第 92 章
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第 92 章
關禧被藥力燒灼得渙散的意識，因為這清晰的信號強行凝聚起一絲期待，解藥，或者至少是緩解的手段。他艱難地轉動眼珠，看向那扇緊閉的房門。
門軸發出一聲吱呀，被從外面推開一道縫。
沒有預想中端著藥碗或提著水桶的太監嬤嬤。
先飄進來的，是一股濃烈到嗆鼻的甜香，混合著脂粉，與室內殘留的春風一度異香格格不入，又交織出一種更令人頭暈目眩的渾濁味道。
緊接著，一道身影側著擠了進來。是個女人。
一個穿著桃紅色俗艷綾羅襦裙，外罩一件半透明煙紗罩衫的女人。裙子領口開得極低，露出大片雪白晃眼的肌膚和一道深深的溝壑，裙擺高開叉，行走間兩條光裸修長的腿若隱若現。她雲鬢歪斜，插著幾朵大紅絹花並一支顫巍巍的赤金蝴蝶簪子，臉上塗著厚厚的脂粉，胭脂擦得紅艷艷的，嘴唇更是塗得就像吸飽了血。眼波流轉間，帶著刻意訓練過的媚俗風情。她年紀看起來不大，眉眼間的風塵氣早已浸人骨髓，與宮中女子或端莊或清冷的氣質截然不同。
她進門後，先是對著太後所在的方向，屈膝行了個不倫不類的禮，聲音嬌滴滴黏糊糊：“給貴主兒請安。”目光卻已迫不及待地落在了地上被捆縛著，滿面潮紅，身體呈現出明顯異常反應的關禧身上。
看到他那張過於俊美的臉，以及那無法掩飾的生理反應時，她眼睛明顯亮了一下，舌尖下意識地舔過紅艷的嘴唇。
關禧瞳孔驟縮。
不是解藥？是個女人？
他想搖頭，想抗拒，身體卻被那名為春風一度的毒火燒得要融化，每一寸肌膚都在尖叫著渴望觸碰，渴望填補那滅頂的空虛。這女人的出現，那露骨的打扮和眼神，像一根火柴，點燃了他體內本就肆虐的火焰，燒得他眼前發黑，理智的防線在藥力沖擊下岌岌可危。
鄭書意站在窗前，背對著這一切，對身後進來的是什麽人毫不在意。直到那女人行完禮，她才轉過身，目光掃過那女人，最後落在關禧寫滿驚愕的臉上。
“疑惑？”她問，“你以為，春風一度這等前朝禁藥，會有尋常解藥？”
她踱步走近，繡著金鳳的裙裾拂過地磚，停在關禧視線可及之處，那雙總是含著溫煦笑意的眼眸此刻深邃如寒潭，清晰地倒映出他狼狽不堪的模樣。
“此藥入腹，隨血而行，催動的是最原始的欲念，燒灼的是丹田精氣。唯一的解藥，就是把這股火燒出來，洩幹凈。否則……”她頓了頓，指尖隔空，虛虛點了點關禧下身那駭人的輪廓，語氣平淡得像在說今日的天氣，“氣血逆行，經脈賁張，輕則下身潰爛，再不能人道，重則……嘭。”
她吐出一個擬聲詞，嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度。
“像個裝滿了氣、又被架在火上的皮囊，炸開。從裏面。”
關禧渾身劇顫，恐懼，前所未有的恐懼，混合著幾乎要將他逼瘋的生理欲望，就像兩股反向的巨力，將他殘存的意識撕扯得支離破碎。
鄭書意直起身，對那早已躍躍欲試的女人淡淡道：“他是宮裏的貴人，仔細伺候著。用你全部的本事，務必讓他……洩得幹幹凈凈。事後，自有你的好處。”
“是！貴主兒放心！奴家定叫這位小爺舒坦！”女人喜不自勝，扭著水蛇腰就要上前。
“不……”關禧用盡全身力氣掙紮起來，被縛的身體在地面上扭動，他不要！他寧可死！寧可炸掉！也絕不要被這樣侮辱！
楚玉……楚玉……
想到楚玉，那沈靜的眼眸，那夜風雪中帶著冷香的氣息，成了他瀕臨崩潰的理智中最後一根救命稻草。他不能……絕不能以這種方式背叛她，玷汙自己，也玷汙那份他珍視的情感。
