鴕鳥街的偵探社
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鴕鳥街的偵探社
丹尼終究沒拗過沈喬爾，只能背著其他人，偷偷把他扶進了那輛新奧迪。
路程不長。車輪碾過鴕鳥街的舊柏油路，停在那棟白色別墅門外。
沈喬爾靠在車座上。隔著車窗，他的視線落在那塊沾了灰塵的招牌上。
【沈氏咨詢事務所】
簡單的幾個黑字，在初春的晨光裏透著生冷的氣息。
「喬爾，你現在的心跳很快。」艾絲的聲音在腦海裏輕聲響起。
沈喬爾沒有搭腔。他只是捏住了膝蓋上的羊毛毯邊緣。那雙一貫蒼白疲倦的眼睛裏，一點點褪去了病態的混沌，透出久違的清明。
丹尼推開偵探社的大門。陳舊的木質香迎面而來。
沈喬爾坐在輪椅上，沒有看四周，目光直接鎖定了辦公桌後的那張高背轉椅。
“哥，算了吧……那椅子太硬，也沒有防護。”丹尼支吾著勸阻，根本不敢直視他的眼睛，“你現在坐不穩的。”
『推我過去。』聲波儀傳出機械音，只有簡短的四個字，幹脆利落。
丹尼只能小心翼翼地將他挪過去。從輪椅到轉椅，僅僅是體位的微小改變，就讓他眼前開始泛黑點。
他閉上眼，將呼吸強行壓平，一點點挺直了脊背。
等視野恢覆，他若無其事地拉開手邊的抽屜，拿出了那把舊放大鏡。手柄貼上掌心。那種熟悉的分量，就像是重新握住了手槍。沈喬爾眼底的冷意沈了沈。
這不是病房，更不是被層層圍護的農場大院。這裏是鴕鳥街33號，是他親手築起的堡壘。只要坐在這張辦公桌後面，他就不是一個等死的病人，而是一個恐怖的獵手。
『丹尼，拉白板。』
丹尼抹了抹發酸的眼角，利索地把白板拉到桌前。
在沈喬爾斷續卻清晰的指令下，白板上開始出現一行行黑字，勾勒出那場跨越了十二年的噩夢。
*
白板最上方，寫著三個大大的紅字：【連理枝】。
『手法：成對失蹤，背靠背捆綁。』電子音沒什麽起伏，『核心：觀測所謂的愛情在面臨死亡威脅時，能撐多久。』
“哥，這案子當年的嫌疑人早就墜崖了啊。”丹尼邊寫邊回頭質疑。
沈喬爾慢慢轉動手裏的放大鏡，折射出的冷光映出他眼底的專註：
『上周，出現了第八對遇害者。警方判定是模仿犯。他們錯了。模仿者可以覆刻兇案的表象，但學不會這種經過十二年演變的犯罪習慣。』
就在這時，偵探社的大門被人一把推開。博恩快步走進來，反手帶上門。
他看了看坐在轉椅上虛弱不堪的沈喬爾，又看了一眼白板上密密麻麻的分析。他強壓著火氣，聲音因此繃得極緊：“沈喬爾，我是讓你偶爾動動腦子、躺在床上打發時間，不是讓你跑到這裏來透支自己。”
他轉過頭，狠狠瞪著丹尼：“你！我跟你說過多少次，他瘋了，你難道也跟著發瘋，是嗎？你就由著他胡來？你到底長沒長腦子？”
“我……不是，博恩！我這是——”丹尼手裏的記號筆頓在半空，瞬間覺得委屈，急得漲紅了臉想要辯解。
沈喬爾咳了一聲。他緩緩擡起頭，目光銳利。聲波儀傳出的聲音多了一層尖銳：
『博恩，這可是你親自拋出的餌。既然我現在不打算繼續等死了，你就該慶幸你的精力沒白費，而不是在這裏大呼小叫。』
博恩看著他毫不退讓的臉，胸口重重起伏了兩下，最終化作一聲無奈。
