家宴
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家宴
二皇子宋禪騎馬時不甚落馬，所幸妲棟在場，很快控制住突然瘋狂的馬匹，沒有再傷到他的五臟六腑，待傷養好時酷暑已至，也漸臨……他的生辰。
大病初愈的景帝為表對幼子的疼愛特設生辰宴，雖設一席，卻是家宴，景帝獨坐位首，身旁的位置空著，他子嗣稀薄，只有太子與幼子兩人坐於兩側，就無其他外人就座。
景帝瘦削的面龐在燭光下仍帶三分蒼白，卻掩不住眼底那抹久違的朗笑，他並不如初見那般讓人心生畏懼，反而如同尋常百姓家的父親，沈穩可靠。
內侍捧上金樽，皇帝擡手示意眾人平身，聲音不高，卻能壓得住群臣異心：“朕此次沈屙，賴眾太醫、眾卿之力，更賴一人。”
他目光掠過太子，見人疲倦不堪，擡手輕輕拍了拍長子日夜不休耷拉的肩，而後落在身旁的宋禪的身上，輕輕撫了撫小兒頭。
宋禪本就隨了他父後，經年蹉跎沒有磨了他的風骨，一張臉白皙如玉，眉眼清雋，但膚色因連日試藥而顯得蒼白，指尖仍可見淡青針痕。
景帝喉結微動，又想起那碗碗冒著白煙、苦辛刺鼻的藥汁，長子常在膝下，雖未有忌口，但入口苦辣的吃食從不碰，何況良藥。
幼子生於亂世，還在繈褓時便被人趁他有傷在身強行奪去，積年累月，苦尋不得，如今已在膝下，卻甚事也不知曉，他確實如梓潼所說，是個無情無義之人，本該欠他，結果卻一而再再而三的的虧欠良多。
幼子才八歲，嘗盡千番苦。
“朕常聞。”景帝執盞，聲音低而緩，“試藥之險，生死之線。寅時即起，親嘗湯液，擺渡黃泉，凡三十一日，無有怨言。”
殿中靜得能讓宋禪感知到人平緩有力的心跳聲，他俯身叩首，額頭抵地，同樣不出錯地回道：“兒臣分內之事，不敢言功。”
景帝忽然笑了，笑意裏帶著慈父的柔軟，也帶著天子的威重。他擡手，內侍會意，捧上托盤，盤中有空白聖旨和一支朱筆。
“今日家宴，無君臣，只有父子。朕賜你一願。”景帝以指尖輕叩案面，聲音朗朗，卻是對著滿殿宗親，他將朱筆遞出，遲來的目光溫和，“皇兒，你此次為父皇試藥，不顧自身安危，這份心意父皇甚是感動。父皇欲重重賞賜於你，你且說說，想要什麽？”
“不論封土、爵位、金帛，甚至……”景帝頓了頓，目光掃過太子宋絮，宋絮輕笑，父子對視，都明晰對方的想法，宋絮點了點頭，景帝的目光落回宋禪臉上，說出驚天動地的話：“甚至禪想易儲，也可此刻書於聖旨之上，朕無不應。”
大殿內，空氣似乎都凝固了，所有人的目光都聚焦在龍椅之上的景帝身上。景帝剛剛從一場兇險萬分的鼠疫中死裏逃生，面色雖仍有些蒼白，但精神已明顯好轉，目光炯炯有神地掃視著眾人。
太子跪坐原地置身事外，不甚在意景帝口中的話，好像這一切都與他無關，他擡眼朝面色突變的宋禪溫然一笑，那笑意裏無半點戒備，只有鼓勵。
宋禪伏地良久，額前碎發遮了眸色。半晌，他直起身，雙手舉過頭頂，接過朱筆，卻未蘸墨，只將筆尖輕輕抵在聖旨中央，然後頓住放回，朗聲道：“常侍父側。”
他坦然言：“父皇，兒臣不敢居功，此次能尋得解藥，皆是眾位太醫與臣子們共同努力之功。”
景帝不語，宋絮微楞。
大殿內的氣氛逐漸緩和，眾臣原本繃緊的神經也慢慢放松。
良久，景帝輕輕點頭，示意宋禪起身，覆而對滿殿宗親說道：“朕之子，皆為國之棟梁。太子宋絮，自幼聰慧，深得朕心；而宋禪，今日之舉，更顯其忠孝兩全。朕有此二子，實乃國家之福。”
宋禪未起身叩首，聲音清朗而堅決：“兒臣也確有所求，卻不是榮華富貴，只盼父皇能成全兒臣這樁心願。”
“哦？說來聽聽。”景帝好奇地問道。
宋禪擡起頭，目光堅定地看著景帝，緩緩說道：“兒臣從小與弱妹琇琇一同長大，感情深厚。她自幼便懂事乖巧，卻因出身微賤，常年顛沛流離，舉步維艱。”
“兒臣此次冒死試藥，也是想著若能成功，或許能為妹妹求得一個名分。所以，兒臣懇請父皇封妹妹琇琇為公主，賜她府邸與封地，讓她也能享受到皇族的榮耀與尊貴。”
殿內一片寂靜，所有人都沒想到宋禪冒死試藥是為了此等殊榮，他們的目光都聚焦在景帝身上，等待著他的裁決，而太子擡盞，將杯中酒一飲而盡，朝弟弟悄悄豎起拇指。
