第 73 章
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第 73 章
院內那株老槐樹光禿禿的枝椏在夜色中張牙舞爪，襯得檐下幾盞氣死風燈的光暈格外孤清。
正房書房窗紙透出暖黃的光，是雙喜留的燈。
關禧徑直走向西廂浴堂方向。按照習慣，這個時辰，該沐浴了，洗去一身疲憊，也洗去方才沾染的帝王陰郁。
浴堂的門虛掩著，推開門，一股溫熱濕潤的水汽夾雜著淡淡的藥香撲面而來，驅散了周身寒意。室內暖意融融，四角都點了燈，光線柔和。正中是一個不算大但足夠深的白石砌成的浴池，此刻池水微漾，泛著氤氳熱氣，水面上還飄著幾片安神的柏葉和寧神的幹菊花。
雙喜正背對著門口，把手裏提著的黑漆食盒放在池邊的矮幾上。聽到開門聲，他轉身，臉上露出恭順的笑容：“督主回來了。水剛兌好，溫度正好。小的估摸著您快回了，一直看著火呢。”
關禧“嗯”了一聲，目光掃過矮幾上的食盒。食盒打開著，裏面只放著一只青瓷蓋碗，碗口熱氣裊裊，散發出一股略帶甘苦的藥草氣息。
培元固本湯。
他眼神沈了沈。
這名字，這氣味，早已深入骨髓。
當初在承華宮，馮昭儀讓張太醫親手調配，每日一碗，雷打不動。那時楚玉端來，眼神平靜，只說是娘娘體恤，為他調理虧虛的身子。他彼時懵懂，又痛楚纏身，只知是藥便喝。
後來漸漸明白，這培元固本，培的是伺候人的元，固的是攀附君恩的本。馮媛的目的，赤裸裸不加掩飾，將他調教成一件從內到外都適宜呈於禦前的精致禮物，一具能在龍床上發揮作用的容器。
諷刺的是，他確實因這湯藥，熬過了最虛弱的那段日子，甚至覺得精神氣力比剛穿來時那副破敗身子骨強健了不少。
如今時移世易，他爬是爬了，卻非馮媛期望的龍床，而是禦座之側，刀鋒之上的險峻之地。但這每月去太醫院領藥的慣例，竟像某種頑固的慣性，或者說，是他刻意保留的一點與承華宮那段晦暗過往的隱秘聯結？亦或是一種連自己都未完全厘清對身體本錢下意識的維護？
畢竟在這吃人的地方，一副強健的體魄，總是多一分活命的資本。
雙喜察言觀色，見他目光落在藥碗上，忙端起蓋碗，雙手奉上：“督主，湯藥溫度剛好，趁熱用了吧。”聲音裏透著十二分的殷勤。
關禧伸手接過。青瓷碗壁溫熱，藥氣蒸騰。他垂眸看著碗中深褐色晃動的藥汁，想起馮媛那張溫婉含笑卻深不見底的臉，想起禦花園假山楚玉冰冷手指的觸碰，也想起今夜蕭衍醉酒後那張寫滿暴戾的年輕面孔。
這宮廷裏，哪有什麽純粹的好意？不過是各取所需，層層算計。馮媛想送他上龍床固寵，皇帝想用他做一把孤絕的刀，而他……只想在這重重算計的夾縫裏，攥住一點屬於自己的生機。
他扯了扯嘴角，一個沒什麽溫度的笑。然後仰頭，將碗中藥汁一飲而盡。藥味辛甘微苦，滑過喉嚨，帶來一股溫熱的暖流，迅速向四肢百骸擴散，確實讓人精神一振。
將空碗遞還給雙喜，關禧解開發髻，鴉黑的長發披散下來，垂落肩背。
然後，開始褪去衣物，動作不疾不徐。
先是最外層的玄色夾棉長袍，接著是貼身的素白裏衣。衣物一件件剝離，疊放在一旁的檀木架子上。隨著最後一件裏衣滑落肩頭，一具年輕男子的身體暴露在氤氳水汽與昏黃燈光交織的光暈裏。
