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第七十五章

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第七十五章

日頭早已偏到頭頂,暖融融的陽光灑在青雲峰頂,漸漸融化了石階上殘留的薄雪,水汽氤氳,帶著午後的微潤。外殿之中,隨行祭祀的文武百官卸下了幾分肅穆,三三兩兩低聲閑談,語氣輕松,只等內殿禮成,便一同下山返京。

誰也沒有察覺,一場滔天血光,剛剛在內殿落幕。

人群之中,唯有沈煉始終靜立原地,不曾與人交談,不曾有半分松懈。他垂在身側的手緊緊攥起,心頭那股不祥的預感越來越濃烈,幾乎要將他整個人吞噬。

忽然,一絲極淡、卻異常清晰的氣息,順著門縫飄了出來。

不是香火味,不是塵埃味,而是腥甜濃郁、刺人鼻息的血腥味。

那味道很輕,混在山風與煙氣中,常人難以察覺,可沈煉卻一聞便知——那是大量鮮血湧出、浸透衣料、沾染劍身才會有的氣息。

那一刻,他渾身血液仿佛瞬間凍結。

攥緊的拳頭緩緩松開,力道盡失,周身力氣如同被抽空,沈煉身形猛地一虛,踉蹌著向後退了一步,臉色慘白如紙,唇瓣無半分血色。身旁的王小虎眼疾手快,連忙上前一步,穩穩扶住他的胳膊,才勉強沒讓他當眾倒下。

“相爺!”王小虎低聲急喚,滿是擔憂。

沈煉沒有應聲,只是死死盯著那扇緊閉的內殿大門,眸色漆黑如深淵,寒意刺骨。

他最害怕的事,還是發生了。

就在這時,“吱呀——”一聲沈悶悠長的響動,內殿厚重的木門,緩緩向內敞開。

陽光瞬間湧入殿內,也照亮了門口那道明黃色的身影。

那一剎那,所有閑談、所有聲響、所有氣息,都仿佛被生生掐斷。

全場死寂。

斐清佑一身明黃龍袍,昂首挺胸,緩步走出,姿態倨傲,志得意滿,仿佛剛剛完成了一件天大的功業。可那身象征皇權的龍袍之上,卻濺滿了刺眼的鮮血,點點猩紅,觸目驚心,在陽光下格外猙獰,狠狠刺痛了每一位大臣的眼睛。

他身後,十幾名斐氏宗室子嗣魚貫而出,一個個垂著腦袋,面色慘白,眼神空洞,渾身顫抖,噤若寒蟬,沒有一人敢擡頭,沒有一人敢出聲,如同被抽走了魂魄。

而人群之中,唯獨少了一個最該出現的人。

靜安王,斐清明。

全場瞬間炸開。

“靜安王殿下怎麽沒出來?”

“陛下身上……那是血?!”

“有刺客!護駕!快護駕!”

不明真相的大臣、侍衛、內侍瞬間慌亂起來,尖叫、呼喊、奔走,原本井然有序的祭祀隊伍瞬間亂作一團,人人面色驚恐,以為宗廟遭遇行刺,亂聲鼎沸,場面徹底失控。

“救駕!護駕!”

呼喊聲此起彼伏,響徹青雲峰頂。

躁動擁擠的人群中,唯有沈煉一人,靜立不動,如同被釘在原地。

他微微垂著眼,臉色在陽光下白得近乎透明,周身氣息冷得像冰。

他緩緩擡起眸,越過混亂擁擠的人群,越過驚慌失措的百官,目光筆直、冰冷、沈重,死死鎖定在緩步走出的斐清佑身上。

沒有驚呼,沒有上前,沒有質問。

只有一片死寂的、沈到谷底的絕望。

龍袍染血,宗親噤聲,斐清明不見蹤影。

所有猜測,所有擔憂,所有不祥,在這一刻,盡數成真。

沈煉站在陽光之下,只覺得渾身冰冷,連呼吸都帶著刺骨的疼。

他布了網,撒了暗衛,調了禁軍,做了一切他能做的準備,可終究,還是慢了一步。

還是沒能護住他。

風掠過峰頂,卷起細碎的雪沫,吹起他紫色的宰相袍角,獵獵作響。

內殿門敞開,陰暗深處,仿佛還殘留著未散的血腥與絕望。

斐清佑站在最高處,居高臨下,看著亂作一團的群臣,看著面色慘白如死的沈煉,唇角勾起一抹隱秘而得意的笑。

他贏了。

斐清明死了。

這天下,再無人能與他相爭。

青雲祭祖的車駕尚未完全返京,“靜安王斐清明於宗廟暗藏利刃、行刺帝王,事敗被眾宗親合力反殺”的消息,便如同一場突如其來的暴雪,席卷了整座東都洛陽。不過半個時辰,街頭巷尾、酒肆茶樓、官署民宅,處處都在竊竊私語,那樁發生在青雲宗廟內的驚天血案,以一種不容置疑的姿態,砸在了每一個人的心上,壓得整座城池喘不過氣。

那日跟隨帝王同往青雲峰的文武百官,返京之後盡數陷入了死一般的沈寂。絕大多數人心中明鏡似的,根本不信斐清明會行刺謀逆。那位駐守北疆十餘年、收覆八城、擊退赤水數十萬大軍的鎮國大將軍,那位待下寬厚、體恤百姓、重孝悌、守情義的宗室親王,怎會做出褻瀆祖庭、持刀弒君、大逆不道的荒唐行徑?百官心中皆有一桿秤,知曉這其中必定藏著陰謀,藏著屠戮宗親的血腥,藏著帝王栽贓嫁禍的歹毒。

