第 148 章
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第 148 章
洗塵軒位於西苑更深處，毗鄰太液池一處僻靜支流，是一座單獨的小小殿閣。此處專為某些特殊時刻，特殊人物的潔凈儀式而設，尋常宮人絕難靠近。
軒內引有溫泉水，終年氤氳著潮濕的熱氣。此刻早已準備妥當，白玉砌成的池子平滑，池水溫熱，泛著淡碧色，水面上漂浮著新鮮采摘的梅花花瓣和名貴香料。
池邊侍立著的幾名低眉順眼，身著統一淺青宮裝太監的身影。他們手中捧著玉盤，盤內盛放著關禧指定的雪裏春皂莢，茉莉頭油，細軟的棉巾，絲瓜瓤，乃至小巧的玉輪，角質梳等一應器具。
迦羅被帶人這裏，鬥篷被除去。面對著這過於明亮的光線，過於濃郁的香氣，和那些無處不在的註視，他不由自主地瑟縮了一下，手臂環抱住自己。
“公子，請。”一名為首的太監聲音平板，做了個請入池的手勢。
迦羅挪到池邊，開始解開那身天水碧綢衫的系帶。衣物一件件滑落，堆在地面上。他快速步入池中，身體沈入溫熱的水裏，只露出肩膀和頭顱。
太監們圍攏過來。有人用浸濕的絲瓜瓤替他擦洗身體，力道均勻，從修長的脖頸到寬闊的肩背，再到緊窄的腰腹……每一寸肌膚都被仔細清潔，不輕不重，卻讓迦羅渾身僵硬，碧綠的眼眸失神地望著池水上晃動的燭光倒影，指尖掐入掌心。
洗凈後，他被引導著趴伏在池邊一塊鋪著厚絨的暖玉臺上。太監用那珍貴的雪裏春電莢打出細膩豐盈的泡沫，塗抹全身，再次揉洗沖凈。接著是敷香，用特制的香膏按摩，讓那鵝梨帳中香深深沁人肌理。然後是絞面，細線在他臉上移動，帶走細微的汗毛，讓肌膚更加光潔。頭發被解開，用浸泡了茉莉花汁的溫水一遍遍漂洗，直到每一根發絲都烏黑柔亮，散發著清雅的茉莉芬芳。
整個過程漫長細致，迦羅任由擺布，偶爾睫毛的顫動，或身體下意識的微繃，洩露著他內心的驚濤駭浪。
終於，沐浴的環節結束。他被扶起，用棉巾包裹，拭幹每一滴水珠。然後被引至軒內另一側的暖閣。
這裏溫度更高，地上鋪著厚厚的波斯地毯。關禧指定的衣物已一一展開，懸掛在檀木架子上。天青色的雲錦常服，顏色清雅如水墨暈染，在燭光下流淌著柔和內斂的光澤，其上暗織的雲紋若隱若現。月白色的中衣柔軟如雲。羊脂玉扣的腰帶溫潤剔透。
太監們伺候他穿上中衣，再套上那件雲錦常服。衣料觸感微涼滑膩，妥帖地包裏住身體，尺寸竟分毫不差。腰帶束起，勾勒出柔韌的腰線。最後換上軟底雲綢鞋襪。
接著是梳頭。他被按坐在一張鑲嵌著螺鈿的梳妝臺前，銅鏡映出他此刻的模樣。頭發被用玉梳細細梳通，蘸取清香的茉莉頭油，在頭頂結成一個松散不失優雅的發髻，用一根簡單的青玉簪固定，餘發披散在肩後，烏黑襯著天青的衣領，更顯得脖頸修長白皙。
一切停當，迦羅被扶著站起來，走到一面等人高的水銀玻璃鏡前，這是極為罕見的貢品，映照出他此刻的全貌。