不再是當初承華宮西廂房裏那個蒼白單薄，傷痕累累的少年。經年累月的湯藥調理，加之刻意的飲食控制和私下裏不曾間斷模仿記憶中現代體能訓練方式的活動，如今這副軀體，已然脫胎換骨。
肩背的線條流暢而隱含力度，胸膛雖不似武夫那般虬結誇張，卻肌理分明，緊實勻稱。腰腹勁瘦，沒有一絲贅肉，兩側的人魚線清晰沒入下腹。手臂和腿部的線條修長有力，皮膚是久不見烈日的冷白，在水汽浸潤下，泛著玉質般溫潤細膩的光澤，又因底層覆蓋著薄而韌的肌肉，有種蓄勢待發的精悍。
雙喜低下頭，將藥碗收回食盒放好，然後快步走到浴池另一側，將備好的幹凈中衣布巾，澡豆等物一一擺放整齊，全程眼觀鼻鼻觀心，不敢亂瞟。他深知這位主子如今雖看似溫和，實則心思深重，手段莫測，禦前行走，內官監掌印太監，提督內緝事廠，哪一重身份都足夠讓人敬畏。
衣物褪去，疊放在一旁的矮凳上。關禧赤足踏上微涼的石階，一步步走入溫熱的池水中。水波蕩漾，包裹上來，驅散最後一絲寒意，也讓緊繃的肌肉松弛。
雙喜候在池邊稍遠些的位置，垂手侍立，準備隨時聽候吩咐。眼角的餘光，不可避免掠過了池中那道身影。
氤氳的水汽模糊了細節，卻更勾勒出清晰的輪廓。
寬肩，窄腰，薄肌，冷白皮。
完美，挺拔，勻稱。
最引人註目的，是水面之下，水波蕩漾間，隱約可見那本該被一刀斬去的根苗，竟並非如尋常凈身太監那般空蕩平滑，而是……而是……
雙喜的眼角餘光定住了。
怎麽可能？！
他是內務府派辦處出來的，見過太多剛從蠶室擡出來的半死人，他當然知道凈身是怎麽回事，那地方，該是徹底平整的，只留一道醜陋的疤痕和一個小便的細口。像他雙喜自己，便是如此，那一刀下去，連同子孫袋在內，幹幹凈凈，再無半點餘物。
可關禧那裏……那水波下隱約的輪廓，沈浮的陰影，分明昭示著，那東西……還在，或許並不完整，或許曾受創傷，但絕沒有被切除。
這發現帶來的驚駭，遠比今夜目睹皇帝震怒，關禧被急召更甚。這違背了雙喜對宮廷規則最基本的認知。
宮裏太監是徹底凈身，為了斷絕穢亂宮闈的可能，需行去勢之禮，那象征男性的物件是必須摘除的。
這是鐵律。
除非……
一個隱秘的傳聞，倏地竄入雙喜腦海。他聽派辦處一些積年的老太監醉後含糊提過，說王元寶王公公替皇家辦事，極懂得揣摩上意。有些特別挑選的孩子，因著相貌實在出眾，又或某些貴人早早打了招呼，會在凈身時……留那麽一點點餘地。當然不是全須全尾，只是不如尋常太監那般切得幹凈，保留了部分形貌。這樣的孩子，未來若是走運，或許能有更大的用處，譬如……在陛下有特殊興致時，能比尋常太監多些意趣。
這傳聞太過驚世駭俗，雙喜一直只當是醉漢的胡唚。可眼下……
關禧……難道就是這樣的特例？
當初王元寶親自將他從凈身房挑出，嘖嘖稱讚“好相貌”，直接撥去了最清貴的承華宮書齋，馮昭儀娘娘對他那般悉心調理，賜下培元固本的湯藥，陛下破格提拔，甚至不顧祖制帶他上朝，設立內緝事廠交於他手。
一樁樁，一件件，原本模糊的線索，此刻在這驚駭的發現面前，被一條無形的線驟然串聯起來，指向一個令人不寒而栗的可能。
