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第十六章 赤土暗流

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第十六章赤土暗流

巖洞內,禁制光芒如水紋般流轉,將外界的喧囂與混亂隔絕。阿燼蜷在角落,裹著殷暮留下的雲絨毯,身體卻止不住地細微顫抖。那股沒由來的心悸如同冰冷的毒蛇,纏繞住他的心臟,越收越緊。他猛地睜開眼,深褐色的瞳孔裏一片混亂的空茫,額角滲出細密的冷汗。

“危……險……”破碎的音節不受控制地逸出唇瓣,帶著他自己都無法理解的焦灼。

幾乎在他話音落下的同時,巖洞入口的禁制光華微閃,殷暮的身影如同鬼魅般悄無聲息地出現。他身上還帶著赤土城特有的塵土與一絲極淡的血腥氣,目光第一時間便鎖定了角落裏明顯不對勁的阿燼。

殷暮幾步上前,蹲下身,冰涼的手指直接扣住了阿燼的手腕。仙力探入,瞬間感知到那並非魔元或源穢的躁動,而是源於蝕心蠱的一種……近乎預警般的激烈共鳴。這蠱蟲,竟能隔著如此距離,感應到與他相關的危機?

阿燼被他突然的觸碰驚得渾身一顫,下意識地想要縮回手,可那蝕心蠱帶來的扭曲依戀,又讓他貪戀這指尖傳來的、哪怕冰冷至極的溫度。他仰起蒼白的臉,眼中水汽氤氳,混雜著純粹的恐懼與一種連他自己都厭惡的依賴,啞聲喚道:“仙……君……”

殷暮松開手,眉頭幾不可察地蹙起。蝕心蠱的反應,比他預想的更為麻煩。他取出淩霄子贈與的清心丹,塞入阿燼口中。丹藥化開,一股清涼之意流轉,暫時撫平了那莫名的心悸與躁動。阿燼緊繃的身體慢慢松弛下來,只是眼神依舊有些渙散,不由自主地追隨著殷暮的身影。

殷暮不再看他,起身走到巖洞另一側,布下一個小型的隔音結界,這才取出那枚自酒館得到的黑色木牌。木牌觸手陰寒,上面那只扭曲的眼狀符文,仿佛活物般,隱隱散發著窺探與惡意的波動。他指尖凝聚起一絲極其細微的仙力,如同最精巧的刻刀,小心翼翼地探向那符文的核心。

就在仙力即將觸及的瞬間——

“嗡!”

木牌猛地一震,那眼狀符文驟然亮起幽暗的光芒!一股遠比酒館中那些襲擊者精純、凝練百倍的源穢之力,混合著一縷極其詭異的精神沖擊,如同蓄勢已久的毒箭,順著殷暮探查的仙力,反向疾射而來!速度之快,角度之刁鉆,遠超之前任何一次襲擊!

這木牌本身,就是一個陷阱!

殷暮眼中寒光爆射!他並未強行切斷那縷仙力,反而順勢一引,那縷仙力如同靈活的游魚,在間不容發之際帶著那股襲來的汙穢之力猛地向側方一偏!

“嗤!”

汙穢之力擦著他的鬢角掠過,狠狠撞在巖壁的禁制之上,發出一陣令人牙酸的侵蝕聲,禁制光芒劇烈閃爍,竟被腐蝕出一個淺坑!

幾乎在同一時間,殷暮另一只手已並指如劍,一道凝練到極致、幾乎化為純白晶體的仙芒,以超越神識捕捉的速度,後發先至,精準無比地點在那眼狀符文驟然亮起的核心!

“哢嚓!”

一聲細微卻清晰的碎裂聲響起!

木牌上的眼狀符文瞬間黯淡、崩裂!那股蓄勢待發的汙穢之力如同被掐斷了源頭,猛地一滯,隨即如同無頭蒼蠅般在木牌內左沖右突,卻再也無法凝聚成形,最終只能不甘地逸散出幾縷稀薄的黑氣,消散在空氣中。

