置之死地而後生
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置之死地而後生
平靜。
像浸在了死水中，或漂浮在生與死的邊界之間，那樣無與倫比的……平靜。
楚淵清慢慢睜開了眼睛。
他感覺有些奇異的微妙。
不是服用了天幻丸之後那種仿佛阻隔了迷霧、薄紗和棉花似的隱約、模糊的，又夾雜著鼓漲皸裂的細小痛楚的感覺。
而是更清晰、更輕松、更幹凈的什麽……
楚淵清心念一動，遲疑了許久，終於鼓足勇氣，非常小心地調動了一點點內力。
蓬勃的內勁應運而起，在經脈中舒展順暢、毫無阻滯地流動奔湧，一個周天下來，身子便倏然一爽，疲累與沈重盡去，只除了一點尚未完全愈合的損傷所帶來的極細微的麻痛，簡直輕松得讓人感覺恍如新生。
所有阻滯、堵塞經脈的東西全部都消失了。
奇怪……
“大師兄！”始料未及的聲音忽然在耳畔響起，楚淵清懵了一霎，扭頭去看，一臉疑惑地望著突然出現在這裏的鄒裕安。
“七師弟……？”他不確定地喚了一聲。
“是我，大師兄。”鄒裕安笑瞇瞇坐到床邊，身後忽又冒出兩個腦袋，俱是楚淵清不認識的人。
鄒裕安緊張地俯近了些：“大師兄，你感覺怎麽樣？”
楚淵清點了點頭，道：“很舒服……究竟，發生了什麽事？”
鄒裕安長舒了口氣，直起身子，拍了拍胸脯，倒豆子似地將昨夜白發男人前來送藥的始末說了。
“那家夥看著就不是個善茬，一臉冷峻地說來送解藥，把藥放下就走了，幸好解藥是真的，不然連報仇都沒處去報哩。”
這等體貌特征……
是虞弋之。
楚淵清猛地想支起身，卻帶動了左肋下一陣激痛，頓時臉色煞白地仰跌了下去。
鄒裕安趕忙攙扶住他：“師兄別急！毒雖然解了，身上傷口還在，得好好將養一段才行呢。”
邊說邊扶他坐了起來，靠到床頭，還仔細給墊了個軟枕。
“那人還說了什麽嗎？”楚淵清一把反握住鄒裕安的手腕，壓抑著緊張，追問了一句。
鄒裕安安撫地拍了拍他的手背，道：“也沒說什麽特別的，就說是受人之托。”
受人之托。
難道會是……
楚淵清不禁感到一陣昏眩，一時不敢再想，卻又聽鄒裕安繼續道：“這事情有點覆雜。不過假如那個叫虞壹的家夥沒說瞎話，那這人可能是他拜托來的。”
楚淵清楞了一楞，吃驚道：“虞壹？”
鄒裕安也有些吃驚：“咦？大師兄你……難道識得他？”
聽鄒裕安將昨日柴家遇襲後續發生的事情一五一十講了個清楚，得知柴家父子平安無事、李心象獨身引開追兵、虞壹和竺伍來襄助後又前去跟蹤夙玖，楚淵清稍覺安心的同時，更多的還是感到憂慮，沈默片刻，他神色覆雜地輕輕嘆了一聲，憶起自己方才一閃而過的念想，最後又確認了一次：“從你們分道揚鑣到現在，一共過去了六天？”
鄒裕安點頭。
六天，找人、再輾轉叫來這裏，時間很緊，但並不是不可能。
楚淵清緩緩垂眸，淺淡地笑了一下。
大師兄看著明顯有心事，大抵是跟夙師弟有關。
鄒裕安清了清嗓子，不打算去觸這個黴頭，語氣輕快道：“我這就去做些野味，給大師兄好好補補身子。踩鈴，覆白，你們來幫我一把。”
藍踩鈴還想留下繼續觀察一會兒療效，卻被白覆白拉住了手臂：“大病初愈，萬不能隨便飲食，藍姑娘，我們跟鄒大哥一起去。”
鄒裕安擠眉弄眼同白覆白道了個謝，與他一邊一個，架著半推半就的藍踩鈴出了房門。
不多時，屋內便只餘了楚淵清一人。
楚淵清長長呼了口氣，擡手，輕輕撫住了胸口。
那地方劍傷疊著骨傷，讓他一時有些分不清，究竟是哪裏在疼。
不過，無論是誰找來的人，虞弋之到底仍與夙玖有關。
李碁並不知道這件事裏有虞壹的存在。他若得知解藥是虞弋之送來，一定會第一時間聯想到夙玖身上。
……這就像昔年幽蘭谷市的那顆寶珠一樣。
今日的楚淵清，依然不打算為此而多餘再拖一個夙玖下水。
他需要做些什麽，讓他的覆原看起來與夙玖無關才行。
楚淵清已實打實地睡了許多天，晚膳之後，直到深夜，他都沒有什麽困意。
躺也躺不住，便一點點挪到屋外，抱膝坐在廊下，望著同樣半殘的月亮出神。
“叮鈴鈴”的清脆碎響由遠而近，楚淵清回神，發現是鄒師弟在南疆結識的那個姑娘，不知為何竟也醒著，正踩著鈴鐺朝自己走來，自顧自坐到了他的對面。
“藍姑娘。”出於禮貌，楚淵清先開口喚了一聲。
那姑娘卻露出了十分不滿的表情，認真地責難道：“名字，要叫名字，我們家鄉的人統統都叫人名字，裕安的大師兄，你應該叫我踩鈴。”
楚淵清不禁笑了一聲，順著道：“若是這樣，我叫楚淵清，踩鈴姑娘，你該叫我淵清嗎？”
