變的節點。
祭祀典禮持續了近兩個時辰，繁覆而冗長，但無人敢有絲毫懈怠。
直到最後一道程序完成，蕭明昭在眾人的簇擁下步下祭壇，登上禦輦，起駕回宮，這場盛大的儀式才算落下帷幕。
回程路上，旌旗蔽日，鹵簿威嚴。
蕭明昭的禦輦在前，李慕儀的馬車緊隨其後。
透過車簾縫隙，李慕儀能看到道路兩旁跪伏的百姓，也能看到更遠處那些林立的高門府邸前，主人覆雜難言的神情。
經此一祭，蕭明昭的地位已堅不可摧，而作為她身邊最顯眼的駙馬與功臣，李慕儀也正式被推到了王朝權力核心的最前沿，再也無法隱匿於幕後。
回到公主府，已是午後。
府中張燈結彩，擺開宴席，款待參與祭祀的宗親近臣。
蕭明昭換下繁重的祭服，穿著一身明黃色的常服，坐於正廳主位，接受眾人的恭賀。
她言笑晏晏，舉杯應酬，眉眼間是志得意滿的從容，但李慕儀敏銳地察覺，她笑意之下的眼眸深處，依舊藏著一絲揮之不去的疲憊與......某種難以言喻的緊繃。
李慕儀作為“男主人”，自然也要周旋於賓客之間。
她保持著溫潤謙和的姿態，應對得體，既不顯得過分熱絡，也不失禮數。
許多人都想與她攀談，打探風向，或單純示好。
她一一應付，言語謹慎，不露半分破綻。
只是在觥籌交錯間，她的思緒偶爾會飄遠，飄向西苑那扇緊閉的門，飄向那夜隱約的孩童咳嗽聲。
宴席直至華燈初上方才散去。
送走最後一位賓客，喧囂退去，偌大的公主府似乎驟然安靜下來，只餘下仆役收拾杯盤碗盞的輕微聲響。
蕭明昭揉了揉額角，對李慕儀道：“陪本宮去園中透透氣。”
兩人一前一後，步入春夜微涼的花園。
月色不甚明朗，星光稀疏，園中景物籠罩在朦朧的夜色裏。
經過精心籌備的祭祀大典，兩人似乎都有些脫力，一路無言。
走到池塘邊的水榭，蕭明昭停步，憑欄望著墨黑的水面，忽然開口：“今日，你可覺得風光？”
李慕儀站在她身側稍後，聞言答道：“殿下代天祭祀，威儀天成，實乃社稷之福，萬民之幸。風光二字，不足以形容。”
蕭明昭輕笑一聲，那笑聲在寂靜的夜裏顯得有些空茫：“風光？或許吧。可站得越高，風越大，也越冷。”
她轉過身，面對著李慕儀，月光勾勒出她精致的輪廓，眼中情緒難辨，“李慕儀，今日之後，你我便真正是眾矢之的了。那些明槍暗箭，只會更多，更狠。你......怕不怕？”
“怕也無用。”李慕儀平靜道，“既已選擇與殿下同行，自當風雨同舟。”
“風雨同舟......”蕭明昭重覆著這四個字，目光深深看入李慕儀眼中，仿佛想從中找出些什麽，“你真的願意，與本宮同舟共濟？無論遇到什麽，都不離不棄？”
李慕儀迎著她的目光，心中卻想起西苑的秘密，想起被擱置的血仇，想起那可能隱藏在更高處的陰影。
她沈默了一瞬，才緩緩道：“臣......自當盡力。”
沒有肯定的“願意”，只有疏離的“盡力”。
這個回答，顯然讓蕭明昭不甚滿意，她眼底那絲期待的光芒黯淡下去，轉而浮起一絲不易察覺的慍怒與失望。
