火光中的幻影
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火光中的幻影
沈喬爾深思了很久。
“琳達有沒有私仇，還在核實。但我們最近盯上的那些人，做事可沒有底線。”他轉向博恩，聲音壓得很低，“所以，目前存在這樣一種推論：他們搞錯了目標。”
博恩的背脊瞬間僵住。
“喬爾，你是說……本是沖著我來的，但因為琳達住在我隔壁，而且最近來往頻繁……被牽連了？”博恩在走廊裏來回踱步，呼吸變得粗重，“該死！如果真是這樣……我絕不能讓她替我擋災！”
“這也只是我的推論。先等她醒。”沈喬爾擡起手，將風衣領口那一絲極細微的褶皺一點點撫平，聲音沒有起伏，“問清楚她近期的人際接觸。我會讓丹尼去警署協調，排查周邊的監控。”
博恩停下腳步，嗓音發幹：“行。越快越好。”
*
次日午後，病房。
女孩靠在床頭，約莫二十五六歲，褐色長發散在肩頭。眼下掛著濃重的烏青，臉色比墻還白。博恩坐在床邊，笨拙地削著蘋果，新換的眼鏡幾乎貼上了果皮。
門口傳來兩聲叩擊。“打擾了。”
沈喬爾站在那兒，眉宇間帶著熬夜的倦怠，但脊背挺得筆直。在博恩車裏將就了一夜，把這些日子發生的所有事情在腦子裏細細捋了一遍，他的忍耐力快到極限了。
“請進。”琳達聲音怯生生的。
沈喬爾走近病床，從口袋裏抽出紙巾隔著拉開椅子，坐了下來。他沒打算寒暄：
“我是私家偵探沈喬爾，在查鎮上的案子。昨晚的火災，還有你被跟蹤的事，講一下細節。”
琳達眼神發顫，下意識往後縮了縮。她轉向博恩，後者削蘋果的手一抖，刀掉在床頭櫃上。
博恩抽了張紙巾擦凈刀刃，聲音放得很輕：“琳達，別怕。喬爾以前是警察，我們認識很多年了，信他。”
女孩點點頭，深吸了一口氣，慢慢開口：
“我在駱城工作。兩周前開始，總感覺被人跟著。有一次，我從地鐵站取車回金石鎮，有輛車跟了我四十公裏。開車的是個中年男人，戴著墨鏡，穿著制服。”
“什麽制服？”沈喬爾快速做著記錄。
“是我們公司的制服……”琳達聲音發緊，“諾維制藥。”
沈喬爾的筆尖停在紙頁上，墨水洇出一個黑點。他擡眼看向博恩。
兩人都沒說話，病房裏的氣氛沈了下來。
“我剛入職不到半年，”琳達雙臂交叉抱著肩膀，聲音發抖，“我不想惹麻煩。也以為是自己想太多……可是這周，那人又出現了兩次。每次都跟著我直到家附近。我才想著找博恩商量，沒想到就著火了。”
“昨晚起火前，有什麽異常？”沈喬爾身體前傾。
琳達呼吸急促起來：“我昨晚頭有點疼，很早就躺下了。後來，小狗突然狂叫，我迷迷糊糊去查看……看到窗外有個人，貼著玻璃摸索。沒多久屋裏開始冒煙，我想找手機報警，但頭越來越沈……最後暈了過去。”
她裹緊毯子，手指摳著布料：“再醒時，滿屋子都是黑煙。我渾身沒力氣……卻看見窗外……飄著個女孩。”
“誰？”博恩脫口而出。沈喬爾瞇起眼。
琳達眼眶通紅，帶上了哭腔：“不知道……金頭發，藍裙子，就飄在半空。她盯著我看了一會兒，然後就不見了……博恩，我是不是見鬼了……”
博恩站起身，將有些崩潰的她攬進懷裏。
沈喬爾合上記錄本，轉過身，手背青筋微凸。艾絲的身影在墻角一閃而過，他餘光捕捉到那抹藍，呼吸停了一瞬。
“那你現在，還能看到她嗎？”沈喬爾問。
琳達捂住臉，拼命搖頭。
“喬爾，夠了。”博恩擡頭，聲音壓著火氣，“醫生說她神經衰弱，會出現幻覺。別再逼她，讓她休息。”
醫院停車場。沈喬爾靠在副駕座椅上，揉著隱痛的額角。
「她不可能看到我！」艾絲重覆了好幾次，語氣急躁，「只有你能看到我。」
“誰知道呢。”沈喬爾閉著眼，嗓音疲憊，“也許瀕死狀態打通了什麽。但這也說明，你確實存在，只是科學還無法解——”
車門被一把拉開，博恩匆匆坐進駕駛室。
“喬爾，琳達沒說完。”博恩系安全帶的手在發抖，“她母親是諾維的老員工，上個月車禍去世了。”
沈喬爾瞬間睜眼。
“從那之後，琳達就開始疑神疑鬼。”博恩咬著後槽牙，“母女倆都在諾維。這事絕不是巧合。”