關禧，從一開始，就不是普通的太監。他是被王元寶精心挑選，或許連凈身都留有特殊餘地的備選，是馮昭儀意圖進獻給陛下的一件更別致的禮物，是陛下眼中……或許兼具了內侍便利與某種特殊玩賞價值的尤物？
雙喜渾身控制不住地發起抖來，臉色慘白。他死死掐住自己的掌心，指甲深陷進肉裏，用疼痛強迫自己低下頭，目光死死釘在腳前三寸的地磚縫隙上，再不敢往池中瞥去半分。
他知道自己窺見了一個天大的秘密。一個足以讓他立刻無聲無息消失在這深宮裏的秘密。
水聲輕響，關禧掬起一捧熱水，澆在肩頸處，水流順著緊實的背肌溝壑滑下，沒入水中。
蒸騰的熱氣模糊了他臉上的表情，他當然感覺到了身後那道驟然凝滯，又慌忙躲閃的視線。
關禧心中冷笑。
看見了？也好。
這具身體的秘密，他從未刻意遮掩，也遮掩不住。當初在承華宮，楚玉教導他時，那覆雜的眼神，馮昭儀賜下培元固本湯時，那意味深長的叮囑，皇帝偶爾落在他身上，那種評估玩物般逡巡的目光，他早已心知肚明。
他不是完整的男人，卻也非徹底的閹人。他是這扭曲宮廷規則下，一個被刻意制造出來介於兩者之間的畸形存在。是某些人手中用以討好君王的特殊籌碼，是皇帝眼中或許比尋常太監更多一分意趣的消遣，更是他自己必須日夜面對，無法擺脫的屈辱烙印。
雙喜的驚駭，不過是再次印證了這一點。
也好。讓這小太監知道怕，知道敬畏，知道什麽該看，什麽該爛在肚子裏。在這步步驚心的深宮，有時，恐懼比忠誠更能讓人管住嘴。
關禧從水中站起。
水珠順著流暢的肌理滾滾而落，在燈光下折射出細碎的光。他邁步踏上池邊石階，帶起一片嘩啦水響。
雙喜立馬撲過去，抓起寬大柔軟的棉布浴巾，雙手高舉過頭，不敢擡眼，只顫聲道：“督、督主……”
關禧接過浴巾，擦拭著身上的水漬，動作不疾不徐，仿佛剛才什麽也沒發生。他瞥了一眼抖得如風中落葉的雙喜，淡淡道：“更衣。”
“是、是！”雙喜連忙捧來潔凈的月白色細棉中衣和深青色常服，手指哆嗦著，伺候關禧穿上。過程中，他極力避免觸碰到關禧的身體，眼神始終低垂，額角冷汗涔涔。
關禧系好腰間衣帶，走到鏡前。
鏡中人已擦幹長發，隨意披在肩後，臉色被熱水蒸出些許紅暈，眉眼間是一片沈靜如水，那身深青常服遮掩了所有肌骨輪廓，只餘下清瘦挺拔的身形。
他對著鏡子，擡手，微濕的鬢發捋到耳後。這個動作讓他袖口下滑，露出一截勁瘦的小臂。
“雙喜。”他喚他。
雙喜渾身一僵，噗通跪下：“奴、奴才在！”
“在這宮裏，看得太多，想得太多，都不是什麽好事。有時候，眼睛看見了，就當沒看見；心裏猜到了，就當不知道。這樣才能活得長久些。你是個聰明人，應該明白我的意思。”
“奴才明白！奴才今夜什麽都沒看見！奴才什麽都不知道！督主明鑒！”
“收拾幹凈，下去吧。”關禧揮了揮手，不再看他，徑直轉身，推開浴堂的門，走進了外面寒冷的夜色中。
冷風一激，方才被熱水蒸騰出的些微松弛散去。他腳步未停，穿過寂靜的庭院，回到了正房書房。
屋內，炭火將熄未熄，雙喜之前留的燈還亮著，光線昏黃。關禧走到書案後坐下，就著窗外透進的微弱廊燈光芒，靜坐了片刻。