景帝沈默了片刻，眼中閃過一絲思索，隨後露出一絲微笑，目光轉向站在宋禪身後的琇琇。
琇琇早已被嚇得面色蒼白，渾身戰栗，她深知這宮廷之中，封號公主意味著什麽，那不僅是榮耀，更是機遇與風險並存，一步對，榮華富貴；一步錯，步步逼命。
她顫抖著跪下，低聲道：“臣女琇琇，叩謝陛下隆恩。”
景帝看著琇琇，這個自幼與幼子一起長大，一起出生入死的小姑娘，心中也湧起一絲憐惜。
他執筆在聖旨上寫下幾次，朗聲道：“好，朕答應你。自今日起，她便是我景國的嘉善公主，朕會賜你府邸與封地，希望你能夠不負朕望，做一個賢良淑德的公主。”
宋禪聽聞此言，心中大石終於落地，他再次叩首，感激涕零：“謝父皇！兒臣定當銘記父皇恩德，萬死不辭。”
所謂的家宴散場，人聲像潮水一樣退去，琇琇跟在宋禪後面往普華宮的方向走，脊背顫抖，感動的抽噎聲噠噠在長廊回響。
宋禪面色如常，只有微擡的手指難得有閑心逗弄纏著他的系統，不見笑意卻周身散發這喜悅的氛圍，直到他看見了站在宮門口的宋絮，腳步頓住，笑意漸止。
宋絮只在宮門口站了一會兒，他擡眼，目光剛碰到宮門又垂眸，反覆兩次，擡頭與回宮的宋禪對視。
少見的寂靜，宋禪長睫微顫，主動開口：“阿兄找我何事？”
宋絮沒往前走，抿著唇欲言又止的模樣，又開始小心翼翼詢問宋禪的意見：“能進去嗎？”
宋禪擡眼，點頭，卻不動。
兄弟倆靜靜對視，琇琇擦幹眼淚，擡手拉著站在原地的宋禪回家，宋絮看著兩人進宮，慢一步走了進去。
“兄長想和我說什麽？”還是宋禪先開口，他嗓子發幹，接過琇琇倒的水放在手邊。
“嗯，父……”宋絮頓了頓，把那個字咽回去，換成，“皇後很想你，弟弟……他一直在等你。”
宋禪沒有反應，只是吹了吹有些燙的水，待水稍涼，他淺抿幾口才淡問：“不是父後嗎，怎麽又變成了皇後？”
宋絮忽然伸手，掌心向上，言語低微試探：“我……可不可以求阿禪你一件事？”
宋禪若有所思，他的目光落在哥哥掌心的一道疤痕上，沒動，也沒躲。
宋絮吸了口氣，聲音低得幾乎聽不見：“你想不想去見父後？就一面。他父後他……”他停住，眼神落寞，“他一直在等你。”
話出口，宋禪的睫毛顫了幾下，他嘴唇動了動，又咽下了什麽，似乎猶豫著。片刻後，他低聲道：“他真的想見我？”
聽著那句稚嫩又帶著遲疑不定的聲音，宋絮只覺得心揪了一下，他蹲下來，輕輕摸摸宋禪的頭，“當然，他一直想見你，他很愛你。”
宋禪沈默，伸手將宋絮的手掌朝他拉近，掌心仍向上，掌紋裏嵌著的那道傷疤不清楚是刀痕，還是劍痕。他好奇，所以問：“殿下這傷是怎麽來的？”
宋絮看了一眼宋禪，又沈默看著掌心的劍痕。
宋禪明了，淡笑放下手：“我以為你們會關系很好，不過如此。”
“我也不記得了。”宋絮低聲說，“這已經是很久很久之前的事了，那時候他還不知道我是誰呢。”
“想必你也聽說過，父後他生了一場大病，經常會忘記許多人，父後現在不記得父皇，不記得我，但一直掛念你。”他頓了頓，擡眼直視宋禪，“你想見他嗎，只要你想，我帶你去見他。”
宋禪的肩膀輕輕抖了一下，他緩緩伸手，指尖又懸在宋絮攤開的掌心上方，一寸之遙，卻遲遲沒落下。
宋絮也沒收手，平和的目光輕輕像羽毛落在宋禪的肩頭，沒有一點重量，不用均攤一點責任。
過了不知多久，宋禪的指尖終於落下，輕得也像一片羽毛，給不出一點惡意。
宋絮慢慢收攏手指，握住那只比之前略暖、長了點肉的手，聲音低而穩：“那就休沐日，我陪你。就我們三個人。”
宋禪沒點頭，也沒搖頭，只是任由宋絮握著，他心中無波無瀾，沒有一點感覺。
等宋絮走後，宋禪去了書房補剩下的功課，正在習字時，宮人端著托盤進來。
宋禪停筆，看了一眼托盤，托盤上放著精巧的磨喝樂，模樣有點熟悉。
他拿起磨喝樂，翻來覆去地看，模樣和他十成十的像。
宋禪正疑惑，宮人適時地說道：“平遠將軍曾來普華宮恭賀殿下生辰，恰逢殿下不在宮中，便留下了生辰禮。”
宋禪拿著磨喝樂的手一頓，沈默了一會兒，問道：“平遠將軍看上去怎麽樣？”