“想去找楚玉？”
鄭書意精準刺破他最後一點幻想，彎下腰，戴著堅硬玳瑁嵌寶石護甲的手，快如閃電，狠狠摑在了關禧的臉上。
“啪——！”
清脆響亮的聲音在屋內炸開。
關禧被打得頭偏向一側，臉頰紅腫起來，火辣辣的疼痛混合著口腔裏的血腥味，讓他眼前金星亂冒。塞口的布團都被打得松動了一些，他嗆咳起來，更多的血沫從嘴角溢出。
鄭書意一把扯住他汗濕的頭發，強迫他擡起臉，面對著她冰冷的視線，也面對著自己此刻最不堪的模樣，“關禧，你看看你自己。看看你現在是什麽樣子。一條被藥性折磨得快要發瘋、醜態百出的閹狗。一個連自己的身體都控制不住的廢物。你還想著楚玉？你覺得你現在這副德性，配想她嗎？還是你覺得，她能接受一個被藥物控制、在妓女身下洩欲的太監？”
每一個字，都像蘸了鹽水的鞭子，抽打在關禧早已鮮血淋漓的自尊上，他瞳孔放大，猛地將口中松動的布團狠狠啐了出去。
“我配不配想她……”他喘著粗氣，聲音嘶啞，“輪不到你這老虔婆來放屁！”
鄭書意瞳孔驟然收縮，扣著他頭發的手指收緊。
關禧迎著她要凝出冰碴的目光，那雙被欲望和淚水洗過的鳳眼裏，爆發出前所未有的兇光，像一頭被逼到絕境，獠牙盡露的獸。
“下作？醜態？廢物？”他每說一個詞，嘴角就抽搐著咧開一點，露出染血的牙齒，笑得猙獰，“鄭書意，你看看你自己！三十八歲，先帝死了快七年了吧？你夜裏抱著冰涼的枕頭，聞著佛堂那股子腌人味兒的死灰味兒，心裏燒的那把火，怕是比我這春風一度烈上千百倍！”
鄭書意那保養得宜，永遠從容的臉。第一次出現了裂痕，眼角抽動了一下，捏著他頭發的指甲掐進他的頭皮裏。
“住口！”她厲聲喝道，聲音失了平素的沈穩。
“我偏要說！”關禧被她拽得頭皮生疼，卻像是感覺不到，積壓了太久的屈辱混合著藥力催發的血氣，在這一刻轟然炸開，“你兒子防著你，你提拔的徐家蠢貨只知道挺著肚子爭風吃醋，滿朝文武表面恭敬，背地裏誰不罵你牝雞司晨？你除了用這些下三濫的香藥，在後宮裏折騰我們這些沒根的，沒勢的，你還會什麽？啊？！”
“你也就是個關在黃金籠子裏，守著個太後名頭發黴長毛的老寡婦！”
最後一句，就像驚雷，劈在寂靜的屋內。
鄭書意的呼吸驟然急促，胸口劇烈起伏，揚起另一只手，尖銳的護甲在燭火下閃著寒光，就要朝著關禧的臉再次摑下。
就在護甲即將觸碰到皮膚的剎那。
關禧被捆縛的雙腿屈起，用盡全身殘留的力氣，膝蓋狠狠撞向鄭書意的小腹。
他瞄得很準，雖被捆綁動作受限，但這突如其來的一擊，正撞在鄭書意柔軟的腹部。她猝不及防，悶哼一聲，踉蹌著向後連退數步，撞在身後的多寶閣上，“嘩啦”一聲，幾個古董擺件搖晃著墜落，摔得粉碎。
一直縮在墻角，被這突如其來的變故嚇呆了的女人，此刻才發出一聲短促的尖叫，又死死捂住自己的嘴。
鄭書意臉上血色褪盡，一手捂著腹部，另一手扶著多寶閣站穩，死死盯著地上那個仍在掙紮，眼神卻亮得駭人的少年，胸口起伏得厲害。
“好……好得很！”她從牙縫裏擠出幾個字，聲音冷得像是臘月屋檐下最尖利的冰淩，“哀家倒要看看，是你的骨頭硬，還是哀家手裏的法子多！”
她轉頭，朝著門外厲喝：“來人！”
院門外響起急促的腳步聲，方才退出去的兩個太監推門而入，看到屋內狼藉和太後鐵青的臉色，嚇得噗通跪倒。
鄭書意指著地上的關禧，指尖都在發顫：“給哀家把他吊起來！扒了他的褲子！就用那捆他的繩子，吊到房梁上去！”
兩個太監不敢有絲毫遲疑，爬起來，如狼似虎地撲向關禧。
