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一只羔羊的掙紮

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一只羔羊的掙紮

銅綠色的鑰匙表面刻著細小編號。沈喬爾將它推進書櫃後的暗鎖向右擰到底。一聲脆響後,暗門向內滑開,揚起的灰塵裏露出一截向下的臺階。

一股震顫迎面撲來。那不是風,而是壓迫耳膜的劇痛。沈喬爾扣住粗糙的磚墻,硬將喉中泛起的腥甜咽了下去。艾絲立刻察覺異樣,閃到他身前布下一層幹擾波。

樓底傳來帶有電子雜音的男聲,語調傲慢:

“歡迎。”

沈喬爾開啟胸前的警用攝像並拔出配槍。他強壓著雙腿的脫力感,沈著臉一步一步走下臺階。

與主層的破敗不同,地下室整潔得像個大型實驗室。四周貼滿反光板,粗大的冷卻管盤踞在屋頂。屋子正中央放置著一臺透明醫療艙。裏面躺著一名年輕女子,皮膚灰白,胸口僅剩微弱的起伏。只一眼他便認出那是莎拉·維特。

艙旁站著一個穿白大褂的深膚色男人。他戴著無框眼鏡,手裏托著個透明絕緣箱。箱內那團幽藍電流正不安地扭曲著,在劈啪的靜電聲中隱約呈現出一個人形輪廓。沈喬爾心頭一緊。

“我承認你很聰明。”男人將箱子放在臺面居高臨下地看著他,“可你又蠢得可憐,居然敢自己找上門。克裏恩那廢物成事不足敗事有餘,不過臨死前總算做對了一件事……把你這個完美的載體送到了我面前。”

“你是誰?”沈喬爾槍口平舉。他將重心靠向樓梯扶手借力穩住身體,喘了一口氣後,沈聲問道,“剝離克裏恩的人是你。”

“埃德溫。”男人冷笑一聲推了推眼鏡,“我曾是諾維的人。現在算是個收藏家,專收別人找不到的寶貝。比如你,”他指了指沈喬爾,又點向他身後的空氣,“還有她,艾麗絲。”

聽到這個名字,沈喬爾扣著扳機的手指微微收緊。這人不僅知道艾絲的存在,更清楚她的特征。

這個人,極其危險。

「喬爾……他看得見我?」艾絲的聲音透出不安。

沈喬爾眉頭鎖得很緊。他的視線掃過那些冷卻管和儀表盤,快速尋找破局的死穴。

“你以為你贏了?”沈喬爾冷聲開口,“諾維已經倒下了。你現在只是個躲在地下室的老鼠。你需要利用半死不活的克裏恩做餌,說明你手裏根本沒有能施展的技術,連設備資源都捉襟見肘。”

埃德溫臉上的傲慢出現了一絲裂痕。

“你這些拼湊出的破爛需要低溫才能維持。”沈喬爾看向絕緣箱裏瑟縮的藍光,直接切中要害,“所以你剝離莎拉的意識把她關進箱子,把她當成了這套系統的散熱器。用人命來填補設備缺陷,你真是病入膏肓了。”

“閉嘴!”被戳中痛處的埃德溫臉色鐵青,擡手按下控制臺的紅色旋鈕。

排風口發出一聲刺耳尖嘯,氣壓驟降。高頻幹擾波直接撕碎了艾絲的防護。沈喬爾耳膜劇痛,溫熱的鼻血淌下砸在地板上。心臟狂跳到幾乎失控。

「喬爾!我撐不住了!」艾絲的虛影開始頻閃。

耳機裏同時傳來丹尼焦急的吼聲:“老大!地下有防幹擾塗層,設備穿透進去還需要三分鐘!再堅持一下!”

三分鐘。等不了了。

“……艾絲,溫控系統,毀掉!”沈喬爾咬破舌尖借著那點刺激低喝出聲。

艾絲深深看了他一眼。轉回頭後,她眼中沒有絲毫猶豫,瞬間化作一道藍色波浪,順著線路直接切進主控臺。

屏幕立即被一團亂碼吞沒。失去調控的排氣閥發出刺耳的摩擦音。砰的一聲悶響,排風口被強壓頂開爆出大片冰霧。醫療艙的運轉聲停住了,管線也在發抖。警示紅燈將地下室映得一片血紅。

“你找死?!”埃德溫試圖去按重啟鍵,卻被面板漏出的靜電直接打退了手。空氣中彌漫起電線燒穿的焦糊味。

“丹尼,別等了,最大功率!”沈喬爾對著通訊器嘶吼。

他咬緊牙關強行按住發抖的右手。視野邊緣已經被黑影吞噬,他僅憑肌肉記憶將槍口平移。

砰砰兩聲槍響炸開。子彈直接打爛了墻角的配電箱。緊接著頭頂傳來一聲爆響。那是丹尼提前釋放的外部脈沖,切斷了最後的一絲備用電源。

黑暗中埃德溫轉身去搶臺面的箱子。沈喬爾幾步跨上前,一腳踹翻身旁的手推車。推車撞上控制臺,絕緣箱砸向地面。

嘩啦一聲脆響,玻璃碎裂。莎拉的意識體在電光石火間躥回了艙體。只見女孩的胸膛重重彈了一下,發出一聲抽氣。

埃德溫見狀不再戀戰。他拔下主機的數據盤轉身鉆進後方暗道。

“目標逃逸,請求支援。”沈喬爾對著通訊器出聲,嗓音殘破不堪。

門外已經傳來警隊破門的巨響。

「喬爾……」艾絲的聲音輕得像一縷煙。那一擊耗盡了她所有能量,幽藍光芒漸漸滅去。

失去緩沖的瞬間,積壓的反噬徹底吞沒了沈喬爾。他的呼吸亂了,每次吸氣肺葉都傳來劇痛。他看了一眼躺在艙體的莎拉,她似乎在悠悠醒轉。

“老大!”伴隨淩亂的腳步聲,丹尼第一個沖下臺階,緊隨其後的是打著手電的凱文。

冷白色的光束掃過滿地狼藉,最終定格在沈喬爾身上。丹尼的腳步釘在原地。

沈喬爾站在廢墟中央,大衣上沾滿灰土。殷紅的血水正順著他蒼白的下頜一滴滴砸在腳下的碎玻璃上。他握槍的手垂在身側無力地微晃,眼底已經失去焦距。他擡起手,輕輕抹了一下嘴角的血,看向丹尼的眼神越來越淡。

“喬爾!”凱文大步沖上前。

沈喬爾嘴唇動了動卻發不出聲音。他用那只沾著血的手將銅綠色鑰匙遞了出去。

凱文接住。指尖相觸的瞬間他頭皮發麻,那是一截屬於屍體般的深寒。

沈喬爾似乎短促地嘆了一口氣,接著像一具被抽去脊骨的軀殼直挺挺地向前砸倒。

“老大!!”丹尼終於爆發出嘶啞的喊聲連滾帶爬地撲過去。

凱文一把攬住他下墜的身體。入手的身軀沈重無比。這個一向冷厲的年輕偵探緊閉著眼,胸膛的起伏已經徹底消失。

凱文厲聲嘶吼:“救護車!帶除顫儀下來!”

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