心服口服
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心服口服
西竹伏誅，其黨羽被清算，殘存的抵抗勢力也在游驥與游疆的內外夾擊被全數侵滅。
京城光覆，但偌大的景國傳到宋禪手裏已是千瘡百孔，亟待修繕。積年累月，才在宋禪的執掌下緩緩趨於平靜。
硝煙尚未完全散盡，宋禪便從行軍大帳移駕回了久違的卻滿目瘡痍的皇宮。
金鑾殿上的龍椅冰冷而堅硬，坐上去，宋禪感受到的不是權力巔峰的快意，而是沈甸甸的，幾乎令人窒息的責任。
放眼望去，朝堂之上，雖經歷一番清洗，卻充斥著面孔陌生和心思各異的官員，或真有真心擁戴的，也有惶恐觀望的，更有如左相般，試圖用祖制、慣例來束縛新君手腳的所謂老臣。
宋禪從來都知道，要想真正掌控朝局，推行己志，絕不能受制於原有盤根錯節的官官相護。他做的第一件事，便是將開科取士提上日程，並且力排眾議，打破了前朝諸多限制。
“科舉之制，當唯才是舉。”朝會上，宋禪面對以左相為首強調門第資歷的反對，直接斬釘截鐵，“不論出身寒微，不論地域南北，凡有真才實學，皆可報名應試。朕要的，是能辦實事，更懂民間疾苦的官員，不是只會吟風弄月和攀附門第的紈絝。”
他親自參與擬定考題，策論部分著重考察對時政的看法，對民生利弊的分析，而非空洞的經義。他甚至允許曾在地方有卓越政績、卻因出身或得罪權貴而不得升遷的官吏，經考核後破格錄用。
此舉在士林中引起了軒然大波，守舊者斥之為敗壞綱常，但更多的寒門子弟和地方幹吏則看到希翼，踴躍參與。對宋禪來說，這些閑言碎語不成方圓，他會動容的還是徐商也說一試，不求考上，只想試宋禪出的題水平如何。
宋禪聞言，搖頭輕笑，心底卻在期待徐商的本事，按理來說，徐商人情世故通達，所琳瑯樓藏書萬千，應是一方能人，他期待徐商會教出怎樣一篇文章。
這想法他未道出卻輕易被徐商洞察，他笑道：“阿禪可別期待，我好說也考過數百次，可不是這塊料，只是以前家中老母期待，才有缺憾在身，總想一試。”
確如徐商所說，他雖見多識廣，但下筆卻泯然眾人，有可取之處，但四通八達難以實施。
宋禪親自批卷，眼見那熟悉的自己才明白過來徐商的自謙乃是實話實話，雖如此，但他還是行了偏愛，謄抄一份徐商文章收藏，原版由翰林院統一掌卷。
放榜之日，諸多陌生而年輕的名字位列前茅，他們被宋禪直接安排到禦史臺、戶部、工部等關鍵職位，或派往地方擔任親民官，極大地沖擊了舊有門閥的壟斷。
宋禪知人善任，對這批新晉官員，既有破格提拔的信任，也有嚴格的考績制度，賞罰分明，使朝廷風氣為之一新。
對於留用的舊臣，宋禪也並非一味打壓。他命妲棟派人暗中查訪百官言行、地方政績。同時，完善並嚴格執行《景律》，明確官員權責，設立考功司，以賦稅公平、獄訟清簡和民生改善等硬性指標考核官員。
一時間，因貪腐、瀆職被罷黜、流放甚至處決的官員不在少數，其中為左相的門生故舊最多。
左相曾試圖以動搖國本為由勸諫，宋禪只是冷冷地將厚厚一疊罪證甩在他面前：“丞相是要朕包庇這些蛀蟲，坐視他們啃食景國根基嗎，這便是你口中的國本？”
