一個幻象的存在
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一個幻象的存在
（D1：距新聞發布會還有6日）
午後，柔和的陽光透過百葉窗，斑駁地灑在餐桌上。
傑米婭和羅曼出門了。屋內很靜，只有湯鍋沸騰的咕嘟聲。
沈喬爾將最後一點香料撒進濃湯，蒸汽騰起，帶著濃郁的奶香和海鮮的鮮甜。他動作嫻熟地舀出一小碗，輕輕放在吧臺邊緣那個空無一物的位置。
“艾絲，”他轉身，目光穿過升騰的熱氣，看向懸浮在半空的女孩，“這是你喜歡的海鮮濃湯。我少放了一樣東西，你覺得是什麽？”
艾絲身形在蒸汽中微微波動。她飄近碗沿，閉上眼，仿佛真的在輕嗅那股虛無的香氣。
「嗯……是煙熏辣椒粉。」
她輕聲說，冰藍色的眼底泛起一絲懷念的笑意：「喬爾，你以前總會為我加一點……這次沒放。」
是。那是他十年前為了迎合她愛吃辣的口味，特意養成的一個習慣。
沈喬爾握著湯勺的手微微顫了顫，停在半空。
這個連他自己都在漫長歲月中遺忘了的細節，她卻記得分毫不差。
真的是她。
他微微側頭閉了閉眼。片刻後，他端起自己的那碗，借著喝湯的動作，將心頭翻湧的巨浪強壓下去。
“味道如何？”他問得挺隨意，捏著勺柄的指節卻繃緊了。
「還不錯，是以前的味道。」艾絲擡起頭，眼神有些滿足。但很快，這股光芒又黯淡下來。
她看著他，聲音越來越輕：「喬爾，其實我很想知道……你為什麽一定要去那個地下室？那裏很冷，也很黑，還有很多紅色的警報燈……」
艾絲半透明的肩膀微微發顫。
「害你去那麽危險的地方……還讓大家一起冒險，這不值得。」她低下頭，聲音帶上了祈求的微顫，「別去救我了行嗎？我就這樣也挺好的……算我求你。」
“不行。”
兩個字，沒有絲毫商量的餘地，直接切斷了她的退縮。
沈喬爾放下碗，瓷底磕碰臺面，發出一聲幹脆的輕響。
「你聽我解釋……」艾絲急切地擡起頭。
“我不聽這些廢話。”沈喬爾打斷她，漆黑的眼底壓著極重的情緒。他右手撐著桌面，手背上的青筋凸顯。
“你之前說過，能感覺到麻木和恐懼。既然能傳遞感知，那就說明你的意識與本體依然是連著的！”
他語速極快，根本不給她開口反駁的機會：
“麻木和疲憊感只指向一個事實：就是不管你有多耐藥，諾維的毒素正在對你進行越來越深入的侵蝕。”
“艾絲，如果你已經死了，我可以認命。但既然你活著，還以這種荒唐的方式出現在我面前，我就不可能坐視不理。”
“十年前，你擅自離開，我沒有選擇權。但現在知道了你在哪，我就沒有任何理由在原地空等！”他的聲音微啞，透著股絕對的偏執，“哪怕只有千萬分之一的概率，我也必須去。”
沈喬爾深深看著她，眼神沒有任何動搖：“所以，你必須告訴我，那個鬼地方最低溫的維生系統在什麽位置？”
也許是他眼中那股安穩且強硬的力量震懾住了她，她漸漸穩住了不斷閃爍的身形。
「我知道，喬爾。」
她吸了吸鼻子，緩緩飄向客廳中央，仿佛那裏鋪展著一張只有她能看見的地圖。
「最低溫的機器，運轉在地下三層。」
“三層？”沈喬爾目光一凝，立刻追問，“羅曼的資料顯示實驗室在地下二層。你確定是三層？艾絲，方位如果出了錯，我們的整個計劃都會崩盤。”
艾絲仔細回想了幾分鐘，最後輕輕點點頭：「喬爾，我可以確定。我偶爾會……睡覺的。而且每次睡著了，都會回到那個地方……沿著一條黑色長廊能走到外面。我走了很多很多次，可以確定。」
“有沒有具體的標識？”沈喬爾壓下驚動，將語調恢覆成審訊般的平靜，“聲音、溫度、氣味？我需要佐證。”
