第 18 章
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第 18 章
晨光熹微，尚未穿透承華宮精致的窗欞，一陣急促的腳步聲便在廊下響起，打破了黎明前最後的寂靜。
關禧一夜未眠，眼底帶著淡淡的青黑，正對著水盆裏模糊的倒影，將最後一絲紛亂的鬢發抿入帽中，也努力將註意力集中在今日可能要處理的文書上，青黛昨日吩咐了，要找出陛下萬壽節相關的舊例。
可門外不同尋常的動靜讓他動作一頓。
是陳立德尖細的嗓音，“青黛姑娘。出事了，長春宮那邊，李婕妤被人告發了。”
關禧的心一沈。
長春宮，那個在炭火記錄中份例都領不足，畏煙體弱的李婕妤？那個被馮昭儀特意囑咐要留意用度記錄的長春宮？
“仔細說，慌什麽。”青黛的聲音響起，比陳立德平穩得多。
“是皇後娘娘身邊的海棠姑姑，天還沒亮透就帶著人直奔了長春宮，說是……說是接到了密告，李婕妤穢亂宮闈，與侍衛私通！”陳立德的聲音抖得厲害，不知是怕還是激動，“人……人據說當場就按住了！那侍衛被打得半死拖去了慎刑司，李婕妤被拘在長春宮正殿，皇後娘娘已經動身過去了，傳了協理宮務的娘娘……咱們娘娘得立刻過去！”
私通！
昨晚那扇窗戶後令他面紅耳赤又心驚膽戰的聲響，與此刻陳立德口中這血淋淋的宮廷重罪重疊。只是昨夜那或許是底層宮人無奈而隱秘的慰藉，今日這，卻是足以讓一位妃嬪，哪怕是最不得寵的妃嬪，萬劫不覆的滔天大禍。
他下意識地屏住呼吸，耳朵緊緊貼在門板上。
外面靜默了一瞬，只有陳立德粗重的喘息。然後，青黛的聲音再度響起，恢覆了那種滴水不漏的平靜：“知道了。你且去準備娘娘的輿駕，要快，但不可張揚。我這就去稟報娘娘。”
腳步聲匆匆離去。
關禧退後兩步，心臟在胸腔裏擂鼓。李婕妤私通被告發……是確有其事，還是構陷？馮昭儀之前讓他留意長春宮的用度，是否早就察覺了什麽？皇後親自出手，協理宮務的妃嬪都要到場……
他該做什麽？青黛沒有叫他，他只能在這裏等著。馮昭儀會帶誰去？青黛必然隨行，陳立德估計也要跟著伺候……那他呢？這種場合，以他的身份，恐怕連靠近長春宮正殿的資格都沒有。
果然，沒過多久，青黛的腳步聲停在了他的門外，叩了兩下。
關禧立刻打開門，垂首肅立：“青黛姐姐。”
青黛已經換上了一身更為莊重的靛青色宮裝，頭發梳得一絲不茍，臉上薄施脂粉，遮掩了可能因早起而有的些許疲憊，她快速打量了關禧一眼，見他雖眼底有些青影，但衣著整齊，神色尚算鎮定，便言簡意賅地吩咐：“娘娘要去長春宮。你跟著，守在殿外廊下候著，機靈些，留意來往人等，但切記，不準聽，不準問，不準多看一眼。若有吩咐，自會有人傳你。”
“是，奴才明白。”關禧壓下心中翻騰的念頭，恭敬應道。
馮媛很快便出來了。她今日的打扮與去禦花園時截然不同，穿著一身雨過天青色緙絲宮裝，外罩同色比甲，頭上挽著端莊的牡丹髻，正中插一支赤金點翠鳳凰銜珠步搖，兩側各簪一朵新鮮的淡紫色蘭草，耳垂上墜著東海珍珠，通身氣度沈靜雍容，她扶住青黛伸過來的手，並未多看關禧一眼，只道：“走吧。”