鏡中人，已看不出那個在太和殿上肆意旋舞，拋擲紗麗的異域舞者影子。衣著清雅華貴，身姿被妥帖的服飾修飾得挺拔含蓄，頭發一絲不亂，面容潔凈，因著細致的打理和此刻覆雜的心緒，眉眼間籠著一層淡淡惹人憐惜的憂郁。
雙喜悄然入內，手裏捧著一個巴掌大的剔紅漆盒。他走到迦羅面前，打開漆盒，裏面是兩粒泛著珍珠般柔和光澤的丸藥，散發著清苦的藥草味。
“公子，督主吩咐，此藥可寧神靜氣，助益……侍奉。請公子服下。”
迦羅盯著那兩粒藥丸，瞳孔緊縮。他知道這絕非什麽寧神靜氣的尋常藥物，恐怕是助興或麻痹之物，確保他在皇帝面前表現得當，或者……讓他更加馴服，無力反抗。
他胸口起伏了幾下，看著鏡中那個熟悉又陌生的自己，最終，伸出顫抖的手，拈起那兩粒藥丸，放入口中，就著旁邊太監及時遞上的溫水，仰頭吞下。
藥丸滑過喉嚨，帶著淡淡的苦澀。
雙喜合上漆盒，退後一步，垂首道：“時辰將至，公子請隨奴才來。孫公公已在候著了。”
迦羅最後看了一眼鏡中的自己，然後決然地轉過身，不再回頭。他跟著雙喜，走出暖閣，走出洗塵軒，踏入寒冷的夜色中。
酉時三刻，宮燈初上。
乾元殿後角門處，一點昏黃的燈籠光下，立著皇帝身邊的大太監孫得祿。他看到雙喜引著迦羅前來，臉上堆起一抹意味深長的笑容，細長的眼睛在迦羅身上迅速掃過，閃過一絲滿意的神色。
“有勞雙喜公公了。”孫得祿對雙喜點點頭，隨即轉向迦羅，聲音又輕又柔，“公子，請隨咱家來。陛下……已等候多時了。”
迦羅擡步，邁過了那道不算高的門檻。
身後的門被合攏，隔絕了寒夜。
眼前是乾元殿的後殿區域，與太和殿的莊嚴恢宏截然不同。一條鋪著厚實地毯的甬道蜿蜒向前，兩側宮燈罩著素紗，光線被濾得朦朧昏黃，落在朱漆描金的墻板上，光影流淌。空氣裏浮動著龍涎香的氣息，混合著銀絲炭燃燒時極淡的暖味，一絲若有若無的酒氣摻雜其中。
孫得祿走在前方引路，未曾回頭。甬道安靜得可怕。兩人轉過一道以整塊和田玉雕琢的四季屏風，眼前豁然開朗。
是一間比洗塵軒暖閣寬闊數倍的殿室。此處應是皇帝寢殿旁的一處暖閣，專作休憩之用。地上鋪著完整的白虎皮，毛發根根分明，在燭光下閃爍著銀白色的光澤。臨窗一張紫檀木嵌百寶的羅漢榻，榻上隨意搭著明黃色的雲龍紋錦緞。東側靠墻是一張花梨木拔步床，此刻垂下層層疊疊的月影紗帳幔，帳外只隱約可見床上堆疊的錦繡，看不真切。
最引人註目的是西側，竟有一方以墨玉砌成的浴池，池邊雕琢著栩栩如生的五爪行龍，龍口處有溫泉水汩汩註入，熱氣蒸騰，水面上漂浮著新鮮的玫瑰花瓣和某種不知名的香料，甜暖的氣息與龍涎香交織，熏得人頭腦發暈。
蕭衍正背對著門口，站在一扇紫檀木百寶閣前，似乎正在挑選把玩著什麽。他只穿著一件明黃色的常服龍紋袍，腰間松松系著玉帶，墨發未冠，以一根簡單的羊脂玉簪挽著。
孫得祿示意迦羅停在門內三步處，自己則碎步上前，在蕭衍身後稟報了一句。
蕭衍揮了揮手。孫得祿立刻躬身後退，經過迦羅身邊時，給了他一個眼神，隨即退出了暖閣，並將那扇雕花門關嚴。