艾絲閉上眼，身體再次微微閃爍。
「嗯，好像有。外面有升降梯……」她語速加快，「上面刷著紅色的數字……是301。而且那條走廊裏，有一種很特別的味道……有點甜，像是……焦糖味。」
沈喬爾眉頭緊鎖。
焦糖味。
那是高濃度鎮定藥劑揮發後的特殊氣味。他早前翻看羅曼的科研筆記時，恰好停在那一頁。
物理標記（301）加上專屬氣味，足以證明艾絲潛意識裏徘徊的地方，就是諾維奮力隱藏的機密地點。
“好。”沈喬爾目光沈下來。他嘴角勾起一個淺弧：“我信你。”
傍晚，偵探社內的暖風機呼呼作響，卻驅不散那片凝重。
沈喬爾走到白板前，拿起黑色馬克筆，重重寫下幾個字符：【B3-301】。
“向下一層？喬爾，這麽機密的事，你是怎麽知道的？”羅曼看著那個坐標，難以置信。
“特殊信息源。”沈喬爾面無表情地應道，“而且，我確認了那個被囚禁的耐藥者是誰。”
空氣凝固。
正在敲鍵盤的丹尼和博恩同時停下動作，錯愕地擡頭。
沈喬爾沒有回避他們的目光，字字清晰：
“艾麗絲·格林。”
這個名字出現得極其突兀，羅曼不由自主地往後退了一步，脊背“砰”地撞在窗框上。
他睜大了眼睛，聲音不住發抖：“艾麗絲……那不是……”
“對。是她。是我弄丟了十年的女孩。”
沈喬爾的目光落在窗邊，語氣重如千鈞：
“這半年，她一直以某種意識的形態跟著我。”沈喬爾語氣平穩，“起初，我把它當成了腦震蕩引起的幻聽。”
博恩盯著他，眉頭擰緊。作為律師的嚴謹讓他本能地排斥這種荒謬的說法，但他更擔心摯友的精神狀態。他刻意放緩了語調，帶著幾分安撫：
“喬爾。艾麗絲失蹤後，你一直把自己逼得太緊了。你確定這所謂的‘意識形態’……不是你在高壓下產生的應激幻覺？當年醫生的診斷報告，可是我陪你去拿的。”
沈喬爾放下筆，雙手撐著桌面，身體微微前傾。
“博恩，收起你的同情心，用點邏輯。”沈喬爾的目光變得冰冷銳利，“這半年來，我咽下去的那些抗精神類藥片，起過半點作用嗎？”
博恩張了張嘴，沒能說出話。
“被包圍的農場。廢物處理站。”沈喬爾拋出不容辯駁的事實，“我能把你們安全帶出來，還能隔著半米厚的廢鐵，摸黑找到那張SD卡。你覺得，這是高壓幻覺能給我提供的透視功能？”
丹尼快速合上電腦，接了一句：
“確實。尋常人類不可能隔著廢鐵準確摸到幾厘米大的卡。不管你們信不信，反正我是信了。”
博恩沈默片刻。他突然掏出自己的錢包，“啪”地拍在桌上。
他盯著沈喬爾，眼神犀利，嘴角甚至掛著一絲戲謔：“艾麗絲的意識？透視？那好。你讓‘她’現在就數給我看。這裏面有多少現金？”
沈喬爾微微偏了偏頭，像是在傾聽某種不可捉摸的音頻。
幾秒鐘後。
“兩張五十，一張二十。”沈喬爾語速平穩，“左側夾層裏，還有兩枚一加元的硬幣。”
博恩滿臉錯愕。丹尼立刻湊過去，一把翻開錢包，和博恩一起數了好幾遍。
分毫不差。
沈喬爾重新看向眾人，切入正題：“諾維不會留活口。她能活下來，僅僅是因為體質特殊。只要她活著，就是定死諾維罪行的實證。”
他轉向羅曼：“姑父，一旦把人帶出來，怎麽保證她的安全？她現在的狀態，絕對承受不了常規轉移。”
羅曼揉了揉眉心，聲音沙啞：“喬爾，你說得對。轉移過程必須有便攜式生命維持系統。我其實認識一個人……神經外科權威，薇娜·奧森博士。和我一樣，她當年痛恨維瑞斯塔的人體實驗，跟諾維高層翻了臉，一直被業內封殺。只是這人脾氣古怪，不知道肯不肯幫這個忙。”