陳立德早已備好了一頂四人擡的便轎，轎簾是厚重的深青色，遮得嚴嚴實實。馮媛上了轎，青黛隨行在側，陳立德在前引路，關禧和另外兩個擡著備用物品的小太監默默跟在最後。
天色尚未大亮，晨霧如紗，彌漫在重重宮闕之間。宮道兩側高聳的朱墻被霧氣濡濕，顏色顯得愈發暗沈壓抑。路上寂靜得可怕，只有轎夫規律的腳步聲和轎桿吱呀的輕響，偶爾遇到其他方向匆匆趕去的輿駕或步行疾走的宮人，彼此也只是極快地對視一眼，便迅速錯開，無人交談，空氣中彌漫著一股山雨欲來的沈悶。
越靠近長春宮，這種壓抑感就越發濃重。長春宮位置偏僻，此時宮門內外卻站滿了穿著不同服色，來自各宮各司的太監和宮女，以及一隊隊腰佩刀劍，神情肅穆的侍衛。所有人都斂聲屏氣，連呼吸都放得極輕。
馮媛的轎子在宮門外停下。她扶著青黛的手下了轎，陳立德上前向守門的皇後宮中太監通報。
那太監顯然認得馮媛，躬身行禮後，側身讓開一條道，低聲道：“昭儀娘娘請，皇後娘娘和其他幾位娘娘已在正殿了。”
馮媛頷首，走了進去。青黛緊隨其後。
陳立德對關禧和另外兩個小太監使了個眼色，三人立刻乖覺地退到宮門側方一處不引人註目的廊檐下，垂首肅立。這裏離正殿尚有數十步距離，中間隔著庭院和幾道回廊，只能隱約看到正殿緊閉的雕花大門，以及門兩側站立的宮女太監。
關禧低著頭，目光卻謹慎地掃視著周圍。長春宮的庭院比承華宮小了許多，也樸素得多，草木也少了精心打理，顯得有些蕭條。此刻，院子裏站滿了人，除了皇後和幾位高位妃嬪帶來的隨從，還有長春宮原有的宮人，他們個個面如土色，跪在院子角落，身體抖得像風中的落葉。
空氣中，除了清晨的濕冷，還隱隱飄來一絲若有若無的，甜膩過了頭的脂粉香氣，以及……另一種更沈，更濁，像是陳舊木頭混合著灰塵的味道。
等待的時間格外漫長。關禧能聽到自己心臟在胸腔裏沈悶的跳動聲。正殿內隱約有說話聲傳來，聽不真切，但偶爾拔高的女聲尖銳地刺破寂靜，又迅速被壓低下去。那應該是皇後在問話，或者是哪位激動的妃嬪？
他看到了徐昭容的步輦也停在了外面，徐宛白被宮女攙扶著，昂著頭，快步走了進去。她也來了……以她愛看熱鬧又唯恐天下不亂的性子，自然不會錯過。
不知過了多久，正殿的門“吱呀”一聲開了。
先出來的是兩個穿著赭色太監服，身材高大的太監，面無表情，一左一右架著一個穿著低級侍衛服飾，渾身是血，不成人形的男子。那男子的頭垂著，雙手被反剪綁在身後，衣袍破碎，裸露的皮膚上布滿鞭痕和汙漬，被拖行過處，在清掃過的青石板上留下幾道暗紅的痕跡。他被粗暴地拖向宮外，方向顯然是慎刑司。
圍觀的宮人們紛紛低下頭，不敢直視。
緊接著，幾個皇後宮中的嬤嬤和太監，半扶半拖著一個女子走了出來。
那女子穿著藕荷色的宮裝，頭發散亂，簪環盡去，臉上脂粉被淚水沖花，露出底下過分蒼白憔悴的皮膚。她似乎想掙紮，嘴唇翕動著，卻發不出完整的聲音，只有喉嚨裏破碎的嗚咽。正是李婕妤。與關禧想象中不同，她不是什麽絕色美人，甚至算不得多秀麗，只是眉眼間依稀能看出幾分曾經的溫婉。
