雖說李崇琰正在臘月初四夜就上了團山, 趕赴漠南青原, 可宜州的一切並沒有亂。

在他臨行前的安排下, 燕臨奉命領兵加強了宜陽城的警戒，衛家家主衛丹華也作為副將協助；葉遜主持州府官學；宜州各地大小官署照常運作。

到臘月初五那日，顧春以定王妃的身份通令宜州全境：即日起行國喪之禮，禁宴飲、舞樂十五日, 官吏服喪七日方除，其餘一應事務照舊。

半年前定王府初初建制時，京中曾派來一些人, 名曰協助各方面事務。這幫人自到宜州後便被李崇琰閑置, 心中早有怨氣，可又忌憚李崇琰沙場威名, 一向只能腹誹。

如今李崇琰不在宜陽城，他們自是逮著機會便抱團反擊。在高姑姑的起頭下，這幫人紛紛發出了激烈的反對之音, 表示先帝駕崩乃國之大喪, 按祖制應“斬衰三年”。

所謂“斬衰三年”，是大縉喪制中最長的一種, 意味著三年之內不開文武官考、在職官吏需三年寒食、不行婚娶、日日致哀思之禮。

當初顧春在團山時，雖因不是屯軍軍籍, 許多事不能插手，可她自十六歲起便是葉家指定的最終備選人。

即，若遇屯軍主力戰敗覆沒，她將代表葉家與司家旁支合作, 力保本寨的老人與孩童安全撤離。

所以，葉遜曾教過她，在危機關頭該怎麽“守”。

政務上的大事她雖不懂，可眼下該怎麽做，她心裏跟明鏡似的。

一旦如那幫人所言，行“斬衰三年”之禮，宜州的許多事務就都要為這喪制讓路，等同於讓所有官署無所事事停擺三年，那是不可想象的後果。

於是顧春力排眾議，相對折中地選擇了十五日喪制。

高姑姑激憤之下以向顧春請辭做威脅，顧春痛快允準，放她離開宜州自行安置。

顧春的這一手讓高姑姑下不來臺，只能悻悻拎包袱走人，回中原投奔兒子去了。

****

光化帝丟下一道懦弱無力的臨終口諭便驟然薨逝，留下朝堂亂象紛呈。

臘月初六，馮星野在京中的暗線傳訊到宜州：寧王陣營已實質上將長公主軟禁，監國詔令甚至出不了內城。

至於平王，向來就比寧王更加激進生猛，如今五萬府兵集結原州，將原州幾大出入重鎮圍個水洩不通。

奇怪的是，面對這般兵臨城下的態勢，坐鎮原州的雲安瀾卻並未立刻做出反擊。

“這武安郡主，她在想什麽？”燕臨撓頭，百思不得其解。

顧春奇怪地瞥他一眼，轉頭先對路過的一位侍者交代：“你待會兒若見著德叔，煩請轉告他，讓人將府門之內的燈籠也換成白色。”

這幾日德叔裏裏外外忙得不可開交，這種細小的枝節上並沒有註意太多。

那侍者自是領命而去。

燕臨沒好氣地撇撇嘴，嘆道：“中原鬧成一鍋粥，滿朝大小都在熱火朝天圍著那龍椅打轉，誰當真在管國喪這件事了？就咱們老實。”

“我不知道怎麽做才更對，我只知這樣做至少不出錯，”顧春笑笑，邊走邊道，“如今全天下都盯著定王府，不給人抓住把柄，就不會輕易被拖下水。”

她要為李崇琰爭取時間，讓他可以暫時沒有後顧之憂，專心打掉嘉戎。至於之後他要怎麽做，待他凱旋歸來，自不必她再操心。

她想了想，又對燕臨道，“你也不用費心去猜武安郡主在想什麽，她按兵不動自有她的緣故，咱們暫且幫不上手，就不要添亂。既殿下讓你加強宜陽防務，你就專註此事，旁的事等他回來再說。”

她話說得簡單，燕臨仔細一想，這其中的道理也真就這麽樸素，於是也不再多言，點頭離去。

****

臘月初七，馮星野再次匆匆而來。

顧春坐在書房的椅中，支著下巴側頭笑道，“真奇怪，你明明遮著臉呢，我怎麽總覺得能看出你滿臉著急上火呢？”