沈喬爾拿起筆，在白板上迅速寫下這個名字。
“丹尼，搭一條最穩妥的鏈路，讓姑父聯系奧森博士，絕不能暴露位置。”
“博恩，你留下協助姑父準備醫療設備清單。同時，起草克裏恩的策反協議。我需要其中每一個條款，都滴水不漏。”
“喬爾，那你去哪？”博恩推了推眼鏡，眉頭皺起。
沈喬爾抓起椅背上的黑風衣披上。目光越過眾人，落在白板角落的那個名字上。
凱文·吳。
“去見凱文。”
“什麽？”丹尼站了起來，膝蓋不小心撞翻了桌上的半杯咖啡，“沈喬爾你瘋了？他昨天都放了狠話出來！他現在是在給諾維幹臟活！”
沈喬爾抽出一張紙巾，迅速擦掉手背上濺到的一滴咖啡漬。隨後他利落地戴上通訊設備，語速加快：
“他需要向諾維交差，這是事實。但他昨晚故意放過我，也是事實。他若是真想給諾維賣命，我們昨晚一個都走不掉。”
他在門邊停下腳步：“他在動搖。我要做的，就是去推他一把。”
“太冒險了。”博恩快步擋在他身前，語氣嚴厲，“就算他良知未泯，諾維也一定派了人在暗中盯他！”
沈喬爾用右手拍了拍博恩的肩膀，稍一用力，將他推開。
“所以，我必須一個人去。況且，”他看了一眼窗外漸濃的夜色，和已經飄在車門旁的艾絲，“現在我有最好的‘眼睛’在隨時幫我排查暗哨。”
他戴上黑帽，手搭上門把。
“丹尼，盯緊我的信號。如果兩小時內斷聯，立刻按備用計劃撤離。如果真到了那一刻，你們要把所有證據公之於眾。不能猶豫。”
“明白。”丹尼咬了咬牙，重新戴上耳麥，手指飛快敲擊鍵盤，“信號鎖定。有異常我隨時切入。”
沈喬爾點了點頭。他推開門，高瘦的身影迅速隱入夜色。
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沈喬爾將最後一點香料撒進濃湯，蒸汽騰起，帶著濃郁的奶香和海鮮的鮮甜。他動作嫻熟地舀出一小碗，輕輕放在吧臺邊緣那個空無一物的位置。
“艾絲，”他轉身，目光穿過升騰的熱氣，看向懸浮在半空的女孩，“這是你喜歡的海鮮濃湯。我少放了一樣東西，你覺得是什麽？”
艾絲身形在蒸汽中微微波動。她飄近碗沿，閉上眼，仿佛真的在輕嗅那股虛無的香氣。
「嗯……是煙熏辣椒粉。」
她輕聲說，冰藍色的眼底泛起一絲懷念的笑意：「喬爾，你以前總會為我加一點……這次沒放。」
是。那是他十年前為了迎合她愛吃辣的口味，特意養成的一個習慣。
沈喬爾握著湯勺的手微微顫了顫，停在半空。
這個連他自己都在漫長歲月中遺忘了的細節，她卻記得分毫不差。
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他微微側頭閉了閉眼。片刻後，他端起自己的那碗，借著喝湯的動作，將心頭翻湧的巨浪強壓下去。
“味道如何？”他問得挺隨意，捏著勺柄的指節卻繃緊了。
「還不錯，是以前的味道。」艾絲擡起頭，眼神有些滿足。但很快，這股光芒又黯淡下來。
她看著他，聲音越來越輕：「喬爾，其實我很想知道……你為什麽一定要去那個地下室？那裏很冷，也很黑，還有很多紅色的警報燈……」
艾絲半透明的肩膀微微發顫。
「害你去那麽危險的地方……還讓大家一起冒險，這不值得。」她低下頭，聲音帶上了祈求的微顫，「別去救我了行嗎？我就這樣也挺好的……算我求你。」
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兩個字，沒有絲毫商量的餘地，直接切斷了她的退縮。