現在，偌大的暖閣裏，只剩下迦羅和這位天下至尊。
藥力混著暖閣內過於濃稠的香氣，讓迦羅的臉頰泛起薄紅，呼吸也略微急促。他垂著眼，盯著腳下白虎皮上那幽深的黑色斑紋，不敢直視那道背影。
許久，蕭衍才慢慢轉過身。
他的目光，像打量一件新得的器物，隔著數步的距離，從迦羅的頭頂，掃到腳底，又緩緩移回他低垂的臉上。
“過來。”
迦羅心尖一顫，依言邁步向前。腳下虎皮柔軟得不真實，他控制著步伐，走到距離蕭衍五步遠的地方，再次停下，然後跪了下去。
額頭觸碰到白虎皮柔軟微涼的毛發，他維持著這個絕對臣服的姿勢，吐出排練過無數次的話語：“奴才迦羅，叩見陛下。陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”
暖閣裏安靜極了，只有溫泉水註入墨玉池的潺潺聲響，和燭芯偶爾爆開的劈啪聲。
“擡起頭來。”蕭衍說，語氣平淡。
迦羅依言擡頭，垂著眼睫，不敢直視天顏。
蕭衍向前走了兩步，停在他面前。明黃色的袍角進入迦羅低垂的視線範圍，上面用金線繡著的龍爪猙獰威嚴。然後，一只骨節分明，養尊處優的手伸了過來，食指微曲，擡起了迦羅的下巴。
力道比關禧在澄心齋時輕得多。
迦羅被迫完全仰起臉，這一次，他避無可避地對上了蕭衍的眼睛。
年輕的皇帝有著一張算得上端正英挺的面容，只是眉眼間凝著一股揮之不去的沈郁之色，此刻在暖融的燈光下，那沈郁化開些許，卻顯得眼神更加深晦難明。他微微瞇著眼，仔細端詳著迦羅的臉，目光掠過那雙此刻因藥力，緊張和覆雜心緒而氤氳著水光，顯得格外瀲灩的碧綠眼眸，掠過挺直的鼻梁，最後停留在那色澤紅潤的唇上。
“關禧……倒是會調理人。”蕭衍低低說了一句，語氣聽不出喜怒，指尖在迦羅下頜的皮膚上摩挲了一下。
“這身衣裳，也配你。”
他的指尖順著下頜的線條，滑到迦羅的頸側，感受著那薄薄皮膚下急促跳動的脈搏。
“宴上膽子不是很大麽？現在知道怕了？”
迦羅的長睫顫抖著，碧綠的眸子裏水光更甚，他張了張嘴，想說什麽，卻發現喉嚨幹澀得發不出像樣的音節，只能搖頭，又點頭，“陛下……奴才……不敢……”
“不敢？”蕭衍覺得有些趣味，低笑了一聲，松開了鉗制迦羅下巴的手，撫上他的頭頂，指尖插進那被茉莉頭油浸潤得光滑微涼的發絲間，動作近乎狎昵，“朕看你敢得很。關禧讓你來，你就來了？他讓你做什麽，你就做什麽？”
關禧……
迦羅腦海中瞬間閃過澄心齋裏關禧冰冷的目光，捏住他下巴的手指，還有那句“不該有的心思，一絲一毫，都不能起”。恐懼的本能讓他立刻回答：“奴才一切聽憑陛下吩咐。督主只是讓奴才好好伺候陛下，讓陛下舒心……”
“是麽。”蕭衍不置可否，手指順著發絲滑到迦羅的後頸，那裏肌膚溫熱，線條優美，他的拇指按在頸後某個穴位上，揉壓了一下。
一股酸麻瞬間竄遍半邊身子，迦羅悶哼一聲，身體軟了軟，差點栽倒。