關禧被藥力燒得渾身發軟，方才那一撞已是強弩之末，被他們粗暴地拖拽起來。粗糙的麻繩摩擦著皮膚，勒進皮肉，帶來火辣辣的疼痛。
他被拽到屋子中央，繩子繞過房梁，兩個太監奮力拉動，他整個人便被懸空吊了起來，只有腳尖勉強點地。
緊接著，“刺啦”一聲，綢褲被撕開，那因藥力猙獰的醜態，暴露在昏黃的燭光和幾道目光之下。
前所未有的羞恥，像毒蛇一樣鉆進心裏，甚至暫時壓過了藥力的灼燒。關禧咬緊牙關，牙齒咯略作響，卻再沒發出一聲求饒或咒罵，死死瞪著鄭書意，眼神像兩把淬了毒的刀子。
鄭書意走到他面前，仰頭看著他被吊起後更顯痛苦的臉，和那無法掩飾的生理屈辱，臉上的震怒已漸漸壓下，重新覆上一層冰封的平靜，只是那平靜之下，是更深的寒意。
“你不是骨頭硬，罵得痛快嗎？哀家今日就讓你知道，在這宮裏，骨頭硬，舌頭利，是要付出代價的。”
她對那兩個太監吩咐：“去找一根馬鞭來。要浸過鹽水，帶倒刺的。”
一個太監應聲飛奔而去。
她又看向那個抖如篩糠的女人，眼神漠然：“你，過來。”
女人連滾爬爬地過來，跪在她腳邊。
“剛才讓你做的事，繼續。”鄭書意淡淡道，“就在這兒。讓他看著，聽著，感受著。哀家倒要瞧瞧，是他的嘴硬，還是他這身子更誠實。”
女人驚恐地擡頭，看了看被吊著的關禧，又看了看太後毫無表情的臉，知道自己沒有任何選擇，她顫巍巍地站起身，朝著被吊起的關禧走去，伸出塗著鮮紅蔻丹的手……
“鄭書意！”
關禧嘶吼出聲，被吊起的身體因極憤怒繃成一張拉滿的弓，脖頸上青筋暴突，他不再稱呼太後，而是直呼其名。
女人被他眼中駭人的光芒嚇得手一抖，僵在半空。
鄭書意擡眸，冰冷的視線落在他臉上。
關禧急促地喘息著，每一個字都像是從牙縫裏，混合著血沫和灼熱的欲望，狠狠砸出來：
“我關禧爛命一條，沒了也就沒了！但你以為這就完了？！”
“你費盡心機，布下今晚這個局，皇後恰巧路過我獨居的院落，我恰好被下了猛藥，又恰好有個女人等在這裏！一環扣一環，人證物證俱全，多完美的一出穢亂宮鬧、意圖侵犯中宮的戲碼！”
“可你算漏了一點，太蠢了！蠢得讓人發笑！皇後是什麽身份？中宮之主！元日大典剛散，她身邊該有多少宮女嬤嬤隨行？鳳駕儀仗何在？她憑什麽，又怎麽可能，獨自一人，悄無聲息地路過我乾元殿東側這處偏僻院落？！”
“還有這個女人！”他目光如刀，剮向那嚇得面色慘白的女人，“宮裏哪來的這種貨色？渾身的勾欄味兒隔八丈遠都能聞見！她從哪兒來的？誰放進來的？守門的侍衛太監是瞎了還是死了？一查便知！”
“太後娘娘，”他咬著牙，一字一頓，“您這栽贓，太糙了。糙得根本經不起推敲！陛下是年輕，可他不傻！他或許一時震怒，或許為了皇家顏面暫時壓下，但只要他冷靜下來，稍微動動腦子，派人去查皇後宮裏今日隨行記錄，各宮門出入簿冊，甚至是這女人進宮的路線……漏洞百出！”
他喘了口氣，肺部火燒火燎，話語卻越來越清晰鋒利，像淬了毒的匕首：
“您不就是想拿捏我，讓我當您埋在陛下身邊的釘子嗎？用這種法子……呵呵，我關禧今天把話撂這兒！你要是真讓這臟東西碰了我，毀了我最後這點……我自己都嫌惡心的幹凈，我明天一早，不，我待會兒藥性稍微退點，能走路了，我就自己去乾元殿前跪著！我把今晚發生的一切，原原本本，一字不漏，全告訴陛下！包括你剛才說的每一個字！”
“我倒要看看，是陛下信你這套漏洞百出的把戲，還是信我這個他親手提拔、剛剛還在百官面前褒獎過的有用之刀的瘋話！看看陛下是更忌憚一個可能對皇後不軌的太監，還是更警惕一個在官中動用禁藥、安插妓女、設計構陷他近臣的……母後！”