*
一小時後，凱文探長趕到。
『看這裏。』沈喬爾指尖微顫，點在第一張泛黃的屍檢局部特寫照片上，『第一對受害者的舌尖，有0.5毫米的橫向切口。當年的法醫將其當成了窒息導致的自殘撕咬。』
他將那枚厚重的放大鏡壓在照片上，眼底的專註凝成銳利的一點。
『艾絲。』他在腦海中低語，『幫我看清這道陰影邊緣的細節。』
艾絲的意識瞬間包裹住他的視覺神經。沈喬爾的視力在這一刻被強行拔高到了超越人類生理極限的敏銳度。透過放大鏡的折射，照片上那些原本模糊的墨色顆粒和創口陰影，在他眼中被重新解構並放大。
「喬爾……切口邊緣是向內翻卷的。」艾絲借著他的眼睛，在腦海裏輕聲描述那種極度微觀的畫面，「那不是平整的刀傷。劃痕底部的陰影裏，帶著螺旋狀的撕裂紋理……」
沈喬爾的眼神一點點沈了下去。因為大腦缺氧，他唇色已經泛起了一層青紫。
『十二年前墜崖的那個嫌疑人，口腔裏沒有任何痕跡。』聲波儀傳出他冰冷的機械音，『可這十二年來，死者舌尖的這道標記卻在不斷演變，下針的手法越來越老練。』
他偏過頭，壓抑地咳了幾聲，原本蒼白的臉漲出幾分病態的殷紅。他避開了博恩伸過來的手，自己靠住了桌緣。
『所以，真正的兇手還活著。他始終躲在暗處練手。這標記……是微雕匠人的專用針。』
凱文探長站在白板前，脊背升起一股徹骨的寒意。這是何等恐怖的洞察力？僅僅看了幾頁卷宗，沈喬爾就精準切中了盲點，並推翻了沈澱了十二年的定論。
『探長，立即去查當年的檔案。』沈喬爾看向凱文，意識傳遞的語速明顯慢了下來，透著強弩之末的虛弱，『重點查……第一名死者的社會關系裏……』
話音未落，沈喬爾的呼吸突然一滯。像是被某種劇痛牽扯了心臟，他略微俯身，右手按住胸口，額頭的冷汗順著鬢角滑落。
“喬爾！”博恩一步上前，穩穩托住他搖搖欲墜的身體，“怎麽了？”
即便視線已經開始渙散，沈喬爾的左手依然壓在那份卷宗上：
『查……有沒有精通微雕的匠人。』
“丹尼，備車！送他回去！”
博恩扭頭看向凱文，向來克制的聲音裏壓著怒火：“他連坐穩都費勁，你們竟真的敢把這種案子交給他？！”
沈喬爾的耳邊似乎響起了艾絲微弱的聲音：
「喬爾……堅持住，咱們就能看到真相……」
沈喬爾在心底扯了一下唇角。
只要還能思考，還能把這些藏在暗處的雜碎一個個揪出來，他這副破身子，就還有繼續熬下去的理由。
*
深夜的金石鎮，窗外起了濃霧。
沈喬爾醒來時，連最基本的呼吸都顯得異常艱難。每一次極淺的喘息，胸腔深處都會帶出一種滯澀的雜音。喉嚨像被火烤過一樣幹涸，他費力地擡起手指，虛指了一下床側的水杯。
傑米婭半坐在床頭，小心地護著他的後背：“喬爾，慢點喝……”
沈喬爾艱難地咽下兩口溫水，稍微舒服了些，但那股胸悶氣短的感覺卻越來越重。他指尖微動，碰了碰耳後的貼片：『姑母，我……睡了多久。』
“有十個小時了。”傑米婭眼眶有些紅腫，“博恩他們守了一整天……喬爾，你怎麽燒得這麽厲害？昨晚明明還好好的……”