她忽然逼近一步，距離近得能感受到彼此的呼吸：“李慕儀，你心裏到底在想什麽？那一箭，那一夜的話，對你而言，難道就真的......毫無意義嗎？”她的聲音壓得很低，帶著一種壓抑的急切和......受傷。
李慕儀心頭微震，看著近在咫尺的、卸去了白日威儀、只剩下疑惑與不安的女子，有那麽一瞬間，幾乎想要將一切和盤托出，質問她西苑的孩子，質問她隱瞞的緣由。
但理智終究占了上風。
她後退半步，拉開了距離，垂眸道：“殿下厚恩，臣銘記於心。只是......臣乃殿下臣屬，自當謹守本分，為殿下分憂。其他，不敢妄求，亦不敢……令殿下為難。”
這番話，禮貌周全，卻將兩人之間的關系，重新劃歸到清晰的“君臣”界限之內。仿佛那生死相托、淚眼相對的夜晚，從未發生過。
蕭明昭定定地看著她，良久，忽然自嘲地笑了笑，那笑容裏充滿了疲憊與一種說不清的蒼涼。
“好，好一個‘謹守本分’。”她轉過身，重新看向池塘，聲音恢覆了往常的清冷，“罷了，今日你也累了，早些回去歇息吧。”
“是，臣告退。”李慕儀行禮，轉身離去。腳步平穩，未曾回頭。
直到她的身影消失在花園小徑的盡頭，蕭明昭依舊站在那裏，一動不動。
月光下，她的背影挺直，卻透出一股難以言喻的孤寂。
她緩緩擡手，撫上自己的心口，那裏，仿佛空了一塊，又仿佛堵著什麽，沈甸甸的，透不過氣。
“謹守本分......不敢妄求......”她低聲呢喃，眼中最後一點溫度也消散殆盡，只剩下深不見底的幽暗與一絲狠戾，“李慕儀，你究竟......要本宮如何待你？”
而此刻，遠離花園水榭的東廂院落，李慕儀回到房中，並未立刻歇息。
她點亮書案上的燈，從暗格中取出那份齊王密卷，再次展開。
目光落在“宮中貴主”、“慈恩寺供奉”、“螭紋玉牌”等字眼上，又想起白日祭祀時，那些皇室宗親、後宮命婦中，可能隱藏著的、與齊王勾結的“貴主”。
權力巔峰之下，暗流洶湧更甚。
蕭明昭感受到的是高處的寒風與身邊人的疏離，而她李慕儀，看到的卻是四面八方、明裏暗裏的危機與算計。
西苑的孩子，如同一個定時火雷，隨時可能被對手引爆，成為攻擊蕭明昭“德行”和她這個“駙馬”“無子”的利器。而江南舊案與宮中迷影，更是懸在頭頂的利劍。
她不能將希望完全寄托於蕭明昭那變幻莫測的“情意”與“承諾”之上。她必須有自己的謀劃。
將密卷收起，她提筆寫下幾行字，是給那位沈編修的又一封信。
信中依舊以探討學問為名，卻“不經意”提及，聽聞慈恩寺收藏有前朝一些與水利相關的祈福經文刻本，不知沈編修可否幫忙留意或抄錄片段，以供研究參考。同時，附上了一方上好的徽墨作為謝儀。
這封信，是她向著“慈恩寺供奉”這條線索，投出的又一顆石子。
做完這些，她吹熄燈燭，躺到床上。窗外月色朦朧，春夜靜謐。
然而，無論是太廟燔柴的餘燼，還是水榭旁無聲的裂痕，亦或是暗室中悄然展開的調查，都預示著，這看似平靜的夜晚之下，一場新的、或許更加猛烈的風雨，正在悄然醞釀。
高處不勝寒，而立於她身側，又何嘗不是步步驚心？前路晦暗，唯有意智與籌謀，或許才能劈開一線生機。至於那份摻雜了太多算計與隱瞞的“情意”......