「諾維……是不是跟她們家有仇啊？」艾絲透明的手指貼在車窗上，小聲嘀咕。
沈喬爾盯著擋風玻璃前方，聲音很冷：“去查。”
*
偵探社裏，暖風扇嗡嗡作響。
沈喬爾將一份新打印的卷宗撂在橡木桌上。
琳達已經出了院，正縮在博恩身側的沙發裏，抓著紙巾小聲抽泣。艾絲躲在門背後，生怕再嚇到那個女孩。
丹尼坐在電腦前，手指飛快敲擊鍵盤：“找到了。伊莉·摩爾，五十一歲，諾維保潔工。車禍當晚值完夜班，獨自走向停車場。”
屏幕上播放著一段模糊的監控錄像。伊莉步履緩慢，右手始終插在外套口袋裏。她踉蹌了一下，一個紅色保溫杯掉進綠化帶。她彎腰去撿。重新站直時，後背僵硬地繃緊，隨後像個木偶一樣，直直地走向那輛深藍色的福特。
“暫停。”沈喬爾盯著屏幕，“看她的手。一直緊捂著口袋。上車時的姿態太機械了。”
琳達的眼淚砸在手背上，聲音發顫卻很堅定：“我就說，那輛車絕對被動了手腳！我媽值了十幾年的夜班，身體已經習慣了熬夜。而且她一向很小心，從不疲勞駕駛。就算再累，她也會在休息室瞇一會兒再回家。”
“屍檢報告怎麽說？”沈喬爾看向她。
“報告上寫只有外傷。”琳達咬著唇，“我早就申請了重做，遺體還在殯儀館凍著。”
“必須重新走程序。丹尼，找個自己人。”沈喬爾轉頭，“諾維肯定在原報告上動過手腳。”
丹尼吹了聲口哨，比了個OK的手勢：“包在我身上。”
“還有她那輛報廢的車。”沈喬爾指節在桌沿叩了叩，看向博恩，“必須得找到。”
博恩推了推厚重的眼鏡，眼底透出一股不容妥協的冷意：“明白，我去調查車的下落。為了琳達，不能讓摩爾夫人白死。”
丹尼盯著定格的監控畫面，聲音壓低：“但如果真是諾維下的黑手……這保潔阿姨到底在垃圾桶裏撿到了什麽寶貝？”
“不管是什麽，”沈喬爾站起身，抓起椅背上的風衣，“得趕在他們銷毀證據前挖出來。”
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“琳達有沒有私仇，還在核實。但我們最近盯上的那些人，做事可沒有底線。”他轉向博恩，聲音壓得很低，“所以，目前存在這樣一種推論：他們搞錯了目標。”
博恩的背脊瞬間僵住。
“喬爾，你是說……本是沖著我來的，但因為琳達住在我隔壁，而且最近來往頻繁……被牽連了？”博恩在走廊裏來回踱步，呼吸變得粗重，“該死！如果真是這樣……我絕不能讓她替我擋災！”
“這也只是我的推論。先等她醒。”沈喬爾擡起手，將風衣領口那一絲極細微的褶皺一點點撫平，聲音沒有起伏，“問清楚她近期的人際接觸。我會讓丹尼去警署協調，排查周邊的監控。”
博恩停下腳步，嗓音發幹：“行。越快越好。”
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次日午後，病房。
女孩靠在床頭，約莫二十五六歲，褐色長發散在肩頭。眼下掛著濃重的烏青，臉色比墻還白。博恩坐在床邊，笨拙地削著蘋果，新換的眼鏡幾乎貼上了果皮。
門口傳來兩聲叩擊。“打擾了。”
沈喬爾站在那兒，眉宇間帶著熬夜的倦怠，但脊背挺得筆直。在博恩車裏將就了一夜，把這些日子發生的所有事情在腦子裏細細捋了一遍，他的忍耐力快到極限了。
“請進。”琳達聲音怯生生的。
沈喬爾走近病床，從口袋裏抽出紙巾隔著拉開椅子，坐了下來。他沒打算寒暄：
“我是私家偵探沈喬爾，在查鎮上的案子。昨晚的火災，還有你被跟蹤的事，講一下細節。”
琳達眼神發顫，下意識往後縮了縮。她轉向博恩，後者削蘋果的手一抖，刀掉在床頭櫃上。
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女孩點點頭，深吸了一口氣，慢慢開口：
“我在駱城工作。兩周前開始，總感覺被人跟著。有一次，我從地鐵站取車回金石鎮，有輛車跟了我四十公裏。開車的是個中年男人，戴著墨鏡，穿著制服。”