馮星野滿心焦灼，沒心情與她打趣，只急急道：“殿下臨行前命我向武安郡主送信，可原州的各大通路皆被平王圍了個水洩不通，信送不進去。”

若雲安瀾遲遲等不到李崇琰的消息，誤以為雙方聯盟破裂，那即便她自己不動搖，只怕也壓不下原州軍的鬥志渙散。

一旦平王拿下原州，便相當於打掉長公主最後一道屏障，如此一來，等李崇琰結束與嘉戎的戰事回師中原時，只怕龍椅上坐的人就是平王了。

這就是馮星野焦慮的原因。

“前兩日燕臨才說，都兵臨城下了，武安郡主居然沒有動靜，這很奇怪，”顧春指節輕叩桌面，竟與李崇琰平日裏的動作一模一樣，“她是在忌憚什麽？”

馮星野長嘆一聲：“原州畢竟是長公主治下的地盤，這幾年又是雲安瀾在打理，她自不願看著原州生靈塗炭。再說，原州軍打過的上一仗，已是十幾年前的事了，如今軍心士氣早已不是當年……”

顧春搖搖頭，蹙眉看向馮星野：“不對，即便如今的原州軍已不是當年那般，可雲安瀾是個胸中有大志向的人，不會如此畏首畏尾。”

馮星野不慣被人盯著看，連忙扯了兜帽自上而下將臉遮得只剩一張嘴：“有消息說，駙馬可能在平王手上，或許武安郡主是顧慮她父親的安危？”

“挾持雲定興？呵，像是平王做得出來的事，”顧春想起花四，便知平王是個有許多下作手段的小人，“哎，對了，我記得從前我看過一本雜書，依稀有些印象……雲氏是有府兵的吧？”

“你平日都看些什麽亂七八糟的書啊，連這也知道？”馮星野嗤笑一聲，點點頭。

顧春也懶得解釋，只拿指尖抵住下巴，盯著桌面沈吟片刻，忽然有些明白雲安瀾為何不動了。

“……她在等雲氏的府兵！”顧春輕拍桌面，嚇了馮星野一跳。

她自顧自地點點頭，接著說，“她與李崇琰結盟，卻並未將所有希望寄托在李崇琰身上，雲氏的府兵是她的後手。只是她年紀尚輕，雲家或許還未將府兵兵權交給她。”

馮星野頓時也豁然開朗了：“雲氏府兵的兵權應該在她父親雲定興手裏，如今雲定興被抓，她一時調不動雲氏府兵，又怕以原州軍如今的戰力，不能一舉完勝平王，所以才按兵不動！”

顧春點點頭，面色轉為凝重：“這樣一來，咱們就必須將李崇琰的打算告知雲安瀾，否則她誤以為李崇琰單方撕毀盟約，又無法調動雲氏府兵，只怕當真要絕望到軍心渙散。”

雲安瀾必須撐住的，否則平王上位後，大縉天下將徹底籠罩在新學之下。

馮星野急到想跺腳：“可是消息不但進不去，還出不來！我安插在原州州府之內的暗探是最頂尖的，比我更擅隱藏行蹤，可這幾日，裏頭的消息全都出不來。眼下我手上能收到的，全是外圍的邊角消息。”

“我去吧。”顧春端了手邊的茶盞，一副雲淡風輕的模樣。

可她的雙腿在桌案之下隱隱發抖，只有她自己知道。

“你可別添亂了！”馮星野哪敢讓她冒這個險。

“我是在原州出生的，十幾年前原州被敵軍大軍壓境時我都出得來，如今我自然也進得去。”顧春咬了牙根，努力讓自己的語氣聽起來是堅定的。

她拼命回想著當年出城的線路。

時間久遠，許多細節已有些模糊，好在當年出城時她也九歲了，並非全不記事的年紀。若能親自重回故地，應該能找出當年出城的那條隱秘路徑。

事態緊急，此事又不能輕易委托給信不過的人，馮星野是實在找不到靠譜的人商量，今日才會來見顧春的。

見顧春一臉篤定，他便脫口道，“那我陪你同去。”

“不行，你手中放出去的許多暗探都是與你單線聯系的，”顧春緩緩吐出長氣，冷靜地指出，“若此時你離開宜州，那才真是得不償失。”