蕭衍順勢攬住了他的肩膀，將他從地上半扶半抱地拉了起來。迦羅渾身無力，只能倚靠著那具屬於帝王的身軀。天青色的雲錦與明黃色的龍紋袍摩擦，發出細微的窤窣聲。
“身子在抖。”蕭衍的聲音響在耳畔，近乎耳語，“冷？還是怕朕？”
迦羅閉了閉眼，藥物的暖流和後頸的酸麻感交織，沖垮了他最後一點強撐的意志，“奴才只是從未如此靠近天顏，心中惶恐……”這是教導他的老太監反覆叮囑過的說辭之一，此刻自然而然流瀉而出。
蕭衍滿意了，低低“嗯”了一聲，攬著他，朝那方墨玉浴池走去。氤氳的熱氣撲面而來，帶著濃郁的玫瑰甜香。
“既是關禧精心備下的禮，朕便看看……到底有何不同。”
迦羅倚在他懷中，鼻端充斥著龍涎香與年輕男子身上特有的氣息，混合著水汽和甜香，讓他頭暈目眩。他能感覺到皇帝手掌透過衣料傳來的溫度，也能感覺到自己體內那藥力催生出，越來越難以忽視的熱流。
奇怪的是，即便到了這一步，即便身體和處境都如此不堪，他心中翻湧的，竟不是對身後這個掌握著他生殺予奪大權的皇帝的恨，也不是對即將發生之事的恐懼。
他眼前晃動的，是另一張臉。
蒼白，俊美近妖，左眼尾下一點淡痣，在澄心齋冷冽的空氣中，睥睨著他，用冰冷的手指捏著他的下頜，說著最無情的話，卻也在那片窒息的掌控中，給了他一條明確屈辱的活路。
關禧沒有欺騙他，沒有給他虛妄的希望。關禧將他當作禮物，當作棋子，也親手打磨他，將他從可能立刻死於詔獄的命運中撈出，置於這龍床之側。是羞辱，是利用，是物化。可比起烏斯藏那些將他當作純粹工具送來，生死不問的貴人，比起這深宮裏隨意可以碾死他的無數雙眼睛，關禧的冷酷，反而有一種詭異的坦誠？
至少，關禧讓他清楚地知道自己的位置，知道該做什麽，不該做什麽。關禧的強大，美貌，那種令人窒息的危險氣息，甚至在那日澄心齋的近距離壓迫下，激起過他內心深處一絲連自己都未曾明了，也絕不敢承認的戰栗悸動。
蕭衍察覺到了懷中人片刻的走神，攬著他肩膀的手用力。
迦羅吃痛，倏然回神，碧眸中水光盈盈，下意識地仰頭看向近在咫尺的帝王。
這一眼，恰似被雨水洗過的翡翠，迷蒙脆弱，又帶著異域獨有的風情，以及被藥物和處境催生出渾然天成的媚態。
蕭衍的眸光幽暗了幾分。
他不再多言，松開手，轉而握住了迦羅腰間那根羊脂玉扣的腰帶。
“這顏色襯你，”他慢條斯理地解著那精巧的玉扣，語氣帶上了一絲不易察覺的暗啞，“不過，朕覺得……不著寸縷，或許更好。”
玉扣應聲而開。
天青色的雲錦外袍，失去了束縛，順著光滑的絲綢中衣滑落，堆疊在墨玉池邊瑩潤的地面上。
暖閣內，燭火跳躍，水汽氤氳，將一坐一立的身影，籠罩在一片朦朧暧味的光影裏。池水微瀾，映著破碎的燈火與晃動的倒影，玫瑰花瓣隨著漣漪輕輕打著旋兒。
迦羅閉上了眼睛，任由那帶著帝王氣息的黑暗，將自己徹底吞沒。
心中最後一絲清明的角落，浮起的，竟是澄心齋窗外，那片澄澈的雪光。
以及雪光前，那道孤峭如冰峰的緋紅背影。