“許是戰事吃緊，奴才看到將軍身上多了不少傷口。”宮人看了一眼宋禪的臉色，斟酌著說道，“前些時日還有鼠疫一事，將軍也染病閉門不出，兩事重疊，看上去不太好。”
宮人還想說什麽，宋禪擺了擺手，讓宮人退下。
書房清凈下來，也不算清凈，還有旁人看不見的系統扭著身體給他唱生辰歌，一句一句，不帶重樣的。
【如山如阜，如岡如陵，如川之方至；如月之恒，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。】
【祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，親愛的苗苗，祝你生日快樂。】
【Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday dear MiaoMiao, happy birthday to you.】
越長越離譜了，宋禪頭疼地扶了扶額，讓系統不要再唱下去了。
系統哼了好久，跟牛喘氣似的，脾氣大得很，也消失得很快：【好香好香，什麽味道？】
【你又吃不了，還管香不香？】宋禪看著端著長壽面進來的琇琇，將手裏的磨喝樂放在了書案上。
【哼！】系統氣得撞了一下宋禪的肩膀，哼哼唧唧裝作很兇的樣子，【你管我！】
琇琇把長壽面端到端到書案上，將筷子遞給了宋禪，現在宮裏的人都對她恭敬得很，她做點尋常的事都不用遮三掩四。
“哥，生辰快樂。”琇琇搓了搓手，突然比了兩根手指，嘿嘿嘿的笑。
【兩個雞蛋呢。】系統賠了兄妹倆很久，自然也知道琇琇的兩根手指代表什麽，【肯定很好吃，饞……】
【你要能吃，我早給你吃了。】宋禪對此表示無奈，他拿著筷子慢吞吞吃了起來。
琇琇卻突然紅了眼睛，抽噎道：“哥，謝謝你。”
宋禪不說話，等吃完嘴裏長長粗粗的手搟面，才開玩笑道：“哭什麽，都是公主了，以後可不能隨意哭了。”
琇琇立馬破了功：“啊？”
宋禪輕聲笑了，他伸手擦掉琇琇的眼淚，說道：“騙你的，哥哥在的時候你想哭就哭，以後遇到心意的郎君，也是想笑就笑。”
琇琇紅了臉，捧住自己發燙的雙頰，吶吶道：“那可是很久以後的事了。”
“是啊，我就盼著你早點嫁出去，我也好松松骨，放個鞭炮。”宋禪又逗琇琇。
琇琇哼了一聲，氣呼呼道：“那不行，我肯定撐到老姑娘再搭夥過日子，我還想多陪陪你呢。”
宋禪放下碗筷，沈吟許久，點點頭道：“也行，我還得給你攢攢嫁妝，京城貴女出嫁都有十裏紅妝，琇琇也得有。”
待到天明，宋禪實實在在成了八歲小孩，看了看書案上的磨喝樂，又看了看墻上掛著的四幅畫，沈默不語。
看畫良久，撲哧撲哧飛來的系統自覺和宋禪關系很好，開始自然熟地問：【你今天在想什麽？】
宋禪屈指將放穩的磨喝樂推倒，淡定道：【想偷溜出宮。】
【？】系統癱在宋禪的肩膀上，迷糊了好一會兒才反應過來，【……！】
不過很快，系統持懷疑態度的嘀嘀咕咕：【你會這麽放肆？這不太像你。】
這般大膽的作風確實不像宋禪，但宋禪把歪倒的磨喝樂重新擺正，心裏和自己說，哪有收了禮物不說聲謝謝的，這可不像他平時在外的作風。
宋絮以前是怎麽帶他溜出去的，他就照著樣子溜出皇宮，為了以防萬一，還特別留琇琇在普華宮做內應，凡有人找他，只說是有事不在，去哪隨便挑個地糊弄過去。
為了掩人耳目，宋禪去琳瑯樓問掌櫃徐商的去處，自上次徐商對宋禪和琇琇的偏愛，掌櫃就直接將宋禪奉為座上賓。
經掌櫃指路，宋禪輕車熟路地穿過琳瑯樓的長廊，捉住雜書閣拿書遮太陽的徐商，徐商背後長了雙眼睛，他還未進去，人已經坐直身，笑臉盈盈看向宋禪。
“前些日子忙著照顧妲棟那家夥，沒來得及和苗苗道聲生辰快樂。”徐商從塌上下來，直接當著人面拿鑰匙開了密櫃，他拿出一盒子塞進宋禪手心，笑道，“生辰快樂，苗苗。”
宋禪在徐商鼓勵的視線下打開了盒子，裏面是一條長命鎖，中間還雕刻著事事如意的字樣，他猛然關上盒子，推拒道：“我不能接受，這太貴重了。”
徐商不惱，耐心告訴宋禪：“長命鎖有什麽貴重不貴重的，普通的銀子打得好看些，也和平時吃的穿的沒什麽不一樣，不是我送，也會被長寺他們搶著送。”