木牌本身也失去了所有靈異,變得黯淡無光,成了一塊普通的焦黑木塊。

殷暮指尖仙芒散去,面色冷峻。他拾起那塊已無價值的木牌,在指尖碾成粉末。

對方的狡猾與狠辣,再次超出了他的預估。不僅滅口果斷,連留下的線索都布有如此陰險的後手。這幽蝕教派行事,當真如毒蛇潛行,防不勝防。

他撤去隔音結界,目光再次落回阿燼身上。少年因清心丹的緣故,已重新陷入昏睡,只是眉宇間依舊殘留著一絲不安。

此地不宜久留。

“殘碑”酒館的動靜恐怕已經引起註意,對方很快就能循跡追來。

殷暮不再猶豫,將阿燼重新用雲絨毯裹好抱起。他並未立刻離開巖洞,而是走到洞壁一處不起眼的角落,以指代筆,仙力為墨,迅速刻畫了幾個極其古老、甚至帶著一絲蠻荒氣息的隱匿符文。符文成型後,悄然沒入巖壁,不見痕跡。

這是他記憶中某種早已失傳的秘術,能最大程度地混淆天機與追蹤,希望能暫時誤導追兵。

做完這一切,他才抱著阿燼,化作一道幾近透明的虛影,悄無聲息地掠出巖洞,並未再次祭出飛舟,而是憑借著高超的身法,如同融入了赤土原暗紅色的風沙之中,朝著與赤土城相反的方向,疾馳而去。

就在他們離開後約莫一炷香的時間,幾道籠罩在濃郁黑霧中的身影,如同鬼魅般出現在風蝕峽谷之外。為首一人,身形高大,面容籠罩在翻滾的黑氣中看不真切,唯有一雙眼睛,閃爍著與那木牌上符文同源的、扭曲而貪婪的光芒。

他伸出手,感受著空氣中殘留的、幾不可察的仙力與源穢碰撞後的氣息,又瞥了一眼那看似毫無異常的巖洞,喉嚨裏發出一聲低沈的、如同砂石摩擦般的冷哼。

“跑了……倒是機警。”

他身後一人低聲道:“尊者,可要追?”

那被稱為尊者的身影緩緩搖頭,目光投向殷暮離去的方向,那扭曲的眼中竟流露出一絲詭異的興奮:“不必。種子已種下,‘蝕心’與‘源穢’皆在生長……他逃不掉的。傳令下去,按計劃進行,將‘眼睛’……布滿西荒。”

“是!”

黑霧翻湧,幾道身影如同從未出現過一般,悄然消散。

而此刻,殷暮已帶著阿燼,深入赤土原腹地。在一片由巨大獸骨化石形成的、如同迷宮般的區域,他找到了一處相對隱蔽的裂隙,再次布下禁制,暫作歇腳。

他將阿燼放下,看著少年在昏睡中依舊無意識蹙緊的眉頭,以及那眉心上若隱若現、與蝕心蠱隱隱呼應的淡薄黑氣,眼神深邃如夜。

被動躲避,絕非良策。

他需要主動出擊,需要找到幽蝕教派在西荒的據點,需要弄清楚他們的全盤計劃。

或許……可以從這“蝕心蠱”本身入手。

殷暮盤膝坐下,神識再次沈入自身,不是去觸碰那神秘的壁壘,而是開始逆向推演、追溯那日侵入他識海、最終被壁壘吞噬的那縷源穢之力中,所蘊含的、屬於下蠱者的精神印記。

這是一個極其兇險的過程,如同在萬丈懸崖上走鋼絲,稍有不慎,便可能引動那印記的反噬,或者驚動遠方的操控者。

但他別無選擇。

時間,在寂靜的化石迷宮中流逝。殷暮的臉色逐漸變得蒼白,額角滲出細密的汗珠。而昏睡中的阿燼,似乎也感應到了什麽,身體開始不安地扭動,喉嚨裏溢出斷斷續續的、帶著痛苦與依賴的呻吟。

不知過了多久,殷暮猛地睜開雙眼,眸中閃過一絲極度冰寒的厲色。

他捕捉到了!

雖然極其模糊,且被層層禁制保護,但他確實捕捉到了一絲若有若無的、源自那精神印記的方位感應——

不在赤土城,而在更西方,那片被稱為“葬星古漠”的、連上古地圖都標註為“未知與死寂”的絕地!

與此同時,遠在數千裏之外,一座深埋於古漠流沙之下的幽暗神殿內。

一座由無數扭曲骸骨壘砌而成的祭壇上,懸浮著一只不斷搏動的、如同黑色肉瘤般的母蠱。祭壇下方,一個籠罩在寬大黑袍中的身影猛地擡起頭,兜帽下,一雙與那木牌符文同源的眼睛驟然睜開,閃過一絲驚疑。

“有人……在窺探‘蝕心’的源頭?”

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