李慕儀閉上眼睛，將一切翻湧的情緒，都壓入心底最深處的寒潭。
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景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。
寅時初刻，天色仍是濃稠的墨藍，唯有東方天際泛著一線極淡的魚肚白。
整個皇城卻早已燈火通明，甲士肅立，旌旗招展，空氣中彌漫著莊嚴肅穆的氣息。
太廟坐落於皇城東南，紅墻黃瓦，殿宇巍峨，供奉著大昭歷代帝後神主。
今日，這裏將舉行一場非同尋常的祭祀——由長公主蕭明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰顯承平氣象，亦是她權勢達至巔峰的公開宣示。
李慕儀身著駙馬朝服，立於祭壇東側稍後的位置，周圍是參與祭祀的宗室勳貴、文武重臣。
她的位置安排得頗為微妙，那通常是太子或皇後的位置，既非緊隨蕭明昭的極近處，又遠高於普通臣僚，顯眼而獨特，昭示著她此刻“一人之下”的特殊地位。
她能感覺到無數道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有艷羨，亦有難以察覺的嫉恨與猜度。
蕭明昭今日身著特制的、繡有日月星辰十二章紋的玄色祭服，頭戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，卻遮不住那份自內而外散發的、君臨天下的威儀。
她步伐沈穩，儀態端方，在禮官的高唱聲中，一步步登上高高的漢白玉祭壇，焚香，奠玉帛，進俎，行初獻、亞獻、終獻之禮。
每一個動作都精準而充滿力量，仿佛她天生就該站在這個位置，接受萬民與先祖的註視。
燔柴的火焰沖天而起，焚燒著獻給天地祖宗的犧牲，濃烈的香氣混合著煙火氣彌漫開來。
鐘鼓齊鳴，韶樂奏響，莊重恢宏的樂聲中，蕭明昭朗聲誦讀祭文，聲音清越，穿透雲霄，回蕩在太廟廣場的每一個角落。
祭文頌揚先祖功德，祈願國泰民安，亦隱含了對當下朝局“撥亂反正、綱紀重振”的肯定。
李慕儀靜立著，目光落在蕭明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒萬丈，宛如神祇，與那個在病榻前為她落淚、緊握她手的女子判若兩人。
權力，果然是最神奇的妝容，能徹底改變一個人的氣質與氣場。李慕儀心中無波，只有一片冰冷的清明。
她知道，眼前這一幕，是蕭明昭多年籌謀、浴血奮戰換來的，也是無數人，包括她自己，命運軌跡被徹底改變的節點。
祭祀典禮持續了近兩個時辰，繁覆而冗長，但無人敢有絲毫懈怠。
直到最後一道程序完成，蕭明昭在眾人的簇擁下步下祭壇，登上禦輦，起駕回宮，這場盛大的儀式才算落下帷幕。
回程路上，旌旗蔽日，鹵簿威嚴。
蕭明昭的禦輦在前，李慕儀的馬車緊隨其後。
透過車簾縫隙，李慕儀能看到道路兩旁跪伏的百姓，也能看到更遠處那些林立的高門府邸前，主人覆雜難言的神情。
經此一祭，蕭明昭的地位已堅不可摧，而作為她身邊最顯眼的駙馬與功臣，李慕儀也正式被推到了王朝權力核心的最前沿，再也無法隱匿於幕後。
回到公主府，已是午後。
府中張燈結彩，擺開宴席，款待參與祭祀的宗親近臣。
蕭明昭換下繁重的祭服，穿著一身明黃色的常服，坐於正廳主位，接受眾人的恭賀。
她言笑晏晏，舉杯應酬，眉眼間是志得意滿的從容，但李慕儀敏銳地察覺，她笑意之下的眼眸深處，依舊藏著一絲揮之不去的疲憊與......某種難以言喻的緊繃。
李慕儀作為“男主人”，自然也要周旋於賓客之間。
她保持著溫潤謙和的姿態，應對得體，既不顯得過分熱絡，也不失禮數。
許多人都想與她攀談，打探風向，或單純示好。
她一一應付，言語謹慎，不露半分破綻。
只是在觥籌交錯間，她的思緒偶爾會飄遠，飄向西苑那扇緊閉的門，飄向那夜隱約的孩童咳嗽聲。
宴席直至華燈初上方才散去。
送走最後一位賓客，喧囂退去，偌大的公主府似乎驟然安靜下來，只餘下仆役收拾杯盤碗盞的輕微聲響。
蕭明昭揉了揉額角，對李慕儀道：“陪本宮去園中透透氣。”
兩人一前一後，步入春夜微涼的花園。
月色不甚明朗，星光稀疏，園中景物籠罩在朦朧的夜色裏。
經過精心籌備的祭祀大典，兩人似乎都有些脫力，一路無言。
走到池塘邊的水榭，蕭明昭停步，憑欄望著墨黑的水面，忽然開口：“今日，你可覺得風光？”