她被帶往與那侍衛相反的方向，那是冷宮，或者更糟的地方。
李婕妤被拖過庭院時，目光渙散地掃過跪在地上的長春宮宮人，掃過周圍那些或麻木，或憐憫，或幸災樂禍的臉。忽然，她的視線定在了正殿門口某個方向，瞳孔驟縮，像是看到了什麽極端可怖的東西，喉嚨裏發出一聲淒厲的尖叫：“是你——！徐宛白！你不得好——”
“啪！”
一聲清脆的耳光打斷了她未完的詛咒。一個皇後身邊的嬤嬤眼疾手快，狠狠一巴掌扇在她臉上，力道之大，讓李婕妤的頭偏向一邊，嘴角滲出血絲，人也癱軟下去，被迅速拖走。
關禧感到一股寒意從脊椎骨竄起。徐宛白？李婕妤最後喊的是徐宛白，是徐昭容告發了她？還是……李婕妤在絕望下的胡亂攀咬？
正殿內，地位最高的幾位終於現身了。
率先走出的是一位身著明黃色鳳穿牡丹宮裝，頭戴九龍九鳳冠的女人。她約莫二十三四歲年紀，容貌端莊大氣，只是臉色有些過於蒼白，唇色也淡，眼底有淡淡的倦色。
正是皇後，柳氏，柳心溪。
緊隨柳心溪之後的是馮媛。她神色平靜，仿佛剛才殿內發生的一切都與她無關，細心地稍稍落後皇後半步，保持著恰到好處的恭敬。
接著是徐宛白。她臉上猶帶著一絲未能完全掩飾的得意和暢快，眼波流轉間，掃過馮媛沈靜的側臉，又瞥了一眼李婕妤被拖走的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
還有其他位份較高的妃嬪，面色各異，或凝重，或漠然，或帶著兔死狐悲的隱憂。
柳心溪在殿前高階上站立。她目光如沈水，緩緩掠過庭院中跪伏的眾人，所及之處，鴉雀無聲。隨後，她開口，聲音不高，卻像一道寒刃剖開寂靜，清晰地傳入每個人耳中：“婕妤李氏，德行有虧，穢亂宮闈，證據確鑿。即日起，褫奪封號，廢為庶人，打入冷宮，非詔不得出。長春宮一應宮人，疏於職守，監管不力，全部發配浣衣局或苦役司，以儆效尤。此事，乃後宮之恥，望爾等引以為戒，謹守本分，恪守宮規。若再有此等敗德喪行之事，嚴懲不貸。”
說完，她不再停留，扶著身邊大宮女的手，上了自己的鳳輦。
馮媛等人亦各自行禮，登上步輦或便轎，準備離開。
關禧低著頭，隨著陳立德的示意，準備跟上馮媛的轎子。就在他轉身的剎那，眼角的餘光瞥見，徐宛白在上轎前，又回頭望了一眼長春宮那扇已然變得死寂的宮門，臉上那抹冰冷的笑意更深了些。而跟在她身後，眉眼間帶著幾分傲氣的大宮女，飛快地與跪在角落裏的一個長春宮宮女交換了一個眼神。
那眼神快得像是錯覺。
馮媛的轎子起行了。關禧邁著有些僵硬的步子跟上。
轎簾低垂，隔絕了外界。馮媛靠在轎中柔軟的墊子上，閉著眼，指尖摩挲著袖中一枚溫潤的羊脂玉佩。青黛隨行在轎側，目不斜視。
直到轎子走出很遠，馮媛才睜開眼，眸中一片清明冷靜，全無半分在長春宮時的疏離倦怠。她對著轎簾外，用只有近處青黛能聽到的聲音吩咐：
“去查查，李婕妤身邊那個叫春杏的宮女，家裏最近是不是突然寬裕了。還有，徐昭容宮裏這兩個月，有沒有新添什麽……手腳特別靈便的灑掃太監。”
青黛點了一下頭：“是，娘娘。”