最後“母後”兩個字，他咬得極重，充滿了譏誚。
“你大可以現在殺了我滅口。看看陛下會不會追查我的死因？看看我手下那些剛嘗到點甜頭的番役，會不會因為他們的提督急病暴斃而閉緊嘴巴？看看馮昭儀……看看楚玉，會不會對今夜永壽官異常的人事調動毫無察覺？！”
“太後娘娘，我爛命一條，死了也就死了。但您呢。您經營多年的賢德名聲，您和陛下之間那本就脆弱的母子情分，經得起這樣一場拙劣陰謀的反覆查驗嗎？”
“是留著我這把或許還能為你所用、至少不會立刻反噬的刀，還是現在就拼個魚死網破，讓所有人都看清楚這華麗錦袍底下爬滿了虱子。您，自己選！”
話音落下，屋內死寂。
只有炭火偶爾的劈啪，和關禧壓抑不住的粗重喘息。那女人早已癱軟在地，抖得如秋風中的落葉。太監跪伏著，頭埋得極低，恨不得自己是個聾子。
鄭書意站在原地，臉上沒有任何表情。
燭光在她保養得宜的臉上投下深深淺淺的陰影，讓人看不清她眼底真正的情緒。只有那抿緊塗著淡淡口脂的唇角，洩露出一絲極細微的緊繃。
時間仿佛凝固了。
許久，久到關禧被吊著的手臂已經麻木，久到他以為那藥力又要將最後一絲清明吞噬。
鄭書意忽然嘆了一口氣，擡手，對那個太監揮了揮，“松綁。放他下來。”
太監如蒙大赦，連忙爬起來，手忙腳亂地去解繩子，將關禧放了下來。關禧腳一軟，用手死死撐住地面，不讓自己完全倒下，擡起頭，警惕地看著鄭書意。
“你說得對。這局……是糙了些。”鄭書意頓了頓，在斟酌詞句，“皇後今夜心神不寧，宴散後說想獨自走走醒酒，哀家便準了，只讓兩個心腹遠遠跟著。至於這女人……”
她瞥了一眼地上那癱軟的身影，眼神冷漠，“是哀家讓人從宮外帶進來的，原本想著，若是你識相，便用她解了你的藥性，也算拿住你一個實實在在的把柄。若你不識相……便如方才那般，做個見證。”
“關禧，你很好。臨絕境而不亂，抓要害而反擊。這份急智和狠絕，哀家沒看錯人。今晚之事，到此為止。皇後那裏，哀家自會安撫，她不會多說一個字。這個女人，還有外面可能留下的痕跡，哀家也會處理幹凈。”
她向前走了兩步，停在關禧面前，微微俯身，那股馥郁的香氣再次籠罩下來。
“你罵哀家那些話……很大膽。但有一點你說錯了。哀家不是守著名頭發黴的老寡婦。”
“哀家是這大晟朝的太後。先帝去得早，留下這偌大的江山，和一個羽翼未豐、心思卻越來越活的皇帝。外有虎狼環伺，內有蠹蟲啃食，宗親、勳貴、文官、武將……哪一方是省油的燈？皇帝想乾綱獨斷，哀家何嘗不想頤養天年？可這朝局，這宮闈，就像一艘行駛在暗礁從生海域的大船，稍有不慎，便是傾覆之禍。哀家不握緊舵，難道眼睜睜看著它撞得粉碎？”
“皇帝用你，是看中你的鋒利和別無選擇。哀家……又何嘗不是？只是哀家要的，不只是刀，更是握刀的人心裏有桿秤，知道什麽時候該斬向何處。”
“今晚，算你過關。但關禧，你記住，這條路你走上來了，就沒有退下去的可能。皇帝那邊，你該怎麽做還怎麽做。但哀家這裏，你需要遞什麽樣的消息，什麽時候遞……哀家會讓人告訴你。”
“別再試圖挑戰哀家的底線。下一次，你不會再有開口的機會。”
“帶她出去。”她對著那個垂手侍立的太監吩咐，“處理幹凈。知道該怎麽做。”
“是！”太監毫不遲疑，上前架起那癱軟的女人。
女人似乎預感到什麽，眼睛驚恐地瞪大，張著嘴想要求饒，卻被太監眼疾手快地用一團布巾塞住了嘴，只剩下絕望的“嗚嗚”聲。
她扭動著，桃紅色的俗艷衣裙在掙紮中淩亂不堪，被迅速拖出了門外。
門被重新掩上，隔絕了掙紮聲響。