身體的秘密被雙喜窺破，雖在意料之中，卻也讓他心底那根刺紮得更深了些。這具殘缺又未全殘的軀體，是他的原罪，也是他被選中的緣由，更是懸在他頭頂，不知何時會落下的利劍。
皇帝今日醉酒後的失控，太後日益收緊的掌控，司禮監虎視眈眈的敵意，還有馮昭儀那從未真正放手的牽扯……所有的一切，都如這冬夜寒風，從四面八方擠壓而來。
而他手中的內緝事廠，這剛剛掛上牌子的衙門，是他唯一的盾，也是他必須磨礪鋒利的劍。
他伸手，點亮了書案上的油燈。
明亮的光線驅散了角落的黑暗，他鋪開一張新的宣紙，提起筆。
筆尖懸停片刻，落下時，是幾個看似毫無關聯的人名，地名，事件碎片：
王元寶（內務府派辦處）
春杏（永壽宮控制中）
徐宛白私章票根（已呈禦前）
鄭保（司禮監秉筆）
北苑雜役處（趙石頭）
惜薪司炭廠（趙石頭曾服役）
墨跡在紙上緩緩洇開，像一張逐漸清晰的網。
關禧的目光落在“王元寶”三個字上，眼神幽深。
這個當初將他挑出來的老太監，是否知道更多內情？馮昭儀與王元寶之間，又有怎樣的聯系？
還有趙石頭……那個在北苑做著苦役的同鄉。他當初被分到惜薪司炭廠，那裏是宮內最底層，最骯臟勞累之處，也是消息最為蕪雜流通之地。一個瘦弱膽小的孩子，在那裏熬了幾個月，病了一場，然後被調去北苑……這中間，是否有人為的痕跡？是否……也曾看到或聽到過什麽？
內緝事廠需要眼睛，需要耳朵，更需要能深入最汙濁角落，挖出隱秘線索的觸手。
或許，該抽空去見見這位故人了。
以提督內緝事廠的名義。
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院內那株老槐樹光禿禿的枝椏在夜色中張牙舞爪，襯得檐下幾盞氣死風燈的光暈格外孤清。
正房書房窗紙透出暖黃的光，是雙喜留的燈。
關禧徑直走向西廂浴堂方向。按照習慣，這個時辰，該沐浴了，洗去一身疲憊，也洗去方才沾染的帝王陰郁。
浴堂的門虛掩著，推開門，一股溫熱濕潤的水汽夾雜著淡淡的藥香撲面而來，驅散了周身寒意。室內暖意融融，四角都點了燈，光線柔和。正中是一個不算大但足夠深的白石砌成的浴池，此刻池水微漾，泛著氤氳熱氣，水面上還飄著幾片安神的柏葉和寧神的幹菊花。
雙喜正背對著門口，把手裏提著的黑漆食盒放在池邊的矮幾上。聽到開門聲，他轉身，臉上露出恭順的笑容：“督主回來了。水剛兌好，溫度正好。小的估摸著您快回了，一直看著火呢。”
關禧“嗯”了一聲，目光掃過矮幾上的食盒。食盒打開著，裏面只放著一只青瓷蓋碗，碗口熱氣裊裊，散發出一股略帶甘苦的藥草氣息。
培元固本湯。
他眼神沈了沈。
這名字，這氣味，早已深入骨髓。
當初在承華宮，馮昭儀讓張太醫親手調配，每日一碗，雷打不動。那時楚玉端來，眼神平靜，只說是娘娘體恤，為他調理虧虛的身子。他彼時懵懂，又痛楚纏身，只知是藥便喝。
後來漸漸明白，這培元固本，培的是伺候人的元，固的是攀附君恩的本。馮媛的目的，赤裸裸不加掩飾，將他調教成一件從內到外都適宜呈於禦前的精致禮物，一具能在龍床上發揮作用的容器。