藍踩鈴回敬似地喊了句：“淵清師兄。”
又道：“你怎麽大晚上不睡覺，坐在這裏發呆？”
楚淵清道：“睡不著，所以出來坐坐。你呢？怎麽也不休息？”
藍踩鈴炫耀似地給他看了看腰側的小袋子，透過布袋表面，能清楚地看出那裏有什麽長條形的東西正在其中糾纏蠕動，邊道：“好些寶貝都是夜半才出門，我就只能半夜上工。淵清師兄，你可別小瞧它們哦，前些日子壓制毒性發作，有它們的一份功勞呢。”
楚淵清聞言一怔，立時正色拱手：“前幾日托勞救命，未及言謝，踩鈴姑娘毒術精湛，妙手回春，淵清感激不盡。”
藍踩鈴被這一番坦白的稱讚誇得渾身舒爽，喜形於色，高興道：“無妨無妨，小事一樁。嘿呀，我以為裕安已經是說話頂好聽的中原人了，沒想到淵清師兄更會誇人，真不愧是裕安的師兄。”
這眼瞳亮晶晶的得意神態，熟悉得讓楚淵清心疼，他一時竟不敢再看，只能稍稍撇開目光。
似忽地想起了什麽，藍踩鈴突然起身靠近，欲來牽楚淵清的手腕。
楚淵清並未掙紮，配合地伸手，任她左右來回把了數次。
“嗯……確實恢覆得不錯，也沒什麽毒素殘餘……”藍踩鈴沈吟片刻，又問，“淵清師兄，你自己感覺怎麽樣？”
楚淵清微笑道：“很好。”
藍踩鈴瞧著他，似疑惑地歪了下頭，疑問：“真的嗎？可是，我總覺著你不舒服。”
楚淵清失笑：“踩鈴姑娘無需憂心。我現在很舒服。我只是……很久都沒有這樣放松過了。”
藍踩鈴又坐回對面，嘴裏邊嘟囔著：“不要哄我啊……我可是大夫。”
楚淵清笑著微微搖了搖頭，覆又仰首瞧向了天上。
他說的是真心話。
不必再擔心和恐懼不知何時到來的劇痛，能這樣安心、寧靜地坐著，就已經很好了。
藍踩鈴也不再吵他，只靜默地同他一起看天。等楚淵清再次回過神來時，小丫頭已頭靠在木欄邊，睡得酣熟又恬靜了。
隔日，楚淵清找來一桶熱水，解開頭發，仔細地徹底清洗了一遍自己。
濕漉漉的長發披在身上晾了半晌，等到半幹未幹的時候，楚淵清拾起簪子，打算把它們再束起來。
可木簪入手，他卻驀地察覺了一點異樣，不由把它舉到眼前，仔細打量了一會兒。
……雖然長度和寬度相似，但這是一支他不曾見過的新簪。
簪頭沒有他的信物。
楚淵清心裏一緊，隨手挽了個髻，便拄著長木棍去找鄒裕安。
“——大！大！大！……誒呀你看，我就說是大……”
剛跨出院門，還未轉過拐角，鄒裕安興奮的聲音便已隔著兩堵白墻遙遙傳來。
“啊你煩死了！又不是你在玩兒，你安靜點兒行不行？”嬌俏的少女聲音接替而上，不滿之色溢於言表。
“讓開讓開，還是讓老哥哥給你們打個樣……”
“去去去，那邊去，你別動我的碗。”
“行——覆白，來，你給我記個數。”
“……”
這場面像極了過去在天山那會兒師弟們偷偷聚在自己的小院裏玩骰子的模樣，楚淵清聽著聽著，嘴邊也不禁揚起了一抹溫暖輕快的笑意。
轉進後園，走過長廊，花圃的石桌旁果然聚著他們仨，鄒裕安正趴在桌邊看碗底，忽然一下掀開，得意地用指節敲了敲桌子。
藍踩鈴先是驚訝地張大了嘴巴，隨即又露出不屑的神情，白覆白則漠無表情地念了句“豹子”。
隨著楚淵清靠近，木棍敲在青磚上的聲音漸漸變大，鄒裕安第一個反應過來，一把將桌面上的兩個木碗劃拉去一旁的草叢。然後“唰”地一下挽了個手花，把骰子一股腦都藏進了袖裏。最後假裝這石桌上剛剛啥也沒有，一手支頜，半趴在桌上說了句：“今天日頭真好，啊，哈哈哈。”
整套流程熟練無比，顯然這麽幹過很多次了。
藍踩鈴和白覆白俱都一臉無語地瞧他，啞了片刻，白覆白慢吞吞跟了一句：“是挺好。”
楚淵清全當沒看見，走到近前，先打了聲招呼，又指了指自己的頭發：“七師弟，你換過我的簪子嗎？”
鄒裕安一臉茫然地搖了搖頭。
那就是沒有。
楚淵清略感焦躁地抿了下唇。
鄒裕安察言觀色：“怎麽了，大師兄？簪子有什麽不對嗎？”
楚淵清沒有應聲，轉而又問了另一個問題：“裕安，你怎麽知道要來山南鎮找我的？是廣濟師叔讓你來援的嗎？”
昨日鄒裕安只提及他們抵達柴家之後發生的事，此前原委並未仔細詳說。
鄒裕安點頭道：“對，廣濟師叔讓三師兄聯系我的。三師兄還給我畫了張圖，但畫得實在太糙了，只有幾個地名能用，結果還是問路問到了地方，幸好剛到醫館門口就遇見了青城的李師兄。”
憶及三師弟陸延濟苦手已久的“畫技”，楚淵清也不禁跟著笑了一下，又問：“那三師弟可有提到，近期有人欲對天山派不利？”
