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印在掌心裏的甜

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印在掌心裏的甜

病房裏只剩下監護儀的滴答聲,和她沈重的呼吸。

沈喬爾安靜地看著。視線從那張蒼白發幹的嘴唇,一路下移,停在她因為脫力而不斷發抖的雙腿上。

他想伸手去扶。但剛一發力,胸骨就傳來錯位的鈍痛。同時,床頭監護儀的數值開始不聽使喚地攀升。

110,115,125……

默裏那句“別挑戰心臟負荷”的警告閃過腦海。

沈喬爾閉上眼,強迫自己去聽墻上的秒針,試圖用理智壓下那股致命的心悸。

深呼吸。放慢。控制交感神經。

艾絲察覺到了他隱忍的痛楚。她松開助行器,跌坐在床邊的椅子上。

“喬爾,別擔心……”

她伸出指尖,繞過透明的鼻氧管,碰了碰他微涼的側臉,嗓音沙啞:“奧森博士說,這叫喚醒肌肉記憶。剛開始走確實難看了點,但至少……我每天都在進步。”

她的視線下移,落在他放在被子外的左手上。

那只手攥著拳,指縫間露出一小截塑料糖棍。

“……你還真留著。”她眼眶一熱。

沈喬爾沒睜開眼,只是費力地向上挪動手腕,把那根焐得有些發黏的糖往她手邊推了推。

艾絲輕搖了下頭。

“先存你這吧。”

她雙手包裹住他的拳頭,摸到了他手背上的一層冷汗。

“等你嗓子消腫,能嘗出味道了……它歸你。我現在……”

她慢慢傾下身,湊近他耳邊,聲音極輕。

“……是來收利息的。”

艾絲閉上眼,在他汗濕的額頭上落下一個輕吻。

溫熱的呼吸拂過睫毛。久違的觸感。

沈喬爾身體一繃,心臟明顯漏跳了一大拍。緊接著,一陣悶痛穿透胸骨。

滴、滴、滴——!

監護儀立刻拉響警報,數值一路飆升。

沈喬爾眼前發黑。他艱難地偏過頭,借著鼻氧管急促喘息,手腕不受控地發抖。

艾絲嚇白了臉,慌忙退開。

“喬爾?對不起,我不碰你了……”她手足無措地站著,眼淚瞬間湧了出來,去按呼叫鈴的手指都在打顫。

沈喬爾閉著眼,眉頭深鎖。他拼命抵抗著窒息感,一點點把呼吸拉長。

足足過了一分鐘。

警報聲終於停了,數值慢吞吞降回安全線。

沈喬爾徹底脫力,渾身又出了一層冷汗。他緩緩睜開眼,貼著枕頭,輕輕蹭了一下耳後的感應片。

『艾絲。』機械音平鋪直敘,卻透著一點點調侃的腔調。

『你真能耐。一點利息,差點就要了我的命。』

停頓了一下。

『這筆賬先賒著。我日後,變本加厲討回來。說到做到。』

聽到這句一本正經的威脅,艾絲眼淚還在打轉,卻沒忍住破涕為笑。她抽出紙巾,慢慢幫他拭去額角淌下的汗。

“喬爾……你得快點好起來,才能討債啊。”她晃晃悠悠地退開些許,“做得到嗎?”

沈喬爾看著她。

他其實有太多問題。這副躺了十來年的身體,剛醒沒多久就這樣折騰,負荷得住嗎?有沒有其他後遺癥?但最終,他只是微微擡起指尖,碰了碰她的手背。

電子音再次響起。

『膝蓋。』

停頓了一秒。

『還疼嗎?』

艾絲剛止住的眼淚再次決堤。她把臉埋進他的掌心,滾燙的淚水一滴滴落進他的指縫。

他全都知道。

“不……”她吸著鼻子,聲音發悶,“早不疼了……”

沈喬爾看著她哭紅的眼角和發抖的肩膀,手指在床欄上輕輕叩了兩下。

篤,篤。

以前在審訊室,每當識破嫌疑人謊言時,他都會習慣性地敲兩下桌子。只不過現在,既然她不想承認,那他只好假裝信了。

*

第二天上午十點,默裏醫生帶著團隊來查房。

“EF值回升到了20%。”默裏盯著床邊的彩超屏幕,眉頭總算松開了一些,“離正常人還差得遠,但心肌在恢覆。這是個好兆頭。”

一直守在門口的傑米婭長舒了一口氣。她身子晃了一下,被旁邊的羅曼趕緊伸手扶住胳膊。

默裏轉過身,從病歷夾裏抽出一張單子遞過去。

“每天限水1000毫升,低鹽低脂。任何增加心臟前負荷的行為都必須禁止。”默裏看向他的眼神格外犀利,“最關鍵的是控制情緒。沈喬爾,不管你要查案還是談戀愛,都別挑戰我的底線。如果你那破心臟再出一次室速,我救不了你。”

傑米婭雙手接過單子,仔細折好塞進口袋:“您放心,一粒多餘的鹽我都不會讓他碰。誰敢累著他,我直接把人趕出去。”

沈喬爾緩慢地閉了下眼,算是認了。這是他現在能做的最大妥協。

門又被推開了。奧森穿著白大褂走進來。她眼底掛著熬夜熬出來的青黑,精神卻出奇的好。

看著病床上終於清醒的男人,奧森難得開了句玩笑:“沈神探終於舍得回人間了?”

沈喬爾擡起手,指腹搭上耳後的感應片。

他心裏有數。除了眼前這個嘴硬心軟的科研瘋子,沒人能憑著一股蠻勁把艾絲拉回來。但他天生說不來那些黏糊糊的道謝詞。

『奧森博士,神經嫁接的所有臨床數據,』機械音沒多廢話,『授權您的實驗室無限期使用。前提是保證我們的絕對隱私。』

奧森挑了挑眉,毫不客氣地收下了:“成交。這可是無價之寶。”

『還有。』

沈喬爾看了眼她那雙熬紅的眼睛,電子音接著響起。

『以後遇到破不了的案子,找我。一律五折。』

奧森沒忍住嗤笑出聲:“大名鼎鼎的沈神探,兩條人命加起來,就只值個五折?”

『親情價。』

這三個字一出來,連旁邊的傑米婭都楞了楞,趕緊背過身去抹眼角。羅曼也偏過頭,欣慰地笑了笑。

“行了,倆瘋子的跨界交流到此為止。”默裏打斷了對話,把病歷夾往床尾一拍,“沈喬爾,既然命保住了,來談談接下來的計劃。”

屋裏靜了下來。

“如果你能在一周內體征平穩……”

默裏豎起一根手指:“第一步,植入微型除顫儀。一旦室顫,它會自動放電救你。”

“第二步,進心臟移植等待名單。這全看運氣,沒法保證要等多久。”

默裏頓了頓,指向窗外。

“這期間,只要你配合覆健,把EF值提上25%……我批準你和艾麗絲出院回農場,安心等。”

25%。農場。艾絲。

這三個詞落在病房裏。

沈喬爾偏頭看向角落。

艾絲今天是坐輪椅來的。她正睜著湛藍的眼睛望向他,雙手在膝蓋上攥緊了病號服。

沈喬爾收回視線,緩緩吸了一口純氧。

『成交。』

腦海裏關於死亡的預設被直接清空。既然有她在,他就得重新盤算一下,該如何破解自己這個生死懸案。

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