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晨光熹微，尚未穿透承華宮精致的窗欞，一陣急促的腳步聲便在廊下響起，打破了黎明前最後的寂靜。
關禧一夜未眠，眼底帶著淡淡的青黑，正對著水盆裏模糊的倒影，將最後一絲紛亂的鬢發抿入帽中，也努力將註意力集中在今日可能要處理的文書上，青黛昨日吩咐了，要找出陛下萬壽節相關的舊例。
可門外不同尋常的動靜讓他動作一頓。
是陳立德尖細的嗓音，“青黛姑娘。出事了，長春宮那邊，李婕妤被人告發了。”
關禧的心一沈。
長春宮，那個在炭火記錄中份例都領不足，畏煙體弱的李婕妤？那個被馮昭儀特意囑咐要留意用度記錄的長春宮？
“仔細說，慌什麽。”青黛的聲音響起，比陳立德平穩得多。
“是皇後娘娘身邊的海棠姑姑，天還沒亮透就帶著人直奔了長春宮，說是……說是接到了密告，李婕妤穢亂宮闈，與侍衛私通！”陳立德的聲音抖得厲害，不知是怕還是激動，“人……人據說當場就按住了！那侍衛被打得半死拖去了慎刑司，李婕妤被拘在長春宮正殿，皇後娘娘已經動身過去了，傳了協理宮務的娘娘……咱們娘娘得立刻過去！”
私通！
昨晚那扇窗戶後令他面紅耳赤又心驚膽戰的聲響，與此刻陳立德口中這血淋淋的宮廷重罪重疊。只是昨夜那或許是底層宮人無奈而隱秘的慰藉，今日這，卻是足以讓一位妃嬪，哪怕是最不得寵的妃嬪，萬劫不覆的滔天大禍。
他下意識地屏住呼吸，耳朵緊緊貼在門板上。
外面靜默了一瞬，只有陳立德粗重的喘息。然後，青黛的聲音再度響起，恢覆了那種滴水不漏的平靜：“知道了。你且去準備娘娘的輿駕，要快，但不可張揚。我這就去稟報娘娘。”
腳步聲匆匆離去。
關禧退後兩步，心臟在胸腔裏擂鼓。李婕妤私通被告發……是確有其事，還是構陷？馮昭儀之前讓他留意長春宮的用度，是否早就察覺了什麽？皇後親自出手，協理宮務的妃嬪都要到場……
他該做什麽？青黛沒有叫他，他只能在這裏等著。馮昭儀會帶誰去？青黛必然隨行，陳立德估計也要跟著伺候……那他呢？這種場合，以他的身份，恐怕連靠近長春宮正殿的資格都沒有。
果然，沒過多久，青黛的腳步聲停在了他的門外，叩了兩下。
關禧立刻打開門，垂首肅立：“青黛姐姐。”
青黛已經換上了一身更為莊重的靛青色宮裝，頭發梳得一絲不茍，臉上薄施脂粉，遮掩了可能因早起而有的些許疲憊，她快速打量了關禧一眼，見他雖眼底有些青影，但衣著整齊，神色尚算鎮定，便言簡意賅地吩咐：“娘娘要去長春宮。你跟著，守在殿外廊下候著，機靈些，留意來往人等，但切記，不準聽，不準問，不準多看一眼。若有吩咐，自會有人傳你。”
“是，奴才明白。”關禧壓下心中翻騰的念頭，恭敬應道。
馮媛很快便出來了。她今日的打扮與去禦花園時截然不同，穿著一身雨過天青色緙絲宮裝，外罩同色比甲，頭上挽著端莊的牡丹髻，正中插一支赤金點翠鳳凰銜珠步搖，兩側各簪一朵新鮮的淡紫色蘭草，耳垂上墜著東海珍珠，通身氣度沈靜雍容，她扶住青黛伸過來的手，並未多看關禧一眼，只道：“走吧。”