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關禧被藥力燒灼得渙散的意識，因為這清晰的信號強行凝聚起一絲期待，解藥，或者至少是緩解的手段。他艱難地轉動眼珠，看向那扇緊閉的房門。
門軸發出一聲吱呀，被從外面推開一道縫。
沒有預想中端著藥碗或提著水桶的太監嬤嬤。
先飄進來的，是一股濃烈到嗆鼻的甜香，混合著脂粉，與室內殘留的春風一度異香格格不入，又交織出一種更令人頭暈目眩的渾濁味道。
緊接著，一道身影側著擠了進來。是個女人。
一個穿著桃紅色俗艷綾羅襦裙，外罩一件半透明煙紗罩衫的女人。裙子領口開得極低，露出大片雪白晃眼的肌膚和一道深深的溝壑，裙擺高開叉，行走間兩條光裸修長的腿若隱若現。她雲鬢歪斜，插著幾朵大紅絹花並一支顫巍巍的赤金蝴蝶簪子，臉上塗著厚厚的脂粉，胭脂擦得紅艷艷的，嘴唇更是塗得就像吸飽了血。眼波流轉間，帶著刻意訓練過的媚俗風情。她年紀看起來不大，眉眼間的風塵氣早已浸人骨髓，與宮中女子或端莊或清冷的氣質截然不同。
她進門後，先是對著太後所在的方向，屈膝行了個不倫不類的禮，聲音嬌滴滴黏糊糊：“給貴主兒請安。”目光卻已迫不及待地落在了地上被捆縛著，滿面潮紅，身體呈現出明顯異常反應的關禧身上。
看到他那張過於俊美的臉，以及那無法掩飾的生理反應時，她眼睛明顯亮了一下，舌尖下意識地舔過紅艷的嘴唇。
關禧瞳孔驟縮。
不是解藥？是個女人？
他想搖頭，想抗拒，身體卻被那名為春風一度的毒火燒得要融化，每一寸肌膚都在尖叫著渴望觸碰，渴望填補那滅頂的空虛。這女人的出現，那露骨的打扮和眼神，像一根火柴，點燃了他體內本就肆虐的火焰，燒得他眼前發黑，理智的防線在藥力沖擊下岌岌可危。
鄭書意站在窗前，背對著這一切，對身後進來的是什麽人毫不在意。直到那女人行完禮，她才轉過身，目光掃過那女人，最後落在關禧寫滿驚愕的臉上。
“疑惑？”她問，“你以為，春風一度這等前朝禁藥，會有尋常解藥？”
她踱步走近，繡著金鳳的裙裾拂過地磚，停在關禧視線可及之處，那雙總是含著溫煦笑意的眼眸此刻深邃如寒潭，清晰地倒映出他狼狽不堪的模樣。
“此藥入腹，隨血而行，催動的是最原始的欲念，燒灼的是丹田精氣。唯一的解藥，就是把這股火燒出來，洩幹凈。否則……”她頓了頓，指尖隔空，虛虛點了點關禧下身那駭人的輪廓，語氣平淡得像在說今日的天氣，“氣血逆行，經脈賁張，輕則下身潰爛，再不能人道，重則……嘭。”
她吐出一個擬聲詞，嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度。
“像個裝滿了氣、又被架在火上的皮囊，炸開。從裏面。”
關禧渾身劇顫，恐懼，前所未有的恐懼，混合著幾乎要將他逼瘋的生理欲望，就像兩股反向的巨力，將他殘存的意識撕扯得支離破碎。
鄭書意直起身，對那早已躍躍欲試的女人淡淡道：“他是宮裏的貴人，仔細伺候著。用你全部的本事，務必讓他……洩得幹幹凈凈。事後，自有你的好處。”
“是！貴主兒放心！奴家定叫這位小爺舒坦！”女人喜不自勝，扭著水蛇腰就要上前。
“不……”關禧用盡全身力氣掙紮起來，被縛的身體在地面上扭動，他不要！他寧可死！寧可炸掉！也絕不要被這樣侮辱！
楚玉……楚玉……
想到楚玉，那沈靜的眼眸，那夜風雪中帶著冷香的氣息，成了他瀕臨崩潰的理智中最後一根救命稻草。他不能……絕不能以這種方式背叛她，玷汙自己，也玷汙那份他珍視的情感。
“想去找楚玉？”
