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第六章

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第六章

第6章

敦倫之事。

謝今安掩去眸底神色,教習嬤嬤之前拿來幾本房中術,她只翻開,便已羞得面紅耳赤。

吞吐半晌,也沒說出半個字。

“伸出掌心!”

教習嬤嬤掏出戒尺,毫不猶豫抽在她細白的掌心上。

‘啪’

謝今安收攏指,火辣辣地疼痛,疼得她想喊出聲。

出聲有什麽用?

侯府沒人心疼她,喊出來還會招旁人取笑。

她緊閉雙眼,等待那陣刺痛過去,縱然這樣,仍是流下兩行清淚。

“大小姐,在屋嗎?”

院中傳來略顯尖銳的聲音。

房門虛掩著,謝今安一擡眸,身旁的春桃去開門。

小太監進了屋,施了一禮,

“小的奉掌印公公之命,前來給姑娘送東西。”

聽到‘掌印’二字,謝今安眉頭微蹙,目露疑惑,她並不認識什麽掌印公公,在春桃攙扶下回了一禮,

“公公莫是記錯了,我並不認識掌印公公……”

“沒錯,東西是姑娘自個的,您打開瞧上一瞧,不就清楚了。”

小太監畢恭畢敬捧上一個盒子,黃花梨木的,雕著一雙兔兒。

謝今安接過,指尖扣動卡扣,緩緩揭開盒子,盒內靜靜躺著兩樣東西。

一串佛珠。

一只雪白的兔子燈。

佛珠是她自己的,兔子燈卻不是。

這兩樣東西,在上次燈會逃命時,便弄丟了。

當時兔子燈是她詩會贏來的,逃跑過程中早已毀了,不可能這般全須全尾。

謝今安意識到,小太監口中的掌印公公,應該就是那位督主大人,她開口詢問:

“不知道督主大人身處何地,我想親自感謝他。”

“掌印公公日理萬機,小的自會替您轉達謝意。”

謝今安從手上褪下一個玉鐲,交於小太監手裏,

“那麻煩公公了。”

“小的不敢收!”

見小太監推辭,謝今安覺得是瞧不上這鐲子,忙朝春桃伸出手,“春桃……”

春桃立馬遞來一個錢袋子。

“不能讓公公白跑這一趟……這您得收下。”

淺黃色荷包被塞到小太監手裏,再推辭就是落了姑娘的面兒,

“那行,姑娘心意,小的記下了。”

小太監剛才就見著,丫鬟額頭青腫染血,姑娘淚眼婆娑,掌心還有被笞打後的痕跡,細皮嫩肉打成那樣。

顯然在府裏遭了欺負。

他剛才坐視不理,只當多一事不如少一事,現在收了人家錢財,定是要幫上一幫,另外他也想瞧瞧,哪個不長眼的欺負掌印公公的人。

小太監微微挺直腰,腦袋沒動,眼眸一睨,目光落在角落教習嬤嬤身上,自他進屋,這人就靜的跟鵪鶉似的,他輕咳一聲,

“你是哪個宮的?”

聞聲,教習嬤嬤立馬跪到,

“回初一公公話,奴才是尚宮局的。”

“喲,還知道咱家名字,叫什麽名字?在這永安侯府幹嘛呀?”

“奴才叫劉素……教姑娘規矩。”

“咱家記下了,還請劉嬤嬤好好教,教好了,咱家自會告訴掌印公公。”

初一收回目光,朝面前謝今安行了一禮,

“小的還有公務在身,就不叨擾姑娘了。”

“公公慢走。”

待初一走後,劉嬤嬤一路跪行到謝今安腿側,一個勁抽自己耳光,

“姑娘,是老奴有眼不識泰山,不知您是掌印公公的人……您就原諒老奴吧!”

她伸手去拽謝今安的衣裙,卻被她不動聲色地躲開了。

“嬤嬤您誤會了,我並不是掌印大人什麽人,甚至不認識他,他心善,幫我找到弄丟的東西罷了。”

劉嬤嬤渾身一僵,以為自己聽錯,掌嘴的動作都停下。

心善?

司禮監掌印?

東廠提督?

沈聿舟?

“嬤嬤,您快起來吧,冬天裏地上涼。”

謝今安扶起劉嬤嬤,但那人死活不起來,就跪在她腳邊涕泗橫流。

“姑娘,我就不該貪心收你娘的銀子,都給你,你讓掌印大人放過我,好不好!”