沈喬爾放下碗，瓷底磕碰臺面，發出一聲幹脆的輕響。
「你聽我解釋……」艾絲急切地擡起頭。
“我不聽這些廢話。”沈喬爾打斷她，漆黑的眼底壓著極重的情緒。他右手撐著桌面，手背上的青筋凸顯。
“你之前說過，能感覺到麻木和恐懼。既然能傳遞感知，那就說明你的意識與本體依然是連著的！”
他語速極快，根本不給她開口反駁的機會：
“麻木和疲憊感只指向一個事實：就是不管你有多耐藥，諾維的毒素正在對你進行越來越深入的侵蝕。”
“艾絲，如果你已經死了，我可以認命。但既然你活著，還以這種荒唐的方式出現在我面前，我就不可能坐視不理。”
“十年前，你擅自離開，我沒有選擇權。但現在知道了你在哪，我就沒有任何理由在原地空等！”他的聲音微啞，透著股絕對的偏執，“哪怕只有千萬分之一的概率，我也必須去。”
沈喬爾深深看著她，眼神沒有任何動搖：“所以，你必須告訴我，那個鬼地方最低溫的維生系統在什麽位置？”
也許是他眼中那股安穩且強硬的力量震懾住了她，她漸漸穩住了不斷閃爍的身形。
「我知道，喬爾。」
她吸了吸鼻子，緩緩飄向客廳中央，仿佛那裏鋪展著一張只有她能看見的地圖。
「最低溫的機器，運轉在地下三層。」
“三層？”沈喬爾目光一凝，立刻追問，“羅曼的資料顯示實驗室在地下二層。你確定是三層？艾絲，方位如果出了錯，我們的整個計劃都會崩盤。”
艾絲仔細回想了幾分鐘，最後輕輕點點頭：「喬爾，我可以確定。我偶爾會……睡覺的。而且每次睡著了，都會回到那個地方……沿著一條黑色長廊能走到外面。我走了很多很多次，可以確定。」
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「嗯，好像有。外面有升降梯……」她語速加快，「上面刷著紅色的數字……是301。而且那條走廊裏，有一種很特別的味道……有點甜，像是……焦糖味。」
沈喬爾眉頭緊鎖。
焦糖味。
那是高濃度鎮定藥劑揮發後的特殊氣味。他早前翻看羅曼的科研筆記時，恰好停在那一頁。
物理標記（301）加上專屬氣味，足以證明艾絲潛意識裏徘徊的地方，就是諾維奮力隱藏的機密地點。
“好。”沈喬爾目光沈下來。他嘴角勾起一個淺弧：“我信你。”
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“向下一層？喬爾，這麽機密的事，你是怎麽知道的？”羅曼看著那個坐標，難以置信。
“特殊信息源。”沈喬爾面無表情地應道，“而且，我確認了那個被囚禁的耐藥者是誰。”
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正在敲鍵盤的丹尼和博恩同時停下動作，錯愕地擡頭。
沈喬爾沒有回避他們的目光，字字清晰：
“艾麗絲·格林。”
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他睜大了眼睛，聲音不住發抖：“艾麗絲……那不是……”
“對。是她。是我弄丟了十年的女孩。”
沈喬爾的目光落在窗邊，語氣重如千鈞：
“這半年，她一直以某種意識的形態跟著我。”沈喬爾語氣平穩，“起初，我把它當成了腦震蕩引起的幻聽。”
博恩盯著他，眉頭擰緊。作為律師的嚴謹讓他本能地排斥這種荒謬的說法，但他更擔心摯友的精神狀態。他刻意放緩了語調，帶著幾分安撫：
“喬爾。艾麗絲失蹤後，你一直把自己逼得太緊了。你確定這所謂的‘意識形態’……不是你在高壓下產生的應激幻覺？當年醫生的診斷報告，可是我陪你去拿的。”