看師兄終於放松地笑了，鄒裕安這才感到安心，聞言搖頭道：“那倒沒有。三師兄特別交代要秘密行事，連天山弟子服都不讓我穿呢。大抵還沒人知道天山也有馳援。我們前兩天剛通過信的，沒見什麽異常，師兄放心。”
——所以，繼聞會館這個消息途徑還沒有暴露在明面上。至少，李碁應當還不知道。
楚淵清松了口氣，道：“既然如此，七師弟，得麻煩你再通過繼聞會館聯系一下李心象，讓他把追兵引來這附近。我們備套車馬，準備脫身。”
鄒裕安大吃一驚：“為何要引來這裏？大師兄，你受了這麽重的傷，必須要好好靜養一段時間才行……”
楚淵清搖了搖頭，道：“內功已覆，障礙自解，我們還是盡早抵達泰山為好。”
鄒裕安仍不理解：“可為什麽還要把追兵引過來？”
“楚師兄有自己的打算，莫非是為了什麽人嗎？”白覆白忽然開口。
在場三人都是一怔。
這少年看似溫吞，實則敏銳得驚人……
楚淵清暗自心驚，邊坦白承認：“對，我有個不想拖累的人。我需要讓我覆原的事情，看起來與他無關。”
鄒裕安直覺大師兄說的就是夙玖，但沒敢多問，只道：“那好，我聽大師兄的，一會兒就跑一趟去。”
李心象獨自一人上路，行事就靈活多了。
這段時間，他多半時候都在“消失”，躲在背後看那幫追蹤自己的近衛渾像群摸不著頭腦的螞蟻，抱著一點微末線索來回在原地兜圈子。
他當然也會偶爾在人前現身，讓近衛們感覺自己仍拽著一點門路、還有繼續追查下去的希望——
如是這樣不松不緊地把人吊在身後，一點點帶去了更遠離鄒裕安一行的地方。
夙玖一直沒再出現，這無疑為李心象減輕了不少負擔。沒了這個江湖出身的老油條提帶，近衛們就是幫忽然瞎了眼的黑熊，一直被他放出來的煙霧彈釣著走。
離開柴家的第六天，李心象把人遛進了山裏，又繞去左近的縣上，打算再采買一些補給。
這也是分別前他和鄒裕安約好的，每隔一兩天就到附近的城鎮晃晃，以便有需要的時候能及時聯絡到對方。
買完幹糧，李心象轉去衙門口，掃了眼木榜的右下角，忽地一頓，又仔細盯著看了兩眼。
……確實有個淺淺的“安”字。
這是鄒裕安聯絡了他的標志。
李心象立刻在木榜上翻了起來。
這比想象中要容易得多——就在目標楚淵清的那張黃底懸賞旁邊，疊著一張簇新的懸賞告示，花紅只有區區五錢，懸賞的對象卻遠在百多裏之外，那一點花紅大抵連路費都覆蓋不住。
李心象摸了摸下巴，心裏有些猶疑，一時疑慮莫不是自己理解錯了。
可來回讀了四五遍，那意思都是讓他把追兵引回東邊。
怪哉，這是要作甚？
莫非……是楚師兄醒了？
但，為何要多此一舉？
嗯……楚師兄之前的確說過，不能把尾巴帶去群英閣。
可他的身體……
……
許是恢覆得不錯，所以要解決近衛這個“尾巴”了？
……不論如何，按上面說的做總歸沒錯。
留意到衙門口的捕快已朝這邊望過來了第三次，李心象轉身，快步離開了木榜前。
眼看著乘勝追擊的時機一點點溜走，潘善德愁得頭發都有些白了。
自打夙玖回京、他全權接手追殺楚淵清一事後，局面就一改此前連連突入、牢牢壓制著對方打的極大優勢，迅速變得膠著又粘滯，六七天了還在山麓兜轉，頂多只看見過李心象，連楚淵清的影子都沒摸著。
其實潘善德不止一次懷疑過李心象是否還跟楚淵清在一起，甚至還考慮過楚淵清重傷已死的可能，但他們早已追得太遠，現在再返身去找，更是大海撈針、無跡可尋，還不如一直跟著李心象，或許能別有發現。
唉……倘若夙司首在，他會怎麽做呢？
潘善德愁眉苦臉地盯著火堆，腦子裏一片空白。
“統領！”近衛忽來回報，聲音十分緊張，“前哨回報，李心象突然動身，駕車從山道往西去了！”
潘善德精神一振，立刻起身：“走，追上！”
頓了頓，又補充了一句：“留一半人蹲守，其餘人跟我走！先別急著動手，得搞清楚他車裏到底有幾個人！”
李心象趕得很急，三日來晝夜不停，一直向東。
近衛們追他就已經很艱難了，時不時就會落後一段距離、跟丟一會兒目標，更無餘力去試探車內的情況。
第三日深夜，又一次跟丟了小半個時辰之後，諸人緊趕慢趕，總算在下一個山口重新墜在了馬車之後，卻因夜色深沈、神思疲憊，全未發覺身前的馬車早已調換了一輛，就連車前坐著的頭戴鬥笠、蒙頭蓋面、急急趕車的“李心象”都已悶聲不響地換成了從未見過的鄒裕安——
馬車急急行在山道上，車輪疾速碾壓過凹凸不平的砂石土路，上下顛簸不止，震得藍踩鈴坐都坐不住，只能緊扒著楚淵清的胳膊，好讓自己還能留在座位上。對面的白覆白也是一臉菜色，嘴唇緊抿，時不時地吞咽一口唾沫。