陳立德早已備好了一頂四人擡的便轎，轎簾是厚重的深青色，遮得嚴嚴實實。馮媛上了轎，青黛隨行在側，陳立德在前引路，關禧和另外兩個擡著備用物品的小太監默默跟在最後。
天色尚未大亮，晨霧如紗，彌漫在重重宮闕之間。宮道兩側高聳的朱墻被霧氣濡濕，顏色顯得愈發暗沈壓抑。路上寂靜得可怕，只有轎夫規律的腳步聲和轎桿吱呀的輕響，偶爾遇到其他方向匆匆趕去的輿駕或步行疾走的宮人，彼此也只是極快地對視一眼，便迅速錯開，無人交談，空氣中彌漫著一股山雨欲來的沈悶。
越靠近長春宮，這種壓抑感就越發濃重。長春宮位置偏僻，此時宮門內外卻站滿了穿著不同服色，來自各宮各司的太監和宮女，以及一隊隊腰佩刀劍，神情肅穆的侍衛。所有人都斂聲屏氣，連呼吸都放得極輕。
馮媛的轎子在宮門外停下。她扶著青黛的手下了轎，陳立德上前向守門的皇後宮中太監通報。
那太監顯然認得馮媛，躬身行禮後，側身讓開一條道，低聲道：“昭儀娘娘請，皇後娘娘和其他幾位娘娘已在正殿了。”
馮媛頷首，走了進去。青黛緊隨其後。
陳立德對關禧和另外兩個小太監使了個眼色，三人立刻乖覺地退到宮門側方一處不引人註目的廊檐下，垂首肅立。這裏離正殿尚有數十步距離，中間隔著庭院和幾道回廊，只能隱約看到正殿緊閉的雕花大門，以及門兩側站立的宮女太監。
關禧低著頭，目光卻謹慎地掃視著周圍。長春宮的庭院比承華宮小了許多，也樸素得多，草木也少了精心打理，顯得有些蕭條。此刻，院子裏站滿了人，除了皇後和幾位高位妃嬪帶來的隨從，還有長春宮原有的宮人，他們個個面如土色，跪在院子角落，身體抖得像風中的落葉。
空氣中，除了清晨的濕冷，還隱隱飄來一絲若有若無的，甜膩過了頭的脂粉香氣，以及……另一種更沈，更濁，像是陳舊木頭混合著灰塵的味道。
等待的時間格外漫長。關禧能聽到自己心臟在胸腔裏沈悶的跳動聲。正殿內隱約有說話聲傳來，聽不真切，但偶爾拔高的女聲尖銳地刺破寂靜，又迅速被壓低下去。那應該是皇後在問話，或者是哪位激動的妃嬪？
他看到了徐昭容的步輦也停在了外面，徐宛白被宮女攙扶著，昂著頭，快步走了進去。她也來了……以她愛看熱鬧又唯恐天下不亂的性子，自然不會錯過。
不知過了多久，正殿的門“吱呀”一聲開了。
先出來的是兩個穿著赭色太監服，身材高大的太監，面無表情，一左一右架著一個穿著低級侍衛服飾，渾身是血，不成人形的男子。那男子的頭垂著，雙手被反剪綁在身後，衣袍破碎，裸露的皮膚上布滿鞭痕和汙漬，被拖行過處，在清掃過的青石板上留下幾道暗紅的痕跡。他被粗暴地拖向宮外，方向顯然是慎刑司。
圍觀的宮人們紛紛低下頭，不敢直視。
緊接著，幾個皇後宮中的嬤嬤和太監，半扶半拖著一個女子走了出來。
那女子穿著藕荷色的宮裝，頭發散亂，簪環盡去，臉上脂粉被淚水沖花，露出底下過分蒼白憔悴的皮膚。她似乎想掙紮，嘴唇翕動著，卻發不出完整的聲音，只有喉嚨裏破碎的嗚咽。正是李婕妤。與關禧想象中不同，她不是什麽絕色美人，甚至算不得多秀麗，只是眉眼間依稀能看出幾分曾經的溫婉。
她被帶往與那侍衛相反的方向，那是冷宮，或者更糟的地方。