宋禪盯著左相，一聞到那股腥臭的惡氣面色更冷，嘲諷道：“看來丞相悠閑日子過太久了，真以為我與前人一樣是可隨意敷衍的？”
左相啞口無言，不敢深想宋禪明裏暗裏藏著的深意。
而朝臣們見識了新帝的手段與決心，再不敢輕易徇私。吏治逐漸清明，行政效率大大提高。
景盛四年夏，烏州等地爆發特大蝗災的緊急奏報傳入京城。
宋禪便是聽到烏州這個地方，執筆的手微微一頓。烏州不僅是他幼年流落、賣身葬父和飽嘗人間冷暖的地方，也是他遇見妲棟，命運軌跡開始改變的地方。記憶中的烏州仍是貧瘠的土地和那些面黃肌瘦的鄉民。
朝堂之上，又起爭議。部分官員認為蝗災乃天譴，當齋戒祈神；部分則認為應立刻調撥庫銀賑濟，但如何賑濟，款項如何分配，又爭論不休。
“愚蠢。”宋禪面色冷凝，打斷了無休止的爭論，“蝗災起於旱澇失常，植被破壞，乃人事不修所致，與天意何幹？祈神若能退蝗，前朝歷代君王皆虔誠，何來餓殍遍野？”
他不理會那些迂腐之論，盡管不知有多少人說他獨斷專橫，他迅速做出部署，即刻開啟烏州及周邊常平倉，發放存糧，確保災民不至餓死。同時與戶部、工部和都察院商討對策，嚴令地方官員，凡有克扣賑災錢糧者，立斬不赦。
這番作法迅速穩定了民心，宋禪為確保政令暢通，為防止地方官陽奉陰違，宋禪更做出了一個令滿朝文武震驚的決定，禦駕親赴烏州，督導滅蝗賑災。
“陛下，萬萬不可！”翰林院張贏急忙勸阻，此人是宋禪從眾多科舉學子中挑選出來的狀元，為人清正廉潔，可信也。
如今朝堂已不是左相等人的一言堂，宋禪引進的人才越來越多，阻攔他動作的人越來越少。
張贏神色擔憂，真切勸道：“烏州乃災區，疾疫橫行，陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？”
妲棟也面露憂色。
宋禪卻態度堅決：“朕長於烏州，烏州百姓正在受苦，我在深宮安坐，於心何安？況且，只有親臨現場，方能知真實情況，斷不至於被下面的人蒙蔽！”
他力排眾議，帶著妲棟和工部、戶部的得力幹員，輕車簡從，奔赴烏州。
抵達烏州時，景象比他所預料的更要觸目驚心。遮天蔽日的蝗蟲群喚醒他幼時在烏州的記憶，密密麻麻的蝗蟲如同移動的黑雲，所過之處，禾稼盡毀，樹葉無存，天地間只剩下令人心悸的嗡鳴聲和百姓絕望的哭喊，他們看到隊伍的到來，得知是皇帝親臨，更是痛哭流涕。
“皇上，是皇上親自來了！”
“皇上沒有忘記我們烏州啊！”
宋禪沒有多說什麽，直接紮營在災情最重的鄉野，親自到田間地頭查看災情，確認情況後，發動民眾，尤其是以工代賑，大規模翻耕土地，將蝗蟲卵深埋或暴露出來，利用日曬、鳥啄消滅蟲卵，確保萬一，他甚至挽起袖子，與兵士、百姓一同參與勞作。
天還未亮透，宋禪便已起身。帳外，妲棟早已等候，同樣是一身便於行動的勁裝，幹凈利落。
“陛下，昨夜又發現新的蝗群聚集地，已派人前往挖掘阻隔溝。”
宋禪一邊就著略顯渾濁的河水洗漱，一邊凝神聽著，隨即道：“傳令，調撥昨日抵達的那批麻袋過去，裝土壘壩，效果會比單純挖溝更好。另外，告知百姓，今日捕獲的蝗蟲，按量領糧外，以備不時之需。”
“是。”妲棟應下，看著宋禪眼底的淡青，嘴唇動了動，最終只道，“陛下，早膳已備好，不過本地的一些粗糧，有些生硬。”