“我這也是搶占先機，苗苗拒絕我，還得跟著拒絕二三四五，可不麻煩？”徐商笑了笑，放下遮臉的書，擡手叫掌櫃備好馬車，他一邊應宋禪的心思帶他進將軍府見妲棟，一邊暗戳戳地吐槽，“我既不能像長寺畫一冊野獸圖讓你看，也沒柏茵的眼光挑來一匹千裏馬送你，只好見縫插針，走了小路。”
“多謝徐大哥。”宋禪已然是再開不了拒絕的口，他將長命鎖直接戴在身上，顫著長睫問徐商：“將軍的病怎生得這麽嚴重，宮中防治嚴苛，只能進不能出，按理說宮外的人不可能染病，聽聞將軍的癥狀還與鼠疫類似，這是怎麽回事？”
徐商看了一眼宋禪，看看天看看地，真希望馬車多坐兩個人。
宋禪著急的視線太強烈，他憋了好長時間才說了四個字。“說來話長。”
宋禪握拳，立馬道：“那就長話短說。”
徐商嘆了口氣，磨磨蹭蹭半天回了句：“短說就是命該如此，沒甚其他的原因。”
眼見著要到將軍府了，徐商也跟著立馬說道：“你見到他就知道了。”
宋禪眉頭緊鎖，心中疑惑更甚，但見徐商不願多言，便也不再追問。馬車緩緩駛入將軍府，府內一片肅穆，仆人們低頭忙碌，卻無一人高聲喧嘩。他隨徐商步入內堂，只見妲棟正坐在榻上，面色蒼白，氣息微弱。
“表哥，苗苗來了。”徐商輕聲說道。
妲棟微微睜開眼，目光落在宋禪身上，聲音沙啞：“你來了？”
“現在好些了嗎，太醫院的方子管用嗎？”宋禪一連便問了兩個問題，攥了攥拳，又恨鐵不成鋼地冷嘲道，“臉色都這麽差了，怎麽還有興致刻木雕。”
“病好了，早好了，現在最多是一些內在原因，過些時日會好的。”徐商拉過宋禪的手坐在塌邊。
宋禪沒有反抗，一雙清澈漂亮的眼眸一眨不眨盯著妲棟的臉，他突然伸出手握住妲棟的手腕，良久，才放心收回。
徐商見兩人關系融洽，松了一口氣，開心道：“光是看你們關系沒有之前那麽僵硬，握著撲通撲通亂跳的心臟可好受多了。”
妲棟茫然，並反問：“我和你的關系很僵，什麽時候？”
宋禪的臉色一瞬間變得極其難看。
徐商立馬捂住妲棟的嘴，他舔著臉朝宋禪笑笑，解釋道：“他這人就是這樣，目中無人，腦子一根筋，看不懂旁人想什麽，做什麽。”
宋禪深吸一口氣，努力平覆情緒，他不想讓妲棟察覺到自己的不快，盡管可能真如徐商所說，妲棟一點也感覺不出來。
他輕輕拍了拍妲棟的肩膀，語氣盡量保持平和：“是沒有，是我多心了。將軍好好休息，禪改日再來看你。”
妲棟卻抓住宋禪的手腕，似乎對宋禪的反應感到困惑，但並沒有繼續追問。徐商則松了口氣，他了解宋禪的脾氣，知道他只是關心妲棟，不想讓氣氛變得尷尬。
“那我先走了，你倆好好聊聊。”徐商說著，便起身準備離開。
宋禪看著徐商的背影，心中湧起一股覆雜的情緒。他知道自己對妲棟的關心可能過於明顯，但他無法控制自己的情感。他轉過頭，目光再次落在妲棟身上，試圖用輕松的語氣打破沈默：“將軍最近要忙什麽嗎？”
妲棟想了想，搖了搖頭，然後又點了點頭：“有，我教你騎馬好不好？”
宋禪微微一笑，沒有給出明確的答案。
“生辰快樂。”妲棟擡手整理宋禪淩亂的發絲，他自然看到徐商準備的長命鎖，輕笑出聲：“磨喝樂你喜歡嗎？”
“喜歡的。”臉上停留的氣息很好聞，宋禪強忍著控制自己親近的動作，強裝鎮定問道，“兄長說要帶我去見父後，將軍說，他會喜歡我嗎？”
“會的，他會很喜歡你的。”妲棟輕柔捧起宋禪的臉，掌心觸及的溫度冰涼，他蹭了蹭，帶了點烘暖，“父母之愛子，則為之計深遠。”
他說起陳年舊事：“殿下出生那年經常生病，臣見皇後是真真切切擔憂殿下的狀況。”
宋禪不信：“真的？”
妲棟咳嗽了一聲，篤定道：“真的。”
“你怎麽樣，又嚴重了嗎？”宋禪立馬變了臉色，又是緊張地摸了摸妲棟清瘦的臉，又是俯身去聽妲棟的心跳。
一下又一下平穩的跳動，妲棟摸了摸宋禪的頭，溫聲道：“我沒事，真的。”
“將軍好好休息，我不打擾你了。”宋禪慌亂起身，話說完，便起身準備離開。
妲棟看著宋禪的背影沈默不語，他不是沒察覺到先前宋禪對他的疏離，但此刻，他亦能感受到對方的親近。
妲棟輕輕嘆了口氣，閉上眼睛，希望往後日子一切平安。