楚淵清也被顛得傷口有些麻木刺痛，但尚且還能忍受，瞧著這兩個從未坐過馬車、上車前還頗為新鮮激動的家夥現在的這副慘淡模樣，思及之後的計劃，一面忍俊不禁，一面又打心底裏感到抱歉。
本是來中原游歷、增廣見聞的，卻被迫卷進了他的事情裏，還要無辜經歷這些驚嚇……實在對之不住。
“哇！……可惡，這到底什麽時候是個頭啊！我要下車……放我下車！”
又被重重震了一跌，藍踩鈴花容失色地叫了一聲，不禁惱怒地抱怨了幾句。
但還顧忌著車後的追兵，沒敢大聲喧嘩，埋怨聲淹沒在木質車輪轆轆的巨響裏，半點都沒傳出車廂。
楚淵清安撫地拍了拍她的手背，低聲道：“快了，再轉兩個急彎，就到之前備好的地方了。”
頓了頓，他又道：“稍後可能會有些駭人……但別怕，我不會讓你們有事的。”
藍踩鈴用力“嗯”了一聲，白覆白則木著臉點了點頭。
兩個急彎之後，就是他們這些天特意開辟的一條支出去的羊腸小道，連接著一個臨崖的豁口，小道兩側草木茂盛，白日裏從路口眺望都看不清背後的情形，深夜看去就更模糊了。
從這條小道沖出崖下，身後的追兵只會認為這是他們慌不擇路、意外墜崖，不致別起疑心。
再者，這處崖壁既高且陡，近衛們的功夫多在戰場拼殺，並不擅長輕身功夫，短期內絕對無法追著他們下來。
而在崖底脫離追兵視線的這一段時間內，他們能做的文章就很多了。
“大師兄！準備——”
又顛簸搖晃了幾下，車前終於傳來了鄒裕安的聲音，藍踩鈴立刻松開了他、轉而扒住了車窗。楚淵清稍微坐直了身體，氣沈丹田，掌心蓄力，邊凝神感知起外圍的動靜。
馬車倏然向左一拐，下方的土路立時變得更加坑窪，還有草葉樹枝不斷掃過車壁的沙沙聲響，後方淩亂嘈雜的馬蹄聲亦緊隨而來。
須臾，鄒裕安猛地一拉馬韁，馬兒人立而起，嘶鳴不已，帶動未及停下的車廂迅速偏離小路，橫掃著向前甩去，車輪側劃過泥地，發出刺耳的吱呀聲。
車內，藍踩鈴下盤未穩，被這陣突如其來的強力壓迫著緊貼到了車壁上，白覆白則直接被甩趴在了她的身上，二人一呆，正要試圖遠離對方，忽然，壓在他們身上的力道驀地一輕，車輪哧溜著滑下崖邊，車廂漸漸傾斜向下。
伴隨著唰唰幾聲裂帛聲連綿而起，連接著馬匹和車廂之間的繩索在鄒裕安的劍下應聲而斷。
眾人只覺後背一震、一空，腳下失衡，車內三人已隨著車廂一起直直向下墜去。
藍踩鈴才剛剛推開白覆白，就發覺自己在往下掉，頓時止不住“啊啊啊”地高聲尖叫起來。
伴隨著她的尖叫，馬車轟然爆裂開來——是楚淵清蓄力一掌徹底劈碎了車廂。
在漫天碎木紛飛中，藍踩鈴驚恐地閉眼慘嚎，卻突覺腰間一緊，像是被一條結實的手臂攔腰撈了一把，氣息一滯，立刻啞了一下。
她感覺自己被那條臂膀抵著轉了半周，而後腰後一重、身子一空，又被一股巨力推著向上飛去——
是楚淵清腳踏崖壁，腰腿一擰，淩空轉身，手臂攔著她的腰身急速悠了半圈，而後輕巧使力一推，將人直直拋了上去。
藍踩鈴呆呆瞧著離自己越來越近的崖頂和剛從崖上追下來、正朝她伸手的鄒裕安，下意識擡手迎上，鄒裕安一把抓住她的手腕，就勢一蕩，把人穩穩甩到了自己的背上。
楚淵清已借著推開藍踩鈴的力道追上了更下方的白覆白，順利將人撈在手中，而後輕點崖壁，提氣疾行，穩穩當當地落到了崖底。
白覆白臉色煞白，神情慘淡，胃裏翻江倒海，人雖已穩穩站在了地上，腳下卻還軟軟地像踏在泥潭裏一樣。
以往他采藥時偶爾也會爬些陡峭地方，但每次都是做足準備、一步一坑、踏踏實實地爬，像這麽直接往下跳的……
他揉了揉自己的胸口，瞧著身旁正扶著自己的肩膀單腳站立、猶有一條腿被竹片緊箍著的楚淵清，緩了片刻，忍不住由衷稱讚道：“好功夫。”
鄒裕安這會兒也牽著樹藤到了底，剛好聽到這句，笑著應了聲：“那可不。”
藍踩鈴也嚇得不輕，但好在後半段被鄒裕安紮實地背在了背上，途中就漸漸緩過了神，剛開始的那點驚恐情緒已盡數轉換成了興奮。
剛從鄒裕安背上跳下來，就三兩步蹦到了楚淵清身邊，先好好稱讚了一番淵清師兄輕功絕頂，然後臉蛋紅撲撲地瞧向一旁臉色還有點慘青的白覆白，得意地雙手叉腰，當面嘲諷了幾句。
白覆白也不甘示弱，立刻反嘲了回去。
眼見兩個小孩又開始鬥嘴，鄒裕安苦笑著攙住正猶豫要不要出言勸架的楚淵清，把人扶著遠離了戰場，問：“大師兄，咱們接下來怎麽辦？”
楚淵清仰頭看了眼已高不可見的崖頂，又左右確定了一下方位，道：“繼續往東去吧。不過先不急，他們一時半刻還找不過來，可以先尋個合適的地方休整一夜。”