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洗塵軒位於西苑更深處，毗鄰太液池一處僻靜支流，是一座單獨的小小殿閣。此處專為某些特殊時刻，特殊人物的潔凈儀式而設，尋常宮人絕難靠近。
軒內引有溫泉水，終年氤氳著潮濕的熱氣。此刻早已準備妥當，白玉砌成的池子平滑，池水溫熱，泛著淡碧色，水面上漂浮著新鮮采摘的梅花花瓣和名貴香料。
池邊侍立著的幾名低眉順眼，身著統一淺青宮裝太監的身影。他們手中捧著玉盤，盤內盛放著關禧指定的雪裏春皂莢，茉莉頭油，細軟的棉巾，絲瓜瓤，乃至小巧的玉輪，角質梳等一應器具。
迦羅被帶人這裏，鬥篷被除去。面對著這過於明亮的光線，過於濃郁的香氣，和那些無處不在的註視，他不由自主地瑟縮了一下，手臂環抱住自己。
“公子，請。”一名為首的太監聲音平板，做了個請入池的手勢。
迦羅挪到池邊，開始解開那身天水碧綢衫的系帶。衣物一件件滑落，堆在地面上。他快速步入池中，身體沈入溫熱的水裏，只露出肩膀和頭顱。
太監們圍攏過來。有人用浸濕的絲瓜瓤替他擦洗身體，力道均勻，從修長的脖頸到寬闊的肩背，再到緊窄的腰腹……每一寸肌膚都被仔細清潔，不輕不重，卻讓迦羅渾身僵硬，碧綠的眼眸失神地望著池水上晃動的燭光倒影，指尖掐入掌心。
洗凈後，他被引導著趴伏在池邊一塊鋪著厚絨的暖玉臺上。太監用那珍貴的雪裏春電莢打出細膩豐盈的泡沫，塗抹全身，再次揉洗沖凈。接著是敷香，用特制的香膏按摩，讓那鵝梨帳中香深深沁人肌理。然後是絞面，細線在他臉上移動，帶走細微的汗毛，讓肌膚更加光潔。頭發被解開，用浸泡了茉莉花汁的溫水一遍遍漂洗，直到每一根發絲都烏黑柔亮，散發著清雅的茉莉芬芳。
整個過程漫長細致，迦羅任由擺布，偶爾睫毛的顫動，或身體下意識的微繃，洩露著他內心的驚濤駭浪。
終於，沐浴的環節結束。他被扶起，用棉巾包裹，拭幹每一滴水珠。然後被引至軒內另一側的暖閣。
這裏溫度更高，地上鋪著厚厚的波斯地毯。關禧指定的衣物已一一展開，懸掛在檀木架子上。天青色的雲錦常服，顏色清雅如水墨暈染，在燭光下流淌著柔和內斂的光澤，其上暗織的雲紋若隱若現。月白色的中衣柔軟如雲。羊脂玉扣的腰帶溫潤剔透。
太監們伺候他穿上中衣，再套上那件雲錦常服。衣料觸感微涼滑膩，妥帖地包裏住身體，尺寸竟分毫不差。腰帶束起，勾勒出柔韌的腰線。最後換上軟底雲綢鞋襪。
接著是梳頭。他被按坐在一張鑲嵌著螺鈿的梳妝臺前，銅鏡映出他此刻的模樣。頭發被用玉梳細細梳通，蘸取清香的茉莉頭油，在頭頂結成一個松散不失優雅的發髻，用一根簡單的青玉簪固定，餘發披散在肩後，烏黑襯著天青的衣領，更顯得脖頸修長白皙。
一切停當，迦羅被扶著站起來，走到一面等人高的水銀玻璃鏡前，這是極為罕見的貢品，映照出他此刻的全貌。
鏡中人，已看不出那個在太和殿上肆意旋舞，拋擲紗麗的異域舞者影子。衣著清雅華貴，身姿被妥帖的服飾修飾得挺拔含蓄，頭發一絲不亂，面容潔凈，因著細致的打理和此刻覆雜的心緒，眉眼間籠著一層淡淡惹人憐惜的憂郁。