宋禪笑了下，輕拍妲棟的手腕，笑道：“將軍看不起我呀，我自小在這長大，這些粗食我是吃得的。”
兩人常常是同席而坐，對著簡陋的木案，上面正擺著粟米粥和幾樣醬菜。
如宋禪所說他吃得很快，絲毫不嫌棄碗裏的吃食，心思更是完全沈浸在如何應對眼前災情的思慮中。妲棟則沈默地陪在一旁，偶爾將宋禪多動了一筷子的菜碟，不著痕跡地推得近些。
天子的垂範，極大地鼓舞了民心。也促使官府組織民眾，在蝗蟲聚集地和遷徙路徑上挖掘深溝，夜間燃火，驅趕蝗蟲入溝，然後掩埋或焚燒。並按捕捉蝗蟲的重量給予錢糧獎勵，百姓本就饑餓難耐，一聽有錢糧，積極參與防治捕殺。
官民一心，滅蝗救災的效率空前高漲。宋禪又親自走訪受災家庭，發放救濟糧，查看防疫措施，並當場罷免了兩個救災不力、試圖中飽私囊的縣令。
烈日當空，蝗群飛舞的嗡鳴聲攪得人心煩意亂。宋禪親自到田埂上巡視，仔細詢問損失，查看挖設的溝渠是否合格。
在一處正在焚燒蝗蟲的土坑旁，濃煙滾滾，氣味刺鼻。宋禪被嗆得連聲咳嗽，卻依舊堅持靠近查看。妲棟眉頭緊鎖，上前一步，幾乎是半強迫性地將他往後拉了拉，遞過一方浸濕的布巾。
“陛下，此處煙大，當心龍體。”他的聲音帶著不容置疑的堅持。
宋禪看了他一眼，沒有拒絕，接過布巾掩住口鼻，目光卻依舊銳利地掃視著焚燒情況，他熟練地對負責的裏正道：“坑要再深半尺，焚燒要徹底，否則蟲卵不死，後患無窮。”
妲棟在一旁默默聽著，隨即吩咐親兵：“調一隊人來，協助百姓加深所有焚燒坑。”
兩人一主一輔，一個洞察秋毫指明方向，一個雷厲風行確保落實，配合得默契無間。
一日奔波，回到營帳時已是黃昏。宋禪疲憊地坐下，才感覺手心一陣刺痛。攤開一看，竟是白日裏幫忙搬運土石時，不知何時磨出了幾個水泡，有一個已經破了，滲著血絲。
他正想喚隨行的太醫，帳簾被掀開，妲棟已端著一盆熱水和傷藥走了進來。
“陛下，手。”妲棟的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的緊繃。
宋禪頓了頓，將手伸了過去。
妲棟單膝跪在他面前，小心翼翼地托起那只骨節分明、卻帶著新傷舊繭的手。他用幹凈的布巾蘸了溫水，極其輕柔地擦拭著傷口周圍的汙跡，動作專註得如同在對待一件易碎的珍寶。
清洗幹凈，上藥，然後用幹凈的細布仔細包紮好。整個過程，兩人都沒有說話，帳內只有燭火偶爾爆開的劈啪聲和彼此輕微的呼吸聲。
“多謝將軍。”宋禪看著被包紮妥當的手，輕聲道。
妲棟擡起頭，目光與宋禪相遇。跳躍的燭光下，帝王的眼神褪去了白日的銳利，顯得有些疲憊和柔軟。妲棟的心像是被什麽東西猛地撞了一下，迅速垂下眼簾。
“記得當年在烏州，”宋禪回憶起往昔，聲音很輕，“我還是那個需要將軍庇護，連飯都吃不飽的孩子。”
妲棟沈默著，記憶如潮水般湧來。那個倔強、敏感，偶爾使壞卻又讓人忍不住心生憐惜的少年，與眼前這位執掌乾坤、心系萬民的帝王，身影漸漸重疊。
“如今，我沒想到我竟會庇護這烏州的萬千生靈了。”宋禪的聲音裏帶著一絲不易察覺的悵惘。
“陛下做得很好。”妲棟低聲道，宋禪的好，他無比篤定。