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像浸在了死水中，或漂浮在生與死的邊界之間，那樣無與倫比的……平靜。
楚淵清慢慢睜開了眼睛。
他感覺有些奇異的微妙。
不是服用了天幻丸之後那種仿佛阻隔了迷霧、薄紗和棉花似的隱約、模糊的，又夾雜著鼓漲皸裂的細小痛楚的感覺。
而是更清晰、更輕松、更幹凈的什麽……
楚淵清心念一動，遲疑了許久，終於鼓足勇氣，非常小心地調動了一點點內力。
蓬勃的內勁應運而起，在經脈中舒展順暢、毫無阻滯地流動奔湧，一個周天下來，身子便倏然一爽，疲累與沈重盡去，只除了一點尚未完全愈合的損傷所帶來的極細微的麻痛，簡直輕松得讓人感覺恍如新生。
所有阻滯、堵塞經脈的東西全部都消失了。
奇怪……
“大師兄！”始料未及的聲音忽然在耳畔響起，楚淵清懵了一霎，扭頭去看，一臉疑惑地望著突然出現在這裏的鄒裕安。
“七師弟……？”他不確定地喚了一聲。
“是我，大師兄。”鄒裕安笑瞇瞇坐到床邊，身後忽又冒出兩個腦袋，俱是楚淵清不認識的人。
鄒裕安緊張地俯近了些：“大師兄，你感覺怎麽樣？”
楚淵清點了點頭，道：“很舒服……究竟，發生了什麽事？”
鄒裕安長舒了口氣，直起身子，拍了拍胸脯，倒豆子似地將昨夜白發男人前來送藥的始末說了。
“那家夥看著就不是個善茬，一臉冷峻地說來送解藥，把藥放下就走了，幸好解藥是真的，不然連報仇都沒處去報哩。”
這等體貌特征……
是虞弋之。
楚淵清猛地想支起身，卻帶動了左肋下一陣激痛，頓時臉色煞白地仰跌了下去。
鄒裕安趕忙攙扶住他：“師兄別急！毒雖然解了，身上傷口還在，得好好將養一段才行呢。”
邊說邊扶他坐了起來，靠到床頭，還仔細給墊了個軟枕。
“那人還說了什麽嗎？”楚淵清一把反握住鄒裕安的手腕，壓抑著緊張，追問了一句。
鄒裕安安撫地拍了拍他的手背，道：“也沒說什麽特別的，就說是受人之托。”
受人之托。
難道會是……
楚淵清不禁感到一陣昏眩，一時不敢再想，卻又聽鄒裕安繼續道：“這事情有點覆雜。不過假如那個叫虞壹的家夥沒說瞎話，那這人可能是他拜托來的。”
楚淵清楞了一楞，吃驚道：“虞壹？”
鄒裕安也有些吃驚：“咦？大師兄你……難道識得他？”
聽鄒裕安將昨日柴家遇襲後續發生的事情一五一十講了個清楚，得知柴家父子平安無事、李心象獨身引開追兵、虞壹和竺伍來襄助後又前去跟蹤夙玖，楚淵清稍覺安心的同時，更多的還是感到憂慮，沈默片刻，他神色覆雜地輕輕嘆了一聲，憶起自己方才一閃而過的念想，最後又確認了一次：“從你們分道揚鑣到現在，一共過去了六天？”
鄒裕安點頭。
六天，找人、再輾轉叫來這裏，時間很緊，但並不是不可能。
楚淵清緩緩垂眸，淺淡地笑了一下。
大師兄看著明顯有心事，大抵是跟夙師弟有關。
鄒裕安清了清嗓子，不打算去觸這個黴頭，語氣輕快道：“我這就去做些野味，給大師兄好好補補身子。踩鈴，覆白，你們來幫我一把。”
藍踩鈴還想留下繼續觀察一會兒療效，卻被白覆白拉住了手臂：“大病初愈，萬不能隨便飲食，藍姑娘，我們跟鄒大哥一起去。”
鄒裕安擠眉弄眼同白覆白道了個謝，與他一邊一個，架著半推半就的藍踩鈴出了房門。
不多時，屋內便只餘了楚淵清一人。
楚淵清長長呼了口氣，擡手，輕輕撫住了胸口。
那地方劍傷疊著骨傷，讓他一時有些分不清，究竟是哪裏在疼。
不過，無論是誰找來的人，虞弋之到底仍與夙玖有關。
李碁並不知道這件事裏有虞壹的存在。他若得知解藥是虞弋之送來，一定會第一時間聯想到夙玖身上。
……這就像昔年幽蘭谷市的那顆寶珠一樣。
今日的楚淵清，依然不打算為此而多餘再拖一個夙玖下水。
他需要做些什麽，讓他的覆原看起來與夙玖無關才行。
楚淵清已實打實地睡了許多天，晚膳之後，直到深夜，他都沒有什麽困意。
躺也躺不住，便一點點挪到屋外，抱膝坐在廊下，望著同樣半殘的月亮出神。
“叮鈴鈴”的清脆碎響由遠而近，楚淵清回神，發現是鄒師弟在南疆結識的那個姑娘，不知為何竟也醒著，正踩著鈴鐺朝自己走來，自顧自坐到了他的對面。
“藍姑娘。”出於禮貌，楚淵清先開口喚了一聲。
那姑娘卻露出了十分不滿的表情，認真地責難道：“名字，要叫名字，我們家鄉的人統統都叫人名字，裕安的大師兄，你應該叫我踩鈴。”
楚淵清不禁笑了一聲，順著道：“若是這樣，我叫楚淵清，踩鈴姑娘，你該叫我淵清嗎？”
藍踩鈴回敬似地喊了句：“淵清師兄。”