雙喜悄然入內，手裏捧著一個巴掌大的剔紅漆盒。他走到迦羅面前，打開漆盒，裏面是兩粒泛著珍珠般柔和光澤的丸藥，散發著清苦的藥草味。
“公子，督主吩咐，此藥可寧神靜氣，助益……侍奉。請公子服下。”
迦羅盯著那兩粒藥丸，瞳孔緊縮。他知道這絕非什麽寧神靜氣的尋常藥物，恐怕是助興或麻痹之物，確保他在皇帝面前表現得當，或者……讓他更加馴服，無力反抗。
他胸口起伏了幾下，看著鏡中那個熟悉又陌生的自己，最終，伸出顫抖的手，拈起那兩粒藥丸，放入口中，就著旁邊太監及時遞上的溫水，仰頭吞下。
藥丸滑過喉嚨，帶著淡淡的苦澀。
雙喜合上漆盒，退後一步，垂首道：“時辰將至，公子請隨奴才來。孫公公已在候著了。”
迦羅最後看了一眼鏡中的自己，然後決然地轉過身，不再回頭。他跟著雙喜，走出暖閣，走出洗塵軒，踏入寒冷的夜色中。
酉時三刻，宮燈初上。
乾元殿後角門處，一點昏黃的燈籠光下，立著皇帝身邊的大太監孫得祿。他看到雙喜引著迦羅前來，臉上堆起一抹意味深長的笑容，細長的眼睛在迦羅身上迅速掃過，閃過一絲滿意的神色。
“有勞雙喜公公了。”孫得祿對雙喜點點頭，隨即轉向迦羅，聲音又輕又柔，“公子，請隨咱家來。陛下……已等候多時了。”
迦羅擡步，邁過了那道不算高的門檻。
身後的門被合攏，隔絕了寒夜。
眼前是乾元殿的後殿區域，與太和殿的莊嚴恢宏截然不同。一條鋪著厚實地毯的甬道蜿蜒向前，兩側宮燈罩著素紗，光線被濾得朦朧昏黃，落在朱漆描金的墻板上，光影流淌。空氣裏浮動著龍涎香的氣息，混合著銀絲炭燃燒時極淡的暖味，一絲若有若無的酒氣摻雜其中。
孫得祿走在前方引路，未曾回頭。甬道安靜得可怕。兩人轉過一道以整塊和田玉雕琢的四季屏風，眼前豁然開朗。
是一間比洗塵軒暖閣寬闊數倍的殿室。此處應是皇帝寢殿旁的一處暖閣，專作休憩之用。地上鋪著完整的白虎皮，毛發根根分明，在燭光下閃爍著銀白色的光澤。臨窗一張紫檀木嵌百寶的羅漢榻，榻上隨意搭著明黃色的雲龍紋錦緞。東側靠墻是一張花梨木拔步床，此刻垂下層層疊疊的月影紗帳幔，帳外只隱約可見床上堆疊的錦繡，看不真切。
最引人註目的是西側，竟有一方以墨玉砌成的浴池，池邊雕琢著栩栩如生的五爪行龍，龍口處有溫泉水汩汩註入，熱氣蒸騰，水面上漂浮著新鮮的玫瑰花瓣和某種不知名的香料，甜暖的氣息與龍涎香交織，熏得人頭腦發暈。
蕭衍正背對著門口，站在一扇紫檀木百寶閣前，似乎正在挑選把玩著什麽。他只穿著一件明黃色的常服龍紋袍，腰間松松系著玉帶，墨發未冠，以一根簡單的羊脂玉簪挽著。
孫得祿示意迦羅停在門內三步處，自己則碎步上前，在蕭衍身後稟報了一句。
蕭衍揮了揮手。孫得祿立刻躬身後退，經過迦羅身邊時，給了他一個眼神，隨即退出了暖閣，並將那扇雕花門關嚴。
現在，偌大的暖閣裏，只剩下迦羅和這位天下至尊。