宋禪側頭看了他一眼，難得起了興致開玩笑：“將軍啊，我可從未和你說過一句假話。”
“幼時在烏州的記憶不算愉快，我總會想，明明我沒享半點福，為何要為養父養母擔養育兄弟姊妹的責任，後來琇琇出生，小小年紀保護我，我才勉強願意擔責。”
“我是不願意的。”宋禪坦然告訴妲棟，將頭輕輕靠在妲棟肩上，微不可聞地嘆氣，垂眼輕聲道，“但我承了太多情，這些恩情不是我隨意逃避就能償還，所以我必須承擔起責任，直到一切結束，再想己身所願。”
妲棟感受到了那嘆息中的無助落寞，他擡手輕撫宋禪的臉，正欲回答卻發現宋禪已經睡著，他握緊了拳，又緩緩松開。
烏州風大，妲棟將宋禪抱到床上，被子蓋在宋禪身上，他盯著宋禪的臉拭去那淚痕，輕聲道：“所有的事情我來承擔，阿禪莫哭。”
宋禪睡熟，翻身陷進被褥裏，淚水落枕。
多管齊下，災情緩解，宋禪繼續下令保護並鼓勵百姓飼養蝗蟲天敵，如雞、鴨、鳥類，對捕捉、傷害益鳥者予以懲處。
一直到蝗災過去，宋禪還免去烏州等地一年賦稅，由官府提供種子、農具，鼓勵百姓盡快恢覆生產。同時，興修水利，改善烏州幹旱的農業基礎，以免再有嚴重災害無處挽救。
在烏州的一個月，宋禪瘦了一圈，皮膚也曬黑了不少，但那雙眼睛卻更加明亮堅定。
烏州蝗災的成功應對，成為了景國新政的一個縮影。宋禪將烏州實踐有效的經驗推廣至全國，一方面減免受災及貧困地區賦稅，廢除前朝部分苛捐雜稅，讓百姓得以喘息；一方面鼓勵墾荒，規定新墾荒地數年不征稅，並提供耕牛、種子貸款，吸引流民回歸土地。
並且興修水利，撥出專款，由工部統籌，在全國範圍內整修河道、堤壩、水庫，改善農業灌溉，防範水旱災害。
為保災年百姓不至於流民失所，宋禪還在徐商的建議下完善常平倉制度，在豐年收購糧食儲存，災年或糧價高漲時平價出售，穩定市場。
這些政策，看似平淡，卻如同涓涓細流，滋養著飽受創傷的景國大地。戰亂中荒蕪的田地恢覆綠意，青山綠水就是金山銀山，國庫的稅收，因經濟的恢覆和吏治的清明，非但沒有減少，反而日漸充盈。
不過兩三年，景國已非昔日模樣。朝堂之上，當初那些對宋禪充滿質疑、甚至心懷鬼胎的官員，如今大多已是心服口服。
他們親眼看到，這位年輕的皇帝宋禪，不尚空談，只重實幹。不僅記憶力超群，對各地錢糧、刑獄、官員政績了如指掌，想要蒙蔽他難如登天。還賞罰極其分明，有功者不吝封賞，有過者雖親貴不饒。
也許宋禪最初推行的政策不被理解，但最終都被證明是利於國家，惠及百姓的良策，是個令人意外的好皇帝。
一日退朝，宋禪與妲棟並肩站在宮城的高臺上，俯瞰著逐漸華燈初上、恢覆生機的京城。
“陛下，如今四海漸平，國庫充盈，百姓安居樂業，皆是陛下之功。”妲棟看著身旁宋禪沈靜的側臉，由衷說道。
宋禪目光悠遠，緩緩道：“這不過是剛剛開始，我所要的太平盛世，還很遠。”
他身上早年那股掩蓋不住的銳利殺伐之氣，已漸漸內斂，轉化為一種更深沈、更不怒自威的帝王氣度。只是那眉宇間，偶爾流露出的疲憊與孤獨，卻愈發清晰。
妲棟沈默片刻，道：“臣，會一直在。”
宋禪沒有看他，只是極輕地嗯了一聲，目光依舊投向遠方那萬家燈火。