鄭書意精準刺破他最後一點幻想，彎下腰，戴著堅硬玳瑁嵌寶石護甲的手，快如閃電，狠狠摑在了關禧的臉上。
“啪——！”
清脆響亮的聲音在屋內炸開。
關禧被打得頭偏向一側，臉頰紅腫起來，火辣辣的疼痛混合著口腔裏的血腥味，讓他眼前金星亂冒。塞口的布團都被打得松動了一些，他嗆咳起來，更多的血沫從嘴角溢出。
鄭書意一把扯住他汗濕的頭發，強迫他擡起臉，面對著她冰冷的視線，也面對著自己此刻最不堪的模樣，“關禧，你看看你自己。看看你現在是什麽樣子。一條被藥性折磨得快要發瘋、醜態百出的閹狗。一個連自己的身體都控制不住的廢物。你還想著楚玉？你覺得你現在這副德性，配想她嗎？還是你覺得，她能接受一個被藥物控制、在妓女身下洩欲的太監？”
每一個字，都像蘸了鹽水的鞭子，抽打在關禧早已鮮血淋漓的自尊上，他瞳孔放大，猛地將口中松動的布團狠狠啐了出去。
“我配不配想她……”他喘著粗氣，聲音嘶啞，“輪不到你這老虔婆來放屁！”
鄭書意瞳孔驟然收縮，扣著他頭發的手指收緊。
關禧迎著她要凝出冰碴的目光，那雙被欲望和淚水洗過的鳳眼裏，爆發出前所未有的兇光，像一頭被逼到絕境，獠牙盡露的獸。
“下作？醜態？廢物？”他每說一個詞，嘴角就抽搐著咧開一點，露出染血的牙齒，笑得猙獰，“鄭書意，你看看你自己！三十八歲，先帝死了快七年了吧？你夜裏抱著冰涼的枕頭，聞著佛堂那股子腌人味兒的死灰味兒，心裏燒的那把火，怕是比我這春風一度烈上千百倍！”
鄭書意那保養得宜，永遠從容的臉。第一次出現了裂痕，眼角抽動了一下，捏著他頭發的指甲掐進他的頭皮裏。
“住口！”她厲聲喝道，聲音失了平素的沈穩。
“我偏要說！”關禧被她拽得頭皮生疼，卻像是感覺不到，積壓了太久的屈辱混合著藥力催發的血氣，在這一刻轟然炸開，“你兒子防著你，你提拔的徐家蠢貨只知道挺著肚子爭風吃醋，滿朝文武表面恭敬，背地裏誰不罵你牝雞司晨？你除了用這些下三濫的香藥，在後宮裏折騰我們這些沒根的，沒勢的，你還會什麽？啊？！”
“你也就是個關在黃金籠子裏，守著個太後名頭發黴長毛的老寡婦！”
最後一句，就像驚雷，劈在寂靜的屋內。
鄭書意的呼吸驟然急促，胸口劇烈起伏，揚起另一只手，尖銳的護甲在燭火下閃著寒光，就要朝著關禧的臉再次摑下。
就在護甲即將觸碰到皮膚的剎那。
關禧被捆縛的雙腿屈起，用盡全身殘留的力氣，膝蓋狠狠撞向鄭書意的小腹。
他瞄得很準，雖被捆綁動作受限，但這突如其來的一擊，正撞在鄭書意柔軟的腹部。她猝不及防，悶哼一聲，踉蹌著向後連退數步，撞在身後的多寶閣上，“嘩啦”一聲，幾個古董擺件搖晃著墜落，摔得粉碎。
一直縮在墻角，被這突如其來的變故嚇呆了的女人，此刻才發出一聲短促的尖叫，又死死捂住自己的嘴。
鄭書意臉上血色褪盡，一手捂著腹部，另一手扶著多寶閣站穩，死死盯著地上那個仍在掙紮，眼神卻亮得駭人的少年，胸口起伏得厲害。
“好……好得很！”她從牙縫裏擠出幾個字，聲音冷得像是臘月屋檐下最尖利的冰淩，“哀家倒要看看，是你的骨頭硬，還是哀家手裏的法子多！”
她轉頭，朝著門外厲喝：“來人！”
院門外響起急促的腳步聲，方才退出去的兩個太監推門而入，看到屋內狼藉和太後鐵青的臉色，嚇得噗通跪倒。
鄭書意指著地上的關禧，指尖都在發顫：“給哀家把他吊起來！扒了他的褲子！就用那捆他的繩子，吊到房梁上去！”
兩個太監不敢有絲毫遲疑，爬起來，如狼似虎地撲向關禧。
關禧被藥力燒得渾身發軟，方才那一撞已是強弩之末，被他們粗暴地拖拽起來。粗糙的麻繩摩擦著皮膚，勒進皮肉，帶來火辣辣的疼痛。