「姑母，喬爾今天其實……心情並不差。」艾絲的聲音從聲波儀裏傳出，雖然虛弱，卻透著幾分藏不住的心疼。沈喬爾此刻燒得意識發沈，她卻清醒得很，「他在偵探社那張椅子上坐下的時候，他覺得自己……」
『艾絲。閉嘴。』
沈喬爾在腦子裏冷聲警告，可這副軀殼實在太虛弱，連帶著這句指令也變得毫無威懾力。他按著胸口，咳得臉色發青，扯得肺葉生疼。
『……氧氣……調高——』
話音未落，臥室的門被人推開。默裏醫生快步走到床邊，只掃了一眼監護儀的數值，臉色立馬沈了下來。
“別餵水了！”他毫不留情地拿走傑米婭手裏的杯子，“急性肺水腫並發積液。他現在喝下去的每一口水，都在加重肺部負擔！”
博恩和丹尼緊跟著進了屋，房間裏的空氣瞬間繃緊。
『不去醫院。』
沈喬爾強撐著掀開沈重的眼皮。高燒讓他的視線有些模糊，但那雙黑眸裏的抗拒卻毫無轉圜餘地。他太厭惡那個鬼地方了，如果真的不成了，他寧願死在這張床上。
“聽著，沈喬爾。如果現在不去引流，那些積液會在兩小時內壓垮你的心臟！”默裏俯下身，直直地看著他那雙固執的眼睛，但刻意壓低了聲音，“在來之前，我倒聽奧森那邊提了一句……艾麗絲的身體最近出現了一些好轉的跡象。你難道不想親自去確認一下嗎？”
沈喬爾因為缺氧而發顫的身體，瞬間定住了。
監護儀的警報聲因為他起伏無常的心率，叫得有些急促。
他眼底的渙散一點點褪去。默裏的這句話，實實在在地捏住了他的軟肋。
他可以任由自己這副破身子爛在床上，但如果艾麗絲那邊真的有變，他絕不能缺席。這筆賬，他算得很清。
他必須親眼確認。
『……備車。』
聲波儀裏帶上了些許雜音：
『去奧森那。』
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路程不長。車輪碾過鴕鳥街的舊柏油路，停在那棟白色別墅門外。
沈喬爾靠在車座上。隔著車窗，他的視線落在那塊沾了灰塵的招牌上。
【沈氏咨詢事務所】
簡單的幾個黑字，在初春的晨光裏透著生冷的氣息。
「喬爾，你現在的心跳很快。」艾絲的聲音在腦海裏輕聲響起。
沈喬爾沒有搭腔。他只是捏住了膝蓋上的羊毛毯邊緣。那雙一貫蒼白疲倦的眼睛裏，一點點褪去了病態的混沌，透出久違的清明。
丹尼推開偵探社的大門。陳舊的木質香迎面而來。
沈喬爾坐在輪椅上，沒有看四周，目光直接鎖定了辦公桌後的那張高背轉椅。
“哥，算了吧……那椅子太硬，也沒有防護。”丹尼支吾著勸阻，根本不敢直視他的眼睛，“你現在坐不穩的。”
『推我過去。』聲波儀傳出機械音，只有簡短的四個字，幹脆利落。
丹尼只能小心翼翼地將他挪過去。從輪椅到轉椅，僅僅是體位的微小改變，就讓他眼前開始泛黑點。
他閉上眼，將呼吸強行壓平，一點點挺直了脊背。
等視野恢覆，他若無其事地拉開手邊的抽屜，拿出了那把舊放大鏡。手柄貼上掌心。那種熟悉的分量，就像是重新握住了手槍。沈喬爾眼底的冷意沈了沈。
這不是病房，更不是被層層圍護的農場大院。這裏是鴕鳥街33號，是他親手築起的堡壘。只要坐在這張辦公桌後面，他就不是一個等死的病人，而是一個恐怖的獵手。
『丹尼，拉白板。』
丹尼抹了抹發酸的眼角，利索地把白板拉到桌前。