兩人再三斟酌後，由善易容的妙回春帶兩名王府護衛，與顧春一道啟程去原州。

馮星野惴惴不安，將自己的暗探令牌交給顧春以備不時之需，又吩咐妙回春，為保證顧春萬無一失，待她尋到當年那條可隱秘出入原州的通路，便由妙回春進原州面見雲安瀾。

顧春向來不是個逞能的人，對這個方案自然點頭應允。畢竟如今原州戰事一觸即發，她手無縛雞之力，若貿然涉險，運氣不好的話不但見不到雲安瀾，還有可能落入平王手中，成為李崇琰的負擔。

臘月初九，顧春與妙回春及定王府兩名侍衛一道易容改裝，悄悄出了宜陽城，走水路直奔原州。

****

漠南青原這一仗打得極其漂亮。

因馮星野早早在嘉戎安插了暗探，對對方的動向幾乎了如指掌，團山防線可說是以逸待勞。

加之團山屯軍在整軍之後煥然一新，又有李崇琰這個曾在南境上所向披靡、經驗豐富的主帥坐鎮，嘉戎大軍才在漠南青原冒出頭，立刻就被打了個措手不及。

團山的戰士們自來打的都是規模極小的阻擊圍殲，這是數百年來第一次整軍團成建制的正面作戰。

經過了數百年漫長時光，團山少年們心中依然有明光沖天的血氣與烈火；他們始終沒有忘記，他們的背後，是他們要守護的家國。

青山作證，這些年輕人沒有辜負他們先輩的期許，與數百年前那群人同樣悍勇，同樣無畏。

或許他們的姓名不會留芳青史，甚至終將無人銘記，可那一刻，他們就是國境上擊不垮的血肉城墻。

那個冬天裏，漠南青原上的昭昭日月，都見過他們披肝瀝膽、執戈浴血的英勇模樣。

他們雖無開疆拓土之功，卻有護國衛民之業。

與他們的先輩，同樣光榮。

此戰共殲滅來犯國境的嘉戎主力近四萬。

團山屯軍中軍主將葉盛淮、副將葉行絡、左軍主將江瑤聯手，生擒嘉戎主帥公叔端、主力悍將牟吉。

之後，嘉戎殘部在團山屯軍右軍主將衛釗的追擊下，一路狼狽潰竄，最終退回自家國境。

臘月廿二清晨，當團山屯軍帶著沖天血氣出現在屏城時，城中百姓才知漠南青原上剛剛結束了一場鏖戰。

這支隊伍浩浩蕩蕩一路自屏城開往州府宜陽，滿身血汙與未散盡的烽煙之氣，卻不見半點疲態。

神采奕奕，沖天的虎狼英姿。

有好事者見狀，自然加油添醋地口口相傳，人人都如曾親臨戰場般，將這場原本無人知曉的大捷講得繪聲繪色。

這樣的消息自然傳得很快，當李崇琰帶眾人抵達宜陽城門下時，已有許多百姓自發出城相迎。

那些質樸熱情的笑臉，那些發自肺腑的感激與崇敬，是團山的姑娘小子們曾夢寐以求的。

定王李崇琰，帶著他們，拿到了他們曾渴望而不可求的光榮。

接下來，他們將堅定跟隨他，奔赴中原，那裏有他們的下一個戰場。

****

漠南青原大捷後，李崇琰已向眾人說明中原局勢。

無須如何誓師，初經大捷，豪情正高漲的眾人紛紛表示，可不必休整，直接千裏奔襲原州，殺平王府兵一個措手不及。

於是大軍停在宜陽城外，等待馮星野向李崇琰秉完各路消息之後便出發。

馮星野將所有消息說完後，抖抖索索向馬背上的李崇琰呈上一個錦盒。

打開錦盒的一瞬間，李崇琰的眸中立時閃出嗜血的光芒。

那是小小一束頭發，以細細紅繩圈著的一束頭發。

一旁馬背上的隋峻探頭一看，心下既驚且疑。“這是……誰的？”

李崇琰抿唇，一言不發，動作徐緩地將那錦盒死死扣住。

“三日前，平王的人送來的……”馮星野低著頭，弱弱答道。

而在此之前，馮星野在中原的各條暗探線，都已查不到顧春的下落了。

連與她同去原州的妙回春及那兩名王府侍衛一道，失蹤。

見李崇琰抿唇沈默，隋峻便出言相詢：“平王可提出什麽條件嗎？”