他被拽到屋子中央，繩子繞過房梁，兩個太監奮力拉動，他整個人便被懸空吊了起來，只有腳尖勉強點地。
緊接著，“刺啦”一聲，綢褲被撕開，那因藥力猙獰的醜態，暴露在昏黃的燭光和幾道目光之下。
前所未有的羞恥，像毒蛇一樣鉆進心裏，甚至暫時壓過了藥力的灼燒。關禧咬緊牙關，牙齒咯略作響，卻再沒發出一聲求饒或咒罵，死死瞪著鄭書意，眼神像兩把淬了毒的刀子。
鄭書意走到他面前，仰頭看著他被吊起後更顯痛苦的臉，和那無法掩飾的生理屈辱，臉上的震怒已漸漸壓下，重新覆上一層冰封的平靜，只是那平靜之下，是更深的寒意。
“你不是骨頭硬，罵得痛快嗎？哀家今日就讓你知道，在這宮裏，骨頭硬，舌頭利，是要付出代價的。”
她對那兩個太監吩咐：“去找一根馬鞭來。要浸過鹽水，帶倒刺的。”
一個太監應聲飛奔而去。
她又看向那個抖如篩糠的女人，眼神漠然：“你，過來。”
女人連滾爬爬地過來，跪在她腳邊。
“剛才讓你做的事，繼續。”鄭書意淡淡道，“就在這兒。讓他看著，聽著，感受著。哀家倒要瞧瞧，是他的嘴硬，還是他這身子更誠實。”
女人驚恐地擡頭，看了看被吊著的關禧，又看了看太後毫無表情的臉，知道自己沒有任何選擇，她顫巍巍地站起身，朝著被吊起的關禧走去，伸出塗著鮮紅蔻丹的手……
“鄭書意！”
關禧嘶吼出聲，被吊起的身體因極憤怒繃成一張拉滿的弓，脖頸上青筋暴突，他不再稱呼太後，而是直呼其名。
女人被他眼中駭人的光芒嚇得手一抖，僵在半空。
鄭書意擡眸，冰冷的視線落在他臉上。
關禧急促地喘息著，每一個字都像是從牙縫裏，混合著血沫和灼熱的欲望，狠狠砸出來：
“我關禧爛命一條，沒了也就沒了！但你以為這就完了？！”
“你費盡心機，布下今晚這個局，皇後恰巧路過我獨居的院落，我恰好被下了猛藥，又恰好有個女人等在這裏！一環扣一環，人證物證俱全，多完美的一出穢亂宮鬧、意圖侵犯中宮的戲碼！”
“可你算漏了一點，太蠢了！蠢得讓人發笑！皇後是什麽身份？中宮之主！元日大典剛散，她身邊該有多少宮女嬤嬤隨行？鳳駕儀仗何在？她憑什麽，又怎麽可能，獨自一人，悄無聲息地路過我乾元殿東側這處偏僻院落？！”
“還有這個女人！”他目光如刀，剮向那嚇得面色慘白的女人，“宮裏哪來的這種貨色？渾身的勾欄味兒隔八丈遠都能聞見！她從哪兒來的？誰放進來的？守門的侍衛太監是瞎了還是死了？一查便知！”
“太後娘娘，”他咬著牙，一字一頓，“您這栽贓，太糙了。糙得根本經不起推敲！陛下是年輕，可他不傻！他或許一時震怒，或許為了皇家顏面暫時壓下，但只要他冷靜下來，稍微動動腦子，派人去查皇後宮裏今日隨行記錄，各宮門出入簿冊，甚至是這女人進宮的路線……漏洞百出！”
他喘了口氣，肺部火燒火燎，話語卻越來越清晰鋒利，像淬了毒的匕首：
“您不就是想拿捏我，讓我當您埋在陛下身邊的釘子嗎？用這種法子……呵呵，我關禧今天把話撂這兒！你要是真讓這臟東西碰了我，毀了我最後這點……我自己都嫌惡心的幹凈，我明天一早，不，我待會兒藥性稍微退點，能走路了，我就自己去乾元殿前跪著！我把今晚發生的一切，原原本本，一字不漏，全告訴陛下！包括你剛才說的每一個字！”
“我倒要看看，是陛下信你這套漏洞百出的把戲，還是信我這個他親手提拔、剛剛還在百官面前褒獎過的有用之刀的瘋話！看看陛下是更忌憚一個可能對皇後不軌的太監，還是更警惕一個在官中動用禁藥、安插妓女、設計構陷他近臣的……母後！”
最後“母後”兩個字，他咬得極重，充滿了譏誚。