在沈喬爾斷續卻清晰的指令下，白板上開始出現一行行黑字，勾勒出那場跨越了十二年的噩夢。
*
白板最上方，寫著三個大大的紅字：【連理枝】。
『手法：成對失蹤，背靠背捆綁。』電子音沒什麽起伏，『核心：觀測所謂的愛情在面臨死亡威脅時，能撐多久。』
“哥，這案子當年的嫌疑人早就墜崖了啊。”丹尼邊寫邊回頭質疑。
沈喬爾慢慢轉動手裏的放大鏡，折射出的冷光映出他眼底的專註：
『上周，出現了第八對遇害者。警方判定是模仿犯。他們錯了。模仿者可以覆刻兇案的表象，但學不會這種經過十二年演變的犯罪習慣。』
就在這時，偵探社的大門被人一把推開。博恩快步走進來，反手帶上門。
他看了看坐在轉椅上虛弱不堪的沈喬爾，又看了一眼白板上密密麻麻的分析。他強壓著火氣，聲音因此繃得極緊：“沈喬爾，我是讓你偶爾動動腦子、躺在床上打發時間，不是讓你跑到這裏來透支自己。”
他轉過頭，狠狠瞪著丹尼：“你！我跟你說過多少次，他瘋了，你難道也跟著發瘋，是嗎？你就由著他胡來？你到底長沒長腦子？”
“我……不是，博恩！我這是——”丹尼手裏的記號筆頓在半空，瞬間覺得委屈，急得漲紅了臉想要辯解。
沈喬爾咳了一聲。他緩緩擡起頭，目光銳利。聲波儀傳出的聲音多了一層尖銳：
『博恩，這可是你親自拋出的餌。既然我現在不打算繼續等死了，你就該慶幸你的精力沒白費，而不是在這裏大呼小叫。』
博恩看著他毫不退讓的臉，胸口重重起伏了兩下，最終化作一聲無奈。
*
一小時後，凱文探長趕到。
『看這裏。』沈喬爾指尖微顫，點在第一張泛黃的屍檢局部特寫照片上，『第一對受害者的舌尖，有0.5毫米的橫向切口。當年的法醫將其當成了窒息導致的自殘撕咬。』
他將那枚厚重的放大鏡壓在照片上，眼底的專註凝成銳利的一點。
『艾絲。』他在腦海中低語，『幫我看清這道陰影邊緣的細節。』
艾絲的意識瞬間包裹住他的視覺神經。沈喬爾的視力在這一刻被強行拔高到了超越人類生理極限的敏銳度。透過放大鏡的折射，照片上那些原本模糊的墨色顆粒和創口陰影，在他眼中被重新解構並放大。
「喬爾……切口邊緣是向內翻卷的。」艾絲借著他的眼睛，在腦海裏輕聲描述那種極度微觀的畫面，「那不是平整的刀傷。劃痕底部的陰影裏，帶著螺旋狀的撕裂紋理……」
沈喬爾的眼神一點點沈了下去。因為大腦缺氧，他唇色已經泛起了一層青紫。
『十二年前墜崖的那個嫌疑人，口腔裏沒有任何痕跡。』聲波儀傳出他冰冷的機械音，『可這十二年來，死者舌尖的這道標記卻在不斷演變，下針的手法越來越老練。』
他偏過頭，壓抑地咳了幾聲，原本蒼白的臉漲出幾分病態的殷紅。他避開了博恩伸過來的手，自己靠住了桌緣。
『所以，真正的兇手還活著。他始終躲在暗處練手。這標記……是微雕匠人的專用針。』
凱文探長站在白板前，脊背升起一股徹骨的寒意。這是何等恐怖的洞察力？僅僅看了幾頁卷宗，沈喬爾就精準切中了盲點，並推翻了沈澱了十二年的定論。
『探長，立即去查當年的檔案。』沈喬爾看向凱文，意識傳遞的語速明顯慢了下來，透著強弩之末的虛弱，『重點查……第一名死者的社會關系裏……』