一打銀票塞到謝今安手裏,弄疼傷口,不禁瑟縮一下。

她知道劉嬤嬤收了柳姨娘的銀錢,就算她不收,也會有楊嬤嬤,王嬤嬤……

不過,她確實給自己帶來傷害,剛才打點初一公公,幾乎花出去所有銀子,所以謝今安沒推辭,讓春桃收了錢。

“我自己都是泥菩薩過河,怎麽可能認識他?”

見她眸底澄澈,不似撒謊的樣子,劉嬤嬤將信將疑地問道:“你當真不認識他?莫不是框我?”

“我與他,只有一面之緣,當時我聽父親喊他督主,怎麽又成了掌印公公?”

一面之緣,那位惡鬼就這麽上心,不過轉念一想,謝今安已經任由她磋磨數日,若如跟司禮監掌印有關系,想必早就搬出來用了。

看來這姑娘也入了掌印的眼。

不然初一公公也不會威脅她。

劉嬤嬤擡頭,眸光覆雜地望向謝今安。

這姑娘命真苦,看上她的不是不學無術的紈絝,就是斷子絕孫的閹人。

她沈沈嘆了口氣,緩緩解釋道:“他既是內廷之首的司禮監掌印,又兼著東廠提督一職,稱呼他為督主也正常。”

謝今安之前猜到他位高權重,卻不曾想他既有決策權,又有生殺權,做到了真正的行政、監察合一。

當真的一人之下,萬人之上。

剛才本想將黑狐裘讓小太監帶回,礙於教養嬤嬤在場,她沒開口提。

“姑娘,我給你包一下傷口。”

劉嬤嬤跪在地上,目光落在她掌心,後悔使了十成十的力道,竟把這薄瓷似的肌膚,打得紅腫不堪。

“勞煩嬤嬤了。”

作為教養嬤嬤,難免會出手教訓,所以身上常備著損傷藥。

劉嬤嬤捧起謝今安的手,小心翼翼地上了藥,生怕稍不留神,傷上加傷。

為了保命,她得好好巴結這位姑娘。

“嬤嬤您起來吧,”

謝今安不適應旁人跪在她腳邊,想來是初一公公那番話,讓劉嬤嬤誤會她與督主的關系。

現在討好自己,恐怕是害怕被秋後算賬,她年齡同奶嬤嬤相仿,謝今安實在不忍讓人吃這些苦,吐出一口濁氣,嘴唇翕動:

“哎,如果我後面遇到督主大人,會求他放過你,好嗎?”

“姑娘您人真好。”

劉嬤嬤起了身,在謝今安幫助下,坐到旁邊椅子上。

總算察覺出來,她對京都根本不了解,之前說出那樣話,怕是沒多想,自己竟動了怒,還刻意為難她,

“老奴對不住姑娘……你要不罰罰老奴……”

“嬤嬤不是把錢給我了?還談什麽罰不罰?”

謝今安薄唇勾出一抹淺淡弧度,笑容平靜溫柔。

劉嬤嬤一時語塞,認真端詳她。

這姑娘清冷如霜,慈悲溫軟,好似生來若菩薩臨世,就連心腸亦如菩薩般柔善。

這麽好的人,要被逼著嫁給國公府那位世子,著實折煞。

忽地,她想到什麽,“姑娘若不想嫁給世子,可以……”

劉嬤嬤話音又頓住,如果讓她去求那位兇神,可能會隕得更快。

“嬤嬤不妨直說,這裏沒有外人。”

“你可以去求求掌印公公,他或許有辦法……只不過……那位並非你想的那麽良善……”

——

鎮安府。

“掌印大人,東西送到永安侯府了。”

初一雙手垂著,立於一邊,低著腦袋,不敢去看正在裁剪花枝的男人。

沈聿舟頭都未擡,手上剪刀一使力,剪下一段殘枝。

另一只手藏於袖中,修長分明的指節夾著一塊墨玉,漫不經心地把玩,玉上雕琢的螭龍,與他袖上織金雲紋呼應,仿佛下一秒就能從他手中飛出。

初一捧著那淺黃色荷包上前,繼續補充,

“奴才不要,是姑娘強塞的……”

沈聿舟動作一滯,睨了一眼,輕嗤出聲:“她倒還是個會來事的,你做什麽了?”