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西竹伏誅，其黨羽被清算，殘存的抵抗勢力也在游驥與游疆的內外夾擊被全數侵滅。
京城光覆，但偌大的景國傳到宋禪手裏已是千瘡百孔，亟待修繕。積年累月，才在宋禪的執掌下緩緩趨於平靜。
硝煙尚未完全散盡，宋禪便從行軍大帳移駕回了久違的卻滿目瘡痍的皇宮。
金鑾殿上的龍椅冰冷而堅硬，坐上去，宋禪感受到的不是權力巔峰的快意，而是沈甸甸的，幾乎令人窒息的責任。
放眼望去，朝堂之上，雖經歷一番清洗，卻充斥著面孔陌生和心思各異的官員，或真有真心擁戴的，也有惶恐觀望的，更有如左相般，試圖用祖制、慣例來束縛新君手腳的所謂老臣。
宋禪從來都知道，要想真正掌控朝局，推行己志，絕不能受制於原有盤根錯節的官官相護。他做的第一件事，便是將開科取士提上日程，並且力排眾議，打破了前朝諸多限制。
“科舉之制，當唯才是舉。”朝會上，宋禪面對以左相為首強調門第資歷的反對，直接斬釘截鐵，“不論出身寒微，不論地域南北，凡有真才實學，皆可報名應試。朕要的，是能辦實事，更懂民間疾苦的官員，不是只會吟風弄月和攀附門第的紈絝。”
他親自參與擬定考題，策論部分著重考察對時政的看法，對民生利弊的分析，而非空洞的經義。他甚至允許曾在地方有卓越政績、卻因出身或得罪權貴而不得升遷的官吏，經考核後破格錄用。
此舉在士林中引起了軒然大波，守舊者斥之為敗壞綱常，但更多的寒門子弟和地方幹吏則看到希翼，踴躍參與。對宋禪來說，這些閑言碎語不成方圓，他會動容的還是徐商也說一試，不求考上，只想試宋禪出的題水平如何。
宋禪聞言，搖頭輕笑，心底卻在期待徐商的本事，按理來說，徐商人情世故通達，所琳瑯樓藏書萬千，應是一方能人，他期待徐商會教出怎樣一篇文章。
這想法他未道出卻輕易被徐商洞察，他笑道：“阿禪可別期待，我好說也考過數百次，可不是這塊料，只是以前家中老母期待，才有缺憾在身，總想一試。”
確如徐商所說，他雖見多識廣，但下筆卻泯然眾人，有可取之處，但四通八達難以實施。
宋禪親自批卷，眼見那熟悉的自己才明白過來徐商的自謙乃是實話實話，雖如此，但他還是行了偏愛，謄抄一份徐商文章收藏，原版由翰林院統一掌卷。
放榜之日，諸多陌生而年輕的名字位列前茅，他們被宋禪直接安排到禦史臺、戶部、工部等關鍵職位，或派往地方擔任親民官，極大地沖擊了舊有門閥的壟斷。
宋禪知人善任，對這批新晉官員，既有破格提拔的信任，也有嚴格的考績制度，賞罰分明，使朝廷風氣為之一新。
對於留用的舊臣，宋禪也並非一味打壓。他命妲棟派人暗中查訪百官言行、地方政績。同時，完善並嚴格執行《景律》，明確官員權責，設立考功司，以賦稅公平、獄訟清簡和民生改善等硬性指標考核官員。
一時間，因貪腐、瀆職被罷黜、流放甚至處決的官員不在少數，其中為左相的門生故舊最多。
左相曾試圖以動搖國本為由勸諫，宋禪只是冷冷地將厚厚一疊罪證甩在他面前：“丞相是要朕包庇這些蛀蟲，坐視他們啃食景國根基嗎，這便是你口中的國本？”
宋禪盯著左相，一聞到那股腥臭的惡氣面色更冷，嘲諷道：“看來丞相悠閑日子過太久了，真以為我與前人一樣是可隨意敷衍的？”