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二皇子宋禪騎馬時不甚落馬，所幸妲棟在場，很快控制住突然瘋狂的馬匹，沒有再傷到他的五臟六腑，待傷養好時酷暑已至，也漸臨……他的生辰。
大病初愈的景帝為表對幼子的疼愛特設生辰宴，雖設一席，卻是家宴，景帝獨坐位首，身旁的位置空著，他子嗣稀薄，只有太子與幼子兩人坐於兩側，就無其他外人就座。
景帝瘦削的面龐在燭光下仍帶三分蒼白，卻掩不住眼底那抹久違的朗笑，他並不如初見那般讓人心生畏懼，反而如同尋常百姓家的父親，沈穩可靠。
內侍捧上金樽，皇帝擡手示意眾人平身，聲音不高，卻能壓得住群臣異心：“朕此次沈屙，賴眾太醫、眾卿之力，更賴一人。”
他目光掠過太子，見人疲倦不堪，擡手輕輕拍了拍長子日夜不休耷拉的肩，而後落在身旁的宋禪的身上，輕輕撫了撫小兒頭。
宋禪本就隨了他父後，經年蹉跎沒有磨了他的風骨，一張臉白皙如玉，眉眼清雋，但膚色因連日試藥而顯得蒼白，指尖仍可見淡青針痕。
景帝喉結微動，又想起那碗碗冒著白煙、苦辛刺鼻的藥汁，長子常在膝下，雖未有忌口，但入口苦辣的吃食從不碰，何況良藥。
幼子生於亂世，還在繈褓時便被人趁他有傷在身強行奪去，積年累月，苦尋不得，如今已在膝下，卻甚事也不知曉，他確實如梓潼所說，是個無情無義之人，本該欠他，結果卻一而再再而三的的虧欠良多。
幼子才八歲，嘗盡千番苦。
“朕常聞。”景帝執盞，聲音低而緩，“試藥之險，生死之線。寅時即起，親嘗湯液，擺渡黃泉，凡三十一日，無有怨言。”
殿中靜得能讓宋禪感知到人平緩有力的心跳聲，他俯身叩首，額頭抵地，同樣不出錯地回道：“兒臣分內之事，不敢言功。”
景帝忽然笑了，笑意裏帶著慈父的柔軟，也帶著天子的威重。他擡手，內侍會意，捧上托盤，盤中有空白聖旨和一支朱筆。
“今日家宴，無君臣，只有父子。朕賜你一願。”景帝以指尖輕叩案面，聲音朗朗，卻是對著滿殿宗親，他將朱筆遞出，遲來的目光溫和，“皇兒，你此次為父皇試藥，不顧自身安危，這份心意父皇甚是感動。父皇欲重重賞賜於你，你且說說，想要什麽？”
“不論封土、爵位、金帛，甚至……”景帝頓了頓，目光掃過太子宋絮，宋絮輕笑，父子對視，都明晰對方的想法，宋絮點了點頭，景帝的目光落回宋禪臉上，說出驚天動地的話：“甚至禪想易儲，也可此刻書於聖旨之上，朕無不應。”
大殿內，空氣似乎都凝固了，所有人的目光都聚焦在龍椅之上的景帝身上。景帝剛剛從一場兇險萬分的鼠疫中死裏逃生，面色雖仍有些蒼白，但精神已明顯好轉，目光炯炯有神地掃視著眾人。
太子跪坐原地置身事外，不甚在意景帝口中的話，好像這一切都與他無關，他擡眼朝面色突變的宋禪溫然一笑，那笑意裏無半點戒備，只有鼓勵。
宋禪伏地良久，額前碎發遮了眸色。半晌，他直起身，雙手舉過頭頂，接過朱筆，卻未蘸墨，只將筆尖輕輕抵在聖旨中央，然後頓住放回，朗聲道：“常侍父側。”
他坦然言：“父皇，兒臣不敢居功，此次能尋得解藥，皆是眾位太醫與臣子們共同努力之功。”
景帝不語，宋絮微楞。
大殿內的氣氛逐漸緩和，眾臣原本繃緊的神經也慢慢放松。
良久，景帝輕輕點頭，示意宋禪起身，覆而對滿殿宗親說道：“朕之子，皆為國之棟梁。太子宋絮，自幼聰慧，深得朕心；而宋禪，今日之舉，更顯其忠孝兩全。朕有此二子，實乃國家之福。”
宋禪未起身叩首，聲音清朗而堅決：“兒臣也確有所求，卻不是榮華富貴，只盼父皇能成全兒臣這樁心願。”
“哦？說來聽聽。”景帝好奇地問道。
宋禪擡起頭，目光堅定地看著景帝，緩緩說道：“兒臣從小與弱妹琇琇一同長大，感情深厚。她自幼便懂事乖巧，卻因出身微賤，常年顛沛流離，舉步維艱。”
“兒臣此次冒死試藥，也是想著若能成功，或許能為妹妹求得一個名分。所以，兒臣懇請父皇封妹妹琇琇為公主，賜她府邸與封地，讓她也能享受到皇族的榮耀與尊貴。”
殿內一片寂靜，所有人都沒想到宋禪冒死試藥是為了此等殊榮，他們的目光都聚焦在景帝身上，等待著他的裁決，而太子擡盞，將杯中酒一飲而盡，朝弟弟悄悄豎起拇指。
