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石楠花中的舞步

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石楠花中的舞步

古老莊園的二樓茶室裏,透著帕克家族長輩們特有的那股子迂腐和傲慢。

“博恩,讓一個隨時會倒下的病人站在聖壇前。萬一在儀式上出了狀況……”威廉叔伯將骨瓷茶杯擱在桌面上,擡頭盯著博恩。他語氣刁鉆:“這不僅是有失莊重,更會讓整個家族的臉面難堪。”

“威廉叔伯,容我重申最後一次。”博恩的嗓音沈了下去,強壓著火氣,“喬爾不是病人。他是家人,是我的兄弟。我的婚禮,他必須在場。”

走廊外。

丹尼推著輪椅的腳步停了下來。聽著門裏的刻薄言辭,他眉頭緊擰,眼裏已經透出壓不住的不平。

沈喬爾安靜地靠在輪椅軟墊上。冷冰冰的眼底沒有一絲波瀾,只是,靜靜掃過威廉那張透著市儈的臉。

作為頂尖警探的直覺依然敏銳。隔著幾米遠,他一眼就看到了威廉領口露出的深紅斑塊。看著那斑塊的紋理和走向,應該是長期焦慮引發的皮疹。他眼神有些游離,手下正試圖掩飾一疊文件。

沈喬爾轉過頭,對丹尼遞了個眼神。

丹尼心領神會,直接推著輪椅進了茶室。突然的闖入讓屋子裏的長輩們瞬間噤聲。在他們發難前,丹尼已經幾步跨上前,一把按住了威廉試圖藏進袖口的那張紙。

沈喬爾擡起兩根手指,示意丹尼退開。

他看著老人驚疑的眼睛。雖然臉色蒼白,但說話的語氣卻清晰平緩:

“……威廉先生,與其擔心我的健康,不如擔心您在利物浦那樁……快要捂不住的賬。”

威廉臉色驟變,手邊杯子晃了一下。茶水濺在桌面上。

“想以此要挾博恩,幫您平息地產信托的官司?”

沈喬爾連看都沒看那份文件一眼,只是垂下眼,慢條斯理地理了下自己的袖口:

“三天前看到賓客名單,我就覺得您的名字有些眼熟……”

他擡起眼皮,嘴角牽起一抹嘲弄:

“……順手查了一下。查清您挪用公款的資金流向……只花了半盞茶的時間。”

茶室裏陷入靜默。

沈喬爾呼吸略微加重:

“……原本不想在博恩大喜的日子提這些。但既然……您先挑剔了我的身體。”

他視線一冷:

“……那我也只好,挑剔一下您的人品。”

艾絲走上前,用手帕拭去他額角的虛汗。她轉身看向威廉,聲音加重了些:

“喬爾即便病著,也能一眼看穿你的投機。博恩選定的伴郎,不需要弱者的質疑。”

沈喬爾閉上眼,說了這幾句話已經耗去了他不少精力。

“吵。”他輕聲提醒。

丹尼冷嗤一聲,推著輪椅轉身離開,把那一室的難堪全拋在身後。

直到電梯門合上,沈喬爾才脫力地靠向椅背,唇色泛起虛弱的紫白。但他沒有忘記評價一句:

“說得好。”

*

婚禮清晨,約克郡的霧氣還未散去。

艾絲從防塵袋中取出那套午夜藍的燕尾服。穿衣的過程對現在的沈喬爾來說極其耗能。在丹尼的協助下,每一次擡起手臂都需要他緩上一陣,但他硬是撐住了背脊。

剪裁嚴謹的禮服襯著他清冷的氣質。

“帥!”同樣換上伴郎服的丹尼把頭發梳得利落,顯得精神奕奕。

敲門聲響,博恩扯著一條沒系好的紫灰色領帶走了進來。這位在法庭上向來從容的律師,此刻透著罕見的局促:

“這絲綢太滑……我打不好。”

沈喬爾靠在軟凳上,眼底掠過一絲戲謔。

他雙手撐著扶手,慢慢站了起來。他修長的手指穿過絲綢,動作雖然遲緩,卻規整地打出了一個溫莎結。

“帕克律師……”他微喘著氣,一邊替博恩整理領口,一邊低聲調侃,“你是想讓全約克郡覺得,你是被……綁架來結的婚?”