左相啞口無言，不敢深想宋禪明裏暗裏藏著的深意。
而朝臣們見識了新帝的手段與決心，再不敢輕易徇私。吏治逐漸清明，行政效率大大提高。
景盛四年夏，烏州等地爆發特大蝗災的緊急奏報傳入京城。
宋禪便是聽到烏州這個地方，執筆的手微微一頓。烏州不僅是他幼年流落、賣身葬父和飽嘗人間冷暖的地方，也是他遇見妲棟，命運軌跡開始改變的地方。記憶中的烏州仍是貧瘠的土地和那些面黃肌瘦的鄉民。
朝堂之上，又起爭議。部分官員認為蝗災乃天譴，當齋戒祈神；部分則認為應立刻調撥庫銀賑濟，但如何賑濟，款項如何分配，又爭論不休。
“愚蠢。”宋禪面色冷凝，打斷了無休止的爭論，“蝗災起於旱澇失常，植被破壞，乃人事不修所致，與天意何幹？祈神若能退蝗，前朝歷代君王皆虔誠，何來餓殍遍野？”
他不理會那些迂腐之論，盡管不知有多少人說他獨斷專橫，他迅速做出部署，即刻開啟烏州及周邊常平倉，發放存糧，確保災民不至餓死。同時與戶部、工部和都察院商討對策，嚴令地方官員，凡有克扣賑災錢糧者，立斬不赦。
這番作法迅速穩定了民心，宋禪為確保政令暢通，為防止地方官陽奉陰違，宋禪更做出了一個令滿朝文武震驚的決定，禦駕親赴烏州，督導滅蝗賑災。
“陛下，萬萬不可！”翰林院張贏急忙勸阻，此人是宋禪從眾多科舉學子中挑選出來的狀元，為人清正廉潔，可信也。
如今朝堂已不是左相等人的一言堂，宋禪引進的人才越來越多，阻攔他動作的人越來越少。
張贏神色擔憂，真切勸道：“烏州乃災區，疾疫橫行，陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？”
妲棟也面露憂色。
宋禪卻態度堅決：“朕長於烏州，烏州百姓正在受苦，我在深宮安坐，於心何安？況且，只有親臨現場，方能知真實情況，斷不至於被下面的人蒙蔽！”
他力排眾議，帶著妲棟和工部、戶部的得力幹員，輕車簡從，奔赴烏州。
抵達烏州時，景象比他所預料的更要觸目驚心。遮天蔽日的蝗蟲群喚醒他幼時在烏州的記憶，密密麻麻的蝗蟲如同移動的黑雲，所過之處，禾稼盡毀，樹葉無存，天地間只剩下令人心悸的嗡鳴聲和百姓絕望的哭喊，他們看到隊伍的到來，得知是皇帝親臨，更是痛哭流涕。
“皇上，是皇上親自來了！”
“皇上沒有忘記我們烏州啊！”
宋禪沒有多說什麽，直接紮營在災情最重的鄉野，親自到田間地頭查看災情，確認情況後，發動民眾，尤其是以工代賑，大規模翻耕土地，將蝗蟲卵深埋或暴露出來，利用日曬、鳥啄消滅蟲卵，確保萬一，他甚至挽起袖子，與兵士、百姓一同參與勞作。
天還未亮透，宋禪便已起身。帳外，妲棟早已等候，同樣是一身便於行動的勁裝，幹凈利落。
“陛下，昨夜又發現新的蝗群聚集地，已派人前往挖掘阻隔溝。”
宋禪一邊就著略顯渾濁的河水洗漱，一邊凝神聽著，隨即道：“傳令，調撥昨日抵達的那批麻袋過去，裝土壘壩，效果會比單純挖溝更好。另外，告知百姓，今日捕獲的蝗蟲，按量領糧外，以備不時之需。”
“是。”妲棟應下，看著宋禪眼底的淡青，嘴唇動了動，最終只道，“陛下，早膳已備好，不過本地的一些粗糧，有些生硬。”