藥力混著暖閣內過於濃稠的香氣，讓迦羅的臉頰泛起薄紅，呼吸也略微急促。他垂著眼，盯著腳下白虎皮上那幽深的黑色斑紋，不敢直視那道背影。
許久，蕭衍才慢慢轉過身。
他的目光，像打量一件新得的器物，隔著數步的距離，從迦羅的頭頂，掃到腳底，又緩緩移回他低垂的臉上。
“過來。”
迦羅心尖一顫，依言邁步向前。腳下虎皮柔軟得不真實，他控制著步伐，走到距離蕭衍五步遠的地方，再次停下，然後跪了下去。
額頭觸碰到白虎皮柔軟微涼的毛發，他維持著這個絕對臣服的姿勢，吐出排練過無數次的話語：“奴才迦羅，叩見陛下。陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”
暖閣裏安靜極了，只有溫泉水註入墨玉池的潺潺聲響，和燭芯偶爾爆開的劈啪聲。
“擡起頭來。”蕭衍說，語氣平淡。
迦羅依言擡頭，垂著眼睫，不敢直視天顏。
蕭衍向前走了兩步，停在他面前。明黃色的袍角進入迦羅低垂的視線範圍，上面用金線繡著的龍爪猙獰威嚴。然後，一只骨節分明，養尊處優的手伸了過來，食指微曲，擡起了迦羅的下巴。
力道比關禧在澄心齋時輕得多。
迦羅被迫完全仰起臉，這一次，他避無可避地對上了蕭衍的眼睛。
年輕的皇帝有著一張算得上端正英挺的面容，只是眉眼間凝著一股揮之不去的沈郁之色，此刻在暖融的燈光下，那沈郁化開些許，卻顯得眼神更加深晦難明。他微微瞇著眼，仔細端詳著迦羅的臉，目光掠過那雙此刻因藥力，緊張和覆雜心緒而氤氳著水光，顯得格外瀲灩的碧綠眼眸，掠過挺直的鼻梁，最後停留在那色澤紅潤的唇上。
“關禧……倒是會調理人。”蕭衍低低說了一句，語氣聽不出喜怒，指尖在迦羅下頜的皮膚上摩挲了一下。
“這身衣裳，也配你。”
他的指尖順著下頜的線條，滑到迦羅的頸側，感受著那薄薄皮膚下急促跳動的脈搏。
“宴上膽子不是很大麽？現在知道怕了？”
迦羅的長睫顫抖著，碧綠的眸子裏水光更甚，他張了張嘴，想說什麽，卻發現喉嚨幹澀得發不出像樣的音節，只能搖頭，又點頭，“陛下……奴才……不敢……”
“不敢？”蕭衍覺得有些趣味，低笑了一聲，松開了鉗制迦羅下巴的手，撫上他的頭頂，指尖插進那被茉莉頭油浸潤得光滑微涼的發絲間，動作近乎狎昵，“朕看你敢得很。關禧讓你來，你就來了？他讓你做什麽，你就做什麽？”
關禧……
迦羅腦海中瞬間閃過澄心齋裏關禧冰冷的目光，捏住他下巴的手指，還有那句“不該有的心思，一絲一毫，都不能起”。恐懼的本能讓他立刻回答：“奴才一切聽憑陛下吩咐。督主只是讓奴才好好伺候陛下，讓陛下舒心……”
“是麽。”蕭衍不置可否，手指順著發絲滑到迦羅的後頸，那裏肌膚溫熱，線條優美，他的拇指按在頸後某個穴位上，揉壓了一下。
一股酸麻瞬間竄遍半邊身子，迦羅悶哼一聲，身體軟了軟，差點栽倒。
蕭衍順勢攬住了他的肩膀，將他從地上半扶半抱地拉了起來。迦羅渾身無力，只能倚靠著那具屬於帝王的身軀。天青色的雲錦與明黃色的龍紋袍摩擦，發出細微的窤窣聲。