諷刺的是，他確實因這湯藥，熬過了最虛弱的那段日子，甚至覺得精神氣力比剛穿來時那副破敗身子骨強健了不少。
如今時移世易，他爬是爬了，卻非馮媛期望的龍床，而是禦座之側，刀鋒之上的險峻之地。但這每月去太醫院領藥的慣例，竟像某種頑固的慣性，或者說，是他刻意保留的一點與承華宮那段晦暗過往的隱秘聯結？亦或是一種連自己都未完全厘清對身體本錢下意識的維護？
畢竟在這吃人的地方，一副強健的體魄，總是多一分活命的資本。
雙喜察言觀色，見他目光落在藥碗上，忙端起蓋碗，雙手奉上：“督主，湯藥溫度剛好，趁熱用了吧。”聲音裏透著十二分的殷勤。
關禧伸手接過。青瓷碗壁溫熱，藥氣蒸騰。他垂眸看著碗中深褐色晃動的藥汁，想起馮媛那張溫婉含笑卻深不見底的臉，想起禦花園假山楚玉冰冷手指的觸碰，也想起今夜蕭衍醉酒後那張寫滿暴戾的年輕面孔。
這宮廷裏，哪有什麽純粹的好意？不過是各取所需，層層算計。馮媛想送他上龍床固寵，皇帝想用他做一把孤絕的刀，而他……只想在這重重算計的夾縫裏，攥住一點屬於自己的生機。
他扯了扯嘴角，一個沒什麽溫度的笑。然後仰頭，將碗中藥汁一飲而盡。藥味辛甘微苦，滑過喉嚨，帶來一股溫熱的暖流，迅速向四肢百骸擴散，確實讓人精神一振。
將空碗遞還給雙喜，關禧解開發髻，鴉黑的長發披散下來，垂落肩背。
然後，開始褪去衣物，動作不疾不徐。
先是最外層的玄色夾棉長袍，接著是貼身的素白裏衣。衣物一件件剝離，疊放在一旁的檀木架子上。隨著最後一件裏衣滑落肩頭，一具年輕男子的身體暴露在氤氳水汽與昏黃燈光交織的光暈裏。
不再是當初承華宮西廂房裏那個蒼白單薄，傷痕累累的少年。經年累月的湯藥調理，加之刻意的飲食控制和私下裏不曾間斷模仿記憶中現代體能訓練方式的活動，如今這副軀體，已然脫胎換骨。
肩背的線條流暢而隱含力度，胸膛雖不似武夫那般虬結誇張，卻肌理分明，緊實勻稱。腰腹勁瘦，沒有一絲贅肉，兩側的人魚線清晰沒入下腹。手臂和腿部的線條修長有力，皮膚是久不見烈日的冷白，在水汽浸潤下，泛著玉質般溫潤細膩的光澤，又因底層覆蓋著薄而韌的肌肉，有種蓄勢待發的精悍。
雙喜低下頭，將藥碗收回食盒放好，然後快步走到浴池另一側，將備好的幹凈中衣布巾，澡豆等物一一擺放整齊，全程眼觀鼻鼻觀心，不敢亂瞟。他深知這位主子如今雖看似溫和，實則心思深重，手段莫測，禦前行走，內官監掌印太監，提督內緝事廠，哪一重身份都足夠讓人敬畏。
衣物褪去，疊放在一旁的矮凳上。關禧赤足踏上微涼的石階，一步步走入溫熱的池水中。水波蕩漾，包裹上來，驅散最後一絲寒意，也讓緊繃的肌肉松弛。
雙喜候在池邊稍遠些的位置，垂手侍立，準備隨時聽候吩咐。眼角的餘光，不可避免掠過了池中那道身影。
氤氳的水汽模糊了細節，卻更勾勒出清晰的輪廓。
寬肩，窄腰，薄肌，冷白皮。
完美，挺拔，勻稱。
最引人註目的，是水面之下，水波蕩漾間，隱約可見那本該被一刀斬去的根苗，竟並非如尋常凈身太監那般空蕩平滑，而是……而是……
雙喜的眼角餘光定住了。
怎麽可能？！