宋禪笑了下，輕拍妲棟的手腕，笑道：“將軍看不起我呀，我自小在這長大，這些粗食我是吃得的。”
兩人常常是同席而坐，對著簡陋的木案，上面正擺著粟米粥和幾樣醬菜。
如宋禪所說他吃得很快，絲毫不嫌棄碗裏的吃食，心思更是完全沈浸在如何應對眼前災情的思慮中。妲棟則沈默地陪在一旁，偶爾將宋禪多動了一筷子的菜碟，不著痕跡地推得近些。
天子的垂範，極大地鼓舞了民心。也促使官府組織民眾，在蝗蟲聚集地和遷徙路徑上挖掘深溝，夜間燃火，驅趕蝗蟲入溝，然後掩埋或焚燒。並按捕捉蝗蟲的重量給予錢糧獎勵，百姓本就饑餓難耐，一聽有錢糧，積極參與防治捕殺。
官民一心，滅蝗救災的效率空前高漲。宋禪又親自走訪受災家庭，發放救濟糧，查看防疫措施，並當場罷免了兩個救災不力、試圖中飽私囊的縣令。
烈日當空，蝗群飛舞的嗡鳴聲攪得人心煩意亂。宋禪親自到田埂上巡視，仔細詢問損失，查看挖設的溝渠是否合格。
在一處正在焚燒蝗蟲的土坑旁，濃煙滾滾，氣味刺鼻。宋禪被嗆得連聲咳嗽，卻依舊堅持靠近查看。妲棟眉頭緊鎖，上前一步，幾乎是半強迫性地將他往後拉了拉，遞過一方浸濕的布巾。
“陛下，此處煙大，當心龍體。”他的聲音帶著不容置疑的堅持。
宋禪看了他一眼，沒有拒絕，接過布巾掩住口鼻，目光卻依舊銳利地掃視著焚燒情況，他熟練地對負責的裏正道：“坑要再深半尺，焚燒要徹底，否則蟲卵不死，後患無窮。”
妲棟在一旁默默聽著，隨即吩咐親兵：“調一隊人來，協助百姓加深所有焚燒坑。”
兩人一主一輔，一個洞察秋毫指明方向，一個雷厲風行確保落實，配合得默契無間。
一日奔波，回到營帳時已是黃昏。宋禪疲憊地坐下，才感覺手心一陣刺痛。攤開一看，竟是白日裏幫忙搬運土石時，不知何時磨出了幾個水泡，有一個已經破了，滲著血絲。
他正想喚隨行的太醫，帳簾被掀開，妲棟已端著一盆熱水和傷藥走了進來。
“陛下，手。”妲棟的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的緊繃。
宋禪頓了頓，將手伸了過去。
妲棟單膝跪在他面前，小心翼翼地托起那只骨節分明、卻帶著新傷舊繭的手。他用幹凈的布巾蘸了溫水，極其輕柔地擦拭著傷口周圍的汙跡，動作專註得如同在對待一件易碎的珍寶。
清洗幹凈，上藥，然後用幹凈的細布仔細包紮好。整個過程，兩人都沒有說話，帳內只有燭火偶爾爆開的劈啪聲和彼此輕微的呼吸聲。
“多謝將軍。”宋禪看著被包紮妥當的手，輕聲道。
妲棟擡起頭，目光與宋禪相遇。跳躍的燭光下，帝王的眼神褪去了白日的銳利，顯得有些疲憊和柔軟。妲棟的心像是被什麽東西猛地撞了一下，迅速垂下眼簾。
“記得當年在烏州，”宋禪回憶起往昔，聲音很輕，“我還是那個需要將軍庇護，連飯都吃不飽的孩子。”
妲棟沈默著，記憶如潮水般湧來。那個倔強、敏感，偶爾使壞卻又讓人忍不住心生憐惜的少年，與眼前這位執掌乾坤、心系萬民的帝王，身影漸漸重疊。
“如今，我沒想到我竟會庇護這烏州的萬千生靈了。”宋禪的聲音裏帶著一絲不易察覺的悵惘。
“陛下做得很好。”妲棟低聲道，宋禪的好，他無比篤定。
宋禪側頭看了他一眼，難得起了興致開玩笑：“將軍啊，我可從未和你說過一句假話。”