景帝沈默了片刻，眼中閃過一絲思索，隨後露出一絲微笑，目光轉向站在宋禪身後的琇琇。
琇琇早已被嚇得面色蒼白，渾身戰栗，她深知這宮廷之中，封號公主意味著什麽，那不僅是榮耀，更是機遇與風險並存，一步對，榮華富貴；一步錯，步步逼命。
她顫抖著跪下，低聲道：“臣女琇琇，叩謝陛下隆恩。”
景帝看著琇琇，這個自幼與幼子一起長大，一起出生入死的小姑娘，心中也湧起一絲憐惜。
他執筆在聖旨上寫下幾次，朗聲道：“好，朕答應你。自今日起，她便是我景國的嘉善公主，朕會賜你府邸與封地，希望你能夠不負朕望，做一個賢良淑德的公主。”
宋禪聽聞此言，心中大石終於落地，他再次叩首，感激涕零：“謝父皇！兒臣定當銘記父皇恩德，萬死不辭。”
所謂的家宴散場，人聲像潮水一樣退去，琇琇跟在宋禪後面往普華宮的方向走，脊背顫抖，感動的抽噎聲噠噠在長廊回響。
宋禪面色如常，只有微擡的手指難得有閑心逗弄纏著他的系統，不見笑意卻周身散發這喜悅的氛圍，直到他看見了站在宮門口的宋絮，腳步頓住，笑意漸止。
宋絮只在宮門口站了一會兒，他擡眼，目光剛碰到宮門又垂眸，反覆兩次，擡頭與回宮的宋禪對視。
少見的寂靜，宋禪長睫微顫，主動開口：“阿兄找我何事？”
宋絮沒往前走，抿著唇欲言又止的模樣，又開始小心翼翼詢問宋禪的意見：“能進去嗎？”
宋禪擡眼，點頭，卻不動。
兄弟倆靜靜對視，琇琇擦幹眼淚，擡手拉著站在原地的宋禪回家，宋絮看著兩人進宮，慢一步走了進去。
“兄長想和我說什麽？”還是宋禪先開口，他嗓子發幹，接過琇琇倒的水放在手邊。
“嗯，父……”宋絮頓了頓，把那個字咽回去，換成，“皇後很想你，弟弟……他一直在等你。”
宋禪沒有反應，只是吹了吹有些燙的水，待水稍涼，他淺抿幾口才淡問：“不是父後嗎，怎麽又變成了皇後？”
宋絮忽然伸手，掌心向上，言語低微試探：“我……可不可以求阿禪你一件事？”
宋禪若有所思，他的目光落在哥哥掌心的一道疤痕上，沒動，也沒躲。
宋絮吸了口氣，聲音低得幾乎聽不見：“你想不想去見父後？就一面。他父後他……”他停住，眼神落寞，“他一直在等你。”
話出口，宋禪的睫毛顫了幾下，他嘴唇動了動，又咽下了什麽，似乎猶豫著。片刻後，他低聲道：“他真的想見我？”
聽著那句稚嫩又帶著遲疑不定的聲音，宋絮只覺得心揪了一下，他蹲下來，輕輕摸摸宋禪的頭，“當然，他一直想見你，他很愛你。”
宋禪沈默，伸手將宋絮的手掌朝他拉近，掌心仍向上，掌紋裏嵌著的那道傷疤不清楚是刀痕，還是劍痕。他好奇，所以問：“殿下這傷是怎麽來的？”
宋絮看了一眼宋禪，又沈默看著掌心的劍痕。
宋禪明了，淡笑放下手：“我以為你們會關系很好，不過如此。”
“我也不記得了。”宋絮低聲說，“這已經是很久很久之前的事了，那時候他還不知道我是誰呢。”
“想必你也聽說過，父後他生了一場大病，經常會忘記許多人，父後現在不記得父皇，不記得我，但一直掛念你。”他頓了頓，擡眼直視宋禪，“你想見他嗎，只要你想，我帶你去見他。”
宋禪的肩膀輕輕抖了一下，他緩緩伸手，指尖又懸在宋絮攤開的掌心上方，一寸之遙，卻遲遲沒落下。
宋絮也沒收手，平和的目光輕輕像羽毛落在宋禪的肩頭，沒有一點重量，不用均攤一點責任。
過了不知多久，宋禪的指尖終於落下，輕得也像一片羽毛，給不出一點惡意。
宋絮慢慢收攏手指，握住那只比之前略暖、長了點肉的手，聲音低而穩：“那就休沐日，我陪你。就我們三個人。”
宋禪沒點頭，也沒搖頭，只是任由宋絮握著，他心中無波無瀾，沒有一點感覺。
等宋絮走後，宋禪去了書房補剩下的功課，正在習字時，宮人端著托盤進來。
宋禪停筆，看了一眼托盤，托盤上放著精巧的磨喝樂，模樣有點熟悉。
他拿起磨喝樂，翻來覆去地看，模樣和他十成十的像。
宋禪正疑惑，宮人適時地說道：“平遠將軍曾來普華宮恭賀殿下生辰，恰逢殿下不在宮中，便留下了生辰禮。”
宋禪拿著磨喝樂的手一頓，沈默了一會兒，問道：“平遠將軍看上去怎麽樣？”
“許是戰事吃緊，奴才看到將軍身上多了不少傷口。”宮人看了一眼宋禪的臉色，斟酌著說道，“前些時日還有鼠疫一事，將軍也染病閉門不出，兩事重疊，看上去不太好。”