他是內務府派辦處出來的，見過太多剛從蠶室擡出來的半死人，他當然知道凈身是怎麽回事，那地方，該是徹底平整的，只留一道醜陋的疤痕和一個小便的細口。像他雙喜自己，便是如此，那一刀下去，連同子孫袋在內，幹幹凈凈，再無半點餘物。
可關禧那裏……那水波下隱約的輪廓，沈浮的陰影，分明昭示著，那東西……還在，或許並不完整，或許曾受創傷，但絕沒有被切除。
這發現帶來的驚駭，遠比今夜目睹皇帝震怒，關禧被急召更甚。這違背了雙喜對宮廷規則最基本的認知。
宮裏太監是徹底凈身，為了斷絕穢亂宮闈的可能，需行去勢之禮，那象征男性的物件是必須摘除的。
這是鐵律。
除非……
一個隱秘的傳聞，倏地竄入雙喜腦海。他聽派辦處一些積年的老太監醉後含糊提過，說王元寶王公公替皇家辦事，極懂得揣摩上意。有些特別挑選的孩子，因著相貌實在出眾，又或某些貴人早早打了招呼，會在凈身時……留那麽一點點餘地。當然不是全須全尾，只是不如尋常太監那般切得幹凈，保留了部分形貌。這樣的孩子，未來若是走運，或許能有更大的用處，譬如……在陛下有特殊興致時，能比尋常太監多些意趣。
這傳聞太過驚世駭俗，雙喜一直只當是醉漢的胡唚。可眼下……
關禧……難道就是這樣的特例？
當初王元寶親自將他從凈身房挑出，嘖嘖稱讚“好相貌”，直接撥去了最清貴的承華宮書齋，馮昭儀娘娘對他那般悉心調理，賜下培元固本的湯藥，陛下破格提拔，甚至不顧祖制帶他上朝，設立內緝事廠交於他手。
一樁樁，一件件，原本模糊的線索，此刻在這驚駭的發現面前，被一條無形的線驟然串聯起來，指向一個令人不寒而栗的可能。
關禧，從一開始，就不是普通的太監。他是被王元寶精心挑選，或許連凈身都留有特殊餘地的備選，是馮昭儀意圖進獻給陛下的一件更別致的禮物，是陛下眼中……或許兼具了內侍便利與某種特殊玩賞價值的尤物？
雙喜渾身控制不住地發起抖來，臉色慘白。他死死掐住自己的掌心，指甲深陷進肉裏，用疼痛強迫自己低下頭，目光死死釘在腳前三寸的地磚縫隙上，再不敢往池中瞥去半分。
他知道自己窺見了一個天大的秘密。一個足以讓他立刻無聲無息消失在這深宮裏的秘密。
水聲輕響，關禧掬起一捧熱水，澆在肩頸處，水流順著緊實的背肌溝壑滑下，沒入水中。
蒸騰的熱氣模糊了他臉上的表情，他當然感覺到了身後那道驟然凝滯，又慌忙躲閃的視線。
關禧心中冷笑。
看見了？也好。
這具身體的秘密，他從未刻意遮掩，也遮掩不住。當初在承華宮，楚玉教導他時，那覆雜的眼神，馮昭儀賜下培元固本湯時，那意味深長的叮囑，皇帝偶爾落在他身上，那種評估玩物般逡巡的目光，他早已心知肚明。
他不是完整的男人，卻也非徹底的閹人。他是這扭曲宮廷規則下，一個被刻意制造出來介於兩者之間的畸形存在。是某些人手中用以討好君王的特殊籌碼，是皇帝眼中或許比尋常太監更多一分意趣的消遣，更是他自己必須日夜面對，無法擺脫的屈辱烙印。
雙喜的驚駭，不過是再次印證了這一點。
也好。讓這小太監知道怕，知道敬畏，知道什麽該看，什麽該爛在肚子裏。在這步步驚心的深宮，有時，恐懼比忠誠更能讓人管住嘴。
關禧從水中站起。
水珠順著流暢的肌理滾滾而落，在燈光下折射出細碎的光。他邁步踏上池邊石階，帶起一片嘩啦水響。