“什麽制服？”沈喬爾快速做著記錄。
“是我們公司的制服……”琳達聲音發緊，“諾維制藥。”
沈喬爾的筆尖停在紙頁上，墨水洇出一個黑點。他擡眼看向博恩。
兩人都沒說話，病房裏的氣氛沈了下來。
“我剛入職不到半年，”琳達雙臂交叉抱著肩膀，聲音發抖，“我不想惹麻煩。也以為是自己想太多……可是這周，那人又出現了兩次。每次都跟著我直到家附近。我才想著找博恩商量，沒想到就著火了。”
“昨晚起火前，有什麽異常？”沈喬爾身體前傾。
琳達呼吸急促起來：“我昨晚頭有點疼，很早就躺下了。後來，小狗突然狂叫，我迷迷糊糊去查看……看到窗外有個人，貼著玻璃摸索。沒多久屋裏開始冒煙，我想找手機報警，但頭越來越沈……最後暈了過去。”
她裹緊毯子，手指摳著布料：“再醒時，滿屋子都是黑煙。我渾身沒力氣……卻看見窗外……飄著個女孩。”
“誰？”博恩脫口而出。沈喬爾瞇起眼。
琳達眼眶通紅，帶上了哭腔：“不知道……金頭發，藍裙子，就飄在半空。她盯著我看了一會兒，然後就不見了……博恩，我是不是見鬼了……”
博恩站起身，將有些崩潰的她攬進懷裏。
沈喬爾合上記錄本，轉過身，手背青筋微凸。艾絲的身影在墻角一閃而過，他餘光捕捉到那抹藍，呼吸停了一瞬。
“那你現在，還能看到她嗎？”沈喬爾問。
琳達捂住臉，拼命搖頭。
“喬爾，夠了。”博恩擡頭，聲音壓著火氣，“醫生說她神經衰弱，會出現幻覺。別再逼她，讓她休息。”
醫院停車場。沈喬爾靠在副駕座椅上，揉著隱痛的額角。
「她不可能看到我！」艾絲重覆了好幾次，語氣急躁，「只有你能看到我。」
“誰知道呢。”沈喬爾閉著眼，嗓音疲憊，“也許瀕死狀態打通了什麽。但這也說明，你確實存在，只是科學還無法解——”
車門被一把拉開，博恩匆匆坐進駕駛室。
“喬爾，琳達沒說完。”博恩系安全帶的手在發抖，“她母親是諾維的老員工，上個月車禍去世了。”
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沈喬爾盯著擋風玻璃前方，聲音很冷：“去查。”
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琳達已經出了院，正縮在博恩身側的沙發裏，抓著紙巾小聲抽泣。艾絲躲在門背後，生怕再嚇到那個女孩。
丹尼坐在電腦前，手指飛快敲擊鍵盤：“找到了。伊莉·摩爾，五十一歲，諾維保潔工。車禍當晚值完夜班，獨自走向停車場。”
屏幕上播放著一段模糊的監控錄像。伊莉步履緩慢，右手始終插在外套口袋裏。她踉蹌了一下，一個紅色保溫杯掉進綠化帶。她彎腰去撿。重新站直時，後背僵硬地繃緊，隨後像個木偶一樣，直直地走向那輛深藍色的福特。
“暫停。”沈喬爾盯著屏幕，“看她的手。一直緊捂著口袋。上車時的姿態太機械了。”
琳達的眼淚砸在手背上，聲音發顫卻很堅定：“我就說，那輛車絕對被動了手腳！我媽值了十幾年的夜班，身體已經習慣了熬夜。而且她一向很小心，從不疲勞駕駛。就算再累，她也會在休息室瞇一會兒再回家。”
“屍檢報告怎麽說？”沈喬爾看向她。
“報告上寫只有外傷。”琳達咬著唇，“我早就申請了重做，遺體還在殯儀館凍著。”
“必須重新走程序。丹尼，找個自己人。”沈喬爾轉頭，“諾維肯定在原報告上動過手腳。”
丹尼吹了聲口哨，比了個OK的手勢：“包在我身上。”
“還有她那輛報廢的車。”沈喬爾指節在桌沿叩了叩，看向博恩，“必須得找到。”
博恩推了推厚重的眼鏡，眼底透出一股不容妥協的冷意：“明白，我去調查車的下落。為了琳達，不能讓摩爾夫人白死。”
丹尼盯著定格的監控畫面，聲音壓低：“但如果真是諾維下的黑手……這保潔阿姨到底在垃圾桶裏撿到了什麽寶貝？”
“不管是什麽，”沈喬爾站起身，抓起椅背上的風衣，“得趕在他們銷毀證據前挖出來。”
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