沈喬爾放下筆，雙手撐著桌面，身體微微前傾。
“博恩，收起你的同情心，用點邏輯。”沈喬爾的目光變得冰冷銳利，“這半年來，我咽下去的那些抗精神類藥片，起過半點作用嗎？”
博恩張了張嘴，沒能說出話。
“被包圍的農場。廢物處理站。”沈喬爾拋出不容辯駁的事實，“我能把你們安全帶出來，還能隔著半米厚的廢鐵，摸黑找到那張SD卡。你覺得，這是高壓幻覺能給我提供的透視功能？”
丹尼快速合上電腦，接了一句：
“確實。尋常人類不可能隔著廢鐵準確摸到幾厘米大的卡。不管你們信不信，反正我是信了。”
博恩沈默片刻。他突然掏出自己的錢包，“啪”地拍在桌上。
他盯著沈喬爾，眼神犀利，嘴角甚至掛著一絲戲謔：“艾麗絲的意識？透視？那好。你讓‘她’現在就數給我看。這裏面有多少現金？”
沈喬爾微微偏了偏頭，像是在傾聽某種不可捉摸的音頻。
幾秒鐘後。
“兩張五十，一張二十。”沈喬爾語速平穩，“左側夾層裏，還有兩枚一加元的硬幣。”
博恩滿臉錯愕。丹尼立刻湊過去，一把翻開錢包，和博恩一起數了好幾遍。
分毫不差。
沈喬爾重新看向眾人，切入正題：“諾維不會留活口。她能活下來，僅僅是因為體質特殊。只要她活著，就是定死諾維罪行的實證。”
他轉向羅曼：“姑父，一旦把人帶出來，怎麽保證她的安全？她現在的狀態，絕對承受不了常規轉移。”
羅曼揉了揉眉心，聲音沙啞：“喬爾，你說得對。轉移過程必須有便攜式生命維持系統。我其實認識一個人……神經外科權威，薇娜·奧森博士。和我一樣，她當年痛恨維瑞斯塔的人體實驗，跟諾維高層翻了臉，一直被業內封殺。只是這人脾氣古怪，不知道肯不肯幫這個忙。”
沈喬爾拿起筆，在白板上迅速寫下這個名字。
“丹尼，搭一條最穩妥的鏈路，讓姑父聯系奧森博士，絕不能暴露位置。”
“博恩，你留下協助姑父準備醫療設備清單。同時，起草克裏恩的策反協議。我需要其中每一個條款，都滴水不漏。”
“喬爾，那你去哪？”博恩推了推眼鏡，眉頭皺起。
沈喬爾抓起椅背上的黑風衣披上。目光越過眾人，落在白板角落的那個名字上。
凱文·吳。
“去見凱文。”
“什麽？”丹尼站了起來，膝蓋不小心撞翻了桌上的半杯咖啡，“沈喬爾你瘋了？他昨天都放了狠話出來！他現在是在給諾維幹臟活！”
沈喬爾抽出一張紙巾，迅速擦掉手背上濺到的一滴咖啡漬。隨後他利落地戴上通訊設備，語速加快：
“他需要向諾維交差，這是事實。但他昨晚故意放過我，也是事實。他若是真想給諾維賣命，我們昨晚一個都走不掉。”
他在門邊停下腳步：“他在動搖。我要做的，就是去推他一把。”
“太冒險了。”博恩快步擋在他身前，語氣嚴厲，“就算他良知未泯，諾維也一定派了人在暗中盯他！”
沈喬爾用右手拍了拍博恩的肩膀，稍一用力，將他推開。
“所以，我必須一個人去。況且，”他看了一眼窗外漸濃的夜色，和已經飄在車門旁的艾絲，“現在我有最好的‘眼睛’在隨時幫我排查暗哨。”
他戴上黑帽，手搭上門把。
“丹尼，盯緊我的信號。如果兩小時內斷聯，立刻按備用計劃撤離。如果真到了那一刻，你們要把所有證據公之於眾。不能猶豫。”
“明白。”丹尼咬了咬牙，重新戴上耳麥，手指飛快敲擊鍵盤，“信號鎖定。有異常我隨時切入。”
沈喬爾點了點頭。他推開門，高瘦的身影迅速隱入夜色。
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