又道：“你怎麽大晚上不睡覺，坐在這裏發呆？”
楚淵清道：“睡不著，所以出來坐坐。你呢？怎麽也不休息？”
藍踩鈴炫耀似地給他看了看腰側的小袋子，透過布袋表面，能清楚地看出那裏有什麽長條形的東西正在其中糾纏蠕動，邊道：“好些寶貝都是夜半才出門，我就只能半夜上工。淵清師兄，你可別小瞧它們哦，前些日子壓制毒性發作，有它們的一份功勞呢。”
楚淵清聞言一怔，立時正色拱手：“前幾日托勞救命，未及言謝，踩鈴姑娘毒術精湛，妙手回春，淵清感激不盡。”
藍踩鈴被這一番坦白的稱讚誇得渾身舒爽，喜形於色，高興道：“無妨無妨，小事一樁。嘿呀，我以為裕安已經是說話頂好聽的中原人了，沒想到淵清師兄更會誇人，真不愧是裕安的師兄。”
這眼瞳亮晶晶的得意神態，熟悉得讓楚淵清心疼，他一時竟不敢再看，只能稍稍撇開目光。
似忽地想起了什麽，藍踩鈴突然起身靠近，欲來牽楚淵清的手腕。
楚淵清並未掙紮，配合地伸手，任她左右來回把了數次。
“嗯……確實恢覆得不錯，也沒什麽毒素殘餘……”藍踩鈴沈吟片刻，又問，“淵清師兄，你自己感覺怎麽樣？”
楚淵清微笑道：“很好。”
藍踩鈴瞧著他，似疑惑地歪了下頭，疑問：“真的嗎？可是，我總覺著你不舒服。”
楚淵清失笑：“踩鈴姑娘無需憂心。我現在很舒服。我只是……很久都沒有這樣放松過了。”
藍踩鈴又坐回對面，嘴裏邊嘟囔著：“不要哄我啊……我可是大夫。”
楚淵清笑著微微搖了搖頭，覆又仰首瞧向了天上。
他說的是真心話。
不必再擔心和恐懼不知何時到來的劇痛，能這樣安心、寧靜地坐著，就已經很好了。
藍踩鈴也不再吵他，只靜默地同他一起看天。等楚淵清再次回過神來時，小丫頭已頭靠在木欄邊，睡得酣熟又恬靜了。
隔日，楚淵清找來一桶熱水，解開頭發，仔細地徹底清洗了一遍自己。
濕漉漉的長發披在身上晾了半晌，等到半幹未幹的時候，楚淵清拾起簪子，打算把它們再束起來。
可木簪入手，他卻驀地察覺了一點異樣，不由把它舉到眼前，仔細打量了一會兒。
……雖然長度和寬度相似，但這是一支他不曾見過的新簪。
簪頭沒有他的信物。
楚淵清心裏一緊，隨手挽了個髻，便拄著長木棍去找鄒裕安。
“——大！大！大！……誒呀你看，我就說是大……”
剛跨出院門，還未轉過拐角，鄒裕安興奮的聲音便已隔著兩堵白墻遙遙傳來。
“啊你煩死了！又不是你在玩兒，你安靜點兒行不行？”嬌俏的少女聲音接替而上，不滿之色溢於言表。
“讓開讓開，還是讓老哥哥給你們打個樣……”
“去去去，那邊去，你別動我的碗。”
“行——覆白，來，你給我記個數。”
“……”
這場面像極了過去在天山那會兒師弟們偷偷聚在自己的小院裏玩骰子的模樣，楚淵清聽著聽著，嘴邊也不禁揚起了一抹溫暖輕快的笑意。
轉進後園，走過長廊，花圃的石桌旁果然聚著他們仨，鄒裕安正趴在桌邊看碗底，忽然一下掀開，得意地用指節敲了敲桌子。
藍踩鈴先是驚訝地張大了嘴巴，隨即又露出不屑的神情，白覆白則漠無表情地念了句“豹子”。
隨著楚淵清靠近，木棍敲在青磚上的聲音漸漸變大，鄒裕安第一個反應過來，一把將桌面上的兩個木碗劃拉去一旁的草叢。然後“唰”地一下挽了個手花，把骰子一股腦都藏進了袖裏。最後假裝這石桌上剛剛啥也沒有，一手支頜，半趴在桌上說了句：“今天日頭真好，啊，哈哈哈。”
整套流程熟練無比，顯然這麽幹過很多次了。
藍踩鈴和白覆白俱都一臉無語地瞧他，啞了片刻，白覆白慢吞吞跟了一句：“是挺好。”
楚淵清全當沒看見，走到近前，先打了聲招呼，又指了指自己的頭發：“七師弟，你換過我的簪子嗎？”
鄒裕安一臉茫然地搖了搖頭。
那就是沒有。
楚淵清略感焦躁地抿了下唇。
鄒裕安察言觀色：“怎麽了，大師兄？簪子有什麽不對嗎？”
楚淵清沒有應聲，轉而又問了另一個問題：“裕安，你怎麽知道要來山南鎮找我的？是廣濟師叔讓你來援的嗎？”
昨日鄒裕安只提及他們抵達柴家之後發生的事，此前原委並未仔細詳說。
鄒裕安點頭道：“對，廣濟師叔讓三師兄聯系我的。三師兄還給我畫了張圖，但畫得實在太糙了，只有幾個地名能用，結果還是問路問到了地方，幸好剛到醫館門口就遇見了青城的李師兄。”
憶及三師弟陸延濟苦手已久的“畫技”，楚淵清也不禁跟著笑了一下，又問：“那三師弟可有提到，近期有人欲對天山派不利？”
看師兄終於放松地笑了，鄒裕安這才感到安心，聞言搖頭道：“那倒沒有。三師兄特別交代要秘密行事，連天山弟子服都不讓我穿呢。大抵還沒人知道天山也有馳援。我們前兩天剛通過信的，沒見什麽異常，師兄放心。”