馮星野悶聲道：“那人帶話說，平王請殿下，勿出宜州境。我已將人扣下，聽候殿下發落。”

此刻的李崇琰沒有心思追究事件的來龍去脈，也不去問是誰讓顧春離開宜陽城的。

他只是沈默閉目，遮住陡然泛起的滿眼血霧，腦中飛速計量著。

身後是烽煙猶在的獵獵戰旗，是大捷凱旋的虎狼雄獅。

他與這些同袍們浴血近一月，守住了宜州一方安寧，卻沒能護住他心愛的妻子。

“殿下。”隋峻啞聲發緊，等待他的決策。

李崇琰倏地睜眼，墨玉眸中是淩厲決然的鋒芒：“先鋒鐵騎隨本王先行出發，步兵盡力跟上，立刻奔襲原州！”

****

就在李崇琰領兵於漠南青原上與嘉戎鏖戰之時，平王也向原州軍吹響了號角。

雖說雲定興被平王挾持在手中，雲安瀾又暫時調不動雲氏府兵，可原州軍底子畢竟在，雲安瀾也不是輕易束手待斃之人。

激戰半月後，平王以慘重代價攻占原州門戶之一的項城，卻也元氣大傷，無法再次組織大規模進攻，只能再度將原州幾個通路城池圍死。

而雲安瀾也損失不小，退回原州腹地休整待援。

雙方再次陷入膠著對峙的場面。

李崇琰率領麾下先鋒鐵騎五千人馬，於除夕那日的黃昏兵臨項城。

宜陽到項城約有千裏，這支鐵騎一路快馬加鞭強急行軍，只花了九日便趕到項城。

此時他們誰都不知道，此舉造就了大縉戰史上的一樁赫赫奇跡。

平王李崇珩站在項城城樓上，居高臨下對李崇琰喊話：“老九，你若退兵，本王就還你一個大禮。”

他陰郁的目光中有著孤註一擲的瘋狂。

這幾日，漠南青原大捷早已傳至中原，世人皆知定王麾下有虎狼之師浴血護下國境。

他以為李崇琰是需要整軍的；他以為李崇琰收到他的警告後會忌憚著顧春在自己手上；他以為宜州到此地近千裏，李崇琰再是神速，也不會來得這麽快……

然而，這個從前他根本沒放在眼裏的九皇弟，完全超出他所有意料。

李崇琰手執馬韁端坐馬背，凜冽寒風呼呼揚起他身上隱有外敵血漬的戰袍。

此刻他身後雖只有五千騎兵，可那沖天的殺伐血氣，是城樓上瑟瑟發抖的平王府兵絕不會有的虎狼威儀。

“不知二皇兄口中的大禮，和愚弟所想是否一致。”李崇琰薄唇微揚，唇角笑意比這冬日寒風更加刺骨。

平王見狀，便咬牙一揮手。

須臾後，有兩人將被綁縛的顧春押上城頭。

李崇琰擡眸緊緊鎖住城頭上的顧春，她被一左一右兩人挾持居中，身姿看上去虛軟無力，雙目緊閉，似是失去了知覺。

他心中如被長.槍貫穿，痛徹五臟六腑。

可他只能強咬緊牙根穩住心神，面上冷若寒冰。

“放心，你我血親兄弟，本王對弟妹還算禮遇，她並未受到半點傷害。你退兵，待本王清理完門戶，一定親自將弟妹送回宜陽，當面向你負荊請罪。”

平王口中所謂的“清理門戶”，自然是指拿下原州，滅掉雲安瀾。

李崇琰冷冷笑，揚聲回道：“二皇兄難道沒聽說過，‘人生三大喜：升官發財死老婆’，若她有半點不測，愚弟正好有借口手刃兄長、不留全屍……在天下人面前，還能落個護妻的美名。”

平王臉色一變，當即命人綁了顧春吊在城門上：“本王倒要看看，九弟是否當真不心疼！”