李慕儀站在她身側稍後，聞言答道：“殿下代天祭祀，威儀天成，實乃社稷之福，萬民之幸。風光二字，不足以形容。”
蕭明昭輕笑一聲，那笑聲在寂靜的夜裏顯得有些空茫：“風光？或許吧。可站得越高，風越大，也越冷。”
她轉過身，面對著李慕儀，月光勾勒出她精致的輪廓，眼中情緒難辨，“李慕儀，今日之後，你我便真正是眾矢之的了。那些明槍暗箭，只會更多，更狠。你......怕不怕？”
“怕也無用。”李慕儀平靜道，“既已選擇與殿下同行，自當風雨同舟。”
“風雨同舟......”蕭明昭重覆著這四個字，目光深深看入李慕儀眼中，仿佛想從中找出些什麽，“你真的願意，與本宮同舟共濟？無論遇到什麽，都不離不棄？”
李慕儀迎著她的目光，心中卻想起西苑的秘密，想起被擱置的血仇，想起那可能隱藏在更高處的陰影。
她沈默了一瞬，才緩緩道：“臣......自當盡力。”
沒有肯定的“願意”，只有疏離的“盡力”。
這個回答，顯然讓蕭明昭不甚滿意，她眼底那絲期待的光芒黯淡下去，轉而浮起一絲不易察覺的慍怒與失望。
她忽然逼近一步，距離近得能感受到彼此的呼吸：“李慕儀，你心裏到底在想什麽？那一箭，那一夜的話，對你而言，難道就真的......毫無意義嗎？”她的聲音壓得很低，帶著一種壓抑的急切和......受傷。
李慕儀心頭微震，看著近在咫尺的、卸去了白日威儀、只剩下疑惑與不安的女子，有那麽一瞬間，幾乎想要將一切和盤托出，質問她西苑的孩子，質問她隱瞞的緣由。
但理智終究占了上風。
她後退半步，拉開了距離，垂眸道：“殿下厚恩，臣銘記於心。只是......臣乃殿下臣屬，自當謹守本分，為殿下分憂。其他，不敢妄求，亦不敢……令殿下為難。”
這番話，禮貌周全，卻將兩人之間的關系，重新劃歸到清晰的“君臣”界限之內。仿佛那生死相托、淚眼相對的夜晚，從未發生過。
蕭明昭定定地看著她，良久，忽然自嘲地笑了笑，那笑容裏充滿了疲憊與一種說不清的蒼涼。
“好，好一個‘謹守本分’。”她轉過身，重新看向池塘，聲音恢覆了往常的清冷，“罷了，今日你也累了，早些回去歇息吧。”
“是，臣告退。”李慕儀行禮，轉身離去。腳步平穩，未曾回頭。
直到她的身影消失在花園小徑的盡頭，蕭明昭依舊站在那裏，一動不動。
月光下，她的背影挺直，卻透出一股難以言喻的孤寂。
她緩緩擡手，撫上自己的心口，那裏，仿佛空了一塊，又仿佛堵著什麽，沈甸甸的，透不過氣。
“謹守本分......不敢妄求......”她低聲呢喃，眼中最後一點溫度也消散殆盡，只剩下深不見底的幽暗與一絲狠戾，“李慕儀，你究竟......要本宮如何待你？”
而此刻，遠離花園水榭的東廂院落，李慕儀回到房中，並未立刻歇息。
她點亮書案上的燈，從暗格中取出那份齊王密卷，再次展開。
目光落在“宮中貴主”、“慈恩寺供奉”、“螭紋玉牌”等字眼上，又想起白日祭祀時，那些皇室宗親、後宮命婦中，可能隱藏著的、與齊王勾結的“貴主”。
權力巔峰之下，暗流洶湧更甚。
蕭明昭感受到的是高處的寒風與身邊人的疏離，而她李慕儀，看到的卻是四面八方、明裏暗裏的危機與算計。
西苑的孩子，如同一個定時火雷，隨時可能被對手引爆，成為攻擊蕭明昭“德行”和她這個“駙馬”“無子”的利器。而江南舊案與宮中迷影，更是懸在頭頂的利劍。
她不能將希望完全寄托於蕭明昭那變幻莫測的“情意”與“承諾”之上。她必須有自己的謀劃。
將密卷收起，她提筆寫下幾行字，是給那位沈編修的又一封信。
信中依舊以探討學問為名，卻“不經意”提及，聽聞慈恩寺收藏有前朝一些與水利相關的祈福經文刻本，不知沈編修可否幫忙留意或抄錄片段，以供研究參考。同時，附上了一方上好的徽墨作為謝儀。
這封信，是她向著“慈恩寺供奉”這條線索，投出的又一顆石子。
做完這些，她吹熄燈燭，躺到床上。窗外月色朦朧，春夜靜謐。
然而，無論是太廟燔柴的餘燼，還是水榭旁無聲的裂痕，亦或是暗室中悄然展開的調查，都預示著，這看似平靜的夜晚之下，一場新的、或許更加猛烈的風雨，正在悄然醞釀。
高處不勝寒，而立於她身側，又何嘗不是步步驚心？前路晦暗，唯有意智與籌謀，或許才能劈開一線生機。至於那份摻雜了太多算計與隱瞞的“情意”......
李慕儀閉上眼睛，將一切翻湧的情緒，都壓入心底最深處的寒潭。
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