“幼時在烏州的記憶不算愉快，我總會想，明明我沒享半點福，為何要為養父養母擔養育兄弟姊妹的責任，後來琇琇出生，小小年紀保護我，我才勉強願意擔責。”
“我是不願意的。”宋禪坦然告訴妲棟，將頭輕輕靠在妲棟肩上，微不可聞地嘆氣，垂眼輕聲道，“但我承了太多情，這些恩情不是我隨意逃避就能償還，所以我必須承擔起責任，直到一切結束，再想己身所願。”
妲棟感受到了那嘆息中的無助落寞，他擡手輕撫宋禪的臉，正欲回答卻發現宋禪已經睡著，他握緊了拳，又緩緩松開。
烏州風大，妲棟將宋禪抱到床上，被子蓋在宋禪身上，他盯著宋禪的臉拭去那淚痕，輕聲道：“所有的事情我來承擔，阿禪莫哭。”
宋禪睡熟，翻身陷進被褥裏，淚水落枕。
多管齊下，災情緩解，宋禪繼續下令保護並鼓勵百姓飼養蝗蟲天敵，如雞、鴨、鳥類，對捕捉、傷害益鳥者予以懲處。
一直到蝗災過去，宋禪還免去烏州等地一年賦稅，由官府提供種子、農具，鼓勵百姓盡快恢覆生產。同時，興修水利，改善烏州幹旱的農業基礎，以免再有嚴重災害無處挽救。
在烏州的一個月，宋禪瘦了一圈，皮膚也曬黑了不少，但那雙眼睛卻更加明亮堅定。
烏州蝗災的成功應對，成為了景國新政的一個縮影。宋禪將烏州實踐有效的經驗推廣至全國，一方面減免受災及貧困地區賦稅，廢除前朝部分苛捐雜稅，讓百姓得以喘息；一方面鼓勵墾荒，規定新墾荒地數年不征稅，並提供耕牛、種子貸款，吸引流民回歸土地。
並且興修水利，撥出專款，由工部統籌，在全國範圍內整修河道、堤壩、水庫，改善農業灌溉，防範水旱災害。
為保災年百姓不至於流民失所，宋禪還在徐商的建議下完善常平倉制度，在豐年收購糧食儲存，災年或糧價高漲時平價出售，穩定市場。
這些政策，看似平淡，卻如同涓涓細流，滋養著飽受創傷的景國大地。戰亂中荒蕪的田地恢覆綠意，青山綠水就是金山銀山，國庫的稅收，因經濟的恢覆和吏治的清明，非但沒有減少，反而日漸充盈。
不過兩三年，景國已非昔日模樣。朝堂之上，當初那些對宋禪充滿質疑、甚至心懷鬼胎的官員，如今大多已是心服口服。
他們親眼看到，這位年輕的皇帝宋禪，不尚空談，只重實幹。不僅記憶力超群，對各地錢糧、刑獄、官員政績了如指掌，想要蒙蔽他難如登天。還賞罰極其分明，有功者不吝封賞，有過者雖親貴不饒。
也許宋禪最初推行的政策不被理解，但最終都被證明是利於國家，惠及百姓的良策，是個令人意外的好皇帝。
一日退朝，宋禪與妲棟並肩站在宮城的高臺上，俯瞰著逐漸華燈初上、恢覆生機的京城。
“陛下，如今四海漸平，國庫充盈，百姓安居樂業，皆是陛下之功。”妲棟看著身旁宋禪沈靜的側臉，由衷說道。
宋禪目光悠遠，緩緩道：“這不過是剛剛開始，我所要的太平盛世，還很遠。”
他身上早年那股掩蓋不住的銳利殺伐之氣，已漸漸內斂，轉化為一種更深沈、更不怒自威的帝王氣度。只是那眉宇間，偶爾流露出的疲憊與孤獨，卻愈發清晰。
妲棟沈默片刻，道：“臣，會一直在。”
宋禪沒有看他，只是極輕地嗯了一聲，目光依舊投向遠方那萬家燈火。
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