話音未落，沈喬爾的呼吸突然一滯。像是被某種劇痛牽扯了心臟，他略微俯身，右手按住胸口，額頭的冷汗順著鬢角滑落。
“喬爾！”博恩一步上前，穩穩托住他搖搖欲墜的身體，“怎麽了？”
即便視線已經開始渙散，沈喬爾的左手依然壓在那份卷宗上：
『查……有沒有精通微雕的匠人。』
“丹尼，備車！送他回去！”
博恩扭頭看向凱文，向來克制的聲音裏壓著怒火：“他連坐穩都費勁，你們竟真的敢把這種案子交給他？！”
沈喬爾的耳邊似乎響起了艾絲微弱的聲音：
「喬爾……堅持住，咱們就能看到真相……」
沈喬爾在心底扯了一下唇角。
只要還能思考，還能把這些藏在暗處的雜碎一個個揪出來，他這副破身子，就還有繼續熬下去的理由。
*
深夜的金石鎮，窗外起了濃霧。
沈喬爾醒來時，連最基本的呼吸都顯得異常艱難。每一次極淺的喘息，胸腔深處都會帶出一種滯澀的雜音。喉嚨像被火烤過一樣幹涸，他費力地擡起手指，虛指了一下床側的水杯。
傑米婭半坐在床頭，小心地護著他的後背：“喬爾，慢點喝……”
沈喬爾艱難地咽下兩口溫水，稍微舒服了些，但那股胸悶氣短的感覺卻越來越重。他指尖微動，碰了碰耳後的貼片：『姑母，我……睡了多久。』
“有十個小時了。”傑米婭眼眶有些紅腫，“博恩他們守了一整天……喬爾，你怎麽燒得這麽厲害？昨晚明明還好好的……”
「姑母，喬爾今天其實……心情並不差。」艾絲的聲音從聲波儀裏傳出，雖然虛弱，卻透著幾分藏不住的心疼。沈喬爾此刻燒得意識發沈，她卻清醒得很，「他在偵探社那張椅子上坐下的時候，他覺得自己……」
『艾絲。閉嘴。』
沈喬爾在腦子裏冷聲警告，可這副軀殼實在太虛弱，連帶著這句指令也變得毫無威懾力。他按著胸口，咳得臉色發青，扯得肺葉生疼。
『……氧氣……調高——』
話音未落，臥室的門被人推開。默裏醫生快步走到床邊，只掃了一眼監護儀的數值，臉色立馬沈了下來。
“別餵水了！”他毫不留情地拿走傑米婭手裏的杯子，“急性肺水腫並發積液。他現在喝下去的每一口水，都在加重肺部負擔！”
博恩和丹尼緊跟著進了屋，房間裏的空氣瞬間繃緊。
『不去醫院。』
沈喬爾強撐著掀開沈重的眼皮。高燒讓他的視線有些模糊，但那雙黑眸裏的抗拒卻毫無轉圜餘地。他太厭惡那個鬼地方了，如果真的不成了，他寧願死在這張床上。
“聽著，沈喬爾。如果現在不去引流，那些積液會在兩小時內壓垮你的心臟！”默裏俯下身，直直地看著他那雙固執的眼睛，但刻意壓低了聲音，“在來之前，我倒聽奧森那邊提了一句……艾麗絲的身體最近出現了一些好轉的跡象。你難道不想親自去確認一下嗎？”
沈喬爾因為缺氧而發顫的身體，瞬間定住了。
監護儀的警報聲因為他起伏無常的心率，叫得有些急促。
他眼底的渙散一點點褪去。默裏的這句話，實實在在地捏住了他的軟肋。
他可以任由自己這副破身子爛在床上，但如果艾麗絲那邊真的有變，他絕不能缺席。這筆賬，他算得很清。
他必須親眼確認。
『……備車。』
聲波儀裏帶上了些許雜音：
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