隨即收回目光,猶豫著下一步在哪裏下剪。

“奴才就威脅了一下教養嬤嬤。”

初一不敢擡頭,時不時偷瞄一眼,見沈聿舟神色正常,接著開口,

“姑娘過得不好,受了些苦,又哭得可憐,所以奴才……”

【啪嗒】

剪子被男人擱置在一邊,他側過身,嘴角噙著抹戲謔的弧度,

“初一,你入宮後吃的苦頭少了?還有閑心心疼別人。”

“督主,奴才知道錯了,這就下去領罰。”

“錯哪了?”

“錯在讓您摻和進不想摻和的事裏,錯在不該多管閑事。”

初一吞了吞口水,他是被要求潛入永安侯府送東西,現在大張旗鼓訓斥嬤嬤,想必很快就被人知道。

“可有旁人看見?”

“姑娘住的偏,除了姑娘和其丫鬟,還有教養嬤嬤外,沒人發現。”

“嗯,下去領三十鞭吧。”

“奴才得令。”

沈聿舟拿起帕子,擦拭那枚墨玉螭龍紋平安扣,動作不疾不徐,視線掃過桌角那抹鵝黃色,伸手拿過。

繡著月桂枝,沈聿舟放在手裏掂量。

繡工倒是不錯。

指間不斷收緊,月桂枝被他揉得起了皺,碎銀露了頭,沈聿舟順勢全部傾倒出來。

白花花的銀子,落在他掌心,沈聿舟向旁側擡起手,吉祥趕忙上前接過。

“幹爹,這是……”

“罰都罰了,該他的就給他。”

“孩兒替初一謝過督主。”

沈聿舟輕撚月桂枝刺繡,拇指玉扳指扣著綿軟的稠料,似是覺得礙事,又將玉指環褪了下來,隨意丟在吉祥捧著碎銀的手心,

“一並給他。”

“那奴才幾條命都頂不上幹爹您這扳指……”

吉祥目光落在黃玉扳指上,黃玉本就是一等一的稀罕物,這扳指還是督主貼身物,如今賞給初一那狗奴才。

他跟在沈聿舟身後多年,都摸不準初一做的對,還是不對。

“你若喜歡,自個留著也行。”

沈聿舟視線自始至終都沒落在吉祥身上,他長指探向案邊的苦杏仁,攏出一握,緩緩傾倒進荷包裏。

多出一粒,落在指間,他輕擡手,扔進嘴裏。

觸及舌尖,尖銳的苦意刺了上來,但對沈聿舟而言,這種涼苦稀疏平常。

“苦杏仁去尖還是帶毒的,經不得您這麽吃……”

沈聿舟斜眸,嗤笑一聲,“本督死了,不就給你讓位?”

吉祥聞聲立馬跪下,“孩兒只希望幹爹您長命百歲……”

“起來吧,南邊可有什麽聲音?”

“禦史下獄,魏國公無動於衷,好像還在給世子張羅婚事……”

“是覺得本督不敢殺?還是覺得能拖上一拖?”

沈聿舟眸光陰沈,宛如深不見底的墨淵,他勾唇淡笑,

“這幾天雪下得煩,看得本督眼睛疼,吉祥,明兒弄點其他色布置一下。”

“孩兒得令。”

吉祥暗暗倒吸涼氣,李禦史全家皆已下獄,現已冠上漏洩機事的通敵罪名。

但按律歷,李禦史處斬,妻妾子女為奴,父母祖孫兄弟流二千裏,如今按督主的意思,是要全部當街斬首。

先斬後奏,皇權特許,督主有那個能力,他這做幹兒子的,照做就是。

吉祥正要告退,瞥見那枚黃荷包,察覺督主上心,又小心稟告,

“相國公世子點名要娶侯府大小姐,永安侯府過幾日舉辦認親宴,到時要將這門親事敲定,他們催了禮部,幹爹您看那婚嫁文書,還壓著嗎?

若是還壓著,怕是那邊會進宮,找皇上賜婚……”

“讓禮部正常辦……”

沈聿舟拉開抽屜,取出一個寶藍色錦盒,推了出去,

“皇上這個月的藥,尋個時間讓他吃了,催道錄司那邊再燒制些。”

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