哢嚓——

攝影師在門外抓拍下了這一幕。

鏡頭裏,面色蒼白的男人正為摯友整理領口。窗外的晨光落在他的側臉上,映出他英朗的面部線條。

博恩眼眶微熱。他借著拍肩的動作,穩穩扶著沈喬爾坐回軟凳上,聲音發啞:

“謝了,兄弟。”

*

古老的教堂內,管風琴的樂聲在石墻間回蕩。

沈喬爾挺直背脊,坐在前排加了厚墊的橡木椅上,雙手交疊拄著手杖。艾絲穿著一襲寶藍色的長裙,安靜地陪在他身側。

大門徐徐開啟。

琳達獨自出現在長廊盡頭。沒有父親的臂彎,她穿著象牙色的婚紗,步伐極其從容地走向聖壇。她看起來美極了。柔軟的眼神中透著自信和安撫,不需要任何珠寶的襯托,就能發散出讓人沒法移開視線的光澤。

沈喬爾側頭看著紅毯。

餘光裏,他察覺到了艾絲的異樣。

艾絲正凝視著那抹純白,手指下意識地絞在一起,冰藍色的眸子裏蓄起了一層水汽。看著琳達走向歸宿,她心底最隱秘的向往也跟著翻湧起來。

沈喬爾更能聽到她刻意壓抑的淺促呼吸。

在那片絢爛的玻璃光影中,琳達走到了博恩面前。博恩伸出手,鄭重地握住了她。

艾絲眼睫一顫,一滴眼淚無聲地落進絲絨裙擺裏。

沈喬爾胸腔深處漫上一片悶痛。

琳達等到了博恩。而他的女孩,卻還在守著一具隨時可能停擺的殘軀。

他避開旁人的視線,垂在身側的左手極其緩慢地探了過去。

艾絲輕顫了一下,低頭。那只手沒什麽力氣,卻透著一股讓人心安的篤定。

沈喬爾依然看著聖壇,神色未變。但他的指腹在她手背上,卻極深地摩挲了一下。

這是無聲的安撫,也是無聲的承諾。

牧師莊重宣告:“現在,請交換誓約信物。”

博恩轉過身,看向坐在首位的沈喬爾。目光裏全是尊重與信任。

沈喬爾深吸了一口氣。空氣中冷杉的微冷氣味讓他的眩暈感稍稍退去些許。

雙手拄著手杖,他緩慢地站了起來,一寸寸挺直了脊梁。他將手杖遞給身旁的丹尼,從懷中取出那個深紫色的絲絨方盒。

迎著博恩的目光,那雙向來肅靜的黑眸裏,浮起一抹淺淡笑意。

他單手推開盒蓋。對戒在穹頂的光線下折出耀眼的光。

沈喬爾邁開腿。短短幾步的距離,他走得十分緩慢,卻很穩當。他克制著指尖的微顫,將盒子穩穩地放在博恩的掌心裏。

“……拿穩了。”

博恩眼眶徹底紅了。

沈喬爾就在那裏站定,直到儀式禮成。

臺下那些曾有過微詞的親戚,此刻只能看著這個風骨清冷的男人,再無一人敢有輕視。

*

午後的草坪,圓舞曲輕快地流淌。

博恩挽著琳達在紫色花海中旋轉。

沈喬爾坐在邊緣的長椅上,體力透支讓他感到疲憊。他解開了一顆領扣,看著艾絲不自覺隨音樂輕點的腳尖,看著她極力藏起的向往,胸口再次有些發悶。

他拿過手杖,借力緩緩站了起來。接著他向艾絲伸出手,做出了一個標準的邀請姿勢。

“喬爾,你不可以……”艾絲驚慌地想拒絕。

“一支。”

那雙漆黑的眼睛靜靜註視著她,固執地強調:

“不旋轉,不跳躍。只是……走幾步。”

艾絲紅著眼,將手放在他微涼的掌心。

沈喬爾虛扶著她的腰,右手與她十指交握。在緩慢的節拍裏,帶著她慢慢移動步子。

視線開始發虛,但他始終看著她。

“艾絲……我現在……只能給你這個。”

他微俯下身,靠在她的耳畔,聲音沙啞:

“……先欠著。”

他喘了口氣,語氣裏透著他刻在骨血裏的偏執:

“……等我好了……連本帶利,補給你。”

艾絲回握緊他的手,一滴淚不聽話地滑落在他胸前。

不遠處,博恩和丹尼停下了動作。

紫色的石楠花在風中低伏又揚起,像一整片連綿的海。

花海邊緣,那個清瘦挺拔的男人正用他所剩無幾的體力,陪他的女孩走完這支緩慢的舞。

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