望著被人以長索捆了周身、徐徐自城樓吊至半空的顧春，李崇琰腦中浮起當年葉遐被吊在城門上的一幕。

心魂俱裂。

****

當日顧春憑小時候的模糊記憶，順利尋到當年那條隱秘通路後，妙回春潛進原州，成功將消息傳給雲安瀾。

之後他出城與顧春匯合，兩人急著返回宜州，一時大意，便沒再易容，卻在碼頭遇見高姑姑和她的兒子。

高姑姑的兒子是平王府兵中的一名十夫長，當高姑姑認出顧春是定王妃之後，他立刻明白這是一個可以在平王面前露臉的大好機會。

兩名護衛與妙回春為力保顧春，皆戰至重傷不支，最終與顧春一道被擒。

自被擒獲之後，顧春表現得高度配合，既不反抗，也不逃跑；面對平王時不急不躁、笑臉相迎，連那束被送回宜州的頭發，都是她自己親手剪下來的。

許是對她的識相很滿意，又或許是還沒想與李崇琰徹底撕破臉，平王對她確實還算禮遇，不但依照她的要求為妙回春及兩名侍衛找了大夫，這些日子也沒對她有任何傷害。

她除了不能踏出那個小房間外，倒是吃飽穿暖，沒受苛待。

只是方才在她被押上城樓之前，約莫是為防止她說出一些不該說的話，有人朝她口中灌了軟筋散，使她周身無力。

那是很普通的一種軟筋散，只會使人在頭腦清醒的狀態下四肢無力。

不過，這些日子下來，她太過安順太過配合，這使平王便也保持了相應虛偽的客套，從未命人搜過她的身。

所以，他們沒發現，她袖中有銀針。

她雖診脈抓藥都庸碌，可她自拜入濟世堂門下起，學得最好的一項技藝，便是認穴紮針。

她非常清楚用針紮什麽穴位，可以在最短時間內激發身體的力量，使四肢能獲得短暫的活動能力。

當她被懸空吊在城樓後，她知道，機會來了。

此時平王站在城頭，又忙著與李崇琰對峙，若她運氣夠好，城頭上應該沒有人會特意留心她。

方才那些人只是急急將她周身捆住，並未再單獨捆她的雙手，所以他們便沒發現，那枚銀針已在她掌心藏了許久，針尖沒入虎口合谷穴——

方才的虛軟無力，都是裝的。

那道軟筋散根本沒來得及發揮作用，她至少還能撐半個時辰。

呼呼寒風吹得她的臉都快木了，城門右側樹梢上的鳥叫聲模模糊糊傳進她的耳中時，她都沒聽明白是什麽意思。

但她從那鳥語傳音哨中聽出了最最關鍵的信息，樹梢上的人，是葉行絡。

於是顧春徐徐將那對美眸撐開一道縫隙，遠遠覷著城樓下李崇琰的身影，盡力朝他眨了眨眼。

她知道他目力極佳，一定瞧得見的。

當李崇琰仰頭遠遠與她四目相對時，她口中便立刻發出了鳥語哨音——

阿樹，要接住我呀！

城墻上的平王終於覺出不對，立刻大喊“將她拖上來”，顧春卻幾乎與他同時脫口而出——

“阿絡放箭！”

語畢腳後跟往城墻一磕，身體往前蕩出，將綁縛著自己的繩索亮了出來。

她與葉行絡相依近十年，不是血親卻勝似血親。可以說，她與葉行絡之間的默契，只怕連李崇琰都難望其項背。

顧春的話音尚未落地，城墻右側樹梢上的葉行絡已應聲而動。

十字弓的箭頭四面皆刃，在葉行絡百步穿楊的嫻熟技藝下，破風而來，精準地將那繩索劃斷，一身素白衣袍的顧春像朵鮮嫩的花兒似的，自城墻上迎風飄搖而下。

眼疾手快的李崇琰縱馬飛馳上前，穩穩將她接在懷中。

有驚無險。

顧春仰臉沖他綻出甜滋滋的笑意，輕喃道，“阿樹，新年好啊。”

今日，是除夕呢。

心中經了這場大起大落的跌宕起伏後，李崇琰哭笑不得，只能以周身緊緊將她密密護在懷中，這才擡手向身後的隊伍揚鞭——

“攻城！”

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作者有話要說： 明天就是最終章啦，大家如果沒有番外要點播的話，我再出個包子番外就完結了喲~！愛你們麽麽噠~

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