可斐清佑的說辭,環環相扣,無懈可擊。

在場宗親悉數作證,龍袍染血為證,宗廟現場為證,連他們這些親眼看見“龍袍帶血、宗室噤聲、王爺未出”的百官,都成了間接證人。字據、口供、現場一應俱全,任誰想辯駁,都找不到半分缺口。

更令人窒息的是,所有親歷內殿的斐氏皇子,返京第一時間便被斐清佑下旨軟禁,府門重兵把守,內外隔絕,寸步不得出。想探聽真相的外臣、宗室、舊部,徹底被斬斷所有門路,連一句求證的話都遞不進去。

人人心中都猜到了七八分真相,人人都清楚那是一場精心布置的屠殺、一場栽贓嫁禍、一場手足相殘的慘劇,可滿朝文武,無一人敢出聲,無一人敢議論,無一人敢站出來說一句公道話。

恐懼,像一張密不透風的網,籠罩了整個東都。

而京城之外,那些還沈浸在北冥軍大捷、靜安王凱旋的喜悅與榮耀中的百姓,卻徹底炸了。

他們不信。

他們絕不相信,那個守了北疆十年、護了百姓安寧、打退外敵、收覆山河的神將,那個待民寬厚、軍紀嚴明、從不苛征、從不濫殺的靜安王,會是行刺帝王的亂臣賊子。

百姓自發聚集,從街頭巷尾匯成洪流,舉著焚香、捧著白布,一路湧向城門,哭喊著要見靜安王,要驗明真相,要一個公道。人聲鼎沸,哭聲震天,十幾萬人堵在城門之下,幾乎要沖破守衛,湧入宮中。

場面瀕臨失控。

斐清佑端坐龍椅,冷笑一聲,直接將鎮壓百姓、平息動亂的差事,丟給了沈煉。

他要的,就是沈煉親手出面,親手坐實斐清明的“罪名”,親手碾碎百姓最後的希望,親手與那位死去的親王,徹底劃清界限。

沈煉接了旨,沒有半分推辭,也沒有半分言語。

他一身紫袍,騎馬出城,駿馬踏過滿地殘雪,踏過百姓的哭喊,踏過自己早已冰冷如死的心。來到城門之下,他勒馬而立,居高臨下,看著下方十幾萬淚流滿面、群情激憤的百姓,面色麻木,眼神空洞,周身寒氣刺骨。

他深吸一口氣,聲音運足內力,響徹城門上下,一字一句,如同淬冰,當眾宣告:

“陛下有旨——青雲祭祖,靜安王斐清明,暗藏利刃,闖入宗廟,欲行刺帝王,奪權篡位。事敗之後,眾宗親合力制服,就地正法。”

“此乃謀逆大罪,鐵證如山,不容置喙。”

一句話,將那位他護了許久生、謀了許久、捧了許久的人,釘在了“逆臣”的恥辱柱上。

百姓哭聲更甚,嘶吼、質問、哭喊、不信,可面對鐵甲守衛,面對當朝宰相親口宣告,面對那座高高在上、不容侵犯的皇城,他們再憤怒,再不甘,也終究只是百姓,無力回天。

公道在前,卻伸手難及。

人群之中,一位白發蒼蒼的老者,撲通一聲跪倒在地,面朝靜安王府的方向,重重叩首。

緊隨其後,十幾萬百姓如同潮水一般,齊齊跪倒,黑壓壓一片,綿延數裏,哭聲震天,卻再無一句反抗。他們以最莊重、最悲痛、最虔誠的禮儀,向著那位再也回不來的北冥神將,向著那位守護大魏、守護百姓的靜安王,一次次叩首,默默送別。

沈煉騎在馬上,居高臨下,看著這一幕,面色鐵青,牙關緊咬,指節攥得發白,眼底翻湧著滔天的痛與恨,卻連一絲一毫都不能流露。他是當朝宰相,是帝王眼前最倚重的臣子,是此刻唯一能穩住局面的人,他不能哭,不能怒,不能辯,不能露出半分異樣,只能眼睜睜看著百姓絕望跪拜,看著民心沈墜,看著自己親手將斐清明的清名,狠狠踩在腳下。

他就那樣靜靜立在馬上,如同石像,一動不動,看著百姓們緩緩起身,三三兩兩,帶著滿心的悲痛與絕望,漸漸散去。哭聲越來越遠,人影越來越稀,城門之下的空地,一點點恢覆空曠,只剩下滿地殘雪,與未燃盡的清香灰燼,在寒風中微微浮動。

直到最後一撮百姓的身影消失在街巷盡頭,直到天地間徹底安靜下來,直到暮色一點點漫上來,將整座東都籠罩。

沈煉依舊端坐馬上,沈默了許久,久到仿佛與這寒城暮色融為一體。

終於,他緩緩擡起手,勒轉馬頭,背對城門,背對百姓,背對那片沈慟的天地,孤身一人,向著宮城的方向,緩步而去。

馬蹄踏過冰冷的青石街道,發出清脆而孤獨的聲響,在空寂的暮色中,格外清晰,也格外讓人心碎。

寒風吹起他的紫袍袍角,獵獵作響。

天,黑了。

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