——所以，繼聞會館這個消息途徑還沒有暴露在明面上。至少，李碁應當還不知道。
楚淵清松了口氣，道：“既然如此，七師弟，得麻煩你再通過繼聞會館聯系一下李心象，讓他把追兵引來這附近。我們備套車馬，準備脫身。”
鄒裕安大吃一驚：“為何要引來這裏？大師兄，你受了這麽重的傷，必須要好好靜養一段時間才行……”
楚淵清搖了搖頭，道：“內功已覆，障礙自解，我們還是盡早抵達泰山為好。”
鄒裕安仍不理解：“可為什麽還要把追兵引過來？”
“楚師兄有自己的打算，莫非是為了什麽人嗎？”白覆白忽然開口。
在場三人都是一怔。
這少年看似溫吞，實則敏銳得驚人……
楚淵清暗自心驚，邊坦白承認：“對，我有個不想拖累的人。我需要讓我覆原的事情，看起來與他無關。”
鄒裕安直覺大師兄說的就是夙玖，但沒敢多問，只道：“那好，我聽大師兄的，一會兒就跑一趟去。”
李心象獨自一人上路，行事就靈活多了。
這段時間，他多半時候都在“消失”，躲在背後看那幫追蹤自己的近衛渾像群摸不著頭腦的螞蟻，抱著一點微末線索來回在原地兜圈子。
他當然也會偶爾在人前現身，讓近衛們感覺自己仍拽著一點門路、還有繼續追查下去的希望——
如是這樣不松不緊地把人吊在身後，一點點帶去了更遠離鄒裕安一行的地方。
夙玖一直沒再出現，這無疑為李心象減輕了不少負擔。沒了這個江湖出身的老油條提帶，近衛們就是幫忽然瞎了眼的黑熊，一直被他放出來的煙霧彈釣著走。
離開柴家的第六天，李心象把人遛進了山裏，又繞去左近的縣上，打算再采買一些補給。
這也是分別前他和鄒裕安約好的，每隔一兩天就到附近的城鎮晃晃，以便有需要的時候能及時聯絡到對方。
買完幹糧，李心象轉去衙門口，掃了眼木榜的右下角，忽地一頓，又仔細盯著看了兩眼。
……確實有個淺淺的“安”字。
這是鄒裕安聯絡了他的標志。
李心象立刻在木榜上翻了起來。
這比想象中要容易得多——就在目標楚淵清的那張黃底懸賞旁邊，疊著一張簇新的懸賞告示，花紅只有區區五錢，懸賞的對象卻遠在百多裏之外，那一點花紅大抵連路費都覆蓋不住。
李心象摸了摸下巴，心裏有些猶疑，一時疑慮莫不是自己理解錯了。
可來回讀了四五遍，那意思都是讓他把追兵引回東邊。
怪哉，這是要作甚？
莫非……是楚師兄醒了？
但，為何要多此一舉？
嗯……楚師兄之前的確說過，不能把尾巴帶去群英閣。
可他的身體……
……
許是恢覆得不錯，所以要解決近衛這個“尾巴”了？
……不論如何，按上面說的做總歸沒錯。
留意到衙門口的捕快已朝這邊望過來了第三次，李心象轉身，快步離開了木榜前。
眼看著乘勝追擊的時機一點點溜走，潘善德愁得頭發都有些白了。
自打夙玖回京、他全權接手追殺楚淵清一事後，局面就一改此前連連突入、牢牢壓制著對方打的極大優勢，迅速變得膠著又粘滯，六七天了還在山麓兜轉，頂多只看見過李心象，連楚淵清的影子都沒摸著。
其實潘善德不止一次懷疑過李心象是否還跟楚淵清在一起，甚至還考慮過楚淵清重傷已死的可能，但他們早已追得太遠，現在再返身去找，更是大海撈針、無跡可尋，還不如一直跟著李心象，或許能別有發現。
唉……倘若夙司首在，他會怎麽做呢？
潘善德愁眉苦臉地盯著火堆，腦子裏一片空白。
“統領！”近衛忽來回報，聲音十分緊張，“前哨回報，李心象突然動身，駕車從山道往西去了！”
潘善德精神一振，立刻起身：“走，追上！”
頓了頓，又補充了一句：“留一半人蹲守，其餘人跟我走！先別急著動手，得搞清楚他車裏到底有幾個人！”
李心象趕得很急，三日來晝夜不停，一直向東。
近衛們追他就已經很艱難了，時不時就會落後一段距離、跟丟一會兒目標，更無餘力去試探車內的情況。
第三日深夜，又一次跟丟了小半個時辰之後，諸人緊趕慢趕，總算在下一個山口重新墜在了馬車之後，卻因夜色深沈、神思疲憊，全未發覺身前的馬車早已調換了一輛，就連車前坐著的頭戴鬥笠、蒙頭蓋面、急急趕車的“李心象”都已悶聲不響地換成了從未見過的鄒裕安——
馬車急急行在山道上，車輪疾速碾壓過凹凸不平的砂石土路，上下顛簸不止，震得藍踩鈴坐都坐不住，只能緊扒著楚淵清的胳膊，好讓自己還能留在座位上。對面的白覆白也是一臉菜色，嘴唇緊抿，時不時地吞咽一口唾沫。
楚淵清也被顛得傷口有些麻木刺痛，但尚且還能忍受，瞧著這兩個從未坐過馬車、上車前還頗為新鮮激動的家夥現在的這副慘淡模樣，思及之後的計劃，一面忍俊不禁，一面又打心底裏感到抱歉。