宮人還想說什麽，宋禪擺了擺手，讓宮人退下。
書房清凈下來，也不算清凈，還有旁人看不見的系統扭著身體給他唱生辰歌，一句一句，不帶重樣的。
【如山如阜，如岡如陵，如川之方至；如月之恒，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。】
【祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，親愛的苗苗，祝你生日快樂。】
【Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday dear MiaoMiao, happy birthday to you.】
越長越離譜了，宋禪頭疼地扶了扶額，讓系統不要再唱下去了。
系統哼了好久，跟牛喘氣似的，脾氣大得很，也消失得很快：【好香好香，什麽味道？】
【你又吃不了，還管香不香？】宋禪看著端著長壽面進來的琇琇，將手裏的磨喝樂放在了書案上。
【哼！】系統氣得撞了一下宋禪的肩膀，哼哼唧唧裝作很兇的樣子，【你管我！】
琇琇把長壽面端到端到書案上，將筷子遞給了宋禪，現在宮裏的人都對她恭敬得很，她做點尋常的事都不用遮三掩四。
“哥，生辰快樂。”琇琇搓了搓手，突然比了兩根手指，嘿嘿嘿的笑。
【兩個雞蛋呢。】系統賠了兄妹倆很久，自然也知道琇琇的兩根手指代表什麽，【肯定很好吃，饞……】
【你要能吃，我早給你吃了。】宋禪對此表示無奈，他拿著筷子慢吞吞吃了起來。
琇琇卻突然紅了眼睛，抽噎道：“哥，謝謝你。”
宋禪不說話，等吃完嘴裏長長粗粗的手搟面，才開玩笑道：“哭什麽，都是公主了，以後可不能隨意哭了。”
琇琇立馬破了功：“啊？”
宋禪輕聲笑了，他伸手擦掉琇琇的眼淚，說道：“騙你的，哥哥在的時候你想哭就哭，以後遇到心意的郎君，也是想笑就笑。”
琇琇紅了臉，捧住自己發燙的雙頰，吶吶道：“那可是很久以後的事了。”
“是啊，我就盼著你早點嫁出去，我也好松松骨，放個鞭炮。”宋禪又逗琇琇。
琇琇哼了一聲，氣呼呼道：“那不行，我肯定撐到老姑娘再搭夥過日子，我還想多陪陪你呢。”
宋禪放下碗筷，沈吟許久，點點頭道：“也行，我還得給你攢攢嫁妝，京城貴女出嫁都有十裏紅妝，琇琇也得有。”
待到天明，宋禪實實在在成了八歲小孩，看了看書案上的磨喝樂，又看了看墻上掛著的四幅畫，沈默不語。
看畫良久，撲哧撲哧飛來的系統自覺和宋禪關系很好，開始自然熟地問：【你今天在想什麽？】
宋禪屈指將放穩的磨喝樂推倒，淡定道：【想偷溜出宮。】
【？】系統癱在宋禪的肩膀上，迷糊了好一會兒才反應過來，【……！】
不過很快，系統持懷疑態度的嘀嘀咕咕：【你會這麽放肆？這不太像你。】
這般大膽的作風確實不像宋禪，但宋禪把歪倒的磨喝樂重新擺正，心裏和自己說，哪有收了禮物不說聲謝謝的，這可不像他平時在外的作風。
宋絮以前是怎麽帶他溜出去的，他就照著樣子溜出皇宮，為了以防萬一，還特別留琇琇在普華宮做內應，凡有人找他，只說是有事不在，去哪隨便挑個地糊弄過去。
為了掩人耳目，宋禪去琳瑯樓問掌櫃徐商的去處，自上次徐商對宋禪和琇琇的偏愛，掌櫃就直接將宋禪奉為座上賓。
經掌櫃指路，宋禪輕車熟路地穿過琳瑯樓的長廊，捉住雜書閣拿書遮太陽的徐商，徐商背後長了雙眼睛，他還未進去，人已經坐直身，笑臉盈盈看向宋禪。
“前些日子忙著照顧妲棟那家夥，沒來得及和苗苗道聲生辰快樂。”徐商從塌上下來，直接當著人面拿鑰匙開了密櫃，他拿出一盒子塞進宋禪手心，笑道，“生辰快樂，苗苗。”
宋禪在徐商鼓勵的視線下打開了盒子，裏面是一條長命鎖，中間還雕刻著事事如意的字樣，他猛然關上盒子，推拒道：“我不能接受，這太貴重了。”
徐商不惱，耐心告訴宋禪：“長命鎖有什麽貴重不貴重的，普通的銀子打得好看些，也和平時吃的穿的沒什麽不一樣，不是我送，也會被長寺他們搶著送。”