李婕妤被拖過庭院時，目光渙散地掃過跪在地上的長春宮宮人，掃過周圍那些或麻木，或憐憫，或幸災樂禍的臉。忽然，她的視線定在了正殿門口某個方向，瞳孔驟縮，像是看到了什麽極端可怖的東西，喉嚨裏發出一聲淒厲的尖叫：“是你——！徐宛白！你不得好——”
“啪！”
一聲清脆的耳光打斷了她未完的詛咒。一個皇後身邊的嬤嬤眼疾手快，狠狠一巴掌扇在她臉上，力道之大，讓李婕妤的頭偏向一邊，嘴角滲出血絲，人也癱軟下去，被迅速拖走。
關禧感到一股寒意從脊椎骨竄起。徐宛白？李婕妤最後喊的是徐宛白，是徐昭容告發了她？還是……李婕妤在絕望下的胡亂攀咬？
正殿內，地位最高的幾位終於現身了。
率先走出的是一位身著明黃色鳳穿牡丹宮裝，頭戴九龍九鳳冠的女人。她約莫二十三四歲年紀，容貌端莊大氣，只是臉色有些過於蒼白，唇色也淡，眼底有淡淡的倦色。
正是皇後，柳氏，柳心溪。
緊隨柳心溪之後的是馮媛。她神色平靜，仿佛剛才殿內發生的一切都與她無關，細心地稍稍落後皇後半步，保持著恰到好處的恭敬。
接著是徐宛白。她臉上猶帶著一絲未能完全掩飾的得意和暢快，眼波流轉間，掃過馮媛沈靜的側臉，又瞥了一眼李婕妤被拖走的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
還有其他位份較高的妃嬪，面色各異，或凝重，或漠然，或帶著兔死狐悲的隱憂。
柳心溪在殿前高階上站立。她目光如沈水，緩緩掠過庭院中跪伏的眾人，所及之處，鴉雀無聲。隨後，她開口，聲音不高，卻像一道寒刃剖開寂靜，清晰地傳入每個人耳中：“婕妤李氏，德行有虧，穢亂宮闈，證據確鑿。即日起，褫奪封號，廢為庶人，打入冷宮，非詔不得出。長春宮一應宮人，疏於職守，監管不力，全部發配浣衣局或苦役司，以儆效尤。此事，乃後宮之恥，望爾等引以為戒，謹守本分，恪守宮規。若再有此等敗德喪行之事，嚴懲不貸。”
說完，她不再停留，扶著身邊大宮女的手，上了自己的鳳輦。
馮媛等人亦各自行禮，登上步輦或便轎，準備離開。
關禧低著頭，隨著陳立德的示意，準備跟上馮媛的轎子。就在他轉身的剎那，眼角的餘光瞥見，徐宛白在上轎前，又回頭望了一眼長春宮那扇已然變得死寂的宮門，臉上那抹冰冷的笑意更深了些。而跟在她身後，眉眼間帶著幾分傲氣的大宮女，飛快地與跪在角落裏的一個長春宮宮女交換了一個眼神。
那眼神快得像是錯覺。
馮媛的轎子起行了。關禧邁著有些僵硬的步子跟上。
轎簾低垂，隔絕了外界。馮媛靠在轎中柔軟的墊子上，閉著眼，指尖摩挲著袖中一枚溫潤的羊脂玉佩。青黛隨行在轎側，目不斜視。
直到轎子走出很遠，馮媛才睜開眼，眸中一片清明冷靜，全無半分在長春宮時的疏離倦怠。她對著轎簾外，用只有近處青黛能聽到的聲音吩咐：
“去查查，李婕妤身邊那個叫春杏的宮女，家裏最近是不是突然寬裕了。還有，徐昭容宮裏這兩個月，有沒有新添什麽……手腳特別靈便的灑掃太監。”
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