本是來中原游歷、增廣見聞的，卻被迫卷進了他的事情裏，還要無辜經歷這些驚嚇……實在對之不住。
“哇！……可惡，這到底什麽時候是個頭啊！我要下車……放我下車！”
又被重重震了一跌，藍踩鈴花容失色地叫了一聲，不禁惱怒地抱怨了幾句。
但還顧忌著車後的追兵，沒敢大聲喧嘩，埋怨聲淹沒在木質車輪轆轆的巨響裏，半點都沒傳出車廂。
楚淵清安撫地拍了拍她的手背，低聲道：“快了，再轉兩個急彎，就到之前備好的地方了。”
頓了頓，他又道：“稍後可能會有些駭人……但別怕，我不會讓你們有事的。”
藍踩鈴用力“嗯”了一聲，白覆白則木著臉點了點頭。
兩個急彎之後，就是他們這些天特意開辟的一條支出去的羊腸小道，連接著一個臨崖的豁口，小道兩側草木茂盛，白日裏從路口眺望都看不清背後的情形，深夜看去就更模糊了。
從這條小道沖出崖下，身後的追兵只會認為這是他們慌不擇路、意外墜崖，不致別起疑心。
再者，這處崖壁既高且陡，近衛們的功夫多在戰場拼殺，並不擅長輕身功夫，短期內絕對無法追著他們下來。
而在崖底脫離追兵視線的這一段時間內，他們能做的文章就很多了。
“大師兄！準備——”
又顛簸搖晃了幾下，車前終於傳來了鄒裕安的聲音，藍踩鈴立刻松開了他、轉而扒住了車窗。楚淵清稍微坐直了身體，氣沈丹田，掌心蓄力，邊凝神感知起外圍的動靜。
馬車倏然向左一拐，下方的土路立時變得更加坑窪，還有草葉樹枝不斷掃過車壁的沙沙聲響，後方淩亂嘈雜的馬蹄聲亦緊隨而來。
須臾，鄒裕安猛地一拉馬韁，馬兒人立而起，嘶鳴不已，帶動未及停下的車廂迅速偏離小路，橫掃著向前甩去，車輪側劃過泥地，發出刺耳的吱呀聲。
車內，藍踩鈴下盤未穩，被這陣突如其來的強力壓迫著緊貼到了車壁上，白覆白則直接被甩趴在了她的身上，二人一呆，正要試圖遠離對方，忽然，壓在他們身上的力道驀地一輕，車輪哧溜著滑下崖邊，車廂漸漸傾斜向下。
伴隨著唰唰幾聲裂帛聲連綿而起，連接著馬匹和車廂之間的繩索在鄒裕安的劍下應聲而斷。
眾人只覺後背一震、一空，腳下失衡，車內三人已隨著車廂一起直直向下墜去。
藍踩鈴才剛剛推開白覆白，就發覺自己在往下掉，頓時止不住“啊啊啊”地高聲尖叫起來。
伴隨著她的尖叫，馬車轟然爆裂開來——是楚淵清蓄力一掌徹底劈碎了車廂。
在漫天碎木紛飛中，藍踩鈴驚恐地閉眼慘嚎，卻突覺腰間一緊，像是被一條結實的手臂攔腰撈了一把，氣息一滯，立刻啞了一下。
她感覺自己被那條臂膀抵著轉了半周，而後腰後一重、身子一空，又被一股巨力推著向上飛去——
是楚淵清腳踏崖壁，腰腿一擰，淩空轉身，手臂攔著她的腰身急速悠了半圈，而後輕巧使力一推，將人直直拋了上去。
藍踩鈴呆呆瞧著離自己越來越近的崖頂和剛從崖上追下來、正朝她伸手的鄒裕安，下意識擡手迎上，鄒裕安一把抓住她的手腕，就勢一蕩，把人穩穩甩到了自己的背上。
楚淵清已借著推開藍踩鈴的力道追上了更下方的白覆白，順利將人撈在手中，而後輕點崖壁，提氣疾行，穩穩當當地落到了崖底。
白覆白臉色煞白，神情慘淡，胃裏翻江倒海，人雖已穩穩站在了地上，腳下卻還軟軟地像踏在泥潭裏一樣。
以往他采藥時偶爾也會爬些陡峭地方，但每次都是做足準備、一步一坑、踏踏實實地爬，像這麽直接往下跳的……
他揉了揉自己的胸口，瞧著身旁正扶著自己的肩膀單腳站立、猶有一條腿被竹片緊箍著的楚淵清，緩了片刻，忍不住由衷稱讚道：“好功夫。”
鄒裕安這會兒也牽著樹藤到了底，剛好聽到這句，笑著應了聲：“那可不。”
藍踩鈴也嚇得不輕，但好在後半段被鄒裕安紮實地背在了背上，途中就漸漸緩過了神，剛開始的那點驚恐情緒已盡數轉換成了興奮。
剛從鄒裕安背上跳下來，就三兩步蹦到了楚淵清身邊，先好好稱讚了一番淵清師兄輕功絕頂，然後臉蛋紅撲撲地瞧向一旁臉色還有點慘青的白覆白，得意地雙手叉腰，當面嘲諷了幾句。
白覆白也不甘示弱，立刻反嘲了回去。
眼見兩個小孩又開始鬥嘴，鄒裕安苦笑著攙住正猶豫要不要出言勸架的楚淵清，把人扶著遠離了戰場，問：“大師兄，咱們接下來怎麽辦？”
楚淵清仰頭看了眼已高不可見的崖頂，又左右確定了一下方位，道：“繼續往東去吧。不過先不急，他們一時半刻還找不過來，可以先尋個合適的地方休整一夜。”
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