“你大可以現在殺了我滅口。看看陛下會不會追查我的死因？看看我手下那些剛嘗到點甜頭的番役，會不會因為他們的提督急病暴斃而閉緊嘴巴？看看馮昭儀……看看楚玉，會不會對今夜永壽官異常的人事調動毫無察覺？！”
“太後娘娘，我爛命一條，死了也就死了。但您呢。您經營多年的賢德名聲，您和陛下之間那本就脆弱的母子情分，經得起這樣一場拙劣陰謀的反覆查驗嗎？”
“是留著我這把或許還能為你所用、至少不會立刻反噬的刀，還是現在就拼個魚死網破，讓所有人都看清楚這華麗錦袍底下爬滿了虱子。您，自己選！”
話音落下，屋內死寂。
只有炭火偶爾的劈啪，和關禧壓抑不住的粗重喘息。那女人早已癱軟在地，抖得如秋風中的落葉。太監跪伏著，頭埋得極低，恨不得自己是個聾子。
鄭書意站在原地，臉上沒有任何表情。
燭光在她保養得宜的臉上投下深深淺淺的陰影，讓人看不清她眼底真正的情緒。只有那抿緊塗著淡淡口脂的唇角，洩露出一絲極細微的緊繃。
時間仿佛凝固了。
許久，久到關禧被吊著的手臂已經麻木，久到他以為那藥力又要將最後一絲清明吞噬。
鄭書意忽然嘆了一口氣，擡手，對那個太監揮了揮，“松綁。放他下來。”
太監如蒙大赦，連忙爬起來，手忙腳亂地去解繩子，將關禧放了下來。關禧腳一軟，用手死死撐住地面，不讓自己完全倒下，擡起頭，警惕地看著鄭書意。
“你說得對。這局……是糙了些。”鄭書意頓了頓，在斟酌詞句，“皇後今夜心神不寧，宴散後說想獨自走走醒酒，哀家便準了，只讓兩個心腹遠遠跟著。至於這女人……”
她瞥了一眼地上那癱軟的身影，眼神冷漠，“是哀家讓人從宮外帶進來的，原本想著，若是你識相，便用她解了你的藥性，也算拿住你一個實實在在的把柄。若你不識相……便如方才那般，做個見證。”
“關禧，你很好。臨絕境而不亂，抓要害而反擊。這份急智和狠絕，哀家沒看錯人。今晚之事，到此為止。皇後那裏，哀家自會安撫，她不會多說一個字。這個女人，還有外面可能留下的痕跡，哀家也會處理幹凈。”
她向前走了兩步，停在關禧面前，微微俯身，那股馥郁的香氣再次籠罩下來。
“你罵哀家那些話……很大膽。但有一點你說錯了。哀家不是守著名頭發黴的老寡婦。”
“哀家是這大晟朝的太後。先帝去得早，留下這偌大的江山，和一個羽翼未豐、心思卻越來越活的皇帝。外有虎狼環伺，內有蠹蟲啃食，宗親、勳貴、文官、武將……哪一方是省油的燈？皇帝想乾綱獨斷，哀家何嘗不想頤養天年？可這朝局，這宮闈，就像一艘行駛在暗礁從生海域的大船，稍有不慎，便是傾覆之禍。哀家不握緊舵，難道眼睜睜看著它撞得粉碎？”
“皇帝用你，是看中你的鋒利和別無選擇。哀家……又何嘗不是？只是哀家要的，不只是刀，更是握刀的人心裏有桿秤，知道什麽時候該斬向何處。”
“今晚，算你過關。但關禧，你記住，這條路你走上來了，就沒有退下去的可能。皇帝那邊，你該怎麽做還怎麽做。但哀家這裏，你需要遞什麽樣的消息，什麽時候遞……哀家會讓人告訴你。”
“別再試圖挑戰哀家的底線。下一次，你不會再有開口的機會。”
“帶她出去。”她對著那個垂手侍立的太監吩咐，“處理幹凈。知道該怎麽做。”
“是！”太監毫不遲疑，上前架起那癱軟的女人。
女人似乎預感到什麽，眼睛驚恐地瞪大，張著嘴想要求饒，卻被太監眼疾手快地用一團布巾塞住了嘴，只剩下絕望的“嗚嗚”聲。
她扭動著，桃紅色的俗艷衣裙在掙紮中淩亂不堪，被迅速拖出了門外。
門被重新掩上，隔絕了掙紮聲響。
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