“身子在抖。”蕭衍的聲音響在耳畔，近乎耳語，“冷？還是怕朕？”
迦羅閉了閉眼，藥物的暖流和後頸的酸麻感交織，沖垮了他最後一點強撐的意志，“奴才只是從未如此靠近天顏，心中惶恐……”這是教導他的老太監反覆叮囑過的說辭之一，此刻自然而然流瀉而出。
蕭衍滿意了，低低“嗯”了一聲，攬著他，朝那方墨玉浴池走去。氤氳的熱氣撲面而來，帶著濃郁的玫瑰甜香。
“既是關禧精心備下的禮，朕便看看……到底有何不同。”
迦羅倚在他懷中，鼻端充斥著龍涎香與年輕男子身上特有的氣息，混合著水汽和甜香，讓他頭暈目眩。他能感覺到皇帝手掌透過衣料傳來的溫度，也能感覺到自己體內那藥力催生出，越來越難以忽視的熱流。
奇怪的是，即便到了這一步，即便身體和處境都如此不堪，他心中翻湧的，竟不是對身後這個掌握著他生殺予奪大權的皇帝的恨，也不是對即將發生之事的恐懼。
他眼前晃動的，是另一張臉。
蒼白，俊美近妖，左眼尾下一點淡痣，在澄心齋冷冽的空氣中，睥睨著他，用冰冷的手指捏著他的下頜，說著最無情的話，卻也在那片窒息的掌控中，給了他一條明確屈辱的活路。
關禧沒有欺騙他，沒有給他虛妄的希望。關禧將他當作禮物，當作棋子，也親手打磨他，將他從可能立刻死於詔獄的命運中撈出，置於這龍床之側。是羞辱，是利用，是物化。可比起烏斯藏那些將他當作純粹工具送來，生死不問的貴人，比起這深宮裏隨意可以碾死他的無數雙眼睛，關禧的冷酷，反而有一種詭異的坦誠？
至少，關禧讓他清楚地知道自己的位置，知道該做什麽，不該做什麽。關禧的強大，美貌，那種令人窒息的危險氣息，甚至在那日澄心齋的近距離壓迫下，激起過他內心深處一絲連自己都未曾明了，也絕不敢承認的戰栗悸動。
蕭衍察覺到了懷中人片刻的走神，攬著他肩膀的手用力。
迦羅吃痛，倏然回神，碧眸中水光盈盈，下意識地仰頭看向近在咫尺的帝王。
這一眼，恰似被雨水洗過的翡翠，迷蒙脆弱，又帶著異域獨有的風情，以及被藥物和處境催生出渾然天成的媚態。
蕭衍的眸光幽暗了幾分。
他不再多言，松開手，轉而握住了迦羅腰間那根羊脂玉扣的腰帶。
“這顏色襯你，”他慢條斯理地解著那精巧的玉扣，語氣帶上了一絲不易察覺的暗啞，“不過，朕覺得……不著寸縷，或許更好。”
玉扣應聲而開。
天青色的雲錦外袍，失去了束縛，順著光滑的絲綢中衣滑落，堆疊在墨玉池邊瑩潤的地面上。
暖閣內，燭火跳躍，水汽氤氳，將一坐一立的身影，籠罩在一片朦朧暧味的光影裏。池水微瀾，映著破碎的燈火與晃動的倒影，玫瑰花瓣隨著漣漪輕輕打著旋兒。
迦羅閉上了眼睛，任由那帶著帝王氣息的黑暗，將自己徹底吞沒。
心中最後一絲清明的角落，浮起的，竟是澄心齋窗外，那片澄澈的雪光。
以及雪光前，那道孤峭如冰峰的緋紅背影。
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