“我這也是搶占先機，苗苗拒絕我，還得跟著拒絕二三四五，可不麻煩？”徐商笑了笑，放下遮臉的書，擡手叫掌櫃備好馬車，他一邊應宋禪的心思帶他進將軍府見妲棟，一邊暗戳戳地吐槽，“我既不能像長寺畫一冊野獸圖讓你看，也沒柏茵的眼光挑來一匹千裏馬送你，只好見縫插針，走了小路。”
“多謝徐大哥。”宋禪已然是再開不了拒絕的口，他將長命鎖直接戴在身上，顫著長睫問徐商：“將軍的病怎生得這麽嚴重，宮中防治嚴苛，只能進不能出，按理說宮外的人不可能染病，聽聞將軍的癥狀還與鼠疫類似，這是怎麽回事？”
徐商看了一眼宋禪，看看天看看地，真希望馬車多坐兩個人。
宋禪著急的視線太強烈，他憋了好長時間才說了四個字。“說來話長。”
宋禪握拳，立馬道：“那就長話短說。”
徐商嘆了口氣，磨磨蹭蹭半天回了句：“短說就是命該如此，沒甚其他的原因。”
眼見著要到將軍府了，徐商也跟著立馬說道：“你見到他就知道了。”
宋禪眉頭緊鎖，心中疑惑更甚，但見徐商不願多言，便也不再追問。馬車緩緩駛入將軍府，府內一片肅穆，仆人們低頭忙碌，卻無一人高聲喧嘩。他隨徐商步入內堂，只見妲棟正坐在榻上，面色蒼白，氣息微弱。
“表哥，苗苗來了。”徐商輕聲說道。
妲棟微微睜開眼，目光落在宋禪身上，聲音沙啞：“你來了？”
“現在好些了嗎，太醫院的方子管用嗎？”宋禪一連便問了兩個問題，攥了攥拳，又恨鐵不成鋼地冷嘲道，“臉色都這麽差了，怎麽還有興致刻木雕。”
“病好了，早好了，現在最多是一些內在原因，過些時日會好的。”徐商拉過宋禪的手坐在塌邊。
宋禪沒有反抗，一雙清澈漂亮的眼眸一眨不眨盯著妲棟的臉，他突然伸出手握住妲棟的手腕，良久，才放心收回。
徐商見兩人關系融洽，松了一口氣，開心道：“光是看你們關系沒有之前那麽僵硬，握著撲通撲通亂跳的心臟可好受多了。”
妲棟茫然，並反問：“我和你的關系很僵，什麽時候？”
宋禪的臉色一瞬間變得極其難看。
徐商立馬捂住妲棟的嘴，他舔著臉朝宋禪笑笑，解釋道：“他這人就是這樣，目中無人，腦子一根筋，看不懂旁人想什麽，做什麽。”
宋禪深吸一口氣，努力平覆情緒，他不想讓妲棟察覺到自己的不快，盡管可能真如徐商所說，妲棟一點也感覺不出來。
他輕輕拍了拍妲棟的肩膀，語氣盡量保持平和：“是沒有，是我多心了。將軍好好休息，禪改日再來看你。”
妲棟卻抓住宋禪的手腕，似乎對宋禪的反應感到困惑，但並沒有繼續追問。徐商則松了口氣，他了解宋禪的脾氣，知道他只是關心妲棟，不想讓氣氛變得尷尬。
“那我先走了，你倆好好聊聊。”徐商說著，便起身準備離開。
宋禪看著徐商的背影，心中湧起一股覆雜的情緒。他知道自己對妲棟的關心可能過於明顯，但他無法控制自己的情感。他轉過頭，目光再次落在妲棟身上，試圖用輕松的語氣打破沈默：“將軍最近要忙什麽嗎？”
妲棟想了想，搖了搖頭，然後又點了點頭：“有，我教你騎馬好不好？”
宋禪微微一笑，沒有給出明確的答案。
“生辰快樂。”妲棟擡手整理宋禪淩亂的發絲，他自然看到徐商準備的長命鎖，輕笑出聲：“磨喝樂你喜歡嗎？”
“喜歡的。”臉上停留的氣息很好聞，宋禪強忍著控制自己親近的動作，強裝鎮定問道，“兄長說要帶我去見父後，將軍說，他會喜歡我嗎？”
“會的，他會很喜歡你的。”妲棟輕柔捧起宋禪的臉，掌心觸及的溫度冰涼，他蹭了蹭，帶了點烘暖，“父母之愛子，則為之計深遠。”
他說起陳年舊事：“殿下出生那年經常生病，臣見皇後是真真切切擔憂殿下的狀況。”
宋禪不信：“真的？”
妲棟咳嗽了一聲，篤定道：“真的。”
“你怎麽樣，又嚴重了嗎？”宋禪立馬變了臉色，又是緊張地摸了摸妲棟清瘦的臉，又是俯身去聽妲棟的心跳。
一下又一下平穩的跳動，妲棟摸了摸宋禪的頭，溫聲道：“我沒事，真的。”
“將軍好好休息，我不打擾你了。”宋禪慌亂起身，話說完，便起身準備離開。
妲棟看著宋禪的背影沈默不語，他不是沒察覺到先前宋禪對他的疏離，但此刻，他亦能感受到對方的親近。
妲棟輕輕嘆了口氣，閉上眼睛，希望往後日子一切平安。
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