雙喜立馬撲過去，抓起寬大柔軟的棉布浴巾，雙手高舉過頭，不敢擡眼，只顫聲道：“督、督主……”
關禧接過浴巾，擦拭著身上的水漬，動作不疾不徐，仿佛剛才什麽也沒發生。他瞥了一眼抖得如風中落葉的雙喜，淡淡道：“更衣。”
“是、是！”雙喜連忙捧來潔凈的月白色細棉中衣和深青色常服，手指哆嗦著，伺候關禧穿上。過程中，他極力避免觸碰到關禧的身體，眼神始終低垂，額角冷汗涔涔。
關禧系好腰間衣帶，走到鏡前。
鏡中人已擦幹長發，隨意披在肩後，臉色被熱水蒸出些許紅暈，眉眼間是一片沈靜如水，那身深青常服遮掩了所有肌骨輪廓，只餘下清瘦挺拔的身形。
他對著鏡子，擡手，微濕的鬢發捋到耳後。這個動作讓他袖口下滑，露出一截勁瘦的小臂。
“雙喜。”他喚他。
雙喜渾身一僵，噗通跪下：“奴、奴才在！”
“在這宮裏，看得太多，想得太多，都不是什麽好事。有時候，眼睛看見了，就當沒看見；心裏猜到了，就當不知道。這樣才能活得長久些。你是個聰明人，應該明白我的意思。”
“奴才明白！奴才今夜什麽都沒看見！奴才什麽都不知道！督主明鑒！”
“收拾幹凈，下去吧。”關禧揮了揮手，不再看他，徑直轉身，推開浴堂的門，走進了外面寒冷的夜色中。
冷風一激，方才被熱水蒸騰出的些微松弛散去。他腳步未停，穿過寂靜的庭院，回到了正房書房。
屋內，炭火將熄未熄，雙喜之前留的燈還亮著，光線昏黃。關禧走到書案後坐下，就著窗外透進的微弱廊燈光芒，靜坐了片刻。
身體的秘密被雙喜窺破，雖在意料之中，卻也讓他心底那根刺紮得更深了些。這具殘缺又未全殘的軀體，是他的原罪，也是他被選中的緣由，更是懸在他頭頂，不知何時會落下的利劍。
皇帝今日醉酒後的失控，太後日益收緊的掌控，司禮監虎視眈眈的敵意，還有馮昭儀那從未真正放手的牽扯……所有的一切，都如這冬夜寒風，從四面八方擠壓而來。
而他手中的內緝事廠，這剛剛掛上牌子的衙門，是他唯一的盾，也是他必須磨礪鋒利的劍。
他伸手，點亮了書案上的油燈。
明亮的光線驅散了角落的黑暗，他鋪開一張新的宣紙，提起筆。
筆尖懸停片刻，落下時，是幾個看似毫無關聯的人名，地名，事件碎片：
王元寶（內務府派辦處）
春杏（永壽宮控制中）
徐宛白私章票根（已呈禦前）
鄭保（司禮監秉筆）
北苑雜役處（趙石頭）
惜薪司炭廠（趙石頭曾服役）
墨跡在紙上緩緩洇開，像一張逐漸清晰的網。
關禧的目光落在“王元寶”三個字上，眼神幽深。
這個當初將他挑出來的老太監，是否知道更多內情？馮昭儀與王元寶之間，又有怎樣的聯系？
還有趙石頭……那個在北苑做著苦役的同鄉。他當初被分到惜薪司炭廠，那裏是宮內最底層，最骯臟勞累之處，也是消息最為蕪雜流通之地。一個瘦弱膽小的孩子，在那裏熬了幾個月，病了一場，然後被調去北苑……這中間，是否有人為的痕跡？是否……也曾看到或聽到過什麽？
內緝事廠需要眼睛，需要耳朵，更需要能深入最汙濁角落，挖出隱秘線索的觸手。
或許